莫奇调查了整整一夜,连屋顶上的灰尘都检查了一遍,但却没有发现任何脚印,大厅里也没有其他有用的线索。莫奇想了想,后续的调查只能从其他方面入手了——毒药、火焰魔法、被毒死的酒侍和梅拉娅-塔希尔人际关系的交集等等,当然这些线索也是官方调查人员要调查的重点。

    现在的重点变成了想办法证明加雷斯的清白,将幕后的真凶绳之以法。

    在旅店睡了一觉,醒来后已经是当天中午。莫奇身上的灵魂显形药剂的效果早已褪去,他重新变回了鱼人的模样,除了变回鱼人的失落感,莫奇的身上还残留着身体剧烈变化所残留的疼痛感。穿上黑色斗篷,莫奇想要入宫和安薇娜见面,却被守卫拦了下来,守卫也拒绝为莫奇进行通报。

    “公主殿下近日不会面见任何客人,请回吧。”

    这个拦住莫奇的守卫前几次还会为莫奇通报,态度相当友好,可今天却像换了一个人似的,哪怕莫奇偷偷塞给对方银币,还是遭到了拒绝。

    估计是经历了下毒的事情,所以安保工作加强了吧。莫奇对此也没有太放在心上,心里想着安薇娜身边的安保工作加强了也是一件好事。再加上毒杀败露,莫奇认为这些暗地里的家伙多半会低调行事,他也可以暂时不用那么担心安薇娜的安全的问题了。

    于是莫奇去了当地的炼金协会,托付当地炼金师对毒酒样本进行毒素分析。

    莫奇自己也了解物质分析和毒性分析的原理,但他奈何他的实验设备和材料有限,交给其他炼金师反而是比较便捷的做法。

    回到旅店,琳达向莫奇展示了阿卡琳送给她的冬幕节礼物——一件他亲手制作的皮草大衣。

    “怎么样,好看吗?”琳达问道。

    莫奇敷衍地点了点头。

    “莫奇,为什么表情这么难看啊?在担心加雷斯的事吗?”琳达继续问道。

    莫奇叹了口气。

    “放心了,像他那种长着斜吊眼的家伙一看就是命硬的家伙。”琳达凑到莫奇跟前,然后神秘兮兮地问道,“听说你有个情敌?”

    莫奇白了琳达一眼。

    琳达无视了莫奇的白眼,压低声音说道,“不是我说啊。莫奇你真的要加油了啊!听说在舞会上,救了安薇娜性命的正是那位情敌……女生可是很容易因为这种事情而对对方产生好感的,我很替你着急啊。要不你就想办法生米煮成熟饭吧。”

    就在莫奇不知道该如何摆脱琳达的时候,门口传来一个略显苍老的男声——

    “请问莫奇先生是住在这里吗?”

    莫奇转过头,看到一位年纪很大的精灵绅士站在门口。莫奇对这位老绅士有些印象,似乎是逐日者王庭的宫廷总管。

    莫奇招了招手,示意老绅士自己就是莫奇。

    老绅士看到鱼人形态的莫奇先是愣了片刻,随即意识到他可能和安薇娜殿下遭遇了同样的不幸,因此又恢复了镇定,“莫奇先生,我来这里是要将象征‘银月城之星’荣誉的胸针带给您。您和安薇娜殿下在舞会上的表现,受到了银月城名流的一致称赞。”

    说起“银月城之星”,莫奇差点忘记了还有这个荣誉。参加舞会,莫奇也是抱着以人类形态去见安薇娜的,其他的事情他并不在意,“银月城之星”这个荣誉更是他的意料之外。莫奇微微颔首表示感谢的同时,也接过了总管手中的胸针。在莫奇看来,收到一件做工精致的饰品总归是件好事。

    “还有一件事,我觉得还是告诉阁下的好……”

    莫奇正在研究胸针,总管忽然用犹豫的语气说道。莫奇抬起头,看到总管已经在后悔开口了。

    “安薇娜殿下以后可能再也不能跟你见面了……”

    听到这句话,莫奇手里的胸针差点掉在地上。

    总管吞吞吐吐地解释道:“摄政王陛下已经为安薇娜殿下安排好了婚事,男方是一位非常有权势的贵族。公主殿下在听到这个消息后,和摄政王陛下爆发了激烈的争吵。而摄政王陛下似乎认为安薇娜殿下拒绝这桩婚事,和阁下有关。所以他特别向宫殿守卫交待了他的命令——不允许阁下踏入宫殿一步,同时严禁公主与您见面……”

    这一天,终于还是来了。莫奇在心里叹气道。

    他和安薇娜一直以来都在回避着这件事,没想到这件事还是发生了,而且发生得这样的突然。

    婚姻,一直是贵族阶层最宝贵的政治资源。

    洛瑟玛-塞隆也不是正统的银月城统治者,他只是普通的游侠出身,因为军功显著而得到了不少人的拥戴,在凯尔萨斯被邪恶侵蚀后,成为了银月城的摄政王。

    但直到今天,银月城中依然存在着对他的质疑声——

    支持逐日者王族正统统治的王党,对于他的出身不满,认为洛瑟玛-塞隆不是王位的正统继承者。

    魔导师协会的精英阶层(以大魔导师罗曼斯为代表)认为辛多雷应该更加独立,在政治上有自己的发言权,而洛瑟玛-塞隆的很多决策似乎都在对女妖之王希尔瓦娜斯言听计从。

    激进的辛多雷主义者,认为辛多雷是高贵的种族,他们固执地将天灾亡灵和被遗忘者看成一类,同时也认为任何跟人类或者兽人结盟的做法都是在自甘堕落,过去的‘部落’曾经在东部王国犯下暴行,而人类也在战争中背弃过他们,因此部落和联盟都不可信。

    新兴的商业阶层,他们通过跟其他种族的商业贸易发迹,他们将辛多雷珠宝贩卖到世界各地,然后再从暗矛巨魔那里购买武器,从兽人和牛头人购买粮食,从地精那里购买火药和工程机械……他们对其他种族的认识比传统的血精灵更加准确,知道其他种族也追求着各自社会中的文明和荣誉。但他们同样不喜欢做事保守温和的洛瑟玛,他们希望银月城能出现一个更加强大的统治者,能以更加强硬的手段处理各种国际事务,为他们的贸易提供更强大的政治保障……

    这就是“温和睿智的统治者”和“民意”之间的矛盾。

    在莫奇看来,洛瑟玛是一个非常理性的统治者,他不像其他种族领袖那样“好大喜功”,在各种国际事务中强行出头。洛瑟玛-塞隆一直都在专注于让国家恢复元气,让人民休养生息。但“集体”和“人民”往往都和理性这个词没有关联,血精灵民众所渴望的荣耀是银月城建立之初时的荣耀,那时候所有关于魔法的知识都掌握在精灵手中,在各种对外战争血精灵也处于强势阶段。

    可现状就是达拉然早已成为新的魔法中心,其他种族在很多魔法领域的贡献也已经超过了血精灵。盲目的自信和自大只能带来更大的落后,可惜的是辛多雷民众并没有像洛瑟玛看得那样清楚。

    更可惜的是,莫奇虽然比较欣赏洛瑟玛的作法,但洛瑟玛却并不打算让他做女婿,这就很尴尬了。

    现在莫奇要烦恼的事情又多了一件,他要如何阻止安薇娜和权贵的联姻,让洛瑟玛认同自己。

    就在莫奇被各种突如其来的事情压得喘不过气的同时,住在华丽宫殿中的安薇娜也非常难熬。

    过完十九岁生日的她,从来没想过摆在她面前的命运会是这样。被父亲安排了婚姻的她,就像是一匹要牵去配种的母马。什么辛多雷的荣耀,什么贵族的尊严,到头来在政治和权力面前都是不堪一击的谎言。

    到了这个时候,不喜欢与人争锋相对的安薇娜,也只能与自己的父亲直白地说出了自己的想法了,“父亲,我不想嫁给萨迪尔公爵。”

    “你昨天刚过了十九岁生日,到了应该嫁人的年纪,而他又救了你的命,更何况,你只有嫁给你,才能保证变身药剂的供应,你也不想一辈子保持鱼人的样子吧?总之,嫁给他是件好事。”洛瑟玛-塞隆宽慰道。

    “好事?”听到这个词,安薇娜有些恼火,“是父亲的好事吧?萨迪尔公爵的家族控制着辛多雷的大部分珠宝贸易,能得到他的支持,推行改革也不会有那么多人反对了吧?”

    安薇娜大声地朝洛瑟玛怒吼着,这是她生平第一次发这么大火,也是她生平第一次在言语上顶撞自己的父亲。

    洛瑟玛-塞隆的笑容逐渐凝固了,取而代之的是如霜般的冰冷,“嗯。既然你都明白,那我就直说了——服从你的父王是你的责任,你的父王让你嫁给萨迪尔公爵,在这件事上我们没有商量的余地。”

    安薇娜慌了神一般地想要辩解,“可是父亲,我喜欢的不是他,我喜欢的是——”

    “谁?你想说的是那个鱼人?或者说是那个黑头发的人类?”洛瑟玛不屑地冷哼了一声,“想清楚你是谁吧?你是银月城摄政王的女儿,部落大使也要叫你一声‘公主’,那个人类也好,鱼人也好?他凭什么娶你?”

    安薇娜努力压下心中的愤怒和悲伤,慢慢说道:“父亲,你不明白。这无关地位、身份、外表,甚至种族……我爱莫奇先生,我也相信莫奇先生他也……”

    “好了,别跟我说这些了。”洛瑟玛-塞隆不耐烦地打断了安薇娜,“我还有很多事情要处理,关于你的婚事,我们就聊到这里。”

    说罢,洛瑟玛-塞隆便大步走出了安薇娜的房间,侍女们连忙将房门关上,将安薇娜锁在里面。

    不管在身后安薇娜如何呼喊“父王,不,我不同意!”、“我不会嫁给他的!”,洛瑟玛-塞隆都没有回头。

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