天色入暮。
卡尔在鹿铃酒馆二楼包下了几间客房，作为暂时的栖身之所。客房本身还算干净，但许多地方已经蒙尘。应该是很久没有人来这儿下榻过了。
向酒馆老板刘易斯借了一份往日浮石镇的地图之后，几人又围坐在一起思考着应对大地精的策略。
夏弥娜对着桑博尔丘陵连绵的沟壑沉吟了许久，缓缓开口道：“如果想要彻底避免风险的话，探明龙巫教究竟给了这群地精怎样的援助是最关键的问题。但龙巫教的背后协助应该不会很有力，也不会轻易动用。”
“至少物资是充足的，而且他们究竟是通过哪条路运送的补给也很让人好奇。除了浮石镇饱受大地精袭扰之外，附近的城镇应该都已经逐渐恢复秩序了才对。不会光明正大看着龙巫教把物资运进桑博尔丘陵。”莉莉安若有所思道。
夏弥娜点头：“是这样。龙巫教在前线的战事很紧张，这种袭扰应该不会投入太多资源。但浮石镇的确是交通要冲……如果可能的话，我建议试探一次黄铜堡的守备究竟如何。卡尔，你觉得呢？”
“啊？哦！”卡尔看着地图微微有些愣神，听到夏弥娜的呼唤才反应过来，“没问题，我可以让梅伦深夜去袭击一次黄铜堡试探试探。只是……”
“怎么了？有问题你说就是了。”
“我在想还有没有另外一种可能。”卡尔摩挲着地图，眉头紧蹙，“只是一个猜测。我觉得黄铜堡，作为一个地下城塞，那些矮人们深挖出来的矿道和辽阔的地下大厅，只住一大群大地精是不是有些多余了……”
夏弥娜沉默了片刻后说道：“如果你觉得在废弃的矮人城塞里还有龙巫教驻扎的话，我建议寻求更多援助。”
“您这么强大的青铜龙处理不了吗？”
“龙血不是无所不能的，相反，龙巫教还有很多反制巨龙的手段，否则他们如何与提亚马特结盟操控龙族发动巨龙僭政？”夏弥娜沉吟道，“除了龙弩和锥弩车之外，龙巫教还掌握着制造龙巫妖的手段，一旦不慎在战斗中负伤，很有可能被蝗虫般的大地精压制之后，强行转化为死灵。”
“夏弥娜女士，我也认为您应该先留在浮石镇。”莉莉安拿着法杖指向地图，“只要您留在浮石镇，至少能保证这里的绝对安全。而且，您是我们最大的倚仗，是浮石镇底牌中的底牌，绝对不能轻易暴露。”
莉莉安若有若无的吹捧让夏弥娜很是受用，而且青铜龙一脉作为良善之龙的代名词，很少会主动参与到屠杀中，他们的爱好，还是呆在自己放满了藏书的龙巢里，简单来说，就是防守。
夏弥娜满意地点了点头：“当然，我也不会轻易化形。金属龙类群在剑湾并不繁盛，如果我轻易暴露了自己不在龙巢附近的话，或许会被一些色彩龙盯上。”
接着，她又如同指挥官一般发号施令道：“对黄铜堡进行一次袭击是必要的，这次袭击既不能倾巢而出暴露实力，也需要给予足够的压力逼迫隐藏在黄铜堡深处的家伙暴露。让梅伦和你的妹妹一起去吧。”
“泰娅？”卡尔一愣，“泰娅威吓一下大地精倒还可以，但她的真正实力也不过是一条幼龙啊？而且，他们撤离怎么办？万一受伤的话，不需要莉莉安去释放星界传送将他们救回来吗？”
夏弥娜立刻摇头道：“这只是一次试探，卡尔。最好的结果是甚至不要让这群大地精们知道袭击来自浮石镇，而让他们误以为只是黄铜堡被两条正准备重新筑巢的红龙看上了而已。这样，他们才有可能进行毫无保留的抵抗。不过保险的确是需要的……你们可以一同出发，但非到万不得已不要现身，只是受了点儿轻伤的话，尽量分头飞行，不要直接朝着浮石镇飞过来。”
“目的只有一个，看看黄铜堡之下到底躲了什么东西。”
……
在夏弥娜强大的术法影响下，一团云雾逐渐趁着夜色包裹了整个桑博尔丘陵，原本晴朗的月夜忽然浓雾笼罩，难分彼此。
借着雾气的掩护，卡尔、莉莉安和雷纳率先顺着桑博尔小径深入丘陵之中。在莉莉安所释放的侦测生命的影响下，搜寻着可能存在的暗哨。
这时卡尔才发现，雷纳的战斗能力实际上非常出众，他对轻弩的把握和潜行的技巧可以说是出神入化。在迷雾之中，他可以悄无声息地夺走那些隐藏在浓荫之中的敌人。
大地精们的岗哨布置并不算密集，甚至可以说相当粗糙。对于一个千百人规模的族群，通往黄铜堡的山路上竟然只有三四处卡口。
他们利用滚木礌石和触发式机关在小径上安插了几个实际上很容易被发现的机关，一旁留几个还打着鼾的家伙看守便算作是一道防线。
“不是说，大地精比普通地精训练有素很多吗？怎么都是这副德行？”
刚刚爬上木栈桥拧断一根脖子的卡尔撤回到莉莉安身边，有些好奇地问道：“他们甚至能在守岗的时候睡着？”
“那些精锐无比，训练有素的大地精，指的应该是十几号人凑一块的小规模集群，他们需要刀头舔血地去过日子，稍不注意就会被杀。而这群大地精显然没有这种烦恼。”
莉莉安翻弄了一下大地精的尸体，他腰间的弯刀已经是锈迹斑斑，腰后挂的箭筒里也只有几支有些弯曲的阔头箭矢，甚至混杂在血腥味儿里的，还有一股浓烈的酒气。
“他们九成九是有稳定供养的，这都成什么样子了……或许洗劫商道和城镇，也只是为了完成任务而已。看这军备，都松弛成什么样子了。”
“也是好事，能给泰娅和梅伦更大的发挥空间。”
卡尔一脚将大地精的尸体踢下了山崖，随后抬起头，看着不远处远古矮人遗迹高耸的城墙。
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