睡在耳房的张伯猛地从睡梦里醒来，他急急忙忙迈下炕头，他又急急忙忙从枕头下抓起衣服披在身上，借着从小窗户上透进来的冰冷冷的月光他小心翼翼打开了门，他迈出了屋子，蹑手蹑脚，竖起耳朵，悄悄靠近院门口，“谁？”
“张伯，是您吗？”外面是一个低低的声音。
张伯皱皱眉头，门外的声音让他那么熟悉，他一惊，瞬间满脸欢喜，“是，是大少爷吗？”
“嗯，俺是英业！”门外传来崔英业着急的声音。
张伯颤抖着大手抓起顶门杠，没错，是大少爷崔英业的声音，温文尔雅，他好久没听到大少爷的声音了，大少爷这个时候回来太好了，张伯笑了，他使劲打开了两扇院门，月光下站着一个高大的身影，这个身影多么像崔耀宗呀！只是眼前的崔英业要比他父亲崔耀宗高一头，更加魁梧高大，崔英业性格豪爽，不受世俗礼节的束缚；而崔耀宗有点书生气，说话口气缓慢而深沉。
“快，快进来！”张伯的声音里透着兴奋与激动。
崔英业身子一闪跨进院里，他转身迅速抬起手把两扇门轻轻关上，他拉起一旁有点呆然的张伯，“张伯，有话咱们去屋里聊！”
“您，大少爷，您是回来看您儿子的吧？”张伯的手被崔英业攥在手心里，他有点张皇失措。
崔英业摇摇头，压低声音，“张伯，俺是来找您的！”
“找俺？”张伯有点吃惊。
两个人一前一后迈进了耳房。张伯准备转身去炕沿找火柴盒。
“张伯，不用点灯了！俺还有事，必须在天亮之前离开！”崔英业鼻梁上的眼镜闪着星星之光。
“大少爷，去看看大太太吧，还有少奶奶和孩子！”
崔英业摇摇头，“不要惊动他们了，崔家有您在，俺弟兄们放心！”
“二少爷三少爷呢？”张伯紧张地盯着崔英业的眼镜后面的眼睛，小心翼翼地问，“他们都好吧？”
“他们都好，他们在青岛那边！”崔英业语气平和。
“你们不在一起？”张伯有点惊讶。
“我在沙河这边，毕竟，我对这边熟悉！”崔英业突然压低声音，“张伯，我父亲托你做的事儿……”
听了崔英业的话张伯一惊，一会儿，他抬起头，然后又使劲点点头，“老爷……”张伯想起崔耀宗的死他鼻子一酸，他抽涕了一下，“咳，其实，俺想，老爷是被日本人逼死的，一定是为了那批货！”
“俺知道，俺知道！”崔英业吞了一下口水，他攥紧了拳头，“无论是俺父亲还是俺舅舅都是死在日本鬼子手里，这仇我们不会忘记！”
“大少爷，老爷的那批货俺交给了二老爷，他放在哪儿？他没有说。”张伯突然又说:“大少爷，您需要俺做什么，尽管直说！”
“奥，在俺二叔那儿？！”崔英业在黑暗里点点头。他明白父亲为什么把那批货交给二叔保管了，毕竟二叔是开粮店的，藏点东西是轻而易举的事。“张伯，这次回来，俺真的需要您帮忙，如果可以，您能不能帮我们一起把那批货送到大泽山？”
“可以，可以，大少爷，俺听您的，俺什么时候走，去哪找您？”崔英业的信任让张伯高兴，他知道崔家的孩子们都在做大事，他也迫不及待地想出自己一份力量。
崔英业微微一笑，“张伯，会有人再来找您，俺需要马车和车夫！外人俺不放心，今儿俺回来找您，俺是跟俺三叔商量过了，毕竟您是崔家的老人，咱们知根知底，并且，张伯您的为人……俺父亲早已经有所嘱咐……俺祖父活着时也对您有很高的评价……”
“不好意思……俺，俺没有做什么……只是，只是老太爷和老爷没有把俺当外人，俺心里知道……俺嘴笨，当年是老太爷收留俺，也没有把俺当外人，这么多年，俺不曾给老爷他们说过感谢的话……”张伯垂下头搓着他一双大手，他心里酸酸的，他知道崔家对他有恩，崔家老老少少更没有把他当下人，他心里对崔家装满了感激。
“张伯，您不要难过，咱们本就是一家人，用不着那一些客气话，俺父亲最信任您，更知道您为崔家做了好多事，之前俺父亲就有所交待，他希望您好好照顾崔家……”
“俺明白，俺明白！”张伯满眼泪，他在黑暗里抬起头看着崔英业，“大少爷，放心，您张伯俺虽然没有多少文化，也知道国与家……俺粗人一个，做不了英雄，俺绝不会做狗熊！”
崔英业向张伯点点头，笑了笑，然后他慢慢迈出了耳房，这时天快亮了，突然后院传来了婴儿的几声啼哭，接着，后院亮起了一点点灯光。崔英业的眼睛扫向后院，他真想去后院看看他老婆秋霞，再去看看他母亲王氏。可是，战友在村子外面等他，天也快亮了，如果大家暴露了行踪……“俺走了！张伯，再见！”崔英业咬咬牙床，他狠狠心蹿出了崔家大院。
这是崔英业自从那天离开家第一次回家，他没有看看他刚刚出生的儿子，也没有在崔家喝一口水。张伯目送着崔英业渐渐远去的背影，他无可奈何地摇摇头，他长长叹了口气，这是什么世道呀？
第二天，张伯把家里所有房间的水缸盛满了水，他又把前院后院打扫的特别干净，家里吃的菜也买回来一些，甚至他还买了二斤猪肉放在地窖里，说是留着包饺子吃。他还给英子买了一斤黑枣干，这是英子最喜欢吃的。“他张伯，您哪儿有这么多钱，买这么多东西！”王氏一只手抱着她的大肚子站在屋檐下，她另一只手里拉着英子的手，她脸上没有疑虑，却是担心，张伯的反常行为让她担心，她也知道张伯不可能在崔家现在这种情况下离开崔家，她隐隐约约感觉张伯心里有事瞒着大家，这事儿不简单，昨天夜里听到的开门声，是谁？
“这是老太爷活着时给俺的工钱，俺一个人，也用不着，所以，俺……”张伯垂着肩膀，弯着腰，“大太太，您还需要什么，尽管吩咐俺去做，只是，只是俺想向您请个假……”张伯一脸的矜持。
“请假？他张伯，您有事就去做吧，不要说请假的事，您有您的自由。您这样顾着崔家，俺真的感动，这是俺心里话！”王氏说着说着又开始抹眼泪。
“谢谢大太太的抬举，顾着崔家是俺分内的事，应该的，应该的，只是，俺明儿去做点自己的私事，俺去一趟外地，不知什么时候回来，俺想，俺想……”张伯语气犹豫。
“您说！说吧，需要准备什么？”王氏抬起衣袖擦擦眼角，她语气缓慢，“她张伯，有事您只管说！这么多年也没看见您为自己事儿请过假，是俺崔家对不住您呀，您有事就去吧，您需要什么尽管开口……”
“俺不需要准备什么，俺需要马车……”
“好，马车放家里也没人会用，就这事？没问题，马车您随便用去吧！”王氏说完拉着英子转身往后院走去，她准备看看儿媳秋霞和孙儿顺子。
“二小姐！”张伯突然小心谨慎地喊了一声。
英子回头看看紧张的张伯。王氏也回头看着张伯，她叹了口气，“以后您喊她名字就行！崔家不像以前了，以后崔家大院没有小姐太太……”王氏扭脸低头又看着英子说:“去吧，张伯一定有事与你说！”
英子跟着张伯来到了他的耳房，张伯从他炕席旁边摸出一个包袱，英子狐疑地歪着头看着小心翼翼的张伯，不知他要做什么。
“二小姐，给，给你！”张伯把包袱递给了英子。英子皱皱眉头，她想去接，她又不敢去接。自从她亲眼目睹日本鬼子杀害了自己的亲人，她变得更加胆小。
“二小姐，张伯这趟出去不知能不能活着回来，这是张伯这几年的……”
“张伯，您，您要去做什么？”英子的眼泪奔流而下，她突然感觉到张伯话里有生离死别的意思，是不是张伯也会和舅舅一样死去？她心里开始慌乱，慌乱地流泪。
“哈哈，二小姐，你不要害怕，三天后，三天后，张伯就会回到崔家！”张伯放下包袱，他搓着大手，一会儿他又举起他的三根手指头，他看着英子的眼泪像两条小河在她小脸上流淌，他知道，是他的话吓到了英子，他的心哆嗦了一下，他想伸出手给英子擦去脸上的泪，他的手也在哆嗦，他知道，这次离开崔家他是不是真的还能活着回来？他心里一点儿也没底。
“张伯，您不离开崔家不行吗？”英子咬着嘴唇，用哀求地眼神盯着张伯那张憨厚的脸。
“老爷活着时让俺去做一件事，俺已经答应了老爷，所以，俺必须去做！”
“是俺父亲托付给您的事？”英子眨着一双小眼睛，她心里又稀奇，又奇怪，她想，父亲临死还有什么事儿交给张伯？父亲怎么没有给母亲说呀？英子歪着头，满脸问号。
张伯使劲点点头，“还有大少爷托付俺……”
“俺大哥？”英子再次吃惊地瞪大了眼睛。
张伯轻轻点点头。
“俺大哥他们好吗？他，他什么时候回来过吗？昨天夜里，昨天夜里俺听到了敲门声，俺又睡着了……俺以为是做梦，因为俺娘说她不知道，大嫂也说她不知道……俺问她们了……”
“他们都很好，大少爷回来的事情不要给任何人说呀！”张伯突然严肃地盯着英子好奇的小眼睛，他知道他说错话了，说了不该说的话，他着急地抬起他的大手慌忙地摇摆着，“二小姐，千万不能说呀！”
“说了会怎么？他们是去打鬼子了吗？是怕坏人听到告诉鬼子吗？俺不会说的，一定不会说的，俺也不会告诉俺娘，还有俺大嫂，俺怕隔墙有耳！”英子说着说着突然抬起她一双小手捂住了她的嘴巴。
张伯笑了，他大喘了一口粗气，向英子使劲点了点头。
“三天后您就回来，是吗？俺会站在门口等您！一直等到张伯回到崔家！”英子盯着张伯的眼睛，认真地说，“张伯，您一定回来呀！一定说话算话呀！”
“嗯，一定回来，回来给我们二小姐带好吃的！”张伯与英子聊着聊着他突然感觉他心里轻松了许多。
“俺不要好吃的，只要张伯您平安回来，您见了大哥二哥三哥，一定问好，一定告诉他们俺娘想他们，大嫂想他们，还有英子想他们！”
“二小姐这几天千万不要出门呀，好好跟着大人学做针线……”张伯一边温和地看着英子，他一边抬起大手摸摸英子的小脑袋，“俺家二小姐手最巧！”
“俺有东西送给俺哥哥，您等着！”英子突然想起了什么，她一边说着，一边“噌”从小凳子上站了起来，一边扭身火急火燎蹿出了耳房，她迈开小腿向后院厢房跑去。一会儿，她怀里抱着一摞鞋垫又跑了回来，她把鞋垫推到张伯的怀里，“这一些是给俺大哥二哥三哥的……麻烦张伯带给他们！”
“好，二小姐的心意也一起带给他们！”
第二天天不亮张伯赶着马车走了。英子醒来时天已经大亮，英子很失落，她耷拉着脑袋站在门洞子里，一副心事重重的样子。
张伯离开崔家的这两天，英子只做一件事，就是去耳房看看，然后就站在崔家门口向外眺望，她满脸的心事，她满心的忐忑。王氏问她什么，她也不说，她生怕她的话给哥哥和张伯招来杀身之祸。
张伯离开崔家的第三天，沙河镇有人来到了崔家，他们是来报喜的，崔耀聪的大儿子崔英元准备这个月结婚，希望王氏带着孩子们去吃酒席。崔老爷子活着时规定崔家人结婚办酒席一定要在崔家大院办，可是，崔老爷子死了，他的规矩也跟着死了。听说崔英元的媳妇留过洋，还有一定的家底，新媳妇家不愿意到乡下办喜事，崔耀聪只好在沙河镇包了一个饭店。王氏听了很生气，崔耀宗死了还不到三个月，孙子也没有过百天，自己肚子里又有遗腹子，她痛苦的心情一直无法抚平，让她挺着大肚子去参加侄儿崔英元的婚礼，她做不到。她本想让英子去，看着心情低落又胆小的英子，她摇摇头，她只好翻了翻箱底，找出几块大洋，她又找出一块红绸，她一边包起三块大洋，她一边习惯地向院里喊:“他张伯～”王氏苦笑了一下，她突然想起张伯出远门还没有回来。眼下找谁跑趟沙河镇呢？她想找人把三块大洋送到沙河镇崔耀聪家，可是，家里真的没有适合跑这趟腿的人，此时此刻崔家大院里只剩下了三个女人，还有一个吃奶的孩子。王氏无可奈何地摇摇头，她把用红布抱着的三块大洋揣进怀里。这时，秋霞从后院迈进了前院堂房，她手里攥着一副银镯子，她递给了王氏，“娘，这是俺嫁给英业时您送俺的，本来想好好留着，弟英元结婚，英业也不在家，这算是俺和英业的心意吧！”
王氏听儿媳秋霞这么说，她瞬间眼泪汪汪，她张了张嘴，想说什么，一个字也没说出口。
“娘，您别难过，以后有钱了，您再给俺买一副金的……”秋霞故意说。
秋霞脸上的泪不知什么时候流到了她的嘴角，她苦笑了一下，默默低下头抬起袄袖擦擦脸。
王氏点了点头，她庆幸自己身边还有一个知书达理的儿媳，这是崔家的福气，儿媳还为崔家生了一个大孙子，如果崔耀宗活着他应该多高兴呀。
“俺崔家欠你太多了！”王氏抬起胳膊把秋霞揽进她怀里，“这一些东西不知怎么送过去，家里没有一个能去的，你张伯出了远门，不知啥时候才能回来，唉！”
“娘，让俺去吧！”秋霞抬起眼泪看着她婆婆王氏。
“不，不，不可以！”王氏紧张地连着说了三个“不”，“沙河镇有日本鬼子，你哪儿都不能去！”
“俺舅母来了！”英子在门口没等来张伯，却等来了她舅母刘氏。
英子舅母刘氏四十多岁，身材高大，比王氏高出半个头，她头发梳得整齐，在脑后盘成小圆髽，脸上没有一点脂粉痕迹；她上身斜襟蓝青棉袄，下身肥大的黑色棉裤，这一身衣装和她岁数不太相称；刘氏身子不胖不瘦，只是模样有点憔悴，说话声音依然洪亮，态度温和。
秋霞搀扶着王氏奔出了堂房迈到了院子，只见英子拉着她舅母的胳膊站在院门口的台阶上。王氏见到嫂子刘氏伤悲从她心里升起来，瞬间在她脸上化成了两行泪。
“妹妹，咱们姐俩都是苦命，苦命慢慢熬，熬成老来福！咱们子孙满堂，应该高兴，不是吗？”舅母刘氏性格洒脱，说话又爽快，她的声音给崔家大院带来了久违的喜庆。王氏的头一下抬了起来，腰杆也突然挺直了，她急忙让秋霞去烧水，“快去烧水，放点红糖！给你舅母暖暖身子！”
秋霞与刘氏打了一个招呼，然后她转身匆匆向厨房跑去。
“不要忙活，不要忙活，俺想妹妹了，只想和妹妹聊聊天，孤独人找孤独人，话题能说到一块去，不是吗？俺这几天心思，您也快生了，俺怕孩子们忙不过，俺来当个指使！”
“嫂子，您，这几天俺真的想托人喊您来！可，怕您也有事，所以……”王氏想起被日本鬼子杀害的哥哥又开始流泪。
“娘和爹死的早，没有连累人，孩子成家了也不需要俺了，俺这丢三落四的老太婆，谁还稀罕？”刘氏急忙上前搀扶王氏，“妹妹，以后不许哭，您不为自己着想还要为肚子里的孩子想一想呀！不是吗？”
刘氏为人真的值得翘大拇指，崔耀宗活着时就对刘氏有评价，虽没见过世面，说话做事有尺度，不轻易在人前显示喜怒悲哀，坏事到了她嘴里也变成了好事，也变得“有什么大不了”。但是，当她坐到王氏的面前，谈起英子舅舅和英子父亲崔耀宗时两个女人还是禁不住落泪，说到英子舅舅在世的声音与音容笑貌，更多的是细微周到，刘氏长长叹了口气，“如果他不抠门，如果他不那么惜财，他也不至于丢命啊！”刘氏抬起棉袄袖子擦去脸上泪珠，“咳，又说多了，本来，路上，俺还提醒自己，不要胡说八道，不要谈伤心事……你看看，你看看……”
“那是日本鬼子爱财！是日本鬼子杀害了舅舅！”站在门口的英子生气地向屋里喊着。
王氏一惊，她赶紧从炕沿上站起来，她走到英子眼前，“不许吆喝！小点声！”
刘氏也急忙站起身扶着王氏，“好了，好了，孩子一点也没说错，不要埋怨她！”刘氏向英子招招手，“英子，过来，舅母带了许多面桃，还有炸花……你拿去吃吧，咱们刚刚说的这一些话走出门千万万不能说呀！”
“嗯，俺知道！”英子使劲点点头。
“俺们村子好多人被日本鬼子抓去了！”刘氏压低声音叹了口气。
“抓去？什么意思？”王氏一惊。
“听说鬼子在沙河镇修碉堡！”
修碉堡？英子曾听人说过这句话，在哪儿听到的呢？她似乎想不起来了，她突然想到了张伯，张伯伯这个时候还不回来，是不是被鬼子抓去修碉堡了？想到这儿，英子急忙转身向前院门口跑去。
“不要出去，不要出院门！”王氏和刘氏在英子背后着急地念叨着。
就在这时，村子外面传来了几声枪声，少顷，突然崔家的院门急切地响起来。英子惊慌失措地回头喊她娘，“娘，娘，来人了……”
刘氏搀着王氏匆匆从堂屋奔到了院子。这时，院门口外面传来了英芬惊慌的喊叫:“娘，妹妹，快开门！”
英子一听是姐姐英芬的声音，她急忙跑到大门口，她踮着脚尖用尽全力打开了两扇沉重的大门，只见，姐夫粮贵搀扶着英芬钻了进来，姐姐英芬一边大口喘着粗气，一边喊着:“快，快关门！”
粮贵回身把两扇大门使劲关上，然后他又抓起墙边上的顶门杠子横在两扇门上。
“发生什么啦！”王氏也惊慌失色地看着英芬两口子。
刘氏还算镇静，她看着英芬，“快去，让秋霞也去躲一躲，还有粮贵，你也去，带上吃奶的孩子，还有英子，你们快去！”
英子紧张地躲在王氏的身后，她只想待在她母亲的身边，秋霞怎么拉也拉不走英子。刘氏回头狠狠瞪了英子一眼，“那你躲进屋里去！”
刘氏急忙抓起旁边惊慌失措的王氏的手，“妹妹，不要害怕，这儿有俺呢，你也进屋，为了你肚子里的孩子，把你的心放肚子里去，把英子也带进屋！”
“你呢？”王氏全身哆嗦，语音也在哆嗦。
“俺不怕，你们也都不要害怕，崔家有俺呢……我想是来抓劳工和女人的，如果他们要抓，就把俺抓去，俺去给他们做饭！英芬和粮贵不能去，他们还年轻……”
“咣当咣当咣当”外面有人狠狠敲门，似乎他们手里都拿着铁家伙。
“你们娘俩快进屋，这里有俺在……”刘氏一下变成了关羽，她一边说着，一边回头看看王氏，一边向大门口走去。
两扇大门打开了，闯进几个端着枪的二鬼子，他们一进门就吆五喝六，还有几个窜到了耳房向屋里东张西望，像偷鸡贼似的鬼鬼祟祟又明目张胆又嚣张跋扈。
“你们有事吗？怎么能擅自闯进崔家？”刘氏面不改色，严厉地吼着。
“呀，什么叫擅闯？我们是奉了皇军的命令来抓人的……”一个二鬼子歪戴着一顶棉帽子，两撇小胡子一高一低，满脸横肉，一副趾高气扬的表情，他根本没把刘氏放在眼里。
“抓人？抓什么人？这是崔家大院，你们没听说过这儿曾住着清朝的进士和举人？”刘氏声音严厉。
一个站在门口的二鬼子急忙跑到两撇胡子跟前，他轻轻地念叨着，“这是崔耀宗的家……”
“崔耀宗？那个那个在县衙做事的……他不是偷盗皇协军武器的……”两撇胡子斜着眼瞄着刘氏，他嘴里傲慢无礼地嘟囔着。
“他，我妹夫是举人，更是做事磊落，怎么能做偷盗之事，为了证明自己的清白而以死明志，整个掖县人都知道，难道你们不知道吗？”刘氏得理不饶人的神采。
“这？”几个二鬼子互相看看，什么也没说，其中有的想说知道，再偷偷看看两撇胡子，两撇胡子横眉竖眼狠狠斜视着他们，他们硬生生把要说的话又咽了下去。
两撇胡子突然抬起肿眼泡盯着刘氏，恶狠狠吼着，“其他事情我们不需要知道，更不想知道，今儿我们为皇军抓，不是抓，是找，是招瓦工，还有做饭的女人！”
“崔家这个时候只有我们这几个女人，还有八九岁的孩子，如果你们不嫌弃俺老目横秋，俺愿意去给大家伙做饭，你看行吗？”刘氏往前一步，她的眼睛里带着嘲弄。
两撇胡子急忙摇头，他眼角往上瞥着，看着刘氏愤怒的表情他一时张口结舌不知说一些什么？他心里很清楚日本人让他们到乡下来的目的，第一是找年轻的花姑娘，第二是抓年轻力壮的劳工。
“都是一个乡的，低头不见抬头见，应该互相照应，不是互相伤害，倒退五辈也许大家都是一个祖宗！”刘氏的话不是没有道理。
几个二鬼子都佩服刘氏的勇气与胆量，还有刘氏的言辞锐利，他们互相看看，慢慢退出了崔家大院。
“如果皇军需要做饭的，俺去！”刘氏对着门口外面吆喝了一嗓子。
躲在堂屋的英子趴在窗台上，她的眼睛紧张地盯着院里发生的一切，刚刚院子里发生的事情她都看在眼里，她突然佩服舅母刘氏的勇敢，她突然觉得鬼子和二鬼子没有什么可怕的，他们也长着一双眼睛，一张嘴巴，他们也胆小，正如祖母曾说的一句话:胆小的怕胆大的，胆大的怕不要命的！舅母已经不怕死了，所以她更不怕鬼子。
英子困了，她脸上带着微笑睡着了，她怀里抱着一本画册，是那年三叔从青岛回来带给她的，画册里画着一只羊和一只狼，狼想吃羊，小猪，小牛，小鸭……所有动物都来帮助小羊，最后狼掉进了山崖摔死了。梦里英子梦到了狼，龇着长牙的狼，狼的一双恶狠狠的眼珠子滴溜转着，一步步逼近英子，英子吓得往后退，后面是一堵墙，没有了退路，英子使劲闭上眼睛，突然一双大手抱住了英子，英子回头一看是她父亲崔耀宗，父亲泰然自若地把英子放到他的身后，他一边挽起衣袖，他准备和狼拼命，突然山下跑来了气喘吁吁的张伯，他嘴里一边喊着什么，他一边扑向狼，狼的大嘴咬住了张伯的胳膊，鲜血“滴答滴答”流着，“张伯伯——”英子突然醒了，她脸上全是汗。
“你可把你娘吓坏了，她还以为你——”舅母刘氏的脸趴在英子身上，她的眼睛盯着英子的眼睛，“你醒了？姑娘，你怎么说睡着就睡着了呢？你娘说你被他们吓死了……”
英子抬起眼角，她看到她母亲王氏在炕头的另一边摸眼泪。
“俺没事，张伯伯呢？他回来了吗？”英子突然坐起身子，她看看舅母刘氏又看看她母亲王氏。
“唉，回来了，他，又走了！”刘氏坐正身体，“这丫头心眼太好，随她祖母，那个老太太善良慈祥，到了年关常常施舍那一些穷人，远近闻名，街坊邻居都忘不了她，更忘不了她心灵手巧，多少女子跟随她学习刺绣，她一文钱也不收。”刘氏絮絮叨叨的话英子一句也没听进心里，她心里牵挂着张伯。
“张伯走了？去哪儿了？”英子着急地看着她母亲王氏。
“去沙河镇你二叔家了，听你娘说，你二叔家的你英元哥哥要结婚，给送礼钱去了！”刘氏抬起手拍拍英子的肩膀，她又扭脸看着王氏，“妹妹，这几天俺不走了，俺看您的肚子好像就在这几天落怀——还有一件事，俺们王庄的人家都在挖地道……”
“挖地道？”王氏不明白她嫂子刘氏嘴里话的意思，“家里有地窖子呀……”
刘氏打断了王氏嘴里的话，说:“不一样，咱们要把地窖子通到村子外面，通到树林里去，如果有什么事，大家可以提前逃生！”
王氏沉默了，崔家现在只有几个女人，这么重的活儿，谁能做的了啊？
“俺这次来，俺就打算好了，俺忙您找几个人，都是……”刘氏压低声音，“都是妇救会的，她们都是可以信赖的……”
“妇救会？你，你是吗？”王氏显然听说过这个组织。
“嗯，自从当家的被鬼子杀害了，俺就参加了妇救会！”
英子惊愕地盯着刘氏的嘴唇，生怕漏下一个字，她没听过什么妇救会，但，她可以肯定妇救会也是杀鬼子的队伍。
“俺也参加！”英子突然从炕上站起身来，她双眼闪着坚定的光。
刘氏突然哈哈哈哈大笑，她一边拽着英子衣襟坐下，她一边又转身看着王氏，“有一个女子这几天要来，你见了一定很高兴。”
“这几天？她是谁？谁捎的信？俺怎么不知道？”王氏皱皱眉头，她狐疑地看着刘氏的眼睛，那双眼睛不像是糊弄她。
“俺想卖个关子，可是，还是让您高兴高兴吧，是崔家老三崔耀宏的媳妇！”
“三叔的老婆？”英子替她母亲喊出了吃惊。
刘氏点点头，“嗯！”
“如果是真的，崔耀宗活着该多么高兴呀！还有老太爷……他如果知道了她三叔有媳妇了～”王氏又开始抽涕。
“老三两口子是战友，他们一起去奉天参加过抗联，是出生入死的同志！”刘氏嘴里的话词英子从没有听过，战友，抗联，同志，
这一些字她都不认识，什么意思她也不懂，但，她知道三叔崔耀宏是好人，那么三叔的老婆一定也是好人。
“今儿俺说的话就咱们姐俩知道，千万不能说出去啊……”刘氏神秘地看着王氏。
“俺也知道，俺也要参加抗联，俺也要参加妇救会！”英子心里想，只要打鬼子，无论让她做什么，她也不怕。
刘氏笑了，她故意逗英子说，“妇救会的人必须保守秘密，还要会做鞋垫还要会做衣服！”
“俺会！祖母教过俺！”英子自信地点点头。
“好，从今天开始，英子做鞋垫，做男人那么大脚丫的鞋垫！不许出去玩，更不许自己单独走出崔家大院的门。”刘氏故意这么说，她知道这是拴住英子的唯一办法。
“好！这一些俺都能做到！”英子突然长大了，她往前挺挺胸膛，昂起她细细的脖子。
“真的能做到吗？俺还真不信！”刘氏故意逗英子。
“你不信问问张伯伯，他不让俺说的事儿，俺也没有告诉俺娘和俺大嫂！”英子嘟囔着嘴巴。
刘氏和王氏一齐看向英子，突然“呵呵呵”笑了。英子被她们笑的丈二和尚摸不着头脑。
晚上吃饭时张伯回来了，他赶的马车上还坐着一个二十多岁的女人，女人一头短发，一身灰蓝格子棉袄棉裤包裹着她瘦弱的身躯，她跳下马车，向前迈了几步，英子发现这个女人个子比舅母刘氏还高。
刘氏急忙提着马灯迎着那个女人走过去，她一边回头招呼躲在门洞的英子，“英子，快来，这是你三婶，快叫三婶！”
“三婶好！”英子嘴里一边喊着，她一边慢慢走近那个女人，这个女人可真俊，一双大眼睛在黑夜里闪着星星之光，英子傻傻地站着、昂着头端详着眼前的女人。
“英子！”刘氏轻轻拍拍英子的肩膀。
英子一激灵，她急忙又向前一步给眼前的三婶鞠了一躬。
“奥，这就是心灵手巧的英子啊？真俊！”三婶夸赞着英子。
英子听了心里美滋滋的。
三婶是城里的姑娘，却没有城里姑娘的娇气，她一进门就进了厨房，她帮着王氏烧火做汤，她嘴里一声一声喊着王氏，“大嫂，您别忙活了，您这身子……”
“她三婶，您屋里坐，听她张伯说您还没吃晚饭呢，这么冷的天哪儿行？您又是第一次进家门，看看，看看，也没有什么好吃的招待您，惭愧，不好意思，俺给您煮一碗鸡蛋汤面，您暖暖肚子……”
“大嫂，俺叫杨玉，以后您直接喊俺的名字就可以了！”
三婶名字叫杨玉，英子扒着厨房门框听着母亲王氏与三婶的对话，两个人只谈了家事，其他什么抗联、妇救会、同志，这几个词没有再说起。借着炉灶里的光亮，还有灶台上的马蹄灯的亮，英子上上下下打量着她三婶杨玉。三婶不仅个子比娘亲高，模样也比娘亲年轻，头发乌黑，两边鬓角丰满，笑起来漏出两排整洁又亮白的牙齿，走起路来腰挺直，嘴角有一种乐观与坚定，让看着她的人无形之间多了一份力量与希望。
“大嫂，刘缵花大姐呢？”突然杨玉看着王氏问，“刚刚俺看到她在这儿，这一会儿功夫她去哪儿了？”
王氏抬起头看着杨玉，她眼里闪着惊奇的光，“你是问她舅母，您知道她的大名号？”
杨玉点点头，“嗯，她是我们妇救会的队长！”
英子突然瞪大了眼睛，她怎么也没想到她舅母刘氏还是妇救会的队长，真了不起啊！平日里大大咧咧的舅母，从不把她的伤心难过说给外人听，大家还以为她没心没肺，今儿，英子有点明白了，舅母是表面装糊涂，她心里明镜是的，越受打击，越被人轻视，在外人面前她显示出无可奈何，其实她心里有一杆秤，她不会向任何挫折低头，她在酝酿着复仇计划，她团结了应该团结的、与她一样遭遇的、一样仇视倭寇的、一样想保家的人，这是一个伟大的女人，值得敬佩的女人，老子曰:大智若愚，大巧若拙，大音希声，大象无形。英子心里突然决定，她也要努力靠近她的舅母，做她舅母的左膀右臂。
“她们去挖地道了！”王氏一边熄灭灶里的火，一边慢慢站起身，她轻轻嘱咐杨玉，“你们要注意安全！听她张伯说，村子里住进了二鬼子！”
“嗯”杨玉搀扶着王氏的胳膊，她轻轻点点头，“在进村子之前，我们已经大概其地了解了一下崔家村的情况！”
“张伯，是您吗？”外面是一个低低的声音。
张伯皱皱眉头，门外的声音让他那么熟悉，他一惊，瞬间满脸欢喜，“是，是大少爷吗？”
“嗯，俺是英业！”门外传来崔英业着急的声音。
张伯颤抖着大手抓起顶门杠，没错，是大少爷崔英业的声音，温文尔雅，他好久没听到大少爷的声音了，大少爷这个时候回来太好了，张伯笑了，他使劲打开了两扇院门，月光下站着一个高大的身影，这个身影多么像崔耀宗呀！只是眼前的崔英业要比他父亲崔耀宗高一头，更加魁梧高大，崔英业性格豪爽，不受世俗礼节的束缚；而崔耀宗有点书生气，说话口气缓慢而深沉。
“快，快进来！”张伯的声音里透着兴奋与激动。
崔英业身子一闪跨进院里，他转身迅速抬起手把两扇门轻轻关上，他拉起一旁有点呆然的张伯，“张伯，有话咱们去屋里聊！”
“您，大少爷，您是回来看您儿子的吧？”张伯的手被崔英业攥在手心里，他有点张皇失措。
崔英业摇摇头，压低声音，“张伯，俺是来找您的！”
“找俺？”张伯有点吃惊。
两个人一前一后迈进了耳房。张伯准备转身去炕沿找火柴盒。
“张伯，不用点灯了！俺还有事，必须在天亮之前离开！”崔英业鼻梁上的眼镜闪着星星之光。
“大少爷，去看看大太太吧，还有少奶奶和孩子！”
崔英业摇摇头，“不要惊动他们了，崔家有您在，俺弟兄们放心！”
“二少爷三少爷呢？”张伯紧张地盯着崔英业的眼镜后面的眼睛，小心翼翼地问，“他们都好吧？”
“他们都好，他们在青岛那边！”崔英业语气平和。
“你们不在一起？”张伯有点惊讶。
“我在沙河这边，毕竟，我对这边熟悉！”崔英业突然压低声音，“张伯，我父亲托你做的事儿……”
听了崔英业的话张伯一惊，一会儿，他抬起头，然后又使劲点点头，“老爷……”张伯想起崔耀宗的死他鼻子一酸，他抽涕了一下，“咳，其实，俺想，老爷是被日本人逼死的，一定是为了那批货！”
“俺知道，俺知道！”崔英业吞了一下口水，他攥紧了拳头，“无论是俺父亲还是俺舅舅都是死在日本鬼子手里，这仇我们不会忘记！”
“大少爷，老爷的那批货俺交给了二老爷，他放在哪儿？他没有说。”张伯突然又说:“大少爷，您需要俺做什么，尽管直说！”
“奥，在俺二叔那儿？！”崔英业在黑暗里点点头。他明白父亲为什么把那批货交给二叔保管了，毕竟二叔是开粮店的，藏点东西是轻而易举的事。“张伯，这次回来，俺真的需要您帮忙，如果可以，您能不能帮我们一起把那批货送到大泽山？”
“可以，可以，大少爷，俺听您的，俺什么时候走，去哪找您？”崔英业的信任让张伯高兴，他知道崔家的孩子们都在做大事，他也迫不及待地想出自己一份力量。
崔英业微微一笑，“张伯，会有人再来找您，俺需要马车和车夫！外人俺不放心，今儿俺回来找您，俺是跟俺三叔商量过了，毕竟您是崔家的老人，咱们知根知底，并且，张伯您的为人……俺父亲早已经有所嘱咐……俺祖父活着时也对您有很高的评价……”
“不好意思……俺，俺没有做什么……只是，只是老太爷和老爷没有把俺当外人，俺心里知道……俺嘴笨，当年是老太爷收留俺，也没有把俺当外人，这么多年，俺不曾给老爷他们说过感谢的话……”张伯垂下头搓着他一双大手，他心里酸酸的，他知道崔家对他有恩，崔家老老少少更没有把他当下人，他心里对崔家装满了感激。
“张伯，您不要难过，咱们本就是一家人，用不着那一些客气话，俺父亲最信任您，更知道您为崔家做了好多事，之前俺父亲就有所交待，他希望您好好照顾崔家……”
“俺明白，俺明白！”张伯满眼泪，他在黑暗里抬起头看着崔英业，“大少爷，放心，您张伯俺虽然没有多少文化，也知道国与家……俺粗人一个，做不了英雄，俺绝不会做狗熊！”
崔英业向张伯点点头，笑了笑，然后他慢慢迈出了耳房，这时天快亮了，突然后院传来了婴儿的几声啼哭，接着，后院亮起了一点点灯光。崔英业的眼睛扫向后院，他真想去后院看看他老婆秋霞，再去看看他母亲王氏。可是，战友在村子外面等他，天也快亮了，如果大家暴露了行踪……“俺走了！张伯，再见！”崔英业咬咬牙床，他狠狠心蹿出了崔家大院。
这是崔英业自从那天离开家第一次回家，他没有看看他刚刚出生的儿子，也没有在崔家喝一口水。张伯目送着崔英业渐渐远去的背影，他无可奈何地摇摇头，他长长叹了口气，这是什么世道呀？
第二天，张伯把家里所有房间的水缸盛满了水，他又把前院后院打扫的特别干净，家里吃的菜也买回来一些，甚至他还买了二斤猪肉放在地窖里，说是留着包饺子吃。他还给英子买了一斤黑枣干，这是英子最喜欢吃的。“他张伯，您哪儿有这么多钱，买这么多东西！”王氏一只手抱着她的大肚子站在屋檐下，她另一只手里拉着英子的手，她脸上没有疑虑，却是担心，张伯的反常行为让她担心，她也知道张伯不可能在崔家现在这种情况下离开崔家，她隐隐约约感觉张伯心里有事瞒着大家，这事儿不简单，昨天夜里听到的开门声，是谁？
“这是老太爷活着时给俺的工钱，俺一个人，也用不着，所以，俺……”张伯垂着肩膀，弯着腰，“大太太，您还需要什么，尽管吩咐俺去做，只是，只是俺想向您请个假……”张伯一脸的矜持。
“请假？他张伯，您有事就去做吧，不要说请假的事，您有您的自由。您这样顾着崔家，俺真的感动，这是俺心里话！”王氏说着说着又开始抹眼泪。
“谢谢大太太的抬举，顾着崔家是俺分内的事，应该的，应该的，只是，俺明儿去做点自己的私事，俺去一趟外地，不知什么时候回来，俺想，俺想……”张伯语气犹豫。
“您说！说吧，需要准备什么？”王氏抬起衣袖擦擦眼角，她语气缓慢，“她张伯，有事您只管说！这么多年也没看见您为自己事儿请过假，是俺崔家对不住您呀，您有事就去吧，您需要什么尽管开口……”
“俺不需要准备什么，俺需要马车……”
“好，马车放家里也没人会用，就这事？没问题，马车您随便用去吧！”王氏说完拉着英子转身往后院走去，她准备看看儿媳秋霞和孙儿顺子。
“二小姐！”张伯突然小心谨慎地喊了一声。
英子回头看看紧张的张伯。王氏也回头看着张伯，她叹了口气，“以后您喊她名字就行！崔家不像以前了，以后崔家大院没有小姐太太……”王氏扭脸低头又看着英子说:“去吧，张伯一定有事与你说！”
英子跟着张伯来到了他的耳房，张伯从他炕席旁边摸出一个包袱，英子狐疑地歪着头看着小心翼翼的张伯，不知他要做什么。
“二小姐，给，给你！”张伯把包袱递给了英子。英子皱皱眉头，她想去接，她又不敢去接。自从她亲眼目睹日本鬼子杀害了自己的亲人，她变得更加胆小。
“二小姐，张伯这趟出去不知能不能活着回来，这是张伯这几年的……”
“张伯，您，您要去做什么？”英子的眼泪奔流而下，她突然感觉到张伯话里有生离死别的意思，是不是张伯也会和舅舅一样死去？她心里开始慌乱，慌乱地流泪。
“哈哈，二小姐，你不要害怕，三天后，三天后，张伯就会回到崔家！”张伯放下包袱，他搓着大手，一会儿他又举起他的三根手指头，他看着英子的眼泪像两条小河在她小脸上流淌，他知道，是他的话吓到了英子，他的心哆嗦了一下，他想伸出手给英子擦去脸上的泪，他的手也在哆嗦，他知道，这次离开崔家他是不是真的还能活着回来？他心里一点儿也没底。
“张伯，您不离开崔家不行吗？”英子咬着嘴唇，用哀求地眼神盯着张伯那张憨厚的脸。
“老爷活着时让俺去做一件事，俺已经答应了老爷，所以，俺必须去做！”
“是俺父亲托付给您的事？”英子眨着一双小眼睛，她心里又稀奇，又奇怪，她想，父亲临死还有什么事儿交给张伯？父亲怎么没有给母亲说呀？英子歪着头，满脸问号。
张伯使劲点点头，“还有大少爷托付俺……”
“俺大哥？”英子再次吃惊地瞪大了眼睛。
张伯轻轻点点头。
“俺大哥他们好吗？他，他什么时候回来过吗？昨天夜里，昨天夜里俺听到了敲门声，俺又睡着了……俺以为是做梦，因为俺娘说她不知道，大嫂也说她不知道……俺问她们了……”
“他们都很好，大少爷回来的事情不要给任何人说呀！”张伯突然严肃地盯着英子好奇的小眼睛，他知道他说错话了，说了不该说的话，他着急地抬起他的大手慌忙地摇摆着，“二小姐，千万不能说呀！”
“说了会怎么？他们是去打鬼子了吗？是怕坏人听到告诉鬼子吗？俺不会说的，一定不会说的，俺也不会告诉俺娘，还有俺大嫂，俺怕隔墙有耳！”英子说着说着突然抬起她一双小手捂住了她的嘴巴。
张伯笑了，他大喘了一口粗气，向英子使劲点了点头。
“三天后您就回来，是吗？俺会站在门口等您！一直等到张伯回到崔家！”英子盯着张伯的眼睛，认真地说，“张伯，您一定回来呀！一定说话算话呀！”
“嗯，一定回来，回来给我们二小姐带好吃的！”张伯与英子聊着聊着他突然感觉他心里轻松了许多。
“俺不要好吃的，只要张伯您平安回来，您见了大哥二哥三哥，一定问好，一定告诉他们俺娘想他们，大嫂想他们，还有英子想他们！”
“二小姐这几天千万不要出门呀，好好跟着大人学做针线……”张伯一边温和地看着英子，他一边抬起大手摸摸英子的小脑袋，“俺家二小姐手最巧！”
“俺有东西送给俺哥哥，您等着！”英子突然想起了什么，她一边说着，一边“噌”从小凳子上站了起来，一边扭身火急火燎蹿出了耳房，她迈开小腿向后院厢房跑去。一会儿，她怀里抱着一摞鞋垫又跑了回来，她把鞋垫推到张伯的怀里，“这一些是给俺大哥二哥三哥的……麻烦张伯带给他们！”
“好，二小姐的心意也一起带给他们！”
第二天天不亮张伯赶着马车走了。英子醒来时天已经大亮，英子很失落，她耷拉着脑袋站在门洞子里，一副心事重重的样子。
张伯离开崔家的这两天，英子只做一件事，就是去耳房看看，然后就站在崔家门口向外眺望，她满脸的心事，她满心的忐忑。王氏问她什么，她也不说，她生怕她的话给哥哥和张伯招来杀身之祸。
张伯离开崔家的第三天，沙河镇有人来到了崔家，他们是来报喜的，崔耀聪的大儿子崔英元准备这个月结婚，希望王氏带着孩子们去吃酒席。崔老爷子活着时规定崔家人结婚办酒席一定要在崔家大院办，可是，崔老爷子死了，他的规矩也跟着死了。听说崔英元的媳妇留过洋，还有一定的家底，新媳妇家不愿意到乡下办喜事，崔耀聪只好在沙河镇包了一个饭店。王氏听了很生气，崔耀宗死了还不到三个月，孙子也没有过百天，自己肚子里又有遗腹子，她痛苦的心情一直无法抚平，让她挺着大肚子去参加侄儿崔英元的婚礼，她做不到。她本想让英子去，看着心情低落又胆小的英子，她摇摇头，她只好翻了翻箱底，找出几块大洋，她又找出一块红绸，她一边包起三块大洋，她一边习惯地向院里喊:“他张伯～”王氏苦笑了一下，她突然想起张伯出远门还没有回来。眼下找谁跑趟沙河镇呢？她想找人把三块大洋送到沙河镇崔耀聪家，可是，家里真的没有适合跑这趟腿的人，此时此刻崔家大院里只剩下了三个女人，还有一个吃奶的孩子。王氏无可奈何地摇摇头，她把用红布抱着的三块大洋揣进怀里。这时，秋霞从后院迈进了前院堂房，她手里攥着一副银镯子，她递给了王氏，“娘，这是俺嫁给英业时您送俺的，本来想好好留着，弟英元结婚，英业也不在家，这算是俺和英业的心意吧！”
王氏听儿媳秋霞这么说，她瞬间眼泪汪汪，她张了张嘴，想说什么，一个字也没说出口。
“娘，您别难过，以后有钱了，您再给俺买一副金的……”秋霞故意说。
秋霞脸上的泪不知什么时候流到了她的嘴角，她苦笑了一下，默默低下头抬起袄袖擦擦脸。
王氏点了点头，她庆幸自己身边还有一个知书达理的儿媳，这是崔家的福气，儿媳还为崔家生了一个大孙子，如果崔耀宗活着他应该多高兴呀。
“俺崔家欠你太多了！”王氏抬起胳膊把秋霞揽进她怀里，“这一些东西不知怎么送过去，家里没有一个能去的，你张伯出了远门，不知啥时候才能回来，唉！”
“娘，让俺去吧！”秋霞抬起眼泪看着她婆婆王氏。
“不，不，不可以！”王氏紧张地连着说了三个“不”，“沙河镇有日本鬼子，你哪儿都不能去！”
“俺舅母来了！”英子在门口没等来张伯，却等来了她舅母刘氏。
英子舅母刘氏四十多岁，身材高大，比王氏高出半个头，她头发梳得整齐，在脑后盘成小圆髽，脸上没有一点脂粉痕迹；她上身斜襟蓝青棉袄，下身肥大的黑色棉裤，这一身衣装和她岁数不太相称；刘氏身子不胖不瘦，只是模样有点憔悴，说话声音依然洪亮，态度温和。
秋霞搀扶着王氏奔出了堂房迈到了院子，只见英子拉着她舅母的胳膊站在院门口的台阶上。王氏见到嫂子刘氏伤悲从她心里升起来，瞬间在她脸上化成了两行泪。
“妹妹，咱们姐俩都是苦命，苦命慢慢熬，熬成老来福！咱们子孙满堂，应该高兴，不是吗？”舅母刘氏性格洒脱，说话又爽快，她的声音给崔家大院带来了久违的喜庆。王氏的头一下抬了起来，腰杆也突然挺直了，她急忙让秋霞去烧水，“快去烧水，放点红糖！给你舅母暖暖身子！”
秋霞与刘氏打了一个招呼，然后她转身匆匆向厨房跑去。
“不要忙活，不要忙活，俺想妹妹了，只想和妹妹聊聊天，孤独人找孤独人，话题能说到一块去，不是吗？俺这几天心思，您也快生了，俺怕孩子们忙不过，俺来当个指使！”
“嫂子，您，这几天俺真的想托人喊您来！可，怕您也有事，所以……”王氏想起被日本鬼子杀害的哥哥又开始流泪。
“娘和爹死的早，没有连累人，孩子成家了也不需要俺了，俺这丢三落四的老太婆，谁还稀罕？”刘氏急忙上前搀扶王氏，“妹妹，以后不许哭，您不为自己着想还要为肚子里的孩子想一想呀！不是吗？”
刘氏为人真的值得翘大拇指，崔耀宗活着时就对刘氏有评价，虽没见过世面，说话做事有尺度，不轻易在人前显示喜怒悲哀，坏事到了她嘴里也变成了好事，也变得“有什么大不了”。但是，当她坐到王氏的面前，谈起英子舅舅和英子父亲崔耀宗时两个女人还是禁不住落泪，说到英子舅舅在世的声音与音容笑貌，更多的是细微周到，刘氏长长叹了口气，“如果他不抠门，如果他不那么惜财，他也不至于丢命啊！”刘氏抬起棉袄袖子擦去脸上泪珠，“咳，又说多了，本来，路上，俺还提醒自己，不要胡说八道，不要谈伤心事……你看看，你看看……”
“那是日本鬼子爱财！是日本鬼子杀害了舅舅！”站在门口的英子生气地向屋里喊着。
王氏一惊，她赶紧从炕沿上站起来，她走到英子眼前，“不许吆喝！小点声！”
刘氏也急忙站起身扶着王氏，“好了，好了，孩子一点也没说错，不要埋怨她！”刘氏向英子招招手，“英子，过来，舅母带了许多面桃，还有炸花……你拿去吃吧，咱们刚刚说的这一些话走出门千万万不能说呀！”
“嗯，俺知道！”英子使劲点点头。
“俺们村子好多人被日本鬼子抓去了！”刘氏压低声音叹了口气。
“抓去？什么意思？”王氏一惊。
“听说鬼子在沙河镇修碉堡！”
修碉堡？英子曾听人说过这句话，在哪儿听到的呢？她似乎想不起来了，她突然想到了张伯，张伯伯这个时候还不回来，是不是被鬼子抓去修碉堡了？想到这儿，英子急忙转身向前院门口跑去。
“不要出去，不要出院门！”王氏和刘氏在英子背后着急地念叨着。
就在这时，村子外面传来了几声枪声，少顷，突然崔家的院门急切地响起来。英子惊慌失措地回头喊她娘，“娘，娘，来人了……”
刘氏搀着王氏匆匆从堂屋奔到了院子。这时，院门口外面传来了英芬惊慌的喊叫:“娘，妹妹，快开门！”
英子一听是姐姐英芬的声音，她急忙跑到大门口，她踮着脚尖用尽全力打开了两扇沉重的大门，只见，姐夫粮贵搀扶着英芬钻了进来，姐姐英芬一边大口喘着粗气，一边喊着:“快，快关门！”
粮贵回身把两扇大门使劲关上，然后他又抓起墙边上的顶门杠子横在两扇门上。
“发生什么啦！”王氏也惊慌失色地看着英芬两口子。
刘氏还算镇静，她看着英芬，“快去，让秋霞也去躲一躲，还有粮贵，你也去，带上吃奶的孩子，还有英子，你们快去！”
英子紧张地躲在王氏的身后，她只想待在她母亲的身边，秋霞怎么拉也拉不走英子。刘氏回头狠狠瞪了英子一眼，“那你躲进屋里去！”
刘氏急忙抓起旁边惊慌失措的王氏的手，“妹妹，不要害怕，这儿有俺呢，你也进屋，为了你肚子里的孩子，把你的心放肚子里去，把英子也带进屋！”
“你呢？”王氏全身哆嗦，语音也在哆嗦。
“俺不怕，你们也都不要害怕，崔家有俺呢……我想是来抓劳工和女人的，如果他们要抓，就把俺抓去，俺去给他们做饭！英芬和粮贵不能去，他们还年轻……”
“咣当咣当咣当”外面有人狠狠敲门，似乎他们手里都拿着铁家伙。
“你们娘俩快进屋，这里有俺在……”刘氏一下变成了关羽，她一边说着，一边回头看看王氏，一边向大门口走去。
两扇大门打开了，闯进几个端着枪的二鬼子，他们一进门就吆五喝六，还有几个窜到了耳房向屋里东张西望，像偷鸡贼似的鬼鬼祟祟又明目张胆又嚣张跋扈。
“你们有事吗？怎么能擅自闯进崔家？”刘氏面不改色，严厉地吼着。
“呀，什么叫擅闯？我们是奉了皇军的命令来抓人的……”一个二鬼子歪戴着一顶棉帽子，两撇小胡子一高一低，满脸横肉，一副趾高气扬的表情，他根本没把刘氏放在眼里。
“抓人？抓什么人？这是崔家大院，你们没听说过这儿曾住着清朝的进士和举人？”刘氏声音严厉。
一个站在门口的二鬼子急忙跑到两撇胡子跟前，他轻轻地念叨着，“这是崔耀宗的家……”
“崔耀宗？那个那个在县衙做事的……他不是偷盗皇协军武器的……”两撇胡子斜着眼瞄着刘氏，他嘴里傲慢无礼地嘟囔着。
“他，我妹夫是举人，更是做事磊落，怎么能做偷盗之事，为了证明自己的清白而以死明志，整个掖县人都知道，难道你们不知道吗？”刘氏得理不饶人的神采。
“这？”几个二鬼子互相看看，什么也没说，其中有的想说知道，再偷偷看看两撇胡子，两撇胡子横眉竖眼狠狠斜视着他们，他们硬生生把要说的话又咽了下去。
两撇胡子突然抬起肿眼泡盯着刘氏，恶狠狠吼着，“其他事情我们不需要知道，更不想知道，今儿我们为皇军抓，不是抓，是找，是招瓦工，还有做饭的女人！”
“崔家这个时候只有我们这几个女人，还有八九岁的孩子，如果你们不嫌弃俺老目横秋，俺愿意去给大家伙做饭，你看行吗？”刘氏往前一步，她的眼睛里带着嘲弄。
两撇胡子急忙摇头，他眼角往上瞥着，看着刘氏愤怒的表情他一时张口结舌不知说一些什么？他心里很清楚日本人让他们到乡下来的目的，第一是找年轻的花姑娘，第二是抓年轻力壮的劳工。
“都是一个乡的，低头不见抬头见，应该互相照应，不是互相伤害，倒退五辈也许大家都是一个祖宗！”刘氏的话不是没有道理。
几个二鬼子都佩服刘氏的勇气与胆量，还有刘氏的言辞锐利，他们互相看看，慢慢退出了崔家大院。
“如果皇军需要做饭的，俺去！”刘氏对着门口外面吆喝了一嗓子。
躲在堂屋的英子趴在窗台上，她的眼睛紧张地盯着院里发生的一切，刚刚院子里发生的事情她都看在眼里，她突然佩服舅母刘氏的勇敢，她突然觉得鬼子和二鬼子没有什么可怕的，他们也长着一双眼睛，一张嘴巴，他们也胆小，正如祖母曾说的一句话:胆小的怕胆大的，胆大的怕不要命的！舅母已经不怕死了，所以她更不怕鬼子。
英子困了，她脸上带着微笑睡着了，她怀里抱着一本画册，是那年三叔从青岛回来带给她的，画册里画着一只羊和一只狼，狼想吃羊，小猪，小牛，小鸭……所有动物都来帮助小羊，最后狼掉进了山崖摔死了。梦里英子梦到了狼，龇着长牙的狼，狼的一双恶狠狠的眼珠子滴溜转着，一步步逼近英子，英子吓得往后退，后面是一堵墙，没有了退路，英子使劲闭上眼睛，突然一双大手抱住了英子，英子回头一看是她父亲崔耀宗，父亲泰然自若地把英子放到他的身后，他一边挽起衣袖，他准备和狼拼命，突然山下跑来了气喘吁吁的张伯，他嘴里一边喊着什么，他一边扑向狼，狼的大嘴咬住了张伯的胳膊，鲜血“滴答滴答”流着，“张伯伯——”英子突然醒了，她脸上全是汗。
“你可把你娘吓坏了，她还以为你——”舅母刘氏的脸趴在英子身上，她的眼睛盯着英子的眼睛，“你醒了？姑娘，你怎么说睡着就睡着了呢？你娘说你被他们吓死了……”
英子抬起眼角，她看到她母亲王氏在炕头的另一边摸眼泪。
“俺没事，张伯伯呢？他回来了吗？”英子突然坐起身子，她看看舅母刘氏又看看她母亲王氏。
“唉，回来了，他，又走了！”刘氏坐正身体，“这丫头心眼太好，随她祖母，那个老太太善良慈祥，到了年关常常施舍那一些穷人，远近闻名，街坊邻居都忘不了她，更忘不了她心灵手巧，多少女子跟随她学习刺绣，她一文钱也不收。”刘氏絮絮叨叨的话英子一句也没听进心里，她心里牵挂着张伯。
“张伯走了？去哪儿了？”英子着急地看着她母亲王氏。
“去沙河镇你二叔家了，听你娘说，你二叔家的你英元哥哥要结婚，给送礼钱去了！”刘氏抬起手拍拍英子的肩膀，她又扭脸看着王氏，“妹妹，这几天俺不走了，俺看您的肚子好像就在这几天落怀——还有一件事，俺们王庄的人家都在挖地道……”
“挖地道？”王氏不明白她嫂子刘氏嘴里话的意思，“家里有地窖子呀……”
刘氏打断了王氏嘴里的话，说:“不一样，咱们要把地窖子通到村子外面，通到树林里去，如果有什么事，大家可以提前逃生！”
王氏沉默了，崔家现在只有几个女人，这么重的活儿，谁能做的了啊？
“俺这次来，俺就打算好了，俺忙您找几个人，都是……”刘氏压低声音，“都是妇救会的，她们都是可以信赖的……”
“妇救会？你，你是吗？”王氏显然听说过这个组织。
“嗯，自从当家的被鬼子杀害了，俺就参加了妇救会！”
英子惊愕地盯着刘氏的嘴唇，生怕漏下一个字，她没听过什么妇救会，但，她可以肯定妇救会也是杀鬼子的队伍。
“俺也参加！”英子突然从炕上站起身来，她双眼闪着坚定的光。
刘氏突然哈哈哈哈大笑，她一边拽着英子衣襟坐下，她一边又转身看着王氏，“有一个女子这几天要来，你见了一定很高兴。”
“这几天？她是谁？谁捎的信？俺怎么不知道？”王氏皱皱眉头，她狐疑地看着刘氏的眼睛，那双眼睛不像是糊弄她。
“俺想卖个关子，可是，还是让您高兴高兴吧，是崔家老三崔耀宏的媳妇！”
“三叔的老婆？”英子替她母亲喊出了吃惊。
刘氏点点头，“嗯！”
“如果是真的，崔耀宗活着该多么高兴呀！还有老太爷……他如果知道了她三叔有媳妇了～”王氏又开始抽涕。
“老三两口子是战友，他们一起去奉天参加过抗联，是出生入死的同志！”刘氏嘴里的话词英子从没有听过，战友，抗联，同志，
这一些字她都不认识，什么意思她也不懂，但，她知道三叔崔耀宏是好人，那么三叔的老婆一定也是好人。
“今儿俺说的话就咱们姐俩知道，千万不能说出去啊……”刘氏神秘地看着王氏。
“俺也知道，俺也要参加抗联，俺也要参加妇救会！”英子心里想，只要打鬼子，无论让她做什么，她也不怕。
刘氏笑了，她故意逗英子说，“妇救会的人必须保守秘密，还要会做鞋垫还要会做衣服！”
“俺会！祖母教过俺！”英子自信地点点头。
“好，从今天开始，英子做鞋垫，做男人那么大脚丫的鞋垫！不许出去玩，更不许自己单独走出崔家大院的门。”刘氏故意这么说，她知道这是拴住英子的唯一办法。
“好！这一些俺都能做到！”英子突然长大了，她往前挺挺胸膛，昂起她细细的脖子。
“真的能做到吗？俺还真不信！”刘氏故意逗英子。
“你不信问问张伯伯，他不让俺说的事儿，俺也没有告诉俺娘和俺大嫂！”英子嘟囔着嘴巴。
刘氏和王氏一齐看向英子，突然“呵呵呵”笑了。英子被她们笑的丈二和尚摸不着头脑。
晚上吃饭时张伯回来了，他赶的马车上还坐着一个二十多岁的女人，女人一头短发，一身灰蓝格子棉袄棉裤包裹着她瘦弱的身躯，她跳下马车，向前迈了几步，英子发现这个女人个子比舅母刘氏还高。
刘氏急忙提着马灯迎着那个女人走过去，她一边回头招呼躲在门洞的英子，“英子，快来，这是你三婶，快叫三婶！”
“三婶好！”英子嘴里一边喊着，她一边慢慢走近那个女人，这个女人可真俊，一双大眼睛在黑夜里闪着星星之光，英子傻傻地站着、昂着头端详着眼前的女人。
“英子！”刘氏轻轻拍拍英子的肩膀。
英子一激灵，她急忙又向前一步给眼前的三婶鞠了一躬。
“奥，这就是心灵手巧的英子啊？真俊！”三婶夸赞着英子。
英子听了心里美滋滋的。
三婶是城里的姑娘，却没有城里姑娘的娇气，她一进门就进了厨房，她帮着王氏烧火做汤，她嘴里一声一声喊着王氏，“大嫂，您别忙活了，您这身子……”
“她三婶，您屋里坐，听她张伯说您还没吃晚饭呢，这么冷的天哪儿行？您又是第一次进家门，看看，看看，也没有什么好吃的招待您，惭愧，不好意思，俺给您煮一碗鸡蛋汤面，您暖暖肚子……”
“大嫂，俺叫杨玉，以后您直接喊俺的名字就可以了！”
三婶名字叫杨玉，英子扒着厨房门框听着母亲王氏与三婶的对话，两个人只谈了家事，其他什么抗联、妇救会、同志，这几个词没有再说起。借着炉灶里的光亮，还有灶台上的马蹄灯的亮，英子上上下下打量着她三婶杨玉。三婶不仅个子比娘亲高，模样也比娘亲年轻，头发乌黑，两边鬓角丰满，笑起来漏出两排整洁又亮白的牙齿，走起路来腰挺直，嘴角有一种乐观与坚定，让看着她的人无形之间多了一份力量与希望。
“大嫂，刘缵花大姐呢？”突然杨玉看着王氏问，“刚刚俺看到她在这儿，这一会儿功夫她去哪儿了？”
王氏抬起头看着杨玉，她眼里闪着惊奇的光，“你是问她舅母，您知道她的大名号？”
杨玉点点头，“嗯，她是我们妇救会的队长！”
英子突然瞪大了眼睛，她怎么也没想到她舅母刘氏还是妇救会的队长，真了不起啊！平日里大大咧咧的舅母，从不把她的伤心难过说给外人听，大家还以为她没心没肺，今儿，英子有点明白了，舅母是表面装糊涂，她心里明镜是的，越受打击，越被人轻视，在外人面前她显示出无可奈何，其实她心里有一杆秤，她不会向任何挫折低头，她在酝酿着复仇计划，她团结了应该团结的、与她一样遭遇的、一样仇视倭寇的、一样想保家的人，这是一个伟大的女人，值得敬佩的女人，老子曰:大智若愚，大巧若拙，大音希声，大象无形。英子心里突然决定，她也要努力靠近她的舅母，做她舅母的左膀右臂。
“她们去挖地道了！”王氏一边熄灭灶里的火，一边慢慢站起身，她轻轻嘱咐杨玉，“你们要注意安全！听她张伯说，村子里住进了二鬼子！”
“嗯”杨玉搀扶着王氏的胳膊，她轻轻点点头，“在进村子之前，我们已经大概其地了解了一下崔家村的情况！”