曹志荣长叹一声:“你我同殿称臣,又相邻为官,本该互相照拂才是,周大人,为今之计朝廷迟迟没消息,他们远在京城,又怎么知道咱们这些地方父母官的苦楚呢?”
“我说不过你!”周玉儒翻了一眼曹志荣,心里暗骂一句老狐狸!
曹志荣清了清嗓子,吩咐下人奉茶。
下人奉茶后,把摔碎的茶盏收拾了。
书房里只剩下两个人后,曹志荣说:“要粮不难,不过价格昂贵,周大人,非但是您,就是我也一个子儿不少花,可现在粮是什么?是命,是民心,我门口的那些百姓就是例子。”
“现在还能拿出来粮食,什么人?”周玉儒狐疑的看着曹志荣。
曹志荣叹了口气:“说出来周大人可稳住了。”
周玉儒磨牙:“说就是,卖什么关子?”
“青瓦寨。”曹志荣看着周玉儒,缓缓地说:“青瓦寨是不是山匪,你知我知,青瓦寨自知,这救民的心意到底是不是沈家人授意的也未可知,不过眼前难关渡不过去的话,咱们还有以后吗?”
周玉儒噌就站起来了:“身为朝廷命官,你竟然敢勾结乱臣贼子!”
“你这么大声,可不妥。”曹志荣皱眉,端起茶慢悠悠的抿了一口:“沈家是不是乱臣贼子,是你不知还是我不知?晋王倒是有粮,可如今我得不到一粒,周大人就能得到吗?别说勾结这样的话,谁还不是为自己仕途着想呢?”
周玉儒又被怼了个哑口无言,缓缓地坐下来,沉吟片刻:“你是说沈家百足之虫?”
“我没说。”曹志荣立刻说。
周玉儒抬起手揉了揉额角:“罢了,我要粮食,什么价?能给多少?”
“百两银子一石上等米,并且只有上等米。”曹志荣说。
周玉儒险些没一口血吐出来:“百两银子一石米?你竟说沈家还要救民?曹志荣,你该不是脑子坏掉了吧?”
“你就一点儿米粮也没有?没有米粮还没有糠皮?上等米掺进去,数量够用就不错了,这价高吗?如果觉得高,还哪里有便宜的吗?别说便宜了,还有哪里能拿出来十几二十万石粮食,为你我解困吗?”曹志荣摇头苦笑:“咱们是父母官,好几万张嘴等着吃,不给吃的,那就是好几万个拼命的人,周大人啊,孰轻孰重啊?”
周玉儒如丧考妣的坐在椅子上,他发现打从进了这个门,简直被曹志荣牵着鼻子走!
明明自己是来找他算账的,如今竟觉得曹志荣的法子是唯一的法子了,乌纱帽谁不爱?戴在头上这么多年了,能保必须保啊!
“这一场水灾、饥荒和时疫,不单单是咱们两地,唐国上下受灾的地方太多了,若是你我能治理有方,安抚一方百姓,朝廷过后保不齐会论功行赏呢,周大人,你有贵人提携,保不齐更上一步,到时候还要多多提携下官啊。”曹志荣祭出来最后的杀器了。
这简直让周玉儒整个人都坐不住了。
坐不住就起来,背着手在屋子里来回踱步,这架势惹得曹志荣眼底都有冷光闪过了。
到别人家如此不顾礼数的人,心里头是压根儿就没把这个家的主人放在眼里,显然周玉儒根本就没把曹志荣放在眼里。
“十几二十万石的粮食,青瓦寨怎么会有这么多粮食?”周玉儒眯缝着眼睛看向曹志荣。
曹志荣呵呵一笑:“我怎么知道?”
周玉儒心里的算盘打得噼里啪啦响,他在冯忠手里得到的那些破烂粮食若是掺上少量的米粒,卖出去都不难,粮价到现在根本控制不住,泾河府可比清河府要富庶。
再者,解燃眉之急有一万石粮就差不多了,朝廷不可能一直不赈灾,只要朝廷赈灾的圣旨下了,自己再去晋王跟前求粮,晋王必定会趁机卖粮不可,再贵也不会比青瓦寨的粮食贵。
转念一想,一万石粮食就百万两白银,他觉得自己可以死一死了,这么多银子要拿出来,衙门账面上的根本不够,自己全部家当也都压上了。
官升一级,如今自己正四品的官职,再上一步从三品,事情办得漂亮,晋王若是再提携一下,三品大员啊,这可太让人动心了。
曹志荣漫不经心的看着周玉儒越走越快,微微挑眉,心里冷笑,只要上了贼船,周玉儒再敢难为自己的话,那就别怪自己不客气了!
“好!一万石粮,我要立刻带回去。”周玉儒说。
曹志荣起身:“我吩咐人去请青瓦寨的人过来吧,具体如何谈,下官就不掺和了。”
周玉儒和曹志荣是平级,这一声下官让周玉儒感觉自己已经是三品大员了,摆了摆手让曹志荣去请。
很快,秦远峰就来了。
周玉儒要粮,秦远峰要银子,银货两讫的买卖谈成后,秦远峰说道:“周大人,空口无凭,写个契书吧。”
“你不相信本官?”周玉儒立刻警惕起来了,这白纸黑字是什么?是带牙的证据,自己可不想写契书,留人把柄!
秦远峰看着周玉儒:“如果周大人还有别的门路,这契书也就不用写了,我青瓦寨的买卖并不是随便什么人都跟做的。”
气氛僵持下来了,周玉儒在秦远峰面前不敢耍威风,毕竟青瓦寨里都是行伍出身的人,不说杀人如麻吧,可杀人对他们来说太容易,如家常便饭!
“罢了!写!”周玉儒出门把曹志荣请来了,让曹志荣做中人执笔。
这一手还真就把曹志荣打了个措手不及,自己只等抓住周玉儒的把柄,万万没想到周玉儒竟把自己也拉进来了,写了契书,都上了贼船。
不过曹志荣没纠结多一会儿,下笔刷刷点点写好了契书,并且率先盖了印信。
一式两份各自收好,周玉儒出门带着人浩浩荡荡的离开,秦远峰在清河府城外遇到了来接应的崔鹏等人,吩咐崔鹏前头带路先走一步,他拨转马头回城,大大方方的进了方静安的寿安堂。
“这算是保命符。”秦远峰把契书递给方青莳。
方青莳都愣住了:“如此快吗?”
“曹志荣不简单,大当家的多提防这点儿,属下回去之后立刻送人到城外往北二十里的清河村,那边往后住着的人都是咱们的人。”秦远峰说罢,沉吟良久,目光就没离开过方青莳。
方青莳抬眸:“这就走?”
秦远峰立刻收回自己的目光,后退两步,单膝跪地抱拳:“属下告退,若有机会,必会再见,大当家的保重!”
这一瞬间,方青莳知道离别在即,自己再回青瓦寨,只怕是空荡荡的一座山寨了……。
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