皇上屏退了皇后和太子，开始治贺知谕的罪。
贺知谕从未料到自己养了多年的乖巧女儿会犯下这等大错，更未料到她临死前还在攀咬自己的嫡姐，痛彻心扉，又懊恼至极，袖中的双手死死攥紧，眼眶也通红一片。
他深深磕了个头，主动请罪道：“皇上，微臣有罪，微臣愿以死谢罪。”
“爹……”贺栀宁料定贺知谕会揽罪，红着眼眶喊了他一声，随即朝皇帝磕头，“皇上，这件事不是臣女父亲的错，是臣女没有尽到长姐的职责，没有教导好妹妹，皇上要惩处便惩处臣女，不要迁怒臣女的父亲。”
“皇兄，臣弟有一言……”
在萧玄璟再三求情下，皇上免了原本要赏贺知谕的一百杖刑，改罚俸一年。
*
西苑。
秦氏正盘算着怎么庆祝贺元清拿下太子殿下的时，忽然听到院子里有动静，连忙放下手里的东西，笑着跑了出去，“清儿回来了，今晚咱们一定……”
话及一半，便见进来的人不是贺元清，而是苏氏。
她身后还跟着两个小厮和两个嬷嬷。
小厮抬着一副担架，担架上明显是一具被白布盖着的尸体。
秦氏心底微微蒙上一层不安，上去欠了欠身：“妾见过夫人。”
然后看了眼担架，问，“夫人这是何意？”
“你养的好女儿，不仅胆大包天谋算太子殿下，还害公主中毒染上恶疾，现被皇上杖毙，这是她的尸体。”苏氏声音冰冷，一挥手，小厮“嘭”的把担架丢到了秦氏脚边。
“什么？”秦氏闻言，身子猛然一震，不由自主倒退了两步，整个人好似遭到了五雷轰顶，呆愣地盯着担架上的白布，双眼透着难以置信和无助之色。
苏氏声音一寒，语调颇为生气：“我说的难道很难理解吗？你的女儿谋害太子，毒害公主，现已被皇上处死！”
秦氏顿时无力地瘫软在地上，颤抖着手去扯盖住尸体的白布。
看到满脸是血、已经没了生气的贺元清，她只觉一瞬间整个世界都崩塌了，蠕动着双唇想说什么，却说不出半个字。
怎么会是这样？
她的清儿应该已经成了太子殿下的女人，怎么会被……被皇上杖毙？
是她给清儿出的主意……是她、是她害死了清儿？
“你养出这么个狼心狗肺的东西，不仅让相府丢尽了颜面，还险些害得整个相府满门抄斩。”苏氏看到秦氏这副样子，越想越气，眸光一凝，随即冷冷下令，“老爷有令，秦氏教女无方，德行有事，赐鸩酒一杯。”
两个嬷嬷立刻上前，给秦氏灌毒酒。
秦氏本能地挣扎，嘶吼道：“不，我不喝，我要见老爷。”
清儿跟着老爷一同入宫，就算清儿算计太子的事被发现，老爷也不可能见死不救，一定是苏氏和贺栀宁害死的清儿！
她不能让清儿死得不明不白。
她得活着，活着为清儿报仇！
“老爷不想见你。”苏氏不多废话，转身离开，“秦婉，令是老爷下的，酒也是老爷准备的，你就乖乖上路吧，这是老爷留给你最后的体面。”
两个嬷嬷有点功夫在手上，秦氏顿时没了反抗的力气。
她绝望地吼着：“不！苏唯月，你不得……”
“喝！”一嬷嬷用力掰开秦氏的嘴。
秦韬得知西苑的消息，立刻赶了过去。
可惜还是迟了一步。
等他进院子，秦氏已经被灌下了鸩酒。
经打听才知，母女俩的尸体被裹了张席，丢到了乱葬岗。
他又以最快的速度赶去了乱葬岗，在一堆发臭的尸体上先找到了秦氏，察觉她还有一丝丝微弱的气息，他连忙给她喂了一颗解毒丸。
过了好一会儿，秦氏悠悠睁开眼，看清抱着自己的是秦韬，抓着他的手腕，提着最后一口气说道：“秦大夫，我……我知道你对清儿……有情……清儿她是无辜的……你、你……一定要为我们报……仇……”
报仇二字说完，秦氏猛地咳了一口血，紧接着两眼一闭，死在了秦韬怀里。
“秦姨娘？”秦韬皱了皱眉。
确定对方没有回应，他才放下秦氏的尸体，翻找着贺元清的尸体。
看到小脸一片死气、下半身血肉模糊的贺元清，他的心蓦然一紧，手背青筋根根暴起，双目红得能滴出血来。
她……她就这样死了？
为什么入了趟宫，就……就莫名其妙死了？
秦韬不相信贺元清已死，从怀里摸出一个黑色的瓷瓶，然后把里面仅有的一颗黑色药丸倒在了她的嘴里。
“二小姐？”
“清儿？”
“你不会死的，不会死的。”
“我不会让你死的！”
“……”
良久，怀里的人依然死气沉沉，一动不动。
秦韬将贺元清的尸体紧紧搂住，整个人微微颤抖着，眼里雾气翻涌，泪水顺着他的脸颊滑落下来，很快被风吹散在空气中。
脑海里逐渐浮现出一幕模糊的画面。
他穿着破衣烂衫，鼻青脸肿。
她穿着漂亮的粉裙，温柔地笑着。
当初那个善良爱笑的小姑娘，怎么会死，怎么会……
到底是谁把她害得这么惨？
想到秦氏最后的遗言，她要他为她们报仇，是夫人，还是大小姐？
又想到贺元清不久之前受伤是因为贺栀宁，难道害死二小姐的是……大小姐？！
秦韬徒手挖了两堵坟，将二人安葬。
他跪在贺元清的坟前，沮丧地垂下头，一滴一滴的泪砸到地上，耳畔回响的是秦氏最后的遗言。
报仇……
清儿是无辜的……
一定要为我们报仇……
秦韬在贺元清的坟前跪了一夜，直到天泛起鱼肚白，他才浑浑噩噩回到相府，又浑浑噩噩走到了宁馨阁前。
夕落看到秦韬浑身是土、双手鲜血淋漓，吓了一跳：“秦、秦大夫？”
“我要见大小姐。”秦韬沙哑着嗓音说道。
夕落顿时戒备地看着他，“大小姐还未起身，你先回去吧。”
秦韬抬头往院子里看了一眼，正好对上贺栀宁的视线。
“夕落，让他进来。”贺栀宁出声。
秦韬跟着夕落进了院子。
走近，看到秦韬一身狼狈，贺栀宁已然猜到他做了什么，因而语气有些不太好：“你见我，是为了贺元清的事？”
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