“经你探究，她是个怎样的人？”
白府围墙下，木诩烟饶有兴趣地问。
“特意去了解一个人，不像你的作风。”花瑶眉眼疏淡，言语中并无包含太多的情绪。木诩烟耸了耸肩，满不在乎地说：“我只是好奇罢了，你大可不说。”“你是觉得她像从前的你，所以有些不甘？”花瑶看了一眼木诩烟逐渐冷凝的笑脸，接着道，“我看见了，你和她发生口角的情景。”
木诩烟讪笑了一下，嗓眼泛苦：“不甘？是嫉妒吧，毕竟我再也无法拥有当初那份率真了…不过呢，她的心思太单纯，徘徊在这险恶的世道必然会付出代价的，然后，终究落得像我这样的下场……”
“未必。她的心结比我以往见过的都多。”
“何意？”
花瑶侧了侧身，面容冷肃：“我意思是，她未必会变成下一个你。”
香气弥漫，作呕的感觉在胸膛蠢蠢欲动。
萦轩跪倒在地，压断旁边的梅树枝丫，耳边响彻诸多闲言碎语之声，似幻听，却真切逼人。她闭目不睁，皆因张眼所见，尽是一片蔷薇满园，鲜红欲滴。
听到断枝的声音，落澄挥袖横空一扫，房门豁然大开，力道之重，足以震慑屋外之人，然见此情形，不由惊愕，三步并作两步来到萦轩跟前。
“皞风莫追。”落澄叫住了正要逾墙而过的皞风，“别去招惹她们。”说着，他欲把萦轩扶起，却被实实地倒推了一把——“你别过来！”萦轩神色痛苦，眼神游离，仿佛在刻意躲避落澄的视线。
与明笙有关的梦境，当下历历在目且格外清晰，她忽然生怖，因为内心有愧。
“萦轩！”落澄追赶拔腿而跑的萦轩，不远，便到湖边。
倏然转身，萦轩抬手禁止落澄继续前进：“我明明知道，明笙…明笙心悦你，如今她芳魂已逝，我却还是对你告白了，这跟趁虚而入的小人有区别吗？”萦轩边往后退边喃喃自语，完全看不到对面满脸担忧的落澄，“你对她笑得那么温柔，其实你爱的是她吧？她走了，我恰巧陪在你身边，顺其自然就成了替代，对吗？如果我足够好，你们…是不是就会选择我了呢……”
退无可退，萦轩不慎向后一仰，整个人扎进了湖里。
落澄一步向前，搂住萦轩一同掉进了湖中。
「小雨，你不亏欠我什么，回来好不好？求求你，别走……」
愧疚翻涌，苍白的双手伸向那一抹远去又模糊的身影——
“小雨！！”萦轩惊醒，大汗淋漓，定神后，看见落澄眉间微蹙，施针的手停在半空，再看看自己的双手，正紧紧拽着他洁白的衣袖。“醒了？可有不适？”落澄温柔地问，萦轩摇了摇头，手无力垂下，呼吸仍有些急促。“你休息一会，我去为你沏壶安神茶。”
落澄暂离了房间，房中只得萦轩一人，其实她很疲倦，但不敢入梦。遇见花瑶后产生的梦魇，她依然记得，虽是定了情，可方才的幻觉让她不得不承认，内心深处依然有惑，不信这是“两情相悦”的结果，心中还有愧，愧对曾经深爱落澄的明笙。
归根结底，是不信自己吧。
一股热流在眼眶里打转，花瑶的出现，唤起了她心中层层交叠的愧疚感，不管是小雨还是明笙，都是她心头的一道痕，一旦触及，就隐隐作痛。
落澄端茶回来，萦轩未曾同他说半句话，二人心有彼此，却保持缄默。
安神茶连喝了三碗，萦轩才支撑不住沉沉睡去，落澄为她掖好被角，悄悄地退出房外。
为弄清事件的来龙去脉，落澄特意唤来皞风。
“我走后，广御庭发生了何事？把你所见的悉数告知我。”
皞风欠了欠身，回道：“宴间，陛下与众家孩提一同嬉戏，岂料突然杀进一名刺客，剑指陛下，众人四散，场面十分混乱。而萦轩姑娘…则在此时出手相救。”
落澄微微沉吟，一声不吭。
“只不过，属下觉得此番行刺，存有疑点。”
落澄蹙眉抬眼，等着皞风阐述。“乍看之下，刺客的目标在于陛下，然而依当时剑走方向的轨迹看，它最后的着落点，并不是陛下。”
“那是何人？”
“应是陛下跟前的褚氏兄妹。”
听了皞风的疑虑，落澄的呼吸变得有些沉重。
“属下想，萦轩姑娘会不会也察觉到了这一点，才贸然出手呢？”“能判别剑行轨迹，必在剑术上有一定造诣，至少如你这般，不然这样的细微之处是难以分辨，她习剑不过半年，实力不足于此……行了，大致我已清楚，你先下去吧。”
落澄再次进入房间，回到萦轩的榻前。
她熟睡着，眼角挂着泪。落澄为她拭去，轻抚她的发丝，继泽西那回“跳窗”之后，他第二次体会到心疼的感觉，原来不知不觉间，眼前这个女子在他心里居然有了如此重的分量。我心皎皎，坚如磐石。皖皖若卿，愿韧如丝。心悦一人，犹如舔尝百味，他白落澄从未有过这等经历。
落澄想着，俯下身，轻轻吻了她的额头。
萦轩醒来时，已是日上三竿，炉中药香焚尽。说起来，自己还没与落澄和解，现又霸占了他的床榻，脸该往哪搁呢？萦轩兀自笑了笑，上了妆，伪装完毕后推门走了出去。
“你是……？”
刚踏出门半步，竟碰见了候在门外的昭曦。
萦轩无奈扶额，硬着头皮趋身跪安：“给公主请安。”“放肆！竟堂而皇之地从朝廷重臣的私人居所出来！简直目无尊卑！”昭曦怒发冲冠，抬脚踏上屋廊，扬起手就要掌掴，萦轩条件反射，反手一推，竟让这位皇家公主栽了个跟斗。
“殿下。”这节骨眼上，落澄不凑巧地出现。“白哥哥？……”昭曦见状，没有要起身的意思，柔弱扶肘，忍痛皱眉。“公主伤到何处，可容微臣查看？”落澄一言一词，皆是清冷的语调，可明显这位沉溺其人的公主殿下感觉不出来，娇羞敛容，含蓄地点头。落澄从容不迫地上前扶她起来，完全忽略跪在一旁的“元凶”。
这位昭曦公主演技倒是不俗，萦轩直起腰，冷漠盯着眼前两人。
“白哥哥，她……”“公主殿下，回宫的马车已备好。”不等昭曦告状，落澄先开口打断了她的话，“女婢冒失，臣先代她向公主赔罪，过后必将她重罚，望公主大人不记小人过。”落澄说着，躬身一揖。
这份恳求，让昭曦惊异不已，她不甘地咬了咬唇，委屈巴巴：“昨夜子蓁受了惊，特意来寻你诊治，岂知不受垂怜，原以为是白哥哥你清冷惯了，如今看来并不是。”
“公主想治病，大可找御医司里的御医，无须屈驾莅临寒舍，以免劳顿加重病情。”落澄话音淡淡，毫无怜香惜玉之意。“那你要回御医司吗？”昭曦眼里闪过喜悦的光，落澄点头应了一声。
昭曦很是雀跃，愁容一扫而空：“那我们一起走吧。”“臣还有要事处理，请公主先行回宫。雪皊，碧落。”
二人闻声赶来，听候吩咐。“送公主上车。”落澄态度强硬，雪皊和碧落遵从吩咐，各扶一边，推进式地将昭曦“请”出了府。
本以为他会当面责备处罚，却没想到他不按牌理出牌，令萦轩倍感意外。
落澄走近萦轩，双眸深邃，他不说话，似笑非笑。萦轩被看得不自在，干咳了一声，解释道：“我…我不是有意的，如果公主真要问罪，把我推出去就好了，一人做事一人当。”萦轩侧过身，不去看那双黑曜般的眼睛，“还有，昨晚我不是有意强出头的，只是直觉告诉我，那名刺客要杀的人不像是皇帝，倒像是那两个孩子。”
“直觉？只是直觉吗？”
萦轩以为落澄不信，生气地转过身，却见他笑意清浅地看着自己，不禁脸热。
君子一笑，怒气顿消。
“昨夜刺客的尸身被荣禧郡主保留了下来，我将携雪皊即刻进宫查验，你呢，该罚还是得罚，去把知秋斋里的五经抄一遍，别乱跑，我回来时要检查。”落澄叮嘱着，举步靠近，轻轻拢了拢萦轩的秀发，“你总是这般随意。”
萦轩感觉他在自己头上扎了什么东西，上手摸索。
“送出去的东西断没有再要回来的道理，你若真不想要，就丢到我看不见的地方罢。”落澄整理了一下萦轩的发丝，便出了门。
萦轩杵在原地，脸颊更加滚烫，当摸索到那云状绣纹，她已经知晓，他为她系上的，是当初送她的那条发带。
好吧，知错就该认罚，不能再任意妄为了，萦轩拍了拍自己的脸颊，清醒了一番，转身去了知秋斋。
——皇宫·僻生馆——
“尸身除颈项处有洛神鞭的索痕，无任何外伤，通体浅显微淡紫斑，应是毒物所致。”落澄边解说边查验刺客的尸首。“言下之意…他是毒发身亡的？”子渊问。
落澄摇了摇头：“确实是洛神鞭致死，但却是事前服了毒。毒物尚未入侵血脉，人就死了，毒便开始遍体四散，最先从肌肤上显露出来。”“若失手，不是被对方所杀就是毒发身亡，看来这刺客…不，刺客的主子早已做好不留他的准备了。”肖媛思忖道，“落澄，知道是何种毒物吗？”
“嗜血兰。”
“不曾听闻，可是剧毒？”子渊问道。“六钱以上便可成毒，剂量越多毒性越强。其外观与田间兰草无异，开紫色小花，芬芳如兰，碾碎后的汁液便是毒引。”
听到落澄的解答，肖媛讶异地望了他一眼，碰上他的视线又紧张地躲开。
落澄微微凝眉，继续说道：“但这嗜血兰非我国草本，是早些年泽西的一个郎中，游历苍北，与当地的一名巫医一同培植出来的新药引。”“既然作药引，何故成了毒引？”子渊不解地问。
“其实最初的嗜血兰是以人血浇灌，花呈红色，花香腥甜，虽有奇效，但其根本违背了医道，更离了人道。道不同不相为谋，传闻泽西郎中带走所有花籽逃到了中原，撒于某片田野，从此销声匿迹。而失去人血灌溉的嗜血兰，渐渐生得如普通兰草般，失去了药性却保留了毒性。”落澄说着，不动声色地瞥了肖媛一眼，只见她心不在焉，似是有所隐瞒。
回宫后，昭曦在自己的雍翠宫大生闷气。
“阿芝，你说究竟该怎么做，才能讨得白哥哥欢心呐？还有那个丑婢女是什么身份？来路不明，又能自由出入梅落园，还得白哥哥如此宽待！”昭曦心生嫉妒，越发气恼，一旁的宫女提醒道：“公主莫愁，荣禧郡主不是玄影卫之首吗？请她查查不就好了。”
这时，晴妃宫里的人前来传话，邀昭曦公主、筑贵妃、苏妃到煦和宫一聚，共商十七皇子弥月宴的事宜。
昭曦听了一脸不屑：“你家主子自己决定不就好了，何须兴师动众。”传话的宫婢谄谀取容地笑道：“娘娘说了，十四公主心思灵巧，又是小皇子的亲皇姐，弥月宴这等大事是万万少不了皇姐的主意的。”昭曦本想推脱，忽生一计，笑盈盈地回道：“行，回去告知你娘娘，本宫换身衣裳便去。”
——白府·知秋斋——
抄书抄累了，萦轩在休息时间练习起紫玉竹箫的指法。
“萦轩，你在里边吗？”刚练起，碧落就在外头急促地敲门。萦轩开门正想迎她入内，可碧落神情显得有些担忧，迫不及待地对她说：“宫里来了人，是晴妃娘娘的宫婢，她指明要见你。”
萦轩心头一紧，放下玉箫，随碧落一同前去接见。
“你就是萦轩姑娘？”宫女阿薰细细地打量一番，问道。萦轩微微颔首，感觉来者不善。“晴妃娘娘得知萦轩姑娘救驾有功，特遣奴婢来请姑娘入宫小叙，聊表谢意。”萦轩愕然，眼睑低垂，避免阿薰看出她眼里的惶恐。
“姐姐言重，守护陛下乃是我们每一个子民首当其冲的本分，如何敢邀功？萦轩不过府上一个出身微寒的婢女，并且面相不好，怕会冲撞了娘娘。”碧落委婉地帮腔说。阿薰眉毛轻挑，冷笑道：“请的又不是你，你搭什么腔？…瞧你衣着，不像是府上的奴仆，是门生吗？也太没规矩了，简直丢你们主人的脸…好了，萦轩姑娘，随奴家走吧。”
“萦轩…”碧落小声示意，乞望萦轩不要轻举妄动。
夙沙家的人阴损，这一点，萦轩是明白的。但眼下这个情况，不去比去，要遭的殃更大吧。晴妃圣宠在沐，以萦轩她这等身份是根本不可拒绝的，反而会给府上惹来麻烦，所以，即使眼前的是龙潭虎穴，也是要闯的。
「你呢，该罚还是得罚，去把知秋斋里的五经抄一遍，别乱跑，我回来时要检查。」想起落澄出门前叮嘱的话，萦轩深感歉意，这一次，她又没听他的话了。
就这样，萦轩还是跟阿薰出了白府的门。
晴妃吩咐宫人在煦和宫前摆满鲜花，花香四溢。
“晴妃娘娘，你宫里人办事也太疏懒了，请个下人也要如此耗时。”昭曦吹着杯里的热茶，嘲讽道。晴妃听了略有不满，正好她的陪嫁丫鬟阿薰匆匆赶了回来。
可是，回来的只有她一人。
“娘娘。”阿薰跪下复命。“人呢？怎么只有你一个？”昭曦奇怪地朝她后方望了望，问道。“回娘娘、公主，奴婢确实将萦轩姑娘带来了，可就在半途中…被，被合嫔娘娘截胡带走了。”
提到合嫔，众人纷纷缄默。明面上她是皇帝的妃嫔，实际上是安插在后宫的玄影十二卫之一，人人对此闭口不谈，却是心照不宣的事。
昭曦没想到会横生枝节，这与她当初想的主意有偏差，但人丢了也未尝不好，于是她假装毫不在意。“合嫔向来做事有分寸，想必不会为难她的。”筑贵妃宽慰道，尤其是对苏妃。“姐姐说的是，合嫔温顺，自然是不会与一个小小的女婢过不去。”苏妃微微笑道。
“阿苒。”苏妃偏了偏头，温声吩咐，“你带人将本宫上午做的白乳酥拿来给娘娘们和公主品尝。”
蒙眼布被揭下时，萦轩已做好心理准备，抗旨不遵，皇帝怎会轻易放过她？
前面站有十人，玄衣加身，有的蒙着脸，有的露出真容，除了刚刚认识，还擅自带走她的合嫔，其余都陌生。
“你不说些什么吗？”合嫔笑意绵绵，萦轩却看得背脊发凉。“萦轩…不懂娘娘何意。”“换作常人，知道自己身入囹圄，定会恐惧求饶。你不求吗？”与肖媛不同，合嫔的笑容有种绵里藏针的感觉，仿佛不经意就能把人扎死。
此话不假，越是险境，李萦轩越是无畏，总能出人意表，是天性？还是后天环境所致？不解。
“娘娘是要取我性命吗？”萦轩直截了当地问。合嫔脸上无一丝不悦，反而笑得更阴柔：“陛下果然眼光独到，你是个聪明的丫头，死了也怪可惜的。只不过…清君侧，是我们玄影卫的职责。”说着，合嫔亮出一把尖刀，对准了萦轩的咽喉。
“住手！”
肖媛的声音回荡在空中，只见她从偏厅走出来，目光凛冽地瞪着合嫔。上司到来，众人作揖让道。
“六合，你可知随意揣摩圣意，也是犯上，要领罪的。”肖媛走到合嫔身边，横眉冷目。“参见朱雀大人。”合嫔淡定福礼，付诸一笑。“很好，你们是不把我这个首席放在眼里了是吧！”肖媛勃然大怒，十人纷纷跪下，肃然无声，“六合，陛下从未授意要了结这个女子，你擅作主张，该当何罪？”
合嫔端雅起身，笑颜冷色，透着一股智者般的从容：“朱雀大人息怒，若属下没记错，陛下是赋予了咱们玄影卫先行权…宁杀错，不放过。”
最后六个字，只响于肖媛耳边，微不可闻。
“哼，然而前提是，必须有理有据。私下处决，已是无理。”肖媛正言厉色，不给合嫔丝毫脸面。“好了好了，两位消停会，就是个家奴，值得你俩争吵内讧吗？”其中一个高个子的男人站起来劝和，他没有蒙面，左眼下有泪痣，容貌生得颇为俊俏。萦轩只顾偷瞄一眼，继续低头不作声，其他人先后站起来，安抚恼怒的肖媛。
“嘭”的一声，室门被强行踢开，室外的光照射进来，萦轩发现这里并不是玄影寮。
她眯起眼，观察后方来人，不禁怔忪——
衣冠楚楚大将风，仪表堂堂浩然气。许久不见，他依旧鲜衣怒马，丰姿潇洒，这张熟悉的脸，经久不忘。
慕容明锵。
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