崇祯14年2月上旬，乾清宫
开封送来了紧急救援消息：闯贼从洛阳方向偷袭开封，河南巡抚高名衡请求朝廷的救援。
今日早朝，所有朝廷官员都在讨论此事。
有官员启奏道，保定总督杨文岳带领总兵虎大威赶紧驰援开封；
也有官员启奏，请启用在家的总兵刘泽清马上前往开封；
也有都察院官员弹劾杨嗣昌、兵部官员，认为他们渎职导致洛阳失守、开封遭攻击；
不过，已经没有人在乎都察院官员的话，这时候先救援开封最为重要。
要算账，也要开封护卫成功了再秋后算账。
这时候，陈新甲想起了约10天前，周铉曾经在朝堂上说到中原大城开封、洛阳和襄阳可能有危险的说法；当时还被自己认为是无稽之谈。
最后，兵部尚书陈新甲建言：仍旧保持原有计划，让保定总督杨文岳与周铉早日汇合，前往开封救援。
着急的崇祯皇帝马上让司礼监拟旨，用800里加急要求杨文岳和周铉快速向开封进军。
待早朝结束后，孤单、失望和沮丧的崇祯皇帝坐在龙椅上，他问道：“大伴，朕记得周铉曾经说过开封、洛阳、襄阳有危险；
为什么杨嗣昌不知道，内阁和兵部也没有人知道吗？”
王承恩不好回答这句话，因为杨嗣昌是崇祯皇帝的宠臣，但是他又不得不回答：“回皇上，老奴以为杨大人的想法是对的，但对流寇现状了解不够。
至于朝中官员，也是这样的情况。”
崇祯坐在龙椅上，自言自语说道：“看来，周铉的话有些道理；
只是，周铉……”，崇祯停止了话语。
王承恩又说道：“请皇上宽心！有忠心的周国舅，这次开封肯定能守护成功。”
崇祯面无表情，点了点头，他又问道：“新年过后，有没有范阁老的请辞奏折？”
王承恩说：“回皇上，没有。”
崇祯又自言自语道：“这……”。
崇祯14年2月上旬，陈新甲府
晚上，陈新甲邀请了兵部左侍郎、右侍郎到家喝茶。
陈新甲现在内心煎熬，他可不想当了兵部尚书后，马上被崇祯皇帝砍了头。
但原本历史上，他的确被崇祯皇帝砍了头，原因却是“和谈泄密”事件。
这次，他肯定不会将周铉离开京城前与他的谈话原封不动地说给大家。
他问道：“两位同僚，这建虏已经三年没有大动干戈了，如果今年他们围攻锦州，我们该如何办？”
左侍郎毫不犹豫地说道：“本兵大人，我大明一定要派精锐主力救援。锦州短期内没有问题，但时间长了就会有危险。”
右侍郎点了点头，显然他也同意左侍郎的说法。
陈新甲继续问道：“两位，我大明主力救援锦州是好；但如果建虏分兵，从蓟州、宣府进入关内，围攻京城，这时候该如何应对？”
右侍郎突然问一句：“本兵大人怎么问这个问题？建虏有这么多兵吗？”
陈新甲说道：“有可能分兵。本官在辽东历练多年，对辽东官军和建虏情况很熟悉。
建虏主力有8个旗，每个旗兵力2万不到。
但是，还要考虑蒙古鞑子的加入和投降的汉营，兵力会增加。”
陈新甲是非常熟悉辽东情况的，他本人就是在这里干出了名的；
锦州、松山、杏山、右屯及大凌河、小凌河，这些山海关外的重地，陈新甲都了如指掌。
各地兵马伤亡、城堡倒塌及弓箭等兵器，他都亲自检查过；
左侍郎说道：“无论如何，我大明的领土是不能丢失的；还有，锦州城内还有我大明约2万的官军，也不能放弃不管。”
陈新甲问道：“那皇上和京城的安危呢？”
左侍郎、右侍郎哑口无言。
随后，他们又谈到这次周铉去开封做钦差，那保定总督杨文岳、虎大威和开封城官军的军饷是如何解决的？为什么皇上没有提这件事呢？
最后，他们猜测是皇上的内库支出了这笔银两。
崇祯14年2月上旬，陈演府
幕僚与内阁成员陈演一人一句聊起来了。
“老大人，原来不是说范阁老年后要请辞吗？”
“但这是迟早的事情，他抓不住皇上的心，也无法得到皇上的支持。”
“周国舅这次去开封对我们可是件好事！”
“当然，给他一个教训；说不定让他留在开封永远不回来。”
“周铉威胁老大人，让他记住跟老大人作对没有好处。”
“但张四知、魏照乘为什么也希望他离开京城呢？”
“属下分析的原因是他们不喜欢周铉抨击朝政，更不希望皇亲国戚参与到大明的朝堂格局。”
陈演点了点头，最后说道：“我们就耐心等待好消息吧！”
崇祯14年2月上旬，王道直府
晚上，左都御史王道直与几位熟悉的都察院御史交流一番。
先前，他们谈了洛阳失守、杨嗣昌失职、开封消息、朝廷官员的监察。
后来，王道直说道：“诸位，这次周铉出使开封，协助保定总督杨文岳护卫开封本来就不合事宜。
但本官认为，皇上这样的做法严重违反祖制!
长此下去，就会有更多的皇亲国戚参与到朝政中来，扰乱朝廷秩序。
还有，周铉在朝堂上竟然抨击朝廷各部和内阁，毫无礼仪。
是可忍孰不可忍！
待他回京后，我都察院同僚一定要弹劾他。
维护朝廷礼仪、朝纲和祖制。”
众人皆点了点头。
他们还准备发动河南、山东、河北的御史找周铉的问题，然后弹劾他。
崇祯14年2月上旬，范复粹府
晚上，范复粹和幕僚聊了聊。
“这次开封的事情又同周国舅预测的一样。看来，他的想法还真有些可能。”
“老大人，会不会是碰巧的？”
“周铉曾经说过中原大城洛阳、开封和襄阳都会有危险，老夫可以等等再看看。如果真是这样，那说明周铉对流寇有非常清醒地认知。”
“老大人，但这件事不能套到辽东上面。”
“为什么不能。即使他说错了，那也要不怕一万就怕万一；
皇上和京城一旦出现危险，老夫作为首辅，只能以死谢天下了！”
“老大人，但尽管如此，要改变大家的看法可是非常难！
即使是皇上，他也不愿意白白放弃锦州；
一旦放弃锦州，那下一个宁远不也有类似的问题吗？
到时候，老大人的名誉扫地。”
谈到这里，两人默默无语。
好像无论怎么选择都是错误的。
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