阳春三月，宋府内院的海棠开了。
谁人不知当朝宰相宋仁投，一个顶有名的痴情种，亡妻十三年，再未另娶，独自抚养爱女成人。只因妻子恋花如痴，便亲手植了满院的海棠，日夜悉心照料。
如今，这院子里西府海棠还睡着，层层叠叠的垂丝海棠已绽了花苞羞答答地垂着。花丝摇曳，秾丽锦攒，近看似胭脂点点，远看如彤霞漫天，曼妙得很。
花枝下坐了个相得益彰的身影，垂头托腮，手里捏着一截干枯的红豆杉。
在宋清凝盯着那枝红豆杉叹了今日第三十八次气后，小绿终于忍不住开口抱怨道:“小姐，您到底看上他什么了？一没钱，二没权，三没才华，四没见识，况且人家还有相好的，您说说您这是犯的什么傻。”
宋清凝站起身来，囫囵拍了拍屁股，露出一张不逊海棠半分颜色的脸孔，“图他土，图他抠，图他不洗澡行了吧。”
小绿追在她屁股后头道:“那您还——”
宋清凝打断她:“你不就这么想的嘛。”
小绿苦口婆心道:“不是奴婢对他有什么偏见，大伙都这么想。您知道这几日府里的流言都传成什么样了么？他们说说、说您……”
她顶着一张大红脸磕磕巴巴，半晌叹了口气，“奴婢真说不出口。您要是真喜欢那样的，”她朝宋青凝奋力挺起胸膛，粗犷地锤了锤，“骠骑大将军的嫡子齐砚钧齐大公子，不比他强多了？”
宋清凝看着她穿一身藕荷小袄，做那样粗鄙的动作，“噗呲”一声笑了，提醒道:“齐将军与我爹好比鸡与百脚，可是死对头。”
“那也比您跟马成卓处好啊。”小绿一看宋清凝一副油盐不进的样子就来气，忽而灵光一闪，“您就算不为自个儿考虑，也得为他想想。您是主子，下人们不敢在您面前造次。可他呢，您知道他们怎么说他么？”
她清了清嗓子，叉着腰恶声恶气模仿道:“不过是一条看门狗，还真把自个儿当主子了！”
“谁说的？！看我不掌他的嘴！”宋清凝柳眉一竖便要叫人。
小绿见状一把拉住她，“您能掌他们的嘴，您还能管他们想什么不成？这事其实好办，您管好自个儿就成。”
宋清凝看着一脸愁容的小绿，知道她是真为自己着想。可是她也没法跟她解释，她不是喜欢那人高马大的家将，但她还真就非他不可。
她原不是宰相府大小姐宋清凝，而是一只小银狐，上头有三个姐姐、一个哥哥。她娘亲和姐姐的魅术在族中都是排得上号的，就连哥哥也是远近闻名的男狐狸精。
只有她，既不妖冶，也不娇俏，性子大大咧咧，忒不拘小节，像个臭男人。因此，她娘给她取名为阿楠。
虽然她娘老疑心生产时女儿给别的狐掉了包，但对她还是一等一的纵容，以至于她快成年还未掌握作为一只狐狸精该有的基本技能，没少被其他狐狸明嘲暗讽。
银狐族历来有一项传统，便是成年后要俘获一名命定男子的真心，听他真心诚意地说出……咳咳，那三个字。
于银狐而言，这是一项历练，一个机遇，也是一段不可避免的劫难。若通过之，则可化形成精，延长寿命。若通不过，便沦为一只普通的狐狸活那么短短十年。
待阿楠鸡飞狗跳地长到一岁，她娘亲，一只很有本事的狐狸精，左挑右选，将她投到新丧的宰相嫡女的身子里。她便作为十二岁的宋清凝于宰相府开启她的历练，继续宋清凝不能继续的人生。
她的便宜新爹，也就是当朝宰相，大名宋仁投，生得五短三粗、其貌不扬。宋清凝是他与发妻的独女。她这个娘死得早，所以这爹爹疼她疼得紧，当成个含在嘴里怕化了，捧在手上怕摔了的大宝贝，因而宰相府这几年将她养得珠圆玉润，性子也比在狐族时更为娇纵。
她曾问过她亲娘，如何知道那命中注定的男人是哪个？
她娘说到时候就知道了。
她原本还在想这个“到时候”是到什么时候，万一到她年老色衰的时候再指示她去诱惑皇帝，她不如直接找个井投了算了。
结果第五年，府上招了一名身材魁梧的家将，她见到他的第一面，便对着他勃发的肌肉狠狠地流了鼻血。
这定是狐仙赤/裸裸的指示！
她当即确定肯定笃定，他就是她命中注定的那个男人。
自那以后，宋府众人眼睁睁地看着成日斗鸡走狗，没个正形的大小姐忽然对府上人事工作上心起来，整日不是视察家将训练，便是观察其食宿情况，一副体察下情，关怀备至的模样。
莫名其妙的众人:大小姐终于要当家了？
惴惴不安的管家:我得抱紧我的饭碗。
老泪纵横的宋仁投:我这败家女可算开窍了。
直到宋清凝成功打入家将内部，没一点小姐架子地与一帮大老爷们儿划拳吃酒、打成一片，画风偏得不能再偏。宋仁投这才意识到:虽说自己这女儿平日里处事作风是豪迈了些，但到底还是个未出阁的黄花闺女，这传出去名声还要不要了，人还嫁不嫁了！
宋清凝一脸无畏:“正好嫁马成卓咯。”
闻言，宋仁投又惊又怒，狠狠心将宋清凝禁了足，并将马成卓等一干家将调到乡下的庄子里去。
不过这不是最令她沮丧的，若她有心，老爹的禁足令拦不住她，宋府到乡下的距离更不是问题。
问题在于，马成卓不咬她的钩啊。
她对他嘘寒问暖，他置之不理；她冲他暗送秋波，他视而不见；她与他称兄道弟，他连连推辞。
正巧这档口夫子教了《相思》，她还折了枝红豆杉赠他明摆着寄相思。
她这边殷勤献得人尽皆知，他只来一句:小姐，您的情谊小人无福消受，小人有相好的。
得，她这狐生第一回勾搭便失败了。
宋清凝纠结半晌，无言地拍了拍小绿的肩，自个儿往房里走。
一时沮丧，想着自个儿可真没用，哥哥姐姐勾引人如吃饭喝水一般简单自然，到她这浑身解数使完连个近乎也没套上；没走两步她又自个儿灿烂起来，心想:到底人马成卓有相好的，此次失手同她的本事无关；一会儿又愤愤不平地想:人家都有相好的，那位月下老狐还将他指给她，缺大德了。
小绿落后半步缀在其后，看着宋清凝短短几步之内，脸色变了不下十次，暗道不好:小姐这是受到打击太大……傻了？
正要进房，宋清凝一对灵敏的狐狸耳忽然捕捉到一阵窃窃——
“小姐十二岁那回病好后，性子突然伶俐许多，怎的突然又傻了？”
宋清凝:？
“就是，路都走不稳了，每日在同一处能摔上八回。”
宋清凝:勾引人的手段罢了，不懂就不要乱讲！
“我说她怎的傻得瞧上那姓马的。大人相貌不佳，好不容易得了个看得过去的女儿，不得作联姻之用么？”
宋清凝:谁是看得过去？眼睛不要去捐了！
“哪里选得了妃啊？相貌倒还在其次，人家大家闺秀知书达理。她倒好，琴棋书画样样疏松，无才无德又游手好闲，比纨绔还纨绔，谁家缺祖宗啊？”
这些话听得她火大，照她的性子，本该将这些碎嘴子骂个狗血淋头。
可她虽不愿承认，但人家说的，的确有那么点道理。
况且她本就没有里子，在这她倒追人的当口，连面子也丢了个精光。
小绿跟着宋清凝莫名其妙地定在门槛上，她听不见那些个闲言碎语，看着咬牙切齿的宋清凝心惊胆战地想:改日得请大夫来瞧瞧。
翌日下了点雨，如烟似雾，绵绵的，携着杏花的香味。也不必打伞，最多润润发梢，不会打湿便是。
这雨雾将草木染了层新绿，养眼得很。宋仁投因这绿意心情大好，一路拂开垂柳重帘，穿过荷池曲径、乱石亭桥，来到庭院深处藏着的一栋被花枝簇拥的绣楼前。
驻了足，想想里头住着的人物，他只得苦笑着摇摇头，也不知这般僻静清幽之所，如何能养出那般娇蛮任性的魔王来。
他正想着，人还未走近，骂声倒先传了过来。一把嘶哑尖利的嗓子凭空响起:“杀千刀的王八犊子，还不快给小爷喂食。”
宋仁投寻声望去，原来那飞檐斗角之下吊着只玳瑁笼子，里头一只黑黢黢的巧嘴八哥正扑腾不休。
他先是感到莫名，回过神来便怒不可遏，他堂堂一朝宰相怎能教一只畜牲羞辱，于是快步走近，伸手将那笼子一把拽下。
这八哥猝不及防地一头撞在笼壁上，嚣张气焰被当头浇熄，立即瑟缩着改口道:“大人恭喜发发，平安大吉。”
这鸟惯是个欺软怕硬的，平日仗着宋清凝的宠爱欺压下人，没成想今日竟碰上个硬茬。
宋仁投拎着笼子，气势汹汹推门而入。动静挺大，但宋清凝充耳不闻，斜倚在塌上拿本话本看得津津有味。
他正欲发作，忽而发现她今日难得穿了件粉霞锦绣藕丝罗裳，十分讨喜。许是才起呢，懒懒地垂着眸，一张粉雕玉琢的小脸素净得很。发也未束，绸子似的铺了一身。
才看两眼，气便消了大半。他叹了口气，心道:亲爹来了都敢晾着，有这样恃宠而骄的主子，八哥娇纵无礼也不足为奇了。
见她一直没个反应，宋仁投清了清嗓子，故意板着脸，问:“宋秋波，知错没？”
“错了错了。”宋清凝正忙着往嘴里枣泥糕，话回得含糊。
好在宋仁投也不指望她真心认错，便顺着她敷衍的台阶下了。
“你既诚心认错，我今日便解了你的禁，明日同我去赴皇后的赏花宴。”
“我想了想，还是没明白自个儿何错之有，您还是继续拘着我吧。”宋清凝抬手将长发撩到身后，头也不抬地继续看她的话本。那样的宴会，觥筹交错间尽是些浮在面上的虚与委蛇，教人食不知味，忒没意思。
“你不去，我立刻把你这只八哥给掐了。”宋仁投威胁道。
闻言，宋清凝终于舍得分个眼神给那瑟瑟发抖的八哥，“这鸟好赖不分，我昨日好心喂它喝水，它竟啄我。掐了好，我正好换只乖顺的。”
八哥见势不妙，又开始“恭喜发发”地叫唤起来。
宋仁投将笼子随手一扔，那鸟“嘎”一声没了声响。他在她面前也没个宰相架子，自个儿搬了凳子坐她塌前，耐着性子哄诱。
“古人云:‘万紫千红总是春’，这几日正是御花园百花齐放的时候，不想去瞅瞅？”
“不去。”花之于宋清凝，犹书之于狗，琴之于牛。
“听说明日宴上有胡旋舞，西域舞种，咱去开开眼？”
“不去。”她拨开他挡在书上讨嫌的手。
“上个月东洋使臣献了两个东洋名厨，正用作此宴主厨，你不去，平常哪有这样的口福？”
“……”
宋仁投见她态度松动，继续循循善诱道:“你明日同我去，我便给你聘了周尚书家新生的‘金丝虎’来。”
宋清凝闻言不由得喜上眉梢，伸出一只裹着枣泥的小手来同他拉钩:“一言为定！”
她去年去尚书家赴了其生日宴时，对他家一只虎头虎脑的橘猫一见钟情，怎奈周尚书爱猫心切，不肯割爱。惦记了一年，这不，前几日终于听说那橘猫生了一窝通体金黄的“金丝虎”，教她心痒难耐，正琢磨着抱一只来养。
想到宋清凝从前的种种壮举，宋仁投又不放心地嘱咐道:“不过你得答应我安分点，少给我丢脸，否则我饶不了你。”
宋清凝笑得谄媚:“好说好说。”
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