那老鼠油光水滑的毛就像一匹绸缎，可想而知它在这地方徘徊了多少时日。
容骥被它吓得魂不附体，站在桌上动都不敢动，两只手紧紧攥着衣摆，手背上的青筋几乎要破皮而出。
池亭雨的开门声及时成了小皇子的招魂幡，他瞬间转头，面如土色地大喊：“快……快帮我弄走它！”
大老鼠兴许是久通人言，在小皇子对着门口一顿嗞儿哇乱叫之后，十分配合地“吱”了一声。
池亭雨：“……”
他听着这俩驴唇不对马嘴的交流，果断抄起外面的扫帚，一个飞旋扔在了老鼠面前。
大老鼠受到惊吓，“吱”一声平地而起，拼了命地在房间中乱窜。
容骥吓得扑通一下坐在桌子上，张着嘴，尖叫声卡在嗓子里，冒出的冷汗浸湿后背，立刻驱散了缠绕已久的暑气。
“我……我……”
小皇子“我”了半天，眼看就要当场厥过去。池亭雨立即冲进门，眼疾手快地接住了他。
那老鼠四面冲锋，跑得太急，最后一头撞在门后的柜子上，两眼一翻，也跟着昏了过去。
池亭雨把小皇子抱到榻上，贴心地盖了床薄被，然后走到门口，大声唤来小二，让他们把那只家养鼠收拾了。
房间里再度恢复寂静，池亭雨坐在榻沿上，拿湿布巾一点一点给小皇子擦汗。
小皇子的眼皮半睁不闭地耷拉着，两瓣唇毫无血色，稚嫩的小脸仿佛染着一层病气，让池亭雨不得不放弃平日里对他的调侃，专心致志地伏下身当佣人。
没过多久，容骥就闭上眼睡着了。池亭雨总算松了口气，垫着脚磨磨唧唧地晃到外面，关好门，到楼下找小二聊天去了。
南溪县三面环山，一面临水，没有那么多往来留宿的商旅。
小二在楼下清闲得很，翘着腿，把手里的抹布当利剑，一边唱戏一边甩，跑飞的调子环绕在整间客栈中，最终化作一声连绵不绝的鬼叫。
池亭雨下来的时候，楼梯发出一阵令人牙酸的“咯吱”声。小二立即从凳子上弹起，眉开眼笑地凑过去：“呦，客官有什么吩咐？”
“我想跟您打听个事儿。”
池亭雨不见外地坐在堂厅的凳子上，点了壶新沏的毛尖，招呼小二过去边喝边聊。
“是这样的，我老家以前就在这南溪县，现下得了媳妇儿，想带他一块儿回来隐居，但目前还没找到合适的营生。我家夫郎那么小，总不能让他跟着我吃苦受累不是？”
小二大抵也是从小生活在这儿的本地人，听了他一口熟悉的乡音，甚为亲切地说：“哎呦，我第一眼看您就和其他人不一样，怪不得呢！说到这营生啊，不知道您以前在外面是干什么的？”
池亭雨放下茶碗，一副对自己恨铁不成钢的样子，笑着说：“嗐，没啥出息，就是当个普普通通的教书先生，勉强糊口罢了。”
偏远闭塞的乡村对念过书的人都抱有别样的钦佩，不管他是秀才还是举人，甚至只是个认字不多的账房先生，都能说出满腔的敬意来。
小二听完他的自我介绍，汹涌澎湃之情溢于言表，拉着他诉说起了自己的真心：
“您也太厉害了，咱们南溪县念过书的人可真不多。不知道您听过没有，七年前，县上出了一位探花郎，自他以后，再没人能考出那样的成绩了。”
这份敬意在他说起那位探花郎的时候陡然变了味，池亭雨尴尬地笑了几声，接茬道：“这么一说我好像有点印象，那位探花郎现在应该在朝廷当官吧，前程好得很啊！”
“谁说不是呢！哎，不说这个了，您要是谋营生啊，我看教书先生就挺好的。县里一共只开了一间学堂，里面的先生年纪大了，干不了几年就得回家养老，您干脆给他打打下手，把学堂开下去吧。”
他仿佛一瞬间又变成了为国为民的县令老爷，感叹道：“咱们南溪县靠种庄稼为生，要是没几个识字的，到头来说不定会被外面的人看不起。”
池亭雨又向小二打听了那间学堂的位置，然后心满意足地付了茶钱，回房休息去了。
容骥在翻来覆去地睡与醒之间恢复了精神，慢慢从榻上坐起来，尚且迷蒙的大脑突然一激灵，缩在床角警惕地观察起房里的动静——
没有那种令人毛骨悚然的“吱吱”声，也没有活物在地上爬行擦出的噪音。
小皇子心惊胆战地松了口气，飞速跑下床，来到隔壁房门口，熟练地敲了敲门。
池亭雨瘫在榻上，浑身跟散了架一样，实在难以动弹。他以为是楼下的小二上来送吃的，随意应了声：“进来！”
容骥推开房门，半大的身子顺着门缝钻进来，仔细观察着房里的动静。
其神情之谨慎，动作之猥琐，就像踩完点过来偷东西的盗贼，和之前撞晕过去的大老鼠不分伯仲。
池亭雨只闻其声不见其人，瞬间就知道了敲门的是谁。
他翻了个身，正面对准大门口，调笑道：“怎么，殿下一日不见如隔三秋，这么快就找来了？”
小皇子现在没心情跟他逗乐，他小心翼翼地钻进房里，反手关紧房门，表情严肃地来到池亭雨面前，沉声道：“你没告诉我这地方有老鼠。”
池亭雨撑着下颌，半躺在榻上，低垂的眉眼笼罩在晦暗不明的天光中，散发出慵懒倦怠的气息。
他扯了扯嘴角，露出一个极轻的笑容，低声道：“殿下，南方除了人长得娇小，动物都很大。您在长安待久了，没见过蛇虫鼠蚁，以后多半要与这些东西共处一室了。”
容骥呆呆地看着他，心里那点惊惧渐渐在此人不同寻常的态度中消弭殆尽。
以前他觉得这人从头到脚写满了“不怀好意”，一口一个“夫郎”“媳妇儿”叫得欢，长相也随着称呼变得越发不堪，好像不听他的声音，就觉得跟那些擦肩而过的路人没有什么区别。
但仔细想想，这人生得的确好看，尤其是那对儿烟波流转的含情眼，盯久了像是要把人拉进去，融化在春雨雾霭的温情中。
再不正经的人，一旦被人发觉其方桃譬李，都会自然而然地生出绮思，变得拘谨起来。
容骥盯着他的脸愣了好半晌，直到池亭雨发觉不对劲，挑着眉问：“想什么呢？”
小皇子吓了一跳，那点绮思瞬间因他这句问候碎得七零八落。
他眨了眨眼，嘴巴不受自己控制，冒出了一句他想都不敢想的话：“我今晚能不能跟你一起睡？”
池亭雨仔细打量着小皇子的脸，看见他脸上羞愤难当的表情，心里一乐，笑着说：“当然可以，媳妇儿的心愿，我怎么会拒绝呢？”
要不是实在被老鼠吓破了胆，谁会提这种丧权辱国的要求呢？
小皇子憋屈地找了个凳子坐着，一双眼直直盯着池亭雨，除了他哪儿也不敢看。
“殿下，家里已经收拾得差不多了，明天我们就搬回去吧。”
池亭雨困得睁不开眼，自然也看不见小皇子脸上微妙的表情。
“有老鼠吗？”
池亭雨再一次笑了：“可能偶尔会有吧，夫君会帮你赶跑的。”
“那你想好干什么了？”
“我想到县里那间学堂去，他们说学堂的先生老了，要是没人接班，学堂就开不下去了。”
容骥盯着池亭雨缓缓垂落的眼睑，心中跟着泛起一股酸涩。他不再打扰池亭雨休息，一个人安静地坐在凳子上，低着头，和池亭雨的呼吸一起融入在炙热难耐的夜色中。
第二天早晨，在池亭雨清醒过来的那个瞬间，胳膊腿像是被人用重锤从里到外狠狠砸了一遍，砸得他皮肉翻飞，龇牙咧嘴，硬是把那声痛呼咽回去，只露出了一声压抑不住的喘息。
然而喘息过后，他突然意识到了什么，残疾的身体硬是被他强行翻了个面，正对着里面那位熟睡的小皇子。
小皇子这次还算有点良心，也许良心源自于深沉的睡眠，但总归没将自己一脚踹下去，让酸痛的身体雪上加霜，就已经是功德一件了。
也不知道自己睡着以后，他是怎么越过自己的身体爬上来的。
池亭雨一想到小皇子羞怒中又带着委屈的表情，就觉得很有意思。
他穿好衣服，把小皇子留在房间睡觉，自己决定去那间学堂看看。
南溪县虽说是个县，但受到山水环境的影响，面积比一般县城小了许多。县里长期闭塞，没有人来，自然也没那么多花红酒绿的生意要做，大部分人早出晚归，在地里干完活了，扛着锄头回家吃饭。
但凡做生意，也是没什么人造访的客栈，或者没什么人造访的茶楼铺子。
池亭雨在县里面左拐右绕，穿过大大小小的院落民居，总算在一座巷子口听到了若有若无的读书声——
那些孩子们用尚不标准的官话，跟先生一遍一遍地朗诵《千字文》。稚嫩的童声合着灼热的空气，飘散在花香四溢的夏日清晨中。
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