听得华瑜作答：“太子至尊，岂能轻踏此污浊之地？”冯志接道：“既无许朝太子，便是你华老儿谋逆！”华瑜道：“若是请得太子圣驾，冯将军是否弃暗投明？”冯志冷笑道：“便是请来前朝太子又如何？正所谓‘万里江山万里尘，一朝天子一朝臣！’本将军之父祖纵然曾食许朝之禄，然当今圣上对本将军信任有加，以身家性命相托，本将军的一粥一饭一寸布帛皆赖圣上恩典，值此国家多难之时，本将军岂可不忠于职守，而听你华老儿言语挑唆背主？”华瑜亦冷笑道：“执迷不悟，只等朽门打破，你冯志尸横由我马踏！”冯志大笑道：“正所谓‘文臣死谏，武将死战。’冯某身为武将，一命何惜，不似你华老儿身心两处，无始无终！”言辞激化，冯志手招令旗，列开铁甲军阵势，开弓放箭；华瑜指挥复国军进攻。两阵对决，各不相让。
却说郁保景胜于长寿寺内，先令燃放求救钻天炮仗，又取出三道符牌，令道：“威龙卫左长，率轻骑突出重围，调遣禁廷军前来护驾；威龙卫中长，一支飞骑前往陈沙州，报知镇南将军张峰火速来援；威龙卫右长，一支奔去疆地，报知大将军李汜星夜赶回胜都勤王护驾！”三名威龙卫长得令，各各驾起流星快马，率领手下威龙卫军报信去了。
再说张峰埋伏于城外密林，军中有想要逃叛报信者，早被张峰绑缚，其余兵马皆饱食眠足。除夕夜，听得胜都钟声十三响，张峰大喜道：“城中一切就绪！”之后，遥望城中各处火光陆续大起，张峰令道：“各军整顿，拔寨开赴皇城！”正将起军时，哨马探来报：“两支威龙卫军硬闯出城！”张峰笑道：“必是加急飞报李汜与本将军赴京平乱！本将军恰是师出有名！”张峰红缨盔，锁子甲，持剑立马上，面对严整行伍，振臂高呼道：“既动兵刀，必得苦战！战士临阵杀，不死也挂伤，谁也别想全身而退！或一改河山，复我圣朝，众军将皆得大封大赏，快意人生；或不成功而成仁，也留得忠义之名垂竹帛！再有逃兵叛将，先试本将军宝剑！”语毕，他率军名正言顺开赴胜都。却是半道遇上威龙卫中长一队，对方正欲开口，早见张峰亲自拍马上前，手起剑落，将威龙卫中长斩于马下，继而一声杀喊，其余众将冲迎而起，将一支威龙卫骑兵全歼。张峰择军中数位兵士，令道：“换上威龙卫装束！”
却道胜都东城门正将，遥见火把通明处，旗上金线绣红圈，圈内大书一个“张”字，知是张峰将军旗号，忙下令放下吊桥，准备迎援军入城来。却有守城参谋登时生疑，开口道：“将军且慢！张将军兵马未免来得太快！”城门正将一听，心内也惊，忙又令道：“且慢放下吊桥！”张峰一军至城下，喊话官高呼道：“此乃镇南张将军兵马，奉诏入城勤王护驾。城门军速速放下吊桥！”说罢，冒充的威龙卫兵士将文书与令牌呈出。城门正将于城台临下对话道：“请张将军止步！”张峰怒道：“区区守门将，怎敢阻拦本将军？”城门正将问道：“威龙卫不过前脚出城，张将军来之未免太快！若不止步，弓弩伺候！”张峰大怒，举起一号军牌。只见一排刀斧手齐齐挥刀，将一众被绑缚的叛逃兵麻利破脉放血，而后把人血灌入粟苜研造的铜罐中。张峰亲自将整瓶碎石稀倒入铜罐。紧接着，力泵兵摆开，打压力泵，从铜罐中抽出碎石稀人血溶液，以铜管对准城墙喷洒，便见城墙面瞬间封布一层殷红血雾。守城门军将惊而疑惑。不几刻，那筑城之石溶溶碎化，摔死砸伤包括正将与参谋在内的守城军无数。张峰轻蔑一笑，举起二号军牌。便见搭桥兵摆开，叠起浮桥，使全军通过护城河。张峰这又招手，令全军打起复国大旗。旗帜飘扬，上书：“还我许朝江山”六字。张峰大喝一声：“降者不杀！”残存守城兵士纷纷丢盔卸甲，拜伏于路。张峰命兵士清理道路，自快马扬鞭，跃过城门废墟，又令道：“武习副将，此处留你一支军马，赶筑城墙，以防李汜等勤王军！”而后，张峰长剑阔斧、旗鼓威振、风风火火杀奔皇宫去，于路截杀前往长寿寺助战的禁廷军。一通好战，张峰终于占领皇宫，拿下郁保太子等众。
再道粟苜隐身在长寿寺内，见着华瑜集结诸路兵马如约举事，且车谦和潘世芳等纵火毕亦混在华瑜军中，正与铁甲军交兵，又见郁保景胜如热锅上的蚂蚁般焦慌，听其反复念叨：“禁廷军因何迟迟未到？贻误朕令，朕誓杀之！”粟苜自忖度：“城中事谐，城外张将军兵马对付了了守城门官军，如象吃蚂蚁，必能很快攻入！之后，他便可占领皇宫，再分兵长寿寺，助擒郁保老贼！禁廷军尚未到来，或是已被张将军肃清。看来大势在握！不过，我料张峰其人，谨小慎微，必不会冒险将公子璋随军夹带！”粟苜思罢，再暗叹：“没有谁能够无所作为而获得胜利！为登君位，我粟苜得要另外行动，事不宜迟，需往陈沙州张府一行！”他下定决心，偷盗御马毕月乌骓，奔向皇城东正门。正值武习率兵士担土抬石整修城墙，粟苜觑机越过浮桥。兵士见状，以为空马发狂奔逃，本欲射杀，却见骏马飞驰远去快如疾风，遂作罢。
披星戴月赶，毕月乌骓（zhui）终于在天明载着粟苜到达陈沙州。粟苜服下现身果，于张府门前求见公子璋。门人领进。许璋生疑，问道：“你是何人，因何要见本公子？”粟苜拜伏于地，答道：“张将军已将郁保老贼拿获，特令粟苜迎公子入皇城，亲斩老贼，登基复位！”许璋一听，热泪盈眶，连忙扶起粟苜。许张氏却从屏风后出来，说道：“张将军临去，吩咐我等安守家中，事若成功，他将设銮舆华盖来接。这却为何遣你一人一骑而来？况且，旁人尚不知璋儿身份！”粟苜施礼笑道：“张将军本意亲自来接夫人与公子，怎奈皇宫重地不容交托他人，需得张将军自行把守，且为防李汜来袭，城中大军不可轻动，这才派粟苜前来。粟苜乃是张将军生死兄弟，与郁保老贼有切齿之恨，必当忘死保护公子，请夫人放心！”许璋笑道：“娘亲！父亲之前便提过，城东乱市中，粟苜与车谦是知道孩儿身份的。此二人必是父亲心腹无疑！今派粟苜前来，必是大事成矣！”粟苜心想：“许璋轻信他人，即便我不夺他江山，料他也难坐稳！与其早晚便宜别家，不如留给自己！”他又笑道：“张将军已令车谦兄于城中置办銮舆、皇袍等一应圣物，只等公子驾临。不过，张将军交代，为免招摇平生事端，公子不便多带人马，只由粟苜拼死护送！”许璋点头道：“父亲虑得极是！”粟苜再道：“公子入皇城复大统，为保群臣拥护，需请出先朝许帝玉珏，以为身份见证！”许璋从怀中掏出玉珏，笑道：“正在这里，贴身收藏！”粟苜见玉珏之上镂空金刻许钦之名，心内大喜，眼中放光，而后躬身道：“请公子挑选快马，亲临皇城，以正至尊位！”许璋毫不生疑。却听许张氏说道：“昨夜惶惶难宁，不知何故！”粟苜笑道：“公子承袭大位，夫人便是国母，此乃登临高处不胜寒，一时之惶恐，假以时日，习以为常，自然无事！”粟苜巧舌，说得许张氏母子信以为真。许璋亲挑快马两匹，与粟苜启程。
于路，粟苜在前开道，许璋紧随其后。路经陈沙州地界荒僻处，正见梧桐败叶落野径，芙蓉枯蓬结乡池，失群孤雁悲声泣居客，西飘残柳弱舞撩孤魂。观那荷塘数里，时值寒日，尽剩枯荷叶、败藕根，粟苜“吁”的一声，急止马回身看去。许璋应声勒缰绳，问道：“粟苜因何止步？”粟苜佯装看向许璋身后，问道：“莫非公子暗自交代了人马跟随？”许璋惊道：“本公子何曾为此事？”粟苜道：“那却怪了！粟苜耳聪，清楚听得身后有马蹄“嘚嘚”乱踏声，特止步探看，需保公子无虞！公子可先行，粟苜断后！”许璋敦厚，听此言，本能扭头向身后看去。粟苜突然现出断水剑，刺向许璋。未及许璋明白，他已“啊”的一声坠马身亡，鲜血溅洒粟苜一身，染红那片土地。粟苜滚鞍下马，搜出玉珏，自行藏好，而后将许璋尸身丢下枯荷塘。事毕，他自叹：“为登南皇位，我粟苜已使三个无辜葬身：一是大旺，二是撞钟老僧，三则为许璋。若一切如愿，粟苜来日为你们建造祠宇，四时享祭！”
凭粟苜有愧悔，然这权力的游戏中，一切仁慈悲悯，不过都是鳄鱼的眼泪！粟苜骗杀了许璋，一鞭子抽开许璋的马，任其四山五野逍遥奔去，自重跨己鞍，扬鞭驰骋，飞奔皇城去。那一路，他勃勃雄心愈难平！
返回胜都，见东城墙新筑毕，各处遍插“许”字大旗，粟苜惊心自语：“隐身效力已失！我本在城中，却到了城外，若武习问起，我当如何答复？”他犹豫一番，临城下说话。武习见到粟苜，果然惊问：“粟苜将军不是依计在长寿寺中，缘何出现在此？”粟苜笑道：“武将军有所不知，昨夜郁保老贼遣三支威龙卫军报传消息。粟苜其实乔装混在那支奔往疆地之威龙卫军中。粟苜本意在趁机斩杀威龙卫以延迟李汜前来攻城，为张将军争取防御时间，可惜事不遂人心，还是被识破！粟苜浴血奋战，砍死几名兵士，奔命逃脱！幸好威龙卫为通传消息，不曾多追，粟苜才能存身而返！”武习见粟苜衣上尚有血迹，由是相信，放吊桥，开城门，迎粟苜进来。粟苜换上干净衣物，笑道：“多谢武将军，粟苜还需前去向张将军汇报！”武习并不多疑。
话再说回昨夜，张峰歼灭禁廷军、攻陷皇宫之后，留下副将魏权守把，自分军前往助战华瑜。张峰一军齐呼震天：“代天执戈，清除篡党，重振朝纲，还我许朝！”军号直响到长寿寺才止住，时华瑜所率复国军与冯志所领铁甲军刀兵相接，势如水火。见张峰引军至，冯志大怒道：“召你勤王，反倒助贼！张峰，你身上所着难道不是圣上所赐之袍？”张峰咬牙切齿道：“本将军穿的正是许帝所赐之铠，用的正是许帝所赐之刀剑，特来砍郁保老贼狗头！你还不叫他洗颈就戮？”冯志听言，且骂且亲自挽弓，搭上三支箭，射向张峰。张峰一手刀，一手剑，双臂齐挥，将箭打散。
却说冯志的铁甲军经不住张峰大军的碾压，在粟苜重入城前，已被张峰全歼。张峰顺利攻陷长寿寺，将郁保景胜赤身绑缚下狱。之后，张峰同车谦、华瑜、潘世芳等众，俱往皇宫商讨后续。
话说回头。见着胜都中各处遍插“许”字旗，粟苜叹道：“大事成矣！”他径入皇宫，时张峰等众俱在金琨殿。粟苜低声道：“有要事与张将军和车兄相商！”于是，张峰引粟苜、车谦至静室洽谈。张峰先道：“粟苜昨夜却在何处？张某未见着粟苜，深为担忧！”粟苜笑道：“粟苜混入威龙卫出城去，斩杀几名贼士兵，今早方归。而今，郁保老贼已被拿下，将军该着手接公子前来！”张峰点头道：“方才正在商议。张某亲自安排銮舆！”粟苜再道：“粟苜愚见，张将军当率几百轻骑，来去迅速，以免夜长梦多，可先接公子至城外客栈，再摆仪驾正式迎入宫，一来确保路上安全，二来不失大朝风范！”张峰问道：“只是张某若去，此处该交由何人守把？玺绶重物，该交由何人收管？”粟苜心想：“我若自请，他必生疑！”粟苜遂笑答：“此皇宫要处及玺绶诸物，交由魏权将军守管，最为安心！魏权将军乃是张将军表兄，必无二志！粟苜则四处剿灭老贼零星余党，以防死灰复燃；车兄则可置办袍服，安排众朝臣恭迎公子！”张峰称道：“粟苜所虑极是！魏将军正在西城门巡视，张某这便招来！”粟苜却道：“为保公子尽快入城正位，张将军可速去！余下琐事，交给车兄安排可以！”张峰对车谦有救命之恩，对其并不生疑，于是道：“事当从速，还望二位不辞劳苦！”诸事交代毕，张峰亲率轻骑奔往陈沙州府中。
张峰方去，粟苜便说道：“车兄可遵张将军之意，请魏权将军前来听命！”车谦依言行事。却道魏权方至，未及言语片字，被粟苜用断水剑砍作两段。车谦见状，拔刀出鞘，瞪圆大眼，竖蹙浓眉，吹起短须，惊问：“粟苜为何杀害魏权将军？粟苜何生异心？”粟苜搜出魏权所携调兵马头符，自收好，对车谦说道：“车兄莫惊慌，请召集群臣于金琨殿，今日该当真相大白！”车谦惊心狐疑，却也照做。
金琨殿上，粟苜面对华瑜、潘世芳、陈昭等一众前朝忠志之士，坦言自己杀了魏权、夺了兵符。众皆愤愤，拔剑执戈，向粟苜问罪。粟苜毫无惧色，高声呼道：“我粟苜才是真正的许帝之子！”语出，众皆讶然。粟苜潸然泪下作戏道：“当年，娘亲生下我后，只想山野林泉平安度日！却是张峰野心勃勃，欲借我的身份谋取权贵！娘亲为防我被利用、暗害，托人将我连同玉珏密里送去道观！张峰不见了我，万般愤怒，逼问娘亲我和玉珏的下落！娘亲宁死不说，惨遭丧尽天良的恶徒张峰杀害！即便如此，张峰还不死心，他拐来一有孕女子，威逼其假冒我娘亲，后将那女子纳为妾室，其所生之子托名冒作是我，又伪造玉珏，只等寻机借复国之名，实现他自己霸坐龙椅的企图！幸苍天怜见，我粟苜长立成人，得师父告知真相，离开道观，专门投到张峰军中，忍辱负重，为的是报血海深仇！”众人听罢嗟叹，支吾不能。粟苜自知这样的说辞不足以令众人信服，接着再道：“事到如今，也不相瞒，粟苜在罗螺城杀死南山怀敬和闻夏壮毅，实为先父皇报仇之故！南山、闻夏二贼伙同郁保老贼谋害先父皇，夺我许家山河，该当千刀万剐！众位试想，若无宿怨，粟苜当日不过区区虾兵蟹将，安敢与权势浩大的王侯相抗？以身犯险，但思国仇家恨而已！可惜下毒一案被李汜侦破，粟苜险遭姹女修容之极刑，继而被举国通缉，报仇无路，雪恨无门！粟苜只得兵行险招，破釜沉舟，再找张峰！本欲一刀将他了结，报亡母之仇，又念先帝父之冤未雪，故而含垢忍辱，博取张峰贼子信任，谎称共举大事。幸仰赖众位忠义之士竭诚，果然拿获郁保老贼！此时，正当斩杀郁保老贼与张峰恶徒，为我双亲复仇，为我许国洗耻！”满殿众位皆惊愕，却依旧似信非信。粟苜又言：“众位且听我道来！张峰救车兄、结联众位，不过是积蓄力量，以成图谋！众位不过都是张峰的掌中牌、枰中棋！粟苜料定，张峰此去陈沙州接来冒牌帝胄，助其登上大位，下一步，必将要杀粟苜及诸位！我等若不先下手为强，必遭其害！”众人听到此处，犹疑不止。
但听车谦叹道：“非是车某不信粟苜之言，只是张将军待车某多年来一向甚好！”粟苜叹道：“车兄忠厚老实，被奸诈张峰欺骗，尚蒙在鼓里！”潘世芳问道：“你有何凭据证明所言为真？”粟苜不慌不忙，从怀中掏出玉珏，双手高高举起，说道：“众位请看，此乃先父皇所留玉珏，现属我粟苜之物！张峰、公子璋等，不过尽皆骗局！”众人看向粟苜手中玉珏。听得潘世芳回忆道：“烈皇帝初登大宝之时，曾游玩于庸河之上，见深水处光彩绚烂，于是令兵士打捞，得碎灵玉一块。那玉形状凹陷，仿佛器皿之碎片。因其纹案绘法独特、前所未见，且质地晶莹，虽皇宫珍宝不及，烈皇帝深为喜爱，以之为天赐圣物，遂发榜招募国中精良匠人雕琢成灵玉珏一只。为彰显烈帝爱民如子，特于宫门前设展台一月，供城中军臣百姓观那玉珏。后来，烈帝将此玉珏刻字，赐予太子钦，而太子钦又转赠佳人。老朽及华司徒、陈太宰等旧臣曾都见过，是否为真，一辨即知！”粟苜笑道：“粟苜言之虚实，只在此物！若此物为假，则粟苜为假，听凭众位发落；若此物为真，则粟苜为真，还望众位有始有终，为先父皇洗清沉冤！”
粟苜将玉珏向前呈来，请潘世芳、华瑜、陈昭等众过目。众老臣见了，皆老泪纵横道：“果是钦帝之物！”粟苜再强调道：“张峰贼子暗里诓骗众位，欲借复国为名，其实将行篡逆之事，他不过是另一个郁保景胜！众位若不信我粟苜，待贼人扶持假子登位后，我等必将全部被残杀，只等屠刀架在项上，悔之晚矣！”此时，众人多已相信粟苜。华瑜叹道：“我等本以为拿下郁保老贼便可恢复许国，不曾想，弄出真假公子之事！虽粟苜之言可信，然多年来，我等是与张峰将军筹划，其言未必皆是虚诞！依老朽之见，可等张将军带来另一位公子，当面对证！”粟苜听罢，心中暗笑：“张峰他带不来许璋！我有何惧？”思毕，他问道：“我有先父皇的玉珏，众位如何不信？”潘世芳道：“玉珏不假，只是多年来张峰将军忠心可表，我等岂能单听粟苜一面之词？”粟苜笑道：“我乃真正的钦帝之子，不怕对证，便依众位之意！”粟苜看看时辰，将近正午时，又道：“玺绶就交由潘太傅、华司徒、陈太宰暂管。粟苜且往城门，等着张峰！”
却说粟苜赶至东城门时，“图存”军二头领朱班已率众准备攻城。粟苜大喜，登上城楼。武习说道：“粟苜将军来得正好！武某方差哨马去请魏权将军增兵守城。粟苜既到，可相助！”粟苜笑道：“此乃为对抗李汜特招募之民军，武将军但开城门无妨！”武习惊道：“奈何其来势汹汹？今大事初定，国君未正，且张将军不在城中，不容不防！”武习不开城门，指挥军士，齐放流箭。粟苜无奈，抽出断水剑，就地将武习砍杀。守城门众军大惊，一时剑拔弩张。粟苜举起马头符，呼道：“大开城门！”却说众兵士认调兵马头符，并不认人，遂依粟苜之令，放朱班一军入城。粟苜与朱班成功会师，择“图存”军干将分守东、西、南、北四城门。粟苜说道：“请朱头领、杨头领率所部同粟苜齐往皇宫！”
再道宫中华瑜等人，方接到武习求援报告，正欲赶往东城门，却逢粟苜率军马攻杀而来，众俱愈惊。车谦问道：“粟苜兄弟！此军本为对抗李汜而招募，缘何刀兵与我等相接？”潘世芳问道：“说好等张将军归来对证，因何变卦？”粟苜仗剑高声道：“粟苜乃是钦帝遗孤，为张峰所逼迫，不得已而为之！再有质疑者，翻脸无情；凡归顺者，加官封赏，嘉名载入正史！”华瑜等众并不情愿，本欲号令兵士抵敌，然此时，兵权已落入粟苜之手。抗衡不过，众人只得承认粟苜正是许帝之子。朱班、杨明亮等众拜禀道：“国不可一日无君，请公子即登大位！”粟苜却道：“尚有诸事未了！”朱班道：“公子可先正名，待平定李汜等余孽，筑禅坛，再举大典！”粟苜点头，交割玺绶，索回契阔签。
话分两头。陆墩子领粟苜密令，引军马在陈沙州张府八面埋伏，专候张峰。张峰入府，欢欢喜喜道：“接公子与夫人共入皇城！”许张氏出迎，惊问道：“璋儿早先已被将军派粟苜接走，如何复来迎接？”张峰亦惊而悟，捶胸顿足道：“中了粟苜奸计！”他随即令亲随道：“速速与本将军杀回胜都！”一随从谏言：“将军不可！公子尚在粟苜那处，若动刀兵，投鼠忌器！”又一随从道：“此言极是！信物玉珏在公子手上，只怕粟苜夺玉珏，甚至冒用公子身份！眼下，我等不当回胜都，而应火速前往大将军李汜军中，只言粟苜谋反，共商讨逆，才有一线生机！”张峰恨怒难遏，却不得不权宜行事。他们正待出府门，却见四下里弓弩手团团涌现，听得陆墩子喊话道：“李大将军令：奉御诏诛戮张峰逆贼，凡张峰一干人等，不论男女老幼，一概尽杀！”张峰惊疑道：“李汜尚不知张某参与复国，此军马究竟从何而来？”一随从道：“只怕又是粟苜奸计！”张峰怒恨吐血，吼道：“誓杀粟苜小儿！”言未及终，早见箭矢交坠，若蝗如雨，蔽天遮日而倾。张府乱成一团，张峰中流箭身亡。陆墩子率众攻杀，踏破门槛，戮尽满宅。
话说那时，粟苜已领皇帝事，于殿中亲核户口册籍、钱粮器械，左右立侍心腹。忽守城哨兵来报：“一人自称陆墩子，引一彪人马，高举‘代天宣化，破旧立新’大旗，于城外喊话，要见南皇！”粟苜听罢大喜，忙令大开城门欢迎。陆墩子见到粟苜，躬身贴耳悄声道：“禀南皇，张府清净！”粟苜这才舒心，笑道：“祸苗之根已斩断，陆兄为复国元勋！”粟苜再无旁枝之忧，召集匠人改造城中本被郁保景胜留下的飞翔球，一心只待李汜。
但道“硕手大将军”李汜，当时接到郁保景胜手书，惊恐万状，星夜亲书寄于刘可茂、顾宪、韩三普等人，相约共赴皇城平叛。于路，哨马探来报：“张峰伙同原机甲将军粟苜、潘世芳、华瑜等众，已占领皇城，迁劫万岁！”李汜等听知消息，恨怒嚷骂不绝，倍道兼程，下寨于胜都外五十里处。李汜说道：“为今之计，当与张峰逆贼谈判，诈许其只要释放万岁，我等既往不咎，从而赚开城门，趁势掩杀，才是正理！”韩三普叹道：“只恐不易！”正商议间，又得哨马探来报：“粟苜杀死魏权，夺得马头符，以前朝帝胄的身份篡袭帝位，已领皇帝事！”李汜听罢，愈发咆哮恨道：“竟是粟苜小儿诡计！”于是举军拔寨，将帅披挂跃马，战鼓齐鸣，号角长吹，兵临胜都城下。李汜喊话道：“粟苜贼子，速速自缚请降，还政于万岁，留你全尸，否则，城门破时，教你尸骨无存！”
粟苜计点军马，列火炮油管、弓弩石箭，于城上观望，凭李汜百般叫骂，只是坚守不出。粟苜与朱班、杨明亮、陆墩子等计议道：“李汜手握重兵，硬拼，我等必非对手！”朱班问道：“南皇当以何策对敌？”粟苜道：“朕知，李汜军中兵士之父母妻儿多在城中，若以硬对刚逼之过急，其军必死战！正可谓，反抗的过程，是心智的较量！朕有一攻心之计：厚待敌军家眷，令其暗捎书信至李汜军中招降；彼军士若知家眷备受恩待，则思归，战心必怠，定然四散倒戈！”众人皆赞好计。于是全城发榜：
“奉天承运，朕南皇粟苜诏曰：昔恶道郁保景胜，不思清修，欺君篡逆，窃国一十八载，侈恶昏淫，宠信奸谗，禁锢善类，专权误国，祸乱无良！许朝帝胄粟苜，隐姓埋名，一朝崛起，奋旗高扬，千军踊跃，万马迎腾，忠义归士如雨骈集，诛暴息乱，以大义讨大不义，涤灭奸贼，匡扶许国，号曰南皇！南皇自登大宝以来，赏功罚罪，并无徇私，恩待百姓，德被四方！今篡党余孽李汜等众冥顽不灵，逞凶斗狠，穷兽空嚷！南皇威武，本欲出雄壮天师尽皆歼除，却念其军中士族儿郎，既是许国子民，又属九皋俊杰、三界英豪，遂生惜爱之心，不愿兵加无辜，特发此榜！城中百姓，如有相识李汜军中人，请亲笔书信，劝其弃暗投明，可保父母妻儿廪禄衣粮、安居乐业；若一意孤行，助纣为虐，则先灭其族！榜文发日，众民慎思！钦此。”
正是有道者一夫振臂，举国同声。榜文行处，城中百姓原本心中惶惶，转为三呼万岁，各写家书，交于陆墩子营中。粟苜命飞翔球军士出动，沿李汜大寨空投家书。军士读毕家书，热泪盈眶，思归心切，遂无战念。有兵士暗里言语：“平定董卫之乱多靠南皇之策，大将军李汜必不是南皇对手！”更有许国遗民怀念许帝之恩慈，只愿归降。由是，趁夜四散逃离者，十之有五六。李汜惊怒，抓获数名逃兵，当寨问斩。军士愈惊，军心动乱。有胆大的军士窃言：“索性杀李汜，搏个头赏！”李汜得知震怒，将那一干人等尽皆杀透。
连日来，李汜整兵，搭云梯，竖炮架，强攻不懈。而粟苜统领军将，治得壕深地险、堑阔城高，致使李汜多次攻城不下。李汜寨中军心愈疲。刘可茂献计道：“明攻不成，可以暗取！大将军可令锹镢军密里掘地，打通暗道，连贯城中，出其不意，杀贼夺城！”李汜赞同。细探将消息报于粟苜。粟苜大笑道：“雕虫小技，妄想破朕城池！速命军士迎头掘地，待其打通，灌入鸡鸭马粪，送李大将军大礼！”军士依计而行，抬筐担篓，大桶装载，倾入地道。李汜的三千锹镢军通通熏呛死于暗道中。
战事连番失利，李汜心中憋闷，恨恨道：“只可惜当日飞翔球尽留在胜都，否则，运载火煤炮炸翻粟苜狗头！”李汜无可奈何，气急之中，帐内多饮几杯。韩三普劝道：“粟苜攻心之法，正意在我军不战自溃。大将军兄长更需戒躁！弟观胜都东正门城墙乃是破后新筑，可趁今夜城军守备略松懈之时捣毁门墙，一股入城，痛杀逆贼！”李汜酒后昏沉，说道：“粟苜奸诈，岂能不提妨？虽他使攻心术，李某何惧？今夜且一醉方休，待明日，便令强攻，誓杀粟苜小儿！”韩三普再要多言，却见李汜酒醉倒卧，只得退出帐去。韩三普与刘可茂、顾宪、龙敬等相商，各分寨严加防范，不得掉以轻心。细探将李汜醉酒之事飞箭射入城中，巡哨兵捡到，报于粟苜。粟苜大喜，令道：“只今夜，攻其不备，冲破万马，杀退千军，活捉李汜！令行禁止，全军不得有误，违令者立斩！”
深夜，一声炮震天，四方金鼓擂，人喧嚷，马嘶鸣，杀喊阵阵起，火光烈烈闪，朱班、杨明亮分两路杀入李汜大寨。同时，粟苜亲率飞翔球空军作战，又添流箭纷坠，漫天亘地。李汜寨中，管他黄骠马、赤焰马、胭脂马、青鬃马，皆烧成骨灰马；管他骑兵、步兵、火油兵、云梯兵，都化作柴火兵。一阵厮杀下来，尸积如山，血流成河。
粟苜立于飞翔球中，势若翱天鹏，声如洪波钟，令左右高呼：“敌军且听，‘强弩之末，势不能穿鲁缟。’郁保运数终，新圣已出，众人宜顺天应时，向正太平！拿住叛贼李汜者，封万户侯，赏万金，否则，先灭其九族，再烹杀其身！”李汜寨中残兵听得清楚，为夺封赏，偃旗倒戈，个个奋命。
说他顾宪、顾宝、刘可茂等死于乱军之中。而李汜半梦惊醒，来不及穿上铠甲，匆匆单衣跨鞍，翻身欲战，怎奈身疲筋软。韩三普、祖昂等忠勇护卫李汜，欲杀透重围。陆墩子一彪军马埋伏，相时冲出，团团围上，抛出挠钩，拽翻战马。李汜等众跌倒被擒。陆墩子将韩三普、祖昂绳索绑缚，单对李汜锁定百斤铁叶大枷，押下大狱。
兵士押韩三普与祖昂至粟苜跟前，粟苜笑问道：“二位可愿降朕？”韩三普大骂道：“区区孺子，何敢僭越帝位？只恨当初错识了你！忠义不怕死，怕死不忠义！韩某不能保大将军兄长杀条血路突围走，也愿血溅长空不屈膝！”粟苜叹道：“韩将军与李大将军有金兰之情，必不肯降！朕全你忠义之名！”粟苜挥挥手，示意兵士将韩三普拖出问斩，再叹道：“韩三普将军忠勇可贯日月，以列侯之礼厚葬！”之后，粟苜起身，亲为祖昂解缚，扶其入座，笑道：“祖昂兄与朕昔日交情不比他人，是否愿弃郁保老贼以辅朕？”祖昂长叹道：“幸垂南皇恩遇，祖某岂能不识时务？”粟苜大笑，安排筵席款待。
却说次日，粟苜亲备酒饭，一身皇袍，前往探视李汜。
正是：三界焉有不谢花？祸福吉凶轮番开。
毕竟，粟苜将如何惩处李汜？且看下回。
却说郁保景胜于长寿寺内，先令燃放求救钻天炮仗，又取出三道符牌，令道：“威龙卫左长，率轻骑突出重围，调遣禁廷军前来护驾；威龙卫中长，一支飞骑前往陈沙州，报知镇南将军张峰火速来援；威龙卫右长，一支奔去疆地，报知大将军李汜星夜赶回胜都勤王护驾！”三名威龙卫长得令，各各驾起流星快马，率领手下威龙卫军报信去了。
再说张峰埋伏于城外密林，军中有想要逃叛报信者，早被张峰绑缚，其余兵马皆饱食眠足。除夕夜，听得胜都钟声十三响，张峰大喜道：“城中一切就绪！”之后，遥望城中各处火光陆续大起，张峰令道：“各军整顿，拔寨开赴皇城！”正将起军时，哨马探来报：“两支威龙卫军硬闯出城！”张峰笑道：“必是加急飞报李汜与本将军赴京平乱！本将军恰是师出有名！”张峰红缨盔，锁子甲，持剑立马上，面对严整行伍，振臂高呼道：“既动兵刀，必得苦战！战士临阵杀，不死也挂伤，谁也别想全身而退！或一改河山，复我圣朝，众军将皆得大封大赏，快意人生；或不成功而成仁，也留得忠义之名垂竹帛！再有逃兵叛将，先试本将军宝剑！”语毕，他率军名正言顺开赴胜都。却是半道遇上威龙卫中长一队，对方正欲开口，早见张峰亲自拍马上前，手起剑落，将威龙卫中长斩于马下，继而一声杀喊，其余众将冲迎而起，将一支威龙卫骑兵全歼。张峰择军中数位兵士，令道：“换上威龙卫装束！”
却道胜都东城门正将，遥见火把通明处，旗上金线绣红圈，圈内大书一个“张”字，知是张峰将军旗号，忙下令放下吊桥，准备迎援军入城来。却有守城参谋登时生疑，开口道：“将军且慢！张将军兵马未免来得太快！”城门正将一听，心内也惊，忙又令道：“且慢放下吊桥！”张峰一军至城下，喊话官高呼道：“此乃镇南张将军兵马，奉诏入城勤王护驾。城门军速速放下吊桥！”说罢，冒充的威龙卫兵士将文书与令牌呈出。城门正将于城台临下对话道：“请张将军止步！”张峰怒道：“区区守门将，怎敢阻拦本将军？”城门正将问道：“威龙卫不过前脚出城，张将军来之未免太快！若不止步，弓弩伺候！”张峰大怒，举起一号军牌。只见一排刀斧手齐齐挥刀，将一众被绑缚的叛逃兵麻利破脉放血，而后把人血灌入粟苜研造的铜罐中。张峰亲自将整瓶碎石稀倒入铜罐。紧接着，力泵兵摆开，打压力泵，从铜罐中抽出碎石稀人血溶液，以铜管对准城墙喷洒，便见城墙面瞬间封布一层殷红血雾。守城门军将惊而疑惑。不几刻，那筑城之石溶溶碎化，摔死砸伤包括正将与参谋在内的守城军无数。张峰轻蔑一笑，举起二号军牌。便见搭桥兵摆开，叠起浮桥，使全军通过护城河。张峰这又招手，令全军打起复国大旗。旗帜飘扬，上书：“还我许朝江山”六字。张峰大喝一声：“降者不杀！”残存守城兵士纷纷丢盔卸甲，拜伏于路。张峰命兵士清理道路，自快马扬鞭，跃过城门废墟，又令道：“武习副将，此处留你一支军马，赶筑城墙，以防李汜等勤王军！”而后，张峰长剑阔斧、旗鼓威振、风风火火杀奔皇宫去，于路截杀前往长寿寺助战的禁廷军。一通好战，张峰终于占领皇宫，拿下郁保太子等众。
再道粟苜隐身在长寿寺内，见着华瑜集结诸路兵马如约举事，且车谦和潘世芳等纵火毕亦混在华瑜军中，正与铁甲军交兵，又见郁保景胜如热锅上的蚂蚁般焦慌，听其反复念叨：“禁廷军因何迟迟未到？贻误朕令，朕誓杀之！”粟苜自忖度：“城中事谐，城外张将军兵马对付了了守城门官军，如象吃蚂蚁，必能很快攻入！之后，他便可占领皇宫，再分兵长寿寺，助擒郁保老贼！禁廷军尚未到来，或是已被张将军肃清。看来大势在握！不过，我料张峰其人，谨小慎微，必不会冒险将公子璋随军夹带！”粟苜思罢，再暗叹：“没有谁能够无所作为而获得胜利！为登君位，我粟苜得要另外行动，事不宜迟，需往陈沙州张府一行！”他下定决心，偷盗御马毕月乌骓，奔向皇城东正门。正值武习率兵士担土抬石整修城墙，粟苜觑机越过浮桥。兵士见状，以为空马发狂奔逃，本欲射杀，却见骏马飞驰远去快如疾风，遂作罢。
披星戴月赶，毕月乌骓（zhui）终于在天明载着粟苜到达陈沙州。粟苜服下现身果，于张府门前求见公子璋。门人领进。许璋生疑，问道：“你是何人，因何要见本公子？”粟苜拜伏于地，答道：“张将军已将郁保老贼拿获，特令粟苜迎公子入皇城，亲斩老贼，登基复位！”许璋一听，热泪盈眶，连忙扶起粟苜。许张氏却从屏风后出来，说道：“张将军临去，吩咐我等安守家中，事若成功，他将设銮舆华盖来接。这却为何遣你一人一骑而来？况且，旁人尚不知璋儿身份！”粟苜施礼笑道：“张将军本意亲自来接夫人与公子，怎奈皇宫重地不容交托他人，需得张将军自行把守，且为防李汜来袭，城中大军不可轻动，这才派粟苜前来。粟苜乃是张将军生死兄弟，与郁保老贼有切齿之恨，必当忘死保护公子，请夫人放心！”许璋笑道：“娘亲！父亲之前便提过，城东乱市中，粟苜与车谦是知道孩儿身份的。此二人必是父亲心腹无疑！今派粟苜前来，必是大事成矣！”粟苜心想：“许璋轻信他人，即便我不夺他江山，料他也难坐稳！与其早晚便宜别家，不如留给自己！”他又笑道：“张将军已令车谦兄于城中置办銮舆、皇袍等一应圣物，只等公子驾临。不过，张将军交代，为免招摇平生事端，公子不便多带人马，只由粟苜拼死护送！”许璋点头道：“父亲虑得极是！”粟苜再道：“公子入皇城复大统，为保群臣拥护，需请出先朝许帝玉珏，以为身份见证！”许璋从怀中掏出玉珏，笑道：“正在这里，贴身收藏！”粟苜见玉珏之上镂空金刻许钦之名，心内大喜，眼中放光，而后躬身道：“请公子挑选快马，亲临皇城，以正至尊位！”许璋毫不生疑。却听许张氏说道：“昨夜惶惶难宁，不知何故！”粟苜笑道：“公子承袭大位，夫人便是国母，此乃登临高处不胜寒，一时之惶恐，假以时日，习以为常，自然无事！”粟苜巧舌，说得许张氏母子信以为真。许璋亲挑快马两匹，与粟苜启程。
于路，粟苜在前开道，许璋紧随其后。路经陈沙州地界荒僻处，正见梧桐败叶落野径，芙蓉枯蓬结乡池，失群孤雁悲声泣居客，西飘残柳弱舞撩孤魂。观那荷塘数里，时值寒日，尽剩枯荷叶、败藕根，粟苜“吁”的一声，急止马回身看去。许璋应声勒缰绳，问道：“粟苜因何止步？”粟苜佯装看向许璋身后，问道：“莫非公子暗自交代了人马跟随？”许璋惊道：“本公子何曾为此事？”粟苜道：“那却怪了！粟苜耳聪，清楚听得身后有马蹄“嘚嘚”乱踏声，特止步探看，需保公子无虞！公子可先行，粟苜断后！”许璋敦厚，听此言，本能扭头向身后看去。粟苜突然现出断水剑，刺向许璋。未及许璋明白，他已“啊”的一声坠马身亡，鲜血溅洒粟苜一身，染红那片土地。粟苜滚鞍下马，搜出玉珏，自行藏好，而后将许璋尸身丢下枯荷塘。事毕，他自叹：“为登南皇位，我粟苜已使三个无辜葬身：一是大旺，二是撞钟老僧，三则为许璋。若一切如愿，粟苜来日为你们建造祠宇，四时享祭！”
凭粟苜有愧悔，然这权力的游戏中，一切仁慈悲悯，不过都是鳄鱼的眼泪！粟苜骗杀了许璋，一鞭子抽开许璋的马，任其四山五野逍遥奔去，自重跨己鞍，扬鞭驰骋，飞奔皇城去。那一路，他勃勃雄心愈难平！
返回胜都，见东城墙新筑毕，各处遍插“许”字大旗，粟苜惊心自语：“隐身效力已失！我本在城中，却到了城外，若武习问起，我当如何答复？”他犹豫一番，临城下说话。武习见到粟苜，果然惊问：“粟苜将军不是依计在长寿寺中，缘何出现在此？”粟苜笑道：“武将军有所不知，昨夜郁保老贼遣三支威龙卫军报传消息。粟苜其实乔装混在那支奔往疆地之威龙卫军中。粟苜本意在趁机斩杀威龙卫以延迟李汜前来攻城，为张将军争取防御时间，可惜事不遂人心，还是被识破！粟苜浴血奋战，砍死几名兵士，奔命逃脱！幸好威龙卫为通传消息，不曾多追，粟苜才能存身而返！”武习见粟苜衣上尚有血迹，由是相信，放吊桥，开城门，迎粟苜进来。粟苜换上干净衣物，笑道：“多谢武将军，粟苜还需前去向张将军汇报！”武习并不多疑。
话再说回昨夜，张峰歼灭禁廷军、攻陷皇宫之后，留下副将魏权守把，自分军前往助战华瑜。张峰一军齐呼震天：“代天执戈，清除篡党，重振朝纲，还我许朝！”军号直响到长寿寺才止住，时华瑜所率复国军与冯志所领铁甲军刀兵相接，势如水火。见张峰引军至，冯志大怒道：“召你勤王，反倒助贼！张峰，你身上所着难道不是圣上所赐之袍？”张峰咬牙切齿道：“本将军穿的正是许帝所赐之铠，用的正是许帝所赐之刀剑，特来砍郁保老贼狗头！你还不叫他洗颈就戮？”冯志听言，且骂且亲自挽弓，搭上三支箭，射向张峰。张峰一手刀，一手剑，双臂齐挥，将箭打散。
却说冯志的铁甲军经不住张峰大军的碾压，在粟苜重入城前，已被张峰全歼。张峰顺利攻陷长寿寺，将郁保景胜赤身绑缚下狱。之后，张峰同车谦、华瑜、潘世芳等众，俱往皇宫商讨后续。
话说回头。见着胜都中各处遍插“许”字旗，粟苜叹道：“大事成矣！”他径入皇宫，时张峰等众俱在金琨殿。粟苜低声道：“有要事与张将军和车兄相商！”于是，张峰引粟苜、车谦至静室洽谈。张峰先道：“粟苜昨夜却在何处？张某未见着粟苜，深为担忧！”粟苜笑道：“粟苜混入威龙卫出城去，斩杀几名贼士兵，今早方归。而今，郁保老贼已被拿下，将军该着手接公子前来！”张峰点头道：“方才正在商议。张某亲自安排銮舆！”粟苜再道：“粟苜愚见，张将军当率几百轻骑，来去迅速，以免夜长梦多，可先接公子至城外客栈，再摆仪驾正式迎入宫，一来确保路上安全，二来不失大朝风范！”张峰问道：“只是张某若去，此处该交由何人守把？玺绶重物，该交由何人收管？”粟苜心想：“我若自请，他必生疑！”粟苜遂笑答：“此皇宫要处及玺绶诸物，交由魏权将军守管，最为安心！魏权将军乃是张将军表兄，必无二志！粟苜则四处剿灭老贼零星余党，以防死灰复燃；车兄则可置办袍服，安排众朝臣恭迎公子！”张峰称道：“粟苜所虑极是！魏将军正在西城门巡视，张某这便招来！”粟苜却道：“为保公子尽快入城正位，张将军可速去！余下琐事，交给车兄安排可以！”张峰对车谦有救命之恩，对其并不生疑，于是道：“事当从速，还望二位不辞劳苦！”诸事交代毕，张峰亲率轻骑奔往陈沙州府中。
张峰方去，粟苜便说道：“车兄可遵张将军之意，请魏权将军前来听命！”车谦依言行事。却道魏权方至，未及言语片字，被粟苜用断水剑砍作两段。车谦见状，拔刀出鞘，瞪圆大眼，竖蹙浓眉，吹起短须，惊问：“粟苜为何杀害魏权将军？粟苜何生异心？”粟苜搜出魏权所携调兵马头符，自收好，对车谦说道：“车兄莫惊慌，请召集群臣于金琨殿，今日该当真相大白！”车谦惊心狐疑，却也照做。
金琨殿上，粟苜面对华瑜、潘世芳、陈昭等一众前朝忠志之士，坦言自己杀了魏权、夺了兵符。众皆愤愤，拔剑执戈，向粟苜问罪。粟苜毫无惧色，高声呼道：“我粟苜才是真正的许帝之子！”语出，众皆讶然。粟苜潸然泪下作戏道：“当年，娘亲生下我后，只想山野林泉平安度日！却是张峰野心勃勃，欲借我的身份谋取权贵！娘亲为防我被利用、暗害，托人将我连同玉珏密里送去道观！张峰不见了我，万般愤怒，逼问娘亲我和玉珏的下落！娘亲宁死不说，惨遭丧尽天良的恶徒张峰杀害！即便如此，张峰还不死心，他拐来一有孕女子，威逼其假冒我娘亲，后将那女子纳为妾室，其所生之子托名冒作是我，又伪造玉珏，只等寻机借复国之名，实现他自己霸坐龙椅的企图！幸苍天怜见，我粟苜长立成人，得师父告知真相，离开道观，专门投到张峰军中，忍辱负重，为的是报血海深仇！”众人听罢嗟叹，支吾不能。粟苜自知这样的说辞不足以令众人信服，接着再道：“事到如今，也不相瞒，粟苜在罗螺城杀死南山怀敬和闻夏壮毅，实为先父皇报仇之故！南山、闻夏二贼伙同郁保老贼谋害先父皇，夺我许家山河，该当千刀万剐！众位试想，若无宿怨，粟苜当日不过区区虾兵蟹将，安敢与权势浩大的王侯相抗？以身犯险，但思国仇家恨而已！可惜下毒一案被李汜侦破，粟苜险遭姹女修容之极刑，继而被举国通缉，报仇无路，雪恨无门！粟苜只得兵行险招，破釜沉舟，再找张峰！本欲一刀将他了结，报亡母之仇，又念先帝父之冤未雪，故而含垢忍辱，博取张峰贼子信任，谎称共举大事。幸仰赖众位忠义之士竭诚，果然拿获郁保老贼！此时，正当斩杀郁保老贼与张峰恶徒，为我双亲复仇，为我许国洗耻！”满殿众位皆惊愕，却依旧似信非信。粟苜又言：“众位且听我道来！张峰救车兄、结联众位，不过是积蓄力量，以成图谋！众位不过都是张峰的掌中牌、枰中棋！粟苜料定，张峰此去陈沙州接来冒牌帝胄，助其登上大位，下一步，必将要杀粟苜及诸位！我等若不先下手为强，必遭其害！”众人听到此处，犹疑不止。
但听车谦叹道：“非是车某不信粟苜之言，只是张将军待车某多年来一向甚好！”粟苜叹道：“车兄忠厚老实，被奸诈张峰欺骗，尚蒙在鼓里！”潘世芳问道：“你有何凭据证明所言为真？”粟苜不慌不忙，从怀中掏出玉珏，双手高高举起，说道：“众位请看，此乃先父皇所留玉珏，现属我粟苜之物！张峰、公子璋等，不过尽皆骗局！”众人看向粟苜手中玉珏。听得潘世芳回忆道：“烈皇帝初登大宝之时，曾游玩于庸河之上，见深水处光彩绚烂，于是令兵士打捞，得碎灵玉一块。那玉形状凹陷，仿佛器皿之碎片。因其纹案绘法独特、前所未见，且质地晶莹，虽皇宫珍宝不及，烈皇帝深为喜爱，以之为天赐圣物，遂发榜招募国中精良匠人雕琢成灵玉珏一只。为彰显烈帝爱民如子，特于宫门前设展台一月，供城中军臣百姓观那玉珏。后来，烈帝将此玉珏刻字，赐予太子钦，而太子钦又转赠佳人。老朽及华司徒、陈太宰等旧臣曾都见过，是否为真，一辨即知！”粟苜笑道：“粟苜言之虚实，只在此物！若此物为假，则粟苜为假，听凭众位发落；若此物为真，则粟苜为真，还望众位有始有终，为先父皇洗清沉冤！”
粟苜将玉珏向前呈来，请潘世芳、华瑜、陈昭等众过目。众老臣见了，皆老泪纵横道：“果是钦帝之物！”粟苜再强调道：“张峰贼子暗里诓骗众位，欲借复国为名，其实将行篡逆之事，他不过是另一个郁保景胜！众位若不信我粟苜，待贼人扶持假子登位后，我等必将全部被残杀，只等屠刀架在项上，悔之晚矣！”此时，众人多已相信粟苜。华瑜叹道：“我等本以为拿下郁保老贼便可恢复许国，不曾想，弄出真假公子之事！虽粟苜之言可信，然多年来，我等是与张峰将军筹划，其言未必皆是虚诞！依老朽之见，可等张将军带来另一位公子，当面对证！”粟苜听罢，心中暗笑：“张峰他带不来许璋！我有何惧？”思毕，他问道：“我有先父皇的玉珏，众位如何不信？”潘世芳道：“玉珏不假，只是多年来张峰将军忠心可表，我等岂能单听粟苜一面之词？”粟苜笑道：“我乃真正的钦帝之子，不怕对证，便依众位之意！”粟苜看看时辰，将近正午时，又道：“玺绶就交由潘太傅、华司徒、陈太宰暂管。粟苜且往城门，等着张峰！”
却说粟苜赶至东城门时，“图存”军二头领朱班已率众准备攻城。粟苜大喜，登上城楼。武习说道：“粟苜将军来得正好！武某方差哨马去请魏权将军增兵守城。粟苜既到，可相助！”粟苜笑道：“此乃为对抗李汜特招募之民军，武将军但开城门无妨！”武习惊道：“奈何其来势汹汹？今大事初定，国君未正，且张将军不在城中，不容不防！”武习不开城门，指挥军士，齐放流箭。粟苜无奈，抽出断水剑，就地将武习砍杀。守城门众军大惊，一时剑拔弩张。粟苜举起马头符，呼道：“大开城门！”却说众兵士认调兵马头符，并不认人，遂依粟苜之令，放朱班一军入城。粟苜与朱班成功会师，择“图存”军干将分守东、西、南、北四城门。粟苜说道：“请朱头领、杨头领率所部同粟苜齐往皇宫！”
再道宫中华瑜等人，方接到武习求援报告，正欲赶往东城门，却逢粟苜率军马攻杀而来，众俱愈惊。车谦问道：“粟苜兄弟！此军本为对抗李汜而招募，缘何刀兵与我等相接？”潘世芳问道：“说好等张将军归来对证，因何变卦？”粟苜仗剑高声道：“粟苜乃是钦帝遗孤，为张峰所逼迫，不得已而为之！再有质疑者，翻脸无情；凡归顺者，加官封赏，嘉名载入正史！”华瑜等众并不情愿，本欲号令兵士抵敌，然此时，兵权已落入粟苜之手。抗衡不过，众人只得承认粟苜正是许帝之子。朱班、杨明亮等众拜禀道：“国不可一日无君，请公子即登大位！”粟苜却道：“尚有诸事未了！”朱班道：“公子可先正名，待平定李汜等余孽，筑禅坛，再举大典！”粟苜点头，交割玺绶，索回契阔签。
话分两头。陆墩子领粟苜密令，引军马在陈沙州张府八面埋伏，专候张峰。张峰入府，欢欢喜喜道：“接公子与夫人共入皇城！”许张氏出迎，惊问道：“璋儿早先已被将军派粟苜接走，如何复来迎接？”张峰亦惊而悟，捶胸顿足道：“中了粟苜奸计！”他随即令亲随道：“速速与本将军杀回胜都！”一随从谏言：“将军不可！公子尚在粟苜那处，若动刀兵，投鼠忌器！”又一随从道：“此言极是！信物玉珏在公子手上，只怕粟苜夺玉珏，甚至冒用公子身份！眼下，我等不当回胜都，而应火速前往大将军李汜军中，只言粟苜谋反，共商讨逆，才有一线生机！”张峰恨怒难遏，却不得不权宜行事。他们正待出府门，却见四下里弓弩手团团涌现，听得陆墩子喊话道：“李大将军令：奉御诏诛戮张峰逆贼，凡张峰一干人等，不论男女老幼，一概尽杀！”张峰惊疑道：“李汜尚不知张某参与复国，此军马究竟从何而来？”一随从道：“只怕又是粟苜奸计！”张峰怒恨吐血，吼道：“誓杀粟苜小儿！”言未及终，早见箭矢交坠，若蝗如雨，蔽天遮日而倾。张府乱成一团，张峰中流箭身亡。陆墩子率众攻杀，踏破门槛，戮尽满宅。
话说那时，粟苜已领皇帝事，于殿中亲核户口册籍、钱粮器械，左右立侍心腹。忽守城哨兵来报：“一人自称陆墩子，引一彪人马，高举‘代天宣化，破旧立新’大旗，于城外喊话，要见南皇！”粟苜听罢大喜，忙令大开城门欢迎。陆墩子见到粟苜，躬身贴耳悄声道：“禀南皇，张府清净！”粟苜这才舒心，笑道：“祸苗之根已斩断，陆兄为复国元勋！”粟苜再无旁枝之忧，召集匠人改造城中本被郁保景胜留下的飞翔球，一心只待李汜。
但道“硕手大将军”李汜，当时接到郁保景胜手书，惊恐万状，星夜亲书寄于刘可茂、顾宪、韩三普等人，相约共赴皇城平叛。于路，哨马探来报：“张峰伙同原机甲将军粟苜、潘世芳、华瑜等众，已占领皇城，迁劫万岁！”李汜等听知消息，恨怒嚷骂不绝，倍道兼程，下寨于胜都外五十里处。李汜说道：“为今之计，当与张峰逆贼谈判，诈许其只要释放万岁，我等既往不咎，从而赚开城门，趁势掩杀，才是正理！”韩三普叹道：“只恐不易！”正商议间，又得哨马探来报：“粟苜杀死魏权，夺得马头符，以前朝帝胄的身份篡袭帝位，已领皇帝事！”李汜听罢，愈发咆哮恨道：“竟是粟苜小儿诡计！”于是举军拔寨，将帅披挂跃马，战鼓齐鸣，号角长吹，兵临胜都城下。李汜喊话道：“粟苜贼子，速速自缚请降，还政于万岁，留你全尸，否则，城门破时，教你尸骨无存！”
粟苜计点军马，列火炮油管、弓弩石箭，于城上观望，凭李汜百般叫骂，只是坚守不出。粟苜与朱班、杨明亮、陆墩子等计议道：“李汜手握重兵，硬拼，我等必非对手！”朱班问道：“南皇当以何策对敌？”粟苜道：“朕知，李汜军中兵士之父母妻儿多在城中，若以硬对刚逼之过急，其军必死战！正可谓，反抗的过程，是心智的较量！朕有一攻心之计：厚待敌军家眷，令其暗捎书信至李汜军中招降；彼军士若知家眷备受恩待，则思归，战心必怠，定然四散倒戈！”众人皆赞好计。于是全城发榜：
“奉天承运，朕南皇粟苜诏曰：昔恶道郁保景胜，不思清修，欺君篡逆，窃国一十八载，侈恶昏淫，宠信奸谗，禁锢善类，专权误国，祸乱无良！许朝帝胄粟苜，隐姓埋名，一朝崛起，奋旗高扬，千军踊跃，万马迎腾，忠义归士如雨骈集，诛暴息乱，以大义讨大不义，涤灭奸贼，匡扶许国，号曰南皇！南皇自登大宝以来，赏功罚罪，并无徇私，恩待百姓，德被四方！今篡党余孽李汜等众冥顽不灵，逞凶斗狠，穷兽空嚷！南皇威武，本欲出雄壮天师尽皆歼除，却念其军中士族儿郎，既是许国子民，又属九皋俊杰、三界英豪，遂生惜爱之心，不愿兵加无辜，特发此榜！城中百姓，如有相识李汜军中人，请亲笔书信，劝其弃暗投明，可保父母妻儿廪禄衣粮、安居乐业；若一意孤行，助纣为虐，则先灭其族！榜文发日，众民慎思！钦此。”
正是有道者一夫振臂，举国同声。榜文行处，城中百姓原本心中惶惶，转为三呼万岁，各写家书，交于陆墩子营中。粟苜命飞翔球军士出动，沿李汜大寨空投家书。军士读毕家书，热泪盈眶，思归心切，遂无战念。有兵士暗里言语：“平定董卫之乱多靠南皇之策，大将军李汜必不是南皇对手！”更有许国遗民怀念许帝之恩慈，只愿归降。由是，趁夜四散逃离者，十之有五六。李汜惊怒，抓获数名逃兵，当寨问斩。军士愈惊，军心动乱。有胆大的军士窃言：“索性杀李汜，搏个头赏！”李汜得知震怒，将那一干人等尽皆杀透。
连日来，李汜整兵，搭云梯，竖炮架，强攻不懈。而粟苜统领军将，治得壕深地险、堑阔城高，致使李汜多次攻城不下。李汜寨中军心愈疲。刘可茂献计道：“明攻不成，可以暗取！大将军可令锹镢军密里掘地，打通暗道，连贯城中，出其不意，杀贼夺城！”李汜赞同。细探将消息报于粟苜。粟苜大笑道：“雕虫小技，妄想破朕城池！速命军士迎头掘地，待其打通，灌入鸡鸭马粪，送李大将军大礼！”军士依计而行，抬筐担篓，大桶装载，倾入地道。李汜的三千锹镢军通通熏呛死于暗道中。
战事连番失利，李汜心中憋闷，恨恨道：“只可惜当日飞翔球尽留在胜都，否则，运载火煤炮炸翻粟苜狗头！”李汜无可奈何，气急之中，帐内多饮几杯。韩三普劝道：“粟苜攻心之法，正意在我军不战自溃。大将军兄长更需戒躁！弟观胜都东正门城墙乃是破后新筑，可趁今夜城军守备略松懈之时捣毁门墙，一股入城，痛杀逆贼！”李汜酒后昏沉，说道：“粟苜奸诈，岂能不提妨？虽他使攻心术，李某何惧？今夜且一醉方休，待明日，便令强攻，誓杀粟苜小儿！”韩三普再要多言，却见李汜酒醉倒卧，只得退出帐去。韩三普与刘可茂、顾宪、龙敬等相商，各分寨严加防范，不得掉以轻心。细探将李汜醉酒之事飞箭射入城中，巡哨兵捡到，报于粟苜。粟苜大喜，令道：“只今夜，攻其不备，冲破万马，杀退千军，活捉李汜！令行禁止，全军不得有误，违令者立斩！”
深夜，一声炮震天，四方金鼓擂，人喧嚷，马嘶鸣，杀喊阵阵起，火光烈烈闪，朱班、杨明亮分两路杀入李汜大寨。同时，粟苜亲率飞翔球空军作战，又添流箭纷坠，漫天亘地。李汜寨中，管他黄骠马、赤焰马、胭脂马、青鬃马，皆烧成骨灰马；管他骑兵、步兵、火油兵、云梯兵，都化作柴火兵。一阵厮杀下来，尸积如山，血流成河。
粟苜立于飞翔球中，势若翱天鹏，声如洪波钟，令左右高呼：“敌军且听，‘强弩之末，势不能穿鲁缟。’郁保运数终，新圣已出，众人宜顺天应时，向正太平！拿住叛贼李汜者，封万户侯，赏万金，否则，先灭其九族，再烹杀其身！”李汜寨中残兵听得清楚，为夺封赏，偃旗倒戈，个个奋命。
说他顾宪、顾宝、刘可茂等死于乱军之中。而李汜半梦惊醒，来不及穿上铠甲，匆匆单衣跨鞍，翻身欲战，怎奈身疲筋软。韩三普、祖昂等忠勇护卫李汜，欲杀透重围。陆墩子一彪军马埋伏，相时冲出，团团围上，抛出挠钩，拽翻战马。李汜等众跌倒被擒。陆墩子将韩三普、祖昂绳索绑缚，单对李汜锁定百斤铁叶大枷，押下大狱。
兵士押韩三普与祖昂至粟苜跟前，粟苜笑问道：“二位可愿降朕？”韩三普大骂道：“区区孺子，何敢僭越帝位？只恨当初错识了你！忠义不怕死，怕死不忠义！韩某不能保大将军兄长杀条血路突围走，也愿血溅长空不屈膝！”粟苜叹道：“韩将军与李大将军有金兰之情，必不肯降！朕全你忠义之名！”粟苜挥挥手，示意兵士将韩三普拖出问斩，再叹道：“韩三普将军忠勇可贯日月，以列侯之礼厚葬！”之后，粟苜起身，亲为祖昂解缚，扶其入座，笑道：“祖昂兄与朕昔日交情不比他人，是否愿弃郁保老贼以辅朕？”祖昂长叹道：“幸垂南皇恩遇，祖某岂能不识时务？”粟苜大笑，安排筵席款待。
却说次日，粟苜亲备酒饭，一身皇袍，前往探视李汜。
正是：三界焉有不谢花？祸福吉凶轮番开。
毕竟，粟苜将如何惩处李汜？且看下回。