黑云压城,狂风呼啸。

    柳西晏坐在马车最前头,半俯着身子,疾风在他耳边穿过,拂动鬓角散乱的头发。

    他一甩马鞭,两匹瘦马在漠漠黄沙之中疾驰,半旧的车轮陷在黄沙中,发出不堪重负的吱呀声。

    漫天沙尘飘拂,茫茫大漠中天罚一般遮天蔽日

    忽然,他勒住缰绳,停下飞驰马匹。

    风沙飞扬,一点点显现出前方的景象。

    玄甲军队气势凛然,长枪,骏马,声势浩大,煞气十足。

    玄青旌旗在风沙中飘扬,无声地昭示着这支军队的身份——

    雍军。

    整个大殷最令人闻风丧胆的狼虎之师。

    此地是鄞州朔城,大殷边陲,与他们此次逃亡的终点——北燕,仅有一步之遥。

    三个来月,打京城到西北,一路风餐露宿,如履薄冰,跨过大半个大殷,躲过数不清的追兵,终于走到了这里,希望的曙光近在眼前,却最终在这最后关头化为泡影。

    他捏紧了握缰绳的手,死死地盯着那阵列分明的军队,胸膛里翻涌着无尽的不甘,最终却只化为无力的一叹。

    阵前,男人一身光彩熠熠的明光铠,玉冠束着乌发,一双丹凤眼凌厉锋锐,仿佛宝剑刀口,锐冷摄人。

    他勒马缓缓走近,垂眼看向柳西晏,面无表情地说道:“滚下去。”

    矫健的汗血宝马衬得他本就高大的身姿恍如天神降世,多年高位涵养出来的气势,更是叫人凭空生出臣服的冲动。

    柳西晏却是一动未动,仿佛一尊泥塑木雕,他开合着干裂的嘴唇,哑声说道:“她不愿意见你。”

    男人长眉一敛,温润如冠玉一般的脸上涌动着怒意,他“噌”一声抽出腰间的长剑,横在柳西晏颈间,一字一句地重复道:“滚下去。”

    空气安静得仿佛滞窒,只能听见西风的无节制的呼啸声。

    柳西晏的身后,天蓝毡布裹得密不透风的马车车厢中一片静默,叫人怀疑那里头是否真的有人。

    他抬起眼睛,执着地质问来人:“顾嘉清,七年了,你逼迫她,囚禁她,把她当成玩物戏耍,天大的仇怨,七年还不够偿清吗?为什么还要一直苦追不舍?”

    执剑的男子神情漠然,“与你无关,”他居高临下地瞥了一眼剑下之人,微皱起眉头,眼神中带着对败者的睥睨与怜悯,“念在曾同窗一场的情分上,滚下去,我饶你一命。”

    柳西晏摇摇头,叹息道:“君子一言既出,驷马难追,我曾许诺过绝不会让她再见到你,如今便是豁出性命也要做到。”

    他一身麻布长衫,鬓发微乱,肤色在塞北的暑天里晒得蜡黄,形容十分狼狈,唯有一双眼睛,固执得近于迂腐,仿佛仍然余留着少年意气,亮得摄人。

    男人看着看着,心里蓦地生出一股烦躁,长剑一横正待发作。

    就在此时,那始终沉默的车厢却忽然有了动静。

    “住手。”一个沙哑的嗓音缓缓从车中传出。

    那声音微弱飘忽,几乎要被风吹散,却像有某种魔力一般,精准地穿入男人的耳中。

    地道的京城官话,说话间尾音上钩,带着江南吴语的声调。

    时间仿佛被这轻飘飘的两个字拉长,只听得车中吱呀一声响,像是有人拉开了嵌得死紧的门栓。

    车厢“砰”一声洞开,狂风漫灌,吹乱了那女子的发丝和衣袖。

    青丝如瀑,粉面含春,这是个样貌极好的女子,只不过此时最引人注目的却不是她的样貌。

    她过于单薄清瘦,任谁都能一眼看出,这是个命不久矣的病人,身形纤细如纸,让人担心风一吹就散了。

    她单手撑着半坐在那里,这简简单单的动作却好像已经用尽了所有的力气。

    她抬眼望进男子锋锐得伤人的眼中,嗓音虚弱沙哑,气息奄奄,“顾嘉清,我输了。”

    “让他离开大殷,我和你回去。”

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    卫瑜是元和三年住进衡山别苑的。

    这个地方原本不叫这个名字,从前它叫棹北行宫,因为南临棹水,背靠着衡山,还有一眼温泉,历朝历代都是皇家别院。

    这里景致秀丽,四季如春,曾有天下第一行宫的美誉,她父皇从前极喜欢这里,每逢天气变化或身体有恙,都会携她到此地小住。

    衡山临江面海,终年多雨,鸟兽繁多,草木丰茂。

    她儿时曾在山中纵马猎过的獐鹿兔鸟,登高看过棹水的潮涨潮息,在后院的花园里扑过蝴蝶,在园中的御池上泛过舟,这座宫殿里的每一块砖,每一片瓦,都曾有她走过的痕迹。

    皇祖母捏着她的鼻子笑她:“骨子里刻着野字,以后要嫁不出去。”

    可是父皇说,她是公主,皇帝的女儿,活得自在痛快便够了。

    她出生在嘉元二年的春天,出生时百花齐发,垂柳新绿,很是逢时。

    她的父皇年近而立才得了她一个独女,将她视作掌上明珠,给她取名为“瑜”。

    瑜者,美玉也。

    如珠如宝,可见爱重。

    一出生她就获封昭阳公主的封号,有自己的寝宫,仆从无数,极尽尊荣。

    可这尊荣并不牢靠。

    后来怀王携雍军入京,她父皇自刎于金銮殿前。

    怀王登基,改年号元和,山河易主,几经变故,她侥幸不死,独身居于京中,成为各方博弈的工具,四处周旋,身份尴尬。

    再后来,怀王——当时该说是元帝,元帝长子出世,宰相顾嘉清毒杀元帝于乾元殿中,扶持还在襁褓之中的幼帝登基,自己掌权摄政,而她则在沦为阶下囚,被关进这巴掌大的小院里。

    世事变幻,沧海桑田,转眼间七年过去了,棹北行宫随旧朝的覆灭已渐渐被人遗忘。

    这座往日的皇家别院早已变为朝中达官的私苑,改了名字,还大变了模样。

    这是卫瑜住进这座别院的第七年,如今她的活动范围只有一个小院,在整座别院的最中央,重重把守,连苍蝇也飞不出去一只。

    七年的时间,除了几次侥幸的出逃,她每天只和四方的天朝夕相对,四季更替,冷暖阴晴,日复一日,年复一年,毫无更改。

    她没有一刻不渴望离开这里。

    现在她终于要实现这个愿望了。

    “殿下别睡着,顾大人就快回来了,他寻了江南名医,一定能把公主的病治好…”

    卫瑜躺在床上,耳边回旋着女子的喧闹的哭喊声,似远似近。

    她艰难地维持着清醒,睁眼瞧着黛绿床帐顶上的绣样,几只翠鸟展翅低飞,神态悠然,栩栩如生。

    瞧着瞧着,入了神。

    “医者医得了病,医不了心。”她听见自己沙哑孱弱的声音响起。

    胸口阵阵闷痛压得她喘不上气,她扭头瞥了那女子一眼,她跪在她的床前,涕泪横流,悲痛欲绝。

    模样怎么瞧都不似作伪。

    正因如此,她才更加不懂,她问道:“素心,你伺候我也十几年了,打小一起长大的情份,我待你不薄,有一事我实在不明。”

    她气若游丝,语气漠然,“你为何要投靠顾嘉清?”

    打五六岁开始一起长大的情谊,她最亲近的丫鬟,十几年风雨同担,她身边的亲人一个个离去,她把她当成最亲密的姐妹,对她不可谓不好。

    可最后竟连她也背叛她了。

    此话一出,那女子的哭声便蓦地一顿,突兀得如同被掐断脖子的鸡,一张清秀温和的脸上张皇失措,讷讷地问道:“公主是怎么知道的?”

    卫瑜捂着闷痛的心口,努力咽下涌上喉间的咳嗽,“这些年,我屡次出逃,无论多小心却总在紧要关头走漏行踪,我总想不明白为什么。”

    七年里,无论想得再如何周全,无论计划再如何天衣无缝,她始终都逃不出那人的手掌心,圣人都有百密一疏之时,那人却始终不见丝毫破绽。

    也许是因为人之将死,恍如拨云见日,她忽然想明白了许多关窍。

    她不无讽刺地一笑,“顾嘉清很喜欢这种猫抓老鼠的把戏是吗?与他一起把我成傻子戏耍,是不是很好玩?”

    素心扑通一声跪下,“不是这样的殿下,不是的,奴婢若有此心,天打雷劈,奴婢只是……只是……”

    她“只是”了半晌,脸都涨红了,最后还是咬咬牙,说出了心里话,“只是不忍心见公主四处流离罢了!”

    “公主!”她抬起眼睛,直直地看着卫瑜,神情不忿又疑惑,“顾大人对公主不好吗?公主为什么就不肯留下来呢?”

    “这些年,他虽不让公主出院子,但公主任何要求哪一样不尽力满足?这行宫里一式一样,都和从前公主府里一模一样,住在这里和在公主府有什么不同?陛下和太后娘娘都已经亡故了,公主还能去哪里?为什么就一定要逃呢?!”

    为什么一定要逃?

    卫瑜侧过头,为什么呢?

    七年了,逃了被捕,被捕了再逃,勉力挣扎,终归徒劳,照理来说,她应该认命。

    住在巴掌大的小院中当只衣食无忧的笼中之鸟有什么不好?顺从顾嘉清有什么不好?为什么一定要逃呢?

    她瞧着那帐顶的鸟儿,忽地想起儿时曾猎过野外的一对珍稀鸟禽,那对小鸟十分难得,形态可爱,羽毛绚丽。她喜欢得紧,叫人打了个极大极好的鸟笼子,黄金做骨,檀木锦缎做底,让人十二个时辰精心照料。

    十二万分的上心。

    可是不出几日,那对漂亮的鸟儿还是死了,是好几日滴水未进,最后活生生饿死。

    侍弄花鸟的宫人说:“野外的鸟雀安于草木山水,是宁死也不肯叫人驯化的。”

    本该如此。

    这些年……

    卫瑜看着她提到那位“顾大人”时眼睛里异样的光芒,恍然大悟。

    难怪每次顾嘉清来别院时她总是格外殷勤高兴。

    真是个蠢人。

    那个人看似温和端直,实则冷血薄情至极,根本就是个疯子。

    竟敢对那样的人交付真心,实在是愚蠢至极。

    她瞥素心一眼,长出一口气,问:“你是何时投靠他的?”

    “奴婢……”素心支支吾吾地垂下眼睛,低下头犹豫了半晌,咬着唇说道:“七年之前。”

    七年前……

    那是她才刚被关进这个院子的时候。

    那时她大仇得报,不愿意再淌京城的浑水,假托祭祖前往江南祖籍避难。

    顾嘉清派了大批人手护送,她虽然觉得不妥,但也并未有很强的戒心,又因当时他已经摄政,位高权重,不好拒绝。

    一开始倒也相安无事,直到那年的夏至日,天降暴雨,不便赶路,他们一行人恰好行至衡山一带,周围既无驿站又无村舍,不得已只能前往顾嘉清安排的别院中躲雨。

    一踏进这座院子,她就发现了不对,那院中的种种陈设,亭台楼阁,假山流水,一式一样都是何其眼熟。

    她瞧着四周披坚执锐的重重兵卫,一路沉默着跟着接引的下人往里走,一直到亲眼看见正院中那块紫檀木匾额上鎏金描彩的“藏玉阁”三个字,才幡然醒悟顾嘉清的算盘。

    藏玉阁,是她父皇给她建的公主府的别名。

    宝玉藏于阁中。

    当年她父皇起这个名字,本是为了寄予对女儿的厚爱,哪里想得到竟有人会这样赋予它新的含义。

    金屋藏娇,鸟雀囚笼。

    明珠成了禁脔,爱重成了羞辱。

    顾嘉清重建了一个公主府,目的是要来藏她。

    她中了计,但那时才醒悟已经太迟了。

    七年,原来这么早,原来这么长时间,她竟始终未曾发觉。

    卫瑜觉得十分可笑,也有几分唏嘘恍惚。

    她这一生过得很是跌宕起伏,当过举一国之力奉养,宗庙受礼,集天下荣华于一身的长公主,也当过沦落诏狱,任人欺凌,过街老鼠人人喊打的阶下囚。

    高时如在云端,低时零落成泥。

    她曾经设想过许多种死法,死于京中的明枪暗箭,死于侩子手的屠刀,甚至死于流亡野外的一场风寒,一次饥荒。

    唯独没有想过这种死法,被关在这个巴掌大的小院中,以见不得人的禁脔的身份,就这样悄无声息地屈辱死去。

    到底……还是心有不甘。

    这一生回首,她实在是错得离谱。

    那许多个关头,明明她有那么多选择,那么多机会,她都没有按照正确的方向来选。

    既不能光复卫氏,也不能干干脆脆撂开手,按照自己的心意好好度过余生。

    生的窝囊,死得黏连。

    恍惚间,她似乎能够看到早已亡故的父皇和皇祖母的眼睛,跨过九重幽冥、十年岁月,失望地瞧着她。

    若是能够重来一次……若是能够重来一次……

    但她实在已经病得太重了。

    呼吸逐渐微弱,眼前一阵阵发黑,无边的困意在不断地诱着她沉下去。

    她一叹,终于放松了心神,任自己随那困意而去。

    ……

    “殿下……殿下醒醒……”

    极深极沉的黑暗中,卫瑜感觉自己耳边似乎有人在说话。

    声音不断地传来,仿佛隔着水波,被挤压得变了形,由远及近,“公主该醒醒了,时候不早了”

    她感觉自己到了一个极温暖的所在,好似被流水一般的日光牢牢包裹,鼻端萦绕着阵阵清甜的香气,很像她十几岁时喜欢的鹅梨香。

    那声音又开了口,似乎蕴含着温和的笑意,“太后娘娘午后宣您到慈宁点说话呢,可别误了时辰。”

    卫瑜猛地睁开了眼。

    眼前的女子鹅蛋脸,柳叶眉,是一幅温婉如水的好样貌,卫瑜瞧着这熟悉的脸,狠狠一怔。

    往事如同纷乱的纸片撒下来,她颤抖着手,犹疑又小心地问:“你是……拂晓?”

    那女子弯眉一笑,盈盈道:“公主可是睡糊涂了?奴婢不是拂晓是谁?”

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