到了约定前往长平侯府的日子,这一天霍去病也没有去宫中。一大早从冠军侯府中就驶出一队人马,其中两辆马车十余骑护卫,而旗号自然是冠军侯。

    两辆马车中分别坐的就是霍去病父子和霍光,第一辆马车是霍去病和霍嬗,第二辆是霍光单独一人。随行的十余骑正是霍去病的十二卫。

    虽然长安城中早晨许多街道也很拥挤,不过无论是街上行人还是骑马赶车的,看到来的是霍去病的仪仗,都很自然的靠边让路。虽然霍去病并无什么恶名在外,不过中国人敬畏权贵的思想却是一直根深蒂固。

    从北阙甲第到长平侯府所在的宣平里,需要由西至东穿越长安城,即便马车代步也用了十多分钟时间。

    霍去病一行直接驶入了长平侯府,在侯府后院有一块专门停放马车和饲养马匹的地方。当霍光走下马车,就看到自己前面已经站着好几个人,而为首三人竟然都是和自己年纪差不多大小的少年。

    “见过表哥,想必这位就是阿光表弟吧?”三个少年之中年纪最大的一个对着霍去病行了一礼,又一脸笑容的看向霍光问道,而他身后两个少年也都面带笑意的向霍光点头示意。

    霍光虽然从未见过眼前这三人,不过很明显这三个少年就是卫青的三个儿子。长子卫伉,次子卫不疑,少子卫登。而刚才说话之人应该就是长子卫伉。

    “霍光见过三位表兄。”不用霍去病介绍,霍光就对着三人深施一礼。

    “自家兄弟何须如此客气,表姐和表姐夫已经到了,我们也先过去吧。”卫伉站在一旁,示意霍去病和霍光先入府,而他口中的表姐和表姐夫,应该就是卫长公主和平阳侯曹襄。

    “嗯,都先过去吧。”霍去病拉起霍嬗就像府内走去,对于长平侯府霍去病并不陌生,甚至在这里就像在他自己府上一样。

    其实说到卫青这三个儿子,在大汉朝也算一段传奇。因为这三人早在几年前尚在襁褓中时,已经被封为列侯了。其中卫伉为宜春侯,卫不疑为阴安侯,卫登为发干侯,三人食邑皆是一千三百户。

    霍光与卫氏三兄弟走在一起,他也有意无意的看了三人几眼,也不得不感慨卫氏一族的显赫,父子四人皆为列侯,这种殊荣已是千古少有!

    不过从卫青三子封侯来看,又说明了另一个问题,那就是这三子都不是卫青的嫡子。因为按汉代的规定,卫青的长平侯爵位只能由嫡子继任,嫡子的身份便是‘嗣长平侯’。继承爵位的同时也意味着先人有继承人供奉祭祀,而三子被封为列侯,只能说明三子都是庶子,加上史书中从无关于三人生母的记载。也确实说明卫青的嫡子另有其人,不过很可能嫡子在很小的时候就夭折了。这也就解释了为什么史书记载,卫伉最终继承长平侯爵位是因为平阳公主不忍卫青绝后,而请求汉武帝特准继承的。

    至于卫青嫡子究竟是谁,霍光也无意去深究。很快霍光就跟随众人来到了长平侯府的大堂之中,这里的装饰和规格与冠军侯府基本没什么两样,所以虽然是第一次来,霍光也不觉得有什么好奇的。

    “去病和阿光来了。阿光这位想必你还不认吧?按辈分你应该叫他一声表姐。”一走进大堂,卫青就连忙招呼霍去病和霍光,同时霍光也看到一个衣着华贵的陌生女子,而这女子身边的正是霍光在河东平阳见过的平阳侯曹襄。

    “见过长公主,见过平阳侯。”霍光礼数周全的对当利公主和平阳侯行了一礼,虽然这是家宴,不过怎说也是初次见面,霍光还是要礼数做足。

    “呵呵,早就听舅父说阿光不同一般,现在看来你这孩子却是太过老成了些!”当利公主笑起来很美,他看向霍光也像个大姐看小弟一般。因为当利公主自幼便深受宠爱,加上身上又有太多的光环所以她的生活一直很幸福,连带着她的性格也非常开朗,这才第一次见霍光就开起了霍光的玩笑。

    “这……表姐就别取笑小弟了!”霍光正式见过当利公主后,便很自然的转换称呼,以表姐相称。

    霍光此言一出,众人皆是暗暗点头。连当利公主也对他另眼相看,而后笑容更加灿烂的说道:“你个好小子,原来是在戏耍表姐啊!”

    “咱们一家人好久没这么聚在一起过了,可惜皇后和太子的身份不适合过来。不过平阳公主和汝阴侯待会也会过来的。”卫青看到一家人聚在一起气氛融洽,心中也很高兴。当然严格算起来卫子夫还有两个女儿,一个诸邑公主,一个石邑公主,不过这两女地位比不上当利公主,而且今日卫青虽然是以家宴的形式邀请众人,却也有所顾忌,并未邀请这两位公主。

    “哦,母亲也要过来?前些日子听说他与汝阴侯去封国住了一段时间,我到也有些时日没见到母亲了。”平阳侯曹襄听到自己母亲也要来,心中也知道今日所要商议之事肯定非同寻常。不过对于汝阴侯夏侯颇这个继父,曹襄是没什么感觉的,而且在这个时代,一旦妇女改嫁,也就与原本家族没什么关系了。

    说起来平阳公主其实和卫霍外戚并无什么血亲关系,不过因为卫子夫和卫青原本皆是他的家奴,加上她与卫青那说不清道不明的关系,也就使得她成为了卫霍外戚的重要一员。而且又因为平阳公主身份特殊,所以连汝阴侯夏侯颇也成了卫霍外戚的一支力量。

    霍光将这些人的身份和关系在心中再次梳理一次,不得不承认这些人联合在一起确实是一支可怕的力量,甚至连皇帝都会为之忌惮的力量。

    “侯爷,平阳公主和汝阴侯爷已经到了。”就在卫青等人说笑之时,长平侯府的下人进来通报说平阳公主已经来了。

    “知道了,那咱们去迎接下公主吧。”卫青当先起身向外走去,虽然今时今日卫青等人的身份已经十分高贵了,不过平阳公主在卫青等人心中依旧有着无可替代的地位。恐怕整个大汉朝除了汉武帝,也只有平阳公主能惊动这些人出去迎接。

    霍光自然跟在众人身后,与卫氏三兄弟走在一起。而走在最前面的就是卫青,依次是当利公主夫妇和霍去病,再后面才是霍光与卫氏三兄弟。

    待卫青等人来到长平侯府正门时,正看到平阳公主在一个四十多岁男子的搀扶下从马车上下来。此刻平阳公主侧着身子,霍光也没有看清楚她的样子,不过也能够大约看出来,平阳公主是个四十岁左右的妇人,身材看起来有些微微的肥胖,当然如果换做另一个词,也可以说丰满。

    “臣卫青,霍去病拜见公主。”平阳公主刚站定,卫青和霍去病就双双上前,十分恭敬的对着平阳公主行了一礼。

    “哈哈,青儿,小去病啊,你们两个怎么还这么见外啊!大家怎么都出来了?走走,快进去说话。”平阳公主连忙上前扶起卫青和霍去病,从她对两人的称呼来看,关系确实到了不是亲人胜过亲人的地步。

    “母亲近来身体可还康泰?”平阳侯曹襄走上前去,搀扶着平阳公主。此时霍光才真正看清楚平阳公主的相貌。凭心而论平阳公主只有中人之姿,不过胜在保养的好,虽然已经年逾四十,不过脸上还看不到一丝皱纹。

    至于一旁的汝阴侯夏侯颇,在这个时候也只是和众人拱手行礼。尤其是他与平阳侯曹襄更是有些尴尬的点了下头,说起来这两人也确实有些难处,虽然论爵位两人都是列侯,可实际上平阳侯这是万户侯,历来地位都要高于汝阴侯,加上现在夏侯颇又娶了曹襄的生母,两人虽然一直在一个利益集团,可私底下却并无什么交集,甚至还刻意的避免碰面。

    平阳公主目光从每一个人身上扫过,当落在霍光身上时微微停了一下,或许是因为其他人她都很熟悉,唯独霍光是个生面孔。而卫青似乎察觉到了平阳公主的异样,连忙在身边小声说道:“公主,这就是我给你提起的阿光。这次我们不妨听听他的意见!”

    “你就是阿光?以后没事多来府上走动走动。”平阳公主时刻保持着雍容的笑容,尽显大国公主的气质,让人不自觉的生出亲近之感。霍光也不得不承认,这些在历史上赫赫有名的人物,果然没有一个是等闲之辈。

    “多谢公主厚爱,光一定时常前来聆听公主教诲。”霍光恭敬的说道,对于平阳公主的性格霍光是一点也不知道,而且她不像当利公主那样与霍光多少还能扯上亲戚,所以霍光不能像面对当利公主那样随意。

    “呵呵,这孩子也还跟我客气……青儿啊,你看你把这些孩子都教成什么样了?”平阳公主似乎觉得霍光对她表现的有些生分,不过她却将矛头指向卫青,好像是要责备卫青没有教好。

    “公主教训的是,卫青已经备好酒宴,不如就让臣以酒代罚,向公主赔罪吧?”卫青连忙称是,仿佛平阳公主说的什么都是对的。这位令匈奴闻风丧胆的大汉大将军,在平阳公主面前永远都不会有一点脾气。

    随后霍光便与众人再次回到内堂,不过这次内堂中已经摆满了酒席。霍光自然被引到了自己的位子上,这场宴席在排位之上也很有讲究,坐在主座的不是卫青这个主人,而是平阳公主。而平阳公主之下则是卫青和霍去病并列,接下来才是平阳侯、当利公主和汝阴侯。而霍光和卫氏三兄弟以及霍嬗则是在最下面。

    霍光知道,这所谓的宴会其实只是一个形式,真正的重点还是宴会后的事情。只是霍光现在还不知道,这个庞大的外戚集团会以怎样的方式来开始商议大事,而这个集团中真正起主导作用的又会是谁?

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