守灵这七天是怎么过的，小言已经记不太清了。
他每天从早跪到晚，鼻腔只能闻到铜盆中残余的纸灰，双眼因苦熬麻木着，耳边除了郑氏的哭声，就只剩县里相熟人家携来的告慰。
白日与黑夜无止境的轮转，如同面前那座在阴影中黯然长立的灵牌，枯朽中牵扯着晦暗的永恒。
直到最后一天破晓来临，小言踉踉跄跄地从灵牌前起身，一回头，看见了等在外面的池亭雨与容骥。
二人踏星月而来，默默站在门前，望着黑暗中耀眼的烛火，彼此无言。
小言冲他们点了点头，池亭雨走进屋中，恭恭敬敬地对着灵牌上了三炷香。
“时辰差不多了，准备好了吗？”
小言看向内室榻上的阴影，朦胧的曦光中，郑氏背对着他趟在那儿，明显消瘦的身躯微微起伏，不动不语，对外间的来客没有半点反应。
“我娘她……”
小言顿了片刻，接着说：“她昨天在灵牌前守了一夜，现下不易出门，就我一个人去，行吗？”
池亭雨点了点头，一招手，王曾和刘二从外面进来，带了几个人，把棺材抬了。小言手捧灵牌，一行人静悄悄地出了门，连房梁上的蜘蛛都没惊扰。
自打皇帝陛下下了民间的祭祀禁令后，即使是南溪县这样的偏远县城，也得一切从简。
小言家自其祖辈之后人丁凋零，坟头平时没个人收拾，长满了杂乱的野草。
池亭雨与一干人将其打扫干净，祭了杯薄酒以告慰小言家列祖列宗在天之灵，然后让人将棺材入了土，不敢大肆操办，只能匆匆而来，草草离去。
从父亲去世，到入土为安，一切都像一场经久长远的梦，直到身旁一声锣响，敲回了在世之人的“亡”魂。
小言愣怔地看向池亭雨，对方微微一笑，盯着他身上的白麻，温声道：“今日事情过了，带着你母亲常来山上祭拜，至于学堂，可以等她身体好些再去。如果有什么难处，随时来找我，先生会尽力帮忙的。”
直到此时，小言好像终于想起了过往七天的苦难，他鼻腔一动，胸膛起伏得愈发急促，酸涩的液体蔓延至瞳孔四周，最终汇聚成流，顺着清瘦的脸颊缓缓落下。
“先生……”
小言喉咙中的哽咽一发不可收拾，他跪倒在石碑前，身躯战栗不休，悲恸随着孩童清亮的嗓音回荡在山林间，惊起枝头飞鸟，盘旋在天光烈烈的半空中。
在场所有人都垂着头，沉默不语地凝视着地上的孩子。
他就像一只孤独的白兔，形单影只地奔跑在辽阔的原野中，四下寂静无声，而他辨不清方向，只能拼命寻找着亲眷的身影。1
容骥极目远眺，望着山底的红日，心有所动，闭上眼，想起了容妃宁静温柔的脸，以及那场戛然而止，似乎预示着不详的梦。
下葬之后，池亭雨和容骥把小言送回家，剩下的人统一来到酒楼，由池亭雨做东，感谢他们的帮忙。
大伙儿原本就是一个地方的，邻里之间互相照应，是这个闭塞县城的传统。然而经历了早上那一幕，几个人都有些情绪恹恹，没人对着桌上的大鱼大肉食欲高涨。
众人凑活着吃完，各自在酒楼告辞。池亭雨和容骥回到家，默契地往榻上一趟，望着头上那根光秃秃的房梁，一致保持沉默，仿佛是在对死去的空气致哀。
过了一会儿，容骥忍不下去了，转过头，沉声道：“接下来干点什么？”
池亭雨看着他，懒洋洋地说：“读书？”
容骥把家里的书都读干净了，新书还在路上，托外面商旅之人带回来，眼下无书可读，再看就不知道是什么不正经的东西了。
容骥白了他一眼，问道：“还有呢？”
“练剑呗。”
池亭雨一个翻身从榻上坐起来，回头看着他，笑道：“你先在家刻苦一会儿，我出门办点事，饭前回来。”
“又出门？”
容骥半个身子支起来，不满地看着他。
池亭雨拾掇好衣袍，走到大门口，低声道：“是啊，那边的事忙完了，还有其他事，人啊，一辈子就是不消停。”
我看不消停的只有你！
容骥目送池亭雨出了门，一个人百无聊赖地躺在榻上，回忆起早晨的心思，突然产生了一点隐晦不明的想法。
池亭雨一出门就马不停蹄地赶往医馆，到了大门口，看见连哥儿坐在里面，伸长了脖子往外瞧。
池亭雨顺着他的目光望去，发现自家长工站在对面，正和一个卖东西的小贩讨价还价，而王婆子就在身边，明显进行着某种威逼利诱。
他细想了一番其中缘由，浑身一个哆嗦，装作什么都不知道，大义凛然地进了医馆。
赵茹真今天照常给县里的人看病，池亭雨乖乖等在外面，直到最后一个病人离开，方踏进诊室，坐在她的对面。
赵茹真一点都不觉得意外，她垂着眼，轻声道：“办好了？”
池亭雨沉肃地看着她，回答道：“办好了，也顺便送上了你的心意。”
那具棺材的钱，以及请人的钱，都是赵茹真从平日里攒下的诊费中出的。
她本人不能去，也不愿去，只希望出一份绵薄之力，安抚小言与郑氏千疮百孔的心。
池亭雨不急着走，他低头看着赵茹真桌上积压的药方，沉声道：“还有一事，想请教您。”
赵茹真抬起眼，盯着池亭雨不甚明朗的神色，冷声道：“说吧。”
“小言他爹身患肺痨，乃长期饮食不当，照顾不周所致。倘若一个人锦衣玉食，却因心绪低迷，所患同病，您是否有办法医治？”
池亭雨话说得隐晦，但赵茹真一下就听出了其中意味。
她沉思片刻，回答道：
“若以药物续命，年限自比普通百姓要长，但心病总需心药治，心结不解，也不过存于人间一行尸走肉，病症不请自来。”
她不问患者是谁，不问病症深浅，而是尽忠职守地解答疑问。
池亭雨知道赵茹真是个聪明人，他点点头，说道：
“既然如此，以后有缘，还请赵大夫亲自前往相看。”
然而这一次，赵茹真拒绝得格外干脆：
“多谢池先生信任，只是我学艺不精，恐怕难以担此重任，您还是另请高明吧。”
池亭雨听她冷言冷语地跟自己说话，客气地笑了笑，说道：
“我并非要挟您，此事事关重大，必须暗中行事。我知道您只想做山水田园一郎中，但天下不平，山间亦染血红，没有人能置身事外。”
这几乎已经是赤/裸裸地托底了，赵茹真眯起眼，仔细打量着池亭雨的面容，低声道：
“我知道你是谁，也猜得出那个孩子的身份，但让百姓牵涉夺嫡，换来的江山，真能坐得安稳吗？”
屋内风起云涌，屋外，连哥儿等王婆子走了，跑到王曾身边，不好意思地说：
“那个，你今天，不去地里帮忙？”
王曾一见连哥儿就脸红，刚才被老娘按头帮忙，现在老娘不在了，他想起刚才的怂样，实在有点不敢面对。
“我，我早上去给池先生帮忙，他说今天不用管那块地，我就出来了。你呢，赵大夫不忙吗？”
连哥儿嘟着嘴，说道：“不忙啊，赵大夫正跟池先生说话呢。”
一听主家也在这儿，王曾差点一个趔趄。他挠挠头，说道：“既然他在，那我就……”
“你怕他作甚，我看池先生态度挺好的，不然怎么养得出容哥儿那种人。”
王曾越发不明所以，他眨眨眼，呆愣地问道：“哪种人？”
连哥儿想了想，解释道：“嗯……冷淡，不爱搭理人，虽然心思不坏，但是不太好相处。”
池亭雨和赵茹真聊完，刚出门，就听见了这话。
他不动声色地走过去，迎着王曾惊悚的目光，笑眯眯地问道：“我怎么不知道我家夫郎这么多毛病？”
连哥儿“嗷”一嗓子惊叫，回过头，讪讪地看着他：
“没有啦，只是医馆两个人都那样，没人和我说话，一天天怪无聊的。”
池亭雨意有所指地看向王曾，笑着说：“这不还有他呢吗，改明儿我专门给他放半个时辰假，天天过来陪你聊天，怎么样？”
一句话吓倒了两个人，连哥儿和王曾的脸同时变得一片通红，看对方也不是，不看还显得做贼心虚。
连哥儿“呸呸”两声，指着池亭雨的鼻子臭骂：
“一天到晚不好好教书，竟整些有的没的，学堂里那些学生都被你教坏了！”
王曾干脆不敢说话，想拉着连哥儿，又不好意思，想让池亭雨嘴下留情，自己还没那个胆儿。
池亭雨看着他们俩那样，“嗤嗤”笑了几声，说道：“行了吧，两个人有那功夫还不如多说两句话，至少我们家容哥儿已经有夫君了，你呢，好好加油啊！”
池亭雨撂下这话转身就走，连哥儿气得七窍生烟，对着他的背影大喊：
“小肚鸡肠，我呸！”
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