崇祯14年10月初
9月下旬末，山海关
闻讯赶到的山海关总兵马科、前屯卫王廷臣见到周铉后，大吃一惊；
在他们的理解里，周铉失踪的消息等同于宣布死亡；
但现在周铉活生生地站在自己面前，他们有些惭愧，认为自己当初过于短视；
周铉拍着他们的肩膀，说道：“两位，我周家护卫军还欠你们的银两和人情，等这仗打完再还给你！
但无论如何，我先得谢谢你们的帮助。”
两人这才心情好多了；
当听到这次又杀掉1676名建虏后，两人又是羡慕不已；
后又听到这次去山东河北各地围剿建虏时，两人希望派出部分骑兵跟随；
吴三桂、祖大弼、周遇吉估计能够吃肉，他们也想喝点汤；
周铉本着搞好关系、团结所有人的角度，答应每家派出最好的300名骑兵，以运输为主，战斗为辅；
到时候根据情况，酌情分配战利品，但保证每人至少有50两银子的奖励。
两人听后大喜，赶紧回兵营选拔骑兵，准备派偏将明日跟随出发；
第二日早上，骑兵获得的437名建虏头颅由马科保证送往宁远城，交由祖大寿处理；
马科和王廷臣两人的300名骑兵分别被安置在周遇吉军中和祖大弼军中，替代原来的运输兵；
原来两队的运输兵则变成战斗兵；
出了山海关20里后，为鼓舞士气，周铉向所有把总、千总及以上武官制定了六条规矩：
一、每名参战人员都有奖励，如果战场上收益低于50两银子，由周铉掏腰包付给大家；
二、每个建虏头颅除了朝廷的奖励外，周铉再给予10两银子奖励；
三、战利品一半上交，一半由参战人员获得，不能私藏战利品；
四、一切行动听指挥，不能抢战利品，不能抢劫老百姓；
五、把总及以上官员，另有奖励；
六、凡是抢劫老百姓者，无论抢劫多少，无论什么官职，全部杀掉；
把总把全部消息传达过去后，所有骑兵队伍里人声鼎沸。
队伍开始前进了，这次按照要求，每日行军150里；
周家护卫队派出了夜不收，每5人一组，一共分成20组；
左边有3组，右边有4组，前面有8组，后面有5组；
这次主要探测前面敌情，左边、右边和后面以防范为主。
京城，乾清宫
二天后，辽东监军张若麟通过八百里加急，将宁远城的消息传回了京城；
这里面包括张若麟的奏折、周铉的奏折；
2名宫中太监分别通过自己的渠道，将所见所听全部传给了崇祯皇帝；
崇祯得知周铉未死，又擅自建议去消灭山东和河北的建虏后，先是惊喜，后是愤怒！
周铉这个他认为的忠心之人，竟然在京城被建虏围困情况下，不去驰援京城，反而去京城较远的地方与建虏较量；
他还改变了原本去京城勤王的周遇吉的想法；
即使两名随军太监也未劝阻周铉的行动；
崇祯认为周铉不在乎他的死活，更有擅自调派军队的嫌疑；
这样下去，那还得了？
第三天的朝会上，看到两份奏折，大多数官员很愤怒！
尽管奏折上有解释，但是众人想到最多的是，你们既然有这么多骑兵，如果与京城洪承畴的骑兵合起来，岂不是有一万二千骑兵；
这么多骑兵，再加上地利，赶走围困京城的建虏岂不是很容易。
现在有危险的是京城，你们却不顾不管，非要跑到山东去打建虏；
可见，你们根本未将朝廷、皇上和官员的死活放在心上啊！
于是，都察院首先发难，接着是礼部、吏部、户部、工部、国子监等大多数官员都弹劾周铉、祖大寿、吴三桂、周遇吉、祖大弼；
大家弹劾最多的是周铉，认为他是罪魁祸首；
但弹劾归弹劾，到底如何处理才是正事。
兵部尚书陈新甲建言道：目前，周铉等人去山东杀建虏，为不影响军心，待日后再作处理；
可以向他们发出圣旨，让他们山东打完后，赶紧来京城勤王；
首辅范复粹等几名官员也是如此建议。
崇祯皇帝放下心中的愤怒，本着秋后算账的想法，他接受了陈新甲的建言。
待众人散朝后，崇祯皇帝将洪承畴叫到了乾清宫；
他询问洪承畴，如何看待周铉、吴三桂等人的做法。
洪承畴沉默了一会儿，心里做剧烈的思想斗争；
从心里来说，他认为周铉等人的做法是对的；
从现实角度，他需要站在崇祯皇帝那边；
最后，洪承畴说道：“回皇上，臣以为周国舅等可能认为现在没有战胜建虏的把握，希望先逐步削弱建虏的力量；
然后，寻找合适的时机驰援京城。”
崇祯皇帝说道：“洪爱卿，你要知道，京城很危险，粮草能够应对的时间不多。”
洪承畴听后很担心，问道：“敢问皇上，粮草还能支撑多长时间？”
崇祯答道：“还有4个月时间；建虏封锁住江南的粮草入京，到时候可怎么办？”
洪承畴拱手道：“回皇上，臣誓死也要保护好京城；如果京城粮食不够，到时候，臣就是死，也要从建虏那边抢走粮草。”
崇祯听后，面露喜色，他赞道：“洪爱卿真乃我大明的忠义之臣啊！”
崇祯完全忘记了十几天前，他还对洪承畴咬牙切齿。
内阁首辅范复粹府邸
当天晚上，范复粹笑容满面；
他对亲信幕僚说道：“这次终于有了好消息，周铉获救了！”
“老大人，可京城什么时候解围？如果京城失陷，那可怎么办？”
“老夫都不怕，你担心什么？京城这么多人，可使用兵力也有7万多，实在不行，还可以从民间招募。”
“老大人分析有道理，可粮草有问题；如果建虏长期围困，那京城岂不是会内乱。”
“老夫尽管不懂战事，但也知道，现在即使有总兵支援京城，也会被建虏歼灭掉。
蓟辽总督带领10万大兵，都被建虏打成这个样子，更何况3万、4万、5万兵力的2个总兵。”
“老大人说得对！晚生只是感慨，为何我大明落到如此地步？建虏也只有几十万人口啊！”
范复粹坐在一边默默不语，思绪万千。
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