船码头设置简易，此时人也不多，必竟还是年节时分，赶路的人不多，薛仪将马停在码头最高处的土坡上，任马儿吃着地上的草花，秋宁眼见只见一条宽约百米的银龙，缓缓向西流去，河上不时见到各色大小船支来往，还有渔人摇着小船撒网捕鱼。多日闷在车中，此时看着这开阔水面，只觉神清气爽。
”你看这官河引来多少文人诗客。当地人很是引以为豪，故此特立了更多岩石供人留墨。“薛仪指着河岸上大小石岩上的文人笔墨，低头看了看秋宁，笑道”不如夫人你也来留下墨宝？“
秋宁只当他说笑，没想到他真从马背上的行囊中拿出了笔墨递给秋宁，又翻身下马将秋宁也扶下马来，两人走到青青草地黄花之中，看着眼前的大好风光，秋宁被景色感染，想了一想，也不多推辞，在一块空着大石中挥毫写着”官河柳色烟雨新，故里风光更绝伦，书画一船烟外月，湖山十里镜中人，浣衣香襄芙蓉露，评史清浇竹叶青，回首同时趋直客，蓬莱犹是在红尘。永康薛公子伉俪“
秋宁与薛仪就这么携手站在晨光中默默看着这美丽山河，直到河风把秋宁的衣裳吹透，此时行李随从全都运上了大船，两人在父母的呼唤声中，依依不舍上船。白色的船帆像大鸟的羽翼一般展开，官家旗帜在船头轻扬，大船一路向西驶去。
沿着水路，自又是一番风光，说不尽两岸青山滴翠，或是怪石峥嵘，鸟鸣绿枝，猿啸山涧。两岸山间，间或可见沿着官道，行走着商队的马帮，转过几个弯，又可见沿水而建的码头小镇房屋依次毗邻，炊烟袅袅，人声鼎沸。
船走了几日，除了遇上些春雨，一路天气都还不错，秋宁时而去父母舱中陪同闲话，时而同薛仪临窗煮茶，饱览风光。四日后，水面越见平缓，小谷子站在船头，向大家指着，岸边，远远大写着的“西州”界碑。
秋宁与母亲，看着管家指挥下人将行李准备好，船走了一小段浅水，便到了西州码头。码头上商贾来往不断，行人蜂攒蚁聚。
小谷子与管家还有李父下了船，让秋宁与李母还有丫环慢慢下船，他们先行上岸，去雇马车。
几人正在马店门前还价，旁边的茶棚里快步跑出一个仆役打扮小子，上前便与李父作揖。
秋宁同薛仪对视一眼，“看来有人在此等候我们呢。”
果然，李父带着这仆役回到船边，向薛仪和秋宁道，“你弟弟恒儿一早收到信，半月前从东都赶回了家中。知道我们要回来，算了算日子便日日派了家中小仆来此守候。”
那作揖的小子忙上前与薛仪行礼，管家此时也回到船边道“车已经雇好了，公子，夫人，咱们现在就起行吧。”
人都说近乡情怯，这话也验证在秋宁身上了，秋宁坐在车中，于帷帽中打量着故乡的码头，城墙，房屋，心中不由得有些紧张。
在船上时，薛仪和秋宁将西州家中情景与父母询问了清楚，原本还有些担心死而复生若，又嫁与王府，此事让外人知道，可能会生事。
后来李父道，一年前，李家收到秋宁最后的一条确切消息是秋宁被下旨随齐国使团回齐国。圣旨下得仓促，李家收到信时，还没还得及从不知女儿还能否回家乡的伤心中回过神来，东都内，秋宁已经随着齐国使团开拔了。李父李母虽然想上东都见女儿，可事实是两地路途遥远，别说进不了皇宫见不到秋宁，便是赶到东都，时间上肯定也晚了。弟弟李恒当时倒是在东都，可是无有功名，无法进宫见姐姐最后一面，最后也只是在齐国使团出东都时，远远望了车驾中的姐姐一眼。
而后，李恒便托最有地位的同乡司空曙打听姐姐的消息。当时，李恒想着司空曙虽然与姐姐没法成就姻缘，可两人有旧时情谊，唯有司空曙能帮上忙了。
可是世事难料，姐姐前脚刚走，司空曙后脚就娶了虎威大将军的爱女。李恒心中实在不痛快，也不方便再去司空府中打听姐姐的消息。
一个月过后，司空曙收到秋宁于洪河镇乌头谷被劫身亡的消息，伤心欲绝，实在无法亲手将这噩耗告诉李恒和李家。
李恒隐约与人口中听到传闻，说齐国使团遇劫，立时便担心心姐姐会不会出事，还想多打听此，可这消息刚传出来就被官家封锁，严禁再传了。没法子，只能上司空府找司空曙，可他几次上门，都说司空曙出门了。不由气愤司空曙早已经将姐姐抛到脑后，可能又怕新贵人嫌疑，才避而不见自已。
一来二去，李父李母不得女儿的消息，心中焦急，却又束手无策。直到年后，收到薛仪派专人送来的信，才知道秋宁近况，当时便收拾了行李关了铺面与薛仪的人一起去了洪河镇。
所以，说起来，李家的亲戚朋友中只知道秋宁入了宫，后来随齐国使团去齐国的事都几个人知道，更别说秋宁死而复生的事了。
因此，秋宁此回回西州，便只说是亲戚到访，尽量低调，秋宁出入李宅，只要戴上帷帽遮掩相貌即可。
马车行了长长一段路，终于停了下来，秋宁被福云扶着下了车，抬眼看着眼前那幢黑油门青瓦白墙的宅院，门头那两个大字“李宅”，像是年后新漆了色，门前的槐树，门角的芭蕉，都长得青翠可爱，这一幅家门景像，无不像唤起了沉睡在秋宁脑海中的回忆。
毕竟，这是她生长了二十年的家啊。
”姐姐，姐夫。“李恒不知几时，早已站在门前，快步上前接过下了车的父母，又走到秋宁和薛仪面前行礼。
十八岁的李恒，眉眼与秋宁相似，脸庞比秋宁更有棱角，出落得比秋宁还高了半个头，虽还长着一张少年的脸庞，可是古人早熟，做事说话间已显出了几分当家人的成熟与稳重。
秋宁拉了李恒了手，少时的记忆像一道闪亮划亮了脑海，门前送弟弟去书院，门内帮母亲为弟弟打理衣袜，一家四口在灯下聊天闲话，与弟弟一起学笛，拿着弟弟的书本偷学。。。。这些场景虽不是很清晰，却像久违的乡音一样急敲着秋宁记忆的闸门。
当晚，李家点亮了门檐下的彩灯，做了满满一桌菜，上了一坛陈年好酒。酒菜布好了，薛仪先起身向李父李母行礼，又各敬了两老一杯酒，道”多谢岳父岳母将秋宁抚养成人，如今秋宁嫁与我，小婿必将一世疼爱照顾秋宁，同时也当您两老的半个儿子。”说到此，他顿了顿，“秋宁暂时屈居二房，还望两老不要责怪。“
李父李母受了礼，接了酒，李母道”你们两人的缘份天定，如今看着宁儿好，我们俩也放心了。贤婿聪敏，知道宁儿这二房的身份，的确让我们俩人担心，再说她比正室先入门，不知道将来会不会变生波折，还望你做为一家之主，照抚她一生，不让她受苦。“说到此，李母眼角微湿，又道”过几日，宁儿便要与你一起回王府，王府的规矩多，她这新妇如有做得不让长辈满意的地方，你可要多多调解。“
“岳母大人放心，有我在身边，一定不会让秋宁受苦，另外，我母妃也很喜欢秋宁，有母妃的照抚，您更可以放心了。”
李父李母听到此，有夫婿的爱护，还有婆婆的照抚，多少可以放心了。
一家人酒足饭饱之后，顺雨便过来禀告，让秋宁回房中看看房间内布置是否合意，李恒见了，放下碗筷，起身去屋角拿了灯笼说要与秋宁领路。
晚饭间，秋宁便看着弟弟一直对父母与薛仪的交谈提不起兴致，唯有父母询问时，才搭上几句，如今想必弟弟是想借机单独与自已说些什么。
“我说，我除了学会赶马车，还会学着照顾人，而且第一次觉得如此幸福满足。我想，做她一辈子的支持，保护她一辈子，让她幸福快乐平安。”薛仪说着，牵住了秋宁的纤手，“只是，我一直想问，你愿意陪着我吗？一辈子。”
他说这话的时候，人群中正有几个毛头孩子点响了一个大爆竹，烟花飞起一人高，人群随着腾空而起的花火发出一阵惊呼声，赞叹声。
秋宁傻傻地看着烟花照亮的男子脸庞，他的脸庞英俊足以迷倒无数怀春少女，更别提此刻他的眼睛温柔多情，这情也像这烟火一样灼热，烧红了秋宁的脸。
“我觉得吧。”秋宁咽了咽口水，“你是不是有点发烧了？脑子烧着了？”秋宁抬手去摸对方的额头，然后，手就被对方握着了。
“我是发烧了，烧得还不轻，这烧只有你能退。”薛仪牙咬得霍霍地，将秋宁一把揽在了怀里。他的手臂强壮有力，胸膛的心跳声像打着鼓点。
秋宁觉得自已被困在这绝不放手的狠劲中。这回，秋宁真是脸红了。
以至于，后来看了什么，玩了什么，吃了什么，秋宁都不记得了，从被揽在怀里后，她的心就跳得厉害，她用力想挣开薛仪的手，就是挣不开，两个人扯来扯去的，都被回来的顺雨和小谷子看到了。
小谷子和顺雨看着这情景，还有秋宁像红布一样的脸，笑得可欢。
薛仪也露出一口白牙，索性拉着秋宁的手不放了。
“你们，你们别笑了。”秋宁脸低得抬不起来。气也不是，骂也不是。
“姑娘，你别气，公子他可是真心实意的，我小谷子早就看出来了，可等着喝姑娘和公子的喜酒呢。”小谷子一边笑着，一边把和顺雨买的吃的，玩的，用的，放车厢里放。“说起来，你和我家公子认识的时间也不短了，两人的情分长着呢。公子他一直不让我提，我这次可得提提了，说起来，我家公子他可救了你两回命了。第一回，那条刀疤还在他的胸膛上呐。”小谷子一边说，一边示意秋宁往薛仪胸口看。
“你说那些干嘛。大过年的，提这些。”顺雨推了小谷子一把。
秋宁一听这，手便不再扯了，由着薛仪一直拉着回了府。当晚，薛仪就乐呵呵地搬着被褥，到了秋宁隔壁的房间。
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