但说砥岩窟中黑暗非常，且河水冰冷益甚。沧竹琼轻施仙法，将雪寒万节鞭裂成千断万节，每一小节都变成一盏小灯笼，沿着砥岩窟穴顶一路布满，照亮前行。眉梢跟在沧竹琼身后，见着亮闪闪的雪花灯笼齐齐排布，灯光交映水波，煞是好看，其少女之情怀显露无遗，且游且玩赏，心内赞叹不绝，嘴上却冷冷道：“你如此喜欢卖弄？却也不是你的能耐，不过是这般法器的神奇！”沧竹琼笑而不语。眉梢问道：“你这身冰铠何来？这条可以化作灯笼的神鞭又何来？”沧竹琼作答：“雪寒万节鞭，恩师所赠；雪叶冰铠，生来所带。”眉梢讶异道：“生来所带，如此怪异？‘事出反常必有妖’！你必有蹊跷！”沧竹琼只听不答。眉梢又冷笑道：“这些灯笼也不算你能耐，你不过拜了个好师父！我眉梢亦有师父，我师父也赠了我好法器，然我眉梢不爱招摇！”沧竹琼只作沉默。
话道眼前终于开阔。沧竹琼与眉梢出了砥岩窟，为眼前壮丽之景所惊叹。只见那处，三扇金纹拱门高立，门嵌金钉，门楣玉雕“婵明水宫”四字，宫门右侧栏柱上镌有一枚蚺首纹案。宫殿辉煌，琼阁金轩，不消细述。但见眉梢惊喜欢呼，啧啧赞叹道：“未曾想小小洞窟后，别有大天地！这才是我金纹金蚺眉梢之家！”她欣喜难耐，见金门微掩，遂择中央正门而入，却不察侧门旁巨石之后，有一黑影暗窥。那黑影见有不明来客，屏息未敢轻动。沧竹琼侧目视下，那黑影匆忙躲闪。沧竹琼只以为是水波浮动暗影，又怕眉梢有失，紧跟相护，遂未上心。
眉梢欢天喜地，穿廊过堂，且于厅室四里游走，且高喊：“娘亲！娘亲！”沧竹琼却心中打鼓，留心观察各处，自思忖：“婵明水宫一应陈设整齐排布，无尘无苔无乱萍，且正门未闭，此间必是有主居住！然姜婵前辈明明故去，却会是谁？”她二位在水宫前殿前厅——纹津厅，搜寻一番，并无应答，继而周游前殿各处，亦不见有谁。眉梢失落道：“为何娘亲不在？”沧竹琼突然问道：“眉梢，你可知你父亲名姓？”眉梢狐疑作答：“父亲？不知。我只记得灰鹰怪与琥雕怪提过娘亲。不过，你因何有此一问？”沧竹琼答道：“此宫为婵明水宫，若‘婵’字为姜婵前辈，则‘明’字为谁？”眉梢听言，顿有所悟，兴奋道：“所以，‘明’字或取于我父亲？原来我眉梢还有父亲！”她想到这里，愈加欢喜，“嗖”地蹿到玉石桩上，高喊道：“我有娘亲，还有父亲！我眉梢回家啦！”沧竹琼见眉梢绕在桩上开心如顽童，暗自叹息，而后转过头继续探查，从墙壁、地面、柱、墩、桩、盘台……一一细观，而后沉思：“皆是墨绿岩水玉所造，此水宫富丽宏伟，有觊觎者也不为怪。奈何，不知是何种怪灵所霸！”沧竹琼又道：“眉梢……”她忽转头，发现，眉梢却不见了。
原来，眉梢顺廊道匍匐，转过几道弯，从前殿进入后殿，发现一面奇怪的墙，上有一扇朱红方门。眉梢在方门中竟看到了自己！她先是被惊吓一阵，继而自笑道：“此朱红方门原来是面明镜！”眉梢自顾对镜玩耍起来，她侧首，镜中像亦侧首；她张口，镜中像亦张口；她甩尾，镜中像亦甩尾。眉梢自娱自乐，不胜欢快，忽对着镜中像说道：“我是眉梢，最喜欢一冲！”镜中像却道：“我是涟漪！一冲是谁者？”眉梢被唬得呆住，直愣愣睁圆眼睛，而“镜中像”却对着她眨巴眼睛。眉梢惊疑中回过神来，问道：“你说你是涟漪，可涟漪是谁，为何与我生得一般模样？”涟漪却问：“你说你是眉梢，可眉梢又是谁，为何与我生得一般模样，且为何私闯我婵明水宫，站在我朱华福门外，又有何图谋？”
眉梢与涟漪的互问互疑间，心慌的沧竹琼寻眉梢而来，连声焦急高呼：“眉梢？”镜中那位听见，立刻止声不语。眉梢慌忙迎上前去，没好气问道：“沧竹琼，你为何似阴魂缠我？”沧竹琼见眉梢无虞，这才舒口气，叮嘱道：“眉梢，你不可以离开我的视线！此地是吉是凶尚不知，你不让我跟着，倘若遇到危险，谁能保护你？”眉梢冷笑道：“你好大的面皮！我凭什么不能离开你的视线？你自认是谁？你管得了我金纹金蚺眉梢？你分明是自己害怕，鸡胆鼠肝，不敢独处，却说什么保护我，唱得这般动听！我并不需你跟着！”沧竹琼不答言，纵使眉梢不喜欢自己，自己却依然要确保她的安全。此时的眉梢，心中忐忑，生怕沧竹琼发现镜中秘密，转而笑道：“沧竹琼！此后殿我已查访完毕，未见有谁。想来，我娘亲是出门游耍去了！不如，你我先回岸上，莫让一冲久等！”说着，她甩开尾巴拉着沧竹琼往回去。
却道，方才侧门巨石后的黑影，正是涟漪。
眉梢心中好奇，自揣摩：“那与我一般模样的涟漪，其必有道理！三界断不能无缘无故有这等巧合！”但对沧竹琼，眉梢处处提防，不愿据实相告，唯恐其发现，遂急拉她返回，寻思着择时再来。沧竹琼不解其中隐意，只随其同回。
再说一冲见沧竹琼与眉梢安然冒出水面，悬着的心终于放下。他靠上前来问道：“水下情形如何？”沧竹琼自上了岸。一冲上下打量沧竹琼以确定她果然无虞，发现她身上并无半颗水珠时，不由得惊奇异状。沧竹琼会意，笑道：“雪叶冰铠遇水不沾湿。我无碍！”沧竹琼回头看去，眉梢却还待在水中。眉梢昂着头，对一冲说道：“水底有一座婵明水宫，玉石铺设，富丽辉煌，或为我娘亲所居！”一冲自懊道：“可惜我入不得，否则也愿一探！”
此时，夕阳西坠，落霞连接水天；很快，夜幕初垂，星河贯通寰宇。沧竹琼担心一冲这凡人肉胎禁不住夜间秋凉，于是说道：“天色渐昏昧，不如，先寻个落脚避寒处，事无巨细，再容我徐徐相告。”眉梢大半个身子依旧泡在水中，她笑道：“一冲！眉梢要回豪华的婵明水宫歇息，你二位自寻好去处！”一冲劝止道：“安危不定，怎可轻回？”眉梢急欲知道镜中那位涟漪究竟是谁，匆匆要回，遂笑答：“我回娘家，切勿担忧！一冲，明日辰时，桥上再会！”说罢，她自潜回水下。
却说沧竹琼见眉梢果断返身水宫，自思量：“眉梢奇怪！她屡番针对我，不过是为一冲，怎么此刻却放心让我与一冲独处？她必然是在婵明水宫发现了什么！她不愿让我知道，我也不能强跟。不过，她既然敢独自回去，想来并无性命之忧！”
沧竹琼、一冲和白点于绛字河不远处寻一树洞。沧竹琼将绛字河底情况尽陈于一冲和白点，而后又道：“我只觉得，姜婵前辈之事，不宜再隐瞒，否则，让眉梢以为我等故意不报，是我等不愿担当。若能诚心以对，彼见我诚心，事或能有所缓和！”一冲接道：“沧琼之言深中肯綮（qing），一冲亦以为然！我愿晓之以理，动之以情。眉梢素来顺我，希望她此番能够理解当年慧箬前辈与不留祖师之苦！”白点说道：“既然决定和盘托出，不如就明日清晨相会时？”沧竹琼和一冲齐齐点头赞同。三位商议妥当，沧竹琼笑道：“一冲，你于此树洞中安歇，可避风保暖！我和白点栖于树上。”一冲忙道：“不可不可！夜深露浓，你在树上，或是夜间溜了脚底，摔着伤着；或是沾染了冷湿气，凉着病着。如何是好？不如，你在洞中，一冲到树上。一冲皮糙肉厚，筋骨强健，却是无妨！”沧竹琼和白点双双笑起。白点道：“早跟你说过沧琼的真身。一冲，你还担心她怕露重？果然是‘关心则乱’！”沧竹琼笑而不语，飞身上树，将雪寒万节鞭碎成一条条，织成一张亮晶晶、软绵绵的吊床，自躺下闭目养神。白点笑看一冲一眼，跟着落到枝丫上。一冲自笑摇头，卧于树洞中，一夜无话。
再道眉梢重返婵明水宫朱华福门处，向内中观望，轻声问道：“你是否还在此地？涟漪？”并不见涟漪出来，也不闻涟漪话语。眉梢正疑，自语：“莫不是已经离开？”却突然，一条叠纹乌尾从门内“嗖”地伸出，缠起眉梢，将她拖进朱华福门内。眉梢惊呼道：“是谁？”“濛漪（ng·yi）？未曾想，你还活着！”一条巨大的叠纹乌蚺说道，那双乌灰眼睛泛起泪光。眉梢惊异非常，问道：“你是谁？你为何称我作濛漪？”涟漪在一旁解释道：“濛漪！这是我们的父亲！”眉梢嗟讶，惊喜又疑，不知何状，问道：“父亲？”叠纹乌蚺作答：“我正是你们的父亲重明！”顿顿，重明又叹道：“八百多年前，你娘亲姜婵诞下二卵，取名濛漪、涟漪，掩于河岸砥岩旁卷耳繁繁草中，静待破壳。那时，为父因接受双角白鲨挑战，前去迎斗，不在绛字河水宫。一番切磋后，为父回家寻你们，却独见涟漪一卵，而不知你濛漪去向，又听得你娘亲已经……”叠纹乌蚺重明几度哽咽，断断续续诉道：“这些年月，与涟漪隐藏在朱华福地，相依为命，为父心内凄苦悲凉，天可怜见，今日，竟能再见濛漪！”重明苦叹不止，拭泪再道：“濛漪，快跟为父说说，这八百年，你是如何过活？安危怎样？寒暖几多？”眉梢闻言痛洒泪，自述被灰鹰怪抓走，一路至虞契，遇一冲，拜师门，来寻亲等诸般经历。重明与涟漪听罢，俱亦洒泪慨叹。重明说道：“我绛字河有葵花鱼，常年食之，方使我等能言人语，而虞契山的钩枳果竟也可通灵！那等神果，若有机会，为父也愿一尝！”眉梢说道：“只要父亲愿意同眉梢往虞契一行，眉梢定让父亲和妹妹大饱口福！师父和一冲若知眉梢寻得亲眷，一定替我高兴！”
眉梢伤感之中又问道：“父亲！我娘亲究竟遇到怎样祸事？”重明听见此问，登时怒塞银河，气冲牛斗，先是高呼一声：“千秋白！”而后，他一身鳞甲倒竖，肝胆如裂，痛骂道：“千秋白，假托大义，杀我爱妻，致使我家破人亡，骨肉相离，害我孩儿如漂蓬断梗，孤苦无依！我重明誓雪此恨！”“千秋白？那是何方妖孽？他为何伤我娘亲？”眉梢愤恨问道。重明道来：“千秋白——一个不知从何处蹦出的恶魔，为对付冥王，竟将你娘亲枉杀，剔出她的蚺骨，挖了她的目珠，铸成易生匕……”听到这里，眉梢惊骇无状，瘫倒愕然，打着结问道：“易生匕？父亲！您说易生匕？”重明与涟漪盯着眉梢。涟漪问道：“濛漪，你知道？”眉梢生性率真，不知隐瞒欺藏，据实说来：“一冲有一把易生匕，随身带着！不过，或许只是同名！”重明声色顿厉，冲眉梢吼道：“三界九皋，六合八极，只有唯一易生匕！”眉梢着急道：“可是……”重明打断问道：“他从何得来？”眉梢不愿撒谎，又答：“易生匕和索心劈魂枪是我虞契世代传承至宝，皆是祖师不留八百多年前从世外带入古刹。”重明和涟漪听得四目睁滚圆。重明渐言渐高声道：“索心劈魂枪！虞契祖师不留有索心劈魂枪！他不是千秋白，焉属他人？”眉梢胆颤心惊道：“祖师岂会是仇家千秋白？”涟漪接道：“濛漪！千秋白正是用索心劈魂枪将娘亲无情杀害！索心劈魂枪正是千秋白的兵器！”眉梢听得浑身打软。重明更是颤声说道：“虞契祖师不留正是千秋白无疑，正是我绛字河的宿敌！”眉梢还是不敢相信，继续说道：“一冲告诉我，祖师不留是匡救世人的英雄，怎么会残杀我娘亲？”涟漪一旁发急说道：“濛漪！你怎么还不明白？千秋白用索心劈魂枪杀死娘亲，以娘亲的蚺骨和蚺珠铸成易生匕，用易生匕斗败冥王。他成了救世的英雄，得了贯天的美名，却害我家破！”眉梢被唬得慌神，失惊低语道：“可是不留祖师早已圆寂，这笔账还要怎么算？”重明阴寒说道：“只能算到他徒子徒孙头上！另外，还有钟鹛慧箬，也是主谋！”眉梢愈加惊恐不安，道：“钟鹛？”涟漪接话道：“正是钟鹛慧箬出的恶毒阴招！濛漪，你莫非也知道钟鹛？”眉梢作答：“前番同来的那位，叫作沧竹琼，她正是钟鹛仙姝。”重明听着，大笑道：“甚好！正可谓‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！’濛漪！你竟然拜在不留门下，虽何其荒唐，却也是天助我等！你又恰好识得钟鹛仙人，却不正可一石二鸟？”眉梢听得心胆颤抖，问道：“父亲！您是何主意？”重明笑道：“虞契一冲和钟鹛沧竹琼应该还不知你的身份。你恰能从中取利，助为父先吞掉不留的弟子，削平不留刹，再开赴钟鹛山，为你娘亲报血仇！”话说眉梢本来虽是极欲寻亲，更愿为娘亲复仇，但得知仇人竟是虞契祖师，又听重明要迁怒一冲，她心里却是更珍重一冲，于是慌忙辩解道：“父亲！‘冤冤相报何时了’！‘得饶人处且饶人’！既然千秋白已然仙逝，我等乐得兵不血刃，自在安然！况且，虞契对孩儿有恩，不如恩仇一笔勾销，怨恨任风吹去！”重明怒斥道：“混账濛漪，认贼为师，你该不会对虞契有情，就忘了自己亲娘的枉死和父亲、妹妹的凄苦？你娘亲之魂在缥缈中怎得安宁？”眉梢委屈说道：“父亲！一冲与勿尘师父待眉梢极好，眉梢怎舍？父亲何苦相逼？父亲……”
眉梢尚未言尽，重明竟飞起粗尾将她抽打至墙壁上。眉梢被反弹在地，摔痛得一时不能动弹，眼中直飘泪。涟漪见眉梢被打，骇然，赶忙道：“父亲息怒！濛漪一时不能从旧日情分中走出，也是常理！濛漪，快跟父亲认错！”重明怒道：“逆子不孝，大仇不报，处处为敌家求情！”涟漪再劝道：“濛漪，快向父亲认错！”眉梢身上淤痕现出，她平复片刻，依旧为一冲求情。只听她道：“父亲非要为娘亲复仇，眉梢愿意！平了不留刹也好，杀光钟鹛也行，但只望父亲莫要伤及一冲！他是无辜！”“眉梢、眉梢、眉梢……”重明且又吊起尾巴再打眉梢，且嘶吼道，“你叫濛漪！此名乃是你娘亲所赐！你却口口声声不忘仇敌！那一冲竟能让你忘记血仇？”眉梢身上的淤痕向外渗着斑斑血迹，却还是说道：“只求父亲莫伤一冲，其余，眉梢皆听父亲安排！”重明听见她依旧自称“眉梢”，怒不可遏，再要挥尾。涟漪拦道：“父亲！不如把一冲带进婵明水宫，且看他认罪不认。他若认罪，反助我等，岂不妙事？父亲试想，那钟鹛一众，岂是好对付的？若能多个一冲帮衬，于我们却是益处！”眉梢一听，连声否决道：“不可以！一冲是凡人，经不起绛字河水！”“你还是处处护着他！”重明再怒道，又将眉梢一顿好打。此时的眉梢已伤痕遍体。重明打得累了，停歇下来，对眉梢说道：“你这几日不得出婵明水宫！我与涟漪的存在，你更不能告泄于他者，否则，便是要我等性命无疑！”重明愤愤，又道：“涟漪，带她去濛殿思过！”
涟漪领眉梢去到濛殿，宽慰道：“濛漪！父亲心中之痛，不消我多说，你必也能体会，所以，你别怪他！你与虞契的情分，涟漪多少也能理解，但是濛漪，两者权衡，总要取舍！这是濛殿，原是娘亲为你设下的居所。你先休息，我去宽慰父亲。”眉梢却道：“涟漪！我答应一冲，明日清晨桥上相会，方才恐怕父亲怪罪，未敢多言。涟漪！我得趁父亲不备，离开这里！”涟漪思量稍许，说道：“濛漪，你这一身伤痕，也不希望一冲看到，对不对？所以，你暂且在此安歇，待养好了伤，再去寻一冲不迟！”眉梢若有所悟，答道：“你说得对！一冲看见我这样，必会担心，必要问我来龙去脉，我却不能对他说谎！”涟漪笑道：“故而，你待在这里，切勿轻举妄动！”涟漪安抚好眉梢，离开濛殿，自去找重明。
涟漪说道：“父亲！复仇之事，还需从长计议。”重明叹道：“看濛漪这情形，是对那一冲钟情至深，复仇，她未必会愿意尽心，只有别施他计！”涟漪再道：“父亲但有良谋，告知涟漪。不过眼下有一事，涟漪不敢相瞒。”重明道：“你说！”涟漪道：“濛漪提到，与那一冲相约明早桥上相见。若到时濛漪未出现，一冲必将生疑！一冲入不得绛字河底，可与他同行的钟鹛沧竹琼，却不是省油的灯！”重明如有所虑，说道：“近年来，钟鹛冰雪仙姝沧竹琼与金鳞仙君海竹叶之名，在我冥界早已不是陌生。涟漪，你说得对，是该提防！”重明熟思后，又道：“涟漪！明日，你我可浮上水面窥看一冲，看他究竟是何模样，是否敌手。倘若有取胜机会，为父顷刻间就吞了他，也断了濛漪的念想！”涟漪说道：“悉听父亲安排！只是，父亲前番与鳄头龟争战，身上带伤未愈，还需稍安勿躁，不要操之过急！”重明道：“为父自有分寸！你且先去锁了濛殿，勿使濛漪逃走！”涟漪惊愕道：“这……”重明答：“为防万一她出去，泄露我等藏身处。听为父安排！”涟漪点头。
次日晨，一冲从树洞中出来，沧竹琼将一早寻得的果子从树上抛给他。一冲欢喜接过，抬头发现夜间借宿的这棵大树，正逢秋日，叶落满地，枝条冷落。他不由得感慨道：“芽尖抽，花苞初含，以后艳吐丹蕊，继而花落叶肥子满枝，再来子落叶凋枝条空，而今，它只剩下秋风中的萧索！”沧竹琼笑道：“正是青春好儿男、热血大少年，这般伤感却为何？来年，它依旧‘芽尖抽，花苞初含，艳吐丹蕊’！”沧竹琼且说着，且从树上跳下，再笑道：“绛字桥头，有那位在等。去得迟了，又是我沧竹琼被谑（xuè）！”说完，她召唤踏水凫，载着白点向桥头飞去。一冲见状，惊笑问：“你要撇下我了？”沧竹琼笑而不语，直直飞；一冲跟在她后头，绰起妙法棍，苦苦追。
说那重明与涟漪躲在河面层层萍草之下，透过缝隙，远远窥看桥上动静。重明看见一冲，登时大惊失色。涟漪问道：“父亲因何面色突变，是发现了什么？”重明压低嗓音怒道：“紫衣！那身紫衣！桥上紫衣郎，一冲，他是千秋白的转世！”涟漪惊而瞠目。重明再道：“那身紫衣，为父断不会认错！那面貌，虽年岁较千秋白稚嫩，然那副骨骼，那般气质，必是千秋白轮回无疑！”涟漪又惊又喜又怒，说道：“则仇家正在眼前，涟漪这便去吞了他！”重明赶忙阻止道：“且慢！你不是他对手，况且，旁边还有个沧竹琼！且先回水宫，再作计议！”
不说重明与涟漪返回婵明水宫，如何商讨复仇对策，却说，一冲、沧竹琼和白点如约至绛字桥头，迟等不见眉梢出来，一冲担忧道：“她该不会遇到危险？”沧竹琼心想：“眉梢避开我，独自回婵明水宫，必然是有内因，而今迟迟未露面，莫不是真遇到麻烦？”沧竹琼心里也是着急，却宽慰一冲道：“一冲莫要太过忧心！眉梢或许一时贪玩，误了时辰。我即刻去寻她！”一冲叮嘱道：“千万小心！”
沧竹琼入水后，白点飞落一冲肩头。一冲长叹：“可惜我是凡人肉胎，又生来属旱，入不得水，倘或我是个天神、仙君之身，便可陪她一起！”白点见一冲失落，笑道：“凡人想要入水，非是不能。”一冲问道：“白点！莫非你有遁水之法？”白点作答：“多年前，曾听慧箬师父提起，有裙袂藻，凡人衔于口中，可入水不溺。当然，她不曾亲自尝试过，其实未知真伪！”一冲道：“裙袂藻？你这样一说，我倒是想起，曾于《启旋书》上读得，裙袂藻生在蛮澹海鳄头龟之领地。此去蛮澹海尚需时日，却是远水解不了近渴！”
再道沧竹琼二访婵明宫，遍寻不见眉梢，疑虑不安，她至朱华福门处，也未能发现玄机。原来，那扇门曾被姜婵设一灵术，唯金纹金蚺、叠纹乌蚺、鲨蚺，这蚺灵三亲族可视、可通，其他者遇见，纵使近在眼前，也只是一堵红墙。沧竹琼立于朱华福门前焦急叹息时，门的另一侧，返回婵明水宫的涟漪和重明却看沧竹琼清清楚楚。涟漪跃跃欲试，要吞掉沧竹琼，被重明摇头止住。沧竹琼于水宫内屡寻不得，出了水宫，又于绛字河底四下探寻。
涟漪见沧竹琼离开，说道：“此等良机，失不再来！父亲！为何不让孩儿一口吞了她？”重明答：“沧竹琼与海竹叶已经不知擒杀、封印了多少我冥界徒众，她可是等闲之辈？你我暂不知其仙法深浅到底如何，故而不可轻动！涟漪！‘小不忍则乱大谋’！”涟漪只得叹息作罢。重明又道：“不过，为父方才心生一计，可于无形处报得大仇。”涟漪道：“父亲有何高谋，请说于孩儿听！”重明作答：“目今看来，仇家必是一冲无疑，可知己不知彼，他虽近在眼前，却不得强攻！为父心想，不若利用濛漪的身份。”重明且说且仔细打量涟漪。涟漪却不明白，问道：“如何利用？请父亲指点！”重明接道：“从濛漪的言语可推知，她并不知道一冲即千秋白转世。一旦她知道，以她心性，必会竭力护着一冲而与你我为敌。对待你我，她或许稍念骨肉亲情，然纵不加伤害，终究会有诸多阻挠。由是，一冲即千秋白转世一事，不可对她言明，此其一。其二，为父要你假扮濛漪，以眉梢身份接近一冲，见机行事。若能‘不战而屈人之兵’，才是上策。以敌不加防范之身份近敌、杀敌，必然事半功倍！例如，可于他饮水中喷洒毒液，或趁其睡梦中将其勒死，再或直接将其生吞，干净利落。”涟漪惊虑道：“可是，一冲与濛漪朝夕共处，熟知对方心性。我来假扮，只恐露出破绽，事与愿违！”重明笑道：“其三，便是你早做准备。这些时日，前去与濛漪说闷，关于她与一冲的过往，事无巨细，你探听清楚，顺便暗中学她习性。就外貌、声音上，你与她一般无二，只要谨慎从事，想来能成！复仇大计，涟漪，重在你身，勿令为父失望！”涟漪惶惶不安，叹道：“只恐涟漪无能，误了父亲重托！”重明笑道：“不需惶恐，只需谨慎！”
再说眉梢被锁在朱华福地濛殿，无处逃脱，惨惨苦闷。可叹！骨肉相逢世间乐，岂知乐极反生悲？眉梢几番自语：“不知父亲是否伤到一冲？”她前前后后，思思虑虑，皆是一冲安危，正自焦愁，无可宣泄，忽听一声：“姐姐！”只见涟漪至濛殿开锁，推门偷偷溜入。“涟漪！”眉梢见来者，惊喜万分，翘起头迎接。只听涟漪说道：“嘘！小声！涟漪是趁父亲睡熟，偷来与姐姐解闷。姐姐身上可好些？”涟漪且说且将尾巴上的鱼虾吊网放下，自己盘到眉梢身旁，又道：“网子里有涟漪专为姐姐捕获的葵花鱼和青虾，姐姐好歹进些食！千般重，万般重，比不上自己的身子最贵重！”眉梢被抽打得累累伤痕，隐隐作痛，但为不惹涟漪担心，挤出笑容道：“皮糙肉厚，经打耐摔，不妨事！姐姐不饿，有劳涟漪！”
涟漪看着眉梢，叹问：“姐姐好傻！你为那一冲忤逆父亲，他果真如此重要？他能比得了娘亲之仇，比得了骨肉一场？”眉梢叹答：“涟漪！我孤苦飘零八百余年，几多逃窜，三界尽是逐我、伤我、抓我、害我之徒，唯一冲怜我、助我、疼我、护我！他给我取名，给了我平生第一份温暖！因为他，我能言人语；因为他，我开始懂得人世情长；因为他，我只觉世间是这样美好！我深爱他，唯愿能脱了蚺胎，化作人形，与他朝朝暮暮不离，举案齐眉共生！他于我而言，是第一重要，胜过我自己的生命！涟漪！此情，你或许不懂，可是姐姐求你，放我出去寻他可好？我和他约好绛字桥头相会，这也不知过了几时。他找不到我，必是要着急！”涟漪叹道：“我若放姐姐出去，父亲必然迁怒于我！不过，涟漪心里，视姐姐为第一重要，胜过自己的生命，若姐姐执意要走，涟漪虽死愿助！”眉梢一听这话，感动而内疚，忙说道：“不可！不可！万不能累及你！涟漪，你如此重待姐姐，姐姐对你有愧！”涟漪笑道：“自家亲姐妹，谈什么愧不愧！”涟漪看着眉梢，顺势道：“姐姐，不如与我谈谈一冲？他究竟怎生相貌、品行如何、喜恶如何？他有什么能耐，使姐姐这样牵肠挂肚，满腹惦念？涟漪若有机会遇到他，必将姐姐情肠寸寸节节转达于他，他若不珍惜，涟漪决不饶他！”眉梢欢喜道：“我满心思念愁肠无处倾诉，能有你聆听，我心甚慰！”涟漪笑道：“姐姐与一冲的故事，各方各面，姐姐只管尽言。涟漪虽与父亲相依为命，却也有女儿家的心思无处倾吐。如今喜得姐姐回归，可知心话谈，也期姐姐以我为心腹，你我姐妹一场，莫要有隙，从此相伴！”眉梢秉性率真，见涟漪这样推心置腹，欢喜非常，眼里全是温暖，温柔答道：“涟漪这样贴心，我何其欢喜！我与涟漪既是亲生姐妹，理当毫无保留，心思齐一！”眉梢看着涟漪，又道：“不过，我不知现在时辰，但觉得过了好久！我被关在此处不得抽身，一冲必在桥上相侯！涟漪！姐姐求你，帮我通信于他，告知他我一切安好，免其担忧！”涟漪犹豫道：“只是，一冲并不知道我，我当如何开口？贸然出现，唐突不说，恐怕他反而生疑！”眉梢打量涟漪，笑道：“这不难！涟漪，你相貌、声音皆如我，你不妨佯装是我，见到一冲便高喊，只说已探得娘亲消息，前去查实，而后迅速入水，莫要解释！对了，还需提防沧竹琼，她入水赛过游鱼，你莫要被她赶上！”涟漪冷笑道：“赛过游鱼？她也比不过我金纹金蚺灵！不过，姐姐，一冲是何模样？”眉梢羞羞笑答：“他一身紫衣，风度翩翩，英俊潇洒，才情洋溢，时空唯他，莫有能比！”涟漪其实早暗地里见过一冲，故意此问，又道：“姐姐放心！姐姐既然将此事托付于我，涟漪趁父亲熟睡，即刻便去！”
涟漪诈许眉梢，离开濛殿，锁上门，心下暗叹：“濛漪啊濛漪！我欣喜有个姐姐相认，你若能与我和父亲同心同德，和衷共济，共复血仇，我们一家团圆固然为好，但你顾念一冲竟胜于亲骨肉，实实令我也失望！如今，是你让我佯装你，这却真是怪不得我！虽你我为亲生姐妹，然八百余年不曾相见，本也没有感情积累，你怎么也比不上父亲的旨意，更比不上娘亲的大仇！濛漪！我不仅今日佯装你，以后，我都要扮成你，直到杀死一冲，灭了钟鹛和虞契！”
涟漪前往重明处，将自己与眉梢的谈话，字字句句，据实相告。重明笑叹道：“濛漪终究是不曾与你我有共相度过艰难岁月的情分，一门心思只想着外人！既她将仇敌一冲视为至亲，为父只作不曾有过这样一个孩儿！把她关在濛殿，什么时候她想得开了，才放她自由！”涟漪在重明殿内逗留许久，说道：“父亲！时候差不多了，我去回告濛漪。”重明点头。
涟漪再返濛殿，故作忧愁道：“姐姐！告诉你实情，姐姐莫要失望！”眉梢一听，心如火燎，着急问道：“涟漪快讲！莫不是一冲出事了？”涟漪眨眼叹答：“涟漪按姐姐所言，浮出水面，向绛字桥上顾盼多时，根本不见人影！桥上并没有姐姐说的紫衣俊郎在等！”眉梢紧张而焦急，问道：“是否时辰未到？”涟漪摇头作答：“此时已近晌午，河面上，日头晒得很。”眉梢惊讶，失望，而又恐慌，忧伤，哑声喃喃自语：“不当如此！昨日黄昏约，今晨桥上会。一冲素来守信守时，岂会失约？”涟漪言之凿凿，再道：“可是桥上果真无人！涟漪唯恐误了姐姐的事，多等了许久，又担心父亲醒来生疑转而迁怒于姐姐，这才赶回来。姐姐可是要怪涟漪办事不利？”眉梢赶忙赔笑答：“当然不是！姐姐岂会怪涟漪？姐姐谢涟漪还来不及！”继而，眉梢又自问：“可是，一冲为何不在？”涟漪心想：“此正是离间他们的绝佳时机！”
正是：谗言可畏利比刀，身心廪正也徒劳！
毕竟，涟漪又将如何扯谎？且看下回。
话道眼前终于开阔。沧竹琼与眉梢出了砥岩窟，为眼前壮丽之景所惊叹。只见那处，三扇金纹拱门高立，门嵌金钉，门楣玉雕“婵明水宫”四字，宫门右侧栏柱上镌有一枚蚺首纹案。宫殿辉煌，琼阁金轩，不消细述。但见眉梢惊喜欢呼，啧啧赞叹道：“未曾想小小洞窟后，别有大天地！这才是我金纹金蚺眉梢之家！”她欣喜难耐，见金门微掩，遂择中央正门而入，却不察侧门旁巨石之后，有一黑影暗窥。那黑影见有不明来客，屏息未敢轻动。沧竹琼侧目视下，那黑影匆忙躲闪。沧竹琼只以为是水波浮动暗影，又怕眉梢有失，紧跟相护，遂未上心。
眉梢欢天喜地，穿廊过堂，且于厅室四里游走，且高喊：“娘亲！娘亲！”沧竹琼却心中打鼓，留心观察各处，自思忖：“婵明水宫一应陈设整齐排布，无尘无苔无乱萍，且正门未闭，此间必是有主居住！然姜婵前辈明明故去，却会是谁？”她二位在水宫前殿前厅——纹津厅，搜寻一番，并无应答，继而周游前殿各处，亦不见有谁。眉梢失落道：“为何娘亲不在？”沧竹琼突然问道：“眉梢，你可知你父亲名姓？”眉梢狐疑作答：“父亲？不知。我只记得灰鹰怪与琥雕怪提过娘亲。不过，你因何有此一问？”沧竹琼答道：“此宫为婵明水宫，若‘婵’字为姜婵前辈，则‘明’字为谁？”眉梢听言，顿有所悟，兴奋道：“所以，‘明’字或取于我父亲？原来我眉梢还有父亲！”她想到这里，愈加欢喜，“嗖”地蹿到玉石桩上，高喊道：“我有娘亲，还有父亲！我眉梢回家啦！”沧竹琼见眉梢绕在桩上开心如顽童，暗自叹息，而后转过头继续探查，从墙壁、地面、柱、墩、桩、盘台……一一细观，而后沉思：“皆是墨绿岩水玉所造，此水宫富丽宏伟，有觊觎者也不为怪。奈何，不知是何种怪灵所霸！”沧竹琼又道：“眉梢……”她忽转头，发现，眉梢却不见了。
原来，眉梢顺廊道匍匐，转过几道弯，从前殿进入后殿，发现一面奇怪的墙，上有一扇朱红方门。眉梢在方门中竟看到了自己！她先是被惊吓一阵，继而自笑道：“此朱红方门原来是面明镜！”眉梢自顾对镜玩耍起来，她侧首，镜中像亦侧首；她张口，镜中像亦张口；她甩尾，镜中像亦甩尾。眉梢自娱自乐，不胜欢快，忽对着镜中像说道：“我是眉梢，最喜欢一冲！”镜中像却道：“我是涟漪！一冲是谁者？”眉梢被唬得呆住，直愣愣睁圆眼睛，而“镜中像”却对着她眨巴眼睛。眉梢惊疑中回过神来，问道：“你说你是涟漪，可涟漪是谁，为何与我生得一般模样？”涟漪却问：“你说你是眉梢，可眉梢又是谁，为何与我生得一般模样，且为何私闯我婵明水宫，站在我朱华福门外，又有何图谋？”
眉梢与涟漪的互问互疑间，心慌的沧竹琼寻眉梢而来，连声焦急高呼：“眉梢？”镜中那位听见，立刻止声不语。眉梢慌忙迎上前去，没好气问道：“沧竹琼，你为何似阴魂缠我？”沧竹琼见眉梢无虞，这才舒口气，叮嘱道：“眉梢，你不可以离开我的视线！此地是吉是凶尚不知，你不让我跟着，倘若遇到危险，谁能保护你？”眉梢冷笑道：“你好大的面皮！我凭什么不能离开你的视线？你自认是谁？你管得了我金纹金蚺眉梢？你分明是自己害怕，鸡胆鼠肝，不敢独处，却说什么保护我，唱得这般动听！我并不需你跟着！”沧竹琼不答言，纵使眉梢不喜欢自己，自己却依然要确保她的安全。此时的眉梢，心中忐忑，生怕沧竹琼发现镜中秘密，转而笑道：“沧竹琼！此后殿我已查访完毕，未见有谁。想来，我娘亲是出门游耍去了！不如，你我先回岸上，莫让一冲久等！”说着，她甩开尾巴拉着沧竹琼往回去。
却道，方才侧门巨石后的黑影，正是涟漪。
眉梢心中好奇，自揣摩：“那与我一般模样的涟漪，其必有道理！三界断不能无缘无故有这等巧合！”但对沧竹琼，眉梢处处提防，不愿据实相告，唯恐其发现，遂急拉她返回，寻思着择时再来。沧竹琼不解其中隐意，只随其同回。
再说一冲见沧竹琼与眉梢安然冒出水面，悬着的心终于放下。他靠上前来问道：“水下情形如何？”沧竹琼自上了岸。一冲上下打量沧竹琼以确定她果然无虞，发现她身上并无半颗水珠时，不由得惊奇异状。沧竹琼会意，笑道：“雪叶冰铠遇水不沾湿。我无碍！”沧竹琼回头看去，眉梢却还待在水中。眉梢昂着头，对一冲说道：“水底有一座婵明水宫，玉石铺设，富丽辉煌，或为我娘亲所居！”一冲自懊道：“可惜我入不得，否则也愿一探！”
此时，夕阳西坠，落霞连接水天；很快，夜幕初垂，星河贯通寰宇。沧竹琼担心一冲这凡人肉胎禁不住夜间秋凉，于是说道：“天色渐昏昧，不如，先寻个落脚避寒处，事无巨细，再容我徐徐相告。”眉梢大半个身子依旧泡在水中，她笑道：“一冲！眉梢要回豪华的婵明水宫歇息，你二位自寻好去处！”一冲劝止道：“安危不定，怎可轻回？”眉梢急欲知道镜中那位涟漪究竟是谁，匆匆要回，遂笑答：“我回娘家，切勿担忧！一冲，明日辰时，桥上再会！”说罢，她自潜回水下。
却说沧竹琼见眉梢果断返身水宫，自思量：“眉梢奇怪！她屡番针对我，不过是为一冲，怎么此刻却放心让我与一冲独处？她必然是在婵明水宫发现了什么！她不愿让我知道，我也不能强跟。不过，她既然敢独自回去，想来并无性命之忧！”
沧竹琼、一冲和白点于绛字河不远处寻一树洞。沧竹琼将绛字河底情况尽陈于一冲和白点，而后又道：“我只觉得，姜婵前辈之事，不宜再隐瞒，否则，让眉梢以为我等故意不报，是我等不愿担当。若能诚心以对，彼见我诚心，事或能有所缓和！”一冲接道：“沧琼之言深中肯綮（qing），一冲亦以为然！我愿晓之以理，动之以情。眉梢素来顺我，希望她此番能够理解当年慧箬前辈与不留祖师之苦！”白点说道：“既然决定和盘托出，不如就明日清晨相会时？”沧竹琼和一冲齐齐点头赞同。三位商议妥当，沧竹琼笑道：“一冲，你于此树洞中安歇，可避风保暖！我和白点栖于树上。”一冲忙道：“不可不可！夜深露浓，你在树上，或是夜间溜了脚底，摔着伤着；或是沾染了冷湿气，凉着病着。如何是好？不如，你在洞中，一冲到树上。一冲皮糙肉厚，筋骨强健，却是无妨！”沧竹琼和白点双双笑起。白点道：“早跟你说过沧琼的真身。一冲，你还担心她怕露重？果然是‘关心则乱’！”沧竹琼笑而不语，飞身上树，将雪寒万节鞭碎成一条条，织成一张亮晶晶、软绵绵的吊床，自躺下闭目养神。白点笑看一冲一眼，跟着落到枝丫上。一冲自笑摇头，卧于树洞中，一夜无话。
再道眉梢重返婵明水宫朱华福门处，向内中观望，轻声问道：“你是否还在此地？涟漪？”并不见涟漪出来，也不闻涟漪话语。眉梢正疑，自语：“莫不是已经离开？”却突然，一条叠纹乌尾从门内“嗖”地伸出，缠起眉梢，将她拖进朱华福门内。眉梢惊呼道：“是谁？”“濛漪（ng·yi）？未曾想，你还活着！”一条巨大的叠纹乌蚺说道，那双乌灰眼睛泛起泪光。眉梢惊异非常，问道：“你是谁？你为何称我作濛漪？”涟漪在一旁解释道：“濛漪！这是我们的父亲！”眉梢嗟讶，惊喜又疑，不知何状，问道：“父亲？”叠纹乌蚺作答：“我正是你们的父亲重明！”顿顿，重明又叹道：“八百多年前，你娘亲姜婵诞下二卵，取名濛漪、涟漪，掩于河岸砥岩旁卷耳繁繁草中，静待破壳。那时，为父因接受双角白鲨挑战，前去迎斗，不在绛字河水宫。一番切磋后，为父回家寻你们，却独见涟漪一卵，而不知你濛漪去向，又听得你娘亲已经……”叠纹乌蚺重明几度哽咽，断断续续诉道：“这些年月，与涟漪隐藏在朱华福地，相依为命，为父心内凄苦悲凉，天可怜见，今日，竟能再见濛漪！”重明苦叹不止，拭泪再道：“濛漪，快跟为父说说，这八百年，你是如何过活？安危怎样？寒暖几多？”眉梢闻言痛洒泪，自述被灰鹰怪抓走，一路至虞契，遇一冲，拜师门，来寻亲等诸般经历。重明与涟漪听罢，俱亦洒泪慨叹。重明说道：“我绛字河有葵花鱼，常年食之，方使我等能言人语，而虞契山的钩枳果竟也可通灵！那等神果，若有机会，为父也愿一尝！”眉梢说道：“只要父亲愿意同眉梢往虞契一行，眉梢定让父亲和妹妹大饱口福！师父和一冲若知眉梢寻得亲眷，一定替我高兴！”
眉梢伤感之中又问道：“父亲！我娘亲究竟遇到怎样祸事？”重明听见此问，登时怒塞银河，气冲牛斗，先是高呼一声：“千秋白！”而后，他一身鳞甲倒竖，肝胆如裂，痛骂道：“千秋白，假托大义，杀我爱妻，致使我家破人亡，骨肉相离，害我孩儿如漂蓬断梗，孤苦无依！我重明誓雪此恨！”“千秋白？那是何方妖孽？他为何伤我娘亲？”眉梢愤恨问道。重明道来：“千秋白——一个不知从何处蹦出的恶魔，为对付冥王，竟将你娘亲枉杀，剔出她的蚺骨，挖了她的目珠，铸成易生匕……”听到这里，眉梢惊骇无状，瘫倒愕然，打着结问道：“易生匕？父亲！您说易生匕？”重明与涟漪盯着眉梢。涟漪问道：“濛漪，你知道？”眉梢生性率真，不知隐瞒欺藏，据实说来：“一冲有一把易生匕，随身带着！不过，或许只是同名！”重明声色顿厉，冲眉梢吼道：“三界九皋，六合八极，只有唯一易生匕！”眉梢着急道：“可是……”重明打断问道：“他从何得来？”眉梢不愿撒谎，又答：“易生匕和索心劈魂枪是我虞契世代传承至宝，皆是祖师不留八百多年前从世外带入古刹。”重明和涟漪听得四目睁滚圆。重明渐言渐高声道：“索心劈魂枪！虞契祖师不留有索心劈魂枪！他不是千秋白，焉属他人？”眉梢胆颤心惊道：“祖师岂会是仇家千秋白？”涟漪接道：“濛漪！千秋白正是用索心劈魂枪将娘亲无情杀害！索心劈魂枪正是千秋白的兵器！”眉梢听得浑身打软。重明更是颤声说道：“虞契祖师不留正是千秋白无疑，正是我绛字河的宿敌！”眉梢还是不敢相信，继续说道：“一冲告诉我，祖师不留是匡救世人的英雄，怎么会残杀我娘亲？”涟漪一旁发急说道：“濛漪！你怎么还不明白？千秋白用索心劈魂枪杀死娘亲，以娘亲的蚺骨和蚺珠铸成易生匕，用易生匕斗败冥王。他成了救世的英雄，得了贯天的美名，却害我家破！”眉梢被唬得慌神，失惊低语道：“可是不留祖师早已圆寂，这笔账还要怎么算？”重明阴寒说道：“只能算到他徒子徒孙头上！另外，还有钟鹛慧箬，也是主谋！”眉梢愈加惊恐不安，道：“钟鹛？”涟漪接话道：“正是钟鹛慧箬出的恶毒阴招！濛漪，你莫非也知道钟鹛？”眉梢作答：“前番同来的那位，叫作沧竹琼，她正是钟鹛仙姝。”重明听着，大笑道：“甚好！正可谓‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！’濛漪！你竟然拜在不留门下，虽何其荒唐，却也是天助我等！你又恰好识得钟鹛仙人，却不正可一石二鸟？”眉梢听得心胆颤抖，问道：“父亲！您是何主意？”重明笑道：“虞契一冲和钟鹛沧竹琼应该还不知你的身份。你恰能从中取利，助为父先吞掉不留的弟子，削平不留刹，再开赴钟鹛山，为你娘亲报血仇！”话说眉梢本来虽是极欲寻亲，更愿为娘亲复仇，但得知仇人竟是虞契祖师，又听重明要迁怒一冲，她心里却是更珍重一冲，于是慌忙辩解道：“父亲！‘冤冤相报何时了’！‘得饶人处且饶人’！既然千秋白已然仙逝，我等乐得兵不血刃，自在安然！况且，虞契对孩儿有恩，不如恩仇一笔勾销，怨恨任风吹去！”重明怒斥道：“混账濛漪，认贼为师，你该不会对虞契有情，就忘了自己亲娘的枉死和父亲、妹妹的凄苦？你娘亲之魂在缥缈中怎得安宁？”眉梢委屈说道：“父亲！一冲与勿尘师父待眉梢极好，眉梢怎舍？父亲何苦相逼？父亲……”
眉梢尚未言尽，重明竟飞起粗尾将她抽打至墙壁上。眉梢被反弹在地，摔痛得一时不能动弹，眼中直飘泪。涟漪见眉梢被打，骇然，赶忙道：“父亲息怒！濛漪一时不能从旧日情分中走出，也是常理！濛漪，快跟父亲认错！”重明怒道：“逆子不孝，大仇不报，处处为敌家求情！”涟漪再劝道：“濛漪，快向父亲认错！”眉梢身上淤痕现出，她平复片刻，依旧为一冲求情。只听她道：“父亲非要为娘亲复仇，眉梢愿意！平了不留刹也好，杀光钟鹛也行，但只望父亲莫要伤及一冲！他是无辜！”“眉梢、眉梢、眉梢……”重明且又吊起尾巴再打眉梢，且嘶吼道，“你叫濛漪！此名乃是你娘亲所赐！你却口口声声不忘仇敌！那一冲竟能让你忘记血仇？”眉梢身上的淤痕向外渗着斑斑血迹，却还是说道：“只求父亲莫伤一冲，其余，眉梢皆听父亲安排！”重明听见她依旧自称“眉梢”，怒不可遏，再要挥尾。涟漪拦道：“父亲！不如把一冲带进婵明水宫，且看他认罪不认。他若认罪，反助我等，岂不妙事？父亲试想，那钟鹛一众，岂是好对付的？若能多个一冲帮衬，于我们却是益处！”眉梢一听，连声否决道：“不可以！一冲是凡人，经不起绛字河水！”“你还是处处护着他！”重明再怒道，又将眉梢一顿好打。此时的眉梢已伤痕遍体。重明打得累了，停歇下来，对眉梢说道：“你这几日不得出婵明水宫！我与涟漪的存在，你更不能告泄于他者，否则，便是要我等性命无疑！”重明愤愤，又道：“涟漪，带她去濛殿思过！”
涟漪领眉梢去到濛殿，宽慰道：“濛漪！父亲心中之痛，不消我多说，你必也能体会，所以，你别怪他！你与虞契的情分，涟漪多少也能理解，但是濛漪，两者权衡，总要取舍！这是濛殿，原是娘亲为你设下的居所。你先休息，我去宽慰父亲。”眉梢却道：“涟漪！我答应一冲，明日清晨桥上相会，方才恐怕父亲怪罪，未敢多言。涟漪！我得趁父亲不备，离开这里！”涟漪思量稍许，说道：“濛漪，你这一身伤痕，也不希望一冲看到，对不对？所以，你暂且在此安歇，待养好了伤，再去寻一冲不迟！”眉梢若有所悟，答道：“你说得对！一冲看见我这样，必会担心，必要问我来龙去脉，我却不能对他说谎！”涟漪笑道：“故而，你待在这里，切勿轻举妄动！”涟漪安抚好眉梢，离开濛殿，自去找重明。
涟漪说道：“父亲！复仇之事，还需从长计议。”重明叹道：“看濛漪这情形，是对那一冲钟情至深，复仇，她未必会愿意尽心，只有别施他计！”涟漪再道：“父亲但有良谋，告知涟漪。不过眼下有一事，涟漪不敢相瞒。”重明道：“你说！”涟漪道：“濛漪提到，与那一冲相约明早桥上相见。若到时濛漪未出现，一冲必将生疑！一冲入不得绛字河底，可与他同行的钟鹛沧竹琼，却不是省油的灯！”重明如有所虑，说道：“近年来，钟鹛冰雪仙姝沧竹琼与金鳞仙君海竹叶之名，在我冥界早已不是陌生。涟漪，你说得对，是该提防！”重明熟思后，又道：“涟漪！明日，你我可浮上水面窥看一冲，看他究竟是何模样，是否敌手。倘若有取胜机会，为父顷刻间就吞了他，也断了濛漪的念想！”涟漪说道：“悉听父亲安排！只是，父亲前番与鳄头龟争战，身上带伤未愈，还需稍安勿躁，不要操之过急！”重明道：“为父自有分寸！你且先去锁了濛殿，勿使濛漪逃走！”涟漪惊愕道：“这……”重明答：“为防万一她出去，泄露我等藏身处。听为父安排！”涟漪点头。
次日晨，一冲从树洞中出来，沧竹琼将一早寻得的果子从树上抛给他。一冲欢喜接过，抬头发现夜间借宿的这棵大树，正逢秋日，叶落满地，枝条冷落。他不由得感慨道：“芽尖抽，花苞初含，以后艳吐丹蕊，继而花落叶肥子满枝，再来子落叶凋枝条空，而今，它只剩下秋风中的萧索！”沧竹琼笑道：“正是青春好儿男、热血大少年，这般伤感却为何？来年，它依旧‘芽尖抽，花苞初含，艳吐丹蕊’！”沧竹琼且说着，且从树上跳下，再笑道：“绛字桥头，有那位在等。去得迟了，又是我沧竹琼被谑（xuè）！”说完，她召唤踏水凫，载着白点向桥头飞去。一冲见状，惊笑问：“你要撇下我了？”沧竹琼笑而不语，直直飞；一冲跟在她后头，绰起妙法棍，苦苦追。
说那重明与涟漪躲在河面层层萍草之下，透过缝隙，远远窥看桥上动静。重明看见一冲，登时大惊失色。涟漪问道：“父亲因何面色突变，是发现了什么？”重明压低嗓音怒道：“紫衣！那身紫衣！桥上紫衣郎，一冲，他是千秋白的转世！”涟漪惊而瞠目。重明再道：“那身紫衣，为父断不会认错！那面貌，虽年岁较千秋白稚嫩，然那副骨骼，那般气质，必是千秋白轮回无疑！”涟漪又惊又喜又怒，说道：“则仇家正在眼前，涟漪这便去吞了他！”重明赶忙阻止道：“且慢！你不是他对手，况且，旁边还有个沧竹琼！且先回水宫，再作计议！”
不说重明与涟漪返回婵明水宫，如何商讨复仇对策，却说，一冲、沧竹琼和白点如约至绛字桥头，迟等不见眉梢出来，一冲担忧道：“她该不会遇到危险？”沧竹琼心想：“眉梢避开我，独自回婵明水宫，必然是有内因，而今迟迟未露面，莫不是真遇到麻烦？”沧竹琼心里也是着急，却宽慰一冲道：“一冲莫要太过忧心！眉梢或许一时贪玩，误了时辰。我即刻去寻她！”一冲叮嘱道：“千万小心！”
沧竹琼入水后，白点飞落一冲肩头。一冲长叹：“可惜我是凡人肉胎，又生来属旱，入不得水，倘或我是个天神、仙君之身，便可陪她一起！”白点见一冲失落，笑道：“凡人想要入水，非是不能。”一冲问道：“白点！莫非你有遁水之法？”白点作答：“多年前，曾听慧箬师父提起，有裙袂藻，凡人衔于口中，可入水不溺。当然，她不曾亲自尝试过，其实未知真伪！”一冲道：“裙袂藻？你这样一说，我倒是想起，曾于《启旋书》上读得，裙袂藻生在蛮澹海鳄头龟之领地。此去蛮澹海尚需时日，却是远水解不了近渴！”
再道沧竹琼二访婵明宫，遍寻不见眉梢，疑虑不安，她至朱华福门处，也未能发现玄机。原来，那扇门曾被姜婵设一灵术，唯金纹金蚺、叠纹乌蚺、鲨蚺，这蚺灵三亲族可视、可通，其他者遇见，纵使近在眼前，也只是一堵红墙。沧竹琼立于朱华福门前焦急叹息时，门的另一侧，返回婵明水宫的涟漪和重明却看沧竹琼清清楚楚。涟漪跃跃欲试，要吞掉沧竹琼，被重明摇头止住。沧竹琼于水宫内屡寻不得，出了水宫，又于绛字河底四下探寻。
涟漪见沧竹琼离开，说道：“此等良机，失不再来！父亲！为何不让孩儿一口吞了她？”重明答：“沧竹琼与海竹叶已经不知擒杀、封印了多少我冥界徒众，她可是等闲之辈？你我暂不知其仙法深浅到底如何，故而不可轻动！涟漪！‘小不忍则乱大谋’！”涟漪只得叹息作罢。重明又道：“不过，为父方才心生一计，可于无形处报得大仇。”涟漪道：“父亲有何高谋，请说于孩儿听！”重明作答：“目今看来，仇家必是一冲无疑，可知己不知彼，他虽近在眼前，却不得强攻！为父心想，不若利用濛漪的身份。”重明且说且仔细打量涟漪。涟漪却不明白，问道：“如何利用？请父亲指点！”重明接道：“从濛漪的言语可推知，她并不知道一冲即千秋白转世。一旦她知道，以她心性，必会竭力护着一冲而与你我为敌。对待你我，她或许稍念骨肉亲情，然纵不加伤害，终究会有诸多阻挠。由是，一冲即千秋白转世一事，不可对她言明，此其一。其二，为父要你假扮濛漪，以眉梢身份接近一冲，见机行事。若能‘不战而屈人之兵’，才是上策。以敌不加防范之身份近敌、杀敌，必然事半功倍！例如，可于他饮水中喷洒毒液，或趁其睡梦中将其勒死，再或直接将其生吞，干净利落。”涟漪惊虑道：“可是，一冲与濛漪朝夕共处，熟知对方心性。我来假扮，只恐露出破绽，事与愿违！”重明笑道：“其三，便是你早做准备。这些时日，前去与濛漪说闷，关于她与一冲的过往，事无巨细，你探听清楚，顺便暗中学她习性。就外貌、声音上，你与她一般无二，只要谨慎从事，想来能成！复仇大计，涟漪，重在你身，勿令为父失望！”涟漪惶惶不安，叹道：“只恐涟漪无能，误了父亲重托！”重明笑道：“不需惶恐，只需谨慎！”
再说眉梢被锁在朱华福地濛殿，无处逃脱，惨惨苦闷。可叹！骨肉相逢世间乐，岂知乐极反生悲？眉梢几番自语：“不知父亲是否伤到一冲？”她前前后后，思思虑虑，皆是一冲安危，正自焦愁，无可宣泄，忽听一声：“姐姐！”只见涟漪至濛殿开锁，推门偷偷溜入。“涟漪！”眉梢见来者，惊喜万分，翘起头迎接。只听涟漪说道：“嘘！小声！涟漪是趁父亲睡熟，偷来与姐姐解闷。姐姐身上可好些？”涟漪且说且将尾巴上的鱼虾吊网放下，自己盘到眉梢身旁，又道：“网子里有涟漪专为姐姐捕获的葵花鱼和青虾，姐姐好歹进些食！千般重，万般重，比不上自己的身子最贵重！”眉梢被抽打得累累伤痕，隐隐作痛，但为不惹涟漪担心，挤出笑容道：“皮糙肉厚，经打耐摔，不妨事！姐姐不饿，有劳涟漪！”
涟漪看着眉梢，叹问：“姐姐好傻！你为那一冲忤逆父亲，他果真如此重要？他能比得了娘亲之仇，比得了骨肉一场？”眉梢叹答：“涟漪！我孤苦飘零八百余年，几多逃窜，三界尽是逐我、伤我、抓我、害我之徒，唯一冲怜我、助我、疼我、护我！他给我取名，给了我平生第一份温暖！因为他，我能言人语；因为他，我开始懂得人世情长；因为他，我只觉世间是这样美好！我深爱他，唯愿能脱了蚺胎，化作人形，与他朝朝暮暮不离，举案齐眉共生！他于我而言，是第一重要，胜过我自己的生命！涟漪！此情，你或许不懂，可是姐姐求你，放我出去寻他可好？我和他约好绛字桥头相会，这也不知过了几时。他找不到我，必是要着急！”涟漪叹道：“我若放姐姐出去，父亲必然迁怒于我！不过，涟漪心里，视姐姐为第一重要，胜过自己的生命，若姐姐执意要走，涟漪虽死愿助！”眉梢一听这话，感动而内疚，忙说道：“不可！不可！万不能累及你！涟漪，你如此重待姐姐，姐姐对你有愧！”涟漪笑道：“自家亲姐妹，谈什么愧不愧！”涟漪看着眉梢，顺势道：“姐姐，不如与我谈谈一冲？他究竟怎生相貌、品行如何、喜恶如何？他有什么能耐，使姐姐这样牵肠挂肚，满腹惦念？涟漪若有机会遇到他，必将姐姐情肠寸寸节节转达于他，他若不珍惜，涟漪决不饶他！”眉梢欢喜道：“我满心思念愁肠无处倾诉，能有你聆听，我心甚慰！”涟漪笑道：“姐姐与一冲的故事，各方各面，姐姐只管尽言。涟漪虽与父亲相依为命，却也有女儿家的心思无处倾吐。如今喜得姐姐回归，可知心话谈，也期姐姐以我为心腹，你我姐妹一场，莫要有隙，从此相伴！”眉梢秉性率真，见涟漪这样推心置腹，欢喜非常，眼里全是温暖，温柔答道：“涟漪这样贴心，我何其欢喜！我与涟漪既是亲生姐妹，理当毫无保留，心思齐一！”眉梢看着涟漪，又道：“不过，我不知现在时辰，但觉得过了好久！我被关在此处不得抽身，一冲必在桥上相侯！涟漪！姐姐求你，帮我通信于他，告知他我一切安好，免其担忧！”涟漪犹豫道：“只是，一冲并不知道我，我当如何开口？贸然出现，唐突不说，恐怕他反而生疑！”眉梢打量涟漪，笑道：“这不难！涟漪，你相貌、声音皆如我，你不妨佯装是我，见到一冲便高喊，只说已探得娘亲消息，前去查实，而后迅速入水，莫要解释！对了，还需提防沧竹琼，她入水赛过游鱼，你莫要被她赶上！”涟漪冷笑道：“赛过游鱼？她也比不过我金纹金蚺灵！不过，姐姐，一冲是何模样？”眉梢羞羞笑答：“他一身紫衣，风度翩翩，英俊潇洒，才情洋溢，时空唯他，莫有能比！”涟漪其实早暗地里见过一冲，故意此问，又道：“姐姐放心！姐姐既然将此事托付于我，涟漪趁父亲熟睡，即刻便去！”
涟漪诈许眉梢，离开濛殿，锁上门，心下暗叹：“濛漪啊濛漪！我欣喜有个姐姐相认，你若能与我和父亲同心同德，和衷共济，共复血仇，我们一家团圆固然为好，但你顾念一冲竟胜于亲骨肉，实实令我也失望！如今，是你让我佯装你，这却真是怪不得我！虽你我为亲生姐妹，然八百余年不曾相见，本也没有感情积累，你怎么也比不上父亲的旨意，更比不上娘亲的大仇！濛漪！我不仅今日佯装你，以后，我都要扮成你，直到杀死一冲，灭了钟鹛和虞契！”
涟漪前往重明处，将自己与眉梢的谈话，字字句句，据实相告。重明笑叹道：“濛漪终究是不曾与你我有共相度过艰难岁月的情分，一门心思只想着外人！既她将仇敌一冲视为至亲，为父只作不曾有过这样一个孩儿！把她关在濛殿，什么时候她想得开了，才放她自由！”涟漪在重明殿内逗留许久，说道：“父亲！时候差不多了，我去回告濛漪。”重明点头。
涟漪再返濛殿，故作忧愁道：“姐姐！告诉你实情，姐姐莫要失望！”眉梢一听，心如火燎，着急问道：“涟漪快讲！莫不是一冲出事了？”涟漪眨眼叹答：“涟漪按姐姐所言，浮出水面，向绛字桥上顾盼多时，根本不见人影！桥上并没有姐姐说的紫衣俊郎在等！”眉梢紧张而焦急，问道：“是否时辰未到？”涟漪摇头作答：“此时已近晌午，河面上，日头晒得很。”眉梢惊讶，失望，而又恐慌，忧伤，哑声喃喃自语：“不当如此！昨日黄昏约，今晨桥上会。一冲素来守信守时，岂会失约？”涟漪言之凿凿，再道：“可是桥上果真无人！涟漪唯恐误了姐姐的事，多等了许久，又担心父亲醒来生疑转而迁怒于姐姐，这才赶回来。姐姐可是要怪涟漪办事不利？”眉梢赶忙赔笑答：“当然不是！姐姐岂会怪涟漪？姐姐谢涟漪还来不及！”继而，眉梢又自问：“可是，一冲为何不在？”涟漪心想：“此正是离间他们的绝佳时机！”
正是：谗言可畏利比刀，身心廪正也徒劳！
毕竟，涟漪又将如何扯谎？且看下回。