繁花楼，彩鱼院，深夜歌舞，一如往昔。
一个身着兜袍的黑衣人在一个青衣少年的引领下现身在小院之中，看其打扮和形态，很像是白日刺杀赵心一的刺客。黑衣人二话不说，闪身越过少年，抬脚就要硬闯。七八个劲装男子从房顶树冠中现出身来，将黑衣人团团围定。
“大胆！”一个男子冷冷喝斥。
黑衣人冷哼一声，拉开架势就准备开打。
问话的男子气恼，率先抽出宝剑，其余人也纷纷抽出利刃，只待黑衣人稍有动作，便要群起攻之，取他性命。看样子，问话这男子应该是这群人的首领。
黑衣人丝毫不惧，也不用兵刃，两掌一错，猛然拍向首领。后者眸光冰冷，手腕一挺，宝剑直刺黑衣人的心口，黑衣人并未躲闪，犹如飞蛾扑火。其余汉子都松了口气，就这点本事还敢来这里，简直就是送死。
然而，一念未了，只见黑衣人手腕微转，屈指弹在了宝剑的剑身，“叮”的一声脆响，宝剑竟被弹飞。首领虎口发麻，还未回过神，黑衣人一掌已经出现在了他的面门，不由双目圆睁，亡魂大冒。
“住手！”一个眉心点着一粒红心的俏丽女子不知何时出现在了屋门口。
黑衣人哼了一声，这才收了手。首领双腿一软，险些跌倒在地上。
红心女子笑道：“姑娘果然好身手！请随我来吧！”说着，率先进到屋中。黑衣人向前一步，首领赶忙识趣地让出路来。
黑衣人来到屋中，打量四周，目光停留在帷帐上，直勾勾地望着深居其中的中年男子开口道：“我原以为是白汉王那个道貌岸然的伪君子呢！没想到竟是素来不问朝事的五王爷你！”
帷帐中笑声爽朗，“锦绣，打开天窗说亮话吧！”
红心女子收起帷帐，里面的中年男子现出真身，只见他身形瘦削，面色惨白，酒色过度之像，眉眼却与燕星海有几分相似。此人不是别人，乃是当今的五王爷，青唐王，燕星宁。所有人都知道他就是一个闲散王爷，向来不问朝事，一心纵情声色，这个繁华楼就是他开的。
黑衣女子也扯开了兜帽，是一个年轻女子，十六七岁的年纪，细眼长眉，英姿飒爽。此人不是别人，乃是洪江成的小女儿，名唤洪脂凝。
“洪姑娘果然是个爽快人！”燕星宁称赞道。
“王爷你可不够爽快，让一个小厮带着我满城转了大半天，险些跑断我的双腿！”洪脂凝语带愠怒。
“眼下形势须得谨慎，尾巴不彻底甩干净，本王可不敢见姑娘，还望姑娘见谅！”
洪脂凝哼了一声，手臂一甩，一根小竹筒扔向了男子，锦绣一甩衣袖，将竹筒收到自己手中。
洪脂凝讥讽道：“不得了，不得了，我的绝世暗器就这么被你破了！”
燕星宁向洪脂凝赔礼道：“让姑娘见笑了！”转向锦绣，“不必紧张，老都督的信而已，拿来吧！”
锦绣略一犹豫，将竹筒轻轻抛了去，燕星宁接到手中，取出一张纸条，一眼扫过上面的两行字，面上笑意更浓，向洪脂凝道：“转告令尊，定不会让肱骨之臣心寒，长风破浪会有时！”
洪脂凝又随意拱了拱手，转身就走，刚走两步，突然停下身，头也不回地道：“今天街上的事你要是泄露给我爹，我定拆了你的繁花楼！”
锦绣银牙紧咬，燕星宁摆了摆手，道：“姑娘只管放心好了！”
洪脂凝快步离开。
锦绣愤然道：“洪脂凝这丫头行事也太过嚣张！”
燕星宁笑道：“年轻气盛，对我们来说未必不是件好事！”
锦绣皱了皱眉，忧声道：“虽说我们凭着在张志远和李淳强那里搜到的密信，以及帮洪江成灭口的人情，洪江成算是归顺了我们，但他如今明着说是在家养病，其实就是被皇帝禁足在府，而五军都督府的所有权力都归了眼下这个突然多出来的右都督，他洪江成眼下就是个自身难保的泥菩萨，还有什么用处？”
燕星宁笑道：“咱们这位皇帝陛下向来眼里揉不进沙子，但是，他这次手握洪江成贪赃枉法的罪证，却依然没有杀洪江成，甚至连罪证都没有公之于众，明里是顾全洪江成这个三朝老臣的颜面，暗里却是因为洪江成在军中根基太深，牵一发而动全身，少不得伤筋动骨！这位三朝老臣表面实力只不过是冰山一角，他的真实实力可是非同一般！”说着大笑了起来。
笑声未落，院外突然响起一声惨叫，陡起轩然大波，一时喊杀声四起，声势震天。
燕星宁豁然起身，“锦绣，快出去看看！”语带惊慌，完全没了先前的从容。
锦绣大步离去，燕星宁向外张望一眼，人头攒动，既有御林军又有皇帝身边的暗卫，打斗十分激烈，心知不妙，匆忙快步走向西首的多宝格，双手握住一个青花瓷瓶，用力一转，“吱吱呀呀”一阵响，地上的一块木板掀转开来，露出一个地下通道。快步走了进去，木板随即恢复原样，通道两边都点着长明灯，虽然昏暗，但也能看清脚下的路。
燕星宁快步走在通道之中，十几个弹指的工夫，来到了一间石室，进深和面宽都是三间有余，灯火通明，犹如白昼，四周阵纹波动，显是蕴含着一座威力极强的大阵。慌乱中，从怀里取出了一张灵符，于中央的玉鼎中引燃。
不一时，石室中亮起一道强光，正中多出了两个人，一老一少，老的头发花白，面带猪八戒面具，张口吐舌，略显滑稽。少的，十七八岁的年纪，生的剑眉星目英武不凡，双臂环胸，抱着一把长剑。
燕星宁见到两人惊喜不已，赶忙躬身下拜：“没想到摘星公子会亲自前来，实在是太好了！外面有贼人杀来，还请公子能施一援手！”
摘星公子冷哼一声，讥讽道：“你这蠢货到现在都还不知道自己为什么会死，当真是无可救药！”
燕星宁神色大变，本就惨白的面色，更显苍白，与死人无异，结结巴巴地道：“怎……么可能，眼下……明明是老二的嫌疑最大！”
摘星公子啧啧道：“你呀，就是扶不起的阿斗！”
燕星宁突然想到了什么，“难道是洪江成父女阴我？可是，我手中明明有他的罪证，他怎么敢……”
“也让你死个明白！”摘星公子低头轻抚剑鞘，“在你之前，燕星海早得了洪志御处的罪证，比起你在那两个破衙门里搜的那几封无关痛痒的破信，那才是要他命的东西。你自以为聪明，而不知早已钻进了别人的瓮，让人活捉了你这只现成的鳖，真是自寻死路！”
燕星宁“噗通”一声跪到了地上，眼泪直流，“公子救我一命，我当牛做马也会助公子成事！”
“晚了！”
燕星宁转身就跑，刚跑两步，陡然停身，一动也不能动，连口都张不了，摘星公子摇了摇头，老者慢悠悠地从怀里撤出一根白绫套在了燕星宁的脖子上，将他吊在了石室正中，他奋力挣扎，却无济于事。
“走吧！”
老者轻轻跺脚，石室中的阵纹崩裂，消散无形。
……
赵心一回到客栈，已经深更半夜。走进自己的房中，毫无睡意，心情极差。
御花园中，他冒着触怒龙颜的风险，还是推掉了白石县县令。真不是嫌官小，对他这么一个贫贱白身来说，上来就封为七品县令，已经算皇帝格外开恩了。而是因为这些年随着赵老道四处闯荡，他见惯了草菅人命的贪官污吏，对那些高高在上的官吏是刻在骨子里的恨。别说让他为官了，他更是恨不得杀光天下的官吏！
当然，现在看来，并不是所有的官都该杀，至少燕星海这个皇帝就是个不错的皇帝。但是，像蒋守静、李淳强、张志远一干人确实死不足惜。
不过，他的心情差跟这个县令倒没有太大的关系，主要是因为林三锤的死因，以及燕星海最后跟他说的那些话。
“天底下的事，应该多试试没错。但有些事是命中注定的，任凭你再努力也是徒劳，希望越大，最后失望也就越大。作为走过这条路，现在还在路上的人，朕可以告诉你，你想走的不是弯路，也不是独木桥，根本就是无路可走！与其弄个遍体鳞伤，倒不如做些有意义的事。人生苦短啊！”
说实话，之前他对正儿八经的修行还是抱有一点幻想的，毕竟天下浩大，奇人层出，道法无数。可是，这些话的主人是一个即将进入元婴期的大修士，同时又是一国皇帝，见多识广，手下能人异士无数，说出来的话十有八九便是言之凿凿，这就由不得他不信，难免不心灰意冷。
“难道真的只剩暗灵归元经和暗灵脉这条路了吗？”
一想到那晚自己满身是血，差点跌落万劫不复的暗渊，他忍不住打了个寒战。
“不，我决不能遁入魔道！师父，你到底在哪里啊……”话未说了，已经泣不成声，真的很无助，好想念老道士啊！即便今生再也无法修炼，也好想在他的怀里好好睡上一觉！
难道像我这样的人只能成为蝼蚁，生死都只能任由他人操控？
“我不服！我偏要试上一试！”
一个身着兜袍的黑衣人在一个青衣少年的引领下现身在小院之中，看其打扮和形态，很像是白日刺杀赵心一的刺客。黑衣人二话不说，闪身越过少年，抬脚就要硬闯。七八个劲装男子从房顶树冠中现出身来，将黑衣人团团围定。
“大胆！”一个男子冷冷喝斥。
黑衣人冷哼一声，拉开架势就准备开打。
问话的男子气恼，率先抽出宝剑，其余人也纷纷抽出利刃，只待黑衣人稍有动作，便要群起攻之，取他性命。看样子，问话这男子应该是这群人的首领。
黑衣人丝毫不惧，也不用兵刃，两掌一错，猛然拍向首领。后者眸光冰冷，手腕一挺，宝剑直刺黑衣人的心口，黑衣人并未躲闪，犹如飞蛾扑火。其余汉子都松了口气，就这点本事还敢来这里，简直就是送死。
然而，一念未了，只见黑衣人手腕微转，屈指弹在了宝剑的剑身，“叮”的一声脆响，宝剑竟被弹飞。首领虎口发麻，还未回过神，黑衣人一掌已经出现在了他的面门，不由双目圆睁，亡魂大冒。
“住手！”一个眉心点着一粒红心的俏丽女子不知何时出现在了屋门口。
黑衣人哼了一声，这才收了手。首领双腿一软，险些跌倒在地上。
红心女子笑道：“姑娘果然好身手！请随我来吧！”说着，率先进到屋中。黑衣人向前一步，首领赶忙识趣地让出路来。
黑衣人来到屋中，打量四周，目光停留在帷帐上，直勾勾地望着深居其中的中年男子开口道：“我原以为是白汉王那个道貌岸然的伪君子呢！没想到竟是素来不问朝事的五王爷你！”
帷帐中笑声爽朗，“锦绣，打开天窗说亮话吧！”
红心女子收起帷帐，里面的中年男子现出真身，只见他身形瘦削，面色惨白，酒色过度之像，眉眼却与燕星海有几分相似。此人不是别人，乃是当今的五王爷，青唐王，燕星宁。所有人都知道他就是一个闲散王爷，向来不问朝事，一心纵情声色，这个繁华楼就是他开的。
黑衣女子也扯开了兜帽，是一个年轻女子，十六七岁的年纪，细眼长眉，英姿飒爽。此人不是别人，乃是洪江成的小女儿，名唤洪脂凝。
“洪姑娘果然是个爽快人！”燕星宁称赞道。
“王爷你可不够爽快，让一个小厮带着我满城转了大半天，险些跑断我的双腿！”洪脂凝语带愠怒。
“眼下形势须得谨慎，尾巴不彻底甩干净，本王可不敢见姑娘，还望姑娘见谅！”
洪脂凝哼了一声，手臂一甩，一根小竹筒扔向了男子，锦绣一甩衣袖，将竹筒收到自己手中。
洪脂凝讥讽道：“不得了，不得了，我的绝世暗器就这么被你破了！”
燕星宁向洪脂凝赔礼道：“让姑娘见笑了！”转向锦绣，“不必紧张，老都督的信而已，拿来吧！”
锦绣略一犹豫，将竹筒轻轻抛了去，燕星宁接到手中，取出一张纸条，一眼扫过上面的两行字，面上笑意更浓，向洪脂凝道：“转告令尊，定不会让肱骨之臣心寒，长风破浪会有时！”
洪脂凝又随意拱了拱手，转身就走，刚走两步，突然停下身，头也不回地道：“今天街上的事你要是泄露给我爹，我定拆了你的繁花楼！”
锦绣银牙紧咬，燕星宁摆了摆手，道：“姑娘只管放心好了！”
洪脂凝快步离开。
锦绣愤然道：“洪脂凝这丫头行事也太过嚣张！”
燕星宁笑道：“年轻气盛，对我们来说未必不是件好事！”
锦绣皱了皱眉，忧声道：“虽说我们凭着在张志远和李淳强那里搜到的密信，以及帮洪江成灭口的人情，洪江成算是归顺了我们，但他如今明着说是在家养病，其实就是被皇帝禁足在府，而五军都督府的所有权力都归了眼下这个突然多出来的右都督，他洪江成眼下就是个自身难保的泥菩萨，还有什么用处？”
燕星宁笑道：“咱们这位皇帝陛下向来眼里揉不进沙子，但是，他这次手握洪江成贪赃枉法的罪证，却依然没有杀洪江成，甚至连罪证都没有公之于众，明里是顾全洪江成这个三朝老臣的颜面，暗里却是因为洪江成在军中根基太深，牵一发而动全身，少不得伤筋动骨！这位三朝老臣表面实力只不过是冰山一角，他的真实实力可是非同一般！”说着大笑了起来。
笑声未落，院外突然响起一声惨叫，陡起轩然大波，一时喊杀声四起，声势震天。
燕星宁豁然起身，“锦绣，快出去看看！”语带惊慌，完全没了先前的从容。
锦绣大步离去，燕星宁向外张望一眼，人头攒动，既有御林军又有皇帝身边的暗卫，打斗十分激烈，心知不妙，匆忙快步走向西首的多宝格，双手握住一个青花瓷瓶，用力一转，“吱吱呀呀”一阵响，地上的一块木板掀转开来，露出一个地下通道。快步走了进去，木板随即恢复原样，通道两边都点着长明灯，虽然昏暗，但也能看清脚下的路。
燕星宁快步走在通道之中，十几个弹指的工夫，来到了一间石室，进深和面宽都是三间有余，灯火通明，犹如白昼，四周阵纹波动，显是蕴含着一座威力极强的大阵。慌乱中，从怀里取出了一张灵符，于中央的玉鼎中引燃。
不一时，石室中亮起一道强光，正中多出了两个人，一老一少，老的头发花白，面带猪八戒面具，张口吐舌，略显滑稽。少的，十七八岁的年纪，生的剑眉星目英武不凡，双臂环胸，抱着一把长剑。
燕星宁见到两人惊喜不已，赶忙躬身下拜：“没想到摘星公子会亲自前来，实在是太好了！外面有贼人杀来，还请公子能施一援手！”
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燕星宁神色大变，本就惨白的面色，更显苍白，与死人无异，结结巴巴地道：“怎……么可能，眼下……明明是老二的嫌疑最大！”
摘星公子啧啧道：“你呀，就是扶不起的阿斗！”
燕星宁突然想到了什么，“难道是洪江成父女阴我？可是，我手中明明有他的罪证，他怎么敢……”
“也让你死个明白！”摘星公子低头轻抚剑鞘，“在你之前，燕星海早得了洪志御处的罪证，比起你在那两个破衙门里搜的那几封无关痛痒的破信，那才是要他命的东西。你自以为聪明，而不知早已钻进了别人的瓮，让人活捉了你这只现成的鳖，真是自寻死路！”
燕星宁“噗通”一声跪到了地上，眼泪直流，“公子救我一命，我当牛做马也会助公子成事！”
“晚了！”
燕星宁转身就跑，刚跑两步，陡然停身，一动也不能动，连口都张不了，摘星公子摇了摇头，老者慢悠悠地从怀里撤出一根白绫套在了燕星宁的脖子上，将他吊在了石室正中，他奋力挣扎，却无济于事。
“走吧！”
老者轻轻跺脚，石室中的阵纹崩裂，消散无形。
……
赵心一回到客栈，已经深更半夜。走进自己的房中，毫无睡意，心情极差。
御花园中，他冒着触怒龙颜的风险，还是推掉了白石县县令。真不是嫌官小，对他这么一个贫贱白身来说，上来就封为七品县令，已经算皇帝格外开恩了。而是因为这些年随着赵老道四处闯荡，他见惯了草菅人命的贪官污吏，对那些高高在上的官吏是刻在骨子里的恨。别说让他为官了，他更是恨不得杀光天下的官吏！
当然，现在看来，并不是所有的官都该杀，至少燕星海这个皇帝就是个不错的皇帝。但是，像蒋守静、李淳强、张志远一干人确实死不足惜。
不过，他的心情差跟这个县令倒没有太大的关系，主要是因为林三锤的死因，以及燕星海最后跟他说的那些话。
“天底下的事，应该多试试没错。但有些事是命中注定的，任凭你再努力也是徒劳，希望越大，最后失望也就越大。作为走过这条路，现在还在路上的人，朕可以告诉你，你想走的不是弯路，也不是独木桥，根本就是无路可走！与其弄个遍体鳞伤，倒不如做些有意义的事。人生苦短啊！”
说实话，之前他对正儿八经的修行还是抱有一点幻想的，毕竟天下浩大，奇人层出，道法无数。可是，这些话的主人是一个即将进入元婴期的大修士，同时又是一国皇帝，见多识广，手下能人异士无数，说出来的话十有八九便是言之凿凿，这就由不得他不信，难免不心灰意冷。
“难道真的只剩暗灵归元经和暗灵脉这条路了吗？”
一想到那晚自己满身是血，差点跌落万劫不复的暗渊，他忍不住打了个寒战。
“不，我决不能遁入魔道！师父，你到底在哪里啊……”话未说了，已经泣不成声，真的很无助，好想念老道士啊！即便今生再也无法修炼，也好想在他的怀里好好睡上一觉！
难道像我这样的人只能成为蝼蚁，生死都只能任由他人操控？
“我不服！我偏要试上一试！”