后晋末年，慕容氏兼并草原各游牧部落，在鲜卑族独大，晋后主册封慕容光为辽东公，督幽平二州、东夷诸军事。光子慕容巍继位慕容氏首领后，多方征战，并平定了家族内部纷争，成为辽东最大势力，自立燕王。其后几年，慕容巍率骑兵击败了后晋三十万大军，推翻了司马氏政权，晋灭后，慕容巍恩威并施逐渐平定了北方的乱局，随后在邺城称帝，改国号为燕，建年号成德，自号燕始帝。1
慕容巍登基后，民族矛盾频发，各地起义不断，为了巩固新朝稳定，效仿汉制，创立官员新制度，任人唯贤；改变风俗习惯：易汉服、讲汉话、改汉姓、通汉婚、定门第；学习汉族典章制度：尊儒崇经，兴办学校；恢复汉族礼乐制度。2
北方政权稳定后，慕容巍将目光盯在了南方。燕晋征战多年，北地民众早已苦不堪言，流民不断南迁，公玉氏剿流寇、收流民，名声鹊起，逐步壮大，又因江南自古繁荣、经济发达、粮草充足，踌躇不前。
颍阳长公主进言：新朝刚立，安抚为主。帝接纳，遂封公玉氏淮安侯，世袭罔替，督江南江北军事。自此天下统一，南北和平。
太极殿内，太子慕容泽、清河王慕容澹、渤海王慕容渝、皇孙慕容琮、慕容瑱、慕容瑞、皆跪地俯首，只慕容珏跪得笔直，丝毫不折腰，慕容巍背手站立不言语。慕容泽额间冒汗，忍不住道：“求父皇为琢儿做主。”
“原来你还有苦可诉”，慕容巍转过身，指着慕容瑞厉声开口，“你来说说到底发生了什么。”
慕容瑞大气不敢出一声，说了实话，父王饶不了他，但皇祖父威严甚重，他根本不该撒谎，只能道出实情。
慕容泽一听到此事牵扯颍阳长公主，吓得再不敢求饶。
慕容巍脸色阴沉，“太子教子无方，枉为人表，东宫众人禁足三月不得出。”
此惩罚不可谓不重，还有十日便是除夕，宫中盛宴，东宫无人参加，初一祭祖，东宫无人踏足，这将昭示着东宫失宠，储位不稳。
四周皆惊，慕容泽瘫倒在地，慕容琮忍着想抬头窥探圣颜的冲动，慕容渝侧过脸偷偷观察慕容珏，见他依旧跪得笔直，不为所动。
“慕容琢被熊划伤耳朵，此事若是再牵扯出长公主名讳，贬为庶人。”慕容巍语气冷淡，“退下，珏儿留下。”
众人纷纷退下，殿内一片寂静，连呼吸声都清晰可闻。
“昨日去见你祖母，她过得可好？”良久过后，慕容巍问道。
慕容珏依旧跪得笔直，仿佛没有听见。
一刻钟后，慕容巍哀叹，“你是在怨我。”这一刻，他不是高高在上的帝王，只是一个寻常老人，渴望孙辈亲近。
慕容珏自出生就患有头疾，一岁之前，头疾发作之时，只知啼叫，清河王夫妇也只当是小世子爱哭闹，三岁时，慕容珏某次头疾发作，青筋毕露，眼球发红，清河王夫妇才发现不对劲，请医问药，可顽疾难解，年纪越大，发作越烈，甚至动手伤人。
神医奚川居士路游清河，诊断此乃血脉之病，无解，可寻个清净之地静养，缓解疼痛，切不可受刺激。
遁入佛门二十五载的颍阳长公主踏出寺门，请旨抚养清河王世子。
“罢了，罢了，你退下吧。”
慕容泽一到东宫，率先进了书房，挥手砸了桌上笔墨纸砚，仍觉得不解气，他这个太子做了三十四年，却实在窝囊。
慕容琮、慕容瑞则去后院拜见太子妃。慕容瑞给嫡母行完礼后就退下了，慕容琮端起茶杯，热气遮住他的眉眼，看不清神情。
“你父王冲动易怒，沉溺酒色，于朝政上无建树，于私德上无贤名，若不是你皇祖父早年间推行儒家文化立嫡立长，如今这太子之位上做得可就不是你父王了。”太子妃胡氏叹道，她本出身鲜卑族纥骨氏，后改汉姓胡。
慕容琮嗤笑：“皇祖父怕是早就想废了父王。”
“当年你皇祖父刚登基，便有了立慕容澹为太子的意思，是你皇祖母联合汉臣以立嫡立长施压，你皇祖父才按捺下去念头。”胡氏回忆道：“咱们鲜卑族习俗父死子继，兄终弟及，为保证血统纯正，向来近亲结姻，族人不重汉家礼法，你皇祖父和颍阳长公主之事，并不合规矩却也无人批判。燕朝始立时，颍阳长公主权柄之重，可议朝政，引起朝臣不满，你皇祖母就趁机策划朝臣上书：颍阳长公主秽乱后宫，干政前朝，按制赐死。帝大怒，最后颍阳长公主自请带发修行，终身青灯古佛于瑶光寺内，慕容澹册立清河王，前往封地，这事才休。”
“皇祖父虽重谏臣，却不代表臣子权力可以压制皇权，当年上书赐死颍阳长公主的朝臣，在京城早已看不见，就连皇祖母也被禁于中宫，吃斋念佛，后宫大权早已被李贵妃把持。”慕容琮饮了一口茶，眼神锐利，幽怨声起：“皇祖父实在偏心。”
“涉及颍阳长公主之事，以后莫要再议。你父王是嫡长子，轻易废不得，你是皇长孙，只要不犯大错”，胡氏说着视线转向太极殿方位，“就是你的。”
“儿子谨遵母亲教诲。”
那厢，清河王携二子回府，关起门来，正准备教训幼子伤人太过，小小教训一番就是，闹得太大，日后太子登基必定记恨清河王府。他自七岁就独自离京去往封地，最是了解宫中险恶，朝堂倾轧，加上出身难为世人所容，一心只愿远离中央，做个闲散王爷。
可是盯着幼子那双清冷的眼睛，话语顿在喉咙处，念及他自幼受顽疾折磨，五岁就远离父母，养于寺中五载，不忍责备。因他自身血脉，本就子嗣困难，王妃头胎没能保住，膝下只有妾室所出慕容瑱和王妃郑氏所生慕容珏二子。最后只叹了一口气，踏入书房。
“多谢五弟解围。”慕容瑱俯身作揖。
慕容珏点点头，并不言语，转身径直离开，慕容瑱晓得弟弟脾性，只笑着摇摇头。
慕容珏的居所在王府西北角，坐落在栖院腹地，占地极大，甚是幽静，层层假山堆积，廊下湖水相绕，静室就建于此处，除了洒扫奴仆，寻常人不得随意进入。
慕容珏一踏上假山，内侍福公公就迎了过去，他知道主子喜静，只一路跟随，不出言打扰，长随青松端上热茶，见主子抬手支头闭眼，眉头紧皱，和福公公对视一眼，退出门外。
慕容珏只觉心头躁动难忍，头痛欲裂，用手捏了捏眉心，盘起腿来，念清净咒。
在瑶华寺五载，他读佛经修身养性，抑制头疾，修内家心经练外家功夫，强身健体，文治武功，样样没有落下。也许是佛门待得久了，除却发病时疯魔狂躁，整个人冷得就像一块玉，让人难易亲近。
除夕晚上，宫中设宴，皇亲国戚聚于章华台，唯独缺了太子一家，众人面面相觑，心里各有文章。慕容巍坐在高位，扫了一眼下面人的神情，饮了一口酒，吩咐左右开宴。
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