六号从阴影中浮现，落在一处高坡的顶端，身前不远处便是悬崖之下滚滚南流的浊浪河。
大河泛着黄浊的浪花，这幅景象仿佛亘古不变。
但是谁能想到，大陆的格局，在短短三四年间就发生了天翻地覆的改变呢？
“那些压迫着自己，似乎永远高高在上的巫师们，也不过如此嘛！
嘿，他们那些大人物，在临死前不也还是痛哭流涕，甚至想向主忏悔？哪有往常那蔑视的姿态？
至于你们这几条逃跑的小鱼，快跑吧，逃吧，尖叫吧！马上就到了收网的时候了！”
他用带铁掌的马靴轻轻地碾着脚下的草叶，脑海中闪过这样一串念头，但在“凝神祝福”的作用下，没有激起任何情绪上的波澜。
闻着身边萦绕着的破碎草叶散发的清香，六号忍不住舔了舔嘴角，似乎在怀念鲜血的滋味。
在用隐秘的手段确认九号、十三号都在各自该在的位置上后，他将冰冷的视线投向了那艘在河中摇摇摆摆的破旧壳船。
他没有让自己源自血脉的嗜血冲动干扰自己的判断与行为，小心翼翼地将视线避开了船尾掌舵的年轻男子，不，那更像是个半大的少年。
这是《巫师之槌》中教导的技巧，以防止某些灵感极高的巫师因为直接的目光接触而产生相应的危险预感，给接下来的行动增加变数。
对于这本“巫猎圣经”里的每一言每一语，六号都认真地遵循。
虽然他有时也觉得自己完全没必要这么小心，毕竟对面只是两三名不到中阶的未毕业巫师学徒，理论上很难掌握这么强的预言与占卜技能，而自身和三名队友身为资深巫猎，都有相关的祝福、物品干扰这方面的能力。
更别说带队的迪亚斯队长了，他可是真正的高阶强者，在巫师还统治着大陆时就已经凶名赫赫了。
但他不知道的是，那位年轻的学徒还真的就有超乎常人的预感，而六号强大但稍显稚嫩的队友七号，之前因为自己的骄傲与震惊，在监视的时候犯了个可大可小，但足够致命的错误。
六号看着对方打着哈欠、伸着懒腰，无精打采地掌着舵。因为这段河道拐了一个大弯、水流速度减慢的缘故，他似乎没有怎么用心来操纵船只。
呵，毫无被追杀的自觉啊……不过也是，对方本来就不知道自己已经被盯上了，现在可能还沉溺在逃出生天的喜悦里呢！你，我的猎物，在喉咙被抵上刀尖时会露出怎样的表情呢？嘿嘿，我很期待……
迪亚斯大人和七号现在还停留在那个名叫淘金的小镇上，已经寻找到线索了吧……
他虽然没受过多少教育，不知道那句巫师古谚“雄狮捕猎，永尽全力”，但作为巫猎的小心与谨慎让他下意识地选择了继续监视，不轻举妄动。
反正这里水流放缓，陆地上的人可以轻松追踪那艘壳船，不用担心目标脱钩。
在这近乎枯燥的等待中，隐藏在不同方位的九号和十三号也有点耐不住寂寞，开始在依靠一组物品搭建的隐秘通信通道中交流了起来。
六号并未阻止，他明白在战斗之前舒缓精神压力的重要性，祝福与物品的效果不是万能的，尤其是在他们小队风尘仆仆地追踪了接近一礼拜，连续进行了四场狩猎之后。
他自身是一个不善言谈、沉默寡言的人，甚至因为行事偶尔的大胆疯狂而有些让队友畏惧，所以他已经习惯将所有无关的想法埋在心底，于表面上保持永远的波澜不惊。
但他的两位队友显然不是这样性格的人，还残留着青涩的十三号甚至有些话痨。
虽然巫猎不在意出身，只要忠诚于信仰，对巫师保持痛恨与仇视，但六号还是在无意中得知，十三号曾是一名服务于某个巫师家族的骑士侍从。
其实这也没什么奇怪的，谁都知道整个血脉力量体系都与巫师息息相关。
过去在巫师统治大陆的时候，他们喜欢培养某些血脉骑士作为助手、仆役，也会任命忠于他们的骑士做一些偏远地区的总督、公爵，甚至在全大陆巫师联合会总部还组建了一支“星光骑士团”——
只不过它在战争初期就被教廷的“蓝月骑士团”打残废了而已。
九号和十三号即使是在隐秘频道中，也下意识地把交谈声压低，所以他只能听到诸如“幸亏七号……不然这场狩猎就要追丢了……”和“也不知道七号是怎么回事，疯了一样……”
唉，七号。
六号在心里摇了摇头，把注意力重新转移到那艘壳船上。
那个女人，为什么我偶尔会有她比我更疯狂的感觉……
刚才走神了一瞬的他没有注意到，也不可能注意到，河中的壳船的吃水似乎浅了几分，而河边的浅滩与岩壁相交的角落里则荡漾起了转瞬即逝的透明波纹。
披着“幻羽兽”羽毛编织而成，固化了“强效隐身”效果的斗篷，哈蒙妮口中无声低语，手中的施法手势不停，维持着“静默施法”和“消除魔法波动”的法术效果。
而一旁勉强将自己敦实身躯塞在斗篷之下的威廉则抹了一把额头的虚汗，捧起那枚透亮的“真知之眼”，他的左手手腕上缠绕着一条有着墨绿鳞片的小蛇，此时正昂着脑袋，吐着猩红的蛇信。
他的眼睛睁开又闭上，一阵波动传来，被哈蒙妮的法术中和，消匿于无形。
“一个……两个……三个……通过‘勘破虚妄’视野，我能找到三个黑影，位置分别是……”威廉的眼睛再度睁开，黑色的眸子里除了害怕，更多的是坚定与决绝。
“林登你的预感没错，确实是巫猎，只是不知道这是不是全部。”他的声音在剩下两人的心中响起。
“那就行动吧，都注意安全，记住各自的任务。”还没有离开“初等心灵连线”效果范围的林登简短地说道，做了最后一次提醒。
“呼，愿奥秘与我们同在。”说完，他便主动切断了连接。
“愿奥秘与你我同在。”
因为知道队长和七号已经去寻找附近可能存在的巫师聚居点，并且有了眉目，即将设下一网打尽的陷阱，所以六号等人的监视都在不经意间有所松懈。
等到闲聊与走神的几人回过神来，他们便有些愕然地发现，那艘浮浮沉沉的破旧壳船，已在不知不觉间驶出了视线，隐入了一道河湾的遮蔽之中。
六号敏锐地意识到，船速似乎有些不对劲。
没准是河流速度变快了呢……他念头一转，在心里找到了个合理的解释。
六号在心里略微警醒了一下，有些自责：即使有祝福镇压，自己也不应该如此放空思绪，形同走神。
但他也只是警醒一下罢了，没有人觉得让监视目标短暂脱离视线是一个严重的失职，毕竟这是持续了多天的狩猎，而解决这几条小鱼，本就易如反掌。
即使想要以此钓出定居在附近的巫师，连一位高阶都没有的地方，是留不住自己这些强悍而准备充分的巫猎的。
有的时候，绝对的实力确实会带来绝对的自信。
六号在隐秘的通信中知会了其余的两人，然后便带头开始移动，借助七号此前建立起的神秘学领域的联系，继续追踪起那个瘦高个的棕发学徒。
看着林登驾驭着壳船飞速驶往下游，逐渐消失在河流的拐弯处，哈蒙妮回过头，看了看身后正靠在岩壁上喘息的威廉，安静地点了点头。
脸色似乎因为紧张而有些发红的威廉做了两个深呼吸，深深地看了哈蒙妮一眼，然后再次闭上眼睛。
随着无声的咒语落下，充满神秘意味，但并不明亮的光芒一闪而逝。
在哈蒙妮的“魔能视野”中，威廉那颗长着海草一般墨绿色卷发的脑袋就这样消失在了原地，然后是整个身体。
威廉原本所站的位置似乎与神秘的‘亚空间’出现了直接的重叠，周围的物体开始扭曲，但也只局限在周围。
哈蒙妮的眼前似乎出现了混乱的星光和无数断续的线条，都包裹着变得透明的威廉的身体。
在“幻影移行”的最后时刻，她看到威廉似乎张了张嘴，想说些什么。
但他没能说完。转眼之间，这一切的异象便完全消散，似乎连地上的细小尘埃都没有移动分毫。
“哈蒙妮我……”
她隐约听见了什么，但又什么也没捕捉到。
哈蒙妮深吸一口气，将心中涌起的莫名情绪压下。
她也有自己的任务。
六号寻到了另外一个制高点，正伏低了身体，皱着眉头，看向河湾中那艘“壳船”的位置，应该说，曾经的位置。
因为此刻在三名巫猎眼中，只剩下了缓缓下沉、只剩下船壳顶部还露在水面之上的船体、几块随着水波浮沉的木板，和一个扑腾着水花的狼狈身影。
“哈蒙妮……威廉……”那个年轻的巫师学徒一边挣扎着，一边呼喊着似乎是他的同伴的名字。
看他那围着沉船急得乱转的身影，六号和他的队友都产生了一种似乎是事发突然，他的同伴都困在了突然沉没的壳船中的感觉。这幅场景给他们的感觉，仿佛这就是他们没看到的真相。
他们的壳船早已破旧不堪，能航行这么远已经是一个奇迹了……
六号在脑海中想着。
隔着不近也不远的距离，他俯身继续观望。
似乎是体力终于支撑不住，年轻的巫师学徒只好挣扎着往岸边的浅滩游去。他手脚并用地爬上湿软的沙地，趴在地上喘息了好一会儿，才重新坐起，口中依然低低呼喊着那两个名字。
末了，他似乎才想起自己会魔法的现实，才做了几个施法手势，施放了一个六号也看不出效果的魔法。一阵微弱的魔法波动传来，等到达六号他们所处的崖岸时已经衰减得近乎消失。
“机会？”一旁的十三号开口打破了沉默。
六号当然明白十三号看过来的眼神中蕴含的意思，落单的敌人最好收拾。
但他摇了摇头：“不急，我们的目的还没达到。”
六号没有说出口的话语是：反正他们一直疲于奔命，没机会联系上本地的巫师势力，而当他们带着路走到他们要去的巫师家族门口的时候，才是突然袭击、一网打尽的时候。
眼最尖的九号忽然拍了拍两人的肩膀：“看那边，他应该是找着了。”
只见远处的年轻巫师忽然面露喜色，他将左手一扬，洒出一把白色的粉末，在神秘力量的作用下，那些粉末没有随风飘落，而是在空中化为了一缕箭头状的烟气，尖端指向下游的方向。
看到他匆匆忙忙、一脚深一脚浅地顺着箭头的指引，往下游某处走去，六号侧头看向身边的十三号，他在隐秘的通信通道中说：“你潜行跟紧点，我们吊在后头。”
“明白。”
看着十三号借助血脉能力融入阴影，在半人高的草叶之间飞快游走，六号吐了一口气。
他之所以选择让擅长潜行与保命的十三号单人前往，既是因为对其能力的信任，也是出于谨慎，毕竟在这短短的几个小时中，这几名巫师身上发生的出乎意料的变化似乎比前面一周都多。
虽然还是觉得对方的实力不可能和己方媲美，但面对以狡猾诡诈著称的巫师，还是小心点好。
不知道队长和七号现在进行到哪一步了……圣血保佑，快结束这场狩猎吧!
“哈蒙妮我……”
看到眼前混乱的景象逐渐淡去，见一抹让人感到温暖的明黄映入眼帘，威廉连忙把没说完的话语咽进肚子。
他刚刚都以为自己要“直接去世”了，所以紧张之下差点把一直不敢挑明的心声说了出口。
呼，果然，家里的屋顶没有换，奥秘在上，我一次性成功了！
过了几秒，光顾着感慨喘息的他没能注意周边的环境，突然发出一声惊呼。
“我去！”
维持他身体悬空的亚空间力量在移行结束后彻底消失，他便一屁股坐到了倾斜的黄瓦上，在一路的吱呀作响声中滑了下去，摔到了种植着曼草的花园里。
“咚！”
“嗷！好痛！”他捂着屁股在地上翻滚了几下，忽然看到自己最年幼的妹妹，梳着墨绿色蘑菇头的贾思敏·阿克图勒斯从她房间的圆窗里探出头来。于是连忙坐好，拍了拍身上的灰，准备站起。
“老哥！你回来了！”她响亮地欢呼了一声，那双好看的绿眼睛里满是惊喜。
然后她就直接从窗台上翻了出来，似乎是想要向自己的哥哥炫耀新学会的魔法，贾思敏一个“闪烁”，直接扑进了刚刚站起的威廉的怀里，把他撞了一个踉跄。
紧紧搂着威廉敦实的腰背，刚刚十三岁的她眼角忽然有些发红，声音也有些语无伦次：“你……你真的回来了……爸爸，妈妈，我们好担心你，听说艾辛根斯坦的队伍被袭击……”
“嗷嗷嗷，你注意点，真是的……”威廉揉了揉她的脑袋，原本想拿出兄长的威风，假装责怪着一下，但听到这里，他的眼眶也是一红。
“好了好了，没事了，我回来了……你看，很完整呢……”他轻轻拍了拍妹妹的后背，然后表情一肃，“爸爸呢？我有事情找他，我的朋友们还在危险中！”
“唔……爸爸……爸爸还在他的实验室里。”
贾思敏在他怀中扭动了几下，才依依不舍地松开手。听着他的话语，看着他沉重的表情，她不禁轻轻地，用很小的声音说了一句：“不管你要做什么，千万要小心啊！”
“我明白！”
贾思敏怔怔地望着他最小的哥哥敦厚而坚定的背影，忽然觉得他和以前比起来，似乎改变了许多。
威廉推开魔法花园通向小屋的门扉，走进以玻璃为顶日晒屋，他没有在意室内与室外看上去相比开阔了不少的空间，而是对变化了不少的装饰风格感到有点乍舌。
“幸亏听了林登的，不然就要迷失在亚空间里了……”他不禁想着。“他还记着我妈喜欢乱装修啊……”
巨大化的室内空间是某些空间魔法的应用效果，很多用地紧张的巫师建筑都会采用这样的做法，家里有六个兄弟姐妹的威廉早就见怪不怪了。
他熟稔地在有些结构复杂的房间与房间中穿行，避开了传来欢笑与吵闹声的娱乐室和乒乒乓乓奏着锅碗瓢盆交响曲的厨房，直接来到了一处占地不小的实验室外。
威廉看着木门上，一行歪歪扭扭的字母摇摇摆摆地浮现，缓缓组成了“迈克鹅的机械实盐室”的字样，他又想起了小时候的温馨往事。
这行单词是当时他的双胞胎哥哥和他三人的“杰作”。
他吐出一口气，推门走了进去。
“我回来了。”
站在一个看上去需要几人手拉肩扛、古怪中透着眼熟的木制机械后边的地中海眼镜中年男子惊讶地长大了嘴巴，而一旁两个高高瘦瘦，互相揪着袖子和领口，似乎正在吵架的年轻男子同步做出了同样的表情。
他们看着失去音讯大半个月的儿子/弟弟突然出现在眼前，一个托了托眼镜，摸了摸有些闪亮的脑门；一个松开手，把不羁的墨绿长发往右边理了理；另一个则松开手，把不羁的墨绿长发往左边理了理。
“威廉你……”父亲有些迟疑，似乎有些不敢相信。
而那对一个模子里刻出来般的双胞胎则眼中闪过兴奋的光，他们扯出两个好奇而不怀好意的笑容：“……是不是从天上掉下来的？迷锁核心没告诉我们有人从正门进来……”
“幻影移行的感觉怎么样？”
“停停停……”威廉早就料到会出现这样的一幕，于是连连摆手，打断了他们。
“长话短说，我和我的朋友被巫猎盯上了。”
实验室中的三人闻言同时露出惊恐的表情：
“妈耶！”
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