容骥盯着那条和他相距数尺的长蛇，瞳孔微缩，踩着凸起的树根，一步步向后退去。
青蛇口吐一条猩红色的长信，虎视眈眈地盯着容骥。它顺着翘起的枝丫一路前行，滑腻的身躯压在嫩叶上，三角形的蛇头随着容骥的动作上下摆动，似乎在揣摩如何将这个猎物一击拿下。
容骥根本没打算顺它的意，他压住自己快要飞出去的心跳，余光迅速掠过周遭，寻找可以防身的东西。
打蛇打七寸，这个道理小孩都懂，可是蛇的速度远比寻常人快上许多，真等它张开獠牙，飞身窜上来的时候，哪还有什么闲工夫找那可有可无的“七寸”。
容骥后背撞在一截横插出来的树干上，灵机一动，回手掰断头顶垂下来的树枝，握在掌中，像池亭雨教他的那样，将其中一端笔直地对准树上那条青蛇，摆出了剑术的起手式。
青蛇不明所以地盯着这个毫无惧色的人类，身体从树干上一溜烟儿滑下来，扭着腰蠕动到容骥面前，嘴里那条蛇信“嘶嘶”乱吐，看上去随时都能暴起突袭。
容骥脑子里猛然闪过赵茹真所说的相生相克之理，他眯起眼，心里打定主意，向着两片树林交界的地方缓缓挪动。
这青蛇果然有所顾忌，爬到一半，猛然反应过来，细长的身躯在地上的荒草堆里来回扭动，磨得细叶发出令人胆寒的“窣窣”声，却始终没有再进一步。
容骥想知道到底是什么东西令它这么害怕，一转头，在树梢上看见一只半大不大，面孔凶煞的棕毛鸟，冷漠地盯着树底下那两个不知天高地厚的猎物。
即便容骥本人比那只鸟儿“壮硕”许多，但一对上它的目光，却像有人将刀架在他脖子上，令人从头冷到脚，连手上的木棍都不听使唤了。
前有虎狼，后有追兵。容骥一时半刻僵持在原地，脑子里飞快地思考对策。
拦在领地里的青蛇不肯放弃到嘴的猎物，始终在以蜂蜜叶为主的树边徘徊。头上那只鹰更是对自己螳螂捕蝉，黄雀在后的行径十分满意，安静地挂在树枝上，蛰伏着等待时机。
要么让两个畜生在这儿打一架，要么自己顶着其中一方危险跑回去。
容骥没有别的选择，他目光一凛，飞速转身，木棍呼啸着刺向青蛇。
青蛇早已整装待发，在容骥飞刺过来的瞬间，柔软的身体立即绷成一条直线，张着凶狠的獠牙，倏然迎向了木棍。
容骥没有让脆弱的枝端直面獠牙，他微微侧手，用了个很刁钻的角度，斜着别入青蛇的身躯，压着蛇头，手腕一番，将整条蛇从地上薅起来，然后令身体划出一个巨大的斜弧，照着树上那只鹰甩了出去。
正在枝头看戏的老鹰猝不及防遭遇当头一棒，立刻心头火气，张开硕大的翅膀，一口叼住树枝，将脆弱的枝干从中间“咔嚓”折断。
然而青蛇已经控制不住势头，从树枝上飞了出去。
一鹰一蛇狭路相逢，作为天克之物，蛇躯自然而然地发起了抖。但它止不住自己送上门的趋势，只能拼死一搏，呲开獠牙，向死而生地冲向了老鹰。
老鹰不会放任到口的猎物垂死挣扎，它立时和那两指宽的青蛇缠斗起来。
一时间鹰唳与嘶鸣乱窜，棕色的羽毛被青蛇大胆地拽下来两根，顺着枝头飘落在地。
雄鹰不堪示弱，痛叫一声之后，尖锐的喙照着蛇身一下啄了过去。青蛇被雄鹰开膛破腹，虚弱地转动残躯，发起了最后一轮负隅顽抗。
容骥早在它们俩搏斗的间隙趁着空当逃离现场，头也不回地朝池亭雨休息的方向跑去。
身后那场激烈的争斗很快息止，最终以雄鹰的胜利而告终。
等它满足地吞下青蛇，再去找那只剩下的猎物时，却发现林子里一片空寂，人早就在他的眼皮子底下逃之夭夭了。
容骥一路飞跑着穿过树林，循着记忆中的路线来到池亭雨面前，人没刹住，又往前窜了一段，差点撞到前面的大树上。
池亭雨被他这“三叩九拜”弄得吓了一跳，好说歹说才从树根底下爬起来，支着病痛不堪的身躯，颤声道：
“殿下，您这是……后面有野猪啊？”
容骥知道这人嘴里从来没一句好话，他愤怒地转过头，指着远处看不见的林子深处，吼道：
“里面有蛇，有蛇你知道吗，还有鹰！这林子里根本不安全！”
池亭雨长这么大虽然没在林子里翻滚过，但蛇虫鼠蚁向来是南方地域的特产。
他闻听这么惊险刺激的一段，眨眨眼，立即把自己拽到小皇子身边，摸着他的头，温声道：
“那你被咬着没有啊？别害怕，等会儿让赵大夫给你看看。”
容骥心里升起了不止于怒火的一系列反应，他拽着池亭雨的袖子，深深鼓动着胸腔，低声道：
“我真的……我……”
他已经长大了，不是那个动不动耍脾气使性子的小孩，就算小孩的经历仅仅止于半年前，也不妨碍他很多话不愿意跟池亭雨讲。
比如说，我很害怕，又或者，我担心你。
这种话只要一说出口，自己就会和以前那个阴差阳错表明心意的人认输。
池亭雨揣摩不出小皇子复杂难明的心思，他只当小孩被吓怕了，抱紧他，轻轻拍着那具战栗的后背，像摸小猫一样顺着毛一遍遍往下捋。
容骥受到了安抚，情绪渐渐平息下来。他后知后觉地看见池亭雨勉强立起来的身子，将胳膊从他怀中抽出来，一边扶着人往树底下坐，一边训斥道：
“你还没好利索呢，就敢站起来，也不怕直接把老腰崩折，到时候没人把你抬回去！”
池亭雨一腔好心被当成了驴肝肺，指着他的鼻子，半天发不出火。
这小崽子，表达关心的方式能不能直白些？天天这样说话，不知道的还以为和别人家有什么深仇大恨。
容骥关心完了，和池亭雨一起靠在树边上，两眼放空，一派生无可恋之相。
池亭雨手伸到后面揉了揉再次受伤的老腰，低声道：
“怎么样，出去一趟，有什么收获？”
容骥什么收获都没有，还差点当了那蛇和鹰的盘中餐。他思忖片刻，将所见所闻一五一十地告诉了他。
池亭雨听他讲完，暗自寻思了一会儿，直到赵茹真回来，和容骥一样，两手空空，显然没什么区别。
“这片地方和别的树林之间有一道明显的分界线，林子里蛇虫颇多，不像常有人来。我猜，这个药的关键，就在那些蛇身上。”
蜂蜜叶既是自带甘甜，那么与其性味相反，又同居一地的蛇胆，是否就能抑制病情加速？
池亭雨认真思考起这番话的可行性，半刻后，拍板道：“值得一试！”
不过试归试，一个女人，一个哥儿，和一个残废，怎么都不像能徒手捕蛇的样子。
三个人蹲在林子里大眼瞪小眼，池亭雨尴尬地咳了一声，说道：
“这样，我们连夜赶回南溪县，找个专门捕蛇的过来，到时候您就在县里研制药方，我们给您跑跑腿打打下手，怎么样？”
眼下看来似乎也没有别的办法，赵茹真总算妥协了一次，摆摆手，疲惫地说：
“就这么办吧。”
两个人一左一右架着池亭雨的胳膊，将人从地上拖起来，一瘸一拐踉踉跄跄地朝树林外走去。
林子外面还绑着他们三个人的马，容骥死拉硬拽地把池亭雨拽到马上，迎着将将欲坠的夕阳，离开了这片树林，马不停蹄地返回南溪县。
当天晚上，池亭雨就带着容骥走街串巷，寻了南溪县数个以捕蛇为生的老翁，终于找着一个乐意帮忙的，答应他们第二天去林子看看。
赵茹真一回来就龟缩在医馆中，连连哥儿都不理了，径自待在前厅，拿出那几片采来的蜂蜜叶，和半路挖出的蛇胆，堆在桌上，细细琢磨它们的药性。
赵茹真先前已经吃了蜂蜜叶，此时，她将蛇胆磨碎，拿出一部分送进嘴里，眼都不眨地往肚里咽。
蛇胆苦涩的味道登时在唇齿中化开，前所未有的痛感从胸中升起。
赵茹真捂住胸口，憋闷地缩成一团，等那一阵无端而起的痛处过去，才松开手，虚脱地靠在椅背上。
她将蛇胆连同蜂蜜叶收好，请出文房四宝，详细地写下个中感受，又添了几位药，然后拿起药方，在后院升起炉子，架上药盅，一味一味添置进去，炖出了一锅苦香不散的大杂绘。
及至三更，一副药终于出锅。赵茹真将药汁沥干，装在壶中，就等天明时分带着它前往村里，给那帮神神叨叨的村民试试效果。
而此时，容骥和池亭雨奔波了一天，并排躺在榻上，仰望着头顶的房梁，反而睡不着了。
池亭雨纯粹是腰伤加重，不堪负荷，到了半夜疼痛难忍，而容骥则是因为母妃的病有了着落，期待之余，又对其中难以理清的因果轮回感到担忧。
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