第80章 行进

        泥泞的地下隧道坑坑洼洼，地面上还有不少挖掘工程未使用完的材料，就这样随意堆放着，好似一具具棺材般，沉寂在这漆黑的地下隧道中。

    走在队伍前方，罗德注意到整条隧道呈现外宽里窄的现象。刚进洞口的时候，隧道的高度足足有基斯里夫普通两层民宅的高度，对于基斯里夫军队来所，宽敞至极。而对于矮人来说，更是无比巨大的空间了。

    而随着距离的深入，隧道变得越来越狭窄，尤其是从第四层往第五层深入的时候，整条隧道陡然变得狭窄起来。高度刚刚好可以容纳正常人类成年男性通过，虽然宽度还可以，但是如此低矮的隧道，压迫感已经渐渐袭来。

    地下的世界终究不比地上，就连罗德这样身经百战的战士，都感到了压抑和难言的幽闭感。

    若不是隧道内墙那一排排照明的火把长燃，这里便是漆黑一片，伸手不见五指。加上冗长寂静的隧道，很容易让人联想到某些恐怖的事物，比如食人蜘蛛的巢穴，又比如地下食尸鬼的牢笼……

    好在人群聚集，大部队密集的脚步声打消了士兵心中的恐惧。

    “大领主，我们马上就要到了。工程技师在隧道尽头设置了暗门，放心，没人可以发现它。它需要机关来触发，没有机关触发的话，暗门就像一块普通的岩石，和周围的其他石头别无两样。您大可放心，根本不必怀疑我们矮人的隧道技术和挖掘技术。我们天生就是干这个的，岩石对于我们，就如同大地对于你们。我们是无比熟悉它的。”

    独龙城的矮人向导走在前方，滔滔不绝的念叨着。罗德只当那是一只恼人的苍蝇，别不理会，时不时点头，表示下尊重，就当是最起码的礼仪。

    而每当罗德点头后，矮人向导又开始嘴巴不停的念叨起来。

    “地下的世界是无比神秘的，它就像……就像宝库。对！它本身就像宝库，蕴藏着令人惊奇的宝贝。你知道吗？大领主阁下，我们矮人在进军地下世界的时候，发现了不少宝贝。可以说所有矮人伟大的发明创造都是在掘进地下的过程中产生的。我们在世界边缘山脉的最深处，发现了这个世界最坚硬的金属，并且将它打造成神兵利器。我们在挖掘矿石的过程中，发明了轨道矿车。你真应该亲眼去目睹一番，我们矮人的地下矿城，那里，数不清的隧道交错纵横，那里，铁轨铺成的大道四通八达。独龙城的宝石矿区比厄仑格拉德城都还要巨大。”

    “我去过。”

    面对矮人向导的喋喋不休，罗德只是简短的应了一声。可惜对方并没有心领神会，甚至脸上都没有出现一丝尴尬的神情。

    他走在前面，继续介绍着……应该说是吹嘘着矮人们的各种杰出发明创造，包括隧道技术。

    然而，相比矮人们的乐观，罗德却感到阵阵不安。地下城作战看起来的确对人类很不友好。这里，对人类士兵产生影响的，不单单是压抑的空间，还有沉闷的空气。

    随着距离的下沉，周围的空气越发沉闷潮湿起来，地下的温度比地面上高，而且，高出好几度的样子。地面上，北风肆虐，人们必须裹紧棉衣御寒。而到了地下，凌冽的寒风没了，空气变得凝重，不流通。加上密集人群所产生的热量，使得整个隧道沉闷不已。

    罗德甚至可以听到身后战士们略带疲惫的喘息声。看起来，有些战场的确不适合人类。就像开阔的地面战场同样不适合有些种族一样。

    “我们还要行进多久？”

    队伍中开始有人抱怨。大部队在黑暗中已经前进了好几个小时，而整条隧道却丝毫没有见底的迹象。由于没有阳光透进来，许多士兵甚至产生了他们在原地踏步的错觉。仿佛好几个小时都在同一个地方。当然，感觉上的确也是如此，因为地下隧道毫无装饰，每一段都是一样的，以至于会让人产生如此错觉。

    “快了，马上就到了，如果一切顺利的话，再过一个钟头，我们就到出口了。”

    矮人向导大声回应到。似乎一点都不担心自己的大嗓门被敌人发现一般。

    然而，话音刚落，地下隧道的尽头，便传来了一阵令人窒息的轰隆声。伴随着碎石纷纷从头顶落下，不用多说，众人也猜到前面发生了什么。

    一时间，恐慌情绪便在队伍中迅速弥漫开来。不比地面上行军，所有人都知道，在地下隧道中行军，一旦遇到危险，逃脱的可能性将是极低的。

    一旦隧道坍塌，或者被地下水流冲击，那么，隧道中的人，幸存的概率将是极低的。每个人都知道，那些在地下矿井里工作的矿工，在矿井坍塌后几乎没有活着上来的。

    “不要惊慌！”

    突如其来的变故让罗德立即警觉起来，几乎就在轰隆声传来后的一瞬间，罗德转身，对着身后的人群大声怒吼了起来。试图稳定众人的情绪。罗德十分清楚，在这地下隧道狭窄的空间里，一旦恐慌引发骚乱，进而变成集体逃亡，那么，死于同类践踏的人，将会远比战斗中的负伤死去的多得多。

    好在，第二声轰隆声并没有接连传来，地面也很快停止了抖动，头顶上的隧道壁更没有再出现碎石和尘土坠落的现象。

    矮人向导一脸赤红，向着隧道深处狂奔而去，以确认情况。

    罗德则示意大部队安静等待，并且让后方部队有序撤退。

    很快，黑暗的隧道内便出现了折返的矮人们，他们全都灰头土脸，一身泥垢，神情颇为凝重。

    “前方隧道坍塌了，目前情况尚未查明，可能是被鼠人发现了，也可能是……”

    矮人向导停止了后半句话，罗德知道，他可能是想说隧道坍塌和工程质量有关。但是事关颜面，话到嘴边又吞了回去。

    “我们必须折返，从第四层进入了。这是我们最不愿意看到的，但是，没办法了。我很抱歉，大领主……”

    矮人向导说着，便拨开人群，径直走到队伍后方，开始给后面的基斯里夫军队引导方向。

    这条隧道并不是一路走到死，事实上，为了安全起见，每隔一段距离，主通道两侧便挖有逃生通道，一旦隧道内发生突发事故，大部队才可以从这些逃生支路逃出去。

    看着黑暗中的隧道尽头，罗德不禁摇了摇头，无奈作罢。看来，计划终究是计划，再完美的计划，施行起来也会遇到变故。这才刚刚开始，就遇到隧道坍塌，虽然幸运的没有造成人员伤亡，但是，对士气的打击却是巨大的。

    罗德只能叹息，也不知道从另一侧掘进的独龙城军团怎么样了，有没有遇到这么坑爹的事情。