司马炎听了高兴，便问道：“朕也知道是不少，但具体有多少个番属国，你们谁能说出来？”
“这个……”大家只知道奉迎皇上，但一问到具体数字，都面面相觑，谁都不知道。
司马炎连问两声，见大家答不出来，便有些不高兴。此时，他看见舒晏在诸大臣之末远远站着。他知道舒晏虽然做尚书郎不久，但却非常勤勉，尚书台各个部曹各种事宜全都熟谙，便招舒晏至近前问道：“你可知，四夷入贡的共有几国？”
舒晏在每一曹更值，不但专心做好实时任务，而且还非常有兴趣研究以前的资料。他当然知道。“回陛下，如今东夷、西戎、南蛮、北狄四夷之中，东夷入贡的有夫余、马韩、辰韩、弁韩、倭国等；西戎有吐谷浑、焉耆国、龟兹国、大宛国、康居国、大秦国等；南蛮有林邑国、扶南国等；北狄有匈奴、鲜卑等部。四夷入贡的共有二十三国。”
司马炎听了高兴异常，又有些飘飘然了。舒晏见皇上高兴，心想：何不乘着皇上高兴，将心内一件事关百姓困苦的事向皇上奏明一下？
原来，舒晏在闲暇之余，经常与家乡的韩若馨及夏亭长通信。他虽身在洛阳，却无时无刻不在关心着韩若馨，经常在信中说一些勉励的话。若馨呢，也一直说自己如何如何安好，请舒晏放心。可是昨天，舒晏接到了夏亭长的来信。夏亭长在信中说，若馨担任舒家庄庠学助教，汝阴方面依然没有发放薪俸，仍然是在做义务，只靠乡亲们替他收拾的那几亩薄田度日。而且，今年若馨已经十六岁了，他要比以前多缴纳一倍的赋税。舒晏读了信，心里为这两件事感到忧郁。
第一件庠学的事，因为筹建庠学是自己一手操办的，若馨义务做助教也是自己的意思，可筹建庠学开始到现在都一年了，汝阴国居然还不给助教发放薪俸！如果舒家庄庠学没有发放的话，那么其余庠学很可能也没有发放，如果真是这样，那么涉及到的人就多了，弄不好就会影响家乡庠学的成败。
跟庠学助教的事比起来，若馨小小年纪要多缴纳一倍赋税的事，涉及到的人就更多了，全国范围都普遍存在。所以舒晏想借今天司马炎高兴，把关于赋税的事向皇上提个大胆的建议。他心中虽然怀着美好的憧憬，但实际上他太高估了自己一介寒门的实力，与众豪门斗，不异于蚂蚁撼大树。
先说一下晋朝的税赋。朝廷赋税分为按田亩征收的田赋、按人口计征的口赋以及契税和市场交易等杂税，其中田赋和口赋是主要税种。在汉末大乱的时候，人口流移，豪族趁机霸占土地，失地农民较多，无法生存，只能依附当地豪族，豪族的大量土地也需要这些人来耕种。渐渐的，这些豪族大户人口越来越多，为逃避人口税，豪族们常常隐瞒自己拥有的这些佃户数量。这些豪族本身都有免役权，不用缴纳赋税，再隐藏了大量本该交税的平民，这样就造成了朝廷赋税的大量流失。
为增加税收，司马炎在统一全国之后，推行占田制和户调制。占田制规定了官员们依据品级占田的限额，第一品最高占田五十顷，第二品最高占田四十五顷，佃户不能超过十五户，第三品最高占田四十顷，佃户不能超过十户，以此类推，第九品最高占田十顷，佃户只能有一户。这样，大量的土地和平民就从豪族手中解放出来。
平民解放出来后，朝廷又鼓励农民开垦荒地，扩大生产，规定：每名丁男可以占田七十亩，其中的五十亩属于课田，课田就是需要纳田赋的田，剩下的二十亩不用纳赋；丁女可以占田三十亩，其中的二十亩为课田，剩下的十亩不用纳赋。丁男五十亩课田的纳赋标准是粟四斛，丁女的二十亩课田标准是一斛六斗，也就是合每亩纳赋八升。次丁男，也就是半成年男子，缴纳二斛，次丁女不纳。曹操时代，每亩田赋收取四升粟，晋朝不光多收了，而且还有一项不合理之规定，那就是：不管男女是否占有足够数额的田地，都要按照五十亩或二十亩的标准缴纳田赋。这样，晋朝的田赋收入就大大增加了。
有了占田制，就为户调制打下基础。占田制对应的是田赋，户调制对应的是口赋。户调就是以家庭户为单位征调赋税。晋以前，尤其是战乱的时候，各军阀会在正式赋税之外以人口数为单位以各种名义征调各种物资。由于人口流移，曹操在统一北方后，把口赋按原来的以单个人口数为计税单位改为以家庭户为计税单位。因为统计家庭户比统计人口数容易得多，所以，以家庭户为单位计征，操作起来比较简单。到了晋朝，司马炎继承了这种做法，并正式颁布了户调制。户调制规定：丁男之户，也就是成年男子为户主的人家，每年需向朝廷缴纳三匹绢、三斤绵的户税；丁女及次丁男之户，也就是没有成年男子，只有成年妇女或是半成年男子为户主的人家，赋税减半；偏远一点的按照三分之二到三分之一征收。
五十亩课田纳粟四斛，每户纳绢三匹——宽二尺二寸，长四丈为一匹、绵三斤，是一个基本的纳赋标准。围绕这个基准数据，各郡县会依据土地肥沃、家庭成员等情况把管辖的农户分为九等，所需缴纳的税赋也会围着这个基准数据上下波动，有的户多纳些，有的户少纳些。最后的总体数据会等于以基准数据算出来的田赋和口赋的总和。它们构成了农耕文明时代国家税赋的绝大部分。
按照韩若馨的家庭情况，只有一个人，理应少纳户调赋的。舒晏并不知道家乡的税官们给若馨定的什么标准，是否为其减免了些，但有一条是肯定的，那就是他今年到了十六岁，必须按照成人标准，也就是比去年要多缴一倍的粟、绢、绵。这对于许许多多像若馨那样的孤儿孩子来说，是一个莫大的负担。
舒晏自身也是孤儿出身，他深知自己生活中曾经经受的种种不易，依仗着他天生乐观豁达，常常把各种苦难当成磨练自己的过程。他虽然从小失去父母，但却没人看得出他有过任何的哀怨悲凉。他的这种精神同样感染了若馨，芷馨更是对他的这种品格倾慕有加。
舒晏虽然自己乐观，但在他心里却非常同情像他一样的孤儿。他常常觉得，把十六岁就作为成丁的标准不太合理。但碍于朝廷法令，所以并不敢轻易吐露出来。可今天，有了机会，无论如何也要试一试，他要伸出胳膊，做一个挡车的螳螂。
“陛下，向大晋称臣的附属国虽然增加了不少，但附属国终究是附属国，比起大晋自己的子民来说还差得远，如果陛下知道了自己的子民增加了多少，想必会更高兴的。”
“唔，那是自然，附属国再多，终究比不上我大晋自己的子民。朕知道你一向精于业绩，关于天下户数想必你一定牢记在心，你快说说看。”
舒晏先吊出了皇上的胃口，下面的大臣们见皇上高兴，也都纷纷等着听舒晏说出政绩来。舒晏对于这些数据确实信手拈来，他不慌不忙，如数家珍：“回陛下，在我大晋统一之初，魏、蜀、吴三国鼎立之时，三国的总户数是一百四十七万三千四百三十三户，总共才有人口七百六十七万二千八百八十一人。那时正是各军阀混战，天下最混乱，老百姓最遭殃的时候。后来先皇宣帝、景帝、文帝扫平各路诸侯，及经过陛下领导的泰始革.命，代魏称帝，又北灭戎狄，南平东吴，四海恢复一统，之后便与民休养生息，短短二十年间，现在咱们大晋户数已达二百四十五万九千八百四十户，人口已猛增到一千六百一十六万三千八百六十三人。”
司马炎听了大吃一惊：“真的吗？短短二十年，我朝户数已然增加了七成，人口增加了一倍多？”他虽然觉得有些意外，但是他是绝对信得过舒晏的，而且在他心里面，也是非常愿意相信这些数字是真的。
阶下与民户有关的大臣们，如司空、大司农、民曹尚书等，他们虽然也都对此事有所了解，但要精确说出具体数字来，却做不到。他们听了皇上的疑问——他们当然知道，皇上的这种疑问是出自内心的欢愉、满心希望不存在任何虚假的疑问，于是也都纷纷奏道：“尚书郎所言不虚，臣等虽然不记得具体数字，但是大体数据是没错的。”
侍中石崇最善逢迎，他道：“二十年间人口增长一倍多，这是历朝历代所没有过的盛事。臣以为，增加的人口虽然多，但细想起来，其来源也不外有二，而且全都是陛下的功劳：一是现在天下太平了，以前那些躲避战乱四处暗藏的流民纷纷回来了；二是现在百姓们衣食充足、安居乐业之后，像男婚女嫁、繁衍生息的事自然而然的就多了。这两点综合起来，人口增加得如此之快也就理所应当了。”
听了石崇的话，施惠笑眯眯地对着石崇道：“我想补充石侍中一句，咱们大晋人口增加之迅速，还与陛下的一项政令有关，那就是民间不许有超过十七岁的未婚女子，超过十七岁的女子必须由郡县长官强行婚配。这就如同陛下制定的占田、户调之制所鼓励的多垦田一样，女人就像田地，只有早早地婚配，没有待嫁闺中的女子，才能早早地为咱们大晋多生育人口啊。”
众人听了施惠的话，都哈哈一笑。只有石崇，板着脸，面无表情。他心里寻思：施惠的这番话表面上说的是政事，但看他的样子，却像是冲我说的。因为我有一个超过十七岁的女儿，他却正好有一个二十岁的儿子，莫非他想跟我结亲吗？他的儿子很是聪明英俊，如能结亲，跟我那干女儿倒也般配，只是我那夫人把干女儿当成掌上明珠，我反倒做不得主……
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