崇祯15年5月中旬，京城
听到陈子龙急切地回答声，周铉知道终于找到了赤诚、热血的大明读书人。
他连忙说道：“本人接下来会去一趟南直隶，在那边准备筹集一大部分银两，用这笔银两购买马匹和装备。我希望见一见你复社的朋友，并请你帮我在南直隶宣传宣传，我会以诗歌会友。”
陈子龙一听到“复社”这两个字，担心周铉另有他意，便停下了话语。
周铉马上会意过来，说道：“子龙兄，我只是想见识一下这些人。大家都希望大明好，可如今大明局面非常不好、非常困难！我们但求同存异，希望能够找一些志同道合的人，一起去振兴大明。”
“抱歉，看来是我想多了！这没有问题。”
这时候，黄道周突然问道：“周公子，这次皇上要你筹集多少两银子？”
“400万银两。”
“啊！这么多啊！”，黄道周和陈子龙齐声惊叹道。
“这400万两银子的确是很多。但是，这银两一分下去，一年都不够。修建蓟辽防线和大同长城的关口费用、20多万官军军饷、马匹和装备费用等，这些开支一年需要400多万银两。”
听到周铉这个简单的描述，黄道周和陈子龙有些泄气。
周铉不明白黄道周和陈子龙为什么不知道这个结果。只要有心，简单算一算不就知道吗？也许他们的心事并未花在这上面。
这时候，陈子龙问道：“周铉弟难道准备去南直隶要这笔银两？”
“是的！主要是做生意方式。但是，这是我个人的生意。大明还是需要正常的税收来源途径，但目前税收差很多啊！”
“周铉弟，在下佩服你将自己私人财产捐给大明做法。你可真是一心为大明啊！但你做生意能够赚这么多银两吗？”
“有难度，都是一些难登大雅之堂的生意！目前这个世道，要赚钱，必须赚有钱人的银两；而有钱人花银两最多的地方之一就是风月场所。”
“这个……？”黄道周听到后有些哽住了。
“黄老先生，这风月场所也是大明朝廷允许的地方。自古以来，最坏的是人心，而不是这些场所。孔子云，食色性也。所以，这些地方也没有什么不得了。
如今，我大明朝廷如此缺银两，如果没有银两，我大明无法阻止建虏的军队，到时候可是要亡国啊！如今，需要突破祖制和观念，不可因循守旧、墨守成规！”
黄道周听后，沉思半天，说道：“周公子这些话，让老夫有些醍醐灌顶。虽然老夫仍旧不喜欢这些场所，但是可接受你的观念。”
陈子龙问道：“周铉弟，那你去风月场所做生意，岂不是搞坏你的名声？”
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。如今，我个人名声算不了什么。只要对大明有利、对黎明百姓有利，我周铉就愿意去做。”
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。周铉弟，你说得太好了！”陈子龙大声说道。
周铉拱手道：“黄老先生、子龙兄，在下看来，赚取银两相对容易，可要改变观念和人心才是最难的啊！这才是长久对大明有利的事情啊，希望两位帮我一把！”
黄道周不解地问道：“哪些观念？”
“这个问题很大，短时间内很难交流。我先提一个问题：历朝历代，农民要造反最主要原因是活不下去，那他们为什么活不下去呢？”
黄道周对这个话题很有兴趣，他连忙答道：“天灾以及田税高！”
“天灾和田税高是一个重要原因。但还有另外两个重要原因：田租高和农民积余太少。如果田税加上田租超过收成的7成及以上，就算风调雨顺，农民能够剩余下来的粮食也只能勉强度日。”
“可田租属于地主的私产。农民不愿意种可以不种。”
“农民不种田种地，那能够干什么呢？农民还有得选择吗？”
“这个……”
“田租如果超过4成、5成，老百姓怎么会有好日子？更何况，很多有功名的读书人还不纳税，最后这些税都摊派到那些佃户和自耕农身上。”
“可有功名的读书人不纳税，这是我大明太祖皇帝定下来的规矩。另外，收取田租多少，朝廷又没有规定。”
“黄老先生，子龙兄，不管有什么原因，这些所有的事情导致一个很坏的结果，那就是‘朱门酒肉臭路有冻死骨’。如此下来，最后农民造反，大家都没有好日子、好结果。福王、襄王，还有河南、湖广、陕西的官绅富人，不知道有多少被造反的农民杀死。”
“情况的确很糟糕！可农民自愿租田种田，那怎么办？”
“黄老先生，子龙兄，恕在下直言，那不是自愿，是被逼。农民被限制在田地上，不能出县、州、府、省，这也是太祖皇帝制定的规矩吧。如果要出去，正常情况下，要路引。如此情况下，不种田那肯定是饿死。”
黄道周、陈子龙属于读书，又知老百姓疾苦的人，稍微一点拨，马上就明白这个事实。
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