崇祯15年5月下旬,乾清宫
看到崇祯皇帝对榆林镇将有1万2千2百骑兵感到陶醉的样子,周铉可真想骂人,但仍旧说道:“是的,谢谢皇上成全。这样下去,臣就有信心完成一个大目标了。”
“什么大目标?”
“杀1万个蒙古鞑子,弄1万匹马,还有20万头牛羊。这样估计一次可获得80万银两的收入。只要超过50万两银子,臣就向皇上捐献10万两银子。”
“哈哈哈,朕能够感受到内弟的忠心。但是,朕会派出随军太监和监军,必须要听从指挥。如果建虏再次入关,这股骑兵必将发挥主力作用。”
周铉一听崇祯皇帝这副腔调,就知道事情不是太好。他暗道,这崇祯怎么丝毫不想一想,朝廷未出一两银子,却要这么多骑兵归属朝廷管理,这不明显是“摘桃子”的行为吗?
但现在,周铉只能顺着崇祯的话说下去,他答道:“回皇上,这股骑兵只在陕西活动,必要时,还可以护陕西安全。但目前,河南开封非常重要,我听说流寇准备打开封。”
“是啊!朕也是很担心!丁启睿率领左良玉和方国安,孙传庭率领三位总兵,还有杨文岳、虎大威,一共有13万兵力,朕希望这次能够灭掉闯贼。”
周铉心里摇了摇头,认为崇祯皇帝一直生活在童话世界里。
于是,他拱手道:“启奏皇上,臣在开封有一门亲事,就是臣想娶周王的孙女朱九灵,只是目前还没有着落。如果开封有难,臣希望在从南直隶回来后,直接率领周家护卫队驰援开封,请皇上恩准。”
崇祯脸色无喜无忧,说道:“内弟不是近来还有一门亲事。德王觐见朕时,奏请将自己的小女儿许配给内弟,朕同意了。”
“谢皇上恩准。”
“德王来过,但周王还未来过信件,想必还未到出嫁之时吧!既然你们双方同意,朕也就同意你们的意见!”
“谢皇上隆恩!只是臣这次大胆,还有四门亲事。一门是京城赵姓的商人、一门是妻子李氏的侍女、一门是西宁侯的小女儿,还有一门是武安侯的二女儿。”
崇祯皇帝一听到西宁侯和武安侯,明显表情不爽,担心其中有拉帮结派之可能。
周铉只好拱手,再次道:“启奏皇上,因为臣弟只有一妻,这四户人家在此之前都相互不知道,想着我应该是第一次纳妾。西宁侯、武安侯是因为有生意来往,他们希望日后照顾照顾他们。德王也是想做生意,搞好关系,才如此安排。
至于赵姓商人,那是我父亲安排的。只有这个侍女,她一直在家里任劳任怨,我看她可怜,才纳妾。
但是臣弟想着皇上的400万两银子最重要,所以干脆等从南直隶回来后再一起办婚礼。”
崇祯皇帝这才恢复了正常脸色,说道:“既然有这么多原因,朕就准许了。只是不可四处张扬。你这五门婚礼一起办,可是整个京城都知晓。”
“臣弟谢皇上恩准。臣尽量低调一点,不邀请朝廷上的官员,只是亲戚和生意上的人参加一下。”
“朕到时候也不参加了,避免让京城惊动!”
“臣谢过皇上!”
“朕听臣弟刚才说要去支援开封城?可你人马太少,如何打仗?”
周铉想了一下,答道:“回皇上,臣弟只有周家护卫队1400余人,这次回京城后,臣弟干脆将护卫队增加到3000人,接近以往皇上答应的数量。但即使这样,战斗能力也很弱,也只能保护臣弟自己。
所以,如果驰援开封,臣弟想着是否在山东雇佣一些人去支援开封城,或者干脆将臣弟在山东开办的‘京商快递’的伙计稍微训练一下,运送一些粮草到开封城,以帮助官兵打流寇。”
“内弟在山东有商户?”
“回皇上,开办没有多久。专门将山东、河北、北直隶的粮食、布匹、南北货等运往京城和北方主要大小城池。所以伙计数量多一点,他们主要干苦力,包括装卸货物、运输货物、押运和保护货物。”
“这个生意能够赚取银两吗?”
“回皇上,这个生意看起来赚不到银两。实际上,山东的粮价1两5钱银子一石,但运到京城,可是3两、甚至4两银子一石。如果商户每年能够来回10趟,每次运送2000石,则可得4万银两,扣除掉伙计、马匹、马车,一年赚1万两肯定没有问题。
除此之外,一些贵重物品和银两押运,那可是赚得更多。另外,兖州府的生铁、布匹、丝绸品等运往大同、太原、西安等更赚钱。”
“可这样做,内弟也赚不了多少银两?”
“回皇上,这生意是做双向的,而且还是做名声的,臣弟在京城还买了些酒楼,这联合起来,每年估计能够赚10万两银子。”
“可仍旧不多啊?”
“回皇上,这生意规模可以扩大。京城有70万余人口,只要有三成归臣弟的商户运输,则一年至少有30万石粮食,其它生意就更不用说,这个规模可就大了。”
崇祯皇帝点了点头,他这才相信了周铉办的商户是真实做生意的,而不是欺骗他,因为周铉处处算得清楚,知道各地方的货物价格,还准备扩大生意的规模和地域。
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