晚上9点刚过，巴斯特西拉达总公司门前，四辆大型厢货车正准备出发，给临近乡镇的巴斯特超市送货。这只是对外的说辞，四个车厢里总共隐藏了不到三千克的rx6，其他都是货物。至于藏在哪里，只有司机和列维才知道。
办公室内，列维拿出他最昂贵的裘皮大衣。这件做工精细的衣服，是妻子送给他的生日礼物，平时舍不得穿，况且这个季节也不适合。可今天要是不穿，以后就没机会了吧。
穿好大衣，列维站在镜子前，看着镜中颓废的人影，不住叹气。
他26岁就当上了一家巴斯特连锁店的经理。之后，这个充满朝气和活力的年轻人不断努力，提升业绩，奋战十年后，爬进了西拉达地区总公司。他兢兢业业，努力工作，目标是掌管整个巴斯特。那是他的人生理想，甚至是生存的意义。
然而，命运非要和他开一个玩笑。五年前，时任推广部二组组长的他，奉命到一座小城市去发展连锁店。但因为种种原因，经营一年后，他的两家超市业绩不佳，全都败给了当地一家十几年的老店。这是他人生的第一次完败。
列维感到颜面扫地。更要命的是，年终业绩表张贴出来后，公司对他的评价出现了微妙的变化，他周围的气氛也紧张起来。窥视他位置的人，对他心存不满的人，仿佛是找到了突破口。列维坐立不安，在公司里，他就是一位攀岩者，中途没有休息，不能休息，两手必须时刻攥紧。稍有松懈，便会坠落悬崖，粉身碎骨。
于是，为了保住业绩，保住地位，列维第一次与恶魔，也就是现在他服务的那个组织做了交易。
其实组织观察列维有一段时间了。像列维这样的一根筋，一旦陷入困境，便会不顾一切去挽回。他们就是在那个时候，不失时机地派人和列维交涉，给予慷慨的帮助。方法无非是贿赂政府部门，恶意打压骚扰竞争对手，袭击他们的进货渠道。收了钱的政府对此不闻不问，那家超市很快就完蛋了。
列维松了口气，但紧接着，他就尝到了代价——被迫成为组织的一员，为组织提供种种便利。而他在巴斯特的地位则继续飙升，直到现在。
今年，他44岁，距离人生目标只有一步之遥。但他明白，这一步已经遥不可及。从他为组织效劳那天起，他的目标，他的理想，他的生存价值，就发生了偏差。他为组织做了很多，却不能和他人诉说，只能独自一人默默承受。这种环境，磨灭了他的朝气和活力，取而代之的是现在这幅冷酷而严肃的表情。
如果这次能活下来，一定要离开组织，不再做了。
他走出办公室，锁好门，下楼来到外面。在一辆货车旁，停着他经常乘坐的黑色轿车。开车的是老布朗，列维让他的司机回了家，只带两个保镖跟随。他最后看了一眼公司的大楼，与这个奋斗了多年的地方告别。
“亚门尔先生，出发吗？”老布朗从车里探出头问道。
“嗯，走吧。”
黑色轿车先行一步，后面的货车一一跟上。列维上车就把烟点燃，这样才能保持冷静，好计算他能逃走的几率。
只要在交易现场露面，迪米特就会出现，然后杀光其他人，留下自己严刑逼供，这是那个人惯用的手法。而自己必定会在招供之后惨死。对于情报的提供者，只要是能弄死的，迪米特都不会留活口。
唯一的活命希望，就是k把迪米特干掉，但这太难了。列维不知道k的手段，可迪米特的厉害他一清二楚，所以不能太过期待。最好的办法，是趁着混乱逃走，这也是准备四辆货车的原因。
其中一个车厢装的不是货物，而是一辆轿车。一旦场面陷入混乱，迪米特肯定会留意自己这辆车。到时候让老布朗开车逃走，如果能吸引迪米特的注意，自己就有机会用备用的车逃生。
在前往物流站的途中，列维把这个计划反复研究了几遍。只要轿车不动，迪米特不会马上把车里的人拽下来，会先对付其他人，自己有足够的时间以假乱真。越是想，列维越觉得这个计划可行，应该说这是人为了减轻紧张感自带的一种幻想，列维正渐渐沉浸在幻想中。
他不知道，这些计划根本没有用。
*****
夜晚的西拉达灯红酒绿，而城市的外围则鲜能看到璀璨的灯光。平日喧闹的物流公司，这会儿只留下了空荡荡的大院，四周都是五六米高的仓库，中间围着一块宽阔的空地，被院里稀稀落落的几个路灯照亮。
空地中央停了几辆吉普车，车旁边站了一群人，全都带着微型衝鋒槍，一边抽烟一边聊天。当列维的车队开进空地停好时，有两个人扔掉手里的烟，朝车队走来。
列维和两个保镖也下了车，向那些人走去。但他的精神头都在那辆备用轿车上，不由得向藏着轿车的货车靠近了站。他看了看对面的阵容，眉头一皱。
“k呢？”
“队长稍后就到。他让我们先来确认一下货物。”其中一个枪手说道。
列维差点骂出来。k是真打算用他“钓”迪米特。他咬着嘴唇没说什么，带着两个枪手向一辆装着货物的货车走去。其他枪手纷纷上来，在周围散开警戒。
一间仓库的墙壁下，灯光照不到的阴暗角落，迪米特已经藏匿多时。他用迪尼克的能力在阴影中隐形，连续等了三个小时。此刻正静静地观察眼前的状况。
后来的这些人是超市方，领头的人穿着得体，有保镖跟随，说不定就是列维·亚门尔。迪米特决定把他留下。
另一边，迪米特不太确认。按莎拉的说法，k不可能不到场，但这些枪手当中，并没有和莎拉所描述的特征相似的人。
很明显，k躲起来了。眼前这一幕是告诉迪米特，他已经做好准备，正等着猎物自投罗网。真是充满了挑衅意味，迪米特的嘴角不禁微微扬起。
“有意思。”
黑暗中，两发不告而来的光弹冷不防射出，在那群人发觉之前，各自击穿了一辆货车的驾驶室，把驾驶员的头一并打爆。
“小心！”
一个枪手发声喊，一把推开列维，和同伴们端起枪，朝着光弹飞来的方向齐射。迪米特早就换了地方，躲避的同时再扔出两发光弹，把剩下的两辆货车的驾驶室也打爆，驾驶员来不及逃出，惨死车内。
接着，迪米特甩出一支冰刺，这回打穿了一辆货车的油箱，汽油流得满地都是。枪手们赶紧散开。迪米特朝汽油扔出一个火球，呼啦一声，整片空地熊熊燃烧，漏油的货车很快被大火吞噬。
火光中，枪手们隔着大火和迪米特对射，列维则不失时机，带着两个保镖悄悄朝他准备的货车跑去。幸好那辆车没有着火。
“你知道该干什么。”
列维对老布朗说。三人打开货厢爬了进去。老布朗无奈地叹着气，诅咒着命运的不公，但他别无选择。
列维最初开来的轿车发动了，调转车头想要逃走。迪米特看得一清二楚，将光芒聚集在手中，稍微预判一下，便射出直线的光束，正中轿车前机盖。发动机被打坏了，炸了一声开始冒烟。还没跑起来的轿车在惯性的作用下滑行一段距离，停住了。
枪手们察觉了迪米特的意图。他们匆忙换好子弹，绕过火海，企图用一大片子弹赶走迪米特。迪米特抬手就生成一面光之盾，他的光盾有着远超一般光盾的能量密度，别说是挡子弹，就是挡炮弹也不在话下。
无视身后的枪林弹雨，迪米特用最快速度冲到轿车旁，拽开车门，却只看到了那个“父亲”。他愣了一会儿，才明白其中的玄机，但太迟了。一声更为急促尖锐的汽车发动声传来，一辆一模一样的轿车，如子弹出膛般飞出货厢，瞬间就开出100公里以上的时速，疯狂地逃出了大院。
“该死！”
迪米特再次凝聚能量，想博一次命中率。一阵狂风呼啸而来，刮得他身形一晃。燃烧的货车升起更高的火柱，四溅的火星划过他的脸。但他却仰望天空，望向那个急速靠近，又十分强烈的exp反应——这风是exp的产物。
半空中，一个人脚下喷着风，缓缓落地。此人全身被风包围，腰间挂着一条卷起的皮鞭。火光映照着他狞笑的半边脸，以及一道斜跨鼻梁的疤痕。
这个面相，不会错了。
“你就是k？”迪米特问道。
“哈哈哈，哈鲁夫·迪米特，好久不见啊！”
k的声音有些沙哑，又粗得没边。迪米特望着这张认识的面孔，也报以冷笑。
“卡林·齐格飞·卡鲁，上次见面是两年前吧？”
“呵，你记得还真清楚！”
“佣兵部队‘荒野秃鹫’的老大，怎么有闲心跑到这来混？”
“这个嘛，因为我找了个大金主，几年之内是吃穿不愁啦！”
“果然你背后有个组织，把阿尔法地区的rx6运到这来。可惜，这些货也都完蛋了。”
也不知道这句话哪里可笑，卡鲁咧着大嘴，发出带着回音的笑声。
“可惜？呵呵，我觉得可笑！你是干得不错，能发现那女人的秘密，还比列维抢先一步找到她。不过嘛……”
卡鲁故意拉起长音，说出迪米特一直关心的问题。
“你似乎还不明白为什么我要留着她。”
迪米特不得不承认，他确实很想知道答案，可碍于面子他只能先猜一猜。
“无非是想用她来检验rx6的效果，对吧？那玩意的功能是个人都知道，还至于……”
“如果我告诉你，莎拉是个准超能人呢？”
一句话让迪米特目瞪口呆，完全出乎意料的答案。他的眉头拧在一起，脑筋也拧在了一起。
“准超能人？”
“咱都知道，准超能人的力量元不完整，没有正常功能，严格来说和自然人没区别，但她却有了超能人的力量，你猜这是怎么回事？”
卡鲁摇头晃脑，洋洋得意。迪米特想到一个他不愿意想的答案。
“伊斯缇斯……难道说……”
“错啦，不是那样！我留着她，给她用了些特别的药物，进行准超能人升级成超能人的实验，结果也非常成功！”
这种实验，迪米特头一次听说。过去他知道的是，超能人与自然人结合后，其后代有10%的几率变成准超能人。因为力量元先天有缺陷，他们既不算超能人，也不算自然人。而这种力量元的缺陷与生俱来，无论后天如何改造和治疗，都不可能成为超能人。
现在他明白，莎拉是“被变成”超能人的。她头发的变色，或许也是力量元功能时好时坏的影响。
“rx6，不，那已经不是rx6了。你们在这里的目的，是为了研究那个药物的效果？”
“是啊，还算顺利——如果没有玫瑰机关碍事的话。说到这，你也该明白自己是什么角色了吧？”
顿时，迪米特心中所有的疑惑都明朗了。迪奥从最开始就知道巴斯特的秘密，他真正的目的是挖出实验室。但他需要一个帮手，用来分散敌人注意力，好让他有机可乘的帮手。于是就找到自己来帮他跑腿。什么玫瑰机关对rx6有兴趣，全是胡编乱造，真正的兴趣只在那个实验上。
迪米特咬牙切齿，全身上下微微发光，他已经不爽到了极点。卡鲁满不在乎，取下腰间的皮鞭。
“可惜啊，迪奥那小子还是失败了！你今天也得把命留下！弟兄们，上强化弹，动手！”
一直在迪米特身后待命的枪手们听到卡鲁的话，立刻退掉枪里的弹匣，换上一条红色的弹匣。一换好就拉下保险，朝迪米特开火。
迪米特还是张开光盾防御，出乎意料，子弹打在光盾上，光盾像失焦的图像一样颤了两颤。尽管子弹挡下了，但光盾的强度比之前减弱了一些。随着子弹不断倾泻，光盾越来越弱。迪米特从没遇到过这种事，不得不继续为光盾填充能量。
“这是什么子弹？能瓦解exp结构？”
“别东张西望！接招！”
这边还没应付过来，卡鲁大喝一声，手中皮鞭一甩，借着风力呼啸而来。迪米特再张开光盾，鞭子连续抽在光盾上弹开。卡鲁脚下生风，猛冲过去，直接撞在光盾上，把光盾撞得劈啪作响。
被前后夹击的迪米特留下光盾，拔步冲出包围。枪手们的子弹马上追过去，迪米特也用了个卡林族的能力，脚下被一股风托起，躲过一轮齐射。
“哈，班门弄斧！”
卡鲁呵呵笑起来，也踩着风一跃而起，瞬间就追上了迪米特，鞭子带着风的力量，毫不留情地抽过去。迪米特空中平衡的能力不如卡鲁，只能尽量躲闪。坚持了十几个回合，还是露出破绽，胸口挨了一鞭子。卡鲁手腕马上回转，鞭子顺势缠住迪米特的腰。
“去死吧！”
缠住迪米特的卡鲁两手握住鞭子，加入风的助力，疯狂地轮起圈来。鞭子的离心力越发加大，卡鲁手腕动了动，鞭子前端一松开，迪米特就像断线风筝一样，从空中急速坠落，正掉进燃烧的货车里，立刻就被火海淹没。
再次落地的卡鲁慢慢卷起鞭子，枪手们也都走过来，众人望着眼前的“火”车，一个个喜形于色，互相击掌，庆祝胜利。卡鲁也把鞭子挂回腰上。
“哼，这点本事亏你能活到今天！走了！”
枪手们跟着卡鲁离开。可没走多远，众人就听到身后有呼隆隆的声音，回头一看，全都傻了眼。
货车的火焰正不断收缩，退去，集中在车厢中间的位置，变成一个巨大的火球。卡鲁见势不妙，急忙用风腾空跃起。而那些不明真相的枪手们遭了殃，火球毫无预兆地朝他们射出，带着一道火舌，眨眼间就把所有枪手吃掉，又向前滚了十多米后炸开，留下一地焦炭般的尸体。
“这怎么可能？”卡鲁飞到货车上空，向下大喊，“你居然没死？”
在仅剩框架的货车上，站着完好无损的迪米特，只有衣服烧焦了些。他在落入火海的瞬间，用冰块包裹全身，又用冰吸收周围的火焰，集中到一起，再用自己生成的exp火焰同化并控制，然后当炮弹射出。
“打够了吗？该我了。”迪米特面无表情地说道。
卡鲁急忙拽下鞭子，连甩几下，打出一股股旋风，射向迪米特。迪米特纵身后跃，顺手掏出四枚太阳结晶，朝卡鲁扔去。所有硬币都闪闪发光，变成一个光球。四个光球围着卡鲁，不断射出光束。卡鲁纵风躲避，打算拉开距离，可这些光球紧追不舍，而且射速越发加快。
终于，卡鲁不小心吃下几发光束，身形在空中摇晃几下。另一边，迪米特早就做好了狙击准备，两手冒出渗人的冷气，把小臂都包了进去。
“要死的，是你！”
冷气在迪米特的面前凝结，变成一支更大的冰刺。迪米特双手一推，冰刺直扑卡鲁。眼看要被刺穿身体的卡鲁，连姿势都来不及调整，强行用风平移，冰刺划过肋部，留下了轻伤。
发射冰刺的迪米特没法同时控制太阳结晶攻击，卡鲁趁机在身边卷起旋风，把太阳结晶吹散，然后使出最后的力量，全速乘风飞走。
这速度和列维开车逃跑的速度有一拼，迪米特知道以自己掌握的卡林能力根本追不上，也不费那个劲，目送着卡鲁离开。
“无聊。”
掸去身上的尘土和灰烬，收回硬币，迪米特一步步朝院外走去。这种战斗没有让他感到疲倦，也没有激起他的斗志，只留下了一脸的不爽，各种意义上的不爽。
这回，一定要找迪奥问个明白。
*****
当太阳重新升起时，人们和头一天一样，走出家门，来到街上，继续享受节日。昨晚发生的事，乃至之前一系列的变故，都和人们无缘。他们接触不到任何细节，唯一一个可能沾边的人——那个喝醉酒的小伙子，醒酒之后除了觉得头痛欲裂，也没再想起什么。人们生活的这个环境，我们习惯称之为“表世界”或者“表社会”。相对的，迪米特则生活在“里世界”和“里社会”中。
在这个环境下行走，尔虞我诈是免不了的，凡事都得小心谨慎。可有时候，你无论怎样小心，都逃不出别人的圈套。迪米特心知肚明，但这不代表他甘心被别人利用。
“欢迎光临，一个人吗？”
还是那家咖啡厅，还是那名服务员，迪米特还是一样冷漠的反应。他大步走进上次和迪奥见面的房间，对方还是坐在那里品着咖啡。
一进屋，迪米特抬手晃了一下，光球在他手中成型，不由分说射向迪奥。迪奥纹丝不动，在他身边，一面圆形的黑色光墙快速展开，光球打中黑光墙后便被吞噬，黑光墙也越来越小。两股能量纠缠了一阵，同时消失。还好，这小小的骚动没有被外面的人看到。
迪奥这才放下杯子，用手绢擦拭嘴唇。
“看到你还这么精神我就放心了，迪米特。”
“少给我装蒜。”
迪米特现在的气非常不顺，若不是碍于场合，他早就爆发了。
“实验室的事，我已经知道了。如果不想被我榨干的话，就给我实话实说。”
“别这样嘛，你我动起手来，这座城市就要底朝天了。”
“那就先告诉我，这个组织的来头。”
迪奥放下杯子，两手叉在一起。
“它是我们的老对手——黑部队。”
“黑部队？”
“这是他们的自称，或许还有其他名字。过去和我们有几次冲突。他们的目的不明，但基本和各种不正常的exp研究有关。”
“这次的药物研究也是一部分吧？”
“肯定是。”
早在得知西拉达有人接收阿尔法地区流出的rx6之前，玫瑰机关就已经打听到，西拉达有黑部队的药物实验室。但确认这个情报，则是在追踪rx6到西拉达之后。玫瑰机关相信，那所谓的rx6，一定是药物实验的必需品，因此展开了行动。
调查进行得小心谨慎，十分缓慢。因为以黑部队的习惯，一旦打草惊蛇，他们会马上将实验室销毁。为了吸引黑部队的注意力，迪奥以寻找rx6为理由，委托迪米特主动去碰黑部队。
就在迪米特找到莎拉的同时，迪奥和部下们也找到了藏匿在一家巴斯特超市里的实验室。但他们还是慢了一步，实验室几乎所有数据都被销毁了。迪奥翻遍每个角落，只找到几片没完全烧尽的纸张。
“从上面内容上看，似乎是一份实验报告，还掺杂了不少暗语。字里行间提到，某家医院正在向黑部队提供药品的生产原料，除此之外还有其他实验品。”
“是北冰国的医院吗？”
“不像，应该是国外的医院。‘毒蛇’也好，巴斯特超市也好，还有这家医院，黑部队四处雇佣其他组织和个人，来完成数据收集、材料调配等前期工作，制作和实验则是自己完成。只要实验结果到手，剩下的就是壁虎尾巴，随时都可以割。”
听了迪奥的介绍，迪米特越来越觉得，黑部队和伊斯缇斯有交集。像这类大规模的非正常exp实验，总是会用到伊斯缇斯的数据。卡鲁还扬言要绝后患，这说明今后自己会频繁接触他们。
“黑部队的事，你们在追，我也想找到他们，不如我们共享情报吧。”
“没问题。”
“闲话到此为止。”迪米特话锋一转，“说好的报酬呢？”
“放心，已经打到你的卡上了。50万，一分不差。”
“你在逗我吗？我说的不是这个。”
迪奥恍然大悟一拍手：“啊，你是说情报啊，当然有。”
“最好是我需要的东西，否则你明白。”
“你会需要的。”
迪奥不慌不忙从衬衫口袋里取出一张照片，放在桌子上。迪米特一看，上面照的是一座三层的白色建筑，坐落在一个院子里，院外还有几棵杨树。
“这是什么？”
“这是秋山市兰格塔镇的一栋建筑，位于镇子最东面的入口处。对外的名头是‘兰格塔流行病研究中心’，但实际上，那里是秋山市的一个exp研究设施。”
“你确定？”
“千真万确。秋山市暗中进行exp研究有一段时间了，当然它不是擅自进行的，有政府秘密授权。”
“政府授权，也就是为了躲避世界政府的检查吧？”
“一点都没错。他们已经有了研究成果，或许是你需要的东西。等你抢到手，拿到我那，我来检验。”
“到你的城堡去吗？”
“对啊，只有那里能确认效果。”
迪米特厌恶地皱眉，拿起照片看了看，然后塞进衣兜。
“那就这样吧。去之前我再联系你。”
迪奥轻轻摆着手，露出营业性的笑容。
“一路顺风。”
走出咖啡店的迪米特深呼吸一下，把衣服裹了裹。从西拉达到秋山市有直通的高铁列车，不过迪米特猜想今后可能会在北冰国逗留很长时间，还是有个自己的交通工具比较好。
“黑部队……吗？”
念叨着这个名字，迪米特拦下一辆出租车，前往4s店。
======
迪奥悠闲地喝完剩下的咖啡，起身离开咖啡店。他的宾沙利轿车停在距离咖啡店不远的一家商场的地下停车场，走到那用了十分钟。
车里空无一人。迪奥拉开后车门坐进去，把车门带好，靠着座椅，闭上了眼睛。
此时，原本没有人的驾驶席上，开始聚集起一团漆黑的雾气。两秒钟后，雾气扩大成坐在驾驶席上的人形。当雾气散去时，就像撤掉了披在人形雕塑上的布一样，露出里面的作品——一位穿着黑色管家服的老者。须发皆白，头发梳得很平整，小撇胡子也精心打理过，每一根的长度都大致相同。老者整理了一下胸前的领结，确保自己的形象没有问题。
“欢迎回来，迪奥大人。”
“列维呢？”
“昨晚11点，他的车在城北环城路路边被发现，撞断护栏冲进沟里，车内包括他在内的三人全部死亡。警方已经介入，消息属实，媒体方面暂时没有报道。”
老人的语气毕恭毕敬，还准确地把音量控制在既能让迪奥听清，又不至于太吵的范围内。
“估计也就是按交通事故处理了吧？他们还是和以前一样滴水不漏。”
“迪奥大人，现在去哪？”
“我累了，詹姆斯，回城堡吧。”
“遵命。”
詹姆斯发动车子，驶出停车场。路上，老管家抽出一点时间，通过车内后视镜，看到了迪奥略显疲惫的表情。
“迪奥大人，我觉得秋山市的研究成果并不能成为伊斯缇斯碎片的替代品，为何要劳烦迪米特大人特意走一趟呢？”
迪奥没有睁眼，答道：“不给他事做，他就会闹事。而且，我猜黑部队已经盯上了兰格塔镇。”
“您是要借刀杀人吗？”
“也有这个意思吧。最主要的是，不能让研究出来的成品落入黑部队手里。那样一来，上头的人又要啰嗦了。”
如果是其他城市，搞搞什么别的科研项目，那都无所谓。但和秋山市扯上关系，事情就没那么简单。这是迪奥，以及玫瑰机关的判断。
玫瑰机关是一个在安洲大陆相当活跃的民间商会性质组织，主要目的是实现情报和军火的共享与交易。它类似俱乐部，成员来自*，身份也千差万别，从国家机关要人到街边流浪乞丐都有。但其中有一部分固定成员，他们从其他“会员”那里收购情报和军火，然后根据需要转卖。
这其中，与exp有关的情报，一直重中之重。玫瑰机关相信，秋山市秘密进行的exp研究项目有蹊跷，这个情报会值个好价钱。他们千方百计向秋山市渗透势力，但一直没有成功，这都是拜那个强悍的市长所赐。好在他们找到了敲门砖，也就是迪米特。
不过，迪奥对组织的计划并不感兴趣，甚至包括他在玫瑰机关的地位也是。他唯一的兴趣，是在城堡里搞搞收藏和研究。去年2月，他为了满足自己的好奇心，违反了组织的规定。作为惩罚，他的权限被收回，并且要无条件为组织出力，期限是两年。
詹姆斯还想问些什么，迪奥举起胳膊，用力伸了个懒腰。
“好了，不说了。这段时间大家都挺累的。至少在到家之前，我不想再听工作的事。”
“遵命，迪奥大人。”
办公室内，列维拿出他最昂贵的裘皮大衣。这件做工精细的衣服，是妻子送给他的生日礼物，平时舍不得穿，况且这个季节也不适合。可今天要是不穿，以后就没机会了吧。
穿好大衣，列维站在镜子前，看着镜中颓废的人影，不住叹气。
他26岁就当上了一家巴斯特连锁店的经理。之后，这个充满朝气和活力的年轻人不断努力，提升业绩，奋战十年后，爬进了西拉达地区总公司。他兢兢业业，努力工作，目标是掌管整个巴斯特。那是他的人生理想，甚至是生存的意义。
然而，命运非要和他开一个玩笑。五年前，时任推广部二组组长的他，奉命到一座小城市去发展连锁店。但因为种种原因，经营一年后，他的两家超市业绩不佳，全都败给了当地一家十几年的老店。这是他人生的第一次完败。
列维感到颜面扫地。更要命的是，年终业绩表张贴出来后，公司对他的评价出现了微妙的变化，他周围的气氛也紧张起来。窥视他位置的人，对他心存不满的人，仿佛是找到了突破口。列维坐立不安，在公司里，他就是一位攀岩者，中途没有休息，不能休息，两手必须时刻攥紧。稍有松懈，便会坠落悬崖，粉身碎骨。
于是，为了保住业绩，保住地位，列维第一次与恶魔，也就是现在他服务的那个组织做了交易。
其实组织观察列维有一段时间了。像列维这样的一根筋，一旦陷入困境，便会不顾一切去挽回。他们就是在那个时候，不失时机地派人和列维交涉，给予慷慨的帮助。方法无非是贿赂政府部门，恶意打压骚扰竞争对手，袭击他们的进货渠道。收了钱的政府对此不闻不问，那家超市很快就完蛋了。
列维松了口气，但紧接着，他就尝到了代价——被迫成为组织的一员，为组织提供种种便利。而他在巴斯特的地位则继续飙升，直到现在。
今年，他44岁，距离人生目标只有一步之遥。但他明白，这一步已经遥不可及。从他为组织效劳那天起，他的目标，他的理想，他的生存价值，就发生了偏差。他为组织做了很多，却不能和他人诉说，只能独自一人默默承受。这种环境，磨灭了他的朝气和活力，取而代之的是现在这幅冷酷而严肃的表情。
如果这次能活下来，一定要离开组织，不再做了。
他走出办公室，锁好门，下楼来到外面。在一辆货车旁，停着他经常乘坐的黑色轿车。开车的是老布朗，列维让他的司机回了家，只带两个保镖跟随。他最后看了一眼公司的大楼，与这个奋斗了多年的地方告别。
“亚门尔先生，出发吗？”老布朗从车里探出头问道。
“嗯，走吧。”
黑色轿车先行一步，后面的货车一一跟上。列维上车就把烟点燃，这样才能保持冷静，好计算他能逃走的几率。
只要在交易现场露面，迪米特就会出现，然后杀光其他人，留下自己严刑逼供，这是那个人惯用的手法。而自己必定会在招供之后惨死。对于情报的提供者，只要是能弄死的，迪米特都不会留活口。
唯一的活命希望，就是k把迪米特干掉，但这太难了。列维不知道k的手段，可迪米特的厉害他一清二楚，所以不能太过期待。最好的办法，是趁着混乱逃走，这也是准备四辆货车的原因。
其中一个车厢装的不是货物，而是一辆轿车。一旦场面陷入混乱，迪米特肯定会留意自己这辆车。到时候让老布朗开车逃走，如果能吸引迪米特的注意，自己就有机会用备用的车逃生。
在前往物流站的途中，列维把这个计划反复研究了几遍。只要轿车不动，迪米特不会马上把车里的人拽下来，会先对付其他人，自己有足够的时间以假乱真。越是想，列维越觉得这个计划可行，应该说这是人为了减轻紧张感自带的一种幻想，列维正渐渐沉浸在幻想中。
他不知道，这些计划根本没有用。
*****
夜晚的西拉达灯红酒绿，而城市的外围则鲜能看到璀璨的灯光。平日喧闹的物流公司，这会儿只留下了空荡荡的大院，四周都是五六米高的仓库，中间围着一块宽阔的空地，被院里稀稀落落的几个路灯照亮。
空地中央停了几辆吉普车，车旁边站了一群人，全都带着微型衝鋒槍，一边抽烟一边聊天。当列维的车队开进空地停好时，有两个人扔掉手里的烟，朝车队走来。
列维和两个保镖也下了车，向那些人走去。但他的精神头都在那辆备用轿车上，不由得向藏着轿车的货车靠近了站。他看了看对面的阵容，眉头一皱。
“k呢？”
“队长稍后就到。他让我们先来确认一下货物。”其中一个枪手说道。
列维差点骂出来。k是真打算用他“钓”迪米特。他咬着嘴唇没说什么，带着两个枪手向一辆装着货物的货车走去。其他枪手纷纷上来，在周围散开警戒。
一间仓库的墙壁下，灯光照不到的阴暗角落，迪米特已经藏匿多时。他用迪尼克的能力在阴影中隐形，连续等了三个小时。此刻正静静地观察眼前的状况。
后来的这些人是超市方，领头的人穿着得体，有保镖跟随，说不定就是列维·亚门尔。迪米特决定把他留下。
另一边，迪米特不太确认。按莎拉的说法，k不可能不到场，但这些枪手当中，并没有和莎拉所描述的特征相似的人。
很明显，k躲起来了。眼前这一幕是告诉迪米特，他已经做好准备，正等着猎物自投罗网。真是充满了挑衅意味，迪米特的嘴角不禁微微扬起。
“有意思。”
黑暗中，两发不告而来的光弹冷不防射出，在那群人发觉之前，各自击穿了一辆货车的驾驶室，把驾驶员的头一并打爆。
“小心！”
一个枪手发声喊，一把推开列维，和同伴们端起枪，朝着光弹飞来的方向齐射。迪米特早就换了地方，躲避的同时再扔出两发光弹，把剩下的两辆货车的驾驶室也打爆，驾驶员来不及逃出，惨死车内。
接着，迪米特甩出一支冰刺，这回打穿了一辆货车的油箱，汽油流得满地都是。枪手们赶紧散开。迪米特朝汽油扔出一个火球，呼啦一声，整片空地熊熊燃烧，漏油的货车很快被大火吞噬。
火光中，枪手们隔着大火和迪米特对射，列维则不失时机，带着两个保镖悄悄朝他准备的货车跑去。幸好那辆车没有着火。
“你知道该干什么。”
列维对老布朗说。三人打开货厢爬了进去。老布朗无奈地叹着气，诅咒着命运的不公，但他别无选择。
列维最初开来的轿车发动了，调转车头想要逃走。迪米特看得一清二楚，将光芒聚集在手中，稍微预判一下，便射出直线的光束，正中轿车前机盖。发动机被打坏了，炸了一声开始冒烟。还没跑起来的轿车在惯性的作用下滑行一段距离，停住了。
枪手们察觉了迪米特的意图。他们匆忙换好子弹，绕过火海，企图用一大片子弹赶走迪米特。迪米特抬手就生成一面光之盾，他的光盾有着远超一般光盾的能量密度，别说是挡子弹，就是挡炮弹也不在话下。
无视身后的枪林弹雨，迪米特用最快速度冲到轿车旁，拽开车门，却只看到了那个“父亲”。他愣了一会儿，才明白其中的玄机，但太迟了。一声更为急促尖锐的汽车发动声传来，一辆一模一样的轿车，如子弹出膛般飞出货厢，瞬间就开出100公里以上的时速，疯狂地逃出了大院。
“该死！”
迪米特再次凝聚能量，想博一次命中率。一阵狂风呼啸而来，刮得他身形一晃。燃烧的货车升起更高的火柱，四溅的火星划过他的脸。但他却仰望天空，望向那个急速靠近，又十分强烈的exp反应——这风是exp的产物。
半空中，一个人脚下喷着风，缓缓落地。此人全身被风包围，腰间挂着一条卷起的皮鞭。火光映照着他狞笑的半边脸，以及一道斜跨鼻梁的疤痕。
这个面相，不会错了。
“你就是k？”迪米特问道。
“哈哈哈，哈鲁夫·迪米特，好久不见啊！”
k的声音有些沙哑，又粗得没边。迪米特望着这张认识的面孔，也报以冷笑。
“卡林·齐格飞·卡鲁，上次见面是两年前吧？”
“呵，你记得还真清楚！”
“佣兵部队‘荒野秃鹫’的老大，怎么有闲心跑到这来混？”
“这个嘛，因为我找了个大金主，几年之内是吃穿不愁啦！”
“果然你背后有个组织，把阿尔法地区的rx6运到这来。可惜，这些货也都完蛋了。”
也不知道这句话哪里可笑，卡鲁咧着大嘴，发出带着回音的笑声。
“可惜？呵呵，我觉得可笑！你是干得不错，能发现那女人的秘密，还比列维抢先一步找到她。不过嘛……”
卡鲁故意拉起长音，说出迪米特一直关心的问题。
“你似乎还不明白为什么我要留着她。”
迪米特不得不承认，他确实很想知道答案，可碍于面子他只能先猜一猜。
“无非是想用她来检验rx6的效果，对吧？那玩意的功能是个人都知道，还至于……”
“如果我告诉你，莎拉是个准超能人呢？”
一句话让迪米特目瞪口呆，完全出乎意料的答案。他的眉头拧在一起，脑筋也拧在了一起。
“准超能人？”
“咱都知道，准超能人的力量元不完整，没有正常功能，严格来说和自然人没区别，但她却有了超能人的力量，你猜这是怎么回事？”
卡鲁摇头晃脑，洋洋得意。迪米特想到一个他不愿意想的答案。
“伊斯缇斯……难道说……”
“错啦，不是那样！我留着她，给她用了些特别的药物，进行准超能人升级成超能人的实验，结果也非常成功！”
这种实验，迪米特头一次听说。过去他知道的是，超能人与自然人结合后，其后代有10%的几率变成准超能人。因为力量元先天有缺陷，他们既不算超能人，也不算自然人。而这种力量元的缺陷与生俱来，无论后天如何改造和治疗，都不可能成为超能人。
现在他明白，莎拉是“被变成”超能人的。她头发的变色，或许也是力量元功能时好时坏的影响。
“rx6，不，那已经不是rx6了。你们在这里的目的，是为了研究那个药物的效果？”
“是啊，还算顺利——如果没有玫瑰机关碍事的话。说到这，你也该明白自己是什么角色了吧？”
顿时，迪米特心中所有的疑惑都明朗了。迪奥从最开始就知道巴斯特的秘密，他真正的目的是挖出实验室。但他需要一个帮手，用来分散敌人注意力，好让他有机可乘的帮手。于是就找到自己来帮他跑腿。什么玫瑰机关对rx6有兴趣，全是胡编乱造，真正的兴趣只在那个实验上。
迪米特咬牙切齿，全身上下微微发光，他已经不爽到了极点。卡鲁满不在乎，取下腰间的皮鞭。
“可惜啊，迪奥那小子还是失败了！你今天也得把命留下！弟兄们，上强化弹，动手！”
一直在迪米特身后待命的枪手们听到卡鲁的话，立刻退掉枪里的弹匣，换上一条红色的弹匣。一换好就拉下保险，朝迪米特开火。
迪米特还是张开光盾防御，出乎意料，子弹打在光盾上，光盾像失焦的图像一样颤了两颤。尽管子弹挡下了，但光盾的强度比之前减弱了一些。随着子弹不断倾泻，光盾越来越弱。迪米特从没遇到过这种事，不得不继续为光盾填充能量。
“这是什么子弹？能瓦解exp结构？”
“别东张西望！接招！”
这边还没应付过来，卡鲁大喝一声，手中皮鞭一甩，借着风力呼啸而来。迪米特再张开光盾，鞭子连续抽在光盾上弹开。卡鲁脚下生风，猛冲过去，直接撞在光盾上，把光盾撞得劈啪作响。
被前后夹击的迪米特留下光盾，拔步冲出包围。枪手们的子弹马上追过去，迪米特也用了个卡林族的能力，脚下被一股风托起，躲过一轮齐射。
“哈，班门弄斧！”
卡鲁呵呵笑起来，也踩着风一跃而起，瞬间就追上了迪米特，鞭子带着风的力量，毫不留情地抽过去。迪米特空中平衡的能力不如卡鲁，只能尽量躲闪。坚持了十几个回合，还是露出破绽，胸口挨了一鞭子。卡鲁手腕马上回转，鞭子顺势缠住迪米特的腰。
“去死吧！”
缠住迪米特的卡鲁两手握住鞭子，加入风的助力，疯狂地轮起圈来。鞭子的离心力越发加大，卡鲁手腕动了动，鞭子前端一松开，迪米特就像断线风筝一样，从空中急速坠落，正掉进燃烧的货车里，立刻就被火海淹没。
再次落地的卡鲁慢慢卷起鞭子，枪手们也都走过来，众人望着眼前的“火”车，一个个喜形于色，互相击掌，庆祝胜利。卡鲁也把鞭子挂回腰上。
“哼，这点本事亏你能活到今天！走了！”
枪手们跟着卡鲁离开。可没走多远，众人就听到身后有呼隆隆的声音，回头一看，全都傻了眼。
货车的火焰正不断收缩，退去，集中在车厢中间的位置，变成一个巨大的火球。卡鲁见势不妙，急忙用风腾空跃起。而那些不明真相的枪手们遭了殃，火球毫无预兆地朝他们射出，带着一道火舌，眨眼间就把所有枪手吃掉，又向前滚了十多米后炸开，留下一地焦炭般的尸体。
“这怎么可能？”卡鲁飞到货车上空，向下大喊，“你居然没死？”
在仅剩框架的货车上，站着完好无损的迪米特，只有衣服烧焦了些。他在落入火海的瞬间，用冰块包裹全身，又用冰吸收周围的火焰，集中到一起，再用自己生成的exp火焰同化并控制，然后当炮弹射出。
“打够了吗？该我了。”迪米特面无表情地说道。
卡鲁急忙拽下鞭子，连甩几下，打出一股股旋风，射向迪米特。迪米特纵身后跃，顺手掏出四枚太阳结晶，朝卡鲁扔去。所有硬币都闪闪发光，变成一个光球。四个光球围着卡鲁，不断射出光束。卡鲁纵风躲避，打算拉开距离，可这些光球紧追不舍，而且射速越发加快。
终于，卡鲁不小心吃下几发光束，身形在空中摇晃几下。另一边，迪米特早就做好了狙击准备，两手冒出渗人的冷气，把小臂都包了进去。
“要死的，是你！”
冷气在迪米特的面前凝结，变成一支更大的冰刺。迪米特双手一推，冰刺直扑卡鲁。眼看要被刺穿身体的卡鲁，连姿势都来不及调整，强行用风平移，冰刺划过肋部，留下了轻伤。
发射冰刺的迪米特没法同时控制太阳结晶攻击，卡鲁趁机在身边卷起旋风，把太阳结晶吹散，然后使出最后的力量，全速乘风飞走。
这速度和列维开车逃跑的速度有一拼，迪米特知道以自己掌握的卡林能力根本追不上，也不费那个劲，目送着卡鲁离开。
“无聊。”
掸去身上的尘土和灰烬，收回硬币，迪米特一步步朝院外走去。这种战斗没有让他感到疲倦，也没有激起他的斗志，只留下了一脸的不爽，各种意义上的不爽。
这回，一定要找迪奥问个明白。
*****
当太阳重新升起时，人们和头一天一样，走出家门，来到街上，继续享受节日。昨晚发生的事，乃至之前一系列的变故，都和人们无缘。他们接触不到任何细节，唯一一个可能沾边的人——那个喝醉酒的小伙子，醒酒之后除了觉得头痛欲裂，也没再想起什么。人们生活的这个环境，我们习惯称之为“表世界”或者“表社会”。相对的，迪米特则生活在“里世界”和“里社会”中。
在这个环境下行走，尔虞我诈是免不了的，凡事都得小心谨慎。可有时候，你无论怎样小心，都逃不出别人的圈套。迪米特心知肚明，但这不代表他甘心被别人利用。
“欢迎光临，一个人吗？”
还是那家咖啡厅，还是那名服务员，迪米特还是一样冷漠的反应。他大步走进上次和迪奥见面的房间，对方还是坐在那里品着咖啡。
一进屋，迪米特抬手晃了一下，光球在他手中成型，不由分说射向迪奥。迪奥纹丝不动，在他身边，一面圆形的黑色光墙快速展开，光球打中黑光墙后便被吞噬，黑光墙也越来越小。两股能量纠缠了一阵，同时消失。还好，这小小的骚动没有被外面的人看到。
迪奥这才放下杯子，用手绢擦拭嘴唇。
“看到你还这么精神我就放心了，迪米特。”
“少给我装蒜。”
迪米特现在的气非常不顺，若不是碍于场合，他早就爆发了。
“实验室的事，我已经知道了。如果不想被我榨干的话，就给我实话实说。”
“别这样嘛，你我动起手来，这座城市就要底朝天了。”
“那就先告诉我，这个组织的来头。”
迪奥放下杯子，两手叉在一起。
“它是我们的老对手——黑部队。”
“黑部队？”
“这是他们的自称，或许还有其他名字。过去和我们有几次冲突。他们的目的不明，但基本和各种不正常的exp研究有关。”
“这次的药物研究也是一部分吧？”
“肯定是。”
早在得知西拉达有人接收阿尔法地区流出的rx6之前，玫瑰机关就已经打听到，西拉达有黑部队的药物实验室。但确认这个情报，则是在追踪rx6到西拉达之后。玫瑰机关相信，那所谓的rx6，一定是药物实验的必需品，因此展开了行动。
调查进行得小心谨慎，十分缓慢。因为以黑部队的习惯，一旦打草惊蛇，他们会马上将实验室销毁。为了吸引黑部队的注意力，迪奥以寻找rx6为理由，委托迪米特主动去碰黑部队。
就在迪米特找到莎拉的同时，迪奥和部下们也找到了藏匿在一家巴斯特超市里的实验室。但他们还是慢了一步，实验室几乎所有数据都被销毁了。迪奥翻遍每个角落，只找到几片没完全烧尽的纸张。
“从上面内容上看，似乎是一份实验报告，还掺杂了不少暗语。字里行间提到，某家医院正在向黑部队提供药品的生产原料，除此之外还有其他实验品。”
“是北冰国的医院吗？”
“不像，应该是国外的医院。‘毒蛇’也好，巴斯特超市也好，还有这家医院，黑部队四处雇佣其他组织和个人，来完成数据收集、材料调配等前期工作，制作和实验则是自己完成。只要实验结果到手，剩下的就是壁虎尾巴，随时都可以割。”
听了迪奥的介绍，迪米特越来越觉得，黑部队和伊斯缇斯有交集。像这类大规模的非正常exp实验，总是会用到伊斯缇斯的数据。卡鲁还扬言要绝后患，这说明今后自己会频繁接触他们。
“黑部队的事，你们在追，我也想找到他们，不如我们共享情报吧。”
“没问题。”
“闲话到此为止。”迪米特话锋一转，“说好的报酬呢？”
“放心，已经打到你的卡上了。50万，一分不差。”
“你在逗我吗？我说的不是这个。”
迪奥恍然大悟一拍手：“啊，你是说情报啊，当然有。”
“最好是我需要的东西，否则你明白。”
“你会需要的。”
迪奥不慌不忙从衬衫口袋里取出一张照片，放在桌子上。迪米特一看，上面照的是一座三层的白色建筑，坐落在一个院子里，院外还有几棵杨树。
“这是什么？”
“这是秋山市兰格塔镇的一栋建筑，位于镇子最东面的入口处。对外的名头是‘兰格塔流行病研究中心’，但实际上，那里是秋山市的一个exp研究设施。”
“你确定？”
“千真万确。秋山市暗中进行exp研究有一段时间了，当然它不是擅自进行的，有政府秘密授权。”
“政府授权，也就是为了躲避世界政府的检查吧？”
“一点都没错。他们已经有了研究成果，或许是你需要的东西。等你抢到手，拿到我那，我来检验。”
“到你的城堡去吗？”
“对啊，只有那里能确认效果。”
迪米特厌恶地皱眉，拿起照片看了看，然后塞进衣兜。
“那就这样吧。去之前我再联系你。”
迪奥轻轻摆着手，露出营业性的笑容。
“一路顺风。”
走出咖啡店的迪米特深呼吸一下，把衣服裹了裹。从西拉达到秋山市有直通的高铁列车，不过迪米特猜想今后可能会在北冰国逗留很长时间，还是有个自己的交通工具比较好。
“黑部队……吗？”
念叨着这个名字，迪米特拦下一辆出租车，前往4s店。
======
迪奥悠闲地喝完剩下的咖啡，起身离开咖啡店。他的宾沙利轿车停在距离咖啡店不远的一家商场的地下停车场，走到那用了十分钟。
车里空无一人。迪奥拉开后车门坐进去，把车门带好，靠着座椅，闭上了眼睛。
此时，原本没有人的驾驶席上，开始聚集起一团漆黑的雾气。两秒钟后，雾气扩大成坐在驾驶席上的人形。当雾气散去时，就像撤掉了披在人形雕塑上的布一样，露出里面的作品——一位穿着黑色管家服的老者。须发皆白，头发梳得很平整，小撇胡子也精心打理过，每一根的长度都大致相同。老者整理了一下胸前的领结，确保自己的形象没有问题。
“欢迎回来，迪奥大人。”
“列维呢？”
“昨晚11点，他的车在城北环城路路边被发现，撞断护栏冲进沟里，车内包括他在内的三人全部死亡。警方已经介入，消息属实，媒体方面暂时没有报道。”
老人的语气毕恭毕敬，还准确地把音量控制在既能让迪奥听清，又不至于太吵的范围内。
“估计也就是按交通事故处理了吧？他们还是和以前一样滴水不漏。”
“迪奥大人，现在去哪？”
“我累了，詹姆斯，回城堡吧。”
“遵命。”
詹姆斯发动车子，驶出停车场。路上，老管家抽出一点时间，通过车内后视镜，看到了迪奥略显疲惫的表情。
“迪奥大人，我觉得秋山市的研究成果并不能成为伊斯缇斯碎片的替代品，为何要劳烦迪米特大人特意走一趟呢？”
迪奥没有睁眼，答道：“不给他事做，他就会闹事。而且，我猜黑部队已经盯上了兰格塔镇。”
“您是要借刀杀人吗？”
“也有这个意思吧。最主要的是，不能让研究出来的成品落入黑部队手里。那样一来，上头的人又要啰嗦了。”
如果是其他城市，搞搞什么别的科研项目，那都无所谓。但和秋山市扯上关系，事情就没那么简单。这是迪奥，以及玫瑰机关的判断。
玫瑰机关是一个在安洲大陆相当活跃的民间商会性质组织，主要目的是实现情报和军火的共享与交易。它类似俱乐部，成员来自*，身份也千差万别，从国家机关要人到街边流浪乞丐都有。但其中有一部分固定成员，他们从其他“会员”那里收购情报和军火，然后根据需要转卖。
这其中，与exp有关的情报，一直重中之重。玫瑰机关相信，秋山市秘密进行的exp研究项目有蹊跷，这个情报会值个好价钱。他们千方百计向秋山市渗透势力，但一直没有成功，这都是拜那个强悍的市长所赐。好在他们找到了敲门砖，也就是迪米特。
不过，迪奥对组织的计划并不感兴趣，甚至包括他在玫瑰机关的地位也是。他唯一的兴趣，是在城堡里搞搞收藏和研究。去年2月，他为了满足自己的好奇心，违反了组织的规定。作为惩罚，他的权限被收回，并且要无条件为组织出力，期限是两年。
詹姆斯还想问些什么，迪奥举起胳膊，用力伸了个懒腰。
“好了，不说了。这段时间大家都挺累的。至少在到家之前，我不想再听工作的事。”
“遵命，迪奥大人。”