到了海保家, 他拉着叶林正往里进，谁知却当头被他老子娘拽住耳朵，臭骂了一顿：“这成天喝的醉醺醺不着家, 也不知道为家里分担一些, 净跟些狐朋狗友在外面混, 这么大个人了, 能不能长点出息？”
海保一大个子，却被一矮小的妇人拽住耳朵, 不敢挣扎。
“哎哟，哎哟，娘您快撒手，我的耳朵要掉了, 我这还带了朋友回家勒, 你这让我把脸往哪搁呀？”
他娘探头一看, 果然见他家这憨货壮实的身板后, 还跟了个斯文俊秀的小郎君, 便不好意思地一笑，“哎呀呀，不知道有客来，抱歉抱歉, 那话不是说你, 快进来，快进来！”
说着又拍了海保胳膊两巴掌, 埋怨地瞪了他一眼，“你看这身子壮的，把人挡得严实，我都没看见, 来客你也不知道早说？”
“哎哟，我的娘哎，我这一进门就叫你拽住了耳朵，哪来得及说嘛。”海保揉着他通红的耳朵，一脸委屈地说道。
叶林倒也不是什么气性大的人，听到一句“狐朋狗友”就往自己身上套，人家说的时候也是无心的，便爽朗地对那妇人一笑：“婶子客气了，我姓叶，名林，字子玉，是海保兄的朋友，今日贸然前来讨扰，是我的不是。”说着躬身对那妇人作揖。
“哎哟，可使不得，快起来，快起来。这么客气，快里面请。”妇人说着，就拽着叶林往里走，这风风火火的劲儿，跟海保如出一辙。叶林摇头一笑，跟着一起进了堂屋。
海保的娘给他们上了两碗茶，又端了碟果子来。瞅了瞅叶林细细的胳膊腿，再看了看自家儿子那壮硕如小牛犊子的身形，有点担心，便对叶林笑着说：“我是海保他娘谢氏，林哥儿今天也认了我家的门了，我日日在家，很少出去，要是这兔崽子敢欺负你，就来告诉我，看我不把他耳朵拧下来。”
海保一听这话，可不干了：“哎呀娘，您说的这是哪儿的话啊？我怎么会欺负他，叶兄可是我的好兄弟，您就放心吧，您儿子也不是那样的人呀！”
谢氏指了指海保，又横了他一眼：“那倒是，行了，你们俩聊着吧，我先进去歇着了，林哥儿你别客气啊，有啥想吃想喝的，尽管叫我。”
叶林也欢快地应着，“好勒，不跟您客气。”心里叹道，看来这一家都是爽利人，这脾气真对他的胃口。若是整天说话绕弯子，倒也没什么，但到底不如跟这样子的人相处轻松愉快。
叶林问：“海保兄，可还有其他长辈须去拜见一番？”
“我父兄这几日出门去了，并不在家。”
叶林一笑：“那就下次再拜见，我与海保兄投缘，可不能失礼了。”
海保抬手又给他添了些茶：“好勒，叶兄真是礼数周到。”
叶林谢过他。走了一路，这会儿也渴了，举起茶碗喝了一口，抬头便见海保叹了一口气。他心中奇怪，海保此人性格直爽又不失细致，两次见他都是有事说事的脾气，怎么突然叹起气来。便问道：“海保兄，你这是怎么了？有何事不妨说出来，我与你一同参详参详？”
“唉，说到我父兄，便想起这回他们出门办事，估计又是不顺。”
“哦？这怎么会，你父兄也是满洲汉子，说话做事自然比我们这平头老百姓方便许多，怎么还会受阻呢？”
海保皱眉不语。
叶林心道，若是海保愿意说上一二，他倒是可以帮着出谋划策一番，但毕竟他们也才刚刚认识，若是不肯说，那他也不好再深究。
却见海保将拳头捏起，往桌上一砸。发出“砰”的一声。他正要张口说话，却听里头谢氏出声问道：“怎么回事？你欺负人家啦？”
海保急忙摇头，又想起谢氏看不见，忙回答：“没事儿，没事儿，我与叶兄弟说的正好呢，不小心碰到桌子了。”
谢氏哼了一声：“行了，小心着点儿，那桌子砸坏了，不要钱买啊？有再大的家业也经不起你这么耗费。”
“是，是，儿子会小心的。”海保点头，诺诺的应着。
叶林见他这么一个壮硕的成年汉子，却被老娘训的缩手缩脚，点头哈腰的，不仅轻轻笑了出来：“婶子没事儿，桌子好着呢，我也好着呢。”
两人对视一眼，都闷声笑了出来。
又喝了几口茶，海保才缓过气来：“唉，兄弟你是不知道，我们家在旗那也是虚的。更何况现在这时节。真真正正的八旗子弟又有多少都在家闲着发愁，日子不好过啊！”
这叫叶林吃了一惊，什么叫在旗也是虚的？但现在不是深究的时候，他压下这个疑问。倒是对八旗的情况感兴趣，目前八旗子弟都不用打仗，地位也高，有的还有爵位呢：“哦？这是为何？我知道朝廷给八旗子弟发有粮饷，怎么日子还会难过呢？”
海保摇摇头：“发粮饷又如何？他们虽然可以继承父兄的土地、财产、爵位，可朝廷却不允许从事生产、做生意、自谋生计，也不允许离开驻地。”注1
“把你这样养着，你能快活？再说有句话叫做：有钱的真讲究，没钱的穷讲究。无事可干，可不就得赌博、玩鸟、买古董，躺茶馆，泡澡堂。”注2
海保一口将手里的茶灌下：“朝廷发的钱粮日常生活还足够，可真要是想跟个富贵闲人一样，天天玩些古董字画，也是不能够的。”
叶林心道：那确实是为难。人天天闲着，什么正事儿都不让干，还不能到处游玩做耍，闷着无聊，是挺难受。这没有富人的家底子，偏要天天要跟富人一样的做派，相互之间肯定还要攀比，不免就得要打肿脸充胖子了吧，之前到没想到这一点。
叶林谢谢自己空荡荡的荷包，不仅也感叹：“确实是，干啥都离不开银子，就是喝茶遛鸟，那也得买得起名贵的好品种不是，要不然在朋友面前可得丢脸了。光靠朝廷钱粮哪里够，还是自己有挣银子的本事最重要，可又不让做生意，真真是为难死了。”
“你这话很对，我们家到不用拘泥，可以做些生意，也是想着能把日子过得好些。因此父兄对经营家中的铺子格外上心，可谁承想，每次去进货，那货价是节节的往上翻啊！”海保一叹，
“我们也就是个小铺子，进货价往上提了，若是也跟着提卖价，那谁来我家买货呀？可不提卖价，那还能挣什么银子，真是连雇伙计的钱都出不起了。”海保愁的不成，又想砸桌子，拳头临到桌面了，想起老娘来，又改成轻拍了一下。
叶林看着他动作，想笑又忍住了。
“我又是个没能为的，看着父兄日日为这事儿发愁，也帮不上什么忙。他们这次往南边儿多走了一些，想看能不能找到便宜些的货源，但说实话我不太看好。”
“哦，为什么呢？”叶林问道，
“你想啊，就算是找着了，这么远的路，只我们三人去进货，心里也不太踏实呀，万一碰上个劫道的，可就赔惨了。更何况这一来一回，路上车马耗费，不又把成本提回来了吗？”
叶林见他愿意详细说，便也追问道，“不知你家铺子是卖的何物？”
海保想了想：“杂七杂八的，日常生活用品都卖些，从洗头的胰子皂角，到便宜些的面脂头油，还有小孩玩的木雕玩偶，等等都卖。”
叶林一听，脑中突然闪过一个念头，若是成了，他就能解决自己家的经济危机了。来京城前，算上贺礼他家有二三十两，已经比一般温饱都难的农户强了百倍，可这海保兄说着自己家的困苦，但却能带着二三十两银子在身上去逛街，又比他这个穷书生强了百倍。
既然他家有铺子，但货源有问题；而自己还记得现代时看过的一些方子，却没有银钱开展。不如强强联合一番，来个共赢！
于是叶林对他说道：“不瞒海保兄，我其实也正为这银子的事情发愁，我虽胸中有许多谋算，可惜身上没有银两，刚到京城也人生地不熟。说句不怕你笑话的话，我真是巧妇难为无米之炊啊。”叶林苦涩一笑。
“但见到海保兄也有心为家里出力，我也敬佩海保人品，不如咱们合作，我提供方子，海保兄帮我找些货源和人手，做出来的成品，放到你家铺子里卖，我们分成如何？”
海保一听这话，顿时喜笑颜开：“那当然好了，叶兄，一看你就是个足智多谋的人，我这么些年也没什么正经营生，只靠着家里给的银钱过活，真是愧对爹娘，若是咱们能合作，可是大好的事啊！”
叶林见他同意的爽快，便乘胜追击，“我见海保兄你是个直爽的人，品性端正可靠，待人接物样样不俗，对四九城又这么熟悉，咱们合作事情定然能成。”
海保叫他赞的面上发红，越发激动：“好！好！好！我早就想做一番事业，只是苦于并没有什么机遇，今日遇到叶兄你，真是我的机缘！不知这生意到底是如何做的？叶兄给我细细分说分说？”
说着他赶紧给叶林加了茶，叶林笑着接过茶碗，轻抿了一口，才问到：“我听海保兄说你家铺子有售卖胰子和皂荚，不知销路可好？”
“这两物都是为了清洁所用，日常必须备着，销路自是不愁，只是那胰子、澡豆之类得来不易，要用一头猪的脏器才能做上一些，还要配上各色的香料如白檀香，麝香，丁香等，还有白术等中草药，造价不菲，往往是富户才能买得起，但富户到我家来采买的却不多，毕竟货物种类少，也不在繁华大街上。”注3
叶林一想，这是用猪胰脏做的，可现在吃的起肉的人家都没多少，这东西自然难得。而且还要加各种香料，这香料可不便宜，有一些可是价比黄金的。这东西只有富户用的起吧。
他再一想，要真是豪门贵人，估计自己就会制作，像那红楼里面，脂粉膏子都是贾宝玉自己会做的。肯定较少在外面采买。要卖给这些人，东西自然得做的极好，这成本可不是现在的他们能承担的起。
海保喝了口茶，继续讲解道：“再说这皂荚，我们这又叫做肥皂团，这倒是便宜些，城里人有些钱的普通人家也能买得起，毕竟是用皂树上的果实做的，成本便宜多了。”
说着，又跟叶林比划，手心大小，圆圆一团，乌黑的颜色。
叶林点点头，这不就跟现代的肥皂很像了吗，这些客户倒是可以争取。就是定位这些能买肥皂团的人作为客户，他们能接受那么黑丑的肥皂团，自然更能接受透明漂亮的肥皂香皂。
海保接着说道：“肥皂团是用皂荚再加些白面和香料做的，但一季就只得那么多个皂荚果子，产量也不多。卖的贵了吧，很多人家宁可到城外庄户上去买皂荚果子来用。又或者干脆就不用肥皂团，而是用小灰替代；卖的便宜了吧，也确实挣不到几个铜板。要做这生意可不容易。”
叶林皱了皱眉，确实有些情况是他没了解到的。这小灰是什么？若是做现代肥皂，卖的贵了不行，便宜了可成本够不够呢？会不会因为没皂荚、小灰便宜，而没人买呢？
看来，在古代做生意，还是得先做好市场调研呢！
(。手机版阅读网址：