叶秀沉默了，少年倒像没什么，又开始剥栗子。
只要少年不尴尬，尴尬的就是叶秀。
她觉得自己应该是自作多情了，决定把思想放在重点上：“你来这里没有告诉你的百户大人？”
“没有，百户大人说不当值的时候就要练武，让他知道我没有练武偷跑出来，我怕挨打。”
叶秀觉得他略惨，除了工作和练武都没有业余生活，还要挨打，“他还会打你？”
少年见她这么惊讶，又开始替他的百户大人辩解，“啊……其实他只打过我一次，因为我不练武跑去教坊司，也确实是我不对，锦衣卫就该勤于武，忠于陛下，要离女人远一点。后来我再没去过教坊司，他就没有打过我了。”
“……”
叶秀相当无语，承认去过官方妓院教坊司不说，还当着她的面“厌女”，难道是他的百户大人矫枉过正，导致他不和女人接触，所以情商才这么低的吗？
叶秀顺着话说，“大人说的太对了，要离女人越远越好，我这就走，不碍您的眼。”
说完趁机开溜，忽然被少年抓住，“你没关系，你比我小，不算女人只是女孩子。”
叶秀惊呆了，第一回见这么简单粗暴区分女孩和女人的，“所以您多大了？”
“我都十七了。”少年十分骄傲。
哦，还是个未成年，叶秀冷漠道，“我十九。”
少年不相信，“啊？怎么会？你这么矮，看起来明明比我小啊！”他思考了一下认真道，“没关系，个头矮的也是女孩子。”
叶秀不说话，再和他聊下去即将气绝身亡。
“哦对了，我给你带了东西。”少年突然想起什么，在周身东摸西摸，最后看到手中的栗子壳恍然大悟，“啊呀，本来是给你带的，结果被我不小心吃完了。”
叶秀叹了口气，完全就是个孩子啊，于是谢过他的好意后委婉道，“小大人，我得回去了，虽然绣坊没事不用躲藏了，但太子府的差事比在绣坊松快，我不想丢了，太子并不知我藏在他府里，要是因为回去晚了被发现，说不定一怒之下会把我赶出来，我真的要回去了。”
话术十分完美，再三强调该走了的同时，不着痕迹地和太子撇清关系。
少年明白地点头，让她照顾好身体。
叶秀谢了又谢，没等少年再开口就赶紧道别，抱起小太孙的球跑向后门，一溜烟地不见了。
回到府中，叶秀隐隐发慌。那位百户大人知道她有问题但没有出手，因为懒得管吗？因为怕太子吗？还是因为静观其变？
叶秀觉得信息共享很有必要，于是等太子一回府就和他说了少年的事，主要是想找他分析那位百户大人的危险系数。
太子最近染了风寒，不时咳嗽，但还是耐心听叶秀讲完全程。
他比较乐观，听完安慰说，“那人叫厉彦，我见识过，确实是极不爱管闲事的人，所以至今还只是个百户，你先不要慌。”
叶秀持怀疑态度，“那他为什么让人送我回家？”
“也许是出于好心吧……”太子说完自己都没信心，忖了半天说，“总之事已至此已无退路，我是太子不会有事……可还剩不到半个月你就该出发了，为免厉彦临时发难，我有一计，要你自己救自己。”
叶秀以为自己听错了，大善人太子爷撂挑子了，让她自己救自己？
太子耐心解释说，“听闻厉彦有一养子，想必就是那少年，我看他对你似是关心，这两天你再见见他，务必与他交上朋友，厉彦身为锦衣卫知道牵连事广，就算他不顾念养子也要想想自己，到时候一定不敢动你。”
叶秀惊叹于他的思维，解决不了对方就拉对方下水，太子就是太子，既是善人也有手段。
但问题是，“可我没有少年的联系方式啊！”
太子习惯了她用词古怪，不确定地问，“他还会来吗？”
叶秀摇头，“应该不会了。”
太子起先没辙，但很快有了主意，叶秀都不知道他脑筋怎么能转这么快。
“我手上的贿赂案就要结案了，不少证据口供是从锦衣卫手上接过，我寻时间去厉彦的卫所道个谢，兴许能遇上那少年。”太子顿了顿，“到时候我帮你带话约他相见，你再想办法取他个信物，作为你们''勾结''的证据。”
听到太子安排得有条有理，叶秀张张嘴，半天合不上，“这是诬陷吧？”
太子平静道，“不过是他们锦衣卫惯使的伎俩，非常人用非常手段，只要厉彦不动你，他和那少年自然没事。”
叶秀无言以对，反差突如其来，原以为太子是建文帝那样的菩萨心肠，却没想到还有这样狡诈的一面。
正当这时，太子妃端着汤药来了，叶秀识趣地退下，听到身后太子妃责怪丈夫说：“你惯会找罪受，受了寒还要去上朝，爹又骂你了没？”
叶秀悄然溜走，心里刷新了对太子的认知。
这位大明储君到底是和慈柔雅秀的建文皇帝不同，却也不同于他那铁血威武的父亲，他有自己独特的气质，一面要承受来自天子的压力当好太子，一面又要违逆天子救护建文朝臣的遗孤，还要应付锦衣卫这类的恶势力，想必忧思多虑，活得很累。
夜里，叶秀失眠了。
想到要利用一个无辜的少年有些过意不去，但转念一想，那也是杀人如麻的锦衣卫，自己差点就死在他刀下，所以不用有心理负担。虽然这一世父母和外祖树的榜样是，宁死不做小人才能永远站在道德制高点，但她没有那个觉悟。而且正如太子所说，只要厉彦不找茬，少年就不会有事。
所以，接下来就等太子施展第一步了。
然而，太子第二天得先去上朝。叶秀又被小太孙缠住踢球，为了摆脱小烦人精就说太子妃让她绣扇面没空，结果太子刚回家小家伙就跑去告状。
太子对他随便哄了哄，加上就连太子妃也让她宝贝儿子一边玩儿去，小太孙见告状不成只好放弃。
有那么一瞬间叶秀竟然有点同情这小家伙。
不过看这一家子和和美美的样子，该同情的是自己。
告状无果后，太子开始查小家伙的功课，得知他一直都在玩儿瞬间垮了脸色。小太孙鬼精得很，赶忙岔开话题，“爹，刚刚后院长栗子啦，你看！”
他亮出手里攥着的玩意儿，果真是一枚栗子，不过肯定不是长的，因为那是一颗炒熟了的糖栗子。
叶秀在旁边一愣。
太子找下人询问，下人说那是刚刚有人扔进来的，可院外却见不到人，又问太子要不要捉人。太子说定是哪家顽童不懂事，吓唬吓唬就行了。
叶秀心里抖了一下，立刻道，“我去吧！”
太子投来疑惑的目光。
叶秀挠挠手心，正色说：“爷，我去吧，那顽童我昨天见过。”
太子低眉，立刻懂了她的意思，摆摆手说：“那就你去吧。”
于是乎，她直接跳过“诬陷”第一步，不用劳烦太子爷为她奔走了。
叶秀告退后直接往后院去，出了后门果然没人，抬头看树上，还是没人。
她差点以为自己猜错了，结果少年突然从墙角拐了出来，“在找我吗？”
少年手里有一袋糖炒栗子，高兴道，“你果然能懂我的暗号，给，昨天就该给你的，你再晚些出来又要被我扔完了！”
叶秀心里不知什么滋味，接过东西问：“小大人又来找我，有什么事吗？”
少年一笑，“给你送栗子啊，昨天都被我吃了，不想欠你的就给你送来了。”
叶秀没反应过来，东西没送成倒成了欠她的，奇葩的脑回路。
少年送完栗子准备离开，“我该回去了，你以后都在太子府对吧，我有空再来找你。”
叶秀倒没想到他竟然还打算有空再来，但那是以后的事了，最重要的是当下，她赶紧叫住少年：“诶！小大人今天也没当值吗？”
少年摇头说：“这段日子我都是晚上当值，刚好和百户大人日夜反着，给你把栗子送到我该回去睡觉了，怎么了吗？”
叶秀有些紧张，由于少年出现得太突然，她还没想好相应话术。
太子说她要取一件少年的东西。
叶秀只能现编谎话，可直接找他要是不是不太合理？
“是这样的小大人，您帮了我许多，今天又送我栗子，我实在过意不去，又没什么本事，不如给您绣个护臂吧，就当答谢您了。”虽然当下她身上啥都没有，“这样吧，麻烦您晚上再来一趟，我把东西给您。”
说完，她反思是不是该送货上门，可她没那个胆量啊，只能让少年来取。
少年没想到她会提要求，为难道，“可是我晚上当值走不开的。”
叶秀语塞，没想到还挺爱岗敬业，“那您明天白日里来，耽搁不了多久，好吗？”
少年没多想很快答应了下来，正准备走，叶秀趁热打铁继续话术第二部分，循循善诱道，“对了小大人，我能向您讨个回礼吗？”
见少年一愣，她赶紧补充，“这回我也算是死里逃生了，您帮了我许多，是我的福星，所以我想讨个回礼做护身之用。”
少年似乎在想这一操作的合理性，“还有这种说法吗？我没听说过呢……不过既然你想要，到时候我带来吧。”
叶秀心情激动，又道，“还有还有，小大人，这事不能跟你的百户大人说，不然……”
“你不说我也知道啦，不能告诉他，让他知道我腾出时间来却不是练武，他要生气的。”少年认真说完，向叶秀挥挥手，很快消失在墙的尽头。
叶秀回到太子府，一边走一边发呆，说实话，她自己都没想到能进展这么顺利。
太子在等她，得知她与少年约好明天互换礼物后，也是一脸不可思议，“这就成了？？？”
叶秀点点头，又摇头，“还没，我得去绣护臂了。”
当天夜里，叶秀就着那袋糖炒栗子熬了一晚，终于绣好了护臂，上面是只玄猫，正如行动敏捷的少年有时给她一种猫的感觉。
然而，当第二天叶秀满心期待等到少年后，却被无情打击。
叶秀深呼吸，指着少年手里的“回礼”问，“你解释一下，这是什么？”。
少年丝毫没察觉她的情绪变化，认真道，“这是核桃啊，我想着得送你些用得着的东西，这个可以拿来吃，吃剩下的可以放在手上这样，卫所里好多人喜欢这么玩，可以玩很久呢！”
他从一大袋核桃里掏出两个，并不熟练地盘了起来，并示意叶秀也上手试试。
叶秀眼睛都直了：“你昨天送我栗子，今天送我核桃？”
因为核桃补脑吗？那也应该是她送他啊？
“其实这核桃就是我在栗子摊旁边买的。”少年终于停下把玩，依然没有察觉到叶秀的情绪，“对了，你绣的东西呢？我能看看吗？”
不说这个还好，一说这个叶秀瞬间火气值飙升，“我熬了一晚上给你绣护臂，你就还我核桃？！一麻袋核~~~桃？？？！！！”
少年终于意识到叶秀生气了，瞬间手足无措，“你不喜欢吗？那怎么办？我不知道你喜欢什么啊，你告诉我吧，我马上去给你买！”
叶秀深受冲击，缓缓抬起双手，抱住头木讷道，“不用了，我睡眠不足，不小心大声说话你别介意。”
“不介意不介意，你绣了一晚上啊，真是辛苦你了！你想要什么告诉我吧！”少年诚挚道，“我俸禄不高，只要是我买得起的东西都可以！”
叶秀心累道，“你有腰牌吗？送我块腰牌吧。”
少年皱起眉头十分抱歉，“对不起，这个不可以，锦衣卫的腰牌不能给别人的，给了你你会有大麻烦，除了腰牌你还有其他想要的吗？”
叶秀蔫儿了，失落道，“我想想吧……”
少年局促地站着，不敢轻易出声。
过了会儿，少年小心道：“你现在忙不忙，我带你去集市逛逛吧。”
叶秀有气无力气若游丝，“我累了，我没了，我想回去睡觉。”
少年耷下脑袋，“好吧，那你先回去休息。”
叶秀往回走了几步，忽然有些“回光返照”，眨眨眼定住脚步。
她就这样被击退了吗？不，不可以！
叶秀迅速调整心态，变脸似的挤出笑容，再次回到少年面前，把自己熬了通宵的成果拿出来，“差点忘了，你看，这是我给你绣的，喜欢吗？”
少年眼前一亮，接过护臂欣喜道，“绣得真好，这只猫真好看！”
叶秀莞尔，“喜欢就好。”
她决定改变策略转为慢攻，先拉近两人距离，麻痹对方意志，然后再向他要，要不到可以偷，偷不到可以偷别的。
少年连连说自己很喜欢她的礼物，忽地愧疚道，“唉，你送我的我很喜欢，可是我不知道能送你什么，我们去集市逛逛吧，我给你买东西好吗？”
叶秀犹豫了，但舍不得孩子套不着狼，最后还是一咬牙答应下来，“好啊，我正想出去走走，不过我是太子府的人，不好在外招摇的，你等我换身行头，我们悄悄去。”
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