春节一过，便开始走人户拜年。长者带着晚辈走亲戚，探好友。也有忙不过来的，就指派大一点的娃儿代替长辈去拜访。
这个走人户是不能空着手走的，要带礼物。一般就是一包白糖，一包水果糖，两三样就可以了。条件好一点的，就是一包冰糖，一把挂面之类。这些东西并不是自己花钱买的，也买不起，多数情况是你送我，我送他，送来送去，水果糖开始化了的都有。当然，也有特别大方的，送一块腊肉，或者十元钱。
但是，也有穷得走不起人户的，家里根本没什么可送。
荣发是张敬业的干儿子，给干爸爸拜年是必须的。
相传，荣发的祖上是当地一大富豪。后来商场失意，家道中落，但也非同一般。荣发的大伯父是川军的一个团长，二伯父是连长，一个三十岁，一个二十五岁，都战死在抗日前线，祖父一怒之下，拍卖了商铺和田土支援抗战，把白花花的银子送给了前线。直到解放时，家里只有一亩三分地，维持生计而已，没有任何土地出租，便定了个中农。
荣家与张家相隔里多路，荣发的父亲荣耀祖为人和蔼，能说会道，知礼知节，只要谁家有红白喜事，他就是首选的知客。一场喜宴上，张敬业与荣耀祖相互敬酒。酒意上来，不再拘束，说三国，谈水浒，这个读过私塾的人，讲起话来让张敬业羡慕不已。于是，两家交往甚密，成了干亲家。
张佩东一见荣发提一包前来，便笑呵呵的问道，“今年又送啥子嘛？”
荣发走近张佩东，细声说道，“二十个鸭蛋，一块坐蔸肉。”
张佩东一听，笑了，“哈，哈，哈，你娃愈送愈重，你父可能吃不消。”
当地人常称干爸爸为父，区别于爸爸二字。这个吃不消，是指干爸爸要根据送的礼来打发钱，这是惯例。但不是绝对的，随意也可。
荣发一进门，就大声喊“母！”
儿女们都喊“妈妈”，只有干儿子喊“母！”
张妈知道是荣发来了，急忙从厨房出来招呼，“荣发来了！”
荣发递上礼物，“这是孝敬父和母的。”
这张嘴就是甜，张妈听着舒服，甚是欢喜。“佩东，陪荣发耍，我去煮饭！”
荣发坐下就问张佩东，“作业做完没有？”
“快了，还有一点。”张佩东解释道，“本来昨天就可以完成，但陆念蒙、陆思沂他们来了，就陪他们上山找野兰花回去养，耽搁了。”
“那个东西不好养。”荣发好象很有经验。“听说他们老汉是父的战友，还是个当官的？”
张佩东点点头，“总务处处长！”
“能有这种亲戚，好办事。”荣发心里也高兴，干爸爸的关系，自己也很得意。
张佩东从书包里翻出书，准备做作业，随口说道，“你想到哪里去了？别个是军工单位，不要朝那个方面去想。”
“哼哼！”荣发的深喉里发出微微的笑声。他不是老谋深算，也没那个心机，只是他有宽阔的想象空间。
张佩东一边做作业，一边问道，“荣发，你说说，那天万陵怎么那么大的反应？我就穿了一双牛皮鞋而已。”
荣发沉思片刻，“就是呀，我也想不通。理论上，他喜欢的是秦筱丽，与曹红英完全无关。金添传个闲话，他怎么就那么大的反应？他喜欢的是曹红英？不可能呀。”
“问题是，他喜欢谁，与我有什么关系？”张佩东很是不解。
“醋意！他见不得你意气风发的样子。”荣发一语道破。
“切！什么醋意？我既不喜欢秦筱丽，也不喜欢曹红英，干嘛这么对我？”张佩东很是不解。
“那你喜欢谁？”荣发趁机打探。
“关你什么事？”张佩东毕竟比他大几个月，一副兄长口吻。“我问你，那天不是薛永明仗义执言，你打算怎么办？”
“实话实说，我站起来正准备干，结果薛永明开了腔，又见他们没还嘴，就不好再说什么了。”荣发一本正经地解释道。
“我相信。”张佩东很认可，因为，电影院打架，荣发一直护着他，还替他多挡了几拳。“明天我去赶溪坝，看看薛永明，给他买包烟。”
荣发嘿嘿一笑，心想你这穷光蛋还大方哟，“你有钱？”
张佩东从衣服兜里掏出两角钱，“压岁钱！买包好点的，朝阳桥！”
荣发半真半假地笑道，“早知道有这个待遇，我就提前发作，薛永明就没份了。”
“算了吧！你发作，镇不住，恐怕事情愈闹愈大。”张佩东说的是大概率后果。
第二天吃完早饭，张佩东就往赶溪坝走。
到供销社买了一包朝阳桥，就直奔薛永明家。
薛家的门虚掩着，张佩东敲了几下，薛妈开门一看，似曾见过，好象是儿子的同学。
“孃孃，我是永明的同学，他在家不？”张佩东心想，这时刻薛永明可能还在睡懒觉。
薛妈满脸愁容，让他进屋，低声说道，“永明不在家，出去了。”
来得真不是时候。张佩东从兜里摸出香烟，放在桌上，“孃孃，这是送给永明的，麻烦你给他一下。”
薛妈知道儿子抽烟，也不奇怪。但她肯定这个是儿子耍得好的同学，便忍不住透了个底，“你不要讲出去。永明昨晚被矿里的保卫科带走了！”
张佩东大吃一惊。
原来，昨晚一家人正准备洗脸洗脚睡觉，保卫科五、六个穿制服的敲门进来，立即让人别动，说有人检举薛永明盗窃矿里物资，私自制造枪支，有严重犯法嫌疑，奉命搜查赃物。
薛忠义、薛妈、薛永红、薛永明四人坐在凳子上，任凭保卫科的人搜查。翻来翻去，找了半天，搜到六根铜管，两根无缝钢管，都是五十公分左右长短，还有一些粗细不一的钢丝铁丝，弹性很好的橡皮带等等，就是没有什么火药枪之类。
就凭这些铜管、钢管完全可以抓人，因为这类物资市面上是没有的，只有盗窃。
当晚，薛永明就被带走了。
薛忠义对这一天早有预感，他多次提醒儿子别玩这些，就是不听。
薛永明利用父亲配钥匙的机械工具，经常捣鼓一些铜、铁、钢之类的东西。做土火药枪的原理很简单，就是用铁钉撞击“子火”，然后射出铁沙子，杀伤力很小，射程也短，远差于传统上打猎的火药枪，打鸟打野兔都难，只是声响大，有点唬人。
他做过两把，但朋友说，不经搞，早已坏了。
而一些社会上的朋友，听说他这个本事，就把铜管钢管拿来，求他做一把。
当然，薛永明也知道这些崭新的铜管钢管来历不明，所以，不敢轻易动手。
然而，真的来搜查了。
薛永明被铐到保卫科，连夜连晚审问，一个问，一个笔录，几个人换着来，没给他睡觉的机会。铜管钢管从哪里偷来的？谁偷的？一共做了几把火药枪？卖了多少把？卖给了谁？得到多少钱？系列问题，不断重复审问。
薛永明知道这事情弹性很大，范围扩大就会变得更加复杂。
他死口咬定，没有偷铜管钢管，是在河边捡来的，不知是谁掉的。更没有做枪，做不成。但打算学做，还没有做。
好的一点是没人动手打他。
幸运的是有煤炭火炉烤着，并不寒冷。
直到天快亮了，保卫科的人才去睡了。
天色大亮，薛忠义就急急忙忙去找古所长。虽然身份不一样，毕竟是老街坊，比保卫科那些人好说话。
古所长一听，自然明白是怎么回事。“老薛，你放心！上班我就去保卫科，把人弄到我们所里来。”
万科长刚把茶泡好，古所长就走进来，“老万，你抓我地方上的人，是不是该给所里打个招呼呀？”
万科长一见他脸色不对，急忙陪笑脸，“古所长。这事也很急，怕转移赃物，所以，行动快了点。”
古所长知道只有几根金属管子，事情也不大，“人交给我，我去处理！”
万科长一听，落到这人手里，还有好过的？“他还是个小青年，多大点事，我看，我们科里处理一下就行了。”
古所长知道了他的意思，但又怕他背后下狠手，便坚持要人，“既然如此，把手铐打开，我领回所里去调查。”
万科长见他心意已决，便吩咐手下把人带来。
古所长带着薛永明坐上所里的吉普车，直奔派出所。
到了派出所办公室，古所长就叫薛永明写检讨，做保证。
然后把薛忠义叫到所长办公室，“老薛，娃儿这事可大可小，千万不能再犯哟！”
“感谢了！”薛忠义抱拳相谢，急忙摸出香烟递支给古所长，“古所长放心，我娃儿也不是乱来的人，只是江湖义气太重。我会管教好的！”
薛忠义把薛永明领回家里，已是吃午饭之时。
张佩东已离开薛家回去了，留下一包烟。
薛妈把烟递给薛永明，“这是那个姓张的，什么东，送给你。”
薛永明接过烟，“张佩东！”
“对，就是他。”薛妈肯定地说。
薛忠义大为不满，“少跟这些人来往！小恩小惠，让你去卖命。”
薛永明很冷地看了一眼父亲，“他是同学！不是你想象的那么复杂。”
薛忠义很不相信，同学也买得起朝阳桥？何况还要烟票。但他最不喜欢和儿子纠缠。
薛永明撕开烟盒，自己拿出一支点上，把整包递给父亲，“真的是同学送的！最好的同学。你拿去抽！”
薛忠义笑着接过烟，“既然是同学送的，我就不客气了。”
薛永明也笑了，他一边吸烟，一边走到床上躺着，究竟是谁检举了我？左思右想，实在太多，难以确认。
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