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漆黑的天空宛如一块巨大的黑曜石，没有一丝星光从黑夜中露出，大地是一片墨水般的浓密乌黑。在这伸手不见五指的地方，唯有远处一盏微弱的火光指引着塔林纳姆向前走去。
道路一片泥泞，仿佛被暴雨冲刷数周后无人打理的乡间小路。然而，这比乡间小路更加恐怖而诡异。脚下似乎就是泥潭，而漆黑的泥潭下似乎有无数双幽灵般的眼睛正盯着地上的活人。
循着那空间中唯一的光亮，塔林纳姆向前走去。
等到距离足够近的时候，他才看清楚，原来，那火光是从一座花园内发出的。确切的说，是从花园内的一座破败教堂里发出的。
幽幽蓝光好似来自另一个世界，没有一丝温度，塔林纳姆向着花园走去，渐渐看清，这是一座荒废了许久的破败花园，生锈的铁质围栏内花草早已枯萎，教堂的一半已经坍塌，碎石堆满了花园院子，几只乌鸦从乱石堆中飞起，发出令人作呕的啼叫声。
塔林纳姆对这里的环境很陌生，因为它实在太诡异了，无尽寂静的空间内，似乎只有这座破败花园是真实存在的。在花园以外的广袤空间内，空无一物。
正当塔林纳姆寻思纳闷时，一个熟悉的声音从身后响起，塔林纳姆转身看去，眼前出现了恐怖骇人的一幕。
只见已故领主贝尔托赫然出现在眼前。然而，站在这里的贝尔托却不是熟悉的那个老领主。他浑身肮脏不堪，身躯残缺不齐，一半身躯已经腐朽，只剩下白森森的骨头，另一半身躯正在腐烂，一些爬虫般的生物正在啃食着他的腐肉和皮肤。
“你也来了，塔林……”
那腐烂的身躯发出了一声令人惊惧的哀嚎。又好像是某种不可抗拒的召唤。
塔林纳姆被这毛骨悚然的声音吓得背脊发凉。他深知，眼前这个贝尔托绝不是自己那个熟悉的老领主。它只是幽灵，或者是幻象，再或者，是被死灵法术复活的僵尸！
塔林纳姆下意识的将手挪向剑柄的位置，却发现原本放剑带的地方空空如也。
“邪恶的死灵法术！你们伤害不了我！休想靠近我半分！”
恐惧化作愤怒，塔林纳姆不禁大声怒吼到。
“不……是……法……术……这是……你我的……未来……”
那声音从腐烂的贝尔托腹中发出，细若游丝，却再次让塔林纳姆背脊发凉。他好像身处一个亡灵幻象的世界，然而，它又是那般真实。塔林纳姆可以感受到周围那刺骨的冰凉，还有致密无法见光的黑暗。
忽然间，一阵乌鸦的啼叫吸引了他的注意力，只见从贝尔托身后浮现出了一个模糊的人影。
起初，塔林纳姆以为那又是某个骇人的亡灵。然而，当那个人影逼近时，塔林纳姆看清了那人的脸。一股令人绝望的恐惧油然而生，那人不是别人，正是自己心心念念的爱人——茵妮娅·卡拉迪娅。
此刻的茵妮娅和往日里熟悉的那个少女完全不同，她的半边脸没了，脑壳内空无一物，只剩下破败不堪的半张脸维持着基本的形状。她的身躯像被某种强大的力量挤压而变形，变成了不可名状的粘稠与模糊。
血肉和骨头粘在一起，一些蛆虫正从那些骨肉的缝隙中爬出。
“不！这不是真的！”
塔林纳姆撕心裂肺的大叫起来。然而，他的喉咙却犹如被恶魔掐住一般，无法发声。
终于，在绝望的挣扎中，一束金色的曙光将他刺醒了。
“大人？大人，您又做噩梦了？”
仆人关切的递来润湿的手帕。
塔林纳姆这才从恐惧与绝望中缓过神来，他接过手帕，自己擦了擦额头上的汗渍。
“大人，太阳已经升起一段时间了，其他人正在收拾行李，我们马上就要抵达黑水河了。”
仆人接过手帕，关切的说到。
黑水河……一听到这个名字，塔林纳姆的心不由得揪紧了。那正是黑水河战役发生的地方，也是在这条河边，自己第一次参加了巴托尼亚王国的大规模战争。而在这场惊心破胆的战役里，自己先前的领主贝尔托救出了曾经的巴托尼亚国王查尔斯一世。
时光飞逝，如今，这条河已经被净化得差不多了，然而，当年发生的事却依然历历在目。更可怕的是，他刚刚梦见了已故领主贝尔托，这是否是某种不详的征兆？
顾不得多想，塔林纳姆让仆人给自己穿戴好行装，便走出营帐。他还有好多事要做，要考虑。而不是在纠结一个虚无缥缈的噩梦。
两天后，当塔林纳姆带着自己的部队抵达黑水河畔时，这里已经聚集了超过两万人的大军。来自巴托尼亚各地的领主带着自己的随从和骑士，在黑水河北岸安营扎寨。在这里，他们将等待来自都城哥隆尼的骑士军团，一起开启伟大的侠义远征。
是的，伟大的……塔林纳姆可以想到的，关于查尔斯二世的功绩都是伟大的。他所做的每一件事，都被宣扬成伟大的，独一无二的。
的确是独一无二的……塔林纳姆苦笑到。
他骑着战马向前走去，铁岭城的领主西比恩首先认出了他。
“塔林纳姆，噢，真的是你，我还以为你不会来了，或者几天后再来。没想到，你和我们几乎是同时抵达的。按照约定抵达的。”
年迈的老领主西比恩步行到塔林的部队面前，大笑着打起招呼。
尽管表情友好，然而，塔林纳姆这边，包括他身边的骑士，都听出了这个老家伙的言语中那傲慢的态度。
显然，这次远征，许多地方领主不愿意来，而西比恩同样认为塔林纳姆不会来，认为他是懦夫。
在西比恩眼里，今天敢于聚集在这里的，都是巴托尼亚的真英雄，而塔林纳姆会来，在他看来显然是一场意外。
塔林纳姆深知其中的意味，在场的十几个巴托尼亚领主中，自己是唯一一个平民出身的领主，尽管在过去的岁月中，自己取得了赫赫战功，然而，在等级观念根深蒂固的巴托尼亚，自己在传统观念中依旧比别人矮了一截。
塔林纳姆无视这种话里有话的嘲讽，或者对于他来说，这样的话已经听多了，听得耳朵都快起茧了。他无所谓，只求安于内心。
塔林纳姆骑着战马大步走去，在距离西比恩领主面前不到五米的地方才下马，步行走到老领主面前，行了一个标准的骑士礼。
“接到国王的号召我就动身了，原本应该昨天就抵达，但是路上遇到暴雨，所以耽搁了一天。”
塔林纳姆低声回答。
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