河南巡抚吴甡的头一夜之间几乎全部白了。

    开封府城之外的战斗,他通过单筒望远镜亲眼看见了,驰援的朝廷大军主动撤离,且损失惨重,这一幕重重的敲击吴甡的心,尽管也有军官请战,恳请率领城内军士驰援城外的同僚,可这个请求被吴甡怒斥,流寇势大,稍不注意开封府城就很有可能陷落,打开城门岂不是给流寇最好的机会。

    开封府城被流寇团团包围,吴甡得不到任何的消息,他只能够率领城内的军士死守,可谁都知道,仅仅凭着厚重高大的城墙,凭着城内两万左右的军士,是不大可能长时间抵御十余万流寇进攻的,只要流寇从东南西北四处的城门展开进攻,军士就会因为守城兵力不足,导致危险局面的出现。

    为官多年,吴甡很清楚朝廷的办事效率,驰援开封府城的朝廷大军遭遇到惨败,下一次的救援还不知道是什么时候,而在这个过程之中,他必须率领城内的军士死扛。

    巨大的责任和遥遥无期的救援,让吴甡难以承受,不过作为河南最高长官,他必须要摆出坚强和自信的姿态,这样才能够鼓励守卫城池的军士。

    可惜朝廷大军的失败,不是吴甡一人看见的,也有部分的军士亲眼看见了。

    这个消息很快在开封府城内流传开来,导致人心处于极不稳定之中。

    吴甡无法消除这些负面的议论,毕竟人人都是有想法的,可让吴甡没有想到的是,不过一两天的时间过去,就连守卫城池的军士之中,也开始了大量的议论,不少军士都感觉到悲观,认为守不住开封了。

    这种情形的出现,是危险的,内心惶恐不安的吴甡。只能够强打精神,对各级的官吏和军官提出来明确的要求,必须竭尽全力守卫城池,相信朝廷一定会驰援开封府城的。

    巡抚衙门。厢房。

    周王朱恭枵面色忧虑的进入厢房,看见了正在沉思的巡抚吴甡。

    要不是因为开封府城被流寇包围,朱恭枵没有资格进入到巡抚衙门,按照朝廷的要求,王爷是不准过问任何地方上的事物的。若是朝廷现各地的王爷与地方官府或者官吏有勾结,或者王爷插手了地方上的事物,那是要遭遇严惩的,严重的甚至会被剥夺封号和封地,投入到位于凤阳的宗人府大牢之中。

    因为流寇突然攻打开封府城,朱恭枵曾经提出来奖励的措施,那就是杀死一名流寇赏赐五十两黄金,这些钱财都是朱恭枵自身拿出来,这在很大程度上面帮助了吴甡。

    到了如此关键的时刻,吴甡想着找到朱恭枵一起商议解决危机的办法。这也在情理之中,更加关键的是,吴甡知道朱恭枵的护卫之中,有着不一般的人才,若是动用这些人,或许能够打通开封府城与外界的联系。

    看见朱恭枵进入厢房,吴甡站起身来行礼了。

    “下官拜见王爷。”

    “吴大人不用客气,府城面临的情况,本王是清楚的,如今的情势危急。这里里外外都要依靠大人安排布置,本王期盼大人注意身体,可不能够有任何的闪失。”

    吴甡苦笑,在朱恭枵的面前。他不需要摆出来自信的架势,人家是王爷,肯定是知道开封府城面临的一切情况。

    “不瞒王爷说,这些日子下官很是担忧,眼见着驰援的大军撤离,接下来流寇肯定是疯狂的进攻府城。下官必须率领将士们顶住,保证开封府城不至于陷入到危险之中,下官倒不是特别惧怕流寇的进攻,流寇包围开封府城已经有大半个月的时间,下官对外界的任何消息都不知情,难以作出准确的判断,这才是最大的问题,今日请王爷来,就是想着解决此困境。”

    朱恭枵预料到吴甡会提出来这样的要求,开封府城犹如一座孤城,对外界的什么情况都不知道,这是很致命的,至于说说吴甡之所以找到他商议此事,无非是想着从王府护卫队伍之中找到能够冲出流寇包围圈的勇士。

    王府护卫的人员组成非常的复杂,其中有锦衣卫,也有东厂的番子,更有军队之中的勇士,这是公开的秘密,锦衣卫和东厂的番子,潜入到护卫之中,目的就是监视王爷的一举一动,一旦现异常情况,立刻会给皇上和朝廷禀报。

    这些锦衣卫和东厂的番子,其中不乏有身怀绝迹之人,他们肩负的使命不一般,若是现地方上王爷有谋反或者其他的大罪,可以采取行动,当然在王爷遇见危险的时候,这些人也要挺身而出护卫王爷的安全。

    如今开封府城遭遇到危机,正好能够用这些人。

    这么多年过去,朱恭枵当然留心过王府的护卫人员,也能够察觉出来哪些人不一般,甚至知道哪些人是锦衣卫,哪些人是东厂番子,但这仅仅是心中有数,他还不敢公开这些人的本事,那样做了,同样会遭遇到皇上和朝廷的惩戒。

    吴甡提出来的要求,明显就是想着让这些锦衣卫或者东厂番子依靠自身的本事,了解和掌握外面的情况,便于他做出相关的决定。

    不到关键的时候,吴甡不会提出来这样的要求。

    不过朱恭枵的想法不一样了,他可以拿出来钱财,鼓励城内的所有人去抵御流寇,保卫开封府城的安全,但牵涉到自身的护卫,却不能够妄言,到时候就算是打通了开封府城和外界的联系,他却很有可能遭遇到皇上和朝廷的惩罚,甚至可能牵连到其他地方的王爷。

    “大人的担忧,本万知道,本王也是非常着急,大人想着知道外界的消息,本王自然要鼎力相助的,开封府城之内定是有不少的奇人异士,本王愿意拿出来白银一万两,为大人招募这样的人才,只要他们能够冲出流寇的包围,且回到府城,可领取商银一千两。。。”

    朱恭枵这样说,吴甡有些无奈,他知道朱恭枵的难处,想要动用王府护卫,必须要朱恭枵点头,可不到万不得已的时刻,朱恭枵也不敢轻易动用王府护卫,至于说他这个河南巡抚,不管什么情况之下,都是不能够调遣王府护卫的。

    “王爷的帮助,下官衷心感谢,看来也只有这个办法了。”

    吴甡站起身来,端起了茶杯,这就意味着端茶送客了。

    朱恭枵也是知趣的,连忙站起身来准备告辞。

    就在这个时候,巡抚衙门的知事手里拿着文书,急匆匆的走到了厢房的门口。

    看见知事慌张的神情,吴甡内心咯噔了一下,他料定有坏消息,开封府城已经被流寇团团包围,应该是没有什么外界的消息,难不成是府城内出现了什么问题。

    知事看见周王朱恭枵在厢房里面,张了张嘴没有开口。

    吴甡倒是顾不上那么多了。

    “有什么事情尽管说就是了。”

    “禀报大人,流寇刚刚通过弓箭,射来了朝廷的邸报,兵部尚书、右副都御使、五省总督孙传庭大人阵亡了。。。”

    “咣当。。。”

    吴甡手中的茶杯掉落在地上摔碎了,茶水溅得到处都是。

    朱恭枵脸色白,身体微微颤抖了一下。

    孙传庭的能力,吴甡是知道的,可以说与洪承畴是不相上下的,流寇射来的是朝廷的邸报,邸报不可能造假,这个消息肯定是真的。

    这就是晴天霹雳。

    吴甡内心对孙传庭是寄予厚望的,他相信孙传庭能够解除开封府城遇见的危险,再说孙传庭麾下有十余万的大军,只要抵达开封府城,流寇自然会撤离的,可孙传庭居然阵亡了,那么开封府城的情形就更加危险了。

    孙传庭阵亡,皇上和朝廷肯定要任命新的五省总督,这新任五省总督需要时间上任,这期间朝廷大军暂时在某个地方休整,等候五省总督的到来,完全是可以的。

    这期间空余出来的时间,就是流寇进攻开封府城的最佳时机。

    流寇既然射来了朝廷的邸报,那肯定不止一份,其他人也会看见邸报,孙传庭阵亡的消息,很快会在府城内传开,这对于守卫城池的军士来说,同样是巨大的打击。

    说白了,流寇就是想着让开封府城的官吏和军士知道孙传庭阵亡的消息。

    好一会,吴甡才醒悟过来,从知事的手中接过了邸报。

    “王爷稍坐,下官看过邸报之后,请王爷也看看邸报。”

    邸报显然被裁剪过,只有孙传庭阵亡的消息,没有新任五省总督的消息。

    “王爷,下官想不到,孙大人居然阵亡了,这个打击太大了,下官心有些乱,孙大人的故去,对于开封府城的影响是巨大的,下官都不知道该如何办了。”

    “大人,兵来将挡水来土掩,越是这个时候,大人越是要镇定,唯有率领全城百姓,拼死抵抗流寇的进攻了,本王就不相信,流寇真的能够攻陷开封府城。”

    “下官感谢王爷提醒,刚刚下官的失态,还请王爷见谅。”

    将朱恭枵送走之后,吴甡的脸色变得铁青,他隐隐预料到了危险,城内的军士和百姓,一旦无法承受压力,很有可能做出惊天动地的事情来,如今就已经要到这一时刻了。未完待续。

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