雷兹多尼亚城内城某贵族官邸花园。
“埃鲁怎么心情不好啊？”
当年老的林西-德-贝兰斯伯爵和夫人走过花园旁的建筑走廊时一不小心瞥见了自己的小儿子正目光呆滞地坐在花园里这个凯恩斯帝国税务大臣的天生敏感瞬间嗅出小儿子内心的那种不安于是亲切地走了过去。
“哦父亲大人、母亲大人。”贝兰斯腼腆地站了起来对着自己的父母行了个军礼。
这样的家庭内部礼节似乎有点不太合规矩不过这是老伯爵的要求。自从贝兰斯的哥哥范巴斯-德-贝兰斯一年前在东部前线的某场和普罗林斯军的小规模冲突中不幸阵亡年初二女儿诺尔泰丽娜又嫁到了米亚斯王国后被孤独和家族危机所包围压迫的老伯爵就开始重视这个从小就腼腆文静的唯一家族继承人的培养问题。利用自己的关系老伯爵将这最后的希望送进了皇家禁卫军这是个十分安全又光荣的军事单位可以很轻松地以各种借口积累功勋当他成长后这些荣誉将继续巩固这个帝国大贵族家庭的基石。
“是什么困难把我们光荣的皇家禁卫军见习骑士给缠上了？”老伯爵满意地看着儿子那英俊笔挺的身体笑呵呵地看了眼身边的妻子拍了拍贝兰斯的肩膀“或许你的老父亲可以为你想想办法。”
“不……没什么……”贝兰斯言辞闪烁躲避着父母那细腻而温和的眼光一抹青春的红潮上了脸故意咳嗽了几声就拘谨地端起果茶喝起来一边还偷偷看了看父母。
老伯爵和夫人对视了一下以过来人的身份迅判断出了儿子这和往日明显不同的细微变化顿时惊喜异常因为他们早就在这两天隐约听说儿子正在和一位“高贵而美丽的贵族小姐私下交往”估计儿子现在的情绪就是这些小儿女情愫所引的不过具体是哪家的小姐两位老人还一时无法探究。
“勇敢的帝**人就应该无畏地去面对所有的挑战！”老伯爵的祖辈虽然是帝**人出身可到了他这一代早就脱离那些武勇的先辈生活只是传统的家族荣耀让老伯爵依然津津乐道这些已经消逝了几百年的内容“哪怕你的困难是来自一位少女你也应该勇敢地去战斗去争取属于你的幸福！”
老伯爵这露骨的激励显然还是出了还不到十七岁的贝兰斯的承受力这个腼腆的帝国禁卫军官的脸全红了吞吞吐吐了半天都没说出一个字只是低垂着头坐在椅子上呆。
“告诉我是哪家的小姐我和你父亲可以去看看顺便也帮帮你……”
还是慈祥母亲的和蔼最有效果当伯爵夫人那双温暖的手摸上儿子的脸的时候害羞的大男孩这才抬起了头。
“是……是希克莱男爵家的二小姐……拉尔夏娅小姐……”贝兰斯艰难地念完这一段又赶紧用果茶杯遮住了大部分脸偷偷看着父母那逐渐诧异的脸色知道父母多半会火冒三丈。
老伯爵的脸色如期阴冷下来虽然他和希克莱男爵以前同朝的关系还算可以而且他本人比较清廉的作风也曾经受到希克莱男爵在先帝前的赞许但希克莱这个后起的贵族显然无法同那些传统的贵族大家族相比。老贝兰斯伯爵个人比较低调的处世态度和广袤的皇室贵族关系才使他在十几年前的那场因先帝驾崩而引的贵族大清洗中幸存下来所以他比任何人都深刻体会这家族安全的来之不易所以比以前更为主动地和国内贵族势力集团走近也不由自主地去迎合这帝国贵族集团内部宣扬的所谓“代表全帝国高尚之人的共同利益”。
老伯爵知道这位希克莱男爵十几年前的退隐和现在的突然复出让那些帝国老贵族势力非常不安那个宣扬和平主义的老头子在他们眼里其实早应该和先帝一起成为历史可如今的出现以及带来的家庭新成员让帝国贵族们惊恐紧张万分排斥和恼怒下各种仇视正在聚集天知道什么时候这股力量会爆。
“天真的人！”老伯爵的内心恐慌变成了脸上的严厉眼神里透露出太多的恐惧“我认为你的眼界应该更为宽广些！希克莱男爵家二小姐……不……这是个让人感到崩溃的名字！”
“老爷……我看还是先问问再说……”夫人已经看出了丈夫那年迈的脸上出现的惊慌和怒容赶紧为丈夫递上了果茶一边暗示儿子暂时不要说话。
“没什么好说的！”老伯爵生气地站了起来走了几步又回头严厉地再次呵斥了一遍“你还是把你的热情投入到你的岗位上去用你的行动来证明你是个合格的贝兰斯家族继承人！”
“老爷……”
贝兰斯的母亲惊讶地现丈夫居然抛弃了以前的所有雍容优雅而如此的失态惋惜地看了眼儿子那痛苦的表情只好也离开了花园只是在转到走廊拐角的时候才回头对儿子那孤独的身影投去了无奈的苦涩笑容。
皇帝在生日这一天疯狂应酬成全了克里斯汀少有的清闲时光。这个初步达成了一阶段计划的少女整个下午都开心地穿着好久都没有披挂上的暗金色女魔法剑士装束在花园里和塔露夏展开了普通的剑术对抗。
宫女们都奇怪地看着克里斯汀这身不知道从那里冒出来的华丽铠甲对克里斯汀那惊人的身段和风采完全折服。关闭了所有神力运行的克里斯汀像个虚心的学生接受了塔露夏的一切指点虽然她在单纯的力量上根本无法去实现塔露夏那一招一式下强大剑术的威力但至少从招式外观上已经可以很熟练地进行攻防切换这一点连塔露夏都不得不对克里斯汀惊人的学习接受能力感到佩服。
甚至到了科尔诺威特特地前来给克里斯汀送信并“顺便”看望塔露夏的时候这个高贵的光明骑士也对克里斯汀所展示出了熟练剑术格斗技巧感到惊讶好奇之下也加入了和克里斯汀的对抗训练不过这一来这单纯体力上本就弱得可怜的克里斯汀迅见识了什么叫实力几乎是几招克里斯汀那漂亮的金剑就落到了花园深处气得克里斯汀打开了神力控制下的魔法斗气要拼个死活要不是塔露夏曾经见识过这个厉害并惊慌劝阻估计克里斯汀肯定又要施展她那创新的希奇剑阵魔法来给科尔诺威特一些教训。
克里斯汀高兴地看着这两位帝国没落贵族家庭的后裔在果树下窃窃私语心里充满了感慨。当那位鲁修斯的厄利珊露达公主突然到访的时候心里对银狼里某位黄金光棍单身汉顿时产生一些很有兴趣的想法。
一个念头之下行动方案就出来了克里斯汀果断地让科尔诺威特去把雷恩找来已经是过来人的科尔诺威特一眼就从克里斯汀那狡猾的眼神里看出了少女的企图再看看那位端庄贤淑的公主殿下几乎是一路小跑就溜出了皇宫。
一身文德里克王**制服、佩带联队长官阶的雷恩一出现花园里的时候这个英俊呆板的青年就楞了因为他的眼前出现了两位身穿华丽宫裙的美丽少女除了那个熟悉得不能再熟悉的克里斯汀外另一位就是今天上午阅兵仪式上偶然看见的厄利珊露达尤其当克里斯汀以古怪神秘的表情笑嘻嘻地给他介绍这是鲁修斯联合王国的公主的时候这个统帅着上万银狼大军的年轻人就有点忐忑。
厄利珊露达一看到雷恩同样一副很惊奇的表情因为她从雷恩那伪装了一道伤疤、但依然英俊非凡的脸上看到了一种和年纪不符合沉静和稳健气质那种强烈自我约束所表现出的正直军人气概几乎没有搀杂任何功利和虚无的自满她嗅出了不同于普通王**队军官的一种自由气息那是隐藏在严肃背后的潇洒和奔放。
“厄利珊露达姐姐这是我……是我认的哥哥雷恩。”克里斯汀欢喜地看到厄利珊露达并没有表现出一个高贵公主的自豪知道雷恩外表形象已经符合了厄利珊露达的欣赏标准于是干脆很直接地就说了雷恩的真名。
“雷恩……克里斯汀妹妹好象这个名字很熟悉的……”厄利珊露达漂亮的眼睫毛可爱地眨巴着小扇子遮住了下巴眼睛望着天在心里思索着这个熟悉的单词。
雷恩的眼睛在两位仿佛欣赏一尊雕像的少女身上来回晃动最后疑惑地注视着克里斯汀露出询问的目光。不过他此时心里也是不平静因为当他上午第一眼看到厄利珊露达的时候就现自己的心出现了变化那是类似与第一看到克里斯汀的那种心情不过比之前的那种朦胧冲动想比厄利珊露达给他的感觉更为清晰也更为现实。
厄利珊露达优柔而高雅的气质比克里斯汀更为成熟更主要的是雷恩现她没有克里斯汀那种变化莫测的表情和反复不定的情绪几乎是静如止水般稳重如山而且身所散出的自由与挥洒明显和这几日见惯了的帝国贵族小姐们有着天壤之别。
“不错下官就是银狼军的雷恩雷恩-威拉斯托尔！”雷恩突然一笑伸手一抹冒着那道可能被帝国贵族认出的风险将那道伪装的伤疤揭掉露出坦诚的微笑“公主殿下不会吃惊吧？”
“哦……伟大的神奇妙的世界总是给人想象中的意外阁下就是传言中的南大6银狼军最高指挥雷恩！？”厄利珊露达好不容易保持住了她的稳重手里的小扇子只是匆忙地晃动了几下就恢复了缓慢的节奏脸上的微笑十分自然“一个伟大的统帅没想到是如此年轻能够见到将军阁下我应该感到庆幸而不是惊讶。”
银狼军不是正规国家的军队但厄利珊露达已经在用“将军”这一称号来形容雷恩的身份这显然是个信号代表银狼的身份和实际地位其实已经得到了鲁修斯联合王国高层的暗中认同。克里斯汀感觉到了很大的激励因为这同样代表着银狼有了比以前更多的理解这是个很好的兆头。
雷恩那一点点冲动再次表现但这时的冲动却得到了克里斯汀的鼓励雷恩以学来的贵族礼节很得体地吻过了厄利珊露达的手背那身笔挺的文德里克王**制服完美地把他的高挑身材和气质展露了出来。
“克里斯汀妹妹你的朋友总是让人惊奇虽然这些熟悉的名字是如此的让世人关注但实际上他们比我想象得要优秀百倍！”
厄利珊露达和克里斯汀在花园里散步时轻声说着一边偷偷回目看着身后两位慢步跟随的、代表着银狼军高级指挥人才的男子其中包括才认识的科尔诺威特不过相比雷恩的大名科尔诺威特的名气显然小了很多但她依然毫不吝啬地把“将军”的称号也给予了这位光明骑士。
“恩他们是崇尚自由的男人对传统藐视对生活有着更真实的体会对生活的信念更为坚定！”克里斯汀骄傲地说着“公主殿下的祖国不正是自由信念的忠实倡导者吗？”
“哦是的不过……”厄利珊露达有点担忧的微皱眉头语气更轻柔了“那是表面的渴望在和平时候也许我们的人民比任何国家的人都自由浪漫但当战争的阴影笼罩在每个人的心头的时候这种自由就成了压力自由应该是没有条件的可我们不得不为了自由的存在而去毁灭其他国家人们的自由生活。”
“其实您何必这样担心呢？如果当您的子民知道一场战争是为了保存他们的自由种子那必要的牺牲是大多数人都愿意付出的自由不是天生的自由也需要成长和营养代价就是在自由受到威胁的时候挺身而出！”克里斯汀舒了口气把心里的理解吐露了出来在安慰对方同时也抒着自己的无奈。
“克里斯汀妹妹好象对战争很有觉悟？”厄利珊露达好奇地看着这位几日里传言让帝国皇帝和普洛林斯执政官海格拉德斯为之痴迷的少女对对方脸上的那种沉静的表情产生了兴趣“难怪银狼的将军们会如此敬畏你……这些英勇的自由战士在为你而战？”
“应该是和平的希望吧……”克里斯汀赶紧摇头以表示自己和银狼只是朋友关系“他们企求的只是个安定的国度而不是用权利和自由的口号去追求新的利益分割……形象比喻一下的话雷恩就是这样的人……”克里斯汀说到这笑眯眯地看着鲁修斯的公主。
一丝不易觉察的红晕过后厄利珊露达露出了理解的微笑和克里斯汀相互牵着手走过一棵棵果树、一片片花草。身后的两男一女静静地跟随着丝毫不敢打断这两位大6上举足轻重的少女间的私语。
“克里斯汀小姐您什么意思！”
当厄利珊露达公主走后雷恩严肃地站在克里斯汀面前身边的两位已经公开关系的情侣都出了吃吃的窃笑虽然他也感受到了一点但起码还是要求得证实。
“哦……没什么……”克里斯汀轻松地吃着刚摘下来的水果漫不经心地笑着“厄利珊露达公主是我的朋友她是个很善良、正直、有教养的公主难道不值得你尊重吗？”
“我不是那个意思……”雷恩的脸微红了恨恨瞪了下科尔诺威特然后无奈地苦笑着“尊敬的克里斯汀小姐我和科尔诺威特大人的银狼的身份就这样被您轻松地暴露出来难道不应该警惕吗？”
“哦？你很在乎？”克里斯汀手心一合一粒葡萄籽就被一块坚实的冰晶冻结了起来举过头顶就如一颗包含了乳白颗粒的透明琥珀精精闪亮“本来就不是秘密与其遮遮掩掩让人无法理解还不如让它放出应有的光芒……”
雷恩不说话了他现在很矛盾眼前的克里斯汀依然是那么清秀典雅虽然气质和言谈和两年多前生了很大的变化但他依然以旧有的思维在固执着对对方的好感并为此一直内心痛苦克里斯汀女神的身份已经逐渐得到了全部银狼高层将领的认同也逐渐将他的影子强行从克里斯汀身边扯开这是一种艰难的割舍。
可当厄利珊露达出现在眼前那一瞬间自己那已经冷漠的心开始生了奇妙的跳动他现自己似乎开始以另一种热情去关注上了其他的女人这是个危险的信号也是对自己爱情观的诋毁和亵渎。他有自知之明知道自己和克里斯汀几乎已经没有了可能但那种单方面的所谓忠诚让他无法做出实际的“出轨”行为而眼前的克里斯汀显然在制造一种让自己可以体面退出的机会。
“那……我可以理解。”雷恩行了一个银狼军礼就要退出房间而身边的科尔诺威特和塔露夏早在刚才就消失了。
“等等雷恩……”克里斯汀突然喊住了雷恩露出了真诚的关切调皮的笑容消失了“这关乎着银狼未来几万将士的生命也是你个人的幸福……”缓慢地站了起来再一次和善地拉起了雷恩微微颤抖的手“你是个高尚的男人应该有一位同样优秀的女人为你支撑厄利珊露达公主的祖国如果没有特定的帮助的话注定会牺牲在这蔓延的战争中银狼的前途也同样需要更多的依靠你明白吗？”
“……”
雷恩颤抖着抬着克里斯汀的手轻轻地吻下去心里默念着这最后一次带着爱意的祝福不经意间一颗眼泪滴在了克里斯汀的手背上。高大的青年抬头之际已经恢复了那种稳重的自信微笑之后转身走出了房间。
我的朋友祝你永远幸福……
比前日那场皇太后在后宫召开的晚会还要规模盛大的晚宴兼庆典舞会在皇宫宣礼宫殿里举行了。基本上只要有爵位的帝都贵族都被准允参加一时间各种人物以非常得体或是太过花哨的打扮出现在了这恢弘的宫殿里老老少少、男男女女无数的人在自由式宴会上来回穿梭。
低等的贵族以千载难缝的机会纷纷迎向他们的皇帝以抒他们的忠诚和热情或是急切地对着各个门阀大贵族套近乎以寻求依靠一群群贵族夫人牵着自己的女儿像蜜蜂一样在贵族间游走以寻找她们认为合适的未来亲家。整个晚会几乎就成了帝国贵族的私下相亲大会在他们伟大皇帝的亲身示范下完成下一代的生活安排不过还是有部分继续痴迷的贵族小姐在痴守着一些不合实际的幻想迷惘而激动地看着人群企图从中间捕捉到她们心中无比潇洒和英俊高雅的伟大皇帝孤独而伤感地暗暗流泪。
不知道什么时候特里希海利斯已经和克里斯汀以及奇迹般恢复健康的米利罗娜站在了二楼阳台上静静地看着帝都的夜空中不断绽放的各色魔法礼花耳边隐约传来无数的欢呼声。整个雷兹多尼亚数十万人口在这一个夜晚达到了情绪的最高兴奋点唯有这阳台上的三个人心里的感受各不相同。
“米利罗娜小姐朕很遗憾今天没有陪你……”皇帝潇洒地将披风取下扔给了身后的宫廷伺应官“希望你能在雷兹多尼亚多呆一段时间也好让朕多多领略你‘鲁尔西顿夜莺’的风采……”
“呵呵皇帝陛下真是个体贴的人！”米利罗娜下午醒来的时候全身都特别舒服十几年来身体莫名其妙的郁闷感好象忽然之间都从身体里抽空了活动之下所有的身体部位都无比舒畅心情也特别好“不过呢……我想皇帝陛下应该多多陪克里斯汀姐姐才是。”
呀……这死丫头！好了伤疤就开始陷害我了！克里斯汀一惊嗔怒下亲昵地轻拍了一下米利罗娜的手。可是天真的米利罗娜反而更加活泼那恬静笑容中的真诚祝福毫不保留地扔给了克里斯汀。
哎不知道米利罗娜该怎么去承受阿尔佛雷德的事情难道就这样一直隐瞒下去吗？克里斯汀在感受到对方那无比清纯的笑容同时也感受出了那种痴迷到骨髓的对爱的依恋这样一位痴情的少女几乎完全具备了为爱牺牲一切的勇气。
“哦当然朕当然不会辜负米利罗娜小姐这样的期望！”
皇帝看到米利罗娜在暗示她的放弃心里本有的担心终于消失了也对争取克里斯汀充满了信心。起码他认为他的母亲不是那种强行把并不爱自己的米利罗娜强推到自己面前的人虽然他也知道克里斯汀未必也能接受自己但他的大男子自尊显然让他忽略了这同样是单当面的强制追求。
“皇帝陛下您好象今天喝多了……”
克里斯汀对这露骨的表白有点不适应眼前的皇帝显然已经在逐渐失去了往日的含蓄越来越多地表现出强烈的、以自我感觉为中心的占有欲所以她此时的语言也显得有点讽刺有余而温柔不足。
米利罗娜一笑就悄悄退出了阳台因为他的父亲已经悄然站在了阳台大门外刚才正以一种古怪的表情看着阳台里三个人。
“朕今天心情很不好……”特里希海利斯长吐了口气希望获得心爱之人的安慰以缓解内心的压力“希望你能理解朕。”
“皇帝陛下站在帝国的最高处万人景仰有什么会让您不开心呢？”克里斯汀淡淡地说着一边礼貌地回头对着萨默斯特点点头。
“不……也许你无法体会……”皇帝忧郁的表情在克里斯汀的注视下展示出一个年轻男子惯有的迷惘只见他双手靠在阳台边上注视着外面黑沉沉的皇宫大地眉头紧锁“南方的盗匪越来越多……东部边境的将军们天天催着朕增派援兵以阻吓普洛林斯……各地帝国贵族封爵领主们暗抽、侵吞中央赋税……盟国灾害不断所有的外交文书里都向朕要钱要粮……朕很累……”
“这难道不是一个伟大皇帝必须有的觉悟吗？如果没有这些麻烦或许您会更孤独……”克里斯汀咀嚼着这些关乎一个帝国安危的种种问题对皇帝那种无奈有了点理解。
“在朕还有多余的注意力的时候朕希望能得到一位高贵的女人为朕分担忧愁……”皇帝若有所指的看着克里斯汀微笑中的爱意逐渐火热“她应该是最善良的、最聪明的……而且应该有着比其他女人更宽广的眼光和觉悟。”
“这样的人有吗？”克里斯汀心里很明白对方的意思于是走到了一边看着夜空中的斑斓礼花喃喃轻语“也许只有伟大的女神才符合皇帝陛下的条件但是如果真是女神那就不可能和皇帝陛下在一起。”
“神？哼……”皇帝的鼻子里居然哼出了难见的轻蔑之音只见他抹开额头上散落的头丝以一种特殊的笑容看着克里斯汀“放开对信仰的亵渎朕可以很坦率的说：神对朕没有意义！”
克里斯汀一楞疑惑地看着皇帝那张古怪表情的脸。
“光明教会不是把朕宣扬为光明神之子吗？哈哈真是群可爱的祭祀大人！”皇帝潇洒地一回身在阳台上走了几步那散着古典高雅美感的下巴轻轻扭动“他们如此的看重朕还不是期待着朕给他们更为丰厚的回报他们的田庄遍布帝国各个郡的肥沃大地每一亩都是朕的祖先或是朕送给他们的而他们只需要在嘴里喊出一句或两句口号……”
克里斯汀沉默了她原以为这个皇帝是个单纯而偏颇的帝国至上论者却不知对方对这些大6暗藏的毒瘤有着如此清晰的头脑和觉悟不过惊诧归惊诧嘴里依然不说一句话。
“呵呵包括那位胃口很不错的教皇先生一直希望朕可以打败冷视光明教喻的普洛林斯共和国他指望什么？指望朕去维护伟大的光明信仰？不……他的眼睛是看着那胜利后朕对光明教会的供奉圣克鲁斯教皇领的每一寸土地都是几千上百年来大6战争后胜利者对光明神的奉献不过神不可能住在那里还不都是这些高尚的、神的仆人的享受品……光明和黑暗大战、光明信仰内部决定谁才是正统的争战这一切都不过是希望得到光明教会的认可而已……”
皇帝的微笑在克里斯汀的眼睛里慢慢凝固她终于体会到了这个大6信仰的真正的、不为广大普通人所知的精髓。神的存在或许在普通百姓眼里是最神圣而不可侵犯的但在这些身居权利最顶峰的人眼里神的存在和信仰却不过是政治的口号神对皇帝和海格拉德斯这样的人来说更多的只是种工具而不是用来膜拜的如果神的信仰不符合他们的需求那他们可以无视甚至是另外选择甚至自己可以成为新的信仰权利的崇拜比一切都实际因为神是不可能看得上凡间的权利的这个空间就是他们的驰骋天地。
“皇帝陛下对我说这些有什么意义吗？”克里斯汀回过神来认真地看着皇帝那张又恢复了朴实的脸。
“做朕的妻子、做这个帝国的皇后！为朕、为这个帝国的子民献出你的善良和仁慈！”皇帝紧上几步握住了克里斯汀的手。
“我对政治没兴趣更没兴趣去享受所谓万民的景仰……皇帝陛下会失望的。”克里斯汀窘迫地甩开了皇帝的手急退几步就要朝大殿里走却被皇帝一下挡住了去路。
“你自己会否认自己的能力吗？不你是个很聪明的女人你的高贵已经凌驾了这个帝国所有的贵族女子你让朕已经没了选择！”皇帝固执的微笑已经不再是单纯的坦诚放射出强烈的压迫性他已经不自觉中把身份的砝码压在了爱情的天平上。
“您会后悔的……”克里斯汀咬牙说完就冲过了皇帝头都不回地走进了大殿。
音乐已经响起更为规模宏大的宫廷沙龙舞在宽敞的大殿里展开克里斯汀麻木地站在一个陌生的、满脸兴奋激动异常的帝**官面前没有了任何的感觉……
接下来的自由舞中克里斯汀再没有理会特里希望海利斯的任何邀请也回绝了那位显然在强忍着身体伤痛的普洛林斯执政官的邀请。克里斯汀这明显的冷漠让两位敌对的男人都心情郁闷本该生的冲突居然偃旗息鼓这让一些暗中得知部分小道消息的各国贵族们大失所望。
艰难地和路得、伦贝斯这些人跳过几支舞后舞会的**就开始了在特定的安排下皇太后菲丽罗尔将把亲自制作的玫瑰插花递给特里希海利斯然后由特里希海利斯把这唯一的、象征皇室特定意义的玫瑰花送给在场的所有贵族小姐里特定的人手上。
几乎所有的人都屏住了呼吸大小贵族们都死盯着皇帝的脚步心里暗猜着这象征着未来皇后身份的玫瑰花会落在谁的身上。所有的贵族小姐都脸色紧张无论是自信还是不自信的都在一瞬间把所有的意念都看中了那束玫瑰强烈的目光似乎恨不得连皇帝带花都拉到自己的面前。
当皇帝的脚步穿过那一群群贵族的时候被抛在身后的少女们都黯然神伤不过很快她们的注意力又集中起来她们冷笑着储存着眼睛里的杀伤力期待着某个少女被自己的绝望仇恨所淹没。
和大部分人想得一样人们的目光随后就投向了大殿里少数几位少女身上。她们分别是鲁尔西顿男爵的女儿米利罗娜、希克莱男爵的长孙女克里斯汀以及希洛王国福斯那顿亲王小女儿波丽亚门塔郡主。之前很多外国贵族都会认为波丽亚门塔郡主的胜出希望最大因为他们早就得知这桩暗中的选后已经被希洛王国国王彭斯麦所关注而彭斯麦早就给帝国皇太后菲丽罗尔私下写了不少信可当鲁尔西顿男爵在帝国贵族内部成为热点话题的时候人们又把猜想集中到了米利罗娜身上到最后当那个大6上少有的大魔导师兼帝国前军务顾问大臣希克莱男爵携带神秘孙女出现后选后的猜测又多了一种尤其是克里斯汀所具有的神奇故事和令人瞠目的外表条件几乎让所有的人都失去了判断。
不过在帝国贵族集团里人们私下还是相对安心的因为他们自信皇太后菲丽罗尔已经在他们的影响下基本内定下了皇后的人选鲁尔西顿回归帝国已经基本成定局了。
米利罗娜依偎着克里斯汀恐慌地看着不远处的父亲因为她终于从父亲那尴尬的回避眼神和四周的羡慕目光里觉察到了不祥而克里斯汀则一脸的麻木格式化的微笑掩盖着内心的烦躁。
人群角落里的海格拉德斯是唯一一个还把兴趣放在酒杯里的人他是如此漫不经心虽然他的目光还是追随着皇帝的身体但脸上的表情是那么的不屑。
她可是个不容易对付的女人你会那么容易吗？海格拉德斯似乎早有了预料只是一杯接一杯、面带微笑把产自家乡的美酒送到嘴里。
“尊敬的小姐……”
皇帝左右看了看眼前的两位美丽少女脸上露出了激动微微回头看看自己的母亲只见皇太后露出勉励的微笑于是上前几步双手扶着花枝朝克里斯汀走去。
“祝你们永远开心朕和皇太后很高兴你们的到来！”
令人惊诧的场景出现了只见皇帝双手突然一分原本好好的玫瑰花束被从中间分成了两半然后分别送到了米利罗娜和克里斯汀手里。
现场安静的连心跳都能听出来所有心里已经落下猜测的人们这下全懵了彼此对视无语。尤其是那些本已经失望的贵族小姐突然个个露出激动的神色因为这个伟大的男人还在犹豫这代表每个人的希望无论有多渺茫但至少还没到绝望的地步。
菲丽罗尔皇太后那一瞬间的笑容凝固了慢慢地转过了身深深叹了口气微摇着头在一群女官的簇拥下再次离开了大殿。
克里斯汀看到皇帝在转身的刹那露出的狡黠微笑知道对方已经做出了一个很漂亮的政治把戏即不得罪皇太后和帝国贵族又不放弃对自己的企图他把所有的急切期待给拖延了他要利用时间来磨损掉所有的疑惑和犹豫目的就是为自己敞开通向皇后位置的通道在这点上波丽亚门塔和米利罗娜显然不足以有足够的时间来对抗皇帝这种拖延。
其实他比任何人都聪明……克里斯汀恢复了微笑优雅地把花送到了路得面前当着众人的面亲吻了自己的爷爷。
“或许我也会这样做……”海格拉德斯把面前呆立的那位宫廷宴会侍从盘子里的酒都喝完了才自言自语轻叹了一句而那个看呆了的人还没有觉手里的托盘已经空了。
“埃鲁怎么心情不好啊？”
当年老的林西-德-贝兰斯伯爵和夫人走过花园旁的建筑走廊时一不小心瞥见了自己的小儿子正目光呆滞地坐在花园里这个凯恩斯帝国税务大臣的天生敏感瞬间嗅出小儿子内心的那种不安于是亲切地走了过去。
“哦父亲大人、母亲大人。”贝兰斯腼腆地站了起来对着自己的父母行了个军礼。
这样的家庭内部礼节似乎有点不太合规矩不过这是老伯爵的要求。自从贝兰斯的哥哥范巴斯-德-贝兰斯一年前在东部前线的某场和普罗林斯军的小规模冲突中不幸阵亡年初二女儿诺尔泰丽娜又嫁到了米亚斯王国后被孤独和家族危机所包围压迫的老伯爵就开始重视这个从小就腼腆文静的唯一家族继承人的培养问题。利用自己的关系老伯爵将这最后的希望送进了皇家禁卫军这是个十分安全又光荣的军事单位可以很轻松地以各种借口积累功勋当他成长后这些荣誉将继续巩固这个帝国大贵族家庭的基石。
“是什么困难把我们光荣的皇家禁卫军见习骑士给缠上了？”老伯爵满意地看着儿子那英俊笔挺的身体笑呵呵地看了眼身边的妻子拍了拍贝兰斯的肩膀“或许你的老父亲可以为你想想办法。”
“不……没什么……”贝兰斯言辞闪烁躲避着父母那细腻而温和的眼光一抹青春的红潮上了脸故意咳嗽了几声就拘谨地端起果茶喝起来一边还偷偷看了看父母。
老伯爵和夫人对视了一下以过来人的身份迅判断出了儿子这和往日明显不同的细微变化顿时惊喜异常因为他们早就在这两天隐约听说儿子正在和一位“高贵而美丽的贵族小姐私下交往”估计儿子现在的情绪就是这些小儿女情愫所引的不过具体是哪家的小姐两位老人还一时无法探究。
“勇敢的帝**人就应该无畏地去面对所有的挑战！”老伯爵的祖辈虽然是帝**人出身可到了他这一代早就脱离那些武勇的先辈生活只是传统的家族荣耀让老伯爵依然津津乐道这些已经消逝了几百年的内容“哪怕你的困难是来自一位少女你也应该勇敢地去战斗去争取属于你的幸福！”
老伯爵这露骨的激励显然还是出了还不到十七岁的贝兰斯的承受力这个腼腆的帝国禁卫军官的脸全红了吞吞吐吐了半天都没说出一个字只是低垂着头坐在椅子上呆。
“告诉我是哪家的小姐我和你父亲可以去看看顺便也帮帮你……”
还是慈祥母亲的和蔼最有效果当伯爵夫人那双温暖的手摸上儿子的脸的时候害羞的大男孩这才抬起了头。
“是……是希克莱男爵家的二小姐……拉尔夏娅小姐……”贝兰斯艰难地念完这一段又赶紧用果茶杯遮住了大部分脸偷偷看着父母那逐渐诧异的脸色知道父母多半会火冒三丈。
老伯爵的脸色如期阴冷下来虽然他和希克莱男爵以前同朝的关系还算可以而且他本人比较清廉的作风也曾经受到希克莱男爵在先帝前的赞许但希克莱这个后起的贵族显然无法同那些传统的贵族大家族相比。老贝兰斯伯爵个人比较低调的处世态度和广袤的皇室贵族关系才使他在十几年前的那场因先帝驾崩而引的贵族大清洗中幸存下来所以他比任何人都深刻体会这家族安全的来之不易所以比以前更为主动地和国内贵族势力集团走近也不由自主地去迎合这帝国贵族集团内部宣扬的所谓“代表全帝国高尚之人的共同利益”。
老伯爵知道这位希克莱男爵十几年前的退隐和现在的突然复出让那些帝国老贵族势力非常不安那个宣扬和平主义的老头子在他们眼里其实早应该和先帝一起成为历史可如今的出现以及带来的家庭新成员让帝国贵族们惊恐紧张万分排斥和恼怒下各种仇视正在聚集天知道什么时候这股力量会爆。
“天真的人！”老伯爵的内心恐慌变成了脸上的严厉眼神里透露出太多的恐惧“我认为你的眼界应该更为宽广些！希克莱男爵家二小姐……不……这是个让人感到崩溃的名字！”
“老爷……我看还是先问问再说……”夫人已经看出了丈夫那年迈的脸上出现的惊慌和怒容赶紧为丈夫递上了果茶一边暗示儿子暂时不要说话。
“没什么好说的！”老伯爵生气地站了起来走了几步又回头严厉地再次呵斥了一遍“你还是把你的热情投入到你的岗位上去用你的行动来证明你是个合格的贝兰斯家族继承人！”
“老爷……”
贝兰斯的母亲惊讶地现丈夫居然抛弃了以前的所有雍容优雅而如此的失态惋惜地看了眼儿子那痛苦的表情只好也离开了花园只是在转到走廊拐角的时候才回头对儿子那孤独的身影投去了无奈的苦涩笑容。
皇帝在生日这一天疯狂应酬成全了克里斯汀少有的清闲时光。这个初步达成了一阶段计划的少女整个下午都开心地穿着好久都没有披挂上的暗金色女魔法剑士装束在花园里和塔露夏展开了普通的剑术对抗。
宫女们都奇怪地看着克里斯汀这身不知道从那里冒出来的华丽铠甲对克里斯汀那惊人的身段和风采完全折服。关闭了所有神力运行的克里斯汀像个虚心的学生接受了塔露夏的一切指点虽然她在单纯的力量上根本无法去实现塔露夏那一招一式下强大剑术的威力但至少从招式外观上已经可以很熟练地进行攻防切换这一点连塔露夏都不得不对克里斯汀惊人的学习接受能力感到佩服。
甚至到了科尔诺威特特地前来给克里斯汀送信并“顺便”看望塔露夏的时候这个高贵的光明骑士也对克里斯汀所展示出了熟练剑术格斗技巧感到惊讶好奇之下也加入了和克里斯汀的对抗训练不过这一来这单纯体力上本就弱得可怜的克里斯汀迅见识了什么叫实力几乎是几招克里斯汀那漂亮的金剑就落到了花园深处气得克里斯汀打开了神力控制下的魔法斗气要拼个死活要不是塔露夏曾经见识过这个厉害并惊慌劝阻估计克里斯汀肯定又要施展她那创新的希奇剑阵魔法来给科尔诺威特一些教训。
克里斯汀高兴地看着这两位帝国没落贵族家庭的后裔在果树下窃窃私语心里充满了感慨。当那位鲁修斯的厄利珊露达公主突然到访的时候心里对银狼里某位黄金光棍单身汉顿时产生一些很有兴趣的想法。
一个念头之下行动方案就出来了克里斯汀果断地让科尔诺威特去把雷恩找来已经是过来人的科尔诺威特一眼就从克里斯汀那狡猾的眼神里看出了少女的企图再看看那位端庄贤淑的公主殿下几乎是一路小跑就溜出了皇宫。
一身文德里克王**制服、佩带联队长官阶的雷恩一出现花园里的时候这个英俊呆板的青年就楞了因为他的眼前出现了两位身穿华丽宫裙的美丽少女除了那个熟悉得不能再熟悉的克里斯汀外另一位就是今天上午阅兵仪式上偶然看见的厄利珊露达尤其当克里斯汀以古怪神秘的表情笑嘻嘻地给他介绍这是鲁修斯联合王国的公主的时候这个统帅着上万银狼大军的年轻人就有点忐忑。
厄利珊露达一看到雷恩同样一副很惊奇的表情因为她从雷恩那伪装了一道伤疤、但依然英俊非凡的脸上看到了一种和年纪不符合沉静和稳健气质那种强烈自我约束所表现出的正直军人气概几乎没有搀杂任何功利和虚无的自满她嗅出了不同于普通王**队军官的一种自由气息那是隐藏在严肃背后的潇洒和奔放。
“厄利珊露达姐姐这是我……是我认的哥哥雷恩。”克里斯汀欢喜地看到厄利珊露达并没有表现出一个高贵公主的自豪知道雷恩外表形象已经符合了厄利珊露达的欣赏标准于是干脆很直接地就说了雷恩的真名。
“雷恩……克里斯汀妹妹好象这个名字很熟悉的……”厄利珊露达漂亮的眼睫毛可爱地眨巴着小扇子遮住了下巴眼睛望着天在心里思索着这个熟悉的单词。
雷恩的眼睛在两位仿佛欣赏一尊雕像的少女身上来回晃动最后疑惑地注视着克里斯汀露出询问的目光。不过他此时心里也是不平静因为当他上午第一眼看到厄利珊露达的时候就现自己的心出现了变化那是类似与第一看到克里斯汀的那种心情不过比之前的那种朦胧冲动想比厄利珊露达给他的感觉更为清晰也更为现实。
厄利珊露达优柔而高雅的气质比克里斯汀更为成熟更主要的是雷恩现她没有克里斯汀那种变化莫测的表情和反复不定的情绪几乎是静如止水般稳重如山而且身所散出的自由与挥洒明显和这几日见惯了的帝国贵族小姐们有着天壤之别。
“不错下官就是银狼军的雷恩雷恩-威拉斯托尔！”雷恩突然一笑伸手一抹冒着那道可能被帝国贵族认出的风险将那道伪装的伤疤揭掉露出坦诚的微笑“公主殿下不会吃惊吧？”
“哦……伟大的神奇妙的世界总是给人想象中的意外阁下就是传言中的南大6银狼军最高指挥雷恩！？”厄利珊露达好不容易保持住了她的稳重手里的小扇子只是匆忙地晃动了几下就恢复了缓慢的节奏脸上的微笑十分自然“一个伟大的统帅没想到是如此年轻能够见到将军阁下我应该感到庆幸而不是惊讶。”
银狼军不是正规国家的军队但厄利珊露达已经在用“将军”这一称号来形容雷恩的身份这显然是个信号代表银狼的身份和实际地位其实已经得到了鲁修斯联合王国高层的暗中认同。克里斯汀感觉到了很大的激励因为这同样代表着银狼有了比以前更多的理解这是个很好的兆头。
雷恩那一点点冲动再次表现但这时的冲动却得到了克里斯汀的鼓励雷恩以学来的贵族礼节很得体地吻过了厄利珊露达的手背那身笔挺的文德里克王**制服完美地把他的高挑身材和气质展露了出来。
“克里斯汀妹妹你的朋友总是让人惊奇虽然这些熟悉的名字是如此的让世人关注但实际上他们比我想象得要优秀百倍！”
厄利珊露达和克里斯汀在花园里散步时轻声说着一边偷偷回目看着身后两位慢步跟随的、代表着银狼军高级指挥人才的男子其中包括才认识的科尔诺威特不过相比雷恩的大名科尔诺威特的名气显然小了很多但她依然毫不吝啬地把“将军”的称号也给予了这位光明骑士。
“恩他们是崇尚自由的男人对传统藐视对生活有着更真实的体会对生活的信念更为坚定！”克里斯汀骄傲地说着“公主殿下的祖国不正是自由信念的忠实倡导者吗？”
“哦是的不过……”厄利珊露达有点担忧的微皱眉头语气更轻柔了“那是表面的渴望在和平时候也许我们的人民比任何国家的人都自由浪漫但当战争的阴影笼罩在每个人的心头的时候这种自由就成了压力自由应该是没有条件的可我们不得不为了自由的存在而去毁灭其他国家人们的自由生活。”
“其实您何必这样担心呢？如果当您的子民知道一场战争是为了保存他们的自由种子那必要的牺牲是大多数人都愿意付出的自由不是天生的自由也需要成长和营养代价就是在自由受到威胁的时候挺身而出！”克里斯汀舒了口气把心里的理解吐露了出来在安慰对方同时也抒着自己的无奈。
“克里斯汀妹妹好象对战争很有觉悟？”厄利珊露达好奇地看着这位几日里传言让帝国皇帝和普洛林斯执政官海格拉德斯为之痴迷的少女对对方脸上的那种沉静的表情产生了兴趣“难怪银狼的将军们会如此敬畏你……这些英勇的自由战士在为你而战？”
“应该是和平的希望吧……”克里斯汀赶紧摇头以表示自己和银狼只是朋友关系“他们企求的只是个安定的国度而不是用权利和自由的口号去追求新的利益分割……形象比喻一下的话雷恩就是这样的人……”克里斯汀说到这笑眯眯地看着鲁修斯的公主。
一丝不易觉察的红晕过后厄利珊露达露出了理解的微笑和克里斯汀相互牵着手走过一棵棵果树、一片片花草。身后的两男一女静静地跟随着丝毫不敢打断这两位大6上举足轻重的少女间的私语。
“克里斯汀小姐您什么意思！”
当厄利珊露达公主走后雷恩严肃地站在克里斯汀面前身边的两位已经公开关系的情侣都出了吃吃的窃笑虽然他也感受到了一点但起码还是要求得证实。
“哦……没什么……”克里斯汀轻松地吃着刚摘下来的水果漫不经心地笑着“厄利珊露达公主是我的朋友她是个很善良、正直、有教养的公主难道不值得你尊重吗？”
“我不是那个意思……”雷恩的脸微红了恨恨瞪了下科尔诺威特然后无奈地苦笑着“尊敬的克里斯汀小姐我和科尔诺威特大人的银狼的身份就这样被您轻松地暴露出来难道不应该警惕吗？”
“哦？你很在乎？”克里斯汀手心一合一粒葡萄籽就被一块坚实的冰晶冻结了起来举过头顶就如一颗包含了乳白颗粒的透明琥珀精精闪亮“本来就不是秘密与其遮遮掩掩让人无法理解还不如让它放出应有的光芒……”
雷恩不说话了他现在很矛盾眼前的克里斯汀依然是那么清秀典雅虽然气质和言谈和两年多前生了很大的变化但他依然以旧有的思维在固执着对对方的好感并为此一直内心痛苦克里斯汀女神的身份已经逐渐得到了全部银狼高层将领的认同也逐渐将他的影子强行从克里斯汀身边扯开这是一种艰难的割舍。
可当厄利珊露达出现在眼前那一瞬间自己那已经冷漠的心开始生了奇妙的跳动他现自己似乎开始以另一种热情去关注上了其他的女人这是个危险的信号也是对自己爱情观的诋毁和亵渎。他有自知之明知道自己和克里斯汀几乎已经没有了可能但那种单方面的所谓忠诚让他无法做出实际的“出轨”行为而眼前的克里斯汀显然在制造一种让自己可以体面退出的机会。
“那……我可以理解。”雷恩行了一个银狼军礼就要退出房间而身边的科尔诺威特和塔露夏早在刚才就消失了。
“等等雷恩……”克里斯汀突然喊住了雷恩露出了真诚的关切调皮的笑容消失了“这关乎着银狼未来几万将士的生命也是你个人的幸福……”缓慢地站了起来再一次和善地拉起了雷恩微微颤抖的手“你是个高尚的男人应该有一位同样优秀的女人为你支撑厄利珊露达公主的祖国如果没有特定的帮助的话注定会牺牲在这蔓延的战争中银狼的前途也同样需要更多的依靠你明白吗？”
“……”
雷恩颤抖着抬着克里斯汀的手轻轻地吻下去心里默念着这最后一次带着爱意的祝福不经意间一颗眼泪滴在了克里斯汀的手背上。高大的青年抬头之际已经恢复了那种稳重的自信微笑之后转身走出了房间。
我的朋友祝你永远幸福……
比前日那场皇太后在后宫召开的晚会还要规模盛大的晚宴兼庆典舞会在皇宫宣礼宫殿里举行了。基本上只要有爵位的帝都贵族都被准允参加一时间各种人物以非常得体或是太过花哨的打扮出现在了这恢弘的宫殿里老老少少、男男女女无数的人在自由式宴会上来回穿梭。
低等的贵族以千载难缝的机会纷纷迎向他们的皇帝以抒他们的忠诚和热情或是急切地对着各个门阀大贵族套近乎以寻求依靠一群群贵族夫人牵着自己的女儿像蜜蜂一样在贵族间游走以寻找她们认为合适的未来亲家。整个晚会几乎就成了帝国贵族的私下相亲大会在他们伟大皇帝的亲身示范下完成下一代的生活安排不过还是有部分继续痴迷的贵族小姐在痴守着一些不合实际的幻想迷惘而激动地看着人群企图从中间捕捉到她们心中无比潇洒和英俊高雅的伟大皇帝孤独而伤感地暗暗流泪。
不知道什么时候特里希海利斯已经和克里斯汀以及奇迹般恢复健康的米利罗娜站在了二楼阳台上静静地看着帝都的夜空中不断绽放的各色魔法礼花耳边隐约传来无数的欢呼声。整个雷兹多尼亚数十万人口在这一个夜晚达到了情绪的最高兴奋点唯有这阳台上的三个人心里的感受各不相同。
“米利罗娜小姐朕很遗憾今天没有陪你……”皇帝潇洒地将披风取下扔给了身后的宫廷伺应官“希望你能在雷兹多尼亚多呆一段时间也好让朕多多领略你‘鲁尔西顿夜莺’的风采……”
“呵呵皇帝陛下真是个体贴的人！”米利罗娜下午醒来的时候全身都特别舒服十几年来身体莫名其妙的郁闷感好象忽然之间都从身体里抽空了活动之下所有的身体部位都无比舒畅心情也特别好“不过呢……我想皇帝陛下应该多多陪克里斯汀姐姐才是。”
呀……这死丫头！好了伤疤就开始陷害我了！克里斯汀一惊嗔怒下亲昵地轻拍了一下米利罗娜的手。可是天真的米利罗娜反而更加活泼那恬静笑容中的真诚祝福毫不保留地扔给了克里斯汀。
哎不知道米利罗娜该怎么去承受阿尔佛雷德的事情难道就这样一直隐瞒下去吗？克里斯汀在感受到对方那无比清纯的笑容同时也感受出了那种痴迷到骨髓的对爱的依恋这样一位痴情的少女几乎完全具备了为爱牺牲一切的勇气。
“哦当然朕当然不会辜负米利罗娜小姐这样的期望！”
皇帝看到米利罗娜在暗示她的放弃心里本有的担心终于消失了也对争取克里斯汀充满了信心。起码他认为他的母亲不是那种强行把并不爱自己的米利罗娜强推到自己面前的人虽然他也知道克里斯汀未必也能接受自己但他的大男子自尊显然让他忽略了这同样是单当面的强制追求。
“皇帝陛下您好象今天喝多了……”
克里斯汀对这露骨的表白有点不适应眼前的皇帝显然已经在逐渐失去了往日的含蓄越来越多地表现出强烈的、以自我感觉为中心的占有欲所以她此时的语言也显得有点讽刺有余而温柔不足。
米利罗娜一笑就悄悄退出了阳台因为他的父亲已经悄然站在了阳台大门外刚才正以一种古怪的表情看着阳台里三个人。
“朕今天心情很不好……”特里希海利斯长吐了口气希望获得心爱之人的安慰以缓解内心的压力“希望你能理解朕。”
“皇帝陛下站在帝国的最高处万人景仰有什么会让您不开心呢？”克里斯汀淡淡地说着一边礼貌地回头对着萨默斯特点点头。
“不……也许你无法体会……”皇帝忧郁的表情在克里斯汀的注视下展示出一个年轻男子惯有的迷惘只见他双手靠在阳台边上注视着外面黑沉沉的皇宫大地眉头紧锁“南方的盗匪越来越多……东部边境的将军们天天催着朕增派援兵以阻吓普洛林斯……各地帝国贵族封爵领主们暗抽、侵吞中央赋税……盟国灾害不断所有的外交文书里都向朕要钱要粮……朕很累……”
“这难道不是一个伟大皇帝必须有的觉悟吗？如果没有这些麻烦或许您会更孤独……”克里斯汀咀嚼着这些关乎一个帝国安危的种种问题对皇帝那种无奈有了点理解。
“在朕还有多余的注意力的时候朕希望能得到一位高贵的女人为朕分担忧愁……”皇帝若有所指的看着克里斯汀微笑中的爱意逐渐火热“她应该是最善良的、最聪明的……而且应该有着比其他女人更宽广的眼光和觉悟。”
“这样的人有吗？”克里斯汀心里很明白对方的意思于是走到了一边看着夜空中的斑斓礼花喃喃轻语“也许只有伟大的女神才符合皇帝陛下的条件但是如果真是女神那就不可能和皇帝陛下在一起。”
“神？哼……”皇帝的鼻子里居然哼出了难见的轻蔑之音只见他抹开额头上散落的头丝以一种特殊的笑容看着克里斯汀“放开对信仰的亵渎朕可以很坦率的说：神对朕没有意义！”
克里斯汀一楞疑惑地看着皇帝那张古怪表情的脸。
“光明教会不是把朕宣扬为光明神之子吗？哈哈真是群可爱的祭祀大人！”皇帝潇洒地一回身在阳台上走了几步那散着古典高雅美感的下巴轻轻扭动“他们如此的看重朕还不是期待着朕给他们更为丰厚的回报他们的田庄遍布帝国各个郡的肥沃大地每一亩都是朕的祖先或是朕送给他们的而他们只需要在嘴里喊出一句或两句口号……”
克里斯汀沉默了她原以为这个皇帝是个单纯而偏颇的帝国至上论者却不知对方对这些大6暗藏的毒瘤有着如此清晰的头脑和觉悟不过惊诧归惊诧嘴里依然不说一句话。
“呵呵包括那位胃口很不错的教皇先生一直希望朕可以打败冷视光明教喻的普洛林斯共和国他指望什么？指望朕去维护伟大的光明信仰？不……他的眼睛是看着那胜利后朕对光明教会的供奉圣克鲁斯教皇领的每一寸土地都是几千上百年来大6战争后胜利者对光明神的奉献不过神不可能住在那里还不都是这些高尚的、神的仆人的享受品……光明和黑暗大战、光明信仰内部决定谁才是正统的争战这一切都不过是希望得到光明教会的认可而已……”
皇帝的微笑在克里斯汀的眼睛里慢慢凝固她终于体会到了这个大6信仰的真正的、不为广大普通人所知的精髓。神的存在或许在普通百姓眼里是最神圣而不可侵犯的但在这些身居权利最顶峰的人眼里神的存在和信仰却不过是政治的口号神对皇帝和海格拉德斯这样的人来说更多的只是种工具而不是用来膜拜的如果神的信仰不符合他们的需求那他们可以无视甚至是另外选择甚至自己可以成为新的信仰权利的崇拜比一切都实际因为神是不可能看得上凡间的权利的这个空间就是他们的驰骋天地。
“皇帝陛下对我说这些有什么意义吗？”克里斯汀回过神来认真地看着皇帝那张又恢复了朴实的脸。
“做朕的妻子、做这个帝国的皇后！为朕、为这个帝国的子民献出你的善良和仁慈！”皇帝紧上几步握住了克里斯汀的手。
“我对政治没兴趣更没兴趣去享受所谓万民的景仰……皇帝陛下会失望的。”克里斯汀窘迫地甩开了皇帝的手急退几步就要朝大殿里走却被皇帝一下挡住了去路。
“你自己会否认自己的能力吗？不你是个很聪明的女人你的高贵已经凌驾了这个帝国所有的贵族女子你让朕已经没了选择！”皇帝固执的微笑已经不再是单纯的坦诚放射出强烈的压迫性他已经不自觉中把身份的砝码压在了爱情的天平上。
“您会后悔的……”克里斯汀咬牙说完就冲过了皇帝头都不回地走进了大殿。
音乐已经响起更为规模宏大的宫廷沙龙舞在宽敞的大殿里展开克里斯汀麻木地站在一个陌生的、满脸兴奋激动异常的帝**官面前没有了任何的感觉……
接下来的自由舞中克里斯汀再没有理会特里希望海利斯的任何邀请也回绝了那位显然在强忍着身体伤痛的普洛林斯执政官的邀请。克里斯汀这明显的冷漠让两位敌对的男人都心情郁闷本该生的冲突居然偃旗息鼓这让一些暗中得知部分小道消息的各国贵族们大失所望。
艰难地和路得、伦贝斯这些人跳过几支舞后舞会的**就开始了在特定的安排下皇太后菲丽罗尔将把亲自制作的玫瑰插花递给特里希海利斯然后由特里希海利斯把这唯一的、象征皇室特定意义的玫瑰花送给在场的所有贵族小姐里特定的人手上。
几乎所有的人都屏住了呼吸大小贵族们都死盯着皇帝的脚步心里暗猜着这象征着未来皇后身份的玫瑰花会落在谁的身上。所有的贵族小姐都脸色紧张无论是自信还是不自信的都在一瞬间把所有的意念都看中了那束玫瑰强烈的目光似乎恨不得连皇帝带花都拉到自己的面前。
当皇帝的脚步穿过那一群群贵族的时候被抛在身后的少女们都黯然神伤不过很快她们的注意力又集中起来她们冷笑着储存着眼睛里的杀伤力期待着某个少女被自己的绝望仇恨所淹没。
和大部分人想得一样人们的目光随后就投向了大殿里少数几位少女身上。她们分别是鲁尔西顿男爵的女儿米利罗娜、希克莱男爵的长孙女克里斯汀以及希洛王国福斯那顿亲王小女儿波丽亚门塔郡主。之前很多外国贵族都会认为波丽亚门塔郡主的胜出希望最大因为他们早就得知这桩暗中的选后已经被希洛王国国王彭斯麦所关注而彭斯麦早就给帝国皇太后菲丽罗尔私下写了不少信可当鲁尔西顿男爵在帝国贵族内部成为热点话题的时候人们又把猜想集中到了米利罗娜身上到最后当那个大6上少有的大魔导师兼帝国前军务顾问大臣希克莱男爵携带神秘孙女出现后选后的猜测又多了一种尤其是克里斯汀所具有的神奇故事和令人瞠目的外表条件几乎让所有的人都失去了判断。
不过在帝国贵族集团里人们私下还是相对安心的因为他们自信皇太后菲丽罗尔已经在他们的影响下基本内定下了皇后的人选鲁尔西顿回归帝国已经基本成定局了。
米利罗娜依偎着克里斯汀恐慌地看着不远处的父亲因为她终于从父亲那尴尬的回避眼神和四周的羡慕目光里觉察到了不祥而克里斯汀则一脸的麻木格式化的微笑掩盖着内心的烦躁。
人群角落里的海格拉德斯是唯一一个还把兴趣放在酒杯里的人他是如此漫不经心虽然他的目光还是追随着皇帝的身体但脸上的表情是那么的不屑。
她可是个不容易对付的女人你会那么容易吗？海格拉德斯似乎早有了预料只是一杯接一杯、面带微笑把产自家乡的美酒送到嘴里。
“尊敬的小姐……”
皇帝左右看了看眼前的两位美丽少女脸上露出了激动微微回头看看自己的母亲只见皇太后露出勉励的微笑于是上前几步双手扶着花枝朝克里斯汀走去。
“祝你们永远开心朕和皇太后很高兴你们的到来！”
令人惊诧的场景出现了只见皇帝双手突然一分原本好好的玫瑰花束被从中间分成了两半然后分别送到了米利罗娜和克里斯汀手里。
现场安静的连心跳都能听出来所有心里已经落下猜测的人们这下全懵了彼此对视无语。尤其是那些本已经失望的贵族小姐突然个个露出激动的神色因为这个伟大的男人还在犹豫这代表每个人的希望无论有多渺茫但至少还没到绝望的地步。
菲丽罗尔皇太后那一瞬间的笑容凝固了慢慢地转过了身深深叹了口气微摇着头在一群女官的簇拥下再次离开了大殿。
克里斯汀看到皇帝在转身的刹那露出的狡黠微笑知道对方已经做出了一个很漂亮的政治把戏即不得罪皇太后和帝国贵族又不放弃对自己的企图他把所有的急切期待给拖延了他要利用时间来磨损掉所有的疑惑和犹豫目的就是为自己敞开通向皇后位置的通道在这点上波丽亚门塔和米利罗娜显然不足以有足够的时间来对抗皇帝这种拖延。
其实他比任何人都聪明……克里斯汀恢复了微笑优雅地把花送到了路得面前当着众人的面亲吻了自己的爷爷。
“或许我也会这样做……”海格拉德斯把面前呆立的那位宫廷宴会侍从盘子里的酒都喝完了才自言自语轻叹了一句而那个看呆了的人还没有觉手里的托盘已经空了。