祝沅晞遥遥举杯，又恢复成以往那种有些玩世不恭的样子。
瑾安扯了扯嘴角，就差当场翻白眼给他看了。未免失了礼数，她也举起酒杯，偏巧这时被一个人挡住了视线。
“吾皇万岁兴邦，太后千岁吉祥。羏（xiáng）国使者利松儒贺吾皇喜得麟儿！”
太监呈上礼物，瑾安打量着这个闯入视线的人——这使者衣着和众人相似，只是更为简单，虽然口音蹩脚，但汉话说起来倒也流利。
瑾安觉得新奇，想必这就是张贵妃说的外国客人了，她还没见过其他国家的人，便多看了几眼。这一看不要紧，瑾安越看越觉得这人眼熟。
余光扫到了祝沅晞，她心里猛地一跳，猛然想起，这人不就是被这位韩王骗了那个冤大头嘛！可那时候，这个人说起汉话来，完全没有今天这么生疏啊……
瑾安连忙看向祝沅晞，对他频繁眨眼睛——希望对面的人看向自己——又顾忌着对面还有其他王爷，也不好挤眉弄眼的太明显，不成体统。
可这祝沅晞倒像是故意的，看都不看瑾安一眼。等到瑾安累了，放弃吸引他注意的时候才抬头看过来，给了瑾安一个“放心”的眼神。
好吧，既然这样怎么处理也是你的事了。
方才收下羏国使者利松儒带来的礼物后，皇帝便邀请他留京游玩几日，而且就由韩王陪同。
那个使者已经坐到了自己的位置上，瑾安不免有些心虚，不敢再看向他，席间目不斜视，生怕被利松儒认出自己。
可为什么只有这个什么羏国的使者前来祝贺了？其他国家的使臣并没有前来，只是送上了贺礼。
而且他来的时候，小皇子并未降生，宫外头应该没人能知道啊？他准备的倒是充分，像是早早备好，还是说知道后立刻传信回国，那边把礼物送来？难道——他并不是为此事前来？
算了算了，还是不要多想为好。有祝熠瑄那么大个皇帝在，她胡乱操心做什么呢？
很快她就知道这利松儒是来做什么的了。
“吾皇，我来此实还有一事相求。羏国求娶公主殿下！”
又说了些其他什么的，无外乎是“奉正朔，保境而威其邻”之类。把公主嫁过去显得他们和这泱泱大国亲近，有这层关系在，那些想攻打他们这弹丸小国的人也要掂量掂量了。
不求出兵，只求嫁娶。
有意思。瑾安还挺佩服这羏国使者的。孤身在此，还是在这么热闹和谐的情况下，他勇于打破这种平静，说出这样的话，真的是勇气可嘉。
乐坊的人退下了，没了丝竹之音，大殿上静得有些可怕。祝熠瑄似乎没反应过来这使者说的是什么，宗亲们的脸上也是表情各异。
许久没有公主下嫁番邦的事情发生了，这羏国是怎么突发奇想来这么一出的？
祝沅晞抿了口酒，像在看场好戏一样。他冲着瑾安略略扬了扬下巴，瑾安才反应过来，这事和自己密切相关，密切的不能再密切了。
——祝熠瑄没有女儿，若真的嫁，那只有自己。自己是唯一人选。延瑞信上所提到的，不可避免的事，这么快就发生了？
“当啷”。
瑾安说不上是心绪纷乱，一时间头脑空白，只剩心跳如擂鼓。手里的筷子没放稳当，磕出来极为清脆的一声。
一颗石子打破平静的水面，荡起层层涟漪。这次没人对失了礼数的祝瑾安皱眉了，反倒是换了一副同情的面孔看向她——真是可怜啊，竟然要嫁到那种蛮夷之地。
仿佛祝瑾安的下嫁已成定局。
祝熠瑄似是回过神来：“荒唐至极！”当年姐姐远嫁惨死的事始终在他心里沉甸甸地坠着，成了一团挥之不去的乌云。如今换作自己，怎么可能亲手把妹妹推走？
眼下这气氛，饶是傻子也能看出一二了。利松儒暗自揣度是不是说错什么了，这和他们讨论出来的结果不一样啊。
也对，还要留些时间让皇帝做做样子，挣扎纠结一番。
“今日是喜庆的佳日，皇爷莫要气坏了身子。”张贵妃用帕子按了按嘴角轻声道。
皇帝道：“使者先随韩王体验我朝风土人情。此事不急，改日再谈。”
利松儒在心里了然一笑，拜了拜退下了。
一场好好的宴席，因这一件事，只剩个空壳子还在热闹罢了。大家心里都藏着事，面儿上却丝毫不显。
……
“老身还想着，若是真僵持不下，便告诉皇帝说瑾安的亲事已有着落了。”嬷嬷抱着小皇子先回昭华宫去了，太后被张贵妃搀扶着，娘俩儿往仁寿宫的方向，走了一段路。
“母后是已经选好人家了？”张贵妃有些惊喜，这个妹妹的终身大事也定下了。
“嗯……”太后并没有说是谁，张贵妃也不便深问，只道太后看中的一定错不了。
“不知皇帝怎么想的呢。”
“皇爷和母后母子一心，自然也为瑾安周全考虑，总不能真让她去那羏国吧？”
“母子一心么……”太后拍了拍张贵妃的手，“这些年苦了你了。”
四下无人，婢子太监也远远跟在身后，张贵妃看太后眼中布满了沧桑，心下一动，叫出了多年没说出口的称呼：“姑母，这是我该做的，我不后悔，姑母也不要太过伤怀了。”
……
“皇爷，锦衣卫指挥同知沈怀铮求见。”
祝熠瑄按了按额角，喝了一口凉茶。太监便退到外面，叫沈怀铮进去。
“臣沈怀铮叩见皇爷。”
“什么事？犯得着你行此大礼？”祝熠瑄隐约有了猜测，可这猜测听起来让人有些难以置信，甚至沈怀铮亲口说出来，他都有些不敢信。
“臣请指出兵羏国。”
祝熠瑄眉头一松，又微微皱起，虽然和自己想的差了很多，但出兵一事……“你父亲知道吗？”
“家父不知，是臣私自前来，还望皇爷允准。”沈怀铮仍跪在地上没起来，他接着道，“那使者所言求娶一事，是防止他国所受杳国之威胁，我朝大军压境，出兵调停，便不至于……”
祝熠瑄笑了：“原为此事……你消息到灵通。”
“今日是臣在殿前值守，隐约听得。”
“且不说那使者所言，羏国究竟发生什么，还要改日听他细细道来。你怎知朕就一定会送长公主去那蛮夷之地？”祝熠瑄阴晴难辨，他撑起身子，走到沈怀铮面前。
沈怀铮躬身，头抵在手上：“臣不敢揣度圣意！”
“那你想干什么？”祝熠瑄逼迫道，“还是说……你对长公主存了什么心思？”
“臣……”
祝熠瑄道：“你可知，何谓‘关心则乱’？”
“臣惶恐，臣并非像皇爷所想的那样。”
“朕所想？你对长公主存了什么心思，朕不知道，你自己还不清楚么？”早在沈怀铮进来时，殿内的宫人便退下了。烛火跳动得热烈，可祝熠瑄的心跳动的有过之而无不及。
“抬头看着朕说话。”他太想从沈怀铮口中听到自己所猜想到的答案了。尽管难以理解，可如果这件事是真的……
沈怀铮直视祝熠瑄，那眼睛里是淬了毒的坚冰，并无半分慌张，亦无半丝情爱。
“你退下吧，朕会考虑的。”谁知沈怀铮竟让他失望了……这并不是他想要的答案。
祝熠瑄本想着，如果沈怀铮承认了，他倒是可以松口，可惜……
今日之事，也是给太后提了醒了。他若再按兵不动，只怕是要竹篮打水一场空了。
母后啊……权力就真的那么重要？
你想把所有人都牢牢攥在掌心，怎么可能呢？
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