“小师弟你今天一定得到了师傅的亲传、他一定与你讲得很清楚吧？开始修炼了吗，有没有气感？”威武一连串的问道，其余两人也很感兴趣，一起凑了过来，期待着火炼的回答。这可是关系到两边力量和潜力的分配，自然要十分关注。“跟你们讲的差不多，我也照着师傅所说修炼了一下午，气感又是什么？”“就是能不能感应到真气的存在？”三人异口同声的说道。“说得具体一点，是确实能感觉得到，还是隐约甚至根本没什么感觉。”殷实附加道。“好像没有。”火炼稍微思想了一下。
“那就好！”殷实和威武同时有点幸灾乐祸的说道。在他们的印象中，虽然朱照每次带回来的都是资质不错的修炼材料没错，也有不少人修炼了一下午没一点气感的即使资质比他们高，至少也不会搞得太过离谱。不过火炼可不是属于平常那个阶级的，他们还是一样自以为是。世上有多少人就是如此，五十步笑百步，自己有一点成就便是飘飘然样。看到别人与自己差不多，感觉甚是安慰，以为他们与自己是同道中人。但又自以为良好，高人一筹。因此向前一步便瞧一下别人的情况，如此当自己终于成为最后一个时，才蓦然醒悟，悔不当初。也有的仍然死性不改，后面无人再看向两边，原来与自己并肩而行的人还有不少嘛，于是继续优哉游哉。
这两人的反应就让火炼有点疑惑不解了，刚才没进来之时二人还吵得不可开交，怎么现在又突然变得这么默契。“别跟他们二人一般见识，心胸狭窄、幸灾乐祸的家伙，小师弟还有什么问题吗？”启鹏飞说道。“多谢三位师兄的详细赐教，让我获益匪浅了。”“这没什么。举口之劳而已，再说同门之间互相帮助也是应该的。”“那我先去修炼，看看能不能有那个什么气感。”“我们也要开始修炼了。”启鹏飞对其余两人说道，之后四人皆到自己床铺之上盘腿而坐，开始了一整夜的修炼。
火炼入定之后，按照下午朱照说的运功心法，找回了下午修炼时的感觉。吸收天地之间的灵气用，意念御使其在那条经脉中运转，并一直修炼下去。待到真气在体内运转了六圈，将其收回丹田。虽然真气增加量只有一点点，但一样让火炼很是高兴。毕竟修炼是长年累月的事，千里始于足下，水滴可以石穿。争开双眼，现天已经大亮了。启鹏飞他们都已经相继醒来。外面也已经热闹起来，人声喧哗，鸟雀啁啾，新的一天好想让所有人都变得神清气爽了一样。
四人相互问早之后，启鹏飞叫火炼和他们一起去吃早饭。一提到吃饭，火炼才觉从昨天下午到今天早晨，一直沉迷于修炼，颗粒未进。此时却确实有点感到饥渴了。昨天被南宫宗各种事物所吸引，一直拖到现在。若不提及，他自己都会忘了生活中除了修炼还有吃饭这件往事。南宫宗弟子修炼效率极高，这还体现在用膳方面。用饭屋内两列木桌平均分布，一路排在墙壁两边。每列有十五张，每张一丈多长，每张最多能坐十六人。明显人多位少，但厅堂之内硬是看不到许久站立等待之人，当然也几乎看不到空位。吃完走开之后，就有人迅补上，流动极大。
虽然味道不怎么样，但火炼吃得津津有味。又突然想起娘亲为自己做的美味佳肴，心中不禁一阵黯然神伤。用完早饭之后，启鹏飞三人修炼场上练习所学过的东西。火炼谢绝了他们邀他一起过去随便看看，独自一人回到居所内修炼。第一阶段练精是指开始修练时精神力控制真气的移动，达到对于真气的运转控制越纯熟的境界。精神力亦为意念力，所以第一阶段主要修炼意念力，这为将来真气运转度的增加和运用打好基础。火炼经过前一段时间的修炼，对于真气的运转控制已经得心应手，真气的运行路线也早已了然于心。第一阶段完成的标志是能够感知到真气的存在，山上大部分弟子完成大约需要一周的时间。但是火炼已经达到了这个标准，因此要转入第二阶段的修炼：化气。此阶段修炼的主要是真气，当然伴随着的也有意念力的增长。
从第二阶段开始以后每一阶段都分为前中后三层，修炼场上那些能将真气外放并收回的弟子，至少都是化气中期。但住在山上的弟子并不都达到此类境界，只要修炼到有气感的都可以从山下搬到山上居住。修炼越往后修为提升越难，从第二阶段的前期到中期别人大约需要两个月的时间。而火炼此时充其量也只能算处于第二阶段的前期，因此他才决定闭门专心修炼。而另一边天水宫主云彩回到山上也立即着手于水灵的修炼安排，将她交给她的师姐杨姝照看，前段修炼由杨姝全程教导。云彩和朱照在回程途中所打的赌，火炼并不太关注，他只是一心想着修炼，并不愿意乱想其他。但是水灵恰好与他相反，或许是她觉得将来输给比自己小的人会很没面子吧，所以也将修炼非常刻苦认真地进行着。
如此过了七个日夜，几乎没多少时间停歇的修炼。其间朱照来看过火炼几次，有时悄无声息地潜来，在看了火炼的修炼之后又不留痕迹的离去，有时也会问火皇是否这里的生活条件，还有时会指点他一些基本的动作套路和要领。火炼在将他教的熟悉之后，又转而继续修炼内功心法。第八天早晨饭后，火炼回到他居住的房屋前，按照前几天养成的习惯，演练起朱照教他的那些东西。之所以选择在这里练习时因为人比较少，而且大家水平都差不多。场地之上人多而且技艺高深，这些拳脚动作在他们眼中确实只是小孩子的玩意儿，贻笑大方或者被人打扰都不是火炼所愿。
将所有的武功套路都熟悉完毕后，火炼刚想进入房屋去修炼内功心法，却又突然转身走到刚刚演练动作之处，他想试一下是否能做到真气外放。
只见他单手伸出，五指呈鹰爪状，之后集中精力控制真气从丹田运到手上释放。不久他手心便逐渐呈现一个淡红色由真气聚成的小球体，并不断壮大。最后达到二指宽大小，这已经是他的极限了。在感觉到快要控制不住那股真气时，火炼及时将它收回了体内，刚刚完成就已经累得气息微喘了，显然收回真气极耗费精力。将真气收回确实十分艰难，虽然比不上收回泼出去的水，但也相差不远了。此刻意念力的作用就体现得淋漓尽致，因此说第一阶段其实就是在修炼意念力在不为过。
火炼因为修行时日极短，真气负荷量又期负荷，所以才造成这番局面，通常只要控制在一定范围之内就不易出现意外。但若想要一直控制着手中真气，则控制真气的意念绝不能放松。若是撤去对于真气的控制，这些真气立刻会变成一盘散沙，又如脱缰的野马四处胡乱冲撞。一个小能量球遇到障碍则会一触即、引起爆炸。
“嗯！动作还算流利，力道也控制的不错。”朱照在远处火炼演练那些动作，口中不时评点。“他要干什么，体外控制真气？好小子不愧是个绝顶天才，才这么几天就能做到这种地步，而且真气的纯度也非常高。”看到这里，朱照立时睁大了眼睛。真气原本无色无味，但凡南宫宗弟子，刚开始修炼时，真气通常会呈现不同的颜色。例如炎火山弟子开始修炼不久，真气会呈现出火红色，神木山弟子会呈现绿色。但修炼到最后真气越会渐渐转为无色，但是浓度达到一定浓度，例如将它们浓缩成水滴一样又能形成不同颜色。只有将修为练到合道境界才能将真气完全看似成无色。之前真气都随着修为的升高色彩越来越淡。虽然真气无时无刻不在被修炼之人精炼，但总有一定限度；再说随着真气量的增加，也加大了精炼的劳动量，所以病根难除。
“咦！他又打算做什么？”朱照看到火炼休息了一下后，气息已被调正，又伸出右手依然如前。这次只用了全部真气的一半左右将之控制于鸡蛋般大小，然后四处望了望。“他不会是想试试那个的威力吧！不好，危险。”果然不出朱照所料，在四处观察之后，现右方不远处的地面露出一块一尺大小的岩石，于是向它走了过去，不做多想地就将手上真气球连同手掌一起迅盖了下去。见到他果然如此大胆，朱照度施展到了极限但感到他身边为时必然已晚，所以在途中运气真气将火炼掌心的真气球引飞到另一个方向。
“砰。”一声巨响，火炼手掌向下的度非常快，但朱照的度更甚一筹，以致真气球离手而去之时没有丝毫感觉。最后只有一只小手掌拍在了坚硬的岩石之上，痛得火炼咬牙轻啊了一声。手掌拍打岩石的声音比起爆炸的声响自然微不足道，朱照将真气球引离飞出，不想撞到了一棵大约一尺的树木，结果它被当场炸断。
“你知不知道这样做很是危险，以后千万不要这样这么莽撞了，知道吗？”“是，但是这样有什么危险有点不明白。”“若是你将真气球碰到石头后就撤去真气，你的手如此幼嫩，肯定会当场炸掉；就算你没有撤去真气，在爆炸的同时，反震之力也会将你震得一身的内伤。更何况那些乱飞的小石块对你的威胁也很大，因为现在你的真气还不能躲过他们或者将其反弹。看看你现在眉清目秀的，要是损到一点破了相怎么办。外伤容易治疗，对于修仙之人来说，这一点外伤根本不算什么，自然状态下一般过不了多久就会康复；关键是内伤则必须好好休养，伤好之前不能随便动用真气，否则病情会加重。所学本事都会因此受到影响。对于平常人来说，皮肉伤一般也不能将它们怎么样，若是伤到了内脏，则难以治愈、九死一生。我们修仙之人也差不多。即使我们任何一部分都比平凡人要强悍，普通刀剑在没有灌注真气之下一般连外伤都很难造成；承受力也比一般人大，但内脏一样非常重要。”
“原来是这样，师傅今天来有什么事吗？”“先前一直在观察你练功，你不问倒要忘了。今天我要带你去里面看看，顺便认识几个人。”“认识一些人，为何要我一同前去？”在他心里想一直修炼，他已经真正喜欢上修炼了。不太想浪费时间去认识一些无以为聊的人，况且这与他有什么关系。山上弟子这么多，他们哪一个不想去见见大人物。
“只因为你是我们炎火山资质最佳的弟子，师傅要你去撑撑我们山的门面，另外给我带点好运。”朱照轻笑道。“要撑门面叫一些修为高的师兄去不就行了，再说我与带来好运好像没什么关系。”“好了，听师傅的话，这对你来说也没坏处。回来之后我教你更多东西，如何？”“一言为定。”想必这些华中只有修炼才能引起他的兴趣。“那还用说，我朱照什么人，堂堂炎火殿主。岂能失信于一黄毛小儿，若是传出去，我的老脸往哪搁。走了！”说罢卷上火炼向着中央御剑而去。
南宫宗外围五座山与中央两座都有铁索相连，连接于与五座山等高之处。炎火山与后土山连接在晴岭，其余三座都与阴山相连，中央两座山也有铁索桥相连。他们每座山也有两条主道通往山脚之下，但不是直线而铺，而是呈螺旋之状，并且相互交叉。因此像其他山上的小径一样便于观赏山河美景。
山脚住处的主道没有直接相连接，被一条河流从中截断，此河主要由天水山上冰雪融化形成的河流以及外来江河汇聚而成。河宽约十丈，但也许是隔水相望终不能满足人们的要求，因此一座巨大弧桥将彼此牵引接触。桥体由大理石和汉白玉为基构筑而成，石阶光滑白亮。远远看去犹如一条白龙横卧于江面，极具威势，富丽堂皇。在南宫宗这样的石桥还有三座，中间这条河流被宗内之人称为界河。从群山之外流入，经过南宫宗中心，并将其平均地一分为二。南宫宗周围五座山脚之处皆用石板围了一圈，被河流断开的地方便建桥相连。
其中炎火山与后土山之间有一座。天水山可谓四面环水，那条河流将天水山包围在汇聚成一条。所以另两座桥都与天水山有关，分别连接的是金圣山与神木山。五座山山脚内外都被连接在了一起，大致形成一个巨园之形。各座山之间天上地面皆有路可通，对于南宫宗各山上弟子之间的交流极为便利。天时地利自然难得，但更为难得的是我们如何将其运用到最佳。大自然的鬼斧神工，与我们的心灵手巧结合在一起才能形成旷古绝今的传世佳作。天地人共和才能创就太平盛世，只得其一都不算完美。尽管你智计无双，武功盖世，也只是匹夫之能，何以成大事。但即使没有天时地利，我们也能创造出只属于自己的天时地利，还有人和。
先不说南宫宗先人在高山之上建教立派，一座座宫殿在高山险峰上挺拔而起，威武不凡，一排排比邻而居，坐落有致，亭台楼阁数不胜数，高贵华丽；就说山与山之间的道路建造，直线间小路，螺旋相交叉。下有圆形路，上有铁索桥。石桥卧江面，绿水长不息。这些无一不是经过先辈们的深思熟虑，他们无一不是能工巧匠。这些道路新颖别致，构思巧妙，也算得上是一项引人注目惊叹的工程了。（海阔小鱼跃，天高菜鸟飞。高天阔海全凭你意，小鱼菜鸟不觉有累。望多多支持，犬马不尽）
中央两座山的房屋建造及其分布别无二致，而山上的风景则稍有互异之处。具体来讲阴山比较接近于天水山，而晴岭则比较接近于炎火山，与它们的山名相对应。朱照带着火皇来到了玄阴宫前。高近三丈的大殿，气势凌人。玄阴宫和阳极殿除了一个地方之外，几乎没什么区别，那当然是宫殿正前上方牌匾上的大字。“好像晚了一点，我们进去吧！”朱照脸容严肃起来，向四处看了一下后，现并没有其他人到来。轻声说完后便拉着火炼走进了玄阴宫。“朱照，今天怎么来的这么晚？”玄阴宫主责问道，不就是迟到了一点吗，需要这样严厉吗？都是南宫宗的重量级人物，抬头不见低头见，等级这么森严吗？火炼很是惊讶朱照竟会被人这样斥责，随意的扫了一眼宫内情况。
宫殿之内早有不少人站立于此，神情大多是这样严肃。除了玄阴宫主和阳极殿主，还另有其他八人在此，都是一长一幼。加上火炼和朱照共有五对，天水宫主云彩和那个机灵娇俏的水灵也在其列。这些孩子年龄都大约在十岁左右，经过后来的谈话火炼清楚了其余三对是何人，叫什么名字。他们分别是金圣宫主和金凤，神木宫主和木荣，后土殿主和出尘。在场五个孩童之中，金凤和水灵为女孩。金凤长相也颇为灵秀，想必将来长大也会出落成一个大美人了。火炼与水灵年纪最小，金凤与木荣同为十岁，出尘十一岁。
“回禀两位宗主，被一点小事耽误了。”朱照向站在前方的两位行了一礼。“平时你可是挺积极的，希望下次不要让大家久等，其余人也要注意。”阳极殿主说道。“是。”朱照随后按照各山排列的顺序站在神木宫主之右，五个孩童都站在他们的师傅之前。火炼进来之时只是随意的扫了一下其中场景，并没有太多关注其他。但是水灵见到他的到来心中好像极是高兴，若不是云彩早上做好了交代，她一定会禁不住喊他一声。但看到火炼始终不向她这边瞧一下，使得她心中又颇为气氛懊恼。
“各位此次都做得非常不错，我们南宫宗需要的就是这样的人才。都是心甘情愿过来的吧？”玄阴宫主问道。“是。”“那就好。无所记挂才最有利于修炼，以后他们的修炼就交给你们了。要是将他们教导得极为成功，相信在不就得将来必定能青出于蓝而胜于蓝。他们在整个修仙界也能大放异彩，对于我们南宫宗不久以后在修仙界的地位也起着决定性的作用，甚至广为流传到其他几界。”“是，我们定当竭尽全力。”“还有，要尽快让他们忘记以前生活中的欢乐和忧愁。既然来到了南宫宗，就必须尽快适应这里的一切，否则即使他们是这样的天纵奇才，也没什么用处。务必将南宫宗对于他们而言是第二个家的想法变为现在乃至今后永远唯一的家。”“心无杂念的修炼自然是好，更重要的是以后要让他们绝对听从依赖于你们、对南宫宗要绝对忠诚和信任。若是将来会背叛我们，还不如现在就趁他们羽翼未丰之际将他们了结，免除后患，天下练武奇才何其之多，将他们丢弃也没什么可惜。”“你只知道在这高堂之上说大话，这么轻巧的活自己为何不去干。要是你找人的功有你说话那样厉害，那南宫宗就是全天下绝佳人才的聚集之地了。”下面那些各山的掌教心中暗道。
“所以对于他们的成长和教导要特别关注，要做到他们有任何异常举动都逃不过你们的观察。已经到了这一步，绝不能出任何差错，他们的生老病死都与你们息息相关，出了什么意外你们也同样要负责任。”“就怕他们什么时候都过了我们，而我们这些老家伙都丝毫没有察觉。”其中有人心中嘀咕，这些孩子生来都不是别人能够相提并论的，更何况有各种可能生的以后呢。
“虽然对于上面的势力而言，我们南宫宗只是一颗位于人间的小小棋子，对于整个计划影响不了多少。但作为一颗棋子就要有他的作用，不然要之何用。况且他们已经将人间交给我们了，即使对于那些人而言，人间简直唾手可得，我们也不能令他们小看了。后院起火并不可怕，最怕的是放火的是自己最中意的弟子。都听明白了？”玄阴宫主今天不知为何竟然有如此多的话说。“明白了。”“那要是以后真的后院起火怎么处理？”朱照随意的问了一下。
“像你们以前的弟子，修为差不多的，闯下小祸，斥责教训他们一下便可以了；若是犯下大祸，殃及其山的，就依教规处理；若是殃及全宗，绑送到我们这里，由我们来处理；但若是向他们这样的弟子犯下大祸，先交由我们看管，再向上面汇报，由他们做决定。他们可都是百年难得一遇的修炼奇才，即使死了这个道理也不会改变，所以要充分利用。你们可要好好管教，他们不珍惜性命没关系，这具躯体可不能有事。一定要充分加以利用。”
“宗主此言何意？”云彩问道，其余各山的掌教也都想弄清楚。“意思就是他们这一生一世都是我们南宫宗的人。生前要为完成我们吩咐的任务而奔波，死后还要继续为南宫宗服务。只是到了那时，就或许不再是他们自己拥有这具身体了。那些人个个修为通天，各种能力和法宝比比皆是，谁没有两件杀手锏。那些中哪一件不是曾威慑各界的神器或凶器，而其中就有不少令人重生的法器？”“原来是这样。”其实听到这些话，云彩心里惊了一下，但瞬间就将心神调整了过来。
“没错。所以你们一定要管理好你们自己的门下，最好不要有那样的情况生，否则你们都知道后果。让他们各自介绍一下。”阳极宫主说罢，便指着火皇，从他开始。介绍完毕后，相较之下火炼最为简洁了当，只报了名字和年龄，其余四人多多少少添加了一点内容。巧的是他们五人的名字都只是两个字，并分别与金木水火土有关。天下真有这么巧的事，其余三人生来便被取名如此？当然不可能。既然火炼与水灵分别是朱照和云彩个起的，那么其他人的名字最可能也是由他们师傅所起。其用意或许也是希望他们他们将以前的事忘掉吧。但起名如此一致，想必五大掌教下山之前就已商量好了。
“既然大家都认识了，那就先散了。他们的修炼要加紧进行。有些人才几天就已经取得不错的进步了，不愧为天才中的天才。”说完瞧了火炼与水灵一眼。“在当今世道，实力才是一切，要始终把提升修为作为最根本、最重要的目标。至于你们对于他们的修炼采用什么方法，我们一律不加管束，只要能提高修为就可以大胆的试用。”阳极宫主插了一句。“是。”说完后朱照等人都转身朝宫殿之外走去。
“小弟，给我站住。”水灵一出玄阴宫就对着火炼大声喊道。但火炼与朱照他们都对之听而不闷、视而不见，一起不关他们的事一般朝前走去。他们当然知道是谁在喊叫，但都不怎么愿意招惹。倒是其余人皆回头，奇怪的看着这个胆子挺大的漂亮小姑娘。看到唯独火炼他们师徒二人没有转过头来看，水灵心中越的气愤，小脸变得通红。“就是你这个臭小子，火炼。别跟我装没听见，给我站住！”水灵看到这么多人正在注视着她们师徒二人，也有点不好意思，于是指着火炼叫道。看到他们终于停住了脚步，水灵拉着云彩追了上去。
“说！刚才为什么不理我？”水灵一副怒气冲冲的样子向火炼娇声责问。”“原来刚才是你在大张旗鼓的乱叫。叫的还是我？”“那你以为我在叫鬼啊！”“我什么时候成你小弟了？我们才认识几天、见过几回面啊，别在这里乱说，弄得我都不好意思。”“叫你小弟是你的福气，别人想要求当，本小姐还不给他面子呢。这天下独有的名额我可给了你，你别竟还敢抱怨。要不要我今天给你取上几十个让人听了兴奋无比的‘雅号’，保你一生受用不尽。你年纪比我小，那就是我小弟。再说在回南宫宗的路上，我问你时默不作声，就是表示你心里默认了。”水灵口齿伶俐、古灵精怪。这些歪理由她来说好像还真条条是道、顺理成章，让人实在找不到什么可靠的道理来反驳她。
“这世上哪有这样的道理，再说我那时根本没听见你说的话。想贪人便宜也不用这么凭空捏造吧！”“你说什么？我不管，反正以后你见到我要叫我姐姐或者师姐，听到了没有，否则整死你。”听到火炼的话，水灵生气极了，跺了一脚，对着火炼大声说道。一个小姑娘的声音再怎么大也就那样，但火炼与她靠的很近。因此话刚出口的时候，火炼耳朵被震得翁鸣不已，本能的向后面动了一下，远离那“强大”的声波之中。“认人做小弟有什么好处，你这么执着干嘛。既然要我做小弟，那叫你大姐才最合适嘛！”水灵的想法他虽然不懂，但火炼显然也不是容易吃亏的人。
“这个你别管，反正我想对你也没什么坏处。大姐好像太大了，叫小姐还差不多。对了刚才在大殿之内你为什么不理我。”原来水灵看到火炼与朱照进入大殿之后，她很是高兴。由于二人所处之处隔了几人，所以向火炼了“暗号”。无奈不知是是火炼没注意到还是他故意视而不见，一直没有任何反应。因此让水灵憋了一肚子怒气和委屈，一出玄阴宫便向火炼兴师问罪了起来。“什么不理你，你叫了我吗？况且那种情况下，我理你干什么？”火炼觉得水灵的问话莫名其妙。事实上他只看到和听到水灵在玄阴宫内，而对于她有意的小动作一概不知，但即使他看到了也很有可能不会加以关注。
“你气死我了。那你刚才到底在干些什么？”看到自己两次努力都白费，人家根本就没注意到自己，的确挺令人气恼。“没干什么，胡思乱想一些事情而已。”其实刚才在玄阴宫中，火炼一直在想修炼方面的事。甚至在心里都将那些武功招式演练了一遍，还将真气在体内运转了一圈，并想想哪些地方可以稍加修改，使得更利于自己修炼。对于那些大人们的言语，不只是火炼，其余四个孩子也都听不懂所说何事。因此更加不管其他、自顾其身地放开修炼。他现其实只要心中项修炼，在任何地方都没什么差别，无论是喧闹嘈杂，还是死气沉沉，心远地自偏。
“都想了些什么？”“我为什么要告诉你？”火炼本就不想说出来，当着这么多人的面就更加不好意思了，这也不是什么大事，小孩子好玩心性而已。但其实在阳极殿主和玄阴宫主这样的顶级高手面前，在场的任何小动静都难逃他们的法眼。火炼运行真气在他们看来与表面上的动作没什么两样，尽管火炼的真气只有那么一点点，所以火炼他们这些孩子的隐蔽行为他们二人都知晓得一清二楚，也不会多说什么。但是其余之人便没有这么好的眼力，这也是修为高低所代表的能力的差异。
“哼，我还懒得听呢，小气鬼！”水灵扭着巧鼻、气哼哼的将头转向另一边。此时场地之上除了炎火山与天水山两方人以外，其余皆已离去。对于火炼与水灵这两个小孩子的纠纷，或许只有与他们同样大小的其余三个小孩才更加感兴趣。因此都逗留在场地上，听看了一会儿他们姐弟二人之间的谈话才离去。“若是火炼他不承认你做他姐姐或师姐，那你会怎么样？”朱照见火皇他们二人之间的小矛盾似已平息，随意问道。他觉得这二人真是有趣得紧，水灵娇俏蛮横，火炼冷眼待人，将来可是很容易形成一个愿打，一个随便的场景。
“我自由办法让他承认。”水灵颇做高深的卖弄到，脸上带着狡邪又童稚的嬉笑。之后挣脱云彩的手向火炼走去，“哼哼哼。”水灵绕着火炼走到他身后，脸上一直挂着那种坏兮兮的笑颜。让人琢磨不透她心里到底在想些什么鬼主意，直看得火炼心中毛。“灵儿，你想干什么？可别乱来。”云彩自收了水灵的那一天就知道这丫头鬼灵精怪，担心他们，于是告诫了一句。但是水灵并不听话，继续在脑中盘算着她的“惊人阴谋”。
正当水灵转到火炼身后之时，她的右腿突然一动，迅扫向火皇的膝关节处。在右腿移动的同时，弯身蹲下，双手向火炼的双手拉去。这两下眨眼之间便已完成，由朱照他们看来也挺流利完美的。火炼当下的身手与水灵差不多，顾上失下，抉择两难。要是动作慢了，上下都不能顾及，到那时一切都完了，处处受人所制，还毫无还手之力。但动作快也只能顾此失彼，不能全身而退。一来火炼的度并没有快到瞬间便可以躲得开，二来他并没有在意水灵踱到身后到底想干什么。因此顾上则失下，下半身不能随意运动，也因此会影响上半身对身后的动作反应，最终全身上下都可能被制。但顾上也失下，若是本事不过硬或者运气不好，最后也可能同样失败。
再看火炼，在水灵作出突袭之际，可完全没想到她会这样。因此脑中空白了一阵，正是由于间断的这一会儿。水灵的纤腿离他的后膝只有一尺左右，同时也快要抓住他的双手。但是朱照教他的只是一些基本动作而已，在化解招式中又不是万能的，不能应对实战中出现的全部情况。火炼虽然已将它们练得滚瓜烂熟，但此时现他们百无一用。无奈之下，只能自己想办法或者靠本能被迫应对了。
只见火炼右脚向右横跨一步，同时上半身也随之而动了一些。但这样做并没有起到多大的效果，左手被抓住，左腿也被横扫，向地面跪去。右腿能够逃过一劫还是因为他反应够及时，要不能就会全身被制。但即使如此，火炼的右腿依然被扫到了一点，疼痛难忍。想不到水灵这丫头不留一点情面，不过她的腿也一样暗暗作痛。
“水灵这孩子真是不错，才几天就变得这么厉害了。”朱照语气之中饱含赞意。“资质是人中之凤，但也有点调皮过头了。这些招式都是她想出来捉弄别人的，都是她那些师姐们贯的。回去一定要好好调教，要不然哪里像个女孩子。火炼这孩子也非常不错，在这种情况之下能够及时作出反应，真是令人惊讶。”云彩微笑着说道。当火炼跪于地面之后，上半身也向下倾倒。突然之间，火炼右手撑于地面，与此同时右腿亦向后横扫而去。虽然水灵已经勉强控制住了火炼的一条手臂和一条腿，但火炼的攻击也紧随而来，此时的情形已经*得她不得不作出反应，否则一不小心受伤的反倒是她了。
由于这几下生在瞬息之间，此时水灵还是左腿半蹲，右腿则压住火炼的左腿，左手也抓住他的左手，右手则推于他的背上。她自己想动一下很容易，但火炼这一腿可以随时改变高度。自己举手防御定会受点伤，而且还可能失去那些“把柄”。看来还是躲避过去比较好，可想要安然躲过也绝非易事。水灵到底会做出怎样的反应呢？在场其余人都这样想到。
但水灵的反应出乎所有人的预料。只见她用力一拉，将火炼撑于地面的上半身拉得竖直而立，而右腿依然压住火炼的左腿。如此一来失去右手撑住地面的火炼无处借力，身体便不能保持平衡并做出反应。因此火炼立即将右腿停了下来，再向水灵横扫攻去，已经是徒劳无益的。即使碰上水灵也没多大伤害，再说能不能她都是个问题，反而很容易被水灵所趁。到此时火炼的右手和右脚依然空闲，因此双方又回到了初始模样，好像谁也不能奈何得了对方，僵持了下来。
“好！这招真是使得出乎意料。我们这些人活了这么多年，对战经验并他们说的话还要多，但这样巧的克敌招式还真是第一次见。”朱照拍手连声叫好。“只有向她这么调皮的人才想得出，这都是与她那些师姐们游戏玩耍时想出来的。专门用来戏弄别人，要不是她们修为比她高得多，还真能戏耍到不少人。其实真正值得夸奖的应该是火炼，面对灵儿这些刁钻古怪的招式，还能及时使出有效的防御手段并展开反击。”
“哪里，他只是病急乱投医、无所适从而已。”“那他就更加了不起了。灵儿她完全是有备而来，火炼他一定是没与别人比试过，没什么对战经验。但是灵儿可是经常与别人切磋的，经验远胜于火皇，但看她这样，依然不能将火炼怎么样。”“有些经验是要向别人学习借鉴的，与人对敌也能学到不少。但有时靠着自己想象出的招式不仅能临时应对，也许还能领悟到一些绝强的招式。也许以不变应万变的同时，也要经验丰富，这样才能相辅相成。”朱照颇为感叹地说道。
“你到底想干什么？”火炼看到水灵还是拉着自己的手不放，而且看样子还想继续比斗下去。虽然与她的相斗有点刺激，但也只比儿童之间的嬉闹激烈一点而已。“不想干什么，就是你若不承认，我就用我的实力名正言顺的打败你。虽然一个男子被我一个小女子打败很没面子，但若是你现在承认并叫我一声姐姐或者师姐。就不用受这种苦啦，你的名声也不会受损。”
“整个天下这种蛮横的道理怎么好像都被你收入囊中了。更何况，我又没有输。”“都这样了，还敢狡辩。是不是没胆子承认输给了我啊。你看你一条手臂和一条腿都被我控制住了。”“什么控制啊，我要是想站起来你又拦不住我。想反击的方法多得是。”“看你这样子是不服气喽！那我们再来一次试试，我倒要好好瞧瞧你怎么逃出我的手掌心。”“那就看我怎么教训你这个野丫头，等一下可不要哭哭啼啼的说我欺负你。”之后水灵松开了他，两人又蓄势待准备再次起攻击。
“好了，灵儿！向你们这样不服气的玩斗下去，不知要到什么时候才能有个结果。玩了一下就行，时间还有的是，不一定要今天没完没了的。今天已经很晚了，要回去了。”云彩间两人又要动起手来，立刻打断并向前将他们分开。在她眼中看来，他们二人都只是孩子心性，童年时多交流感情也没什么不好。他们两个天生就是一对冤家，但这样才更加了解对方并互相包容。“师傅，你来得正好。你来评评理，他都已经被我制服成这样了，是不是我赢了？”水灵一看云彩过来，立即拉拢帮手。
云彩一看水灵将决定权抛给了她，无奈的笑笑。“你是将他弄成了这样，可是你开始攻击的，采取的又是偷袭；现在你不能将他全部制服，他也不能反击成功。你们都奈何不了对方，就算是平分秋色吧。”“平分秋色？那还不和没说差不多吗。不行，我要与他来场公平决斗，谁都不许偷袭。我一定要打败他，师傅你等一下，不要多久就分出雌雄了。”水灵拉着云彩的衣袖撒娇似地恳求道。她毕竟是个九岁的女娃，心中的话语没大人那样区分得清楚。听别人说分出雌雄差不多就是那种意思，今日硬要与火炼争雄，女孩子也这样野，让云彩哭笑不得。她山上的那些师姐们都对她宠爱有加，已经成了山上众人眼中的小公主了，云彩担心不已，又没办法治她。
“好了好了，想要与他分出胜负的机会有的是。更何况我与你朱师伯打赌，你可不能令师傅失望。像你们今天这样，拉拉扯扯的斗了一番，始终不能打败他。这说明你并不比他厉害，甚至还可能比之不及。所以我们要回去好好练功，将来功成之日，再来找到他，干净利落的打败岂不是更好？你们现在修为尚浅，打斗只是靠些动作。像我们打架，那就精彩多了。你不会现在就输了师傅的面子，自己吃大亏吧！”
“师傅说得对，那我们快回去修炼吧。将来定要打得他落花流水、狼狈不堪，到那时绝不会便宜了他，以解我今日之气。”水灵又哼哼道。“朱照，那我们先回去了。”“姐姐今天高兴，先放过你。但可别太得意，以后我还会来找你比试的。你就做好随时迎接姐姐的准备吧，也别太受宠若惊了。”说完后与云彩一起向天水山疾飞离去。
“那云宫主再会了。”朱照听到云彩那样叫他，心中欢喜之极。也脱口而出喊她的名字但又想到此地“庄严神圣”，光天化日之下直呼人家芳名略有不妥，于是情急之下转变话语。“我们也走吧。”看到云彩远飞之后，朱照也不转变目光，只是微微摆过头对火炼说道。不久场地就变得空空荡荡的，寂静无比，仿佛无人居住一般。水灵口齿伶俐、蛮横无理，火炼根本说不过她，更何况他也不需要与她计较，对水灵的挑衅只是听之任之。
“通过刚才与水灵的玩斗，你学到了什么？”朱照半途中突然问道，打断了火炼的沉思，他正在想有哪些方法可以克制住水灵攻击的方法，哪些可以反击成功。“哦。我觉得与人比武能激我的度和攻击。不像平时练功那样，这样更能加强我各方面的能力，使用计谋也可以达到意料之外的效果。”每一次比试对于各个不同的人来说，从中得到的启也不尽相同。火炼终究是个不满十岁的小孩子，对于修炼还不熟悉，语言也较为简单，不能将心中的感受详细的表达出来。
“不错，只有身临其境地去体验才能得到更多的经验和教训。一些潜能可能只有在与人相斗甚至生死相拼之时才能挥出来。一些神功招式也会在你脑海中突灵感，一些修炼功法的进化能让修为更快的提升，增加基础；一些招式的使出能更快的夺人性命，一击必杀。”“那照师傅所说，修为和招式是同样重要喽？”“在我看来是这样。修为高低决定比斗开始一段时间的优势，谁更加处于劣势；而招式的作用最主要体现在中后期，两人相斗到后面，真气消耗和更多，突然之间使出最厉害的招式，而这些招式通常在短时间内极难破解，一不小心则身异处。”
“我们炎火山也有这样一些厉害的招式吗？”“那还用说，而且不止我们炎火山，其他各山都有他们的强大招式。这些招式杀伤力巨大，平常修练时不能用上多少真气，或许你看到他们练习的一些招式就是那些呢。但是这类杀伤力巨大的绝招，通常都极为消耗真气。所以修炼他们的前提是修为达到要求。否则学了也是白学，使用时一旦真气不继，对自身造成伤害。”
“那要修炼到什么阶段才能学呢？”“你现在问这个还太早了，将来我自会告诉你，到底要多久就要看你的造化了。你目前主要的是提升修为和熟悉那些我不断教你的招式。虽然那些招式看起来并不厉害，但终归还是要会的，要不然空有一身功力却不知如何使用，那可就闹出笑话了。而且许多绝妙的招式大都是由基本招式组合而成，为后面的修炼做好准备。”“可是我觉得我修炼内功心法倒没什么问题，招式也可以练得很是熟练，就是实战经验的增加有点麻烦。”火炼还是不愿意去与那些师兄们交流，比之水灵可要差远了，两人之间根本没什么相同的地方。
“那就好！”殷实和威武同时有点幸灾乐祸的说道。在他们的印象中，虽然朱照每次带回来的都是资质不错的修炼材料没错，也有不少人修炼了一下午没一点气感的即使资质比他们高，至少也不会搞得太过离谱。不过火炼可不是属于平常那个阶级的，他们还是一样自以为是。世上有多少人就是如此，五十步笑百步，自己有一点成就便是飘飘然样。看到别人与自己差不多，感觉甚是安慰，以为他们与自己是同道中人。但又自以为良好，高人一筹。因此向前一步便瞧一下别人的情况，如此当自己终于成为最后一个时，才蓦然醒悟，悔不当初。也有的仍然死性不改，后面无人再看向两边，原来与自己并肩而行的人还有不少嘛，于是继续优哉游哉。
这两人的反应就让火炼有点疑惑不解了，刚才没进来之时二人还吵得不可开交，怎么现在又突然变得这么默契。“别跟他们二人一般见识，心胸狭窄、幸灾乐祸的家伙，小师弟还有什么问题吗？”启鹏飞说道。“多谢三位师兄的详细赐教，让我获益匪浅了。”“这没什么。举口之劳而已，再说同门之间互相帮助也是应该的。”“那我先去修炼，看看能不能有那个什么气感。”“我们也要开始修炼了。”启鹏飞对其余两人说道，之后四人皆到自己床铺之上盘腿而坐，开始了一整夜的修炼。
火炼入定之后，按照下午朱照说的运功心法，找回了下午修炼时的感觉。吸收天地之间的灵气用，意念御使其在那条经脉中运转，并一直修炼下去。待到真气在体内运转了六圈，将其收回丹田。虽然真气增加量只有一点点，但一样让火炼很是高兴。毕竟修炼是长年累月的事，千里始于足下，水滴可以石穿。争开双眼，现天已经大亮了。启鹏飞他们都已经相继醒来。外面也已经热闹起来，人声喧哗，鸟雀啁啾，新的一天好想让所有人都变得神清气爽了一样。
四人相互问早之后，启鹏飞叫火炼和他们一起去吃早饭。一提到吃饭，火炼才觉从昨天下午到今天早晨，一直沉迷于修炼，颗粒未进。此时却确实有点感到饥渴了。昨天被南宫宗各种事物所吸引，一直拖到现在。若不提及，他自己都会忘了生活中除了修炼还有吃饭这件往事。南宫宗弟子修炼效率极高，这还体现在用膳方面。用饭屋内两列木桌平均分布，一路排在墙壁两边。每列有十五张，每张一丈多长，每张最多能坐十六人。明显人多位少，但厅堂之内硬是看不到许久站立等待之人，当然也几乎看不到空位。吃完走开之后，就有人迅补上，流动极大。
虽然味道不怎么样，但火炼吃得津津有味。又突然想起娘亲为自己做的美味佳肴，心中不禁一阵黯然神伤。用完早饭之后，启鹏飞三人修炼场上练习所学过的东西。火炼谢绝了他们邀他一起过去随便看看，独自一人回到居所内修炼。第一阶段练精是指开始修练时精神力控制真气的移动，达到对于真气的运转控制越纯熟的境界。精神力亦为意念力，所以第一阶段主要修炼意念力，这为将来真气运转度的增加和运用打好基础。火炼经过前一段时间的修炼，对于真气的运转控制已经得心应手，真气的运行路线也早已了然于心。第一阶段完成的标志是能够感知到真气的存在，山上大部分弟子完成大约需要一周的时间。但是火炼已经达到了这个标准，因此要转入第二阶段的修炼：化气。此阶段修炼的主要是真气，当然伴随着的也有意念力的增长。
从第二阶段开始以后每一阶段都分为前中后三层，修炼场上那些能将真气外放并收回的弟子，至少都是化气中期。但住在山上的弟子并不都达到此类境界，只要修炼到有气感的都可以从山下搬到山上居住。修炼越往后修为提升越难，从第二阶段的前期到中期别人大约需要两个月的时间。而火炼此时充其量也只能算处于第二阶段的前期，因此他才决定闭门专心修炼。而另一边天水宫主云彩回到山上也立即着手于水灵的修炼安排，将她交给她的师姐杨姝照看，前段修炼由杨姝全程教导。云彩和朱照在回程途中所打的赌，火炼并不太关注，他只是一心想着修炼，并不愿意乱想其他。但是水灵恰好与他相反，或许是她觉得将来输给比自己小的人会很没面子吧，所以也将修炼非常刻苦认真地进行着。
如此过了七个日夜，几乎没多少时间停歇的修炼。其间朱照来看过火炼几次，有时悄无声息地潜来，在看了火炼的修炼之后又不留痕迹的离去，有时也会问火皇是否这里的生活条件，还有时会指点他一些基本的动作套路和要领。火炼在将他教的熟悉之后，又转而继续修炼内功心法。第八天早晨饭后，火炼回到他居住的房屋前，按照前几天养成的习惯，演练起朱照教他的那些东西。之所以选择在这里练习时因为人比较少，而且大家水平都差不多。场地之上人多而且技艺高深，这些拳脚动作在他们眼中确实只是小孩子的玩意儿，贻笑大方或者被人打扰都不是火炼所愿。
将所有的武功套路都熟悉完毕后，火炼刚想进入房屋去修炼内功心法，却又突然转身走到刚刚演练动作之处，他想试一下是否能做到真气外放。
只见他单手伸出，五指呈鹰爪状，之后集中精力控制真气从丹田运到手上释放。不久他手心便逐渐呈现一个淡红色由真气聚成的小球体，并不断壮大。最后达到二指宽大小，这已经是他的极限了。在感觉到快要控制不住那股真气时，火炼及时将它收回了体内，刚刚完成就已经累得气息微喘了，显然收回真气极耗费精力。将真气收回确实十分艰难，虽然比不上收回泼出去的水，但也相差不远了。此刻意念力的作用就体现得淋漓尽致，因此说第一阶段其实就是在修炼意念力在不为过。
火炼因为修行时日极短，真气负荷量又期负荷，所以才造成这番局面，通常只要控制在一定范围之内就不易出现意外。但若想要一直控制着手中真气，则控制真气的意念绝不能放松。若是撤去对于真气的控制，这些真气立刻会变成一盘散沙，又如脱缰的野马四处胡乱冲撞。一个小能量球遇到障碍则会一触即、引起爆炸。
“嗯！动作还算流利，力道也控制的不错。”朱照在远处火炼演练那些动作，口中不时评点。“他要干什么，体外控制真气？好小子不愧是个绝顶天才，才这么几天就能做到这种地步，而且真气的纯度也非常高。”看到这里，朱照立时睁大了眼睛。真气原本无色无味，但凡南宫宗弟子，刚开始修炼时，真气通常会呈现不同的颜色。例如炎火山弟子开始修炼不久，真气会呈现出火红色，神木山弟子会呈现绿色。但修炼到最后真气越会渐渐转为无色，但是浓度达到一定浓度，例如将它们浓缩成水滴一样又能形成不同颜色。只有将修为练到合道境界才能将真气完全看似成无色。之前真气都随着修为的升高色彩越来越淡。虽然真气无时无刻不在被修炼之人精炼，但总有一定限度；再说随着真气量的增加，也加大了精炼的劳动量，所以病根难除。
“咦！他又打算做什么？”朱照看到火炼休息了一下后，气息已被调正，又伸出右手依然如前。这次只用了全部真气的一半左右将之控制于鸡蛋般大小，然后四处望了望。“他不会是想试试那个的威力吧！不好，危险。”果然不出朱照所料，在四处观察之后，现右方不远处的地面露出一块一尺大小的岩石，于是向它走了过去，不做多想地就将手上真气球连同手掌一起迅盖了下去。见到他果然如此大胆，朱照度施展到了极限但感到他身边为时必然已晚，所以在途中运气真气将火炼掌心的真气球引飞到另一个方向。
“砰。”一声巨响，火炼手掌向下的度非常快，但朱照的度更甚一筹，以致真气球离手而去之时没有丝毫感觉。最后只有一只小手掌拍在了坚硬的岩石之上，痛得火炼咬牙轻啊了一声。手掌拍打岩石的声音比起爆炸的声响自然微不足道，朱照将真气球引离飞出，不想撞到了一棵大约一尺的树木，结果它被当场炸断。
“你知不知道这样做很是危险，以后千万不要这样这么莽撞了，知道吗？”“是，但是这样有什么危险有点不明白。”“若是你将真气球碰到石头后就撤去真气，你的手如此幼嫩，肯定会当场炸掉；就算你没有撤去真气，在爆炸的同时，反震之力也会将你震得一身的内伤。更何况那些乱飞的小石块对你的威胁也很大，因为现在你的真气还不能躲过他们或者将其反弹。看看你现在眉清目秀的，要是损到一点破了相怎么办。外伤容易治疗，对于修仙之人来说，这一点外伤根本不算什么，自然状态下一般过不了多久就会康复；关键是内伤则必须好好休养，伤好之前不能随便动用真气，否则病情会加重。所学本事都会因此受到影响。对于平常人来说，皮肉伤一般也不能将它们怎么样，若是伤到了内脏，则难以治愈、九死一生。我们修仙之人也差不多。即使我们任何一部分都比平凡人要强悍，普通刀剑在没有灌注真气之下一般连外伤都很难造成；承受力也比一般人大，但内脏一样非常重要。”
“原来是这样，师傅今天来有什么事吗？”“先前一直在观察你练功，你不问倒要忘了。今天我要带你去里面看看，顺便认识几个人。”“认识一些人，为何要我一同前去？”在他心里想一直修炼，他已经真正喜欢上修炼了。不太想浪费时间去认识一些无以为聊的人，况且这与他有什么关系。山上弟子这么多，他们哪一个不想去见见大人物。
“只因为你是我们炎火山资质最佳的弟子，师傅要你去撑撑我们山的门面，另外给我带点好运。”朱照轻笑道。“要撑门面叫一些修为高的师兄去不就行了，再说我与带来好运好像没什么关系。”“好了，听师傅的话，这对你来说也没坏处。回来之后我教你更多东西，如何？”“一言为定。”想必这些华中只有修炼才能引起他的兴趣。“那还用说，我朱照什么人，堂堂炎火殿主。岂能失信于一黄毛小儿，若是传出去，我的老脸往哪搁。走了！”说罢卷上火炼向着中央御剑而去。
南宫宗外围五座山与中央两座都有铁索相连，连接于与五座山等高之处。炎火山与后土山连接在晴岭，其余三座都与阴山相连，中央两座山也有铁索桥相连。他们每座山也有两条主道通往山脚之下，但不是直线而铺，而是呈螺旋之状，并且相互交叉。因此像其他山上的小径一样便于观赏山河美景。
山脚住处的主道没有直接相连接，被一条河流从中截断，此河主要由天水山上冰雪融化形成的河流以及外来江河汇聚而成。河宽约十丈，但也许是隔水相望终不能满足人们的要求，因此一座巨大弧桥将彼此牵引接触。桥体由大理石和汉白玉为基构筑而成，石阶光滑白亮。远远看去犹如一条白龙横卧于江面，极具威势，富丽堂皇。在南宫宗这样的石桥还有三座，中间这条河流被宗内之人称为界河。从群山之外流入，经过南宫宗中心，并将其平均地一分为二。南宫宗周围五座山脚之处皆用石板围了一圈，被河流断开的地方便建桥相连。
其中炎火山与后土山之间有一座。天水山可谓四面环水，那条河流将天水山包围在汇聚成一条。所以另两座桥都与天水山有关，分别连接的是金圣山与神木山。五座山山脚内外都被连接在了一起，大致形成一个巨园之形。各座山之间天上地面皆有路可通，对于南宫宗各山上弟子之间的交流极为便利。天时地利自然难得，但更为难得的是我们如何将其运用到最佳。大自然的鬼斧神工，与我们的心灵手巧结合在一起才能形成旷古绝今的传世佳作。天地人共和才能创就太平盛世，只得其一都不算完美。尽管你智计无双，武功盖世，也只是匹夫之能，何以成大事。但即使没有天时地利，我们也能创造出只属于自己的天时地利，还有人和。
先不说南宫宗先人在高山之上建教立派，一座座宫殿在高山险峰上挺拔而起，威武不凡，一排排比邻而居，坐落有致，亭台楼阁数不胜数，高贵华丽；就说山与山之间的道路建造，直线间小路，螺旋相交叉。下有圆形路，上有铁索桥。石桥卧江面，绿水长不息。这些无一不是经过先辈们的深思熟虑，他们无一不是能工巧匠。这些道路新颖别致，构思巧妙，也算得上是一项引人注目惊叹的工程了。（海阔小鱼跃，天高菜鸟飞。高天阔海全凭你意，小鱼菜鸟不觉有累。望多多支持，犬马不尽）
中央两座山的房屋建造及其分布别无二致，而山上的风景则稍有互异之处。具体来讲阴山比较接近于天水山，而晴岭则比较接近于炎火山，与它们的山名相对应。朱照带着火皇来到了玄阴宫前。高近三丈的大殿，气势凌人。玄阴宫和阳极殿除了一个地方之外，几乎没什么区别，那当然是宫殿正前上方牌匾上的大字。“好像晚了一点，我们进去吧！”朱照脸容严肃起来，向四处看了一下后，现并没有其他人到来。轻声说完后便拉着火炼走进了玄阴宫。“朱照，今天怎么来的这么晚？”玄阴宫主责问道，不就是迟到了一点吗，需要这样严厉吗？都是南宫宗的重量级人物，抬头不见低头见，等级这么森严吗？火炼很是惊讶朱照竟会被人这样斥责，随意的扫了一眼宫内情况。
宫殿之内早有不少人站立于此，神情大多是这样严肃。除了玄阴宫主和阳极殿主，还另有其他八人在此，都是一长一幼。加上火炼和朱照共有五对，天水宫主云彩和那个机灵娇俏的水灵也在其列。这些孩子年龄都大约在十岁左右，经过后来的谈话火炼清楚了其余三对是何人，叫什么名字。他们分别是金圣宫主和金凤，神木宫主和木荣，后土殿主和出尘。在场五个孩童之中，金凤和水灵为女孩。金凤长相也颇为灵秀，想必将来长大也会出落成一个大美人了。火炼与水灵年纪最小，金凤与木荣同为十岁，出尘十一岁。
“回禀两位宗主，被一点小事耽误了。”朱照向站在前方的两位行了一礼。“平时你可是挺积极的，希望下次不要让大家久等，其余人也要注意。”阳极殿主说道。“是。”朱照随后按照各山排列的顺序站在神木宫主之右，五个孩童都站在他们的师傅之前。火炼进来之时只是随意的扫了一下其中场景，并没有太多关注其他。但是水灵见到他的到来心中好像极是高兴，若不是云彩早上做好了交代，她一定会禁不住喊他一声。但看到火炼始终不向她这边瞧一下，使得她心中又颇为气氛懊恼。
“各位此次都做得非常不错，我们南宫宗需要的就是这样的人才。都是心甘情愿过来的吧？”玄阴宫主问道。“是。”“那就好。无所记挂才最有利于修炼，以后他们的修炼就交给你们了。要是将他们教导得极为成功，相信在不就得将来必定能青出于蓝而胜于蓝。他们在整个修仙界也能大放异彩，对于我们南宫宗不久以后在修仙界的地位也起着决定性的作用，甚至广为流传到其他几界。”“是，我们定当竭尽全力。”“还有，要尽快让他们忘记以前生活中的欢乐和忧愁。既然来到了南宫宗，就必须尽快适应这里的一切，否则即使他们是这样的天纵奇才，也没什么用处。务必将南宫宗对于他们而言是第二个家的想法变为现在乃至今后永远唯一的家。”“心无杂念的修炼自然是好，更重要的是以后要让他们绝对听从依赖于你们、对南宫宗要绝对忠诚和信任。若是将来会背叛我们，还不如现在就趁他们羽翼未丰之际将他们了结，免除后患，天下练武奇才何其之多，将他们丢弃也没什么可惜。”“你只知道在这高堂之上说大话，这么轻巧的活自己为何不去干。要是你找人的功有你说话那样厉害，那南宫宗就是全天下绝佳人才的聚集之地了。”下面那些各山的掌教心中暗道。
“所以对于他们的成长和教导要特别关注，要做到他们有任何异常举动都逃不过你们的观察。已经到了这一步，绝不能出任何差错，他们的生老病死都与你们息息相关，出了什么意外你们也同样要负责任。”“就怕他们什么时候都过了我们，而我们这些老家伙都丝毫没有察觉。”其中有人心中嘀咕，这些孩子生来都不是别人能够相提并论的，更何况有各种可能生的以后呢。
“虽然对于上面的势力而言，我们南宫宗只是一颗位于人间的小小棋子，对于整个计划影响不了多少。但作为一颗棋子就要有他的作用，不然要之何用。况且他们已经将人间交给我们了，即使对于那些人而言，人间简直唾手可得，我们也不能令他们小看了。后院起火并不可怕，最怕的是放火的是自己最中意的弟子。都听明白了？”玄阴宫主今天不知为何竟然有如此多的话说。“明白了。”“那要是以后真的后院起火怎么处理？”朱照随意的问了一下。
“像你们以前的弟子，修为差不多的，闯下小祸，斥责教训他们一下便可以了；若是犯下大祸，殃及其山的，就依教规处理；若是殃及全宗，绑送到我们这里，由我们来处理；但若是向他们这样的弟子犯下大祸，先交由我们看管，再向上面汇报，由他们做决定。他们可都是百年难得一遇的修炼奇才，即使死了这个道理也不会改变，所以要充分利用。你们可要好好管教，他们不珍惜性命没关系，这具躯体可不能有事。一定要充分加以利用。”
“宗主此言何意？”云彩问道，其余各山的掌教也都想弄清楚。“意思就是他们这一生一世都是我们南宫宗的人。生前要为完成我们吩咐的任务而奔波，死后还要继续为南宫宗服务。只是到了那时，就或许不再是他们自己拥有这具身体了。那些人个个修为通天，各种能力和法宝比比皆是，谁没有两件杀手锏。那些中哪一件不是曾威慑各界的神器或凶器，而其中就有不少令人重生的法器？”“原来是这样。”其实听到这些话，云彩心里惊了一下，但瞬间就将心神调整了过来。
“没错。所以你们一定要管理好你们自己的门下，最好不要有那样的情况生，否则你们都知道后果。让他们各自介绍一下。”阳极宫主说罢，便指着火皇，从他开始。介绍完毕后，相较之下火炼最为简洁了当，只报了名字和年龄，其余四人多多少少添加了一点内容。巧的是他们五人的名字都只是两个字，并分别与金木水火土有关。天下真有这么巧的事，其余三人生来便被取名如此？当然不可能。既然火炼与水灵分别是朱照和云彩个起的，那么其他人的名字最可能也是由他们师傅所起。其用意或许也是希望他们他们将以前的事忘掉吧。但起名如此一致，想必五大掌教下山之前就已商量好了。
“既然大家都认识了，那就先散了。他们的修炼要加紧进行。有些人才几天就已经取得不错的进步了，不愧为天才中的天才。”说完瞧了火炼与水灵一眼。“在当今世道，实力才是一切，要始终把提升修为作为最根本、最重要的目标。至于你们对于他们的修炼采用什么方法，我们一律不加管束，只要能提高修为就可以大胆的试用。”阳极宫主插了一句。“是。”说完后朱照等人都转身朝宫殿之外走去。
“小弟，给我站住。”水灵一出玄阴宫就对着火炼大声喊道。但火炼与朱照他们都对之听而不闷、视而不见，一起不关他们的事一般朝前走去。他们当然知道是谁在喊叫，但都不怎么愿意招惹。倒是其余人皆回头，奇怪的看着这个胆子挺大的漂亮小姑娘。看到唯独火炼他们师徒二人没有转过头来看，水灵心中越的气愤，小脸变得通红。“就是你这个臭小子，火炼。别跟我装没听见，给我站住！”水灵看到这么多人正在注视着她们师徒二人，也有点不好意思，于是指着火炼叫道。看到他们终于停住了脚步，水灵拉着云彩追了上去。
“说！刚才为什么不理我？”水灵一副怒气冲冲的样子向火炼娇声责问。”“原来刚才是你在大张旗鼓的乱叫。叫的还是我？”“那你以为我在叫鬼啊！”“我什么时候成你小弟了？我们才认识几天、见过几回面啊，别在这里乱说，弄得我都不好意思。”“叫你小弟是你的福气，别人想要求当，本小姐还不给他面子呢。这天下独有的名额我可给了你，你别竟还敢抱怨。要不要我今天给你取上几十个让人听了兴奋无比的‘雅号’，保你一生受用不尽。你年纪比我小，那就是我小弟。再说在回南宫宗的路上，我问你时默不作声，就是表示你心里默认了。”水灵口齿伶俐、古灵精怪。这些歪理由她来说好像还真条条是道、顺理成章，让人实在找不到什么可靠的道理来反驳她。
“这世上哪有这样的道理，再说我那时根本没听见你说的话。想贪人便宜也不用这么凭空捏造吧！”“你说什么？我不管，反正以后你见到我要叫我姐姐或者师姐，听到了没有，否则整死你。”听到火炼的话，水灵生气极了，跺了一脚，对着火炼大声说道。一个小姑娘的声音再怎么大也就那样，但火炼与她靠的很近。因此话刚出口的时候，火炼耳朵被震得翁鸣不已，本能的向后面动了一下，远离那“强大”的声波之中。“认人做小弟有什么好处，你这么执着干嘛。既然要我做小弟，那叫你大姐才最合适嘛！”水灵的想法他虽然不懂，但火炼显然也不是容易吃亏的人。
“这个你别管，反正我想对你也没什么坏处。大姐好像太大了，叫小姐还差不多。对了刚才在大殿之内你为什么不理我。”原来水灵看到火炼与朱照进入大殿之后，她很是高兴。由于二人所处之处隔了几人，所以向火炼了“暗号”。无奈不知是是火炼没注意到还是他故意视而不见，一直没有任何反应。因此让水灵憋了一肚子怒气和委屈，一出玄阴宫便向火炼兴师问罪了起来。“什么不理你，你叫了我吗？况且那种情况下，我理你干什么？”火炼觉得水灵的问话莫名其妙。事实上他只看到和听到水灵在玄阴宫内，而对于她有意的小动作一概不知，但即使他看到了也很有可能不会加以关注。
“你气死我了。那你刚才到底在干些什么？”看到自己两次努力都白费，人家根本就没注意到自己，的确挺令人气恼。“没干什么，胡思乱想一些事情而已。”其实刚才在玄阴宫中，火炼一直在想修炼方面的事。甚至在心里都将那些武功招式演练了一遍，还将真气在体内运转了一圈，并想想哪些地方可以稍加修改，使得更利于自己修炼。对于那些大人们的言语，不只是火炼，其余四个孩子也都听不懂所说何事。因此更加不管其他、自顾其身地放开修炼。他现其实只要心中项修炼，在任何地方都没什么差别，无论是喧闹嘈杂，还是死气沉沉，心远地自偏。
“都想了些什么？”“我为什么要告诉你？”火炼本就不想说出来，当着这么多人的面就更加不好意思了，这也不是什么大事，小孩子好玩心性而已。但其实在阳极殿主和玄阴宫主这样的顶级高手面前，在场的任何小动静都难逃他们的法眼。火炼运行真气在他们看来与表面上的动作没什么两样，尽管火炼的真气只有那么一点点，所以火炼他们这些孩子的隐蔽行为他们二人都知晓得一清二楚，也不会多说什么。但是其余之人便没有这么好的眼力，这也是修为高低所代表的能力的差异。
“哼，我还懒得听呢，小气鬼！”水灵扭着巧鼻、气哼哼的将头转向另一边。此时场地之上除了炎火山与天水山两方人以外，其余皆已离去。对于火炼与水灵这两个小孩子的纠纷，或许只有与他们同样大小的其余三个小孩才更加感兴趣。因此都逗留在场地上，听看了一会儿他们姐弟二人之间的谈话才离去。“若是火炼他不承认你做他姐姐或师姐，那你会怎么样？”朱照见火皇他们二人之间的小矛盾似已平息，随意问道。他觉得这二人真是有趣得紧，水灵娇俏蛮横，火炼冷眼待人，将来可是很容易形成一个愿打，一个随便的场景。
“我自由办法让他承认。”水灵颇做高深的卖弄到，脸上带着狡邪又童稚的嬉笑。之后挣脱云彩的手向火炼走去，“哼哼哼。”水灵绕着火炼走到他身后，脸上一直挂着那种坏兮兮的笑颜。让人琢磨不透她心里到底在想些什么鬼主意，直看得火炼心中毛。“灵儿，你想干什么？可别乱来。”云彩自收了水灵的那一天就知道这丫头鬼灵精怪，担心他们，于是告诫了一句。但是水灵并不听话，继续在脑中盘算着她的“惊人阴谋”。
正当水灵转到火炼身后之时，她的右腿突然一动，迅扫向火皇的膝关节处。在右腿移动的同时，弯身蹲下，双手向火炼的双手拉去。这两下眨眼之间便已完成，由朱照他们看来也挺流利完美的。火炼当下的身手与水灵差不多，顾上失下，抉择两难。要是动作慢了，上下都不能顾及，到那时一切都完了，处处受人所制，还毫无还手之力。但动作快也只能顾此失彼，不能全身而退。一来火炼的度并没有快到瞬间便可以躲得开，二来他并没有在意水灵踱到身后到底想干什么。因此顾上则失下，下半身不能随意运动，也因此会影响上半身对身后的动作反应，最终全身上下都可能被制。但顾上也失下，若是本事不过硬或者运气不好，最后也可能同样失败。
再看火炼，在水灵作出突袭之际，可完全没想到她会这样。因此脑中空白了一阵，正是由于间断的这一会儿。水灵的纤腿离他的后膝只有一尺左右，同时也快要抓住他的双手。但是朱照教他的只是一些基本动作而已，在化解招式中又不是万能的，不能应对实战中出现的全部情况。火炼虽然已将它们练得滚瓜烂熟，但此时现他们百无一用。无奈之下，只能自己想办法或者靠本能被迫应对了。
只见火炼右脚向右横跨一步，同时上半身也随之而动了一些。但这样做并没有起到多大的效果，左手被抓住，左腿也被横扫，向地面跪去。右腿能够逃过一劫还是因为他反应够及时，要不能就会全身被制。但即使如此，火炼的右腿依然被扫到了一点，疼痛难忍。想不到水灵这丫头不留一点情面，不过她的腿也一样暗暗作痛。
“水灵这孩子真是不错，才几天就变得这么厉害了。”朱照语气之中饱含赞意。“资质是人中之凤，但也有点调皮过头了。这些招式都是她想出来捉弄别人的，都是她那些师姐们贯的。回去一定要好好调教，要不然哪里像个女孩子。火炼这孩子也非常不错，在这种情况之下能够及时作出反应，真是令人惊讶。”云彩微笑着说道。当火炼跪于地面之后，上半身也向下倾倒。突然之间，火炼右手撑于地面，与此同时右腿亦向后横扫而去。虽然水灵已经勉强控制住了火炼的一条手臂和一条腿，但火炼的攻击也紧随而来，此时的情形已经*得她不得不作出反应，否则一不小心受伤的反倒是她了。
由于这几下生在瞬息之间，此时水灵还是左腿半蹲，右腿则压住火炼的左腿，左手也抓住他的左手，右手则推于他的背上。她自己想动一下很容易，但火炼这一腿可以随时改变高度。自己举手防御定会受点伤，而且还可能失去那些“把柄”。看来还是躲避过去比较好，可想要安然躲过也绝非易事。水灵到底会做出怎样的反应呢？在场其余人都这样想到。
但水灵的反应出乎所有人的预料。只见她用力一拉，将火炼撑于地面的上半身拉得竖直而立，而右腿依然压住火炼的左腿。如此一来失去右手撑住地面的火炼无处借力，身体便不能保持平衡并做出反应。因此火炼立即将右腿停了下来，再向水灵横扫攻去，已经是徒劳无益的。即使碰上水灵也没多大伤害，再说能不能她都是个问题，反而很容易被水灵所趁。到此时火炼的右手和右脚依然空闲，因此双方又回到了初始模样，好像谁也不能奈何得了对方，僵持了下来。
“好！这招真是使得出乎意料。我们这些人活了这么多年，对战经验并他们说的话还要多，但这样巧的克敌招式还真是第一次见。”朱照拍手连声叫好。“只有向她这么调皮的人才想得出，这都是与她那些师姐们游戏玩耍时想出来的。专门用来戏弄别人，要不是她们修为比她高得多，还真能戏耍到不少人。其实真正值得夸奖的应该是火炼，面对灵儿这些刁钻古怪的招式，还能及时使出有效的防御手段并展开反击。”
“哪里，他只是病急乱投医、无所适从而已。”“那他就更加了不起了。灵儿她完全是有备而来，火炼他一定是没与别人比试过，没什么对战经验。但是灵儿可是经常与别人切磋的，经验远胜于火皇，但看她这样，依然不能将火炼怎么样。”“有些经验是要向别人学习借鉴的，与人对敌也能学到不少。但有时靠着自己想象出的招式不仅能临时应对，也许还能领悟到一些绝强的招式。也许以不变应万变的同时，也要经验丰富，这样才能相辅相成。”朱照颇为感叹地说道。
“你到底想干什么？”火炼看到水灵还是拉着自己的手不放，而且看样子还想继续比斗下去。虽然与她的相斗有点刺激，但也只比儿童之间的嬉闹激烈一点而已。“不想干什么，就是你若不承认，我就用我的实力名正言顺的打败你。虽然一个男子被我一个小女子打败很没面子，但若是你现在承认并叫我一声姐姐或者师姐。就不用受这种苦啦，你的名声也不会受损。”
“整个天下这种蛮横的道理怎么好像都被你收入囊中了。更何况，我又没有输。”“都这样了，还敢狡辩。是不是没胆子承认输给了我啊。你看你一条手臂和一条腿都被我控制住了。”“什么控制啊，我要是想站起来你又拦不住我。想反击的方法多得是。”“看你这样子是不服气喽！那我们再来一次试试，我倒要好好瞧瞧你怎么逃出我的手掌心。”“那就看我怎么教训你这个野丫头，等一下可不要哭哭啼啼的说我欺负你。”之后水灵松开了他，两人又蓄势待准备再次起攻击。
“好了，灵儿！向你们这样不服气的玩斗下去，不知要到什么时候才能有个结果。玩了一下就行，时间还有的是，不一定要今天没完没了的。今天已经很晚了，要回去了。”云彩间两人又要动起手来，立刻打断并向前将他们分开。在她眼中看来，他们二人都只是孩子心性，童年时多交流感情也没什么不好。他们两个天生就是一对冤家，但这样才更加了解对方并互相包容。“师傅，你来得正好。你来评评理，他都已经被我制服成这样了，是不是我赢了？”水灵一看云彩过来，立即拉拢帮手。
云彩一看水灵将决定权抛给了她，无奈的笑笑。“你是将他弄成了这样，可是你开始攻击的，采取的又是偷袭；现在你不能将他全部制服，他也不能反击成功。你们都奈何不了对方，就算是平分秋色吧。”“平分秋色？那还不和没说差不多吗。不行，我要与他来场公平决斗，谁都不许偷袭。我一定要打败他，师傅你等一下，不要多久就分出雌雄了。”水灵拉着云彩的衣袖撒娇似地恳求道。她毕竟是个九岁的女娃，心中的话语没大人那样区分得清楚。听别人说分出雌雄差不多就是那种意思，今日硬要与火炼争雄，女孩子也这样野，让云彩哭笑不得。她山上的那些师姐们都对她宠爱有加，已经成了山上众人眼中的小公主了，云彩担心不已，又没办法治她。
“好了好了，想要与他分出胜负的机会有的是。更何况我与你朱师伯打赌，你可不能令师傅失望。像你们今天这样，拉拉扯扯的斗了一番，始终不能打败他。这说明你并不比他厉害，甚至还可能比之不及。所以我们要回去好好练功，将来功成之日，再来找到他，干净利落的打败岂不是更好？你们现在修为尚浅，打斗只是靠些动作。像我们打架，那就精彩多了。你不会现在就输了师傅的面子，自己吃大亏吧！”
“师傅说得对，那我们快回去修炼吧。将来定要打得他落花流水、狼狈不堪，到那时绝不会便宜了他，以解我今日之气。”水灵又哼哼道。“朱照，那我们先回去了。”“姐姐今天高兴，先放过你。但可别太得意，以后我还会来找你比试的。你就做好随时迎接姐姐的准备吧，也别太受宠若惊了。”说完后与云彩一起向天水山疾飞离去。
“那云宫主再会了。”朱照听到云彩那样叫他，心中欢喜之极。也脱口而出喊她的名字但又想到此地“庄严神圣”，光天化日之下直呼人家芳名略有不妥，于是情急之下转变话语。“我们也走吧。”看到云彩远飞之后，朱照也不转变目光，只是微微摆过头对火炼说道。不久场地就变得空空荡荡的，寂静无比，仿佛无人居住一般。水灵口齿伶俐、蛮横无理，火炼根本说不过她，更何况他也不需要与她计较，对水灵的挑衅只是听之任之。
“通过刚才与水灵的玩斗，你学到了什么？”朱照半途中突然问道，打断了火炼的沉思，他正在想有哪些方法可以克制住水灵攻击的方法，哪些可以反击成功。“哦。我觉得与人比武能激我的度和攻击。不像平时练功那样，这样更能加强我各方面的能力，使用计谋也可以达到意料之外的效果。”每一次比试对于各个不同的人来说，从中得到的启也不尽相同。火炼终究是个不满十岁的小孩子，对于修炼还不熟悉，语言也较为简单，不能将心中的感受详细的表达出来。
“不错，只有身临其境地去体验才能得到更多的经验和教训。一些潜能可能只有在与人相斗甚至生死相拼之时才能挥出来。一些神功招式也会在你脑海中突灵感，一些修炼功法的进化能让修为更快的提升，增加基础；一些招式的使出能更快的夺人性命，一击必杀。”“那照师傅所说，修为和招式是同样重要喽？”“在我看来是这样。修为高低决定比斗开始一段时间的优势，谁更加处于劣势；而招式的作用最主要体现在中后期，两人相斗到后面，真气消耗和更多，突然之间使出最厉害的招式，而这些招式通常在短时间内极难破解，一不小心则身异处。”
“我们炎火山也有这样一些厉害的招式吗？”“那还用说，而且不止我们炎火山，其他各山都有他们的强大招式。这些招式杀伤力巨大，平常修练时不能用上多少真气，或许你看到他们练习的一些招式就是那些呢。但是这类杀伤力巨大的绝招，通常都极为消耗真气。所以修炼他们的前提是修为达到要求。否则学了也是白学，使用时一旦真气不继，对自身造成伤害。”
“那要修炼到什么阶段才能学呢？”“你现在问这个还太早了，将来我自会告诉你，到底要多久就要看你的造化了。你目前主要的是提升修为和熟悉那些我不断教你的招式。虽然那些招式看起来并不厉害，但终归还是要会的，要不然空有一身功力却不知如何使用，那可就闹出笑话了。而且许多绝妙的招式大都是由基本招式组合而成，为后面的修炼做好准备。”“可是我觉得我修炼内功心法倒没什么问题，招式也可以练得很是熟练，就是实战经验的增加有点麻烦。”火炼还是不愿意去与那些师兄们交流，比之水灵可要差远了，两人之间根本没什么相同的地方。