崇祯14年4月上旬末
崇祯问道：“周爱卿，你这样做的好处是什么？为什么只出兵4到5万主力？”
周铉回答原因有四点：
其一、5万左右的军力大约是2到3个总兵的兵力，灵活机动，责任容易落实到位、容易指挥，不会出现一遇到硬仗，因为“责不罚众而溃逃现象”；
其二、5万左右兵力，不需要过多粮饷装备，朝廷负担轻，能够长期持久与建虏打；
其三、大明人多地广，经得起小的失败和不断的消耗；而建虏只是弹丸之地，人口只有几十万；
长期用5万精兵与对方消耗，最终他们会消耗不起。
如果长此以往，大明不断增加类似几个5万精兵，联合作战，则肯定能够横扫建虏。
其四、只使用5万兵力，则有更多兵力防守蓟辽防线，从山海关到太原镇的长城防线。
这样皇上和京城的安全能够得到保障！
崇祯突然问道：“周爱卿，什么叫‘责不罚众而溃逃现象’？”
这些东西突破了崇祯的常识，在他看来，逃跑肯定是要杀人的，都杀人了你怎么还敢跑；
但是在中国整个历史中，一直存在着，只是没有人点醒崇祯皇帝，更不知道战场上“责不罚众”的后果。
实质上，当危险来临时，那些勇气和胆量不够的人这时候不会考虑后面的砍头，而是内心更担心眼前的危险，甚至有侥幸的想法；
大家都逃跑了，皇上不可能只砍自己的头，砍所有人的头则更不可能。
周铉只好答道：“回皇上，当大规模作战，兵力10万以上时，肯定总兵有5个及以上；
而每个总兵的战斗力不一样，经验、勇武和胆量也不一样；
当如果有一个总兵害怕或顶不住，他就会带着自己的兵想逃跑，那么其他总兵都可能跟着逃跑；
这样的话，原本可能与建虏打一个旗鼓相当，但是因为一个总兵逃跑，导致最后所有的总兵逃跑，就会出现战败；
但因为总兵多，逃跑以后，集体受到大的责罚可能性小；
第一个总兵可能挨罚，甚至砍头，但是其他总兵肯定不会受到严厉的责罚；
但即使如此，责罚也没有用，因为已经战败了，甚至主将被俘虏都有可能。”
周铉说的这一切其实就是历史上的“松锦之战”的经过与结果。
崇祯原本想反驳一下，后来想一想，也对；
不可能把所有逃跑的总兵都杀掉，没有人会这么干！
这时候，为了证明自己所说是正确的，周铉转向陈新甲和洪承畴，说道：“两位大人，在下的说法是否有偏颇的地方，请指教！”
陈新甲没有直接回答，只是饶有兴趣地问道：“周国舅，既然10万及以上兵力可能有溃逃现象，为什么5万兵力没有呢？”
周铉回答道：“臣大人，5万兵力只有2到3位总兵，副将、偏将较少，任务明确，又是从多个总兵中优先挑选出来的。
如果逃跑或溃败，就面临着总兵、副将、偏将等都要受罚，甚至被砍头的重罚；
这时候，谁都掩饰不了他们的过错，故轻易情况下，他们不敢逃跑；”
洪承畴也问道：“周国舅，如果让你带领5万兵力去面对建虏，你该如何选人和迎战呢？”
崇祯皇帝、陈新甲都看着周铉；
周铉很得意地说道：“洪大人，如果在下去打建虏，最好2个总兵；一个总兵能够守，一个总兵能够攻；
要精心挑选1万以上骑兵作为进攻力量；
守护的总兵在任何情况下都能够受得了伤亡和牺牲；
进攻的总兵要胆量大、勇武；
另外，要有大量的夜不收，在150里范围内侦察；”
洪承畴点了点头，然后面向皇上，拱手道：“启奏皇上，臣推荐周国舅前往锦州前线，驰援祖大寿总兵。”
陈新甲道：“臣附议”。
崇祯听完两个人的举荐后，问道：“周爱卿，如果派你用5万兵力去打，你能够打赢吗？”
周铉一听，知道中计了，洪承畴将烫手山芋甩到自己头上了；
拒绝显得自己纸上谈兵，不忠君报国，以后崇祯那边信任会下滑；
不拒绝则有危险。
周铉还真想去和历史上的满清铁骑试一试，看看他们到达有多厉害？到底是什么原因导致大明输得那么惨？
是不是真的“满人一万不可敌”？
很快，周铉就做出了决定，他说道：“回皇上，如果建虏不增兵，臣敢与他们有一战；
建虏不增兵，臣认为有机会救援祖大寿总兵；
臣不敢说肯定赢，但绝对不会大输。”
崇祯一听，大喜，他是真的想派大军与建虏一战，更想救援祖大寿和锦州。
于是，他说道：“周爱卿真乃我大明栋梁之材！陈爱卿、洪爱卿，你们看怎么办？”
陈新甲拱手道：“回皇上，臣建议周爱卿为钦差，负责宁远和锦州的防御和进攻；
洪大人总督蓟辽防线，但主要是蓟州、宣府两镇、山海关。”
洪承畴也拱手道：“回皇上，有周国舅，我大明蓟辽防线会更加牢固。现在蓟辽防线的总兵人选，随周国舅挑选，臣一定支持。”
周铉拱手道：“谢谢陈大人、洪大人的支持；”
周铉又转身向崇祯皇帝道：“启奏皇上，为了尽可能驰援锦州成功，臣有三个请求：
其一、臣希望调用曹变蛟、吴三桂二位总兵和周遇吉左都督；军饷、粮草、开拔费要到位；
其二、本次驰援锦州，臣会需要选择合适的时间作战；
如果匆忙作战，很有可能失败，故臣请皇上让臣做主。
其三、臣会在外面招募一部分周家护卫队，作为亲军，数量3000左右；待本次驰援成功后，臣将率领他们去支援开封；
请皇上派出东厂公公监督他们；同时，他们的月钱和装备全部由臣自己负担。”
正常情况下，朝廷不容许文官和武官养大量的私家军，养个几百人还是可以的；
崇祯心里很明白，现在是特殊时期；
同时，周铉将所有的话提前向他禀报了，还能够派出东厂太监，更何况他还是很信任周铉的。
因此，他认为这么多亲兵还是没有问题的。
陈新甲纳闷问道：“周国舅，你怎么知道周遇吉，他上辽东战场，行吗”
周铉当然不会说他是穿越者，知道周遇吉的勇猛和忠心；
他只能说道：“陈大人，周遇吉来自勇武营，他曾经在对流寇作战时，特别勇猛，故在下很是欣赏他。”
洪承畴和陈新甲很震惊周铉能够养3000亲兵，这可是需要大笔银两；
崇祯思考半天，最后说道：“周爱卿，朕答应你这个三个请求，10天后，你要赶赴宁远，朕等待你的捷报！”
周铉谢主隆恩，他请求崇祯皇帝明日发圣旨去辽东；
并调派周遇吉5月份前，率领士兵，抵达山海关；
崇祯皇帝答应了周铉的请求；
至此，朝廷所有的事情都有了明确的答案！
剩余下来的就需要周铉去忙了。
待陈新甲、洪承畴和周铉走后，崇祯皇帝又在乾清宫里自言自语起来。
崇祯11年后，他的压力越来越大，而银两、打仗、天灾等坏消息一个接一个。
他问道：“大伴，周铉是不是太放肆了，太没有礼仪了？”
这周铉中间还有个周皇后，王承恩显然不喜欢做坏人，他小声答道：“回皇上，周国舅年轻气盛，难免在朝堂上说难听的话；
不管怎么说，周国舅可是为皇上弄来了210万银两；
这么多年，老奴还是第一次看到有人为皇上弄这么多银两？”
崇祯点了点头，又问道：“这次将驰援锦州交给周铉，是不是风险很大？”
王承恩再次小声道：“回皇上，依老奴看，周国舅心里很清楚这战战事的危险和重要性；
否则，他不会一刚开始就反对驰援锦州，后来又不愿意防守蓟镇和宣府镇。
开封看守太监和杨文岳军中随军太监发过来的消息看，周国舅可真是有两下子，很有治军办法；
他都救过一次杨文岳和陈永福。”
崇祯再次点头，并夸奖道：“还是大伴记得清楚，想得明白啊！”
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