直至日头偏西，齐砚钧才从宴上脱身，送走这大人那公子后，转身直接进了对面庆丰楼。
“呼，累死我了。”齐砚钧裹一身酒酸脂粉臭进门，坐下先咕咚灌了一壶茶水，喝完“砰“一声砸在桌上，抹一把嘴，讥道:“江如诲那老匹夫妻妾成群，四处宅子也安置不下。江不群真不愧是江如诲的种，腿都断了还要点四个粉头。”
“国库空虚，工部日日哭穷，兴修水利的银子是一两也拿不出来。官员却是个个骄奢淫逸，私宴不断，流水的银子究竟是进了谁的口袋。”一道冷冽的声音响起，如冰棱乍碎，又似玉石相扣，屋内凉意顿生。
窗外微风徐徐，树影浮动，一人临窗喝茶，形容清冷，莹润的指尖与瓷杯相印白，不是宋清凝魂牵梦绕的太子殿下是谁。
“这些个酒囊饭袋，你问他最近有什么变动，他同你扯哪家姐儿嘴上的胭脂最甜。陪酒陪笑这么一昼，竟只灌了一耳朵八卦。”齐砚钧摇摇头，又失笑道:“说到银子，你猜我今日听得个甚么？廖亨通，那个新上任的大理寺丞，喝多了同我抱怨，说最近在处理一件案子，一女子状告丈夫无故休妻。”
他换了姿势坐好，曲肘置于桌上，一副长篇大论的架势，“原本这男子休妻，寻个错处，要休便休了吧。偏生这女人厉害得很，搬出“三不去”1那套，正好三条皆中，便不可轻易休了。各地的案件多如牛毛，原本这样的小案不归大理寺管，刺史判都顶了天了。偏偏这女人就是襄州刺史夫人，刺史成了被告，案子便大了起来。不过按理说，这样的事有刺史拦着，传不到中央来。你猜怎么着？其中果真有猫腻……”
他一件事分明可以由果到因三句话内掰扯明白，却非要摆一副说书的架子，自问自答，环环相扣，该卖的关子一个不少。
沈昂也不催他，任他眉飞色舞地侃，曲指在桌上轻轻磕着，不置可否。
齐砚钧:“我们从头捋捋，这刺史好端端的为何要休妻呢？这便不得不牵扯到咱盐铁使了。”
“同马原岩何干？”沈昂见他有意停顿，无奈接着他的话茬问。
齐·说书先生得了回应，越发起劲，一抚掌道:“真不愧是大渝第一勤恳的太子殿下，这都晓得。这马原岩平日可太低调了，之前廖亨通同我说时，我半天也想不起咱盐铁使姓牛还是姓马。言归正传，这马原岩有个妹子，丈夫死了多年，去年忽然想改嫁了。可这女人貌寝还无德，又不是头婚，连地里的烂白菜的行情都比她好。这女人去年还无人问津呢，今年倒成了抢手货，你猜为何？”
沈昂淡道:“嫁妆。”
“聪明！你知她陪嫁多少？”齐砚钧伸出五根手指在空中晃了晃，“这个数。”
“五万两白银。”沈昂边啜了口茶边风轻云淡地抛了个数。他故意往大了说，说小了显得他这太子穷酸兮兮，没见过世面。
齐砚钧摇摇头，以一种兴奋又奇异的神情脱口道:“是五百万两！”
这数字如当空一道响雷劈在穷酸太子头上，一口茶水给他呛了个死去活来。
齐砚钧忙站起身给他顺气:“唉唉唉，别这么激动，小心又呛出什么毛病来。”
沈昂这回不淡定了，好不容易顺过气，一张玉脸呛得透红，凤目罕见地瞪圆了，惊疑不定地瞅着他，这一刻，老成持重的壳子皲裂开，露出一点内里的少年心性。
要知道整个国家一年的财政收入也就四千万两白银左右，每逢天灾人祸还要砍掉小半，四处吃紧，皇帝带头缩减宫中吃穿用度，为何官员一个个富得流油？
“等于娶了这女人，一家老小下半辈子便衣食无忧了，于是那襄州刺史动了心思。当然，这样的好事，蠢蠢欲动的自然不止他一人，太仆寺少卿郭桐便算一个。至此，怂恿刺史夫人状告刺史，并为她一路保驾护航将事情捅到中央的人便呼之欲出了。说到底这案子，便是两官争嫁妆。廖亨通说得不屑，我看若不是家有悍妻，他恨不得立即入赘才好。”
齐砚钧话锋一转，将火引到太子身上:“太子妃之位正空悬着，你娶了她回去，国库一下便充实了，官俸军费，全不用愁了。”
勒紧裤腰带过日子的太子殿下一时间心情复杂，不知作何感想，视线漫无目的地越出窗去，落在对面寻芳阁的门口。
斜阳下，那儿站着几个穿红着绿的纨绔，男女都有，个个脸上透着浮华与骄恣。
琴瑟果腹，不知疾苦。
他正预备移开眼，下头几人忽然推搡起来。
这头齐砚钧还在滔滔不绝地说着:“唉，只叹素来低调的马盐铁使，为了妹子终归是暴露了实力啊。”
沈昂闻言目光一凝，手不自觉地扣住了窗棂。
真是说曹操，曹操的儿子到，楼下那个趾高气扬的三角眼，不正是现任盐铁使之子——马世古么。
楼下，宋清凝将一女子挡在身后，喝道:“寻芳阁一众美人的生意你不去看顾，竟于光天化日之下调戏良家妇女，还要脸不要？”
“宋清凝，你少在这多管闲事。女扮男装逛窑子，还敢说别人不要脸？”马世古朝身后一招手，马府小厮便蜂拥而上。
宋清凝把眼一横，眼风刀子似的剜在众人脸上，“我爹可是当朝宰相，谁敢动我一个试试。”
马府小厮一时面面相觑，无人敢动。
马世古见状心里怄血，大渝宰相正二品，他爹盐铁使才堪堪四品，就这二品的差距将他整整压了七年。
这是他与宋清凝认识的第七个年头。他俩从前在一个学堂里念书时便结了梁子。原因无他，宋清凝相貌佳，又玩得花，才共学几日便教马世古沦陷。一个相貌粗鄙、品行不端、情窦初开的纨绔，献起殷勤来有多可怕该是不难想象。一个“不小心”便献过了火，被当时对自家老爹的权势已很有些自知的宋清凝当众给了一板砖，如今眉上还留了一道疤呢。
儿子破了相流了血，当爹的第一反应不是心疼而是问罪，披头两个耳光扇得他耳晕目眩，随后压着脸肿如猪、头破血流的他到相府赔罪、赔礼，只因当朝权势滔天的宰辅，是个女儿奴。
马世古死死盯着宋清凝，乱眉紧拧，一双三角吊梢眼愈发凶恶，眉上短疤爬虫似的活了起来，一时间好似地狱爬来的罗刹。
宋清凝不甘示弱地瞪回去，长得丑了不起是吧，吓唬谁呢。
“哟，好生热闹啊，演什么好戏呢这是，将寻芳阁的生意都抢了。”
宋清凝一听这吊儿郎当的语气都不用眼看，便知是那个不正经的齐小将军。
马世古不情不愿地唤了声“齐兄”，见形势不好，咬了咬牙，恶狠狠地剜一眼宋清凝，道:“我们撤”。
见他离去，那女人方松了口气，感激地朝他二人行了个礼，“多谢公子小姐。”
宋清凝朝她摆摆手，“唉无事，往后再被这无赖骚扰，来相府找我便是。”
那女人安心去了。
齐砚钧在一旁瞧得仔细，忍不住道:“你倒是热心。”
“你也不错……”宋清凝客套着，眼角忽然瞥到他衣领上的一枚殷红唇印，“虽然你狎妓。”
齐砚钧:“……我有我的用意，你呢？来青楼交朋友么？”
宋清凝:“……我也有我的用意。”说着又问太子。
齐砚钧被她问得莫名生气，说话不自觉夹枪带棒:“你以为殿下同你一般游手好闲么？殿下政务繁忙，加之春猎的日子迫近，要操心的事情够多了，你莫要再去烦他。”
宋清凝心头一喜，竟忘了反驳这顶“游手好闲”的帽子。
春猎，又是她大展身手的好时机，她怎会去烦殿下呢。殿下日理万机，她只是一朵平平无奇解语花，想为殿下分忧解闷罢了。
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