自从辞去蒙森特郡的一切职务之后塔特尼斯伯爵第一次恢复了往日的权柄风光。
不过更令他感到欣喜的是他终于找到了一条迅接近上层社交圈迅让京城的豪门贵族们接受他的办法。
同时他也找到了一条聚敛财富的方法。
在这座建筑物的地下室之中塔特尼斯伯爵现了成箱的金币银元除此之外还有一些金银珠宝和古玩玉器。
在那些金银珠宝之中塔特尼斯伯爵现了几枚刻着纹章的戒指和项炼。
为了能够出人头地伯爵曾经花费大量的精力研究纹章学。
能够一眼认出某个贵族家族的身分和渊源这在上流社交***里面是相当有用的一种本领。
凭借着当年的努力塔特尼斯伯爵从这些纹章之中分辨出两个历史颇为久远、名声显赫的大家族而且其中的一个家族无论对长老院还是军队都有着极大的影响力。
如果能够凭借这几枚纹章而得到那个家族的信赖那么就等于在京城之中拥有了一个坚强的靠山。
这些珠宝古玩塔特尼斯伯爵小心翼翼地收藏了起来。
他甚至郑重其事的让人从这个小镇所属郡省的府请来了巡回法官和公证署官员将这些珠宝古玩彻底查封并用铅印封住。
那位知道事情不妙的郡守很担心塔特尼斯伯爵到了京城之后控告他怠忽职守使得他的境内出现了行为猖狂的匪徒。
因此这位郡守大人亲自到了这个小镇和塔特尼斯伯爵密谈了整整一夜。
这一夜密谈的结果便是在地下室之中又增加了两箱金币。
塔特尼斯伯爵答应那位郡守将功劳的一部分算在郡守的名下。
事实上塔特尼斯伯爵并不十分看重这份功劳也不在乎那两箱金币反倒是对郡守送给他的几块肥沃的土地非常感兴趣。
这几块土地是那些急于逃亡的庄园主廉价出售郡守才得以拥有。其中的一块甚至是世袭领地另外的六块虽然并不是世袭领地而是国有土地但是郡守早已经做过手脚那六块庄园土地被他以附属领地的名义划归于那块世袭领地名下。
这六块土地加在一起相当于自己在蒙森特世袭领地的三分之一如果再算上自己的弟弟系密特所拥有的那块奇斯拉特山区中的领地已经和一个侯爵所能够得到的世袭领地差不了多少了。
塔特尼斯伯爵很清楚国王陛下对于一个侯爵的虚衔实际上并不是很在乎毕竟侯爵的名头不像公爵那样举足轻重足以影响丹摩尔的政治格局。
国王陛下所心疼的是他要赏赐每一位侯爵的领地多一位侯爵他的国库之中便少了一份税收。
因此如果自己手中原本就有足够的土地国王陛下根本不需要另外再赏赐什么的话以当今国王的性格他是会给予自己侯爵称号的。
因为这位至尊的陛下以慷慨大方闻名。
对于塔特尼斯伯爵来说他的政治野心也仅仅到能够拥有侯爵头衔为止了。
让塔特尼斯家族最终成为丹摩尔赫赫有名的公爵家族这种念头他连想都没有想过。
但是无论是多么慷慨的国王对于公爵的封号都是极为敏感的。
因此以葛勒特侯爵那样崇高的功勋国王陛下宁愿忍痛割爱将一座“金山”赏赐给这位绝顶功臣也不愿意让丹摩尔增加一个公爵。
在小镇整整停留了三天之后塔特尼斯家族的车队再次上路了。
为了掩人耳目伯爵大人并没有增加车辆的数目他只是将车上那些相对不是最值钱的物品卸下这些不值钱的东西都被替换成了整箱的金币和银元反正只要有钱东西到了京城还可以重新购买。
更何况大把花钱显示自己的豪富同样也是迅将自己推向上流社交***的一种极好的方法。
这些事情除了笛鲁埃和他手下的佣兵之外没有其他人知道塔特尼斯伯爵现在越来越喜欢这个举止粗鲁的佣兵头领在他看来这个家伙确实是一个有本事又识时务的人物。
伯爵甚至曾经考虑过长期雇用这些懂得如何守口如瓶的雇佣兵。
但是他毕竟担心这些人粗鲁的样子会损坏自己的形象。
至于那些原本住在小镇上的人塔特尼斯伯爵担心他们会泄漏秘密因此在这三天之中他不停地煽动那些一无所有的人们让他们以为他们所遭遇到的不幸正是这座小镇上的人们所“赐予”的。
那些一无所有的人原本也许都是安分守己的平民百姓但是痛苦的经历让他们成为了不惜铤而走险的掠夺者。
现在伯爵给了他们泄的机会这些人自然将满腔的怨恨都倾泄到这个小镇的居民身上。
更何况塔特尼斯伯爵有意让他们以为这座小镇是匪徒的巢穴是恶魔居住的地方这里的每一个人的内心深处都充满了邪恶。
于是短短的三天之中小镇之上的男女老少大多数被绞死并且吊挂在中心广场之上整个小镇成为了一座大坟场。
系密特漫步在大街之上这一切看他的眼里心中很不是滋味。
原本繁华喧闹的小镇现在变得满目疮痍。街道两旁的房子门窗全部被拆毁他们成为了那些贫民们泄的第一个目标。
房子里面已经没有什么居民即便有也蜷缩在房子的一角簌簌抖等待着他们的只有死亡。
系密特曾经亲眼看到那位为所有贫民理的理店老板原本以为能够因为他周到的服务而免于一死但是最终他的尸体高高悬挂在理店门口的屋檐底下。
系密特默默地看着这一切他所看到的是满眼的疯狂所有的人都疯了疯得很厉害。
但是系密特很清楚让这些人陷入疯狂的那个人并没有疯他的脑子相当清醒。
虽然系密特并不知道具体情况因为哥哥甚至不让沙拉小姐随意外出还让车队在野地之中整整宿营了三天而他本人却住在小镇之上进行着他的秘密勾当。
但是系密特完全能够猜测得到哥哥暗中到底在进行什么事情。
他光明正大的洗劫了一座小镇而这种行为不但没有让他背上强盗的罪名甚至还为他笼罩上了一层圣人的光环。
那些吊挂在市中心广场上的死者则背上了所有的罪名无论他们中谁是有罪的谁又是清白的在这个疯狂的世界之中他们同样无法生存。
当车队重新向前行驶的时候当车轮重新滚动起来之后熊熊的大火在他们身后升起大火吞没了那座小镇。
往日的繁华和喧闹瞬间消失在一团滚滚的浓烟之中……
往后的路途变得太平起来至少当塔特尼斯家族的车队通过的时候路上便安静很多。
小镇上所生的一切在很短的时间里便在大道沿路的那些城镇中间传播开来。
几乎所有的城镇都知道在这条大道上正行进着一支不能够招惹的车队。
而这支车队的特征极为明显因为在它的两侧和身后总是有长长的人群跟随着而且每经过一个城镇那些跟随着的人群便增加一成。
随着随行的贫民人数的增加塔特尼斯伯爵的声望也越来越隆重。
自从生了小镇那场风波之后塔特尼斯伯爵再也不用为食物而犯愁了那位郡守已经答应所有的食物由他提供。
反正给一无所有的贫民们吃用粗糙的大麦做成难以下咽的面包就可以凑合了。
那些面包和烤饼之中甚至连油都不放一滴但是这种食物对于那些贫民们来说无异于美味佳肴。
他们甚至为越来越大的面包以及那稀薄得仅仅漂浮着几点油花的菜汤而对塔特尼斯伯爵感恩戴德。
每天早晨都能够听到震耳欲聋的欢呼和赞美之声。
当然对于那些贫民来说有增加进来的新人也有掉了队的身体比较虚弱的人。
那些能够坚持到最后的贫民大多数是身体最为强壮的一帮人而且每天能够吃到充足的食物整天跟在马车旁边奔跑。
因此当塔特尼斯家族的车队快要到达京城的时候跟在车队旁边的竟然是一群肌肉结实身材高大的人们。
当然伯爵大人从来不曾忘记每到一地在那些贫民之中挑选他所需要的奴仆。
而那些贫民们全都将能够成为塔特尼斯家族的仆人当作是仁慈父神的恩赐。
正是因为如此塔特尼斯家族仆人的数量迅增加而且这些仆人的素质即便是在京城的豪门世家中也根本找不出同样的一群人。
这些让塔特尼斯伯爵满意的仆人拥挤着乘坐在后面的平板车上他们用不着跟随旁边的人一起奔跑。
因此经过一个多月的旅行之后这些仆人们渐渐恢复了往日的容貌。
虽然从他们憔悴的神情中仍旧能够看到他们所经历的苦难和风霜但是至少已经没有人将他们当作是那些乞丐般的掠夺者。
塔特尼斯伯爵对于这些仆人们相当重视他将这些仆人看成是一笔财富因此和仆人们签订的契约文书被他小心翼翼地锁在了保险箱里面。
现在他唯一犹豫不决的是如何处置跟在马车旁边的那些贫民。
一个月的长途跋涉将这些人锻炼得如此精干和强壮这确实是他始料未及的一件事情。
这些人不仅仅能够成为最出色的劳动力他们将比普通庄稼汉更能够卖力干活而且只要稍加训练他们就可以成为一支保卫自己安全的私人军队。
塔特尼斯伯爵自信这些人对自己绝对忠心耿耿。
只不过明目张胆的拥有私人军队会引起很多人的猜忌甚至惹来杀身之祸。
但是在小镇之上遭遇到的一切让他很希望能够拥有自己的武装。
因为这是在混乱的时代中唯一能够保证自己地位和威严的手段。
京城近在眼前一路上来来往往的车辆越来越多周围也已经没有了闲置的空地到处是绿油油的农田。
随着气候越来越温暖农田之中的植物也迅而又旺盛地生长着。
农作物的叶子已经不再是那种新芽时的嫩绿色而变成了油光滑亮的深绿颜色。
塔特尼斯伯爵慢慢地从马车上面走了下来他看着眼前的这一大片农田。
作为出生于蒙森特郡的人他有着对土地的一种执着的热情他喜欢土地喜欢土地的绿色喜欢土地上生长出来的那些农作物。
在塔特尼斯伯爵看来自己的父亲和弟弟根本就不能够算是蒙森特人因为他们完全没有蒙森特人那种对于土地的深厚情感。
但是仅仅有土地是绝对没有用的土地必须要由人来耕作荒芜的土地是没有价值的。
因此真正对于土地拥有情感的人一定会为这些土地准备最优秀的耕作者。
想到这里塔特尼斯伯爵爬上了车夫的座位他笔直地站立在座位上面转过身体面对着那些跟随车队一起前进的人们。
“你们所有人站到前面来。”塔特尼斯伯爵高喊道：“我有话要对你们说。”
看到人们团团将马车围拢起来之后塔特尼斯伯爵继续高声喊道：“我就要到达目的地了京城将是这场旅行的最后一站。
“我将定居在这里而你们你们这些无家可归的人将何去何从？”
听完伯爵所说的这番话底下的人群立刻骚动起来。
不知道是谁先开始贫民们一片接着一片跪倒在地他们用最动听的言词祈求着伯爵能够收留他们。
那祈求声、赞美声甚至能够感化高高在上的神灵。
看到这番景象塔特尼斯伯爵颇为得意更何况他已经看到拥挤的人群将大道给堵住了来来往往的马车根本不能通行而这些马车之中有几辆极为豪华显然不是普通人物所能够拥有的。
塔特尼斯伯爵有意让堵塞继续下去因为这将是他出现在京城的第一次轰动。
这些被堵住的马车以及马车上面坐着的大人物将是最有力的见证。
“我知道你们的苦处仁慈的父神吩咐我将你们从死亡的边缘带离出来虽然他并没有告诉我如何安置你们但是将你们弃之不顾的话我必然难以向指引我将你们带到这里的父神交代。
“但是我的财富并不是无限的而且我从我的家乡千里迢迢到达京城要在这个地方生存并且繁荣绵延下来这并不容易。
“更何况我在这里并没有土地我的土地在蒙森特一个受到魔族威胁的地方。
“各位如果你们能够找到一个得以生存的去处的话那么就让我们在这里分手吧我祝福你们能够得到幸福和安宁。
“如果你们实在没有地方可去我也会尽力收留你们但是生活可能是极为艰辛的你们必须为生存而辛勤工作我会尽力让你们每一个人都能够拥有工作但是这并不容易做到。”
塔特尼斯伯爵说完这番话之后看着周围那些跪倒在地的贫民们的反应。
正如他所预料的那般那些贫民争先恐后的诅咒誓一定用勤奋的工作来报答伯爵大人的恩情。
伯爵从马车上面下来回到了自己的车厢之中。
他脸上得意的神情更加浓重了甚至连妻子那冷漠的看着自己的眼神都不能够影响他的好心情。
“漂亮的演说你为那些可怜的人制造了虚幻的希望那些可怜的人将为这虚幻的希望勤奋工作而他们的汗水将为你带来财富。
“恐怕你并不会为他们之中的每一个人都安排工作吧充足的工作会让他们看清你的本来面目只有工作不足才能够显示出你对他们的恩赐。
“而且你也能够顺理成章的夺走他们辛勤工作的成果而所有这一切都被掩盖在父神的仁慈之心的名义之下你那颗贪婪的心将会镀上一层圣洁的光芒让人根本看不见它原来的颜色。”
沙拉小姐冷冷地说道她的语调中充满了鄙视。
“沙拉不要将我想像得那样卑劣我将那些人从死亡的边缘带了出来这总是事实吧！就算这一切是因为我的贪婪和私心造成的但是你不可否认我拯救了那些贫民。
“如果这不算是圣人的行径那么你倒是告诉我真正心地善良的人为什么不想办法拯救这些贫民呢？”
塔特尼斯微笑着反问道。
沙拉小姐一时之间语塞了。
虽然她相当不齿丈夫那惟利是图的心思但是她不得不承认这个惟利是图的小人至少救了不少人的性命。
她转过头去再也不搭理伯爵。
马车继续行驶起来塔特尼斯伯爵从窗口探出身体微笑着不停地向旁边那些受到他打扰延误了旅程的马车主人道着歉。
只不过除了几辆马车的主人对于这番道歉回以宽慰的微笑之外其他人则大多怒目而视更有两辆马车一看到塔特尼斯伯爵便立刻将窗帘拉上。
事实上伯爵大人一边打着招呼一边密切地注视着那些马车侧面的徽章。
他要确定到底有哪些人看到了刚才那番表演。
他更要确定哪些家族到了京城之后必须尽快拜见至少要在他们对自己还有深刻印象的时候和他们联络感情。
马车向前方驶去。
在快要到达城门口的时候塔特尼斯伯爵让车队停了下来。
他吩咐总管霍博尔骑着一匹快马拿着他的名片到葛勒特侯爵在京城的宅邸去通报一番。
塔特尼斯伯爵在计画离开蒙森特郡以前已经和葛勒特侯爵商量好请葛勒特侯爵替他先在京城中买下一处房产。
葛勒特侯爵欣然修书一封那封信是写给他的长子——国王陛下的侍卫队长埃德罗伯爵的。
按照塔特尼斯伯爵的猜测这封信应该早已经到达了那位侍卫队长大人的手中。
不过对于这件事情他并不敢保证毕竟一路上实在存有太多变数那些隐藏在森林之中的魔族路途之中的掠夺者盘踞在小镇之中的匪徒……所有这一切都有可能使得那封书信半途丢失。
正因如此塔特尼斯伯爵早已经做好了在旅店之中度过最初这段日子的打算。
幸好并没有等候多少时间霍博尔便回来了在他的身后跟着三辆马车。
第一辆马车颇为豪华雪白的车厢四周镶嵌着金色的花纹边条那四匹拉车的骏马身上同样点缀着镀金的饰品甚至连车辕都镀上了一层光滑明亮的黄金马车前沿那高翘而起的架子装饰着王冠图案。
毫无疑问这是一辆王家马车。
正当塔特尼斯伯爵疑惑不解地猜测着到底是哪位王室人员居然纡尊降贵来迎接他时马车已经在他的面前停了下来从里面走下一位英俊挺拔的年轻军人。
这个军人和塔特尼斯伯爵差不多年纪嘴唇边蓄着一排整齐的胡髭他的神情和容貌和葛勒特侯爵极为相像唯一的不同便是少了一分威严多了几许秀气。
塔特尼斯伯爵猜想这位先生恐怕就是埃德罗伯爵。
正当他想要上前和那位侍卫队长大人攀谈两句的时候只听到身边传来一声极为耳熟的惊叫。
只见从第二辆马车之上飞快跳下一个年轻女子在他身后跟着一位比自己年长几岁、身材修长的先生。
塔特尼斯伯爵惊讶地看着这对夫妻虽然已经几年没见了但是他绝对不会认错自己的姑姑和姑丈。
“沙拉我好想念你。”
“玲娣我也是一样每当我想起你们就住在奥尔麦我的心都碎了幸好后来系密特回到了家中他带来了平安的消息。”
沙拉小姐的话显然提醒了玲娣。
玲娣气鼓鼓的叉着腰问道：“系密特呢？这个可恶的小东西害得我担了多少心我每天都在为他祈祷祈祷他能够平平安安回到蒙森特不过我早已经决定在见到他后先狠狠揍他一顿这一次他任何花言巧语都别想起作用我饶不了他。”
系密特早就预感到情况不妙他倒是并不在乎姑姑打他姑姑的力气一向不大。
他确实没有脸面和姑姑见面当初不告而别完全没有考虑到姑姑的心情确实让系密特感到尴尬。
他不知道自己应该如何向姑姑道歉如果在以前他必定会准备一套花言巧语但是拥有了圣堂武士的记忆之后他越来越感到姑姑对自己的真诚。
用欺骗来对待这片真诚让系密特感到无地自容。
“系密特快过来你是躲不过的。”沙拉小姐拉着玲娣向后面走去。
“系密特快出来你打算躲到什么时候抑或是在盘算着要说些什么花言巧语？”玲娣也在一边高声叫喊着。
对于夫人们正急于要进行对小系密特的惩罚那几位先生们站在旁边没有丝毫劝阻的意思。
至于那些佣兵们则挤到前面来看热闹每一个人多多少少都有一些幸灾乐祸的心情在里面。
“塔特尼斯伯爵我已经接到父亲大人的来信现在京城之中迁来了很多贵族因此适合居住的宅邸很难找到我通过在王宫之中办事的便利为阁下找到了一座位于京城郊外的宅邸。
“那原本是为宫廷提供石料的采石场自从运河开通之后从南方运来的高级石料可以轻而易举的运到每一个工地从郊外采石场采集石块显得没有必要而且那些石料也远远比不上南方的石材因此采石场被废弃了。
“但是采石场旁边原本建造着一座宅邸那是负责监工的宫廷管事居住的地方现在这座宅邸空闲了下来。”那位侍卫队长说道。
“很感谢您为我找到了居住的地方……”塔特尼斯伯爵用他所能够想到的赞美之辞来表达自己心中的感激之情。
那位侍卫队长听到这番话感到有些愧疚事实上他并没有花费太多心思为这位素昧平生的伯爵大人办事。
那座宅邸是他随便找来的他也曾经到实地去查看过那实在是一个很烂的地方因此京城之中那么多新迁来的家族没有任何一位对这块烂地方感兴趣。
侍卫队长惴惴不安的说道：“伯爵大人您的感谢让我领受不起因为时间匆忙我只能够找到那座宅邸那里并不适合永久居住过一段日子我一定帮您找到合适的宅邸您放心这件事情就包在我的身上。”
侍卫队长的这番话让塔特尼斯伯爵猜到这座宅邸肯定相当差劲不过当他跟随着埃德罗伯爵来到那座宅邸的时候他仍旧一愣甚至连那些跟随其后的贫民都感到极为意外。
那是一片被挖掘得坑坑洼洼的采石场一座光秃秃的到处是岩洞的小山就在那座宅邸后方。
一条简陋随意开凿出来的台阶通向一片宽敞的白石平台平台正中央建造着一座两层楼的建筑物这座建筑物甚至连门窗都没有装配齐全。
塔特尼斯伯爵心中暗想这真的是一个烂地方但是他脸上仍旧挂着一丝微笑。
埃德罗伯爵不好意思的跟在塔特尼斯伯爵身后在他的身边陪伴着的是那位博罗伯爵。
夫人们并没有跟随他们到这个到处是碎石块的地方来。
一来没有这个必要而且道路实在太难走；二来两位夫人还要在马车之中狠狠修理那个让她们痛恨的调皮少年。
“肯普森、米夏你们算一算将这个地方修整一下让我们能够居住需要花费多少时间？”塔特尼斯伯爵转过身来朝着仆人们高声问道。
他所提到的那两个人是新来的仆人这两个人原本是建筑师。
那个叫肯普森的人是位中年汉子他擅长建造桥梁和教堂而那个叫米夏的年轻人原本是个石匠不过他也建造过一些普通的房屋。
“老爷这座房子可以居住只要配上门窗便可以了再将台阶和道路平整一番如果这里所有的人一起动手的话大概三天时间便可以全部搞定。
“如果您能够给我一个星期的时间的话我还可以将这里弄得稍微美观一些。”那个中年建筑师盘算了一下回答道。
“老爷您是不是急于要住进来？”那个年轻人并没有顺着肯普森的意思他问道。
“嗯？”塔特尼斯伯爵转过头来看着米夏“你是不是想提什么建议？”
“是的老爷这座宅邸初看确实不怎么样老爷您居住在里面实在是太不合适了。
“但是这里本身就是一座采石场这些石块无疑是最好的建筑材料这座平台本身也很宽阔平整用来作地基实在是太完美了。
“还有后面这座石山您别看它样子很难看但是这座石山质地很均匀几乎没有杂色岩层如果像平常那样将岩石敲碎成为一个人能够背动的小块然后再堆砌起来建造房屋恐怕工程极为浩大。
“但是如果开采一大块然后打磨平滑并且直接用它们来建造房屋虽然看上去工程更加浩大但是只要搭建好支架、轮盘要比第一种方法节省很多时间而且岩石的打磨和清洗可以在开采下来的同时进行那可以节省很多时间。”
塔特尼斯伯爵一边听着一边点头。
“你估计要几天能够完成整项工程？”伯爵问道。
“给我半个月时间和我所需要的人手。”米夏相当肯定地说道。
“你在开玩笑。”站在旁边的肯普森厉声说道：“我从来没有听说过半个月能够盖起一座像样的建筑物即便是眼前这座东西至少也要两个月才能够建造起来。”
“肯普森你用不着冲动反正我不急着住进来就让米夏试试他的想法。”塔特尼斯伯爵转过身来看着那个年轻的石匠说道：“我给你半个月时间人手随便你调用如果缺钱只要数量不太大你可以直接向霍博尔调用。”
说完这番话塔特尼斯伯爵向身边的埃德罗伯爵微笑着说道：“伯爵大人我初到京城不太熟悉附近的环境您能不能为我介绍一家旅店看来我需要在旅店之中暂时居住一段时间。”
“雪夫特你可以和我们居住在一起我们住在红鹳旅店那里相当不错而且我可以为你介绍很多朋友他们都是刚刚迁到京城来的。”博罗伯爵在一旁插嘴道。
“是的红鹳旅店是个相当不错的地方如果伯爵大人您运气好的话甚至有可能在那里遇见国王陛下和丘耐公爵红鹳旅店之中有一个在京城很著名的沙龙陛下和公爵是那里的常客。”埃德罗伯爵介绍道。
埃德罗伯爵的推荐让塔特尼斯伯爵颇为心动没有什么比能够接近国王陛下更加能够令他感兴趣的了。
“喔我现在正在担心那个红鹳旅店是不是还有空闲的房间了我想我们还是尽快出免得被别人捷足先登了吧！”
塔特尼斯伯爵和另外两位先生说说笑笑向马车走去。
当他们靠近马车的时候听到马车上传来系密特的惨叫声和求饶声。
但是这惨叫声和求饶声显得那么不真实塔特尼斯伯爵绝对可以肯定自己的弟弟又在演戏。
小家伙骗自己妻子和姑姑的本领极为高明他这一套从小便极为有效家中的那些女人好像永远都会上当。
“他们玩得很高兴我们是不是乘坐另外一辆车比较好？”博罗伯爵微笑着说道他同样也听出来系密特的叫声之中实在是没有多少真实内容。
在奥尔麦的时候他早已经领教过系密特的这套功夫了只不过这套功夫至少能够让自己的妻子得到心灵上的安慰。
“坐我那辆马车吧我们交谈起来也方便一点。”那位埃德罗伯爵高兴的提议道。
塔特尼斯伯爵欣然接受他原本就很想乘坐一下那辆王室专用马车体验一下王室成员的享受。
在马车之上系密特正受到姑姑和沙拉小姐的双方面夹击。
两个女人各自拧住系密特的耳朵让他誓他再也不撒谎再也不调皮捣蛋再也不四处乱跑再也不……
反正系密特已经不记得和这两位女士签署了多少不合理条约了。
只要他稍有犹豫两只手便一起拧转系密特便不得不装出一副痛苦的样子他还得不时的出惨叫声以满足这两位女士的虚荣心。
对于这种表演系密特早已经相当习惯了。
当年这是他用来博取同情换来宽恕的杀手绝招而现在则只是为了安慰饱受惊吓为了自己担惊受怕的姑姑。
对于那种程度的责罚系密特根本就不会在乎他的耳朵可以轻而易举的被拉到一尺多长这是那垂死的魔族所赋予他的第二种特殊本领。
当马车驶进城里的时候姑姑和沙拉小姐总算是放过了系密特至少她们放开了系密特的耳朵。
不过系密特敢肯定姑姑绝对不会这样轻易放过他的更何况这一次有沙拉小姐在一边帮腔这两个女人凑在一起自己恐怕还有很多麻烦现在只不过是暂时放过自己而已。
暂时得到解脱的系密特凑在马车窗口欣赏着外面的景色这里和系密特的故乡勃尔日确实相差很多。
京城拜尔克要庞大和繁华得多那高高的城墙至少是勃尔日的两倍而墙的厚度更是不能相提并论系密特甚至感到城门洞简直就是一条隧道。
因为走在最前面的那辆马车是属于丹摩尔王家所有上面刻着王家的标记因此卫兵根本就不核查身分便让马车迳自通过。
进入京城之后让系密特感到震惊的是这里的马路全都是能够并行通过十几辆马车的宽阔道路。
道路两旁的建筑物简直是美轮美奂。
有雄伟壮丽的教堂恢宏庞大的宫殿更有无数装饰豪华的楼宇。
如果说勃尔日是建造在河边的一座用砖瓦砌成的城市的话那么京城拜尔克就是用大理石和青铜垒造起来的大都市。
另一个让系密特感到惊讶的是这里到处是巨型广场这是勃尔日所没有的。
这些广场有些能够通行马车但是也有一些只能让行人在上面行走。
那些供行人行走观赏的广场特别奢华讲究全都是用大理石铺成的地面中央往往还建造着巨大的喷泉用青铜条编织而成的长凳围成一圈整整齐齐的摆放在那里。
除了建筑物和广场之外最能够显示出京城气派的便是那数不清的雕塑。
这些雕塑中大多数是用石块雕琢而成的也有一部分用青铜铸造。
丹摩尔是一个崇尚骏马的国家因此马匹的形象到处可见而骑在马上威风凛凛的英雄人物最常成为这些雕像的主题。
除此之外便是那些有关宗教内容的雕像从创世父神到为人们带来福音的先知几乎系密特知道的宗教形象都能够在这些雕塑之中找到。
宽阔的街道同样也突显出京城的庞大。
整个勃尔日城只不过相当于这里的几个街区而勃尔日城最繁华的中央大道也仅仅和京城中那些主要干道旁边的街道规模差不多。
在勃尔日城最令人赞叹的那座建筑物便是大教堂但是那座大教堂如果摆放在这里旁边的楼宇立刻会让它失去了光彩和颜色。
如果将京城比喻成一座恢宏壮丽的宫殿的话那么勃尔日城就是建造在山间郊外的别墅庄园。
这两座城市之间的区别就是如此之大。
系密特看着窗外的景色他这才知道为什么哥哥一直对自己的举止风度感到自卑为什么那么急于找一个京城的礼仪老师学习京城里面流行的一切东西。
和京城比起来勃尔日确实是一个不起眼的小城市。
马车前进了近半个小时终于拐进了一条繁华的商业街道和勃尔日那位于城门附近的、拥挤的商业街道完全不同。
这里干净整洁道路的沿街台阶之上每隔十来米距离便种植着一株树木。
那些商店也显得含蓄而优雅橱窗并不是将商品简单陈列出来的架子它被布置得很富有艺术气息。
商店的招牌也相当精美雅致绝对不像勃尔日城仅仅是一块写着商店名字的木板。
沿着商业街前进没有多远马车便停了下来。
从马车上下来系密特并没有看到有旅店的存在眼前只有一座极为精巧别致的花坛花坛后面是一片雪松树林。
在花坛正中央有一条用黑色大理石砌成的小路上面铺着红色的地毯地毯每隔五六米的距离便用金线绣着“红鹳”两个字。
姑丈就像是主人一般在前面引路。
穿过花坛走过长长的雪松树林一片平整宽阔的草地就显露在眼前那碧油油的草坪就像是在地上铺着一条绿色天鹅绒地毯一般。
在草坪的正中央建造着一座极为宽敞的六层楼木质建筑物。
那座建筑物的样子就像是一块巨大的蛋糕又像是整整齐齐叠在一起的六张盘子。
“这里还不错吧。”博罗伯爵笑着说道。
“那个有名的沙龙在哪里？”塔特尼斯伯爵立刻询问起他最关心的事情。
“沙龙已经很久没有开了自从通往北方的道路被截断之后波尔玫的矿石便运不出来大师们已经很久没有打造出像样的珍品级别的武器了。”埃德罗伯爵解释道。
“原来是武器鉴赏的沙龙不过据我所知最好的武器便是那些圣堂武士所使用的武器而圣堂武士的武器是由他们自己所打造的难道您刚才所说的大师指的就是圣堂武士大师？”塔特尼斯伯爵问道他的语气之中充满了惊奇。
“不不不圣堂武士绝对不会参与这种事情而且圣堂武士的武器实在太重那些弯刀样子看上去轻飘飘的但是真实的重量比双手大剑更加沉重许多我们这些普通人是无法使用得动这样沉重的武器的。在沙龙之上展出的武器是京城里面那些高明工匠精心打造出来的兵器。”埃德罗伯爵说道。
“陛下崇尚武技？”塔特尼斯伯爵问道他要弄清楚国王的喜好。
“不陛下对于兵器本身并不感兴趣他在意的是武器的造型。”侍卫队长显然对国王的喜好颇有了解。
塔特尼斯伯爵点了点头。
一行人向那座装饰豪华的高级旅店走去只见这座旅店每一层楼都布置的美轮美奂门廊和客厅之中还摆放着一盆盆鲜花地板和墙壁全都用油漆刷成了一片洁白虽然既没有镶嵌珐琅贴花也没有金漆但是那优雅的造型和上面雕琢的花纹使得这座建筑物别有一番韵味。
旅店一楼的客厅布置的金碧辉煌屋顶和四周的墙壁是巨幅的壁画。
这座旅店的主人并没有花费多余的心思在其他布置和陈列上面那五面巨幅壁画便是这座大厅最吸引人的亮点。
大厅之中放置着很多座椅这些座椅围成一个个小圆圈而大厅中的客人们个个衣着华贵器宇非凡显然都是一些有身家的人物其中甚至有一些穿着奇装异服的外国人他们成为了大厅之中最显眼的客人。
“雪夫特你们先休息一会儿让我这个算是半个主人的人为你们服务我很快便可以安排好你们的房间。”博罗伯爵微笑着说道。
说完这些他迳自向柜台走去。
众人坐定下来塔特尼斯伯爵自然和埃德罗伯爵坐在一起他们非常起劲的互相交谈着。
至于系密特则被姑姑和沙拉小姐夹在中间。
不一会儿姑丈带着一个穿着得体的旅店伙计走了过来那个伙计毕恭毕敬的站在一边。
“真是太遗憾了我原本打算让你们住在我们旁边即便不能如愿以偿的话住在同一侧也好但是刚才柜台说南楼的房间都已经住满了我只好为你们定下了东楼的房间东楼的风景是最好的只是光线不是最为理想。”博罗伯爵在塔特尼斯伯爵身边坐了下来说道。
“喔我喜欢住在东侧那样早晨就可以看到太阳升起。”塔特尼斯伯爵高兴的说道。
不过系密特很清楚哥哥言不由衷因为哥哥所推崇的是那种所谓的经典贵族生活不到深夜他绝对不会休息同样太阳没有升到头顶他也很少会从床上爬起来。
反正在系密特的记忆之中从来没有见过哥哥欣赏日出。
“塔特尼斯伯爵我必须告辞了晚上我还要值班有机会的话我再来拜访阁下。”那位国王陛下的侍卫队长站起身来告辞离去。
“是啊大家一路之上肯定辛苦了玲娣让雪夫特和沙拉好好休息一下吧。”博罗伯爵建议道。
“我倒是并不反对但是唯独系密特不能够离开我要将他带到房间里面好好审问一番。”玲娣固执的说道。
“我也不累玲娣我们一起来审问系密特他老是不肯说实话。”沙拉小姐也在一旁帮腔道。
看到这两个女人兴致勃勃的样子博罗伯爵和塔特尼斯伯爵相视而笑。
“文思顿我们还是找一个地方好好聊聊吧我想知道一些京城之中的最新情况。”塔特尼斯伯爵一本正经的说道。
“你们谈吧我有些累了我先回房间休息去了。”始终静静坐在旁边已经被人们淡忘了的系密特的母亲淡淡地说道。
说着她站起身来旁边那位侍者连忙走上前来毕恭毕敬的引领着系密特的母亲向东楼走去。
玲娣和沙拉站在那里用冰冷的目光看着系密特母亲远去的背影。
等到商议停当系密特便被两个女人拖着往楼上走去。
玲娣姑姑的房间在旅店南侧二楼之上那是一个极为秀雅的房间天蓝色的墙壁和白色的天花板使得房间显得格外亮丽。
一张宽大的床上铺着明黄色的床单；房间正中央横放着一座屏风将整个房间一分为二。
在靠近窗户的那一侧摆放着一排沙玲娣姑姑拖着系密特和沙拉走到窗前在沙上坐了下来。
“系密特你快点将离开我们之后的一切事情详详细细地告诉我。”玲娣焦急地问道。
“玲娣系密特现在很平安你应该可以放心了他离开你们之后的经历并不是那么重要我唯一关心的是他是如何成为圣堂武士的。”沙拉小姐用手揪了揪系密特的耳朵说道。
听到沙拉小姐的话玲娣瞪大了眼睛看着系密特。
“你成了圣堂武士？就在这次旅程之中你接受了圣堂武士的传承？我记得你答应过我永远不去想这些可怕的事情！”玲娣姑姑用力拧着系密特的脸颊恶狠狠地说道。
既然看到系密特平平安安的待在自己身边玲娣心中的忧愁、担心早已经烟消云散了但是心中禁不住仍有那么一丝微微的恼怒。
虽然玲娣早就知道小系密特承诺的任何东西都绝对不会遵守他所说的一切都是为了减轻罪责的花言巧语但是对小系密特一次又一次的违反承诺玲娣仍旧感到怒不可遏。
到了此时此刻系密特知道再隐瞒下去是不可能的了。
当初在勃尔日的时候他并没有将一路之上的经历对沙拉小姐详细叙述清楚但是现在不将实情说个明白两位女士是绝对不会轻易放过他的。
系密特只得垂头丧气的将他和玲娣姑姑分手之后的经历详详细细告诉那两位缺乏耐心、经常打断他叙述还不时咬牙切齿评论一番、充满悲伤和愤怒的女士。
当然他的耳朵也总是被两位女士揪在手里只要她们愿意便会用力拧动或者向两边扭转。
不过当他说到他九死一生终于成功的完成了圣堂武士传承仪式的时候玲娣姑姑突然之间抱住他放声痛哭起来。
在那一瞬之间系密特感到无比的温馨……
不过更令他感到欣喜的是他终于找到了一条迅接近上层社交圈迅让京城的豪门贵族们接受他的办法。
同时他也找到了一条聚敛财富的方法。
在这座建筑物的地下室之中塔特尼斯伯爵现了成箱的金币银元除此之外还有一些金银珠宝和古玩玉器。
在那些金银珠宝之中塔特尼斯伯爵现了几枚刻着纹章的戒指和项炼。
为了能够出人头地伯爵曾经花费大量的精力研究纹章学。
能够一眼认出某个贵族家族的身分和渊源这在上流社交***里面是相当有用的一种本领。
凭借着当年的努力塔特尼斯伯爵从这些纹章之中分辨出两个历史颇为久远、名声显赫的大家族而且其中的一个家族无论对长老院还是军队都有着极大的影响力。
如果能够凭借这几枚纹章而得到那个家族的信赖那么就等于在京城之中拥有了一个坚强的靠山。
这些珠宝古玩塔特尼斯伯爵小心翼翼地收藏了起来。
他甚至郑重其事的让人从这个小镇所属郡省的府请来了巡回法官和公证署官员将这些珠宝古玩彻底查封并用铅印封住。
那位知道事情不妙的郡守很担心塔特尼斯伯爵到了京城之后控告他怠忽职守使得他的境内出现了行为猖狂的匪徒。
因此这位郡守大人亲自到了这个小镇和塔特尼斯伯爵密谈了整整一夜。
这一夜密谈的结果便是在地下室之中又增加了两箱金币。
塔特尼斯伯爵答应那位郡守将功劳的一部分算在郡守的名下。
事实上塔特尼斯伯爵并不十分看重这份功劳也不在乎那两箱金币反倒是对郡守送给他的几块肥沃的土地非常感兴趣。
这几块土地是那些急于逃亡的庄园主廉价出售郡守才得以拥有。其中的一块甚至是世袭领地另外的六块虽然并不是世袭领地而是国有土地但是郡守早已经做过手脚那六块庄园土地被他以附属领地的名义划归于那块世袭领地名下。
这六块土地加在一起相当于自己在蒙森特世袭领地的三分之一如果再算上自己的弟弟系密特所拥有的那块奇斯拉特山区中的领地已经和一个侯爵所能够得到的世袭领地差不了多少了。
塔特尼斯伯爵很清楚国王陛下对于一个侯爵的虚衔实际上并不是很在乎毕竟侯爵的名头不像公爵那样举足轻重足以影响丹摩尔的政治格局。
国王陛下所心疼的是他要赏赐每一位侯爵的领地多一位侯爵他的国库之中便少了一份税收。
因此如果自己手中原本就有足够的土地国王陛下根本不需要另外再赏赐什么的话以当今国王的性格他是会给予自己侯爵称号的。
因为这位至尊的陛下以慷慨大方闻名。
对于塔特尼斯伯爵来说他的政治野心也仅仅到能够拥有侯爵头衔为止了。
让塔特尼斯家族最终成为丹摩尔赫赫有名的公爵家族这种念头他连想都没有想过。
但是无论是多么慷慨的国王对于公爵的封号都是极为敏感的。
因此以葛勒特侯爵那样崇高的功勋国王陛下宁愿忍痛割爱将一座“金山”赏赐给这位绝顶功臣也不愿意让丹摩尔增加一个公爵。
在小镇整整停留了三天之后塔特尼斯家族的车队再次上路了。
为了掩人耳目伯爵大人并没有增加车辆的数目他只是将车上那些相对不是最值钱的物品卸下这些不值钱的东西都被替换成了整箱的金币和银元反正只要有钱东西到了京城还可以重新购买。
更何况大把花钱显示自己的豪富同样也是迅将自己推向上流社交***的一种极好的方法。
这些事情除了笛鲁埃和他手下的佣兵之外没有其他人知道塔特尼斯伯爵现在越来越喜欢这个举止粗鲁的佣兵头领在他看来这个家伙确实是一个有本事又识时务的人物。
伯爵甚至曾经考虑过长期雇用这些懂得如何守口如瓶的雇佣兵。
但是他毕竟担心这些人粗鲁的样子会损坏自己的形象。
至于那些原本住在小镇上的人塔特尼斯伯爵担心他们会泄漏秘密因此在这三天之中他不停地煽动那些一无所有的人们让他们以为他们所遭遇到的不幸正是这座小镇上的人们所“赐予”的。
那些一无所有的人原本也许都是安分守己的平民百姓但是痛苦的经历让他们成为了不惜铤而走险的掠夺者。
现在伯爵给了他们泄的机会这些人自然将满腔的怨恨都倾泄到这个小镇的居民身上。
更何况塔特尼斯伯爵有意让他们以为这座小镇是匪徒的巢穴是恶魔居住的地方这里的每一个人的内心深处都充满了邪恶。
于是短短的三天之中小镇之上的男女老少大多数被绞死并且吊挂在中心广场之上整个小镇成为了一座大坟场。
系密特漫步在大街之上这一切看他的眼里心中很不是滋味。
原本繁华喧闹的小镇现在变得满目疮痍。街道两旁的房子门窗全部被拆毁他们成为了那些贫民们泄的第一个目标。
房子里面已经没有什么居民即便有也蜷缩在房子的一角簌簌抖等待着他们的只有死亡。
系密特曾经亲眼看到那位为所有贫民理的理店老板原本以为能够因为他周到的服务而免于一死但是最终他的尸体高高悬挂在理店门口的屋檐底下。
系密特默默地看着这一切他所看到的是满眼的疯狂所有的人都疯了疯得很厉害。
但是系密特很清楚让这些人陷入疯狂的那个人并没有疯他的脑子相当清醒。
虽然系密特并不知道具体情况因为哥哥甚至不让沙拉小姐随意外出还让车队在野地之中整整宿营了三天而他本人却住在小镇之上进行着他的秘密勾当。
但是系密特完全能够猜测得到哥哥暗中到底在进行什么事情。
他光明正大的洗劫了一座小镇而这种行为不但没有让他背上强盗的罪名甚至还为他笼罩上了一层圣人的光环。
那些吊挂在市中心广场上的死者则背上了所有的罪名无论他们中谁是有罪的谁又是清白的在这个疯狂的世界之中他们同样无法生存。
当车队重新向前行驶的时候当车轮重新滚动起来之后熊熊的大火在他们身后升起大火吞没了那座小镇。
往日的繁华和喧闹瞬间消失在一团滚滚的浓烟之中……
往后的路途变得太平起来至少当塔特尼斯家族的车队通过的时候路上便安静很多。
小镇上所生的一切在很短的时间里便在大道沿路的那些城镇中间传播开来。
几乎所有的城镇都知道在这条大道上正行进着一支不能够招惹的车队。
而这支车队的特征极为明显因为在它的两侧和身后总是有长长的人群跟随着而且每经过一个城镇那些跟随着的人群便增加一成。
随着随行的贫民人数的增加塔特尼斯伯爵的声望也越来越隆重。
自从生了小镇那场风波之后塔特尼斯伯爵再也不用为食物而犯愁了那位郡守已经答应所有的食物由他提供。
反正给一无所有的贫民们吃用粗糙的大麦做成难以下咽的面包就可以凑合了。
那些面包和烤饼之中甚至连油都不放一滴但是这种食物对于那些贫民们来说无异于美味佳肴。
他们甚至为越来越大的面包以及那稀薄得仅仅漂浮着几点油花的菜汤而对塔特尼斯伯爵感恩戴德。
每天早晨都能够听到震耳欲聋的欢呼和赞美之声。
当然对于那些贫民来说有增加进来的新人也有掉了队的身体比较虚弱的人。
那些能够坚持到最后的贫民大多数是身体最为强壮的一帮人而且每天能够吃到充足的食物整天跟在马车旁边奔跑。
因此当塔特尼斯家族的车队快要到达京城的时候跟在车队旁边的竟然是一群肌肉结实身材高大的人们。
当然伯爵大人从来不曾忘记每到一地在那些贫民之中挑选他所需要的奴仆。
而那些贫民们全都将能够成为塔特尼斯家族的仆人当作是仁慈父神的恩赐。
正是因为如此塔特尼斯家族仆人的数量迅增加而且这些仆人的素质即便是在京城的豪门世家中也根本找不出同样的一群人。
这些让塔特尼斯伯爵满意的仆人拥挤着乘坐在后面的平板车上他们用不着跟随旁边的人一起奔跑。
因此经过一个多月的旅行之后这些仆人们渐渐恢复了往日的容貌。
虽然从他们憔悴的神情中仍旧能够看到他们所经历的苦难和风霜但是至少已经没有人将他们当作是那些乞丐般的掠夺者。
塔特尼斯伯爵对于这些仆人们相当重视他将这些仆人看成是一笔财富因此和仆人们签订的契约文书被他小心翼翼地锁在了保险箱里面。
现在他唯一犹豫不决的是如何处置跟在马车旁边的那些贫民。
一个月的长途跋涉将这些人锻炼得如此精干和强壮这确实是他始料未及的一件事情。
这些人不仅仅能够成为最出色的劳动力他们将比普通庄稼汉更能够卖力干活而且只要稍加训练他们就可以成为一支保卫自己安全的私人军队。
塔特尼斯伯爵自信这些人对自己绝对忠心耿耿。
只不过明目张胆的拥有私人军队会引起很多人的猜忌甚至惹来杀身之祸。
但是在小镇之上遭遇到的一切让他很希望能够拥有自己的武装。
因为这是在混乱的时代中唯一能够保证自己地位和威严的手段。
京城近在眼前一路上来来往往的车辆越来越多周围也已经没有了闲置的空地到处是绿油油的农田。
随着气候越来越温暖农田之中的植物也迅而又旺盛地生长着。
农作物的叶子已经不再是那种新芽时的嫩绿色而变成了油光滑亮的深绿颜色。
塔特尼斯伯爵慢慢地从马车上面走了下来他看着眼前的这一大片农田。
作为出生于蒙森特郡的人他有着对土地的一种执着的热情他喜欢土地喜欢土地的绿色喜欢土地上生长出来的那些农作物。
在塔特尼斯伯爵看来自己的父亲和弟弟根本就不能够算是蒙森特人因为他们完全没有蒙森特人那种对于土地的深厚情感。
但是仅仅有土地是绝对没有用的土地必须要由人来耕作荒芜的土地是没有价值的。
因此真正对于土地拥有情感的人一定会为这些土地准备最优秀的耕作者。
想到这里塔特尼斯伯爵爬上了车夫的座位他笔直地站立在座位上面转过身体面对着那些跟随车队一起前进的人们。
“你们所有人站到前面来。”塔特尼斯伯爵高喊道：“我有话要对你们说。”
看到人们团团将马车围拢起来之后塔特尼斯伯爵继续高声喊道：“我就要到达目的地了京城将是这场旅行的最后一站。
“我将定居在这里而你们你们这些无家可归的人将何去何从？”
听完伯爵所说的这番话底下的人群立刻骚动起来。
不知道是谁先开始贫民们一片接着一片跪倒在地他们用最动听的言词祈求着伯爵能够收留他们。
那祈求声、赞美声甚至能够感化高高在上的神灵。
看到这番景象塔特尼斯伯爵颇为得意更何况他已经看到拥挤的人群将大道给堵住了来来往往的马车根本不能通行而这些马车之中有几辆极为豪华显然不是普通人物所能够拥有的。
塔特尼斯伯爵有意让堵塞继续下去因为这将是他出现在京城的第一次轰动。
这些被堵住的马车以及马车上面坐着的大人物将是最有力的见证。
“我知道你们的苦处仁慈的父神吩咐我将你们从死亡的边缘带离出来虽然他并没有告诉我如何安置你们但是将你们弃之不顾的话我必然难以向指引我将你们带到这里的父神交代。
“但是我的财富并不是无限的而且我从我的家乡千里迢迢到达京城要在这个地方生存并且繁荣绵延下来这并不容易。
“更何况我在这里并没有土地我的土地在蒙森特一个受到魔族威胁的地方。
“各位如果你们能够找到一个得以生存的去处的话那么就让我们在这里分手吧我祝福你们能够得到幸福和安宁。
“如果你们实在没有地方可去我也会尽力收留你们但是生活可能是极为艰辛的你们必须为生存而辛勤工作我会尽力让你们每一个人都能够拥有工作但是这并不容易做到。”
塔特尼斯伯爵说完这番话之后看着周围那些跪倒在地的贫民们的反应。
正如他所预料的那般那些贫民争先恐后的诅咒誓一定用勤奋的工作来报答伯爵大人的恩情。
伯爵从马车上面下来回到了自己的车厢之中。
他脸上得意的神情更加浓重了甚至连妻子那冷漠的看着自己的眼神都不能够影响他的好心情。
“漂亮的演说你为那些可怜的人制造了虚幻的希望那些可怜的人将为这虚幻的希望勤奋工作而他们的汗水将为你带来财富。
“恐怕你并不会为他们之中的每一个人都安排工作吧充足的工作会让他们看清你的本来面目只有工作不足才能够显示出你对他们的恩赐。
“而且你也能够顺理成章的夺走他们辛勤工作的成果而所有这一切都被掩盖在父神的仁慈之心的名义之下你那颗贪婪的心将会镀上一层圣洁的光芒让人根本看不见它原来的颜色。”
沙拉小姐冷冷地说道她的语调中充满了鄙视。
“沙拉不要将我想像得那样卑劣我将那些人从死亡的边缘带了出来这总是事实吧！就算这一切是因为我的贪婪和私心造成的但是你不可否认我拯救了那些贫民。
“如果这不算是圣人的行径那么你倒是告诉我真正心地善良的人为什么不想办法拯救这些贫民呢？”
塔特尼斯微笑着反问道。
沙拉小姐一时之间语塞了。
虽然她相当不齿丈夫那惟利是图的心思但是她不得不承认这个惟利是图的小人至少救了不少人的性命。
她转过头去再也不搭理伯爵。
马车继续行驶起来塔特尼斯伯爵从窗口探出身体微笑着不停地向旁边那些受到他打扰延误了旅程的马车主人道着歉。
只不过除了几辆马车的主人对于这番道歉回以宽慰的微笑之外其他人则大多怒目而视更有两辆马车一看到塔特尼斯伯爵便立刻将窗帘拉上。
事实上伯爵大人一边打着招呼一边密切地注视着那些马车侧面的徽章。
他要确定到底有哪些人看到了刚才那番表演。
他更要确定哪些家族到了京城之后必须尽快拜见至少要在他们对自己还有深刻印象的时候和他们联络感情。
马车向前方驶去。
在快要到达城门口的时候塔特尼斯伯爵让车队停了下来。
他吩咐总管霍博尔骑着一匹快马拿着他的名片到葛勒特侯爵在京城的宅邸去通报一番。
塔特尼斯伯爵在计画离开蒙森特郡以前已经和葛勒特侯爵商量好请葛勒特侯爵替他先在京城中买下一处房产。
葛勒特侯爵欣然修书一封那封信是写给他的长子——国王陛下的侍卫队长埃德罗伯爵的。
按照塔特尼斯伯爵的猜测这封信应该早已经到达了那位侍卫队长大人的手中。
不过对于这件事情他并不敢保证毕竟一路上实在存有太多变数那些隐藏在森林之中的魔族路途之中的掠夺者盘踞在小镇之中的匪徒……所有这一切都有可能使得那封书信半途丢失。
正因如此塔特尼斯伯爵早已经做好了在旅店之中度过最初这段日子的打算。
幸好并没有等候多少时间霍博尔便回来了在他的身后跟着三辆马车。
第一辆马车颇为豪华雪白的车厢四周镶嵌着金色的花纹边条那四匹拉车的骏马身上同样点缀着镀金的饰品甚至连车辕都镀上了一层光滑明亮的黄金马车前沿那高翘而起的架子装饰着王冠图案。
毫无疑问这是一辆王家马车。
正当塔特尼斯伯爵疑惑不解地猜测着到底是哪位王室人员居然纡尊降贵来迎接他时马车已经在他的面前停了下来从里面走下一位英俊挺拔的年轻军人。
这个军人和塔特尼斯伯爵差不多年纪嘴唇边蓄着一排整齐的胡髭他的神情和容貌和葛勒特侯爵极为相像唯一的不同便是少了一分威严多了几许秀气。
塔特尼斯伯爵猜想这位先生恐怕就是埃德罗伯爵。
正当他想要上前和那位侍卫队长大人攀谈两句的时候只听到身边传来一声极为耳熟的惊叫。
只见从第二辆马车之上飞快跳下一个年轻女子在他身后跟着一位比自己年长几岁、身材修长的先生。
塔特尼斯伯爵惊讶地看着这对夫妻虽然已经几年没见了但是他绝对不会认错自己的姑姑和姑丈。
“沙拉我好想念你。”
“玲娣我也是一样每当我想起你们就住在奥尔麦我的心都碎了幸好后来系密特回到了家中他带来了平安的消息。”
沙拉小姐的话显然提醒了玲娣。
玲娣气鼓鼓的叉着腰问道：“系密特呢？这个可恶的小东西害得我担了多少心我每天都在为他祈祷祈祷他能够平平安安回到蒙森特不过我早已经决定在见到他后先狠狠揍他一顿这一次他任何花言巧语都别想起作用我饶不了他。”
系密特早就预感到情况不妙他倒是并不在乎姑姑打他姑姑的力气一向不大。
他确实没有脸面和姑姑见面当初不告而别完全没有考虑到姑姑的心情确实让系密特感到尴尬。
他不知道自己应该如何向姑姑道歉如果在以前他必定会准备一套花言巧语但是拥有了圣堂武士的记忆之后他越来越感到姑姑对自己的真诚。
用欺骗来对待这片真诚让系密特感到无地自容。
“系密特快过来你是躲不过的。”沙拉小姐拉着玲娣向后面走去。
“系密特快出来你打算躲到什么时候抑或是在盘算着要说些什么花言巧语？”玲娣也在一边高声叫喊着。
对于夫人们正急于要进行对小系密特的惩罚那几位先生们站在旁边没有丝毫劝阻的意思。
至于那些佣兵们则挤到前面来看热闹每一个人多多少少都有一些幸灾乐祸的心情在里面。
“塔特尼斯伯爵我已经接到父亲大人的来信现在京城之中迁来了很多贵族因此适合居住的宅邸很难找到我通过在王宫之中办事的便利为阁下找到了一座位于京城郊外的宅邸。
“那原本是为宫廷提供石料的采石场自从运河开通之后从南方运来的高级石料可以轻而易举的运到每一个工地从郊外采石场采集石块显得没有必要而且那些石料也远远比不上南方的石材因此采石场被废弃了。
“但是采石场旁边原本建造着一座宅邸那是负责监工的宫廷管事居住的地方现在这座宅邸空闲了下来。”那位侍卫队长说道。
“很感谢您为我找到了居住的地方……”塔特尼斯伯爵用他所能够想到的赞美之辞来表达自己心中的感激之情。
那位侍卫队长听到这番话感到有些愧疚事实上他并没有花费太多心思为这位素昧平生的伯爵大人办事。
那座宅邸是他随便找来的他也曾经到实地去查看过那实在是一个很烂的地方因此京城之中那么多新迁来的家族没有任何一位对这块烂地方感兴趣。
侍卫队长惴惴不安的说道：“伯爵大人您的感谢让我领受不起因为时间匆忙我只能够找到那座宅邸那里并不适合永久居住过一段日子我一定帮您找到合适的宅邸您放心这件事情就包在我的身上。”
侍卫队长的这番话让塔特尼斯伯爵猜到这座宅邸肯定相当差劲不过当他跟随着埃德罗伯爵来到那座宅邸的时候他仍旧一愣甚至连那些跟随其后的贫民都感到极为意外。
那是一片被挖掘得坑坑洼洼的采石场一座光秃秃的到处是岩洞的小山就在那座宅邸后方。
一条简陋随意开凿出来的台阶通向一片宽敞的白石平台平台正中央建造着一座两层楼的建筑物这座建筑物甚至连门窗都没有装配齐全。
塔特尼斯伯爵心中暗想这真的是一个烂地方但是他脸上仍旧挂着一丝微笑。
埃德罗伯爵不好意思的跟在塔特尼斯伯爵身后在他的身边陪伴着的是那位博罗伯爵。
夫人们并没有跟随他们到这个到处是碎石块的地方来。
一来没有这个必要而且道路实在太难走；二来两位夫人还要在马车之中狠狠修理那个让她们痛恨的调皮少年。
“肯普森、米夏你们算一算将这个地方修整一下让我们能够居住需要花费多少时间？”塔特尼斯伯爵转过身来朝着仆人们高声问道。
他所提到的那两个人是新来的仆人这两个人原本是建筑师。
那个叫肯普森的人是位中年汉子他擅长建造桥梁和教堂而那个叫米夏的年轻人原本是个石匠不过他也建造过一些普通的房屋。
“老爷这座房子可以居住只要配上门窗便可以了再将台阶和道路平整一番如果这里所有的人一起动手的话大概三天时间便可以全部搞定。
“如果您能够给我一个星期的时间的话我还可以将这里弄得稍微美观一些。”那个中年建筑师盘算了一下回答道。
“老爷您是不是急于要住进来？”那个年轻人并没有顺着肯普森的意思他问道。
“嗯？”塔特尼斯伯爵转过头来看着米夏“你是不是想提什么建议？”
“是的老爷这座宅邸初看确实不怎么样老爷您居住在里面实在是太不合适了。
“但是这里本身就是一座采石场这些石块无疑是最好的建筑材料这座平台本身也很宽阔平整用来作地基实在是太完美了。
“还有后面这座石山您别看它样子很难看但是这座石山质地很均匀几乎没有杂色岩层如果像平常那样将岩石敲碎成为一个人能够背动的小块然后再堆砌起来建造房屋恐怕工程极为浩大。
“但是如果开采一大块然后打磨平滑并且直接用它们来建造房屋虽然看上去工程更加浩大但是只要搭建好支架、轮盘要比第一种方法节省很多时间而且岩石的打磨和清洗可以在开采下来的同时进行那可以节省很多时间。”
塔特尼斯伯爵一边听着一边点头。
“你估计要几天能够完成整项工程？”伯爵问道。
“给我半个月时间和我所需要的人手。”米夏相当肯定地说道。
“你在开玩笑。”站在旁边的肯普森厉声说道：“我从来没有听说过半个月能够盖起一座像样的建筑物即便是眼前这座东西至少也要两个月才能够建造起来。”
“肯普森你用不着冲动反正我不急着住进来就让米夏试试他的想法。”塔特尼斯伯爵转过身来看着那个年轻的石匠说道：“我给你半个月时间人手随便你调用如果缺钱只要数量不太大你可以直接向霍博尔调用。”
说完这番话塔特尼斯伯爵向身边的埃德罗伯爵微笑着说道：“伯爵大人我初到京城不太熟悉附近的环境您能不能为我介绍一家旅店看来我需要在旅店之中暂时居住一段时间。”
“雪夫特你可以和我们居住在一起我们住在红鹳旅店那里相当不错而且我可以为你介绍很多朋友他们都是刚刚迁到京城来的。”博罗伯爵在一旁插嘴道。
“是的红鹳旅店是个相当不错的地方如果伯爵大人您运气好的话甚至有可能在那里遇见国王陛下和丘耐公爵红鹳旅店之中有一个在京城很著名的沙龙陛下和公爵是那里的常客。”埃德罗伯爵介绍道。
埃德罗伯爵的推荐让塔特尼斯伯爵颇为心动没有什么比能够接近国王陛下更加能够令他感兴趣的了。
“喔我现在正在担心那个红鹳旅店是不是还有空闲的房间了我想我们还是尽快出免得被别人捷足先登了吧！”
塔特尼斯伯爵和另外两位先生说说笑笑向马车走去。
当他们靠近马车的时候听到马车上传来系密特的惨叫声和求饶声。
但是这惨叫声和求饶声显得那么不真实塔特尼斯伯爵绝对可以肯定自己的弟弟又在演戏。
小家伙骗自己妻子和姑姑的本领极为高明他这一套从小便极为有效家中的那些女人好像永远都会上当。
“他们玩得很高兴我们是不是乘坐另外一辆车比较好？”博罗伯爵微笑着说道他同样也听出来系密特的叫声之中实在是没有多少真实内容。
在奥尔麦的时候他早已经领教过系密特的这套功夫了只不过这套功夫至少能够让自己的妻子得到心灵上的安慰。
“坐我那辆马车吧我们交谈起来也方便一点。”那位埃德罗伯爵高兴的提议道。
塔特尼斯伯爵欣然接受他原本就很想乘坐一下那辆王室专用马车体验一下王室成员的享受。
在马车之上系密特正受到姑姑和沙拉小姐的双方面夹击。
两个女人各自拧住系密特的耳朵让他誓他再也不撒谎再也不调皮捣蛋再也不四处乱跑再也不……
反正系密特已经不记得和这两位女士签署了多少不合理条约了。
只要他稍有犹豫两只手便一起拧转系密特便不得不装出一副痛苦的样子他还得不时的出惨叫声以满足这两位女士的虚荣心。
对于这种表演系密特早已经相当习惯了。
当年这是他用来博取同情换来宽恕的杀手绝招而现在则只是为了安慰饱受惊吓为了自己担惊受怕的姑姑。
对于那种程度的责罚系密特根本就不会在乎他的耳朵可以轻而易举的被拉到一尺多长这是那垂死的魔族所赋予他的第二种特殊本领。
当马车驶进城里的时候姑姑和沙拉小姐总算是放过了系密特至少她们放开了系密特的耳朵。
不过系密特敢肯定姑姑绝对不会这样轻易放过他的更何况这一次有沙拉小姐在一边帮腔这两个女人凑在一起自己恐怕还有很多麻烦现在只不过是暂时放过自己而已。
暂时得到解脱的系密特凑在马车窗口欣赏着外面的景色这里和系密特的故乡勃尔日确实相差很多。
京城拜尔克要庞大和繁华得多那高高的城墙至少是勃尔日的两倍而墙的厚度更是不能相提并论系密特甚至感到城门洞简直就是一条隧道。
因为走在最前面的那辆马车是属于丹摩尔王家所有上面刻着王家的标记因此卫兵根本就不核查身分便让马车迳自通过。
进入京城之后让系密特感到震惊的是这里的马路全都是能够并行通过十几辆马车的宽阔道路。
道路两旁的建筑物简直是美轮美奂。
有雄伟壮丽的教堂恢宏庞大的宫殿更有无数装饰豪华的楼宇。
如果说勃尔日是建造在河边的一座用砖瓦砌成的城市的话那么京城拜尔克就是用大理石和青铜垒造起来的大都市。
另一个让系密特感到惊讶的是这里到处是巨型广场这是勃尔日所没有的。
这些广场有些能够通行马车但是也有一些只能让行人在上面行走。
那些供行人行走观赏的广场特别奢华讲究全都是用大理石铺成的地面中央往往还建造着巨大的喷泉用青铜条编织而成的长凳围成一圈整整齐齐的摆放在那里。
除了建筑物和广场之外最能够显示出京城气派的便是那数不清的雕塑。
这些雕塑中大多数是用石块雕琢而成的也有一部分用青铜铸造。
丹摩尔是一个崇尚骏马的国家因此马匹的形象到处可见而骑在马上威风凛凛的英雄人物最常成为这些雕像的主题。
除此之外便是那些有关宗教内容的雕像从创世父神到为人们带来福音的先知几乎系密特知道的宗教形象都能够在这些雕塑之中找到。
宽阔的街道同样也突显出京城的庞大。
整个勃尔日城只不过相当于这里的几个街区而勃尔日城最繁华的中央大道也仅仅和京城中那些主要干道旁边的街道规模差不多。
在勃尔日城最令人赞叹的那座建筑物便是大教堂但是那座大教堂如果摆放在这里旁边的楼宇立刻会让它失去了光彩和颜色。
如果将京城比喻成一座恢宏壮丽的宫殿的话那么勃尔日城就是建造在山间郊外的别墅庄园。
这两座城市之间的区别就是如此之大。
系密特看着窗外的景色他这才知道为什么哥哥一直对自己的举止风度感到自卑为什么那么急于找一个京城的礼仪老师学习京城里面流行的一切东西。
和京城比起来勃尔日确实是一个不起眼的小城市。
马车前进了近半个小时终于拐进了一条繁华的商业街道和勃尔日那位于城门附近的、拥挤的商业街道完全不同。
这里干净整洁道路的沿街台阶之上每隔十来米距离便种植着一株树木。
那些商店也显得含蓄而优雅橱窗并不是将商品简单陈列出来的架子它被布置得很富有艺术气息。
商店的招牌也相当精美雅致绝对不像勃尔日城仅仅是一块写着商店名字的木板。
沿着商业街前进没有多远马车便停了下来。
从马车上下来系密特并没有看到有旅店的存在眼前只有一座极为精巧别致的花坛花坛后面是一片雪松树林。
在花坛正中央有一条用黑色大理石砌成的小路上面铺着红色的地毯地毯每隔五六米的距离便用金线绣着“红鹳”两个字。
姑丈就像是主人一般在前面引路。
穿过花坛走过长长的雪松树林一片平整宽阔的草地就显露在眼前那碧油油的草坪就像是在地上铺着一条绿色天鹅绒地毯一般。
在草坪的正中央建造着一座极为宽敞的六层楼木质建筑物。
那座建筑物的样子就像是一块巨大的蛋糕又像是整整齐齐叠在一起的六张盘子。
“这里还不错吧。”博罗伯爵笑着说道。
“那个有名的沙龙在哪里？”塔特尼斯伯爵立刻询问起他最关心的事情。
“沙龙已经很久没有开了自从通往北方的道路被截断之后波尔玫的矿石便运不出来大师们已经很久没有打造出像样的珍品级别的武器了。”埃德罗伯爵解释道。
“原来是武器鉴赏的沙龙不过据我所知最好的武器便是那些圣堂武士所使用的武器而圣堂武士的武器是由他们自己所打造的难道您刚才所说的大师指的就是圣堂武士大师？”塔特尼斯伯爵问道他的语气之中充满了惊奇。
“不不不圣堂武士绝对不会参与这种事情而且圣堂武士的武器实在太重那些弯刀样子看上去轻飘飘的但是真实的重量比双手大剑更加沉重许多我们这些普通人是无法使用得动这样沉重的武器的。在沙龙之上展出的武器是京城里面那些高明工匠精心打造出来的兵器。”埃德罗伯爵说道。
“陛下崇尚武技？”塔特尼斯伯爵问道他要弄清楚国王的喜好。
“不陛下对于兵器本身并不感兴趣他在意的是武器的造型。”侍卫队长显然对国王的喜好颇有了解。
塔特尼斯伯爵点了点头。
一行人向那座装饰豪华的高级旅店走去只见这座旅店每一层楼都布置的美轮美奂门廊和客厅之中还摆放着一盆盆鲜花地板和墙壁全都用油漆刷成了一片洁白虽然既没有镶嵌珐琅贴花也没有金漆但是那优雅的造型和上面雕琢的花纹使得这座建筑物别有一番韵味。
旅店一楼的客厅布置的金碧辉煌屋顶和四周的墙壁是巨幅的壁画。
这座旅店的主人并没有花费多余的心思在其他布置和陈列上面那五面巨幅壁画便是这座大厅最吸引人的亮点。
大厅之中放置着很多座椅这些座椅围成一个个小圆圈而大厅中的客人们个个衣着华贵器宇非凡显然都是一些有身家的人物其中甚至有一些穿着奇装异服的外国人他们成为了大厅之中最显眼的客人。
“雪夫特你们先休息一会儿让我这个算是半个主人的人为你们服务我很快便可以安排好你们的房间。”博罗伯爵微笑着说道。
说完这些他迳自向柜台走去。
众人坐定下来塔特尼斯伯爵自然和埃德罗伯爵坐在一起他们非常起劲的互相交谈着。
至于系密特则被姑姑和沙拉小姐夹在中间。
不一会儿姑丈带着一个穿着得体的旅店伙计走了过来那个伙计毕恭毕敬的站在一边。
“真是太遗憾了我原本打算让你们住在我们旁边即便不能如愿以偿的话住在同一侧也好但是刚才柜台说南楼的房间都已经住满了我只好为你们定下了东楼的房间东楼的风景是最好的只是光线不是最为理想。”博罗伯爵在塔特尼斯伯爵身边坐了下来说道。
“喔我喜欢住在东侧那样早晨就可以看到太阳升起。”塔特尼斯伯爵高兴的说道。
不过系密特很清楚哥哥言不由衷因为哥哥所推崇的是那种所谓的经典贵族生活不到深夜他绝对不会休息同样太阳没有升到头顶他也很少会从床上爬起来。
反正在系密特的记忆之中从来没有见过哥哥欣赏日出。
“塔特尼斯伯爵我必须告辞了晚上我还要值班有机会的话我再来拜访阁下。”那位国王陛下的侍卫队长站起身来告辞离去。
“是啊大家一路之上肯定辛苦了玲娣让雪夫特和沙拉好好休息一下吧。”博罗伯爵建议道。
“我倒是并不反对但是唯独系密特不能够离开我要将他带到房间里面好好审问一番。”玲娣固执的说道。
“我也不累玲娣我们一起来审问系密特他老是不肯说实话。”沙拉小姐也在一旁帮腔道。
看到这两个女人兴致勃勃的样子博罗伯爵和塔特尼斯伯爵相视而笑。
“文思顿我们还是找一个地方好好聊聊吧我想知道一些京城之中的最新情况。”塔特尼斯伯爵一本正经的说道。
“你们谈吧我有些累了我先回房间休息去了。”始终静静坐在旁边已经被人们淡忘了的系密特的母亲淡淡地说道。
说着她站起身来旁边那位侍者连忙走上前来毕恭毕敬的引领着系密特的母亲向东楼走去。
玲娣和沙拉站在那里用冰冷的目光看着系密特母亲远去的背影。
等到商议停当系密特便被两个女人拖着往楼上走去。
玲娣姑姑的房间在旅店南侧二楼之上那是一个极为秀雅的房间天蓝色的墙壁和白色的天花板使得房间显得格外亮丽。
一张宽大的床上铺着明黄色的床单；房间正中央横放着一座屏风将整个房间一分为二。
在靠近窗户的那一侧摆放着一排沙玲娣姑姑拖着系密特和沙拉走到窗前在沙上坐了下来。
“系密特你快点将离开我们之后的一切事情详详细细地告诉我。”玲娣焦急地问道。
“玲娣系密特现在很平安你应该可以放心了他离开你们之后的经历并不是那么重要我唯一关心的是他是如何成为圣堂武士的。”沙拉小姐用手揪了揪系密特的耳朵说道。
听到沙拉小姐的话玲娣瞪大了眼睛看着系密特。
“你成了圣堂武士？就在这次旅程之中你接受了圣堂武士的传承？我记得你答应过我永远不去想这些可怕的事情！”玲娣姑姑用力拧着系密特的脸颊恶狠狠地说道。
既然看到系密特平平安安的待在自己身边玲娣心中的忧愁、担心早已经烟消云散了但是心中禁不住仍有那么一丝微微的恼怒。
虽然玲娣早就知道小系密特承诺的任何东西都绝对不会遵守他所说的一切都是为了减轻罪责的花言巧语但是对小系密特一次又一次的违反承诺玲娣仍旧感到怒不可遏。
到了此时此刻系密特知道再隐瞒下去是不可能的了。
当初在勃尔日的时候他并没有将一路之上的经历对沙拉小姐详细叙述清楚但是现在不将实情说个明白两位女士是绝对不会轻易放过他的。
系密特只得垂头丧气的将他和玲娣姑姑分手之后的经历详详细细告诉那两位缺乏耐心、经常打断他叙述还不时咬牙切齿评论一番、充满悲伤和愤怒的女士。
当然他的耳朵也总是被两位女士揪在手里只要她们愿意便会用力拧动或者向两边扭转。
不过当他说到他九死一生终于成功的完成了圣堂武士传承仪式的时候玲娣姑姑突然之间抱住他放声痛哭起来。
在那一瞬之间系密特感到无比的温馨……