永昌十六年，六月初八，雨。
夜幕下，大雨令人看不清前路，九皇女晏夕身披甲胄，手中的剑锋闪着寒光，步步逼向六皇子。
“夕儿，这里可是天牢……你不得……擅闯！”六皇子的眼中一阵慌乱，“你听皇兄说，这阉人他肖想你，他竟在房内私藏你的画像，平日指不定看着它想些什么腌臜事——”
剑光劈碎雨滴，六皇子应声倒地，喉间伴随鲜血挤出了“嗬嗬”声，双目圆睁，到死都不明白，前途无量的九皇女晏夕为何竟为了一个太监失去了理智，竟做出弑兄之事。
“皇兄，这事儿，您若是早些告诉本宫，那该多好。”晏夕唇边挂着笑，眼底却是一片寒凉。
千岁爷啊，千岁爷。
自从她长大以后，九千岁他就开始将她推远，如今，几乎任何人都不知道她对九千岁的爱慕。
她原本确信，九千岁，一定是知道的，他只是不愿。
那他为何会藏她的画像。
他为何……
为了宫中？还是为了边疆？
她突然什么都不想考虑了。是天下大乱，还是举国太平，于她而言，都过去了。她不是忧国忧民的二皇兄，她满心满眼不是家国天下，而是他。
平日里灿若星辰的眸子暗淡无光，仿若一潭死水。她一步步走进地牢，这里潮湿闷热，只有些干草铺在地上供囚犯躺平，再无多余的干燥之处。
九千岁喜净，平日连叩了落灰的门锁都要洗手数次。晏夕知这是与他早年的经历有关，却始终没有磨着他帮他解开心结，她怕自己一时冲动伤了他。
她一直默默地在远处望着，不敢勉强，他拒绝，她便停止，而他，从未接受过她——早知如此，她便是冒犯了他也要与他在一起，至少能带他离开这吃人不吐骨头的地方。
她曾经对他的一再试探，在天下眼中便成了九皇女被心狠手辣的九千岁胁迫，为了父兄委曲求全讨好之，甚至拒绝邻国皇子的求亲，误了终生大事，九千岁死不足惜。
千错万错，九千岁总是错的。
世人总愿相信自己愿意相信之事，九千岁堕入大狱几乎是水到渠成，不会有人为他伸冤。众人却心知肚明，有多少人是因为不敢妄言天子与皇家，才愿相信“那阉人权倾朝野喜怒无常心狠手辣”。
“千岁爷，深谋远虑如您，是不是早就想到这一天了。”辅佐皇上，保一方太平，功成身……死。
他在朝堂翻手为云，覆手为雨，应对流言该是不在话下。可他，却从一开始便抱了求死的心吗？将皇家的污名揽到自己身上，带入土中？
空洞的地牢深不见底，像是一只巨兽，裹挟着绝望与冰寒，将缓步前行的晏夕吞噬殆尽。
晏夕思绪纷乱，身体一阵冰凉。她不该听信了常远的话去南方主持赈灾，他定是早早便决定将她支开，可为何——
“常远……”晏夕慌乱的脚步在一处阴影前顿住。那里是地牢最里的一间，不见天光，阴冷潮湿，地上时常蹿过的蛇虫鼠蚁，令她看了头皮发麻。
可不管是脏污积水，还是贴着脚边滑过的老鼠，现在晏夕的眼中什么都没了。
她认得坐在里面的那个人。
那青年头发有些散乱，衣不覆体，身上遍布伤痕，指尖干涸的血像极了暗红的凤仙花汁，平日美得有些妖异的面容上被人毫不留情地烙下了伤疤，双腿以一个不正常的弧度扭曲着，时不时还会有鼠蚁爬过。
但他仍静坐着，仿若不觉，似是睡着了般。
晏夕望着他，染血的长剑不知何时落在脚边，当啷声响，在深邃的通道里回荡。
“千岁爷，本宫回来了。”晏夕整个人飘忽着，竟不知为何仍在与阴暗角落里的人寒暄。
常远没有回答。
“常公公，您的夕儿回来了。”
也许常远也想要回答，只是晏夕再也听不到了。
“常远，求你看看我。”
晏夕跪倒时，溅起一阵水花。
常远直到死，仍用折断的双腿撑着身体，靠坐在墙边死去，而不是瘫软在地上，那样不像九千岁——他的腰背始终挺直，也许直到死亡失去意识后，才软倒在墙边，此时几乎僵硬。
他的双目微睁，不再有生机的眸子淡淡地望向指尖，那里曾经与晏夕游湖时，意外破了皮，当时晏夕不假思索地将他的手牵过来吮着，他便再没忘，往后不长的余生中，再没让指尖受过伤。
可惜这次，没护住。
那里血痕密布，竟是些细小的伤痕，晏夕轻轻托起他的手，同那日般，将右手食指尖含入口中，尝到了血腥味，与一丝咸辣。
舌尖勾勒到指甲，甚至舔舐到一丝尖利之物，似是折断的针尖，刺得她一震，舌尖生疼。
她努力回想当年的情景，却再也没有一只温热的手颤抖着，绝望地抚上她的发顶。
晏夕神色清明，可她猜，自己疯了。
常远说，她要一生干干净净，手中一尘不染。常远说的。
常远说，她当平安顺遂，心无挂碍，喜乐一辈子。
常远说的。
“对不住，常远。”
多年后，守门的侍卫成了耄耋老翁，回忆起时，他说，灵犀公主在地牢，召了生杀阁两位护法与十位长老，将曾经暗害过常远的人，并列诛杀顺序之首。
那场雷雨来的快去得也快，只是以生杀阁的狠戾，那些大臣或是太监宫女，怕是都见不到天晴了。
老侍卫毛骨悚然，却仍是心中不忍。
他又说，生杀阁的人回来复命后，公主怀中抱着千岁爷，背脊挺直地出了地牢，脚步却是虚浮，整个人像是塌了一样。
她出了地牢，看到满天星斗，将常远轻轻放在牢门口的座椅上，整个人对着夜色跪了下来，又软倒在常远扭曲变形的双腿边。
她伏在他膝头，肩头一起一伏，无声地开口，却没能发出一点动静，只是哭，旁人只能听见公主颤抖的气声，口型约是在唤“常远”，比之嚎啕大哭，更要撕心裂肺。
——“老头子我见过刑罚，见过逼供，却从未听过同公主那般凄厉的哭喊。”
有好奇之人继续打听此事，生杀阁南长老红玉说，灵犀公主将千岁爷安葬，果真度过了千岁爷希望她度过的余生。她远离纷争，逃离皇家，将生杀阁交给了红玉，隐进某个小镇子里开了间医馆，从此衣食无忧，平安喜乐，眸中却再未露出笑意。
永昌六十七年，六月初七，晴。
一白发苍苍的老妪望着窗外的天，沉寂了多年的眸子竟亮了起来。她面带微笑，步履蹒跚地出了医馆，据医馆的伙计回忆，那个方向有座山，山间的那处孤坟她常去，只是这次，去了便没再回来。
她在那处孤坟旁昏沉睡去前，口中喃喃着，“常公公，夕儿听话了。”
像是在与千岁爷赌气一般，她没苦了自己的身子，好吃好喝，早睡早起，可仍内心满怀着愧疚与绝望，执拗而冷漠地过了一生。
千岁爷，您看。这就是您为我选择的路，您要晏夕平安喜乐，衣食无忧。
可事实证明，您走后，我再无喜乐。
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