（公国篇?上）
范伦铁诺公国炼金元历二五六年，幽暗之月第五天……
火之月是一年十二个月中，天数最少的一个月份，仅有七天。
而接下来的「幽暗之月」则要持续三十天——这是一个常规的月份天数。
天空的「魔海潮汐」奇观，也要从今天起开始光顾范伦铁诺大陆了。
在圣都格兰西斯，赛利斯与哈路嘉原定的行程，因公事推迟了四天。
这个月的第一天，听说，艾利克斯从别镇回到格兰西斯，听闻魔君与其手下在离这里不远的沙漠中出现，并破坏了烈鹰宫殿遗迹建筑的大半。
这是一个很好的机会，侯爵决定马上回到格兰西斯，向公会请求其他骑士团的支援，加派人手想要尽早讨伐魔君。
另外，此次，冒险者公会也加入了讨伐队列。尽管他们的名声，在骑士间的口碑并不是很好，大多都是因为冒险者们以功利为首的处事方式与态度。
可是骑士公会终究还是没有施加阻挠。
不过，两个公会并没有达成一致的合作共识，而是分头行事。事实上，冒险者公会并不乏实力出色的勇士，只是他们中的每个人并非都心怀正义，更多的是只为赏金而活的魔物猎人。
「中立」这个词正好可以准确形容这个组织的总体性质。
要是根据一些老骑士这样的内行人所言，用「唯利是图」来描述他们的行为或许会更加恰当些。
以上包括对冒险者公会的言论，都是赛利斯从当地骑士公会中听取到的情报。
他接到命令，加入着讨伐魔君的队伍，前往遗迹。临走前，他答应哈路嘉，为了不让她被骚扰，在公会中留下了一间客房，好让她躲开骚扰的人，直至住到一同离开之日。
赛利斯想，说不定能在遗迹中遇到菲尔萨，前几天他曾透露过下一个目的地正是那个地方。
两个人合作的话应该能很好地解决手头上的任务的。
可是，当骑士公会的讨伐队伍抵达遗迹的时候，那里已经全然成为一片废墟，而敌人早已从此处离开。历经三天，仍是搜索无果，赛利斯也没见到菲尔萨。
回来后稍微和哈路嘉说明了一下情况，准备翌日启程。
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今天是一个适合外出、风和日丽的日子。
梦想旅行的第一天——被耽误推迟了几天的第一天，哈路嘉第一次踏上了野外的郁青草地，雀跃不已，不时脱离原路，跑开去追逐着惹人眼球的长于野外的美丽蝴蝶。
赛利斯感叹着，她真是一个天真无邪的小女孩，虽然她自己好像并不承认。
眼前同伴的身影，似乎在恍惚中与记忆中的某个人的印象，重合起来了。
混杂着悲伤的复杂情绪无端涌起。他凝望着天空，双眼眯起，回忆着记忆中那个人的仿似太阳一般色泽的秀发。
是的，他过往的旅行生活，也是曾有人陪伴着。
只不过直到现在却成为了不想让人知道的过去罢了。
唉，这么开心的一天，为什么要刻意去想过去那些不开心的事呢。
他在内心向自己承诺着，这次可要好好去保护眼前的女孩啊。
说起来，难道就没有人能带哈路嘉出来玩吗？家人的门禁还真是严厉啊。
咦，不对，那为什么她又能够求得家人答应，让自己出来长途旅行呢？
“喂——关于这次的旅行，你和家人们都说清楚了吗？”
“当然！”哈路嘉蹲在一旁，用手指抚摸着鲜花的花瓣，眼睛没有从手中离开，继续说着：“亲人们想都没想就同意了。”
听完答复后，他感到有些许不对劲。
为什么她不用「家人」、而是用「亲人」呢？
到底是因为家人亲人都没有区别，还是因为亲人并不等于家人？
“哦。可不要骗我，我要负很大责任的，我会把你送回去的哦。”
一听见「把你送回去」，哈路嘉顿时用小孩子般充满怨恨的眼神瞪了同伴一眼，不过不到半秒又改为求饶的目光，“不要啦，才刚刚出来……你开玩笑的吧？”
赛利斯摊开双手，摆出一副「真拿你没办法」的姿势与表情。
最后，哈路嘉偷偷摘了一朵灿黄的野花，收回玩乐的心情，回到原来的路上。
少女踏上由石子铺成的道路，筒鞋伴着步伐与歌声，发出有节奏的声响。
她所穿着的服饰，真是好潮啊。
少女的个子不高，身段却发育得很标致。
漆黑神秘的主色调正好与少女的白皙肌肤映衬，她甚至还穿戴着黑色手袜与足袜。礼装将少女装扮得早熟。
女孩子真懂打扮。赛利斯在她身后默默观察着，听见她关于菲尔萨的抱怨。
“要是听哥的话，乘船出海去斯诺瓦，恐怕就要被暴风雨吞没了……他是故意的吧？”
“什么？暴风雨？”
赛利斯想起来了，几天前，公国内观测天象的官方机构便提前发出了警报，范伦铁诺大陆西方的海域将卷席起数场强烈的暴风雨。
“然后哥哥还比我们先离开圣都了！”
菲尔萨的确是没有与两人联系，甚至连一个告别都没有，就匆忙离开了格兰西斯。
“现在嘛，他肯定是边执行着任务，边享受着二人的世界。”
“这个……”同伴哭笑不得，无言以对。
少女仍在喋喋不休地抱怨着。正当她说累了，刚要闭口沉默的时候，遥望至远处，发现那边莫名升起了一丝浓烟，在蓝天下甚是明显。
“你看，那边……到底发生了什么事？”
浓烟的起点并不离原来的路线有多远。
于是赛利斯与哈路嘉打算加快步伐，过去看看到底发生了什么。
浓烟的起源是一堆烧得旺盛的干草，散发的恶性烧焦味非常呛鼻。草堆几近一个人高，四周围着七八个个手持长矛的布衣中年人。
他们是来自附近小镇的居民，正恐慌地聚集到一起。
“这样做……应该能赶走它们了吧？”一个居民怯怯地说道。
另一个回应着，“还是要警惕一些，它们并不是只有一只啊。”
“镇长！好像有两个冒险者走过来了，我们可以求助他们！”
灰色上衣的中年人被唤作镇长，他犹豫着，“冒险者吗……不晓得他们会收多少赏金呀。”
“可是……再没有人能够帮得了我们了！”
镇长肯定地点了点头。
一个龙骑兵着装、身躯挺拔的青年男人，以及身旁一个矮他一个头的少女。
这两个身影渐渐映入众人的眼帘，使得他们像是遇见救世主一般面露喜色。
先不说那个脸上稚气未消的黑短发少女。
眼前这个青年的气势以及其身上那副透显出威严的紫黑甲胄，看得出他应该是一个实力不差的冒险者。
他的兵器则是束于后腰的一米多长的短枪，他应该是一个擅长近战的战士。
看他的双目炯炯有神，正气凛然，看来不会属于唯利是图那种冒险者吧……
至于在他身旁的那个少女……看样子并不像是魔法师……总之，也是一名冒险者就是了。
“发生了什么事吗？”青年开口问道。
这群将干草堆点燃的人是来自来弗雷姆镇的居民，就在三天前的一个夜晚，他们镇上的人受到了魔物的袭击，死伤数十人。
小镇上虽然有挂名的骑士公会，不过形同虚设，一般很少会有骑士，空闲得来到来弗雷姆这里逛的，他们大多都会聚集在圣都，只有接受了有关来弗雷姆的任务才会来访这个小地方。
黑曜骑士团团长艾利克斯侯爵，以及另外一个骑士曾经来访过来弗雷姆，不过都没有逗留超过一天就离开了。说来真巧，当他们都离开小镇后的那个夜晚，魔物就凶猛来袭。
来弗雷姆本来是一个和平的小镇，不曾受过魔物的侵扰。
“那个……至于赏金……我们到时候会尽量支付的。如果金钱还嫌不够的话，我们这里还有很多特产……”
镇长低声下气地哀求道，只要能解决那些魔物，承诺不惜花费一切财物。
“什么？”赛利斯还没反应过来，惊愕问道。
镇长以为自己的话，让他不悦了，搓着双手连忙道歉：“对不起，我们来弗雷姆并不富裕，所以……”
赛利斯释然笑笑道，“我想你是误会了。我并不是冒险者，而是隶属「银翼骑士团」的骑士。至于赏金什么的我可不能收，不过无论如何我都会尽力帮你们解决魔物的。”
听完赛利斯的解释后，他们消除了原先的不安，暗中感谢神明为小镇赐予了拯救者，并连忙道谢。
“不过，在帮助你们之前我要先了解一些事情……”
当赛利斯问到魔物的来处时，众人不约而同地指向了南边不远处那块特别的地带。
他望向那边。那片与自己身处着的草原截然不同的草甸地带，满地生长着一种有细长叶尖的草本植物，目测应该是一种禾草，不过生长势头呈现出不一般的茂密，色泽青翠，大约一米多高。
简直就是一片一望无际的高草原啊，翠绿的草海与蓝天相接着，地平线被掩盖。他心中想道。
“魔物是长什么样子的？”
居民们七手八脚地比划着，综合了他们所给出的恶魔的外貌信息，赛利斯大致了解到其主要特征。
他推测那应该是一种叫做「人面魔」的恶魔种。
顾名思义，它们长着一副类似人的面孔，以及粗黑的毛发。这类恶魔的四肢非常发达，有利爪，既能用双足在平地上行走、又能沿壁爬行，而且跳跃力非常强。
另一明显特征是它们的后背都长有一只巨大的硬质角，而皮肤的颜色大多为赤或者褐之类的深色。
“它们经常藏在里头，袭击居民。”一个人追加了一句，说道。
“我已经大致了解了，希望你们在我解决它们之前，都不要靠近这片高草原。”然后他回头望着同伴，“那么你——”
哈路嘉笑嘻嘻地打断道：“当然是跟着你啦。”
“好吧。可是，你懂武技，或者什么魔法吗？”赛利斯期望她能懂得一点点防身的武技就可以了。
“会，会一点点。”
“骗人。你的兵器呢？”赛利斯一言揭穿。
“嘻嘻，对不起……”
“得了……”赛利斯早看穿了她的谎话，她基本不懂得怎么战斗，留她在这里与陌生人待在一起也不是让人很放心，于是决定道，“你可要跟好了。”
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来弗雷姆的居民目送着他们俩离开，并守在原来的地方。赛利斯戴好头盔，仔细检查好兵器。
准备周全后，两人迅速钻入高草间的缝隙，将半身没在草原之海中央。
人面魔的背脊上长着一只巨角，尽管在这片一米多高的高草甸中，应该还是会露一点点尖头出来的，很好辨认。
赛利斯时不时担心地回头看看，哈路嘉是否又贪玩，脱离原路走远了，却发觉一直很安分地紧跟随着身后。
原来她也知道了这次任务的危险程度了吗。
“我们会不会踩到什么东西啊？比如蛇啊蚯蚓之类的。”同伴怯生生地问道。
“哦这个你放心，我身上这副铠甲会在附近生成一股圣息，能够驱散一些小动物，甚至是一些低级的魔物。”
“那你能不能驱散那些人面魔啊？”
赛利斯笑着摇头，“不行，若是在此处将圣息释放得过于浓郁的话，你会晕倒的！”
他用手摸索着前方，继续前行。他在下一步踩到了淤泥，幸好未在陷下去前抽开了脚。
他向后方的同伴提醒道：“虽然说是免除了踩到魔物的担忧，不过你还得小心你的脚下，草甸中都是淤泥。”
哈路嘉点头表示明白，会多加小心，同时她告诉赛利斯不必过多回头担心自己，好尽快找到魔物并斩杀。
其实赛利斯本想悄悄释放出魔力，向四处扩散，借此引诱恶魔主动前来，以致可以轻松地将其一举消灭。
以往龙骑兵就是利用这种战术来歼灭恶魔的，效率非常高。
可是现在身后有手无寸铁的同伴跟着，面临群战的话会不好应付，而且面临一边作战一边保护同伴的情况，应该是以哈路嘉的安全为优先。
不过不能全怪同伴，因为两人同身处在一片草甸之海中。如果是换做别的地方，赛利斯或许还会轻松点。
他所擅长的火魔法，要是释放出来的话，这片连绵的草原会化作火海，火势一发不可收拾，伤及无辜。因此，赛利斯也只能用短枪作战了。
“喂，赛……”
“怎么了？”听见同伴呼唤自己，赛利斯猛地转头。
就在那个瞬间，双耳捕捉到了从左右两边传来的「簌簌」声响；
双眼的视野内，草海上有两只突起的角尖，正快速移动着。
哈路嘉居然比自己先发觉了恶魔的潜行。
赛利斯从后腰拔出短枪，准备在下一刻迎战。
紫色的圣息随着枪的出鞘弥漫而出，起着守护效能，萦绕着两人。
“小心。”
哈路嘉点了点头，紧靠在赛利斯身后。
波动一样的魔息袭了过来，赛利斯举起枪。
“不过你也不用太紧张，人面魔貌似只有几头而已。”他自信地说着，心中料算着最近的一只魔物与自己的距离，看准时机一枪刺去。
割断的草尖顿时飞了出来，与此同时，草丛中溅起一片墨绿色的液体。
枪尖刺中了魔物。赛利斯并不是很喜欢盯着这类长得有点与人类面孔相似的魔物，于是没有用枪将它挑出草丛。枪头部分剧烈地抖动几下后，便再没有动静。
这匹人面魔的魔息随着生命气息一同消散空中。
他成功刺杀了第一只盘踞在四周的魔物。
其余的人面魔躲到一处，不再露出角尖。赛利斯与哈路嘉唯有继续前进。
“人面魔的气息真的与人类很难区分，我又不像菲尔萨那样具有特殊的辨认恶魔的能力「魔力感知」。”赛利斯在心中暗暗思索着。
“啊——”同伴的失声呼喊引起赛利斯的注意。
哈路嘉落于身后几米远，被几匹已经从草丛中露出半个身躯的人面恶魔包围着。
“这……这是什么怪物？”
出现在少女面前的魔物，长有一副悲怆般扭曲的人类面孔，简直就是由真正的人类魔化而来的恶魔。
这张面孔吓得哈路嘉动弹不得，忘记了逃跑。
魔物凌空一跃，扑向少女。
与少女相隔有数米远，赛利斯已经来不及赶冲过去了，于是将手中的短枪脱手掷出。在少女的上方，迅飞的短枪从面部刺入头颅，与魔物一同落地。
赛利斯以右肩铠上的尖角，冲撞开另一匹悄悄潜伏到少女身后的人面魔。
他用身躯护着哈路嘉。
短枪刺在倒在一旁的魔物的头颅上，他挪着脚步慢慢靠近，回收自己的武器。
沉闷的吼叫从四面八方传来，赛利斯紧盯着每匹魔物的一举一动，也不忘身后的同伴。
人面魔群也在等待着赛利斯疏忽的那个瞬间，齐齐扑上。
赛利斯踩着魔物的尸体，以最大的力气拔出短枪，以剩余的力气再接多一个向前的劈击。
在同一瞬间，包围着两人的魔物群开始纷纷跃起进攻，群扑的身影遮挡住了头上的阳光。
带着紫色之辉的兵器刃尖快速跃动。甚至比挥动长剑还要迅捷，让人无法辨清轨迹。几招之下，所有的人面魔纷纷带着致命的伤痕，坠入草丛。
魔息尽数消失。赛利斯还不能确定全部的魔物是否斩杀干净。
不过最起码，栖息在附近的都已经全部死在自己的枪刃之下。
“你……你好厉害……”哈路嘉惊魂未定，紧紧躲在他的身后弱弱地赞叹道。
赛利斯用警惕的视线将四周环顾一遍，确认状况。草海中陷入一片死一般的寂静。
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“我在草甸中斩杀了八只人面魔。如果还未消灭干净——其余的也应该不敢再靠近这片地方了。不过我还是建议你们，过几天向骑士公会请求帮助，将魔物剿清。”
镇民们纷纷道谢，并邀请他们俩到来弗雷姆休息一晚，翌日再赶路。
“可是……去来弗雷姆的话，要绕回圣都那边才去得到来弗雷姆啊。”
“嗯，这样的话，今天这段路就白走一趟了。”
赛利斯并不打算去来弗雷姆，哈路嘉也持有同样的想法。交待完事情后他婉拒了镇民的好意，继续踏上原定的路途。
完成临时的斩杀魔物任务后，已是下午时分。尽管午阳依然猛烈，可是这时隐约听见小溪的潺潺流水声，让哈路嘉有一阵感到凉快的幻觉。再过两个小时，「魔海潮汐」将要出现，夜幕就要降临。
“赛利斯……”
哈路嘉似乎在用哀求的语气呼着同伴。
“唔？怎么了？”
“我……”
“你有什么不适吗，还是累了？”
“咕咕——”一阵阵饥饿的信号从少女的腹中传出，恰时地为她代替了回答。
她不好意思地笑了笑。
赛利斯呵呵地笑了两声，“原来赶路赶了这么久了呢，我这里有干粮……”
说着一般，他犹豫一会，马上改口道：“要不……”
他用眼神示意向不远处的一条潺潺小溪。
肚子饿的小孩，对食物最为灵敏了，哈路嘉顿时明白了，双眼变得闪亮：“你是说……要吃鱼？”
他点了点头。
“不过呀，你要用什么工具来捕鱼呢？”
赛利斯将斜亘后腰的枪矛拔出。
“不过，使用前需要认真地清洗一下呢。我怕你会嫌脏。不如……你先到小溪的下游，将它洗到你认为干净为止，而我过去上游那边准备一下，怎么样？”
哈路嘉很乐意接受他为自己着想的建议，接过他手中的短枪，顿感异常沉重，同时有种「杀猪焉用牛刀」的感觉。
枪刃上还沾染着些许墨色的污染物。
不过她肯定会将沾染过魔物之血的枪尖清洗个一百遍的。
“小心刃尖啊！”赛利斯仔细嘱咐后，走向小溪的上游。
哈路嘉几乎是以抬着的力气与姿势将那柄沉重的短枪搬到小溪旁边，同时心想，赛利斯可真是厉害呀，面对魔物的时候，居然还能将这柄重得不像样的兵器挥动得毫无阻碍一样。
不过，用这柄枪真的能当鱼叉来用吗？
哈路嘉将肮脏的枪刃插入河面，让顺流的河水任意冲刷。
枪刃的长度几乎占了整柄枪的四分之一，大约三十公分长，烙着一道道暗红色的纹络。
枪的刃尖看起来非常锋利——刚才赛利斯在于魔物对峙的时候，一击就将巨大的魔物击坠，并留下长长的伤痕，很好地证明这一点。哈路嘉不敢随便用手直接去触碰。
避免沾水，她脱下手袜，小心翼翼地用抹布将枪刃上的污渍擦拭干净。
没想到稍微一擦，残存在上面的痕迹就消去了一半。她重复了好几次，直至枪刃被擦拭得看起来像崭新的一样。
她很满意自己这次清洗工作，甚至天真地觉得自己有做家务的天赋了……
哈路嘉呼喊赛利斯过来，满面成就感地将清洗得一干二净的短枪归还主人。
此时，赛利斯脱下了上半身的铠甲，穿着一件白色短衬衫，并满头大汗。他感激地接过短枪，满意地重新打量一下手中的「鱼叉」。
哈路嘉注意到了刻在他手臂上的暗红色烙印，图案形状虽然有点骇人，可她还是禁不住好奇心，问着：“刻在你手臂上的印记……是什么东西？”
“这是一种叫做「纹徽」的印记。”赛利斯简短地回答道，没有做过多解释，“好了，夜幕就要降临了，我该去准备准备晚餐的食材了。”
赛利斯让她到附近的树荫下稍作休息，自己到附近的河流，实行他的「叉鱼」作业。
虽然太阳还没有想要落下西山的样子，不过因为这个月已经是幽暗之月了，夜幕会提前落下。
他打算要在天色入黑前将这件任务完成。
赛利斯脱下战靴，步入河中。
在河上，他的下半身静止不动，单手持枪，弓着腰目不转睛地凝视着河中鱼儿的动向。
忽略那双随河鱼不断追视着的目光，他整个人宛若一座立在河中的雕像。
由于光的折射，肉眼所看到的河面的鱼儿游动之景都是虚像，出手时必须要算准偏差的角度。
河鱼的身型幼小，游速极快，这又增加了瞄准的难度。然而，这一切对于有经验的捕鱼者来说，都不成问题。
准确用矛叉鱼的关键有两点——
第一，算准由于光折射造成的偏差角度；
第二，预测鱼的游动轨迹。用矛捕鱼的经验一多，就很容易理解，变得简单了。
一条体型较为粗大的鲶鱼游过脚边，赛利斯利索地将枪刺入水中，几乎没有溅起水花，可是河内不免引发了一股微弱的水浪。
其他被水浪惊动的河鱼惊慌散开，而那条来不及躲避的鲶鱼，已经被枪尖从鱼头刺穿腹部，动弹不得。
这条河鱼非常生猛，不断跳动着想要挣脱刺着它的利器。赛利斯将他的战利品从河中撩起，扔到河边的草丛上。
他继续着自己的活儿，一刻也没有停下。
哈路嘉到附近的大树下休息，一天下来她感到有些许疲倦，一坐下就将双眼赶紧合上。
她在这个时候闭眼并不仅仅是因为劳累，更多是由于即将要到来的「黑夜与太阳一同出现在天空上」的怪异景观。
这是一段存在于魔海潮汐来临后，直到真正落日前的夹缝时间。
一想象到一轮金色的太阳，在夜空中刺眼地发耀，这幅景观宛若预示着世界末日的来临，总让人感到不是那么安心，甚至会产生没有源头的畏惧。
哈路嘉与一部分人一样，讨厌这样的夹缝时间。为了回避，不想看见，她养成一种在魔海潮汐来临一刻前进入睡眠状态的习惯。
于这个安静、无人纷扰的时刻，就在离大树的不远处、无人察觉的茂密草丛中，一双若隐若现的眼睛正紧紧监视着熟睡的少女。
他将自己身上的气息隐藏得非常巧妙，没有人能够发现他的存在。
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直至天黑前，赛利斯从河中获得的战利品甚为丰富，一共收获七条肥美的河鱼，包括四条鲶鱼、两条草鱼，甚至还有一条黄鳝。
他在附近找来一堆坚硬的树枝，还特别地从其中挑选了两支比较笔直、没有分叉的，作串鱼之用。
他细心地将每条鱼清洗干净，去鳞去腮，并用树枝串上。
毕竟不是一名职业厨师，所以赛利斯不懂得如何在不破坏鱼身的条件下清除掉内脏。
所以只能在吃的时候，提醒同伴注意不要将肮脏的东西吃进肚子里。
至于火源，这个对于赛利斯来说更加容易了。不要说点燃一堆篝火，就算是将一棵大树燃成灰烬。
对于擅长火魔法的他来说简直是易如反掌。
不过现在的状况，还不至于要动用火魔法来做得这么夸张罢了。
自己身上没有随身携带香料。他不像某人一样，身旁有助手会为他随身携带各种各样的物品。
不过他从某一刻起，就习惯独自一人到野外执行任务。对他来说，身在户外的必需品就只有三样——武器、水和食物。
现在可不是野营活动，他只不过是要做一顿平凡的晚餐。因此也不需要太精心去准备，做出来的食物能填饱肚子、补充活动所需的能量即可。
虽然他自己是这般想的，不过手头上的活儿可是处理得如此一丝不苟。
此时他正蹲在篝火旁，双手分别持着两串鱼，将其悬在离火苗有着一段距离的上方，开始烘烤。
其它的鱼串则架在干净的树枝堆上面，使其不碰着泥土与草。
火势不是很大，要将手上的生鱼烤熟估计需要一段不短的时间。
赛利斯望着火光，渐渐回想起自己初次外出任务、深入密林的时候。
那次的任务目的是要在密林中的某处，击杀一头宛如巨龙的庞大魔物。
是的，那时与现在一样，他与一个异性的同伴一起。那个人自称自己是赛利斯的助手，却经常越帮越忙，老是将事情搞砸。
不过，就在这个任务的最后关头，这个女助手却选择牺牲自己，挽回赛利斯的性命。
而她，则与那头凶猛庞大的龙形魔物一同被困在一个山窟中，直至现在生死未卜。赛利斯心里明白，她已经不再这个世界上了。
从此以后，除了团内规定的集体行动，他拒绝与任何人一起执行任务。
不过他偶尔也会与菲尔萨一同解决事件，只有这个友人，深知他的过去。
赛利斯深吸了一口气，发觉自己居然在烤鱼过程中走神了。不过幸好，鱼的颜色才刚刚开始发生变化。
不久，手中的鱼串经过精心的烘烤，其外皮颜色变成了惹人垂涎三尺的金黄色。
他用树枝挑了挑鱼身，发觉鱼骨不再粘到鱼肉上——这表明，鱼串已经烤熟，成为今天野外制作的第一道菜肴，随时可以将其送入口品尝品尝了。
哈路嘉睡醒时，发现自己带着饥饿感入睡了足足两个小时。
此时天色完全入黑，潮汐已经从天空退去，时辰迈入真正的傍晚。她朦胧地揉眼，看见不远处亮着一点火光，在其上方有轻烟升腾而起，香味更是扑鼻而来。
赛利斯见哈路嘉走了过来，无需过问她是有多么肚子饿了，直接递给她一串刚烤熟、发出诱人香味的鱼串。
她哈着气，小心翼翼地将鱼肉送入口中。
“好、好好吃啊！”
哈路嘉天生最喜欢吃鱼了，特别是这些被烤得金黄灿烂的，很少能在大城镇上看到的河鱼。
“对了，小心不要把鱼内脏吃进去了！”赛利斯笑笑着，提醒道。
野生河鱼的味道鲜美，哈路嘉不消一会就把整条烤鱼送入腹中，舌头顽皮地舔着嘴唇，一副意犹未尽的模样。
“不要急……还有很多。唉，你还真像一个小孩子呢。”不过最后半句话他并没有说出口，不然又会遭受同伴的一顿白眼。
“真、真的好好吃！”哈路嘉边咀嚼边不停赞赏同伴的烤鱼手艺。
对于野外生活来说，她觉得这样的烹饪水准简直可以称得上是一流的了。
“呵呵，其实我的烹饪水平，也就只够入口不吐的程度而已，相比菲尔萨来说，还差远了。”
“什么？我哥他居然会烹饪？”哈路嘉向一旁吐出细小的鱼骨，然后不可思议地问道。
“当然了，你不知道吗，他的技术在我们骑士团中可是数一数二的。不过他并不是炊事兵，而且常年外出各地执行任务，不待在总部，所以很少人能尝到他的手艺。
就连我，也只在那次偶尔在魔武学院中聚到一起、共同合作的任务中，才尝到了他的手艺。”
想不到哈路嘉对魔武学院抱有更多的兴致，“魔武学院啊！那次到底是什么样的任务呢？能不能讲给我听听？”
因为这个将三个人都联系起来的话题，赛利斯与哈路嘉渐渐熟悉起来。
对于那次自己与菲尔萨两个人一同回到母校、执行任务的事情，他的印象还是很清晰的。
那是两个人完成学业从学院离开后的第三个月。
一个夜晚，在极北之方魔武学院的上空，出现一道次元的裂缝，并从其中涌出了大量的洪水以及魔物。
学院坐落在山脉上，为了不让山下斯诺瓦城的居民受到未知魔物的侵扰，各位导师连夜展开封闭的结界，严密包围学院，不让一滴洪水一匹魔物落到山下。
从裂缝中奔涌出的水量非常惊人，足以将山下的城镇漫盖，光论洪灾的话，后果也不堪设想。
因为结界的存在，极北之方成为了一座「威尼斯」——水上学院。一片汪洋甚至还将教学楼的第一层完全淹没，到处都是水、水、还是水。
幸好学院内学生不多，并且大部分都是即将要成为魔法使或者魔剑士的优秀生。
因此与其说担心学生的安全问题，倒不如说这是一个赐予他们的很好的实习机会。
学生们白天的时候外出捕杀魔物；
夜晚则到还未被水淹没的教学建筑二楼处集体进行休息。
那时候赛利斯和菲尔萨已经完成了学业。
为了尽早解决这次奇异事件，校长决定不向外人援求，而是将这两个毕业生召回帮忙。
“听起来好像好有趣的样子耶！”哈路嘉对此非常感兴趣，也对充满冒险刺激的「水上乐园」非常向往。
“当得知四米深水下游着一条令人惊骇的「海龙」的时候，你就不会再这么想了……”
有学生在休息的教学楼附近发现了一片如扇子一样大小的翠色鳞片，从而推测出有海龙种魔物的存在。
这是非常危险的，赛利斯和菲尔萨接到校长的紧急命令，要以最短的时间将这条危险的魔物铲除。
“那天夜里，为了准备作战，为了补充体力和能量，你哥哥——菲尔萨他提议到水中捕鱼，然后烤来吃。唔，看来你和他都有一个共同点就是——都是吃货。”
“好啦好啦，别管这个继续说……”哈路嘉将最后一串鱼吃入肚子，催促道。
不可思议的是，从次元裂缝中出现的鱼居然是能吃的。
估计那些水是来自某条江河或者某片海域的吧。
也就是那时，赛利斯第一次尝到了菲尔萨高超的烹饪手艺，吃的同样也是烤鱼。
只不过那时候，菲尔萨从他的助手那里拿到了一些香辛料。
高超的手艺加上独特的佐料，使得烤鱼非常美味，变成一道佳肴，至今让赛利斯回味无穷。
后来他才发现，原来菲尔萨早知道赛利斯的魔武技不能在水中释放，也知道他并不擅长水中作业。
所以就趁着捕鱼的时候，他自行深入水中，探测状况。所以到了第二天，大家才能如此轻而易举地将海龙引出来。
“经过了一整天的作战，加上有各位强大的魔导老师的帮忙，我和菲尔萨将海龙的尸体拖了上岸。事件也就告一段落了。”
“你们都好厉害啊……我也好想去看一看这样的水上乐园，可惜我不熟水性呢。唔，不管怎样，无论魔物学院有没有水上乐园，我都去定了！”
哈路嘉自信满满地承诺道。
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从哈路嘉的身后，传来簌簌的声响，赛利斯警惕着，抓起躺在身旁的兵器。
几个奔跑着的人的身影映入眼帘。
原来是今天那几个来自来弗雷姆的镇民。
看他们慌张不已的样子，看来并非发生了什么好事。
“骑士！终于让我们给找到你了……”
镇民顺着篝火亮光的方向，花了很大力气将两人找到。
赛利斯放下未吃干净的熟鲶鱼，严肃地问着究竟发生了什么事。
“人面魔……它们……”
赛利斯惊道，“难道它们又来袭击你们了？”
“不不，准确来说并不是这样……”另一个镇民解释着。
就在魔海潮汐刚退去、月亮从黑夜中出现的时候，来弗雷姆中发生了一宗惊骇的异变。
一名正在夜路上散步、看起来很正常的男性行人，毫无预料地突然朝着月亮吼叫了一声，身体开始发生剧烈的膨胀。
当时还在路上的几个人都亲眼目睹了他从活生生的人类变成凶恶的人面魔的过程。
最后，这个路人只留有一张人类的面孔，全身覆盖着褐色的皮毛，并从长满利牙的口中发出让人惊骇的吼叫，简直与人面魔无异。
其他人都没有来得及逃跑，这个魔化的人类就开始对周围进行袭击了。
直到现在，已经造成了好几个人伤亡。
“人类居然会变成人面魔？”赛利斯第一次听见这么不可思议的事情，不过听起来并非虚假。
他向镇民吩咐道：“让来弗雷姆的镇民全部躲到教堂或者其它安全的地方，我现在马上就过去！”
他又转过头嘱咐着哈路嘉：“这次行动比较危险，你还是留在这里等我回来吧。”
同伴乖乖地点了点头。
“放心，我们会看好这个小女孩的！至于来弗雷姆……就拜托你了！”其中一个人似乎受到了不轻的伤，失去力气跪下地，受旁边的人搀扶。
他说着这句话，拜托道。
“大叔，你先好好在这里休息一下！”
赛利斯利索地戴好头盔、穿好战甲，让一个人为他带路，用最快的跑速赶往受袭的小镇。
一刻钟后，当他抵达小镇门口的时候，遥望到小镇中最高的建筑物顶端，有一只怪异的身影，在月下晃动。它正兴奋地啃食着一些什么东西。
“就……就是它了！”
另外一个中年的镇民从路边跑出来，告知道：“骑士，附近的居民全部都疏散完了！”
“好，我知道了，同时也请你们躲到其他安全的地方去，我要开始狩猎它了！”
赛利斯手熟练地挥动着短枪，枪杆在双掌中不断转动，刃影留痕，顺势将龙之魔息释放出。
众人的眼前扬起一阵紫色的旋风，这阵风过后，龙骑兵的身影从原地消失。
他们抬头一看，龙骑兵那迅捷的身影早就越过了房顶，去追逐猎物。
今天并不是因为自己有所疏忽，而是人面魔早已潜伏到镇中等待捕食人类的时机。
该死，如果当初多留一个心眼，多费一些力气，到来弗雷姆这里看看，说不定还能觉察到它们的踪迹。
月下的人面魔注意到了有人跳上房顶追击过来，便停止啃食，并朝追击者扔过去，随后灵敏地转身跳下建筑。
赛利斯一个侧身动作，躲开了扔过来的物体。
面部被啃食得不堪入目的人类残尸，迎面而掠过。让赛利斯心中一紧。他身上的神圣的龙之魔息越发强烈，围绕自身。
同样从高处跃下，到达地面后，深紫的赛利斯的身影疾走在笔直的大道上，如游龙般追击前方逃跑着的四脚魔物。
大街两边横七竖八地躺着多具被魔物啃食过的尸体。
必须要尽快将它斩杀，不然会造成更多人的伤亡。
目标恶魔从前方的拐角处消失。赛利斯前进到它不见踪影的地方，急刹下脚步，警惕地朝四处环望。
左方魔息突现，赛利斯双手举枪作防御姿势，抵挡住突如其来的凶猛咬袭。
可让龙骑兵猝不及防的是，身后再次传来的剧烈鼓动着的魔息——
另外一只人面魔，用双爪钳着他的双肩，锋利的牙齿朝他的面部咬去。赛利斯的头盔被啃咬得咯咯作响。
挣扎中的赛利斯，喊出一句咒语。
“魔力、释放——”
臂上的纹徽应主人的意愿变得亮红，透过深紫色的臂铠映出一个龙首的印记。
一刹那间，从龙骑兵的身上燃起爆发般的炎之魔力，将缠身的两只魔物瞬间吞噬，片刻间将它们烧成再也无法动弹的、倒在地上的焦黑尸体。
在龙骑兵正面对着的原来的大街道路上，发现又有三只人面魔，边发出沉闷的低吼，边爬行逼近。
不过，另外一件事让他感到诧异——先前躺在地面上的尸体，似乎少了几具？
这些人面魔……又从何而来？
赛利斯涌出一种不好的预感，在魔物集体攻过来之前，提枪上阵。
他躲过迎面扑来的爪击，侧身，提起枪刃准确割断魔物的喉咙。此时的他又觉察到身旁扬起一阵风。
一脚踢开面前的魔物，以此借力跳开，他巧妙避开了另外一只人面恶魔的冲撞。
脚尖落地后，他立即转身施予后方魔物一个突刺，而魔物也转身举起手腕做出一副抵挡的姿势。
可是带有强大破魔力的锋利枪刃最终穿过手腕，直刺魔物的心脏，夺取其生命。
身后又有魔息袭来。龙骑兵横举枪矛，转身一个横扫，猛劲挥动枪刃，将离自身几近一米之差的魔物拦腰斩断。
被月光映照着的大街，染尽一片片人面魔那赤褐色的血。
赛利斯眼前一黑，身体被不明的重量压倒。在他疏忽的一瞬间，从上方的房顶空袭下一只人面魔。
从头盔的缝隙中，看见这只恶魔那副如人类般的面庞，已被啃咬得破碎不堪。
赛利斯忽然惊觉，这只恶魔，正是刚才被人面魔啃食着的人类的尸体！
也就是说，被人面魔啃咬过的人都会……
糟糕！赛利斯心中暗自喊道，有一个人，目前的处境比他更为危险！
-
“叔叔，你受伤得好像很重呢……”
城镇外的草丛中，哈路嘉抱着双膝，坐到草地上等待赛利斯归来。偶然的一个瞬间，她瞥见一个正身处自己旁边，保护着她的中年镇民，弓着腰，露出一副好像极其痛苦的样子，便关心地问道。
“没事……我的肩膀被刚被人面魔咬伤了而已。”
“没有止血吗？”
“已经止住了。可是我现在有点肚子饿……”
说完，他嚯地站起来，变得好像没事一样，招来另外一位几米远的同伴。
当同伴正不耐烦问着有什么事的时候，他二话不说张开嘴，朝同伴的脸上咬去。
“啊！”目睹这一惊变，哈路嘉失声地叫出来。
这个受伤的中年人突然对着月亮低吼，皮肤渐渐变黑硬化，在转眼间，完全魔化成人面恶魔。
-
如果那个正在保护者哈路嘉的受伤的镇民，是被人面魔咬伤的话……那么哈路嘉……她现在有危险了！
必须得尽快救哈路嘉！可是，他又不能就这样撒下这群在小镇中作恶的魔物。
据自己观测，居民似乎已经全部躲到了安全的地方去了。
于是，赛利斯迫不得已作出了一个残酷的决定。
人面魔会啃咬人类，并将他们变成自己的同类。因此，留着这个城镇不管的话很危险。
别地的骑士公会又不能在最快的时间内，赶过来进行处理。
要抓紧时间，一举将存在于小镇中的魔物尽数剿灭。
然后再回去营救哈路嘉。
「哐当」一声，龙骑兵为了更好地实施刚才决定的策略，将兵器扔下。而就在这一刹那，附近的几只人面魔伺机扑上。
龙骑兵不紧不慢地吟唱咒语。
“炎龙的纹徽啊——请回应我的呼唤。”
臂上的龙首印记再次亮起，直至从暗红色转为纯白。龙骑兵不断向外释放炎之魔息，转化作耀眼的大红色之光辉。
周围的景色被一片火光包围。
……
此后，再也没有人知道小镇中到底发生什么事了。
只是从远处遥望过去，在来弗雷姆的中央，迅速升起一条数十米高的全身被高热赤炎缠绕着的巨龙。
且在巨龙身躯的下方，燃起的火海以最快的速度蔓延开。
熊熊的烈焰将整个城镇吞噬，不留一个活口——如果说小镇里面还有过活着的生物。要么是人面恶魔，要么就是即将要魔化成人面恶魔的人类了。
随着炎龙之吼，燃烧的火光照亮半个夜空，要将范围内的一切事物蹂躏至灰烬。
炎龙扬起火焰的双翼，双目怒视着火海，以及其中发出悲鸣的恶魔的被烧灼的丝丝残影，丝毫不怜悯。
火光渐渐从夜空中黯淡。从小镇里，余下的浓烟中间，赛利斯气喘着。
消耗了过半魔力的他，竭尽全力跑出小镇那个被火焰毁得只剩半边的门口，往原来的方向疾驰而去。
拜托！哈路嘉你千万不要有事啊！如果她有个什么三长两短，曾将她托付给自己的菲尔萨绝对不会原谅自己，就连自己也不会原谅自己的。
步伐跨过原来的草原，回到自己与哈路嘉遇到镇民的那个地方。
少女已经晕倒在地。在她的身旁，倒下几只早已气绝的人面恶魔。它们的喉咙被利器准确地割断，一刀断气。
幸运的是少女并无大碍，身上并没有人面恶魔造成的任何的伤口。赛利斯安心了下来。
他呼喊着哈路嘉，希望能将她唤醒。
赛利斯将她抱到河边，往她的口里灌入清水。几声咳嗽过后，虚弱的少女终于睁开了双眼。
“赛利斯……”
哈路嘉一醒来，带着哭腔呼喊着同伴的名字，将其紧紧抱住。
-
（公国篇?下）
与此处于同一时间，处于同一纬度的海面上的凯雷瑟?歌罗利亚将军，正惬意享受着航海的旅程。
幻觉中的时之纹徽，暗示他要到海的另一边寻找残缺的纹徽部分。
经过仔细思虑，凯雷瑟规划好了旅途路线。
几天前，他登上了定期的魔动邮轮，从范伦铁诺的西港口海岸出发，目标是跨越海洋，抵达大陆的北部，前往极北雪城斯诺瓦。
轮船冒着可能会遇到剧烈暴风雨的风险，带着紧急的运输任务，前往目的地。
天上的星辰明亮，罗列在夜幕上，如宏大的棋阵一般布置，每颗「棋子」清晰可见。
除了纯粹地去观赏星景，懂得天文理论的船长还可以将其作为夜晚引航的标志，甚至还要比指南针可靠得多。
宽敞的甲板上有很多人。
水手们一直板着脸在加班，似乎因为手头上辛苦的搬运工作，心情并不是很好。
与此相对地，乘客们在甲板上休闲地观赏星景，以及享受迎面的咸味海风。
凯雷瑟的着装与他们截然不同，不仅如此，正规骑士装束的乘客就目前看来非常稀少。
乘客大多都是来自圣都当地的冒险者。
当然也有一小部分是因紧急事务而赶上邮轮的贵族。
不过这些高贵的人们不屑于与冒险者们相处在一起，而是共同聚集到一张桌子上，饮着自带的昂贵红酒，聊着文雅的话题。
所以凯雷瑟现在看到的是一幅「物以类聚、人以群分」的现象。
「嘭」一声巨响。凯雷瑟被吓了一跳，转身后看，原来是那群水手们，将一起搬运着的手中的重物砰然放置到甲板上，集体坐下歇息。
那是一座用上等大理石精心雕刻而成的艺术作品，主题的表现大概是一名驰骋沙场的骑士，而他的坐骑则是罕见的圣翼龙种坐骑。
凯雷瑟从下往上打量。
圣翼龙的全身都没有明显覆盖着的龙鳞，非常奇特，不同于史书上记载的任何一种龙种；
单足立地，支撑起整个龙身以及其上的人；
扬开那双剑一般锋利的翼爪，显冲刺之势；
精悍的龙首仰视着前方，似乎正朝空鸣叫。骑在龙背上的是一名骑士，面戴着只罩住双眼的独特面具，左手举着剑。
凯雷瑟发现，英骑雕像的骑座上的人，样貌甚为熟悉。
虽然说只在逆时之塔上见过一面，到现在也过了几个月，印象早就模糊。可是，今天看见这座雕像后，就将那个人的样貌完全记起来了。
太奇怪了，那个人居然会被人们刻成雕像来做纪念？
“打扰一下，这座雕像刻着的人物是？”凯雷瑟满怀好奇地向其中一个坐在甲板上歇息水手问道。
“呼呼，看名字吧，呼，底座旁有写着，呼呼。”水手边喘息边回答。
凯雷瑟蹲下观察。雕像的底座是一个四棱台，四边的其中一面果然有其上人物的全名，以及世人赠予他的尊称。
“艾尔方斯?丹利泰尔，范伦铁诺的先驱者……”
这串字母用金字慎重地镌刻，估计这座英雄的雕像，价值连城。
原来是艾尔方斯……那么，这座雕像的存在价值就说得通了。
不过最让凯雷瑟惊讶的可不是这些。
而是这座艾尔方斯的雕像与那次遇到的恶魔少年，长得实在是太像了！雕像的英雄是用左手举着佩剑，而那次看见的少年，也同是如此。
“真的是艾尔方斯？就是那个开国的……”凯雷瑟仍然不可置信地追问着。
“对对，就是那个人。”水手漠不关心地回答，与凯雷瑟不同，似乎他不大仰慕雕像上的英雄。
如果这真的是艾尔方斯卿的尊容……那么他和那次在逆时之塔上遇见的散发着恶魔之息的少年，无论哪个方面，都实在是太像了。
石像简直就是完全按照着他的外貌特征，雕刻出来一样！
“太像了……”除了这句，凯雷瑟实在没有再多的感叹了。
“或许你还能在「亡灵海域」中看见的亡魂！”水手开玩笑道，直至被其他同行瞪了一眼，马上意识在自己的错误，于是连忙向客人道歉：“不好意思，我不该向你提起那些不好兆头的东西……”
「亡灵海域」正是水手间相传着的海上幽灵传说之一，说是存在于西海尽头的那篇阴暗的海域中，有一座孤岛，孤岛中埋藏着珍贵的宝藏。
虽说水手以及其他船员都对宝藏很感兴趣，每天晚上也同样做着发现宝藏的梦。
不过乘客们可不是这么想，他们只是想要一次愉快安全的海上航行而已。
宝藏什么的，都不比生命重要。
凯雷瑟没有回应水手的道歉，甚至可以说是忽视了其存在，他想着刚才的事情自顾自地离开，害得那个水手以为客人正在生气。
此时美丽的星空被蒙蔽了起来，从海面上漫起一片浓雾。
沉思中的凯雷瑟发觉脚下的木地板开始颤抖，迎面扑来了一股狂躁的风势。他有一种不好的预感。
魔动邮轮在海中航行的第四夜，遭遇到暴风雨。
风助浪势，煞是吓人。
船员焦躁不安地处理着手头上的工作，将甲板上的物件都安顿好，包括那座沉重的雕像。
先前一刻还在歇息的水手们，马上动起身子，卖力地干活。这让人怀疑，他们都将惊恐的神色，借工作做掩饰，隐藏了起来。
与此同时，凯雷瑟还听见最大的船舱内，正举行着晚宴的乘客们开始骚动。
突然而至的风雨让他们感到不大安宁。
“不是早说过了么，搭上这班船的话会有遭遇暴风雨的风险，那些乘客还在那瞎骚动个什么！”
其中一个工作得不耐烦的水手小声抱怨着。
为了不让风雨打湿衣服，凯雷瑟回到聚集人群的客舱中。
他恰巧遇见邮轮的船长现身客舱。他大约是年纪半百的样子，宽大威严的船长帽显示出这个中年人在船上的地位。
船长亲自出面安抚乘客，用镇静老成的声音说着，他们这艘邮轮正是特意为了在暴风雨中安全航行而设计的。
比现在更大的暴风雨也不知遭遇过多少次了，乘客们无需担心，并且很快就会摆脱风暴。
大部分乘客们都觉得他所说的话听起来挺真的，也就相信了船长的话，纷纷安静下来。
不过凯雷瑟好像不大相信。先前回到客舱的时候，偶尔听见几个船员在小声抱怨——
说船虽然是非常稳固，可是这次运载的货物好像超载了不少。
本身那些准备运往北部的药物，并没有占多大的载重。
可是除此之外还有一堆乘客们的货物，诸如那座艾尔方斯的雕像之类的多余的重物。
这些货导致轮船吃水很深，并且一直在水中剧烈地摇摆颠簸。
凯雷瑟也同样是这么认为的——正是那些占着过多载重却又毫无实际作用的货物，才会让这次的航行变得更加危险的吧。
刚才遇见的那个对艾尔方斯并不感兴趣的水手，估计其实并不是因为不崇拜仰慕这位古英雄。
而仅仅是对那座作为累赘货物的雕像产生了厌恶罢了。
他默默地靠在窗口旁，观望着窗外的风雨狂势。
为了安全起见，船员让船只在海的中央停泊，并放下了锚。
现在就算有再多的担心也没多大作用。
无论是担忧、抱怨还是祈祷都不会让风雨立马停止。
反而会为自己的心里带来更大的负担。
于是他打算回到自己的舱房稍作休息。
临离开前，他告诉水手，要是有什么需要帮忙的话，请尽管来敲门。水手感激不尽，热情地答应后挥手送他离开。
回到房，凯雷瑟躺在床上，在摇摆中合上眼睛。再次睁开时，发现已经不知不觉过了两个小时，也同时发现，邮轮已经远离了暴风雨地带。
凯雷瑟还听见偶尔从舱房外面走过的船员们欢呼起来。
风雨过后的空气特别清新，于是睡醒的凯雷瑟准备到船头的甲板上透气。
海面回归平静，夜空再现，只是星星已经消失得无影无踪了。
时间距离天空变得白天般光亮的时刻尚有一段不短的时间。
纯粹的夜空特别美丽，估计是历经暴风雨过后的原因吧。
在范伦铁诺有一句古语——「风雨过后的彩虹无比绚丽」。现在看来，凯雷瑟将军也要根据自身经历，即兴地创作一句与其相似的现代谚语了——“暴风雨过后的夜空，无比纯粹美丽。”
未知的危险悄悄接近。
当他正如其他乘客一样享受着海风的时候，也如其他乘客一样感到一阵剧烈的震动。
船身似乎被硬物撞击了一下。凯雷瑟像前方的海域望去，发现并没有什么冰山之类的物体阻碍着邮轮前进航行。
这到底是怎么一回事？
突然间视线变得倾斜，脚下又传来第二次、而且比上一次更为剧烈的震荡，凯雷瑟在摔倒前紧紧抓住了栏杆。几个动作并没有他那样敏捷的乘客，却因此掉落水中。
同时，有几个人开始失声尖叫。
既没有海浪，也没有阻碍物，这震荡这到底是怎么一回事？
正思索着的时候，凯雷瑟隐约听见从栏杆外的海中传来怪异的叫声。
魔息将邮轮紧密包围。
还没来得及发现，另外一个惨叫的乘客就被一条触手拖走，拽入水中。不久，海面上浮起了片红。
凯雷瑟拔出圣剑，准备迎击。
潜伏已久的大量的鱼蛙类魔物从海中跳起，沿着船身外围爬进甲板。
长有发达四肢的变异魔物「海魔」，居然趁着这个时候袭击邮轮了！
“这里是在船上，可不能释放出破坏力极大的纹徽之力……所以只能一只一只去清除了！”
凯雷瑟将军将雷之圣息尽数释放并加持上自身，冲入聚集的海魔群中。在斩杀魔物的同时，也竭力保护着船体，尽量不让其受到损害。
他专心应付着盘踞在船头上的海魔，心想，其他地方应该有其余的冒险者在，不必担心。
他将不断逼近客舱的海魔逐个挑飞，死守着人群最密集的客舱。
应付魔物的将军轻松自如，没过多久，就将眼前所能看见的魔物斩杀清光。敌人剿灭后，他松了一口气。
忽然间，脚下一滑，还不及站稳的凯雷瑟摔在栏杆上。甲板呈大角度倾斜，整个船头像是翘了起来一样。
凯雷瑟暗叫不妙，按照这样的态势推测。
难道船尾已经毁坏进水、并沉入水中了？
客舱内传来一阵阵惨叫。
由船尾传来的一阵巨大的轰隆声，证实了凯雷瑟的猜测。
他踏出第一步，想要赶回客舱拯救乘客。可是，从脚下爆破而产生的冲击波，将没有来得及反应的他甩出船外，坠入海中。
冒险者被大量的海魔杀死，船尾的部分没有保住，在海魔的疯狂进攻下彻底毁坏。
充满乘客的客舱早已成为了海魔觅食猎物的场所。
海中挣扎着的凯雷瑟，目睹着爬满海魔的邮轮发生剧烈爆炸的瞬间，在漆黑的浓烟中化作残骸碎片沉入海里。
在此前，没有看见任何一个乘客跳海逃生，估计他们早已经被海魔杀死了吧。除了凯雷瑟外，似乎再也没有一个活人从袭击中幸存下来。
不会游泳的凯雷瑟在海中极力挣扎着。
没过多久，已经精疲力尽，四肢抽筋了，逐渐失去意识。
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时间不知过了多久，也不知道自己到底昏睡了多久。估计，自己早已来到地狱了吧。
不对，凯雷瑟觉得自己应该会升到天堂才对……
意识模糊的凯雷瑟充斥上述般荒谬的想法。
直至阵阵海浪冲击沙粒的声响回荡耳边，海水的味道刺激着鼻子与喉咙。
他睁开双眼，发觉自己正俯身搁浅在沙滩上，双手紧紧抱住发亮的圣剑贝尔加雷德。
凯雷瑟在海中昏厥过去后，由于受到了圣剑的保护，在海中侥幸捡回一条命，并随着海浪一同漂到一座孤岛的沙滩上。
天空一片漆黑昏暗，不见太阳也不见月亮。
自己身处的这座孤岛上弥漫着浅薄的白雾，有些骇人。
凯雷瑟想着，或许自己要实行一些措施，好让路过的船只发现这里有活人在求救。
他也就只能这样慢慢等待救援了。
凯雷瑟将整个孤岛逛了一圈，发觉这里很小，他估量着，几乎与先前乘坐过的邮轮面积的两倍不差多少。
他徘徊了半天，发觉头顶的天空依旧是一片黑暗。
范伦铁诺公国炼金元历二五六年，幽暗之月第五天……
火之月是一年十二个月中，天数最少的一个月份，仅有七天。
而接下来的「幽暗之月」则要持续三十天——这是一个常规的月份天数。
天空的「魔海潮汐」奇观，也要从今天起开始光顾范伦铁诺大陆了。
在圣都格兰西斯，赛利斯与哈路嘉原定的行程，因公事推迟了四天。
这个月的第一天，听说，艾利克斯从别镇回到格兰西斯，听闻魔君与其手下在离这里不远的沙漠中出现，并破坏了烈鹰宫殿遗迹建筑的大半。
这是一个很好的机会，侯爵决定马上回到格兰西斯，向公会请求其他骑士团的支援，加派人手想要尽早讨伐魔君。
另外，此次，冒险者公会也加入了讨伐队列。尽管他们的名声，在骑士间的口碑并不是很好，大多都是因为冒险者们以功利为首的处事方式与态度。
可是骑士公会终究还是没有施加阻挠。
不过，两个公会并没有达成一致的合作共识，而是分头行事。事实上，冒险者公会并不乏实力出色的勇士，只是他们中的每个人并非都心怀正义，更多的是只为赏金而活的魔物猎人。
「中立」这个词正好可以准确形容这个组织的总体性质。
要是根据一些老骑士这样的内行人所言，用「唯利是图」来描述他们的行为或许会更加恰当些。
以上包括对冒险者公会的言论，都是赛利斯从当地骑士公会中听取到的情报。
他接到命令，加入着讨伐魔君的队伍，前往遗迹。临走前，他答应哈路嘉，为了不让她被骚扰，在公会中留下了一间客房，好让她躲开骚扰的人，直至住到一同离开之日。
赛利斯想，说不定能在遗迹中遇到菲尔萨，前几天他曾透露过下一个目的地正是那个地方。
两个人合作的话应该能很好地解决手头上的任务的。
可是，当骑士公会的讨伐队伍抵达遗迹的时候，那里已经全然成为一片废墟，而敌人早已从此处离开。历经三天，仍是搜索无果，赛利斯也没见到菲尔萨。
回来后稍微和哈路嘉说明了一下情况，准备翌日启程。
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今天是一个适合外出、风和日丽的日子。
梦想旅行的第一天——被耽误推迟了几天的第一天，哈路嘉第一次踏上了野外的郁青草地，雀跃不已，不时脱离原路，跑开去追逐着惹人眼球的长于野外的美丽蝴蝶。
赛利斯感叹着，她真是一个天真无邪的小女孩，虽然她自己好像并不承认。
眼前同伴的身影，似乎在恍惚中与记忆中的某个人的印象，重合起来了。
混杂着悲伤的复杂情绪无端涌起。他凝望着天空，双眼眯起，回忆着记忆中那个人的仿似太阳一般色泽的秀发。
是的，他过往的旅行生活，也是曾有人陪伴着。
只不过直到现在却成为了不想让人知道的过去罢了。
唉，这么开心的一天，为什么要刻意去想过去那些不开心的事呢。
他在内心向自己承诺着，这次可要好好去保护眼前的女孩啊。
说起来，难道就没有人能带哈路嘉出来玩吗？家人的门禁还真是严厉啊。
咦，不对，那为什么她又能够求得家人答应，让自己出来长途旅行呢？
“喂——关于这次的旅行，你和家人们都说清楚了吗？”
“当然！”哈路嘉蹲在一旁，用手指抚摸着鲜花的花瓣，眼睛没有从手中离开，继续说着：“亲人们想都没想就同意了。”
听完答复后，他感到有些许不对劲。
为什么她不用「家人」、而是用「亲人」呢？
到底是因为家人亲人都没有区别，还是因为亲人并不等于家人？
“哦。可不要骗我，我要负很大责任的，我会把你送回去的哦。”
一听见「把你送回去」，哈路嘉顿时用小孩子般充满怨恨的眼神瞪了同伴一眼，不过不到半秒又改为求饶的目光，“不要啦，才刚刚出来……你开玩笑的吧？”
赛利斯摊开双手，摆出一副「真拿你没办法」的姿势与表情。
最后，哈路嘉偷偷摘了一朵灿黄的野花，收回玩乐的心情，回到原来的路上。
少女踏上由石子铺成的道路，筒鞋伴着步伐与歌声，发出有节奏的声响。
她所穿着的服饰，真是好潮啊。
少女的个子不高，身段却发育得很标致。
漆黑神秘的主色调正好与少女的白皙肌肤映衬，她甚至还穿戴着黑色手袜与足袜。礼装将少女装扮得早熟。
女孩子真懂打扮。赛利斯在她身后默默观察着，听见她关于菲尔萨的抱怨。
“要是听哥的话，乘船出海去斯诺瓦，恐怕就要被暴风雨吞没了……他是故意的吧？”
“什么？暴风雨？”
赛利斯想起来了，几天前，公国内观测天象的官方机构便提前发出了警报，范伦铁诺大陆西方的海域将卷席起数场强烈的暴风雨。
“然后哥哥还比我们先离开圣都了！”
菲尔萨的确是没有与两人联系，甚至连一个告别都没有，就匆忙离开了格兰西斯。
“现在嘛，他肯定是边执行着任务，边享受着二人的世界。”
“这个……”同伴哭笑不得，无言以对。
少女仍在喋喋不休地抱怨着。正当她说累了，刚要闭口沉默的时候，遥望至远处，发现那边莫名升起了一丝浓烟，在蓝天下甚是明显。
“你看，那边……到底发生了什么事？”
浓烟的起点并不离原来的路线有多远。
于是赛利斯与哈路嘉打算加快步伐，过去看看到底发生了什么。
浓烟的起源是一堆烧得旺盛的干草，散发的恶性烧焦味非常呛鼻。草堆几近一个人高，四周围着七八个个手持长矛的布衣中年人。
他们是来自附近小镇的居民，正恐慌地聚集到一起。
“这样做……应该能赶走它们了吧？”一个居民怯怯地说道。
另一个回应着，“还是要警惕一些，它们并不是只有一只啊。”
“镇长！好像有两个冒险者走过来了，我们可以求助他们！”
灰色上衣的中年人被唤作镇长，他犹豫着，“冒险者吗……不晓得他们会收多少赏金呀。”
“可是……再没有人能够帮得了我们了！”
镇长肯定地点了点头。
一个龙骑兵着装、身躯挺拔的青年男人，以及身旁一个矮他一个头的少女。
这两个身影渐渐映入众人的眼帘，使得他们像是遇见救世主一般面露喜色。
先不说那个脸上稚气未消的黑短发少女。
眼前这个青年的气势以及其身上那副透显出威严的紫黑甲胄，看得出他应该是一个实力不差的冒险者。
他的兵器则是束于后腰的一米多长的短枪，他应该是一个擅长近战的战士。
看他的双目炯炯有神，正气凛然，看来不会属于唯利是图那种冒险者吧……
至于在他身旁的那个少女……看样子并不像是魔法师……总之，也是一名冒险者就是了。
“发生了什么事吗？”青年开口问道。
这群将干草堆点燃的人是来自来弗雷姆镇的居民，就在三天前的一个夜晚，他们镇上的人受到了魔物的袭击，死伤数十人。
小镇上虽然有挂名的骑士公会，不过形同虚设，一般很少会有骑士，空闲得来到来弗雷姆这里逛的，他们大多都会聚集在圣都，只有接受了有关来弗雷姆的任务才会来访这个小地方。
黑曜骑士团团长艾利克斯侯爵，以及另外一个骑士曾经来访过来弗雷姆，不过都没有逗留超过一天就离开了。说来真巧，当他们都离开小镇后的那个夜晚，魔物就凶猛来袭。
来弗雷姆本来是一个和平的小镇，不曾受过魔物的侵扰。
“那个……至于赏金……我们到时候会尽量支付的。如果金钱还嫌不够的话，我们这里还有很多特产……”
镇长低声下气地哀求道，只要能解决那些魔物，承诺不惜花费一切财物。
“什么？”赛利斯还没反应过来，惊愕问道。
镇长以为自己的话，让他不悦了，搓着双手连忙道歉：“对不起，我们来弗雷姆并不富裕，所以……”
赛利斯释然笑笑道，“我想你是误会了。我并不是冒险者，而是隶属「银翼骑士团」的骑士。至于赏金什么的我可不能收，不过无论如何我都会尽力帮你们解决魔物的。”
听完赛利斯的解释后，他们消除了原先的不安，暗中感谢神明为小镇赐予了拯救者，并连忙道谢。
“不过，在帮助你们之前我要先了解一些事情……”
当赛利斯问到魔物的来处时，众人不约而同地指向了南边不远处那块特别的地带。
他望向那边。那片与自己身处着的草原截然不同的草甸地带，满地生长着一种有细长叶尖的草本植物，目测应该是一种禾草，不过生长势头呈现出不一般的茂密，色泽青翠，大约一米多高。
简直就是一片一望无际的高草原啊，翠绿的草海与蓝天相接着，地平线被掩盖。他心中想道。
“魔物是长什么样子的？”
居民们七手八脚地比划着，综合了他们所给出的恶魔的外貌信息，赛利斯大致了解到其主要特征。
他推测那应该是一种叫做「人面魔」的恶魔种。
顾名思义，它们长着一副类似人的面孔，以及粗黑的毛发。这类恶魔的四肢非常发达，有利爪，既能用双足在平地上行走、又能沿壁爬行，而且跳跃力非常强。
另一明显特征是它们的后背都长有一只巨大的硬质角，而皮肤的颜色大多为赤或者褐之类的深色。
“它们经常藏在里头，袭击居民。”一个人追加了一句，说道。
“我已经大致了解了，希望你们在我解决它们之前，都不要靠近这片高草原。”然后他回头望着同伴，“那么你——”
哈路嘉笑嘻嘻地打断道：“当然是跟着你啦。”
“好吧。可是，你懂武技，或者什么魔法吗？”赛利斯期望她能懂得一点点防身的武技就可以了。
“会，会一点点。”
“骗人。你的兵器呢？”赛利斯一言揭穿。
“嘻嘻，对不起……”
“得了……”赛利斯早看穿了她的谎话，她基本不懂得怎么战斗，留她在这里与陌生人待在一起也不是让人很放心，于是决定道，“你可要跟好了。”
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来弗雷姆的居民目送着他们俩离开，并守在原来的地方。赛利斯戴好头盔，仔细检查好兵器。
准备周全后，两人迅速钻入高草间的缝隙，将半身没在草原之海中央。
人面魔的背脊上长着一只巨角，尽管在这片一米多高的高草甸中，应该还是会露一点点尖头出来的，很好辨认。
赛利斯时不时担心地回头看看，哈路嘉是否又贪玩，脱离原路走远了，却发觉一直很安分地紧跟随着身后。
原来她也知道了这次任务的危险程度了吗。
“我们会不会踩到什么东西啊？比如蛇啊蚯蚓之类的。”同伴怯生生地问道。
“哦这个你放心，我身上这副铠甲会在附近生成一股圣息，能够驱散一些小动物，甚至是一些低级的魔物。”
“那你能不能驱散那些人面魔啊？”
赛利斯笑着摇头，“不行，若是在此处将圣息释放得过于浓郁的话，你会晕倒的！”
他用手摸索着前方，继续前行。他在下一步踩到了淤泥，幸好未在陷下去前抽开了脚。
他向后方的同伴提醒道：“虽然说是免除了踩到魔物的担忧，不过你还得小心你的脚下，草甸中都是淤泥。”
哈路嘉点头表示明白，会多加小心，同时她告诉赛利斯不必过多回头担心自己，好尽快找到魔物并斩杀。
其实赛利斯本想悄悄释放出魔力，向四处扩散，借此引诱恶魔主动前来，以致可以轻松地将其一举消灭。
以往龙骑兵就是利用这种战术来歼灭恶魔的，效率非常高。
可是现在身后有手无寸铁的同伴跟着，面临群战的话会不好应付，而且面临一边作战一边保护同伴的情况，应该是以哈路嘉的安全为优先。
不过不能全怪同伴，因为两人同身处在一片草甸之海中。如果是换做别的地方，赛利斯或许还会轻松点。
他所擅长的火魔法，要是释放出来的话，这片连绵的草原会化作火海，火势一发不可收拾，伤及无辜。因此，赛利斯也只能用短枪作战了。
“喂，赛……”
“怎么了？”听见同伴呼唤自己，赛利斯猛地转头。
就在那个瞬间，双耳捕捉到了从左右两边传来的「簌簌」声响；
双眼的视野内，草海上有两只突起的角尖，正快速移动着。
哈路嘉居然比自己先发觉了恶魔的潜行。
赛利斯从后腰拔出短枪，准备在下一刻迎战。
紫色的圣息随着枪的出鞘弥漫而出，起着守护效能，萦绕着两人。
“小心。”
哈路嘉点了点头，紧靠在赛利斯身后。
波动一样的魔息袭了过来，赛利斯举起枪。
“不过你也不用太紧张，人面魔貌似只有几头而已。”他自信地说着，心中料算着最近的一只魔物与自己的距离，看准时机一枪刺去。
割断的草尖顿时飞了出来，与此同时，草丛中溅起一片墨绿色的液体。
枪尖刺中了魔物。赛利斯并不是很喜欢盯着这类长得有点与人类面孔相似的魔物，于是没有用枪将它挑出草丛。枪头部分剧烈地抖动几下后，便再没有动静。
这匹人面魔的魔息随着生命气息一同消散空中。
他成功刺杀了第一只盘踞在四周的魔物。
其余的人面魔躲到一处，不再露出角尖。赛利斯与哈路嘉唯有继续前进。
“人面魔的气息真的与人类很难区分，我又不像菲尔萨那样具有特殊的辨认恶魔的能力「魔力感知」。”赛利斯在心中暗暗思索着。
“啊——”同伴的失声呼喊引起赛利斯的注意。
哈路嘉落于身后几米远，被几匹已经从草丛中露出半个身躯的人面恶魔包围着。
“这……这是什么怪物？”
出现在少女面前的魔物，长有一副悲怆般扭曲的人类面孔，简直就是由真正的人类魔化而来的恶魔。
这张面孔吓得哈路嘉动弹不得，忘记了逃跑。
魔物凌空一跃，扑向少女。
与少女相隔有数米远，赛利斯已经来不及赶冲过去了，于是将手中的短枪脱手掷出。在少女的上方，迅飞的短枪从面部刺入头颅，与魔物一同落地。
赛利斯以右肩铠上的尖角，冲撞开另一匹悄悄潜伏到少女身后的人面魔。
他用身躯护着哈路嘉。
短枪刺在倒在一旁的魔物的头颅上，他挪着脚步慢慢靠近，回收自己的武器。
沉闷的吼叫从四面八方传来，赛利斯紧盯着每匹魔物的一举一动，也不忘身后的同伴。
人面魔群也在等待着赛利斯疏忽的那个瞬间，齐齐扑上。
赛利斯踩着魔物的尸体，以最大的力气拔出短枪，以剩余的力气再接多一个向前的劈击。
在同一瞬间，包围着两人的魔物群开始纷纷跃起进攻，群扑的身影遮挡住了头上的阳光。
带着紫色之辉的兵器刃尖快速跃动。甚至比挥动长剑还要迅捷，让人无法辨清轨迹。几招之下，所有的人面魔纷纷带着致命的伤痕，坠入草丛。
魔息尽数消失。赛利斯还不能确定全部的魔物是否斩杀干净。
不过最起码，栖息在附近的都已经全部死在自己的枪刃之下。
“你……你好厉害……”哈路嘉惊魂未定，紧紧躲在他的身后弱弱地赞叹道。
赛利斯用警惕的视线将四周环顾一遍，确认状况。草海中陷入一片死一般的寂静。
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“我在草甸中斩杀了八只人面魔。如果还未消灭干净——其余的也应该不敢再靠近这片地方了。不过我还是建议你们，过几天向骑士公会请求帮助，将魔物剿清。”
镇民们纷纷道谢，并邀请他们俩到来弗雷姆休息一晚，翌日再赶路。
“可是……去来弗雷姆的话，要绕回圣都那边才去得到来弗雷姆啊。”
“嗯，这样的话，今天这段路就白走一趟了。”
赛利斯并不打算去来弗雷姆，哈路嘉也持有同样的想法。交待完事情后他婉拒了镇民的好意，继续踏上原定的路途。
完成临时的斩杀魔物任务后，已是下午时分。尽管午阳依然猛烈，可是这时隐约听见小溪的潺潺流水声，让哈路嘉有一阵感到凉快的幻觉。再过两个小时，「魔海潮汐」将要出现，夜幕就要降临。
“赛利斯……”
哈路嘉似乎在用哀求的语气呼着同伴。
“唔？怎么了？”
“我……”
“你有什么不适吗，还是累了？”
“咕咕——”一阵阵饥饿的信号从少女的腹中传出，恰时地为她代替了回答。
她不好意思地笑了笑。
赛利斯呵呵地笑了两声，“原来赶路赶了这么久了呢，我这里有干粮……”
说着一般，他犹豫一会，马上改口道：“要不……”
他用眼神示意向不远处的一条潺潺小溪。
肚子饿的小孩，对食物最为灵敏了，哈路嘉顿时明白了，双眼变得闪亮：“你是说……要吃鱼？”
他点了点头。
“不过呀，你要用什么工具来捕鱼呢？”
赛利斯将斜亘后腰的枪矛拔出。
“不过，使用前需要认真地清洗一下呢。我怕你会嫌脏。不如……你先到小溪的下游，将它洗到你认为干净为止，而我过去上游那边准备一下，怎么样？”
哈路嘉很乐意接受他为自己着想的建议，接过他手中的短枪，顿感异常沉重，同时有种「杀猪焉用牛刀」的感觉。
枪刃上还沾染着些许墨色的污染物。
不过她肯定会将沾染过魔物之血的枪尖清洗个一百遍的。
“小心刃尖啊！”赛利斯仔细嘱咐后，走向小溪的上游。
哈路嘉几乎是以抬着的力气与姿势将那柄沉重的短枪搬到小溪旁边，同时心想，赛利斯可真是厉害呀，面对魔物的时候，居然还能将这柄重得不像样的兵器挥动得毫无阻碍一样。
不过，用这柄枪真的能当鱼叉来用吗？
哈路嘉将肮脏的枪刃插入河面，让顺流的河水任意冲刷。
枪刃的长度几乎占了整柄枪的四分之一，大约三十公分长，烙着一道道暗红色的纹络。
枪的刃尖看起来非常锋利——刚才赛利斯在于魔物对峙的时候，一击就将巨大的魔物击坠，并留下长长的伤痕，很好地证明这一点。哈路嘉不敢随便用手直接去触碰。
避免沾水，她脱下手袜，小心翼翼地用抹布将枪刃上的污渍擦拭干净。
没想到稍微一擦，残存在上面的痕迹就消去了一半。她重复了好几次，直至枪刃被擦拭得看起来像崭新的一样。
她很满意自己这次清洗工作，甚至天真地觉得自己有做家务的天赋了……
哈路嘉呼喊赛利斯过来，满面成就感地将清洗得一干二净的短枪归还主人。
此时，赛利斯脱下了上半身的铠甲，穿着一件白色短衬衫，并满头大汗。他感激地接过短枪，满意地重新打量一下手中的「鱼叉」。
哈路嘉注意到了刻在他手臂上的暗红色烙印，图案形状虽然有点骇人，可她还是禁不住好奇心，问着：“刻在你手臂上的印记……是什么东西？”
“这是一种叫做「纹徽」的印记。”赛利斯简短地回答道，没有做过多解释，“好了，夜幕就要降临了，我该去准备准备晚餐的食材了。”
赛利斯让她到附近的树荫下稍作休息，自己到附近的河流，实行他的「叉鱼」作业。
虽然太阳还没有想要落下西山的样子，不过因为这个月已经是幽暗之月了，夜幕会提前落下。
他打算要在天色入黑前将这件任务完成。
赛利斯脱下战靴，步入河中。
在河上，他的下半身静止不动，单手持枪，弓着腰目不转睛地凝视着河中鱼儿的动向。
忽略那双随河鱼不断追视着的目光，他整个人宛若一座立在河中的雕像。
由于光的折射，肉眼所看到的河面的鱼儿游动之景都是虚像，出手时必须要算准偏差的角度。
河鱼的身型幼小，游速极快，这又增加了瞄准的难度。然而，这一切对于有经验的捕鱼者来说，都不成问题。
准确用矛叉鱼的关键有两点——
第一，算准由于光折射造成的偏差角度；
第二，预测鱼的游动轨迹。用矛捕鱼的经验一多，就很容易理解，变得简单了。
一条体型较为粗大的鲶鱼游过脚边，赛利斯利索地将枪刺入水中，几乎没有溅起水花，可是河内不免引发了一股微弱的水浪。
其他被水浪惊动的河鱼惊慌散开，而那条来不及躲避的鲶鱼，已经被枪尖从鱼头刺穿腹部，动弹不得。
这条河鱼非常生猛，不断跳动着想要挣脱刺着它的利器。赛利斯将他的战利品从河中撩起，扔到河边的草丛上。
他继续着自己的活儿，一刻也没有停下。
哈路嘉到附近的大树下休息，一天下来她感到有些许疲倦，一坐下就将双眼赶紧合上。
她在这个时候闭眼并不仅仅是因为劳累，更多是由于即将要到来的「黑夜与太阳一同出现在天空上」的怪异景观。
这是一段存在于魔海潮汐来临后，直到真正落日前的夹缝时间。
一想象到一轮金色的太阳，在夜空中刺眼地发耀，这幅景观宛若预示着世界末日的来临，总让人感到不是那么安心，甚至会产生没有源头的畏惧。
哈路嘉与一部分人一样，讨厌这样的夹缝时间。为了回避，不想看见，她养成一种在魔海潮汐来临一刻前进入睡眠状态的习惯。
于这个安静、无人纷扰的时刻，就在离大树的不远处、无人察觉的茂密草丛中，一双若隐若现的眼睛正紧紧监视着熟睡的少女。
他将自己身上的气息隐藏得非常巧妙，没有人能够发现他的存在。
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直至天黑前，赛利斯从河中获得的战利品甚为丰富，一共收获七条肥美的河鱼，包括四条鲶鱼、两条草鱼，甚至还有一条黄鳝。
他在附近找来一堆坚硬的树枝，还特别地从其中挑选了两支比较笔直、没有分叉的，作串鱼之用。
他细心地将每条鱼清洗干净，去鳞去腮，并用树枝串上。
毕竟不是一名职业厨师，所以赛利斯不懂得如何在不破坏鱼身的条件下清除掉内脏。
所以只能在吃的时候，提醒同伴注意不要将肮脏的东西吃进肚子里。
至于火源，这个对于赛利斯来说更加容易了。不要说点燃一堆篝火，就算是将一棵大树燃成灰烬。
对于擅长火魔法的他来说简直是易如反掌。
不过现在的状况，还不至于要动用火魔法来做得这么夸张罢了。
自己身上没有随身携带香料。他不像某人一样，身旁有助手会为他随身携带各种各样的物品。
不过他从某一刻起，就习惯独自一人到野外执行任务。对他来说，身在户外的必需品就只有三样——武器、水和食物。
现在可不是野营活动，他只不过是要做一顿平凡的晚餐。因此也不需要太精心去准备，做出来的食物能填饱肚子、补充活动所需的能量即可。
虽然他自己是这般想的，不过手头上的活儿可是处理得如此一丝不苟。
此时他正蹲在篝火旁，双手分别持着两串鱼，将其悬在离火苗有着一段距离的上方，开始烘烤。
其它的鱼串则架在干净的树枝堆上面，使其不碰着泥土与草。
火势不是很大，要将手上的生鱼烤熟估计需要一段不短的时间。
赛利斯望着火光，渐渐回想起自己初次外出任务、深入密林的时候。
那次的任务目的是要在密林中的某处，击杀一头宛如巨龙的庞大魔物。
是的，那时与现在一样，他与一个异性的同伴一起。那个人自称自己是赛利斯的助手，却经常越帮越忙，老是将事情搞砸。
不过，就在这个任务的最后关头，这个女助手却选择牺牲自己，挽回赛利斯的性命。
而她，则与那头凶猛庞大的龙形魔物一同被困在一个山窟中，直至现在生死未卜。赛利斯心里明白，她已经不再这个世界上了。
从此以后，除了团内规定的集体行动，他拒绝与任何人一起执行任务。
不过他偶尔也会与菲尔萨一同解决事件，只有这个友人，深知他的过去。
赛利斯深吸了一口气，发觉自己居然在烤鱼过程中走神了。不过幸好，鱼的颜色才刚刚开始发生变化。
不久，手中的鱼串经过精心的烘烤，其外皮颜色变成了惹人垂涎三尺的金黄色。
他用树枝挑了挑鱼身，发觉鱼骨不再粘到鱼肉上——这表明，鱼串已经烤熟，成为今天野外制作的第一道菜肴，随时可以将其送入口品尝品尝了。
哈路嘉睡醒时，发现自己带着饥饿感入睡了足足两个小时。
此时天色完全入黑，潮汐已经从天空退去，时辰迈入真正的傍晚。她朦胧地揉眼，看见不远处亮着一点火光，在其上方有轻烟升腾而起，香味更是扑鼻而来。
赛利斯见哈路嘉走了过来，无需过问她是有多么肚子饿了，直接递给她一串刚烤熟、发出诱人香味的鱼串。
她哈着气，小心翼翼地将鱼肉送入口中。
“好、好好吃啊！”
哈路嘉天生最喜欢吃鱼了，特别是这些被烤得金黄灿烂的，很少能在大城镇上看到的河鱼。
“对了，小心不要把鱼内脏吃进去了！”赛利斯笑笑着，提醒道。
野生河鱼的味道鲜美，哈路嘉不消一会就把整条烤鱼送入腹中，舌头顽皮地舔着嘴唇，一副意犹未尽的模样。
“不要急……还有很多。唉，你还真像一个小孩子呢。”不过最后半句话他并没有说出口，不然又会遭受同伴的一顿白眼。
“真、真的好好吃！”哈路嘉边咀嚼边不停赞赏同伴的烤鱼手艺。
对于野外生活来说，她觉得这样的烹饪水准简直可以称得上是一流的了。
“呵呵，其实我的烹饪水平，也就只够入口不吐的程度而已，相比菲尔萨来说，还差远了。”
“什么？我哥他居然会烹饪？”哈路嘉向一旁吐出细小的鱼骨，然后不可思议地问道。
“当然了，你不知道吗，他的技术在我们骑士团中可是数一数二的。不过他并不是炊事兵，而且常年外出各地执行任务，不待在总部，所以很少人能尝到他的手艺。
就连我，也只在那次偶尔在魔武学院中聚到一起、共同合作的任务中，才尝到了他的手艺。”
想不到哈路嘉对魔武学院抱有更多的兴致，“魔武学院啊！那次到底是什么样的任务呢？能不能讲给我听听？”
因为这个将三个人都联系起来的话题，赛利斯与哈路嘉渐渐熟悉起来。
对于那次自己与菲尔萨两个人一同回到母校、执行任务的事情，他的印象还是很清晰的。
那是两个人完成学业从学院离开后的第三个月。
一个夜晚，在极北之方魔武学院的上空，出现一道次元的裂缝，并从其中涌出了大量的洪水以及魔物。
学院坐落在山脉上，为了不让山下斯诺瓦城的居民受到未知魔物的侵扰，各位导师连夜展开封闭的结界，严密包围学院，不让一滴洪水一匹魔物落到山下。
从裂缝中奔涌出的水量非常惊人，足以将山下的城镇漫盖，光论洪灾的话，后果也不堪设想。
因为结界的存在，极北之方成为了一座「威尼斯」——水上学院。一片汪洋甚至还将教学楼的第一层完全淹没，到处都是水、水、还是水。
幸好学院内学生不多，并且大部分都是即将要成为魔法使或者魔剑士的优秀生。
因此与其说担心学生的安全问题，倒不如说这是一个赐予他们的很好的实习机会。
学生们白天的时候外出捕杀魔物；
夜晚则到还未被水淹没的教学建筑二楼处集体进行休息。
那时候赛利斯和菲尔萨已经完成了学业。
为了尽早解决这次奇异事件，校长决定不向外人援求，而是将这两个毕业生召回帮忙。
“听起来好像好有趣的样子耶！”哈路嘉对此非常感兴趣，也对充满冒险刺激的「水上乐园」非常向往。
“当得知四米深水下游着一条令人惊骇的「海龙」的时候，你就不会再这么想了……”
有学生在休息的教学楼附近发现了一片如扇子一样大小的翠色鳞片，从而推测出有海龙种魔物的存在。
这是非常危险的，赛利斯和菲尔萨接到校长的紧急命令，要以最短的时间将这条危险的魔物铲除。
“那天夜里，为了准备作战，为了补充体力和能量，你哥哥——菲尔萨他提议到水中捕鱼，然后烤来吃。唔，看来你和他都有一个共同点就是——都是吃货。”
“好啦好啦，别管这个继续说……”哈路嘉将最后一串鱼吃入肚子，催促道。
不可思议的是，从次元裂缝中出现的鱼居然是能吃的。
估计那些水是来自某条江河或者某片海域的吧。
也就是那时，赛利斯第一次尝到了菲尔萨高超的烹饪手艺，吃的同样也是烤鱼。
只不过那时候，菲尔萨从他的助手那里拿到了一些香辛料。
高超的手艺加上独特的佐料，使得烤鱼非常美味，变成一道佳肴，至今让赛利斯回味无穷。
后来他才发现，原来菲尔萨早知道赛利斯的魔武技不能在水中释放，也知道他并不擅长水中作业。
所以就趁着捕鱼的时候，他自行深入水中，探测状况。所以到了第二天，大家才能如此轻而易举地将海龙引出来。
“经过了一整天的作战，加上有各位强大的魔导老师的帮忙，我和菲尔萨将海龙的尸体拖了上岸。事件也就告一段落了。”
“你们都好厉害啊……我也好想去看一看这样的水上乐园，可惜我不熟水性呢。唔，不管怎样，无论魔物学院有没有水上乐园，我都去定了！”
哈路嘉自信满满地承诺道。
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从哈路嘉的身后，传来簌簌的声响，赛利斯警惕着，抓起躺在身旁的兵器。
几个奔跑着的人的身影映入眼帘。
原来是今天那几个来自来弗雷姆的镇民。
看他们慌张不已的样子，看来并非发生了什么好事。
“骑士！终于让我们给找到你了……”
镇民顺着篝火亮光的方向，花了很大力气将两人找到。
赛利斯放下未吃干净的熟鲶鱼，严肃地问着究竟发生了什么事。
“人面魔……它们……”
赛利斯惊道，“难道它们又来袭击你们了？”
“不不，准确来说并不是这样……”另一个镇民解释着。
就在魔海潮汐刚退去、月亮从黑夜中出现的时候，来弗雷姆中发生了一宗惊骇的异变。
一名正在夜路上散步、看起来很正常的男性行人，毫无预料地突然朝着月亮吼叫了一声，身体开始发生剧烈的膨胀。
当时还在路上的几个人都亲眼目睹了他从活生生的人类变成凶恶的人面魔的过程。
最后，这个路人只留有一张人类的面孔，全身覆盖着褐色的皮毛，并从长满利牙的口中发出让人惊骇的吼叫，简直与人面魔无异。
其他人都没有来得及逃跑，这个魔化的人类就开始对周围进行袭击了。
直到现在，已经造成了好几个人伤亡。
“人类居然会变成人面魔？”赛利斯第一次听见这么不可思议的事情，不过听起来并非虚假。
他向镇民吩咐道：“让来弗雷姆的镇民全部躲到教堂或者其它安全的地方，我现在马上就过去！”
他又转过头嘱咐着哈路嘉：“这次行动比较危险，你还是留在这里等我回来吧。”
同伴乖乖地点了点头。
“放心，我们会看好这个小女孩的！至于来弗雷姆……就拜托你了！”其中一个人似乎受到了不轻的伤，失去力气跪下地，受旁边的人搀扶。
他说着这句话，拜托道。
“大叔，你先好好在这里休息一下！”
赛利斯利索地戴好头盔、穿好战甲，让一个人为他带路，用最快的跑速赶往受袭的小镇。
一刻钟后，当他抵达小镇门口的时候，遥望到小镇中最高的建筑物顶端，有一只怪异的身影，在月下晃动。它正兴奋地啃食着一些什么东西。
“就……就是它了！”
另外一个中年的镇民从路边跑出来，告知道：“骑士，附近的居民全部都疏散完了！”
“好，我知道了，同时也请你们躲到其他安全的地方去，我要开始狩猎它了！”
赛利斯手熟练地挥动着短枪，枪杆在双掌中不断转动，刃影留痕，顺势将龙之魔息释放出。
众人的眼前扬起一阵紫色的旋风，这阵风过后，龙骑兵的身影从原地消失。
他们抬头一看，龙骑兵那迅捷的身影早就越过了房顶，去追逐猎物。
今天并不是因为自己有所疏忽，而是人面魔早已潜伏到镇中等待捕食人类的时机。
该死，如果当初多留一个心眼，多费一些力气，到来弗雷姆这里看看，说不定还能觉察到它们的踪迹。
月下的人面魔注意到了有人跳上房顶追击过来，便停止啃食，并朝追击者扔过去，随后灵敏地转身跳下建筑。
赛利斯一个侧身动作，躲开了扔过来的物体。
面部被啃食得不堪入目的人类残尸，迎面而掠过。让赛利斯心中一紧。他身上的神圣的龙之魔息越发强烈，围绕自身。
同样从高处跃下，到达地面后，深紫的赛利斯的身影疾走在笔直的大道上，如游龙般追击前方逃跑着的四脚魔物。
大街两边横七竖八地躺着多具被魔物啃食过的尸体。
必须要尽快将它斩杀，不然会造成更多人的伤亡。
目标恶魔从前方的拐角处消失。赛利斯前进到它不见踪影的地方，急刹下脚步，警惕地朝四处环望。
左方魔息突现，赛利斯双手举枪作防御姿势，抵挡住突如其来的凶猛咬袭。
可让龙骑兵猝不及防的是，身后再次传来的剧烈鼓动着的魔息——
另外一只人面魔，用双爪钳着他的双肩，锋利的牙齿朝他的面部咬去。赛利斯的头盔被啃咬得咯咯作响。
挣扎中的赛利斯，喊出一句咒语。
“魔力、释放——”
臂上的纹徽应主人的意愿变得亮红，透过深紫色的臂铠映出一个龙首的印记。
一刹那间，从龙骑兵的身上燃起爆发般的炎之魔力，将缠身的两只魔物瞬间吞噬，片刻间将它们烧成再也无法动弹的、倒在地上的焦黑尸体。
在龙骑兵正面对着的原来的大街道路上，发现又有三只人面魔，边发出沉闷的低吼，边爬行逼近。
不过，另外一件事让他感到诧异——先前躺在地面上的尸体，似乎少了几具？
这些人面魔……又从何而来？
赛利斯涌出一种不好的预感，在魔物集体攻过来之前，提枪上阵。
他躲过迎面扑来的爪击，侧身，提起枪刃准确割断魔物的喉咙。此时的他又觉察到身旁扬起一阵风。
一脚踢开面前的魔物，以此借力跳开，他巧妙避开了另外一只人面恶魔的冲撞。
脚尖落地后，他立即转身施予后方魔物一个突刺，而魔物也转身举起手腕做出一副抵挡的姿势。
可是带有强大破魔力的锋利枪刃最终穿过手腕，直刺魔物的心脏，夺取其生命。
身后又有魔息袭来。龙骑兵横举枪矛，转身一个横扫，猛劲挥动枪刃，将离自身几近一米之差的魔物拦腰斩断。
被月光映照着的大街，染尽一片片人面魔那赤褐色的血。
赛利斯眼前一黑，身体被不明的重量压倒。在他疏忽的一瞬间，从上方的房顶空袭下一只人面魔。
从头盔的缝隙中，看见这只恶魔那副如人类般的面庞，已被啃咬得破碎不堪。
赛利斯忽然惊觉，这只恶魔，正是刚才被人面魔啃食着的人类的尸体！
也就是说，被人面魔啃咬过的人都会……
糟糕！赛利斯心中暗自喊道，有一个人，目前的处境比他更为危险！
-
“叔叔，你受伤得好像很重呢……”
城镇外的草丛中，哈路嘉抱着双膝，坐到草地上等待赛利斯归来。偶然的一个瞬间，她瞥见一个正身处自己旁边，保护着她的中年镇民，弓着腰，露出一副好像极其痛苦的样子，便关心地问道。
“没事……我的肩膀被刚被人面魔咬伤了而已。”
“没有止血吗？”
“已经止住了。可是我现在有点肚子饿……”
说完，他嚯地站起来，变得好像没事一样，招来另外一位几米远的同伴。
当同伴正不耐烦问着有什么事的时候，他二话不说张开嘴，朝同伴的脸上咬去。
“啊！”目睹这一惊变，哈路嘉失声地叫出来。
这个受伤的中年人突然对着月亮低吼，皮肤渐渐变黑硬化，在转眼间，完全魔化成人面恶魔。
-
如果那个正在保护者哈路嘉的受伤的镇民，是被人面魔咬伤的话……那么哈路嘉……她现在有危险了！
必须得尽快救哈路嘉！可是，他又不能就这样撒下这群在小镇中作恶的魔物。
据自己观测，居民似乎已经全部躲到了安全的地方去了。
于是，赛利斯迫不得已作出了一个残酷的决定。
人面魔会啃咬人类，并将他们变成自己的同类。因此，留着这个城镇不管的话很危险。
别地的骑士公会又不能在最快的时间内，赶过来进行处理。
要抓紧时间，一举将存在于小镇中的魔物尽数剿灭。
然后再回去营救哈路嘉。
「哐当」一声，龙骑兵为了更好地实施刚才决定的策略，将兵器扔下。而就在这一刹那，附近的几只人面魔伺机扑上。
龙骑兵不紧不慢地吟唱咒语。
“炎龙的纹徽啊——请回应我的呼唤。”
臂上的龙首印记再次亮起，直至从暗红色转为纯白。龙骑兵不断向外释放炎之魔息，转化作耀眼的大红色之光辉。
周围的景色被一片火光包围。
……
此后，再也没有人知道小镇中到底发生什么事了。
只是从远处遥望过去，在来弗雷姆的中央，迅速升起一条数十米高的全身被高热赤炎缠绕着的巨龙。
且在巨龙身躯的下方，燃起的火海以最快的速度蔓延开。
熊熊的烈焰将整个城镇吞噬，不留一个活口——如果说小镇里面还有过活着的生物。要么是人面恶魔，要么就是即将要魔化成人面恶魔的人类了。
随着炎龙之吼，燃烧的火光照亮半个夜空，要将范围内的一切事物蹂躏至灰烬。
炎龙扬起火焰的双翼，双目怒视着火海，以及其中发出悲鸣的恶魔的被烧灼的丝丝残影，丝毫不怜悯。
火光渐渐从夜空中黯淡。从小镇里，余下的浓烟中间，赛利斯气喘着。
消耗了过半魔力的他，竭尽全力跑出小镇那个被火焰毁得只剩半边的门口，往原来的方向疾驰而去。
拜托！哈路嘉你千万不要有事啊！如果她有个什么三长两短，曾将她托付给自己的菲尔萨绝对不会原谅自己，就连自己也不会原谅自己的。
步伐跨过原来的草原，回到自己与哈路嘉遇到镇民的那个地方。
少女已经晕倒在地。在她的身旁，倒下几只早已气绝的人面恶魔。它们的喉咙被利器准确地割断，一刀断气。
幸运的是少女并无大碍，身上并没有人面恶魔造成的任何的伤口。赛利斯安心了下来。
他呼喊着哈路嘉，希望能将她唤醒。
赛利斯将她抱到河边，往她的口里灌入清水。几声咳嗽过后，虚弱的少女终于睁开了双眼。
“赛利斯……”
哈路嘉一醒来，带着哭腔呼喊着同伴的名字，将其紧紧抱住。
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（公国篇?下）
与此处于同一时间，处于同一纬度的海面上的凯雷瑟?歌罗利亚将军，正惬意享受着航海的旅程。
幻觉中的时之纹徽，暗示他要到海的另一边寻找残缺的纹徽部分。
经过仔细思虑，凯雷瑟规划好了旅途路线。
几天前，他登上了定期的魔动邮轮，从范伦铁诺的西港口海岸出发，目标是跨越海洋，抵达大陆的北部，前往极北雪城斯诺瓦。
轮船冒着可能会遇到剧烈暴风雨的风险，带着紧急的运输任务，前往目的地。
天上的星辰明亮，罗列在夜幕上，如宏大的棋阵一般布置，每颗「棋子」清晰可见。
除了纯粹地去观赏星景，懂得天文理论的船长还可以将其作为夜晚引航的标志，甚至还要比指南针可靠得多。
宽敞的甲板上有很多人。
水手们一直板着脸在加班，似乎因为手头上辛苦的搬运工作，心情并不是很好。
与此相对地，乘客们在甲板上休闲地观赏星景，以及享受迎面的咸味海风。
凯雷瑟的着装与他们截然不同，不仅如此，正规骑士装束的乘客就目前看来非常稀少。
乘客大多都是来自圣都当地的冒险者。
当然也有一小部分是因紧急事务而赶上邮轮的贵族。
不过这些高贵的人们不屑于与冒险者们相处在一起，而是共同聚集到一张桌子上，饮着自带的昂贵红酒，聊着文雅的话题。
所以凯雷瑟现在看到的是一幅「物以类聚、人以群分」的现象。
「嘭」一声巨响。凯雷瑟被吓了一跳，转身后看，原来是那群水手们，将一起搬运着的手中的重物砰然放置到甲板上，集体坐下歇息。
那是一座用上等大理石精心雕刻而成的艺术作品，主题的表现大概是一名驰骋沙场的骑士，而他的坐骑则是罕见的圣翼龙种坐骑。
凯雷瑟从下往上打量。
圣翼龙的全身都没有明显覆盖着的龙鳞，非常奇特，不同于史书上记载的任何一种龙种；
单足立地，支撑起整个龙身以及其上的人；
扬开那双剑一般锋利的翼爪，显冲刺之势；
精悍的龙首仰视着前方，似乎正朝空鸣叫。骑在龙背上的是一名骑士，面戴着只罩住双眼的独特面具，左手举着剑。
凯雷瑟发现，英骑雕像的骑座上的人，样貌甚为熟悉。
虽然说只在逆时之塔上见过一面，到现在也过了几个月，印象早就模糊。可是，今天看见这座雕像后，就将那个人的样貌完全记起来了。
太奇怪了，那个人居然会被人们刻成雕像来做纪念？
“打扰一下，这座雕像刻着的人物是？”凯雷瑟满怀好奇地向其中一个坐在甲板上歇息水手问道。
“呼呼，看名字吧，呼，底座旁有写着，呼呼。”水手边喘息边回答。
凯雷瑟蹲下观察。雕像的底座是一个四棱台，四边的其中一面果然有其上人物的全名，以及世人赠予他的尊称。
“艾尔方斯?丹利泰尔，范伦铁诺的先驱者……”
这串字母用金字慎重地镌刻，估计这座英雄的雕像，价值连城。
原来是艾尔方斯……那么，这座雕像的存在价值就说得通了。
不过最让凯雷瑟惊讶的可不是这些。
而是这座艾尔方斯的雕像与那次遇到的恶魔少年，长得实在是太像了！雕像的英雄是用左手举着佩剑，而那次看见的少年，也同是如此。
“真的是艾尔方斯？就是那个开国的……”凯雷瑟仍然不可置信地追问着。
“对对，就是那个人。”水手漠不关心地回答，与凯雷瑟不同，似乎他不大仰慕雕像上的英雄。
如果这真的是艾尔方斯卿的尊容……那么他和那次在逆时之塔上遇见的散发着恶魔之息的少年，无论哪个方面，都实在是太像了。
石像简直就是完全按照着他的外貌特征，雕刻出来一样！
“太像了……”除了这句，凯雷瑟实在没有再多的感叹了。
“或许你还能在「亡灵海域」中看见的亡魂！”水手开玩笑道，直至被其他同行瞪了一眼，马上意识在自己的错误，于是连忙向客人道歉：“不好意思，我不该向你提起那些不好兆头的东西……”
「亡灵海域」正是水手间相传着的海上幽灵传说之一，说是存在于西海尽头的那篇阴暗的海域中，有一座孤岛，孤岛中埋藏着珍贵的宝藏。
虽说水手以及其他船员都对宝藏很感兴趣，每天晚上也同样做着发现宝藏的梦。
不过乘客们可不是这么想，他们只是想要一次愉快安全的海上航行而已。
宝藏什么的，都不比生命重要。
凯雷瑟没有回应水手的道歉，甚至可以说是忽视了其存在，他想着刚才的事情自顾自地离开，害得那个水手以为客人正在生气。
此时美丽的星空被蒙蔽了起来，从海面上漫起一片浓雾。
沉思中的凯雷瑟发觉脚下的木地板开始颤抖，迎面扑来了一股狂躁的风势。他有一种不好的预感。
魔动邮轮在海中航行的第四夜，遭遇到暴风雨。
风助浪势，煞是吓人。
船员焦躁不安地处理着手头上的工作，将甲板上的物件都安顿好，包括那座沉重的雕像。
先前一刻还在歇息的水手们，马上动起身子，卖力地干活。这让人怀疑，他们都将惊恐的神色，借工作做掩饰，隐藏了起来。
与此同时，凯雷瑟还听见最大的船舱内，正举行着晚宴的乘客们开始骚动。
突然而至的风雨让他们感到不大安宁。
“不是早说过了么，搭上这班船的话会有遭遇暴风雨的风险，那些乘客还在那瞎骚动个什么！”
其中一个工作得不耐烦的水手小声抱怨着。
为了不让风雨打湿衣服，凯雷瑟回到聚集人群的客舱中。
他恰巧遇见邮轮的船长现身客舱。他大约是年纪半百的样子，宽大威严的船长帽显示出这个中年人在船上的地位。
船长亲自出面安抚乘客，用镇静老成的声音说着，他们这艘邮轮正是特意为了在暴风雨中安全航行而设计的。
比现在更大的暴风雨也不知遭遇过多少次了，乘客们无需担心，并且很快就会摆脱风暴。
大部分乘客们都觉得他所说的话听起来挺真的，也就相信了船长的话，纷纷安静下来。
不过凯雷瑟好像不大相信。先前回到客舱的时候，偶尔听见几个船员在小声抱怨——
说船虽然是非常稳固，可是这次运载的货物好像超载了不少。
本身那些准备运往北部的药物，并没有占多大的载重。
可是除此之外还有一堆乘客们的货物，诸如那座艾尔方斯的雕像之类的多余的重物。
这些货导致轮船吃水很深，并且一直在水中剧烈地摇摆颠簸。
凯雷瑟也同样是这么认为的——正是那些占着过多载重却又毫无实际作用的货物，才会让这次的航行变得更加危险的吧。
刚才遇见的那个对艾尔方斯并不感兴趣的水手，估计其实并不是因为不崇拜仰慕这位古英雄。
而仅仅是对那座作为累赘货物的雕像产生了厌恶罢了。
他默默地靠在窗口旁，观望着窗外的风雨狂势。
为了安全起见，船员让船只在海的中央停泊，并放下了锚。
现在就算有再多的担心也没多大作用。
无论是担忧、抱怨还是祈祷都不会让风雨立马停止。
反而会为自己的心里带来更大的负担。
于是他打算回到自己的舱房稍作休息。
临离开前，他告诉水手，要是有什么需要帮忙的话，请尽管来敲门。水手感激不尽，热情地答应后挥手送他离开。
回到房，凯雷瑟躺在床上，在摇摆中合上眼睛。再次睁开时，发现已经不知不觉过了两个小时，也同时发现，邮轮已经远离了暴风雨地带。
凯雷瑟还听见偶尔从舱房外面走过的船员们欢呼起来。
风雨过后的空气特别清新，于是睡醒的凯雷瑟准备到船头的甲板上透气。
海面回归平静，夜空再现，只是星星已经消失得无影无踪了。
时间距离天空变得白天般光亮的时刻尚有一段不短的时间。
纯粹的夜空特别美丽，估计是历经暴风雨过后的原因吧。
在范伦铁诺有一句古语——「风雨过后的彩虹无比绚丽」。现在看来，凯雷瑟将军也要根据自身经历，即兴地创作一句与其相似的现代谚语了——“暴风雨过后的夜空，无比纯粹美丽。”
未知的危险悄悄接近。
当他正如其他乘客一样享受着海风的时候，也如其他乘客一样感到一阵剧烈的震动。
船身似乎被硬物撞击了一下。凯雷瑟像前方的海域望去，发现并没有什么冰山之类的物体阻碍着邮轮前进航行。
这到底是怎么一回事？
突然间视线变得倾斜，脚下又传来第二次、而且比上一次更为剧烈的震荡，凯雷瑟在摔倒前紧紧抓住了栏杆。几个动作并没有他那样敏捷的乘客，却因此掉落水中。
同时，有几个人开始失声尖叫。
既没有海浪，也没有阻碍物，这震荡这到底是怎么一回事？
正思索着的时候，凯雷瑟隐约听见从栏杆外的海中传来怪异的叫声。
魔息将邮轮紧密包围。
还没来得及发现，另外一个惨叫的乘客就被一条触手拖走，拽入水中。不久，海面上浮起了片红。
凯雷瑟拔出圣剑，准备迎击。
潜伏已久的大量的鱼蛙类魔物从海中跳起，沿着船身外围爬进甲板。
长有发达四肢的变异魔物「海魔」，居然趁着这个时候袭击邮轮了！
“这里是在船上，可不能释放出破坏力极大的纹徽之力……所以只能一只一只去清除了！”
凯雷瑟将军将雷之圣息尽数释放并加持上自身，冲入聚集的海魔群中。在斩杀魔物的同时，也竭力保护着船体，尽量不让其受到损害。
他专心应付着盘踞在船头上的海魔，心想，其他地方应该有其余的冒险者在，不必担心。
他将不断逼近客舱的海魔逐个挑飞，死守着人群最密集的客舱。
应付魔物的将军轻松自如，没过多久，就将眼前所能看见的魔物斩杀清光。敌人剿灭后，他松了一口气。
忽然间，脚下一滑，还不及站稳的凯雷瑟摔在栏杆上。甲板呈大角度倾斜，整个船头像是翘了起来一样。
凯雷瑟暗叫不妙，按照这样的态势推测。
难道船尾已经毁坏进水、并沉入水中了？
客舱内传来一阵阵惨叫。
由船尾传来的一阵巨大的轰隆声，证实了凯雷瑟的猜测。
他踏出第一步，想要赶回客舱拯救乘客。可是，从脚下爆破而产生的冲击波，将没有来得及反应的他甩出船外，坠入海中。
冒险者被大量的海魔杀死，船尾的部分没有保住，在海魔的疯狂进攻下彻底毁坏。
充满乘客的客舱早已成为了海魔觅食猎物的场所。
海中挣扎着的凯雷瑟，目睹着爬满海魔的邮轮发生剧烈爆炸的瞬间，在漆黑的浓烟中化作残骸碎片沉入海里。
在此前，没有看见任何一个乘客跳海逃生，估计他们早已经被海魔杀死了吧。除了凯雷瑟外，似乎再也没有一个活人从袭击中幸存下来。
不会游泳的凯雷瑟在海中极力挣扎着。
没过多久，已经精疲力尽，四肢抽筋了，逐渐失去意识。
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时间不知过了多久，也不知道自己到底昏睡了多久。估计，自己早已来到地狱了吧。
不对，凯雷瑟觉得自己应该会升到天堂才对……
意识模糊的凯雷瑟充斥上述般荒谬的想法。
直至阵阵海浪冲击沙粒的声响回荡耳边，海水的味道刺激着鼻子与喉咙。
他睁开双眼，发觉自己正俯身搁浅在沙滩上，双手紧紧抱住发亮的圣剑贝尔加雷德。
凯雷瑟在海中昏厥过去后，由于受到了圣剑的保护，在海中侥幸捡回一条命，并随着海浪一同漂到一座孤岛的沙滩上。
天空一片漆黑昏暗，不见太阳也不见月亮。
自己身处的这座孤岛上弥漫着浅薄的白雾，有些骇人。
凯雷瑟想着，或许自己要实行一些措施，好让路过的船只发现这里有活人在求救。
他也就只能这样慢慢等待救援了。
凯雷瑟将整个孤岛逛了一圈，发觉这里很小，他估量着，几乎与先前乘坐过的邮轮面积的两倍不差多少。
他徘徊了半天，发觉头顶的天空依旧是一片黑暗。