夕阳慢慢地收回它那刺向大地的万缕金针，再将西边的朵朵白云绣成绚烂多姿的彩缎，苍茫大地之上，渐渐被镀上了一层蝉翼般的光彩。湛蓝的晴空下，苍翠的龙门山愈发显得俊秀；伊河之上波光粼粼，神奇的色彩跳荡着、闪耀着，宛似一座蕴藏着无数五光十色的奇珍异宝的水晶宫。
南宫山庄背倚龙门山，前临伊河。远远望去，便可望见半山腰的那座巨大庄园的轮廓，殿堂楼阁俱全，鳞次栉比，甚是雄壮。
一名身材笔挺的白色锦袍青年快步走向书房。这青年约莫二十三四，英挺的鼻子配上棱角分明的微长俊脸，明亮的眼睛显得很自信，微扬的下巴又显得有些孤高。
“孚儿，又有什么消息？”南宫黄杏站起身来，身旁的南宫绿木也跟着站起来。
“他们真到孟州了。”南宫孚大步上前，将手中的书信递给南宫黄杏，“这是七叔刚发回来的。”
南宫黄杏和南宫绿木都看了一遍，互望了一眼，彼此都自对方的眼中看出了疑惑。
“怎么会这样？”南宫绿木蹙眉道：“三哥，你说他们……此行的真正目的，……会不会是去剿王屋山周愚公那伙贼人呢？”
南宫黄杏沉吟片刻，摇头道：“不，怎么可能？……二十年前的他，或许会去做这种小事；可如今……唉，杀鸡焉用宰牛刀？”
“爹爹，这家伙当真有这么厉害么？”南宫孚的语气有点初生牛犊不畏虎的意味。
“嘿，岂只是厉害？简直是可怕！”南宫黄杏盯着他的眼睛，肃然道：“孚儿，你可曾听说过‘宁罪阎王，莫触判官’这句话么？”
南宫孚摇首道：“孩儿未曾听过。爹爹，这话是什么意思？”
南宫黄杏缓缓道：“阎王，乃是指西厂提督太监王直；至于这判官么，便是指的这个缪易真！大明的厂卫之中，最厉害的就数这两人！”
“哦。那王直权倾朝野，孩儿是知道的；可这缪易真不过是那北镇抚司的镇抚使，一个小小的从四品官员，难道竟比王直还可怕？”
“王直位高权重，日理万机，很多事都是派属下去处理的；得罪了他，尚有机会贿赂经办之人，以钱买命。可这缪易真，却不同了，他不但武功卓绝，而且聪明绝顶，其声望已远远超越了锦衣卫指挥使徐元凯！这家伙，视钱财如粪土，根本无法贿赂，而且生性凉薄，六亲不认！你说，得罪了这种人，能有好日子过么？”
“爹爹，这家伙究竟是什么来头呀？”南宫孚显得对此人很感兴趣。
“出身少林，乃是俗家弟子。不过，他二十多岁时就离开了少林，到京城谋生去了。”
“是去京城谋官么？”
“差不多吧。”
“他爹爹也是做官的么？”
“不是很清楚，好象是个翰林学士。不过，死得很早。据说他九岁那年就父母双亡，成了一名孤儿，是少林收留了他。”
“哦。……看来这家伙真是凭真本事混上去的呀！”
“谁说不是呢？”南宫黄杏不无敬服地道：“据说他先是入六扇门，第二年就破获了一件连‘鹰眼铁爪’薛神捕都破获不了的杀人大案，并且孤身千里擒凶，身负二十余处伤，终于擒获了六名武功高强的杀人元凶，一时名动京师……”
“真不简单呐！”
“是呀！没过几年，他又投身了锦衣卫，自一名普通缇骑干起，很快就升为了总旗，之后一路扶摇直上，十年前已升至如今的职位了。而且，看他那架势，取代指挥使徐元凯之期已不远啦！”
“这么看来，此人当真是可怕得很！”南宫孚叹息。
“更为可怕的是，”南宫绿木插口，“据说他不但对各级官员了如指掌，而且对江湖人物如数家珍！崇王曾花工夫打探过此人，查出他还专门编写了一本《武林谱》，里面记载着近百年来几乎所有的江湖传奇、武林轶事，以及各门各派的江湖恩怨……”
“哇，那可得费多少工夫呀！”南宫孚耸然动容，“这家伙到底要干嘛？”
“哼，你说要干嘛？”南宫黄杏冷笑道：“所谓‘知己知彼，百战百胜！’整个江湖，都已在他的掌握之中，那还不是予取予求吗？就比方说吧，上至我们南宫家祖宗八代的往事，下至我们如今的人际关系、各类产业，都在他那《武林谱》上记载得清清楚楚。孚儿你说，这难道不恐怖么？”
南宫孚神情郑重，目中露出一丝惊恐混合着愤恨之色，慢慢点了点头。
一时间，三人均陷入沉默之中，各自思索着。
“砰砰砰！”有人轻敲门。
“进来！”南宫绿木锐声道。
一名家丁一手托着托盘，一手提着壶嘴冒着白汽的茶壶走进来，轻声道：“宗主、四庄主，你们要的茶来了。”抬首见南宫孚也在，忙放下手中的托盘和茶壶，道：“小的不知少主也在哩。小的这就去添茶碗！”
“胡二狗，不必了！”南宫孚摆手。
胡二狗冲了两碗茶，恭恭敬敬地端到南宫黄杏和南宫绿木身旁的茶桌上，小心翼翼地退了出去。
南宫黄杏目送着他的背影消失在门外，沉声道：“四弟，我还是觉得，他们的目标是我们。所以，我们还是得做好万全的准备。”
南宫绿木颔首，轻声道：“最为重要的，当然是那东西了。三哥，你仍是担心他能找得到吗？”
南宫黄杏默然，过了好一会儿，缓缓道：“我就担心，他已擒获了那该死的窦老贼！”
“若真如此？如何是好？”南宫绿木愁眉紧锁。
“看来，为保险起见，我们不得不秘密地转移那东西了。”
“那可得费不少工夫呀！……三哥，什么时候转移？”
“事不宜迟，就今晚吧！……这样：晚饭过后，设法遣散所有的家丁和仆妇，我们自己人来搬！”
“好。对了三哥，南宫禄父子要不要参加？”
“禄管家本姓乐，参加什么？”
“明白了。”
“孚儿，你一会儿就吩咐下去。”南宫黄杏盯着他的眼睛，森然道：“记住，万万不可让外人知道了！谁若敢走漏了消息，――哪怕是你，――本宗主一样对待――杀无赦！”
说到这里，朝门口努了努嘴。
“孩儿明白！”南宫孚郑重得点头，目中闪过一道杀机。
※※※
胡二狗一边留意着身周的动静，一边快步走回寝所。
他飞快地拉开抽屉，取出一根细木炭和两张叠在一起的小小白纸，将纸铺在桌面上，飞快地写下了一行字。
“吱”的一声轻响，似是房门开了。
胡二狗大吃一惊，出手如风，将一张纸片塞入袖中，一张塞入口中。
陡觉脖项一凉，一柄冰冷的长剑已架在后颈之上。
“吐出来！”南宫孚冰冷冷的声音。
胡二狗正欲一口吞下肚去，早被南宫孚一手捏住下颌，不由自主地张开了嘴。
南宫孚出手如电，将他口中的纸条掏了出来。
胡二狗蓦然双目精光暴长，一卷舌，舌底射出两枚蓝汪汪的寒星。
南宫孚面色陡变，但他反应很快，侧身一让，暗器擦着他的咽喉电闪而过，“叮叮”钉在墙上。
胡二狗低吼一声，一抖腕，手中多了一柄白森森的匕首，闪电般的向南宫孚胸口扎落。
匕首刚刺出一半，胡二狗的身形陡然停顿，一柄长剑已刺入他的咽喉之中。
南宫孚振腕抽剑，鲜血激射。胡二狗双手捂着咽喉，满手立时被鲜血染红，他双睛凸出，狠狠得瞪着南宫孚，软软仆倒。
南宫孚迅速展开湿漉漉的小纸片看了一眼，冷笑一声，揣入怀中，快步出了寝所，轻轻带上房门。
暮色降临，家丁和仆妇们都用饭去了。
南宫孚叫来两名亲信，将地上的血迹擦拭干净，悄悄抬了胡二狗的尸身，埋在一处偏僻的墙根之下。
“记住了：你们就说，胡二狗家里出了急事，急匆匆的赶回老家去了！”南宫孚临走前吩咐。
那两名亲信埋好尸身，心里有些害怕，一溜烟的跑掉了。
一个仆妇模样的人慢慢自树后探出头来，警惕的四望了一眼，飞快地溜到埋尸处，轻挥手中铁铲，很快就刨出了胡二狗的尸身。
她在胡二狗的衣袖中摸了摸，掏出一张小纸片来，揣入怀中，然后将他的尸身掩埋好。
她轻吁了一口气，沿着黑暗的墙根狸猫般的跑回了房，打燃了火，盯着那小纸片看。
纸片上有字迹的划痕，倒很清晰，很容易就辨认出来了。
她轻叹了一口气，取出一根细木炭来重新写上了一行字，小心得折叠了，揣入里衣之中，然后快步往仆人用饭厅走去。
“柳妈，怎么才来呀！”一名男家丁冲着她笑道：“饭菜都快没了呢！”
“刚才忙着帮七小姐折衣服哩，都忘吃饭了。”柳妈笑道：“没关系的，我还不大饿，随便吃点就得了！”
正说话间，南宫孚和一名管家模样的人快步走了进来。
南宫孚大声道：“所有人听着：西山的蜜－桃熟了，权老板要求我们明日交货。所以，不得不辛苦大家，今夜就去摘桃。你们都要听从禄管家的安排，谁都不许偷懒，明白吗？”
众家丁和仆妇连声答应。
于是，南宫禄带领着众人浩浩荡荡的往西山进发。
南宫孚悄悄地跟在火龙之后。
柳妈走在火龙的最后面，突然藏身在路旁的一棵杨树后，似塞了点什么东西在一根树桠之上，然后快步跟上众人。
过了约莫盏茶工夫，一个掌柜模样的人东张西望的走了过来，飞快地取走了那树桠上的东西。
“哼，谢掌柜！”黑暗中的南宫孚盯着他的背影，嘴角泛起一丝冷酷的笑意，喃喃道：“好！好得很！哼，缪易真！咱们走着瞧：看看究竟是你玩死我们，还是我们玩死你！”
南宫山庄背倚龙门山，前临伊河。远远望去，便可望见半山腰的那座巨大庄园的轮廓，殿堂楼阁俱全，鳞次栉比，甚是雄壮。
一名身材笔挺的白色锦袍青年快步走向书房。这青年约莫二十三四，英挺的鼻子配上棱角分明的微长俊脸，明亮的眼睛显得很自信，微扬的下巴又显得有些孤高。
“孚儿，又有什么消息？”南宫黄杏站起身来，身旁的南宫绿木也跟着站起来。
“他们真到孟州了。”南宫孚大步上前，将手中的书信递给南宫黄杏，“这是七叔刚发回来的。”
南宫黄杏和南宫绿木都看了一遍，互望了一眼，彼此都自对方的眼中看出了疑惑。
“怎么会这样？”南宫绿木蹙眉道：“三哥，你说他们……此行的真正目的，……会不会是去剿王屋山周愚公那伙贼人呢？”
南宫黄杏沉吟片刻，摇头道：“不，怎么可能？……二十年前的他，或许会去做这种小事；可如今……唉，杀鸡焉用宰牛刀？”
“爹爹，这家伙当真有这么厉害么？”南宫孚的语气有点初生牛犊不畏虎的意味。
“嘿，岂只是厉害？简直是可怕！”南宫黄杏盯着他的眼睛，肃然道：“孚儿，你可曾听说过‘宁罪阎王，莫触判官’这句话么？”
南宫孚摇首道：“孩儿未曾听过。爹爹，这话是什么意思？”
南宫黄杏缓缓道：“阎王，乃是指西厂提督太监王直；至于这判官么，便是指的这个缪易真！大明的厂卫之中，最厉害的就数这两人！”
“哦。那王直权倾朝野，孩儿是知道的；可这缪易真不过是那北镇抚司的镇抚使，一个小小的从四品官员，难道竟比王直还可怕？”
“王直位高权重，日理万机，很多事都是派属下去处理的；得罪了他，尚有机会贿赂经办之人，以钱买命。可这缪易真，却不同了，他不但武功卓绝，而且聪明绝顶，其声望已远远超越了锦衣卫指挥使徐元凯！这家伙，视钱财如粪土，根本无法贿赂，而且生性凉薄，六亲不认！你说，得罪了这种人，能有好日子过么？”
“爹爹，这家伙究竟是什么来头呀？”南宫孚显得对此人很感兴趣。
“出身少林，乃是俗家弟子。不过，他二十多岁时就离开了少林，到京城谋生去了。”
“是去京城谋官么？”
“差不多吧。”
“他爹爹也是做官的么？”
“不是很清楚，好象是个翰林学士。不过，死得很早。据说他九岁那年就父母双亡，成了一名孤儿，是少林收留了他。”
“哦。……看来这家伙真是凭真本事混上去的呀！”
“谁说不是呢？”南宫黄杏不无敬服地道：“据说他先是入六扇门，第二年就破获了一件连‘鹰眼铁爪’薛神捕都破获不了的杀人大案，并且孤身千里擒凶，身负二十余处伤，终于擒获了六名武功高强的杀人元凶，一时名动京师……”
“真不简单呐！”
“是呀！没过几年，他又投身了锦衣卫，自一名普通缇骑干起，很快就升为了总旗，之后一路扶摇直上，十年前已升至如今的职位了。而且，看他那架势，取代指挥使徐元凯之期已不远啦！”
“这么看来，此人当真是可怕得很！”南宫孚叹息。
“更为可怕的是，”南宫绿木插口，“据说他不但对各级官员了如指掌，而且对江湖人物如数家珍！崇王曾花工夫打探过此人，查出他还专门编写了一本《武林谱》，里面记载着近百年来几乎所有的江湖传奇、武林轶事，以及各门各派的江湖恩怨……”
“哇，那可得费多少工夫呀！”南宫孚耸然动容，“这家伙到底要干嘛？”
“哼，你说要干嘛？”南宫黄杏冷笑道：“所谓‘知己知彼，百战百胜！’整个江湖，都已在他的掌握之中，那还不是予取予求吗？就比方说吧，上至我们南宫家祖宗八代的往事，下至我们如今的人际关系、各类产业，都在他那《武林谱》上记载得清清楚楚。孚儿你说，这难道不恐怖么？”
南宫孚神情郑重，目中露出一丝惊恐混合着愤恨之色，慢慢点了点头。
一时间，三人均陷入沉默之中，各自思索着。
“砰砰砰！”有人轻敲门。
“进来！”南宫绿木锐声道。
一名家丁一手托着托盘，一手提着壶嘴冒着白汽的茶壶走进来，轻声道：“宗主、四庄主，你们要的茶来了。”抬首见南宫孚也在，忙放下手中的托盘和茶壶，道：“小的不知少主也在哩。小的这就去添茶碗！”
“胡二狗，不必了！”南宫孚摆手。
胡二狗冲了两碗茶，恭恭敬敬地端到南宫黄杏和南宫绿木身旁的茶桌上，小心翼翼地退了出去。
南宫黄杏目送着他的背影消失在门外，沉声道：“四弟，我还是觉得，他们的目标是我们。所以，我们还是得做好万全的准备。”
南宫绿木颔首，轻声道：“最为重要的，当然是那东西了。三哥，你仍是担心他能找得到吗？”
南宫黄杏默然，过了好一会儿，缓缓道：“我就担心，他已擒获了那该死的窦老贼！”
“若真如此？如何是好？”南宫绿木愁眉紧锁。
“看来，为保险起见，我们不得不秘密地转移那东西了。”
“那可得费不少工夫呀！……三哥，什么时候转移？”
“事不宜迟，就今晚吧！……这样：晚饭过后，设法遣散所有的家丁和仆妇，我们自己人来搬！”
“好。对了三哥，南宫禄父子要不要参加？”
“禄管家本姓乐，参加什么？”
“明白了。”
“孚儿，你一会儿就吩咐下去。”南宫黄杏盯着他的眼睛，森然道：“记住，万万不可让外人知道了！谁若敢走漏了消息，――哪怕是你，――本宗主一样对待――杀无赦！”
说到这里，朝门口努了努嘴。
“孩儿明白！”南宫孚郑重得点头，目中闪过一道杀机。
※※※
胡二狗一边留意着身周的动静，一边快步走回寝所。
他飞快地拉开抽屉，取出一根细木炭和两张叠在一起的小小白纸，将纸铺在桌面上，飞快地写下了一行字。
“吱”的一声轻响，似是房门开了。
胡二狗大吃一惊，出手如风，将一张纸片塞入袖中，一张塞入口中。
陡觉脖项一凉，一柄冰冷的长剑已架在后颈之上。
“吐出来！”南宫孚冰冷冷的声音。
胡二狗正欲一口吞下肚去，早被南宫孚一手捏住下颌，不由自主地张开了嘴。
南宫孚出手如电，将他口中的纸条掏了出来。
胡二狗蓦然双目精光暴长，一卷舌，舌底射出两枚蓝汪汪的寒星。
南宫孚面色陡变，但他反应很快，侧身一让，暗器擦着他的咽喉电闪而过，“叮叮”钉在墙上。
胡二狗低吼一声，一抖腕，手中多了一柄白森森的匕首，闪电般的向南宫孚胸口扎落。
匕首刚刺出一半，胡二狗的身形陡然停顿，一柄长剑已刺入他的咽喉之中。
南宫孚振腕抽剑，鲜血激射。胡二狗双手捂着咽喉，满手立时被鲜血染红，他双睛凸出，狠狠得瞪着南宫孚，软软仆倒。
南宫孚迅速展开湿漉漉的小纸片看了一眼，冷笑一声，揣入怀中，快步出了寝所，轻轻带上房门。
暮色降临，家丁和仆妇们都用饭去了。
南宫孚叫来两名亲信，将地上的血迹擦拭干净，悄悄抬了胡二狗的尸身，埋在一处偏僻的墙根之下。
“记住了：你们就说，胡二狗家里出了急事，急匆匆的赶回老家去了！”南宫孚临走前吩咐。
那两名亲信埋好尸身，心里有些害怕，一溜烟的跑掉了。
一个仆妇模样的人慢慢自树后探出头来，警惕的四望了一眼，飞快地溜到埋尸处，轻挥手中铁铲，很快就刨出了胡二狗的尸身。
她在胡二狗的衣袖中摸了摸，掏出一张小纸片来，揣入怀中，然后将他的尸身掩埋好。
她轻吁了一口气，沿着黑暗的墙根狸猫般的跑回了房，打燃了火，盯着那小纸片看。
纸片上有字迹的划痕，倒很清晰，很容易就辨认出来了。
她轻叹了一口气，取出一根细木炭来重新写上了一行字，小心得折叠了，揣入里衣之中，然后快步往仆人用饭厅走去。
“柳妈，怎么才来呀！”一名男家丁冲着她笑道：“饭菜都快没了呢！”
“刚才忙着帮七小姐折衣服哩，都忘吃饭了。”柳妈笑道：“没关系的，我还不大饿，随便吃点就得了！”
正说话间，南宫孚和一名管家模样的人快步走了进来。
南宫孚大声道：“所有人听着：西山的蜜－桃熟了，权老板要求我们明日交货。所以，不得不辛苦大家，今夜就去摘桃。你们都要听从禄管家的安排，谁都不许偷懒，明白吗？”
众家丁和仆妇连声答应。
于是，南宫禄带领着众人浩浩荡荡的往西山进发。
南宫孚悄悄地跟在火龙之后。
柳妈走在火龙的最后面，突然藏身在路旁的一棵杨树后，似塞了点什么东西在一根树桠之上，然后快步跟上众人。
过了约莫盏茶工夫，一个掌柜模样的人东张西望的走了过来，飞快地取走了那树桠上的东西。
“哼，谢掌柜！”黑暗中的南宫孚盯着他的背影，嘴角泛起一丝冷酷的笑意，喃喃道：“好！好得很！哼，缪易真！咱们走着瞧：看看究竟是你玩死我们，还是我们玩死你！”