内堂。
徐太后坐首位，萧允礼与叶连寅坐在两侧。
萧允礼嘴甜说了几句好话惹得徐太后笑逐颜开，而叶连寅则显得有些拘谨了，他双手放置膝上端坐着，腰杆挺得笔直，就是一句话也插不上。
徐太后心照不宣地瞥了眼叶连寅，将话头引到叶连寅身上，“连寅与雪儿日子可定下了？”
谈起沈念雪叶连寅脸上也不禁意间露出一丝笑意，“定下了，下月十五。”
徐太后含笑道：“如此着急？不过也好，雪儿是个好丫头，省得晚了些时候被他人瞧去了。”
徐太后略带揶揄的眼神望了眼叶连寅，叶连寅微翘起唇角。
“如皇祖母所言，我是急了些，正因念雪是个好姑娘我才急的。”
萧允礼羡慕道：“那姑娘我见过一次，模样好说话温温柔柔的，举止也大方，连寅兄好福气。”
徐太后笑睨了眼萧允礼，“允礼羡慕什么，卢樱也是个好姑娘，你母妃如何打算的？”
卢樱也来长乐宫向徐太后请过安，徐太后未深入了解过卢樱，不过她从卢樱的面向与仪态看来猜卢樱应该是个性子性子骄纵的。
萧允礼垂下了眼掩下眼中的厌恶。
卢樱哪有一根手指头比得上沈念雪，若不是他母妃与卢樱逼他取卢樱，他恐怕是看都不愿多看一眼卢樱。
“具体日子还需商议，不过也快了。”
萧允礼抬眸，唇角擒起笑意，让人从表面丝毫瞧不见他的厌恶与不耐。
“嗯，待你成了家，德妃也应舒心了。”
徐太后实则想的是，三皇子定亲德妃便有的忙了，忙碌起来便无时间与贤妃一等人争闹，后宫也能消停些时日了。
“是啊。”萧允礼抿唇点头，心中却在冷笑。
他母妃舒心的恐怕是他成婚后在争储之道上即将多了位扶持者罢。
徐太后忽而想到沈念雪与卢樱皆在甘露殿读书。
她早便听闻了萧允礼主动要求与卢太尉之女定亲之事，但她从前遇到过这俩孩子走一块道的时候，瞧着便不热络。
若是将三皇子心悦青梅卢樱已久而求亲她亦是不信的，这其中的弯弯绕绕大家皆心照不宣罢了。
不过既然是要成婚，表面功夫到底得做好，是以，徐太后作为长辈多叮嘱了几句：
“卢樱也在甘露殿读书，你空了也多去瞧瞧。”
萧允礼点头应是。
太后又笑着望向叶连寅，“连寅亦是，不过今日我将九公主同雪儿一块儿叫来用膳了，你们俩也一同留下。”
闻言，叶连寅唇角笑意更甚，萧允礼暗里眸光亮了。
他来长乐宫请安便想到了或许能在此再见到沈念雪。
太后已先在前头出去了，萧允礼推了推叶连寅，竟比叶连寅这未婚夫还要着急。
“连寅兄，还愣着做何，别让人姑娘等久了。”
萧允礼也往前头去了，叶连寅站在团地往这萧允礼的背影，心中越发升起窦疑。
他为何在三皇子的眼中望到了期待，他在期待什么？
……
九公主与沈念雪说前几日圣上赐了她些南疆进贡的瓜果，让沈念雪晚膳后一同回她的摘星院享用。
沈念雪应好：“这大热天的，食些冰镇的瓜果再舒坦不过了。”
九公主笑眯眯地点头，又望了眼与他们两人隔了三尺远的林若兰。
她不明白明明来时还同她与雪儿姐姐手挽手的林若兰反而到了长乐宫又不同她们二人坐一起了。
她开口邀请林若兰晚膳后也与她们一块儿去摘星院，林若兰想也未想便拒了。
“我便不去了，我还有事情。”
九公主本就是客套一下，林若兰拒绝也在她的预料之中，她也便不再劝林若兰了。
九公主又与沈念雪说，“稍时我叫上叶不表哥一块儿去。”
沈念雪还未应话，林若兰急着出声：“公主，我忽而记起来我那事儿晚些处理也可，晚膳后我与你们一同去摘星院罢。”
“好。”九公主满腹狐疑，但并未表现出来。
徐太后从内堂出来，几人一同起身与太后请安。
“太后娘娘万安。”
徐太后让几人起身，“你们一道再玩会儿，哀家去小憩会儿，用膳时便让惊芸过来唤你们。”
太后方才出了门，萧允礼与叶连寅一也同出来了。
林若兰一见叶连寅便迎了上去，沈念雪与九公主则一声未吭，她们皆不愿去理会三皇子。
可无奈这是在宫里，出于规矩与礼貌，她们不得不上前。
九公主叫了声皇兄，沈念雪便朝萧允礼低声行了一礼。
“沈姑娘不必多礼，往后见了我方可便同见了连寅兄一般。”
沈念雪一顿，九公主皆是一顿。
萧允礼低笑着补充道：“往后见了我不必行大礼，我与连寅关系甚好又是堂兄弟，沈姑娘不必将我当外人。”
沈念雪心中腹诽，不将三皇子当外人还当内人吗？按照三皇子这说法，这宫里头的皇子与公主们皆不是她的外人……
沈念雪不知该如何应萧允礼的话。
此时在另一旁与叶若依说完话的叶连寅朝沈念雪这头望了眼，略皱了下眉，走过来。
“三皇子，我忽而想起件事……”
叶连寅将萧允礼拉至一边谈事情，沈念雪稍松了口气，趁机与九公主坐得里三皇子远远儿的去了。
林若兰望了眼叶连寅又望了眼沈念雪，攒紧了手。
两刻钟后，惊芸姑姑前来唤他们去膳堂。
幸而用膳时，有徐太后在，三皇子收敛了很多，也未再说出些语出惊人的话了。
晚膳后，天下起了细雨，去九公主摘星院的计划便只能作废。
九公主知晓沈念雪是怕雷声的于是问她：“我今夜去明月轩陪你罢？”
沈念雪听着外头的细雨声不禁有些后怕，于是应了九公主。
两人欲一道回明月轩时，叶连寅走过来望着沈念雪一脸欲言又止。
九公主看出叶连寅有话要单独与沈念雪说便先离开，将地方留给两人。
“念雪妹妹与三皇子相熟吗？”
沈念雪摇摇头，“前些时候才第一次见。”
叶连寅微拧眉，果然同他想的一样。
萧允礼与沈念雪不相熟，却对她露出那等眼神。叶连寅同为男子，自然也懂那眼神意味着什么。
他心中涌上怒气，却有些无能为力。
他快速平复好心情，斟酌之后缓缓道：“三皇子处于夺储的漩涡中心，他这人并不像表面见得如此简单，你往后见着他离远了些最好。”
这话与九公主所说的大相径庭！
沈念雪不懂皇家的弯绕，但听过三皇子的传闻，她道正反三皇子皆不似个正常人，确实要离得远远的，她与九公主依是如此想的。
“好。”
叶连寅还想与沈念雪多说两句话，林若兰柔柔弱弱的声音由远及来。
“二哥可在前面？”
叶连寅只好作罢，轻声对沈念雪道：“先与九公主回去罢，我送若兰回去便回侯府了。”
“嗯嗯。”
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