写好密函之后，曹其昌用手掌轻轻拍了拍。
门外，独孤城悄然来到面前，“义父！”
“明日派人送往宫中，交给皇后娘娘。”曹其昌打着哈欠，把密函交与独孤城。
“明白，这夜已深，孩儿护送义父回寝房去歇息吧。”独孤城将密函揣入怀中，轻声道。
“嗯。”
曹其昌起身往寝房走去，一路上哈欠连连。
他的东宛寝房到书房之间，有条暗道。
……
“太子殿下，福宁宫派人过来，传达皇后懿旨，宣太子到宫里共用晚膳。”
高进走近正在忙于批阅奏疏的太子，低声道。
共用晚膳？
昨日，皇后称凤体欠佳，连面都不愿意相见。
见了面，双方也是不欢而散。
可今日就设晚宴，这是何意？
“既然是皇后懿旨，恭敬不如从命，请来人回禀娘娘，就说孤半个时辰之后到。”
“遵旨。”高进转身复命去了。
元智让贴身太监回正阳殿，给他找来一套太子便装，他简单洗浴一下，准备赴宴。
……
七月底，‘秋老虎’肆虐之末。
宫城里高墙四壁，闷热异常，人乏马疲，生生阻止了那些爱玩乐的贵族子弟们的脚步。
好在福宁宫建在骊山脚下，这里依山傍水，树木茂盛，挡了不少热浪。
皇后娘娘才有兴致，整个夏日都在百年合欢树下乘凉，听戏。
来福宁宫里唱戏的是个年轻男子，虽说是寻常戏子打扮，但瞧上去相当壮实，绝非单薄羸弱的其它戏子可比。
到底是男子，闷热天气加之他卖力唱腔，流下不少汗水。
汗珠子在男人肤肌上滚动，让那些久居深宫，鲜少见到男人的宫娥们，喉头紧了又紧，不由得吞咽起口水来了。
据说，皇后娘娘向来欣赏英俊挺拔的男人，入宫前她经常骑上高头大马，跟着一帮男人，到皇家园林里打猎，一起打马球。
对于病恹恹或是獐头鼠目的男人，无论是谁，她都嗤之以鼻。
像继业皇帝现在那样，她就不愿意见。
虚弱不堪的病容，早已没有了昔日威武雄壮的影子，而且房间里弥漫着一股子屎尿臭，腐尸味道也很重，这让有洁癖的曹飞燕，难以承受。
她与继业皇帝的感情，并不算深，入宫前他有心仪之人的，入了宫就被生生拆散。
后来，初恋莫名其妙地死了。
到现在尚不知死因。
曹飞燕不傻，她判断初恋死于非命，不是继业元仁干的，就是父亲曹其昌所为。
当初，父亲以家族兴旺为由，要求她嫁入皇宫。
父命难违啊。
现在，倘若不是为了晋王元玄，以讨得皇帝欢心，争取继位，她才不愿意常去紫宸殿呢。
前几日，御医规定了皇帝的探视时日，她居然没有察觉出是太子有意为之，还乐在其中。
不过今日有些不同，自从昨日太子气哼哼拂袖而去，皇后娘娘一直闷闷不乐。
她并非有意与太子闹别扭，可这是为了争储，为了她唯一的儿子元玄，她狠狠心也只能这样。
她是多么希望元玄能早日继位，有曹氏家族扶植，从此国泰民安。
而现在的太子元智，让他当个逍遥皇子，是不是来福宁宫请安，听戏，或共膳，也许…
想到这，曹飞燕不由得羞红了脸，芳心乱跳。
前些日子，她惊奇发现，现在的太子元智，无论是外形相貌，还是刚毅不屈的脾性，很像她的那位初恋。
她并非胆小怕事，相反，她敢作敢为，是个敢于追求幸福的贵族女人。
现在这样循规蹈矩，完全是为了元玄能顺利坐上皇位。
所有一切，包括欲望，她都可以忍着。
话说曹飞燕正慵懒地躺在软榻上，一双眸子没了往日神色。
以往，她肆无忌惮地盯着年轻壮硕的戏子，唇角含着笑意，丝毫不避讳四周宫人。
那戏子见娘娘今日里心不在焉，便进前笑言道：
“娘娘，日头渐高，若染了暑气，有碍凤体，不如进殿去吧。”
大白天里说瞎话，日头那里渐高，正在滑落西山好不好？
天气闷热，戏子想偷懒倒是真。
皇后娘娘眸子一闪，眯了眯凤目，道：“也是，碧玉，赏他几串钱，扶本宫进殿。”
“遵旨。”
戏子得了三串铜钿，屁颠屁颠地离去。
而曹飞燕则由两位宫娥搀着，回到淑兰殿。
合欢树下，留下一干子善后的宫娥们，无聊之余就喜欢小声地嚼舌根。
皇后娘娘闲来无事，便爱折腾人，软榻小几每日搬进搬入，生怕染了外面的暑气啥。
皇后凤体金贵，自然不理这些琐事，遭罪的当然是这些宫娥，小太监们。
如今皇后进殿去了，估计今日不太可能会出来，她们就大胆地嚼舌头。
“这个新来的戏子，据说很能讨娘娘欢心，每日几乎都是他来唱戏，皇宫里唱戏的可不少，别的就是轮不上，而且他大白天尽说瞎话，娘娘竟也不恼。”
“可不是嘛，用过午膳快二个时辰了，日落西山，这时候暑气正盛倒是真，可如今他是娘娘宠儿，说啥就是啥嘛。”
话中多少有些未尽之意。
“臭丫头，你这是在嫉妒主子，想找死啊。别以为俺不知道，你昨儿个还偷偷送绿豆糕，给门外的那个高个侍卫…”
“嘻嘻…你就没送过吗？前几个你也送了，别光说俺…”
“？？？”
几个要好的宫娥，嬉闹着自个找乐，以打发时日。
福宁宫里除了皇后娘娘和九岁的晋王，几十个侍候的宫
女，嬷嬷，还有太监，阴气沉沉。
千牛侍卫都在宫外四周，各辕门口处，非紧急情况或奉旨，侍卫是不准跨越任何一个宫殿门槛。
宫娥们是看得见吃不着，只能望洋兴叹。
“娘娘春秋正盛，现成活寡…”这一叹似乎有了同病相怜之意。
“咳咳…”
福宁宫内侍总管卜述仁过来，咳了两声，吓得宫娥们立即噤了声，埋头做事。
卜述仁是在辕门处接待了一个曹府使者，手里捏着一封密函，急急走向淑兰殿。
“娘娘，相府来人了。”卜述仁躬身道。
曹飞燕听罢挑了挑眉。
她心里暗忖，这又没啥好事儿。
门外，独孤城悄然来到面前，“义父！”
“明日派人送往宫中，交给皇后娘娘。”曹其昌打着哈欠，把密函交与独孤城。
“明白，这夜已深，孩儿护送义父回寝房去歇息吧。”独孤城将密函揣入怀中，轻声道。
“嗯。”
曹其昌起身往寝房走去，一路上哈欠连连。
他的东宛寝房到书房之间，有条暗道。
……
“太子殿下，福宁宫派人过来，传达皇后懿旨，宣太子到宫里共用晚膳。”
高进走近正在忙于批阅奏疏的太子，低声道。
共用晚膳？
昨日，皇后称凤体欠佳，连面都不愿意相见。
见了面，双方也是不欢而散。
可今日就设晚宴，这是何意？
“既然是皇后懿旨，恭敬不如从命，请来人回禀娘娘，就说孤半个时辰之后到。”
“遵旨。”高进转身复命去了。
元智让贴身太监回正阳殿，给他找来一套太子便装，他简单洗浴一下，准备赴宴。
……
七月底，‘秋老虎’肆虐之末。
宫城里高墙四壁，闷热异常，人乏马疲，生生阻止了那些爱玩乐的贵族子弟们的脚步。
好在福宁宫建在骊山脚下，这里依山傍水，树木茂盛，挡了不少热浪。
皇后娘娘才有兴致，整个夏日都在百年合欢树下乘凉，听戏。
来福宁宫里唱戏的是个年轻男子，虽说是寻常戏子打扮，但瞧上去相当壮实，绝非单薄羸弱的其它戏子可比。
到底是男子，闷热天气加之他卖力唱腔，流下不少汗水。
汗珠子在男人肤肌上滚动，让那些久居深宫，鲜少见到男人的宫娥们，喉头紧了又紧，不由得吞咽起口水来了。
据说，皇后娘娘向来欣赏英俊挺拔的男人，入宫前她经常骑上高头大马，跟着一帮男人，到皇家园林里打猎，一起打马球。
对于病恹恹或是獐头鼠目的男人，无论是谁，她都嗤之以鼻。
像继业皇帝现在那样，她就不愿意见。
虚弱不堪的病容，早已没有了昔日威武雄壮的影子，而且房间里弥漫着一股子屎尿臭，腐尸味道也很重，这让有洁癖的曹飞燕，难以承受。
她与继业皇帝的感情，并不算深，入宫前他有心仪之人的，入了宫就被生生拆散。
后来，初恋莫名其妙地死了。
到现在尚不知死因。
曹飞燕不傻，她判断初恋死于非命，不是继业元仁干的，就是父亲曹其昌所为。
当初，父亲以家族兴旺为由，要求她嫁入皇宫。
父命难违啊。
现在，倘若不是为了晋王元玄，以讨得皇帝欢心，争取继位，她才不愿意常去紫宸殿呢。
前几日，御医规定了皇帝的探视时日，她居然没有察觉出是太子有意为之，还乐在其中。
不过今日有些不同，自从昨日太子气哼哼拂袖而去，皇后娘娘一直闷闷不乐。
她并非有意与太子闹别扭，可这是为了争储，为了她唯一的儿子元玄，她狠狠心也只能这样。
她是多么希望元玄能早日继位，有曹氏家族扶植，从此国泰民安。
而现在的太子元智，让他当个逍遥皇子，是不是来福宁宫请安，听戏，或共膳，也许…
想到这，曹飞燕不由得羞红了脸，芳心乱跳。
前些日子，她惊奇发现，现在的太子元智，无论是外形相貌，还是刚毅不屈的脾性，很像她的那位初恋。
她并非胆小怕事，相反，她敢作敢为，是个敢于追求幸福的贵族女人。
现在这样循规蹈矩，完全是为了元玄能顺利坐上皇位。
所有一切，包括欲望，她都可以忍着。
话说曹飞燕正慵懒地躺在软榻上，一双眸子没了往日神色。
以往，她肆无忌惮地盯着年轻壮硕的戏子，唇角含着笑意，丝毫不避讳四周宫人。
那戏子见娘娘今日里心不在焉，便进前笑言道：
“娘娘，日头渐高，若染了暑气，有碍凤体，不如进殿去吧。”
大白天里说瞎话，日头那里渐高，正在滑落西山好不好？
天气闷热，戏子想偷懒倒是真。
皇后娘娘眸子一闪，眯了眯凤目，道：“也是，碧玉，赏他几串钱，扶本宫进殿。”
“遵旨。”
戏子得了三串铜钿，屁颠屁颠地离去。
而曹飞燕则由两位宫娥搀着，回到淑兰殿。
合欢树下，留下一干子善后的宫娥们，无聊之余就喜欢小声地嚼舌根。
皇后娘娘闲来无事，便爱折腾人，软榻小几每日搬进搬入，生怕染了外面的暑气啥。
皇后凤体金贵，自然不理这些琐事，遭罪的当然是这些宫娥，小太监们。
如今皇后进殿去了，估计今日不太可能会出来，她们就大胆地嚼舌头。
“这个新来的戏子，据说很能讨娘娘欢心，每日几乎都是他来唱戏，皇宫里唱戏的可不少，别的就是轮不上，而且他大白天尽说瞎话，娘娘竟也不恼。”
“可不是嘛，用过午膳快二个时辰了，日落西山，这时候暑气正盛倒是真，可如今他是娘娘宠儿，说啥就是啥嘛。”
话中多少有些未尽之意。
“臭丫头，你这是在嫉妒主子，想找死啊。别以为俺不知道，你昨儿个还偷偷送绿豆糕，给门外的那个高个侍卫…”
“嘻嘻…你就没送过吗？前几个你也送了，别光说俺…”
“？？？”
几个要好的宫娥，嬉闹着自个找乐，以打发时日。
福宁宫里除了皇后娘娘和九岁的晋王，几十个侍候的宫
女，嬷嬷，还有太监，阴气沉沉。
千牛侍卫都在宫外四周，各辕门口处，非紧急情况或奉旨，侍卫是不准跨越任何一个宫殿门槛。
宫娥们是看得见吃不着，只能望洋兴叹。
“娘娘春秋正盛，现成活寡…”这一叹似乎有了同病相怜之意。
“咳咳…”
福宁宫内侍总管卜述仁过来，咳了两声，吓得宫娥们立即噤了声，埋头做事。
卜述仁是在辕门处接待了一个曹府使者，手里捏着一封密函，急急走向淑兰殿。
“娘娘，相府来人了。”卜述仁躬身道。
曹飞燕听罢挑了挑眉。
她心里暗忖，这又没啥好事儿。