尘土飞扬，在马匹的嘶鸣声中，一辆马车停了下来。道路已经被人堵死，马车无法再往前走一步。各种方言充斥着四周，人们毫不理会马匹的嘶鸣，这几天这种场景他们见的多了。
车夫有些为难地看着拥挤的人群。车上坐着的可不是普通人，如果没有到到达目的地，佣金拿不拿得到是小事，搞不好还会丢了性命。
一个多月前，他在人心学院接了个活，把两个年轻人送到了决战城。结果他有眼不识泰山，还差点把那二人当成奸细。在决战城待了几天，一直没有找到回程雇佣的客人。直到有一天早晨，一队士兵找到他，不容他分说，死拉硬拽地把他带出了破旧的旅店。
一路上他担惊受怕地赶着马车，一边走一边心惊肉跳。士兵们骑着骏马，正是朝着那对男女下车的地方走。他越来越肯定，那对男女就是奸细，肯定是被镇北军抓住了。而他把他们拉进决战城，脱不了干系，说都说不清。看来这次脑袋是保不住了，车夫一边哭，一边赶着车。刚把马车停在那个大院门口，他颤颤巍巍地跌下马车，捣蒜似地在地上磕着头。
大院里一阵骚动，车夫抬头一看，一对年轻男女从大门走出，正是几天前坐他车的人。
可是那对男女并没有被五花大绑，也没有受过酷刑的样子。他们面带笑容，身上背着行礼，一副要远行的样子。一老一中两个相貌不凡的人把他俩送出大门，看着两人上车走远。
直到马车驶出决战城，车夫才如释重负，摸摸自己的项上人头，还在，很结实。
他们先去人心学院接了个人，一个身材极为魁梧的人。那人上了车之后，车厢立刻变得狭窄起来，两匹马也没有之前跑得带劲了。
然而车夫没有半句怨言，死命地抽打着马匹，速度一点都没有慢半分。
这趟买卖付得佣金足够他卖二十匹马的了。路上换了三次马，彻夜疾奔二十多天，终于快到达目的地了。他打算拿到这笔 佣金就洗手不干了，再也不干这种常年跑外的营生了。目的地距离帝都天火城很近，他打算用得到的佣金从天火城买些特产，带回家后倒手卖掉，剩下的钱足够他在牧歌城旁边买下个小庄园，过上稳定的衣食无忧的生活。
现在，快点目的地的时候，马车被人群挡住了。车夫是不敢得罪车厢里的客人的。但马车却是再也无法向前行驶了。
正在车夫左右为难的时候，车厢的挂帘掀开了。三个年轻人纷纷走下马车，不仅付了剩余的车费，还给了不少的小费。
“坐了好久，腿都麻了，我们走远一段吧。”胡晨露揉着麻木的小腿说道。
岳震天点点头，从胡晨露手中接过行礼，连同自己的一起扔给王大力，说：“我也正有此意，反正距离地坤学院没多远了，我们就轻装前进吧。”
轻装前进？王大力看着手上两大包行礼，咧着嘴苦笑，“我说你们怎么那么好心让我搭顺风车，原来就是让我当苦力。”
“你有意见吗？”岳震天白了王大力一眼说：“你小子还欠我是个银币呢。有意见的话现在还钱，本金加上利息，一共是十四个银币。”
“天哥，你这两个包袱真的很沉啊，我一手一个刚好平衡，提在手里心里都踏实多了，实在是不错。”
三人开始步行前进，路上的人太多了，还不容易挤过一群群聚集在一起的年轻人，到了前面一点的地方，人群开始有了秩序，自动排列成几个纵队。
“这地坤学院和咱们人心的就是不一样”王大力提着包裹左右观瞧，“光看这些来报名的人就能看出学院的实力来。”他因为提前放假，没有赶上人心今年的招生，所以并不知道当时的情景和场面并不比现在小多少。
一座巨大的城市在东面处理着，即使相隔十几里距离，还是可以看到巍峨的皇宫反射出来的富丽堂皇的光彩。那是帝国都城天火城，是天火帝国政治、经济和文化的中心，其繁荣程度远非决战城和牧歌城那种城市可比。虽然牧歌城号称帝国内陆第二大贸易城市，但其贸易量还不如听潮城，相距天火城更不是一星半点。
天火城作为帝国的心脏，最著名的并不是它的雄伟和规模，也不是繁荣和富饶，而是它在帝国的魔法地位。在城中皇宫临近坐落着帝国唯一一所天字头魔法学院，天火学院。除此之外，天火城东西两侧还分别建有一座地字头魔法学院，东面的那所叫做地支学院，西边这所叫做地坤学院，也就是岳震天他们此行的目的地。
因为在第十一届人字头学院排名赛上的优异表现，岳震天、胡晨露、王大力三人被推荐进入地坤学院学习。这几天正是地坤学院招生的日子。地坤学院并没有新生特训营，所以不用像人心那样提前一个月招生。只要符合招生标准的人，都可以进入学院学习魔法，没有名额限制。然而那招生标准却是高的吓人，不过依然有无数人为了学院的名头趋之若鹜般赶来报名。因为它是面向全帝国招生的，而一城之隔的地支学院只招收贵族学员，那些平民家的孩子想要改变命运，进入地坤学院是最好的选择。
出生在平民家庭，经商没钱没路子，从军只能当炮灰，如果能成为一个高贵的魔法师当然是最佳选择。但凡一个家庭出现了一点儿魔法天赋的孩子，第一个想到的就是把他们送进地坤学院。
他们三人好不容易挤到了前面，后面的人开始不干了。
“你们几个怎么插队啊，不知道规矩吗？”一个排着队的男孩子皱着眉头责问着。
“要报名就去后面排队，我们可是昨天夜里就来排队的，才排到这里。”另一个男孩撸着袖子，像三人挥舞着拳头。但他看到王大力山岳般的身形，在瞪了他一眼后，立刻就不说话了。
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