昭国使团以太宰赵路为在越国皇帝右侧入席与夏国使团遥遥相对。太子吴双则坐在紧邻越国皇帝的下手席位。宾主落座后接风宴席正式开始。
不知道太子吴双用了什么手段昭国的使团看上去心平气和丝毫不介意与正在交战的夏国使团同殿而饮。李系舟倒是能理解这场面就像是世界大战时期的奥林匹克运动会一样不管参会的国家是否正在交战只要同赴盛会就只讲体育精神。想必昭国人十分重视此次求亲志在必得暗地里使手段明面上却不敢乱来依然带着虚伪的面具。
李系舟对于这些勾心斗角的事情本能上是尽量躲避的一团和气的假象里他悠然自得尽情品味美酒佳肴一张嘴吃东西都顾不过来根本没空说话也就不会搭理牛丞相和昭国人有意无意的挑衅言语。
英王当然也不想在这种场合与昭国使团产生什么正面冲突他见李系舟沉默寡言他立刻会意也多吃饭少说话偶尔必须回答一两句便笑呵呵答非所问装傻充愣拉扯到饭菜吃喝之上反正世人都知道他这位英王不学无术如此表现倒也无可厚非贴切的很。
越国皇帝和太子原本以为夏昭两国同殿共席必有争端没想到英王巧妙应对闭口不谈军政大事昭国太宰赵路也是老油条看出英王有意跑题避免冲突他顾及己方颜面也就暂时放一马。双方言谈气氛越来越像兄弟之邦哪还有半分剑拔弩张的样子？
越国皇帝心想必须推波助澜不能放任夏昭两国和平相处下去。于是他按照计划开始了下一个“刺激性”节目。
越国皇帝朗声道：“朕的公主不能亲迎两国使团所以特意谱曲编舞以表诚意。昭国使团到达前已奏琵琶曲献与夏国使团现在请出我越国最美丽的舞姬为昭国使团献舞。”
越国皇帝话音一落一群身着绿衫轻纱水袖如云的少女便涌入殿内。众少女用丝绸缎带抬了一支大鼓鼓上跪卧一位红衣女子。殿内丝竹之声响起众少女身姿摇曳翩翩起舞。此时大鼓之上的红衣女子缓缓站起随着乐声踏出舞步动作起伏以身体四肢敲打鼓面合着节拍展现出一种独特的魅力。舞姿构思新颖动作由那身材娇好容貌美丽的红衣女子做出来一步一步一声一声敲打的仿佛不是鼓面而是观者的心弦。此等美妙的感觉言语是无法形容的只有身临其境才能体会。
一舞过后在场身心正常的男子都是意犹未尽。
越国皇帝故技重施问道：“太宰赵大人对此舞有何观感？”
太宰赵路人近中年官场上打拼了半辈子能混到这个职位肚里学问有多少很难说不过应变能力和嘴上功夫绝不逊色。听越国皇帝一问立刻捡着好话吹捧一番。
越国皇帝听后暗暗摇头昭国太宰文辞虽雅却言之无物空洞乏味远不及英王的那位李侍读评论的精辟且寓意深刻。于是他不自觉地又问道：“刚才李侍读对琵琶曲品评甚妙不知对这鼓上舞可有高见？二者相较哪个更好呢？”
李系舟此时正吃得满嘴流油血液都集中到胃里去了大脑暂时缺氧文学水平实在有限再急也想不起什么名句来了。可是越国皇帝指名道姓他怎能装聋作哑只好放下手中的美酒佳肴起身敷衍道：“下臣只是小小侍读年轻识浅刚才听太宰赵大人品评字字珠玑下臣望尘莫及。”
越国皇帝认为李侍读是有意谦虚当然不能轻易放过。
太宰赵路顺着越国皇帝的目光看向对面英王身旁的李侍读上下打量觉得这少年除了容貌俊美似乎并无特别之处宴席之上一直闷头吃饭没有讲过片语只言。太宰赵路搞不懂越国皇帝为何特意叫这个身份不高年纪又小的李侍读回答如此高难度的问题难道是为了刁难夏国使团么？若真是如此越国皇帝莫非属意要将公主嫁到昭国？确实皇后之位相当诱人啊越国公主怎能不动心？
英王见这场面意识到越国皇帝很有可能是想借李侍读精彩言论刺激一下昭国人的气焰目的就是为了挑起不和增加两国的矛盾他怎能让越国皇帝得逞？于是英王用眼神暗示让李侍读加倍小心不要为逞一时之快被越国皇帝利用。
李系舟看英王对自己挤眉弄眼似乎是想让他必须说些什么他本来是想死活也要推掉评论现在无奈只能厚着脸皮胡侃道：“琵琶曲与鼓上舞各有特色若非要评出优劣下臣以为鼓上舞更胜一筹。”
刚才听过李侍读精彩点评琵琶曲的人现在都支起耳朵等着再领略一番高见谁知李系舟早就江郎才尽窃不出什么应景的名句顿了一下竟然大言不惭地说道：“这舞姬年轻美貌比刚才弹琵琶的半老徐娘要好看多了所以鼓上舞自然更胜一筹。”
英王虽然早有心理准备可听了这句差点没把嘴里的饭菜喷出来李溪真有你的这么低俗的言论不是一般读书人大庭广众之下好意思说出口的。
当然李系舟这句话的效果也是非同小可在场众人特别是越国皇帝和牛丞相都大跌眼镜怀疑自己出现幻觉怎么李溪的言谈与之前判若两人？
越国皇帝不愧是浸淫权术之人略一寻思便想通此中关节。这位夏国的年轻侍读有怎样的才华怎样的武功昭国使团并不知晓李溪故意评论浅薄言语低俗是不惜牺牲自己的形象故意示弱让昭国使团看轻他们夏国这样既可以降低昭国人的戒心双方又能少些摩擦。夏国英王有怎样的名声想必昭国人早就知道身边有这样一个不着调的草包侍读看上去合情合理。李溪这招当真高明的很。越国皇帝心想自己此时就算是当众说出李溪实际上是才华横溢之辈恐怕昭国人也只会以为那是为了挽回夏国颜面出言维护的说辞而已毕竟李溪确实年纪轻轻若非亲眼所见谁又能想象的到他是文武双全深藏不露的高手呢？
英王也很快明白了李侍读此招的高明之处不得不更加佩服其才智和敢于自毁形象的这份魄力。
太宰赵路脑子里只想到四个字形容夏国这位年轻的侍读“酒色之徒”真是金玉其外败絮其内空披了一副好皮囊原来是没长脑子的。英王能任用这样的人作侍读可见才学品味也高雅不到哪里去英王刚才言谈只在吃喝上兜圈子想必真如传言一样是个不学无术的皇子。这么看来夏国的求亲使团基本上毫无竞争能力充其量不过是有些高手护卫早知道就不派人行刺英王了真是白白浪费了那么多人力太不划算。
众人各怀心思除了李系舟以外其他人吃饭的兴致都放在了次要又虚伪应付了一会儿终于耗到接风宴结束。
越国皇帝安排夏昭两国使团分别入住荥都内东西两座皇家御用行馆。夏国使团在东馆昭国使团在西馆相隔一座皇城无论水路6路往来都要半个时辰以上的时间。
宾客散去越国皇帝携太子退入后殿暖阁。越国皇帝遣退一干闲杂人等只留了刚才宴席上一直伺候在身侧的一个脸色蜡黄的小太监看似要与太子密谈。
越国皇帝道：“双儿瑕儿你们对夏昭两国使团有何看法？”
那小太监摘下帽子露出一头如墨长用手帕摸去脸上伪装顿时现出冰雪肌肤原来竟然是国色天香的公主吴瑕所扮。她微微一笑道：“儿臣认为夏国那位李侍读少年老成心机过人深藏不露宠辱不惊相当出色。”
太子吴双并不知道李溪之前的作为疑惑道：“妹妹此话何意？”
越国皇帝却没有打算解释这个问题而是认真地望着太子的脸叹了口气道：“双儿今日英王遇刺刺客竟然能混到朕的护卫之中这件事情你应该清楚吧？”
太子吴双面色一变羞愧道：“父皇不问儿臣也正要向父皇请罪那名刺客是儿臣安排的。夏国英王不学无术有传言他还好男色皇妹怎能屈嫁这样的人？夏国皇室人丁兴旺死一个王爷倒也不愁没有其他和亲人选。”
越国皇帝摇头道：“双儿你做事还是这样冲动。万一英王遇刺身死如何应对夏国的质疑如何处理接下来的一连串事情你都想清楚了么？”
太子吴双不服气道：“咱们大可以栽赃给昭国人反正一路上昭国没有少派刺客去杀英王的。”
公主吴瑕道：“能否栽赃成功是个问题另外就是夏国来求亲的皇子身死越国夏国人对于联姻的事情还能否保持最初的坚定态度对我越国还能否信任这些就很难说了。皇兄妹妹知道你都是为我好可万事需从大局着想。”
太子吴双已经意识到自己的错误没有继续争执而是问道：“父皇这么说来您早已知晓儿臣要行刺英王了？所以行刺没有成功。”
越国皇帝道：“是瑕儿猜到你会对英王不利提醒朕多加防范。可今日若非那位李侍读刺客很有可能就得手了。”
公主和太子都没有亲临现场在听越国皇帝转述当时的场面之后不禁惊奇万分。
公主吴瑕赞叹道：“听李溪评论琵琶曲的精湛言语只道他是才思敏捷文采风流却原来他竟然还是身怀绝技的武林高手这样一位不世奇才怎会屈就英王身边当个侍读？”
越国皇帝见太子吴双仍然一脸怀疑不解的样子又将李溪评论琵琶曲的言辞讲解了一番。至此太子吴双才相信英王身边竟有如此能人。
太子吴双喃喃道：“英王有李溪这样文武双全的人保着怪不得昭国人屡次行刺都失败了。”而且有公主吴瑕这种心智早熟精于谋略的妹妹太子吴双一点也不怀疑那位看上去只有十五六岁的李溪不是高人。年龄不是问题山外有山人外有人。
越国皇帝道：“英王能有李溪辅佐恐怕也绝非传言那样不成器。”
公主吴瑕赞同道：“没错儿臣对于夏国倒是充满憧憬呢。”
“既然妹妹心意已决哥哥便全力支持。”太子吴双顿了一下道“夏国使团不像咱们预料的那样不堪咱们是否继续按照原定计划进行呢？”
越国皇帝道：“昭国使团的礼物都是按照求娶皇后的等级制作筹备自然比英王娶妃要丰厚隆重如果咱们公然拒绝昭国似乎说不过去。所以那道难题一定要出。按照计划出了那道难题限时作答咱们只需提前将答案卖给英王的人就可以名正言顺答应才智更胜一筹的英王迎娶公主。”
公主吴瑕笑道：“儿臣觉得计划还可以稍微调整一下。英王身边既然有李溪这位高人或许不需要咱们漏题。毕竟作弊出卖答案都是不得已的下策只要做了就会留下把柄后患。父皇不妨将限答的时间放宽明日早朝给双方使团出题当堂想不出答案就定一两日后再答。若是英王那一方实在想不出再卖给他们答案不迟。说不定以李溪的才智当场就能作出正确答案呢。”
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太子吴双喃喃道：“英王有李溪这样文武双全的人保着怪不得昭国人屡次行刺都失败了。”而且有公主吴瑕这种心智早熟精于谋略的妹妹太子吴双一点也不怀疑那位看上去只有十五六岁的李溪不是高人。年龄不是问题山外有山人外有人。
越国皇帝道：“英王能有李溪辅佐恐怕也绝非传言那样不成器。”
公主吴瑕赞同道：“没错儿臣对于夏国倒是充满憧憬呢。”
“既然妹妹心意已决哥哥便全力支持。”太子吴双顿了一下道“夏国使团不像咱们预料的那样不堪咱们是否继续按照原定计划进行呢？”
越国皇帝道：“昭国使团的礼物都是按照求娶皇后的等级制作筹备自然比英王娶妃要丰厚隆重如果咱们公然拒绝昭国似乎说不过去。所以那道难题一定要出。按照计划出了那道难题限时作答咱们只需提前将答案卖给英王的人就可以名正言顺答应才智更胜一筹的英王迎娶公主。”
公主吴瑕笑道：“儿臣觉得计划还可以稍微调整一下。英王身边既然有李溪这位高人或许不需要咱们漏题。毕竟作弊出卖答案都是不得已的下策只要做了就会留下把柄后患。父皇不妨将限答的时间放宽明日早朝给双方使团出题当堂想不出答案就定一两日后再答。若是英王那一方实在想不出再卖给他们答案不迟。说不定以李溪的才智当场就能作出正确答案呢。”
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