三人接连在村内跑了几家，无论是否有住户，房屋中都或多或少存着瞿老所说的蜂蜜叶。
这个村子的人，将蜂蜜叶视为平常，等同于粟米布衣，多了行，但万万不能没有。
池亭雨坐在一户人家的后院里，整个后院破败不堪，只有一个一息尚存的石凳，惨遭后来人折磨。
容骥和赵茹真在屋里商量药方，从外面听不见二人的声音。
池亭雨浅浅吸了口气，鼻腔中尽是挥之不去的烧灼味，不管闻过几次，都令人心浮气躁，烦闷作呕。
池亭雨掏出水囊，漱漱口，冲掉喉咙里残存的烟灰，正想趴在桌上小憩片刻。突然，远处传来一阵凌乱的脚步声，速度不快，每个人都像踩着固定的节拍，听上去怪瘆人的。
池亭雨转头望去，村子口，那群抬棺上山的人回来了，各个披着白麻，像一群地府偷渡而来的幽魂，光天化日之下出现在寂寥无人的死地中，较之池亭雨以往读过的奇闻异志，其诡谲程度简直无出其右。
饶是池亭雨艺高人胆大，不做亏心事，也被这场景吓了一跳。
池亭雨没有惊动屋里的二位，一个人偷摸躲在墙根底下，看他们一路走来，路过这间漏网之鱼的房屋，朝村里的祠堂走去。
目力所及，这群人脸上既看不到悲痛，也瞧不出半点疲惫，和之前那名烧衣服的女人一样，呆板呆滞，被仅剩的寿数牵着一条看不见的长线，在这屁大点的村落里往复来回，直至油尽灯枯，被先去的人一同拉去作伴。
池亭雨眯起眼，等他们全进了祠堂，便悄无声息地踱进屋里，在容骥和赵茹真面前低声讲述方才的遭遇。
那些人和他们相距不过咫尺，隔着一堵半颓的屋墙，却像隔了一道生死两茫茫的无边世界。
“我们要不要找那些人问问来龙去脉？”
池亭雨难得征求两人的意见，归根结底是不想跟那群人不人鬼不鬼的村民打交道，可惜容骥和赵茹真都是一等一的铁血冷面，闻言二话不说地站在同一阵地，将池亭雨推上了前线。
池亭雨倒抽一口凉气，硬着头皮出门，顶在两人前面，一步一挪慢吞吞地走向祠堂。
那群披麻戴孝的总共二十多个人，全都堆挤在祠堂那个碗大的地盘里，把芸芸祖先叨扰得痛不欲生。
池亭雨脚底磕在门槛上，终于唤回了几个人的神志。
他们呆若木鸡地看向门口，对这位几个时辰前才刚见过面，现在又跑来丢人现眼的怪胎没有任何反应。
池亭雨像根直立的木棍儿一样，在祠堂里和他们大眼瞪小眼。
容骥实在看不过去，伸手将池亭雨往前一推，恰好推到了最前面那个个儿高的妇人面前。
池亭雨堪堪刹住脚，尴尬地抬起头，这一下立即把他吓得不轻——
这妇人不知经历过什么，双眼下垂着两个朔大的眼袋，皮肤蜡黄，嘴唇干裂，像是从边境逃荒来的，宽大的白麻罩着她细若柴火的身躯，仿佛桅杆上的白旗，风一吹，就能把人直接从祠堂吹出去。
这种模样，说是地府大门没关严，小鬼从里面跑出来了，池亭雨都能信上个七八分。
原本到了嘴边的话被他不动声色地咽了回去，池亭雨心里一转，换上了一句更中听的：
“我见您气色不好，是否需要坐下休息一会儿？”
容骥骂人的话险些脱口而出，以眼神示意他正经点。
池亭雨微微叹了口气，拂掉袖摆上的灰尘，按捺心神，摆正脸色，沉静地环视着祠堂内众人，说道：
“各位，我们是外面来的大夫，路遇此地，发现村内疫病横行，本以普救众生含灵之苦为己任，想于此处了解一二，不知诸位可否愿意。”
无论池亭雨走到哪儿，人模狗样之举绝不会少。大抵在朝堂中翻滚数年，所得最多的就是见人说人话，见鬼说鬼话，见到不人不鬼的，一律按胡话对待。
就在池亭雨话音落地的瞬间，那群犹如鬼魂一般的生者一股脑儿回过头，面色不善地盯着他们。
池亭雨喉中不由溢出一声苦笑，顺着他们的视线看向身后那两位，说道：
“我都说别来了吧？”
容骥如临大敌地站在祠堂门口，随时准备将池亭雨拉回来跑路。
就在这时，站得离池亭雨最近的那位妇人嘴唇翕动，尖锐的声音划破耳膜，“滋啦”一下劈在三个人心底：
“你们，也是从外面来的？”
池亭雨突然觉得从头到脚像是被木榫夯在了原地，双腿都有些不灵便了。
他转过身，强自镇定地说道：
“的确如此，但若我们能找到发病的原因，或许能将村里人全部治好。”
这个“全部”一词夸下的海口太大，赵茹真还没来得及阻止，池亭雨又开始了下一步发挥：
“当然，如果各位全力配合，我相信，日后此病将于村中销声匿迹，各位无需担惊受怕，亦不用迁村移居。”
赵茹真伸出的手僵在半空，距离池亭雨只剩下半个巴掌的距离。池亭雨回过头，笑着冲他们眨了眨眼，继而面不改色地看向那群村民。
村民们显然没把池亭雨的话放在心上，那位离他最近的妇人冷笑一声，嘴角翘得如同融化的白蜡，把池亭雨看得头皮发麻，依旧端着面子，“温和”地等待回答。
“几个月前，有个人和你们一样，进了村子，带回你们口中所谓的疫病。”
池亭雨浑身一僵，这说的不正是许兰薇！
“如果没有她，村里也不可能变成如今这样。后生，听我一句劝，趁你们还没染病，赶紧离开这儿吧。”
妇人说完，像是发出了某种信号，那些站在祠堂里的村民又齐刷刷转了回去，犹如受人操控的僵硬傀儡，池亭雨心里有种不好的预感，回头问赵茹真：
“你们觉得呢？”
赵茹真来到他身边，面对着那位老妇，沉声道：
“晚辈之前来过此地，当时情况并没有如今这么严重，此次前来，就是为了解决此病。实不相瞒，我们已经找到了病情加重的关键，只是想问一些当时的细节，希望您不吝赐教。”
妇人始终没有作声，赵茹真冷着脸，继续道：
“既然您说有人带回了疫病，那您能否具体描述一下那人的症状，我们也好追根溯源，了解此病的全貌。”
话音落地，如一缕飞尘，轻飘飘地盘旋在村民们心里。
池亭雨看得出当中有几位明显已经有所动容，略有犹豫地左瞟右看，而更多的却依旧站在灵牌前，被死亡的恐惧欺压掠夺，神情麻木，不屑一顾。
赵茹真在原地等待片刻，那妇人终于有了反应，干瘪的眼珠在他们之间扫量一番，哑声道：
“那个回村的人，是从宫里来的，就是村长家亲戚。想当初，许家何其威风，全村的人都得孝敬他们，让他们三分。”
妇人讲起陈年往事时听不出任何感情，但其中的每一个字，都像一柄沾染着往事的尖刀，朝容骥心窝里猛戳。
“许家人回来以后，村里每一家都过去拜见。那女人穿着绫罗绸缎，两手细皮嫩手，说出来的话带着大家伙听不懂的腔调，比我们这些种地的贵气多了。”
容骥垂着头，神色不明地盯着脚尖。池亭雨缓缓靠近他，一伸手将人带入怀里。
“然而，这位贵人一回来就生了病，许家人找村里的大夫看过，却不让大夫向村里人透露。”
“刚开始，大家还去探望，后来，有其他人得了相同的病，一传十十传百，贵人早就遭不住去了，我们还在这儿受着。”
“但是许家，还妄图让我们迁村，从头至尾没有给村里人任何解释！”
妇人转过头，死死盯着面前的赵茹真，说道：“你说，你能找到治病的方法？”
赵茹真点了点头，冷声说：“是。”
“找到又能怎样，找不到又能怎样，我们这个村本来就多少人了，如今大伙儿家破人亡，就算治好了，以后也是在世上苟活，还有什么意思。”
池亭雨拍了拍容骥的肩，声音越过赵茹真，平静地传入众人耳中：
“你们若治，以后这个村还有延续下去的希望，若是不治，真等最后一个人死了，你们就是这地上的黄土，从此世间再无此处，百年后，世人生生不息，而这村子，依旧是一片死地。”
池亭雨轻笑一声，不赞成地说：
“若我是你们，绝不会这么选，我家真剩我一个，但我依然有自己的路。”
他转头环视着祠堂中或犹豫或冷漠的众人，淡淡道：
“难道你们不愿意给彼此一个机会？相信这位大夫，相信所谓的后人。”
赵茹真静静听着身后之人的长篇大论，唇角微微翘起，却依然不动声色地站在原地，与面前的妇人对峙着。
妇人和祠堂里的一干人沉默半晌，终于有耐不住劝说的，发出了一声短暂低微的应和：
“我赞成。”
这一声如一石激起千层浪，紧接着，陆陆续续有人站出来，声音越来越大，态度也愈发鲜明：
“他们说的有道理。”
“我们可以死，但这个村要传承下去，那些后生们往后还能有个归处，不会忘记我们。”
“是啊，让他们试试呗。”
容骥随着这些声音惊愕地抬起头，一下对上了池亭雨笑意盈盈的眼。
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