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厉凤竹无奈扭了半截身子向后，红红的眼眶底下还挂了几滴豆大的泪珠子。蒋忆瑶不由地心里一跳，旋即又朗声笑道：“哎呀，这孩子的眉眼是我见过最好看的，在学校一定很受老师欢迎吧。”
厉凤竹取了手帕出来擦着脸，偷眼瞟着蒋忆瑶，心里实在感到奇怪，她所表现出来的样子，竟有些知道厉家的内情似的。可是，这里不是说话的地方，因就藏起了困惑，小声地笑起来道：“他都上小学了，可不兴幼稚园里那套，长得好看可未必能入老师的眼，得学习好才行。”
蒋忆瑶呵呵地笑着，低头把脸偏着去看厉老太太的动静，见他们祖孙的激动劲儿也快哭过去了。有意地走到他们中间去，拉着小如甫的手问他叫什么名字，今年几岁，然后笑着叮嘱起来：“孩子，好好读书吧，中国的将来还要指望你们呢。我看，你必须要把你母亲的智慧继承下来才好，国家需要的正是这样学贯中西的人才。阿姨我呀除了看不惯老古董，对于洋奴也是一样瞧不上的。西方是有许多先进之处，值得我们学习，可咱们的文明里也顶值得我们骄傲呢。一句天人合一，一句物我两忘，虽是简简单单的八个字，但若不受中华文化的熏陶，就很难参透其中的境界。”
小如甫得了厉凤竹眼神的鼓励，倒也乖巧地一直听着颔首。
厉老太太得了一点空，静悄悄挪到女儿跟前，两个人做手做脚地办着眼神交涉。大约是这样的沟通不大顺畅，厉老太太没忍住就张了嘴说些“真想不到还能回来”的话出来。
蒋忆瑶的余光冲她们睃了睃，接着摸了小如甫的脑袋，以更大的声音说道：“不碍事，你这个年纪对于这八个字，连皮毛都还够不到呢。现在自然是觉得不易懂，等长大了你就能知道了，这里边蕴含的是博大，是超然。好啦，你就当我是个话痨，随便听听吧。那么中国文明的根基在诸子百家，儒家、道家、法家这些你应该都背过吧？”
趁着大声说话的工夫，厉凤竹先摇一摇头，然后才凑在了母亲耳朵边，启动了嘴唇低声说：“好啦，人回来就好，深情底理细究起来也没有多大的益处。一会儿能脱身了，咱们悄悄地上医院去，检查检查我也好放心。只要孩子健健康康的，这件事咱们就此搁开，别对别人提起。人家拿着我的儿子做把柄，威逼我做这做那，这可不是一种好的示范，我们不能自己露自己的短处。将来，再要有人效仿，这孩子可不能再受二遭的苦了呀！”
厉老太太大约都能听懂，从善如流地点着头。
蒋忆瑶一面留心她们交谈的情形，一面继续地做着伪装，笑着问道：“那墨家、兵家、阴阳家呢？”
小如甫被一位刚认识的人，热情地考验着功课，心里自有几分害怕的，因此只以摇头点头作答。
蒋忆瑶本意也不是真心要考他的，对此当然不会见怪。即便是一个人唱独角戏，面上依旧坦然自在地挂着笑：“是了，样样都懂一些，凡是好话无论中西都该听一听、学一学，好好去琢磨琢磨，方能成大器呀。”
安定住了母亲，厉凤竹就要走过来想办法把蒋忆瑶送走，因就上前一步，带笑道：“听明白了吧，你蒋阿姨是当今一位纵横家呢。”
“你妈妈没什么爱好，专喜欢挑我的眼，笑话我呢。”蒋忆瑶也存了一肚子的话要对厉凤竹说的，笑着起身时顺手就把自己放在桌上的手包捡起来揣着。
厉老太太这时候已经与蒋忆瑶很相熟了，和和气气拉了她的手轻拍了两拍：“蒋小姐真是好相处，以后……”话到一半，突然想起自己是个嘴比脑子快的人，凡遇到投缘的，早晚会对人家掏心掏肺的，这可与厉凤竹的交代相违背了。然而，话既然已到了嘴边，再要咽下去，一来对客人是失礼的，二来对自己也实在憋得慌，就折中地低下脸去，嘴里呼噜着把“常来坐坐”四个字悄声带了出来。
厉凤竹挽了蒋忆瑶的手臂，微低一点头，道：“如甫，听姥姥话，乖乖待在屋里，哪儿也别跑。妈妈下楼送送客，你也该来对蒋阿姨告个别呀。”
蒋忆瑶很会她的意，一只脚起势向外走着，嘴里笑道：“客气什么，以后不就是邻居了嘛。我们这般年纪自然都是新人物，令公子的年纪则是新新人物，就不必做这种客套虚礼。以后在路上遇见了，随便点个头，就是新时代的新礼貌了。”
走到楼下也不忙着回报社，两人向了对面那处空着的院子里走，边走蒋忆瑶边说开了：“我们都知道了。”
这一句开场白，可把厉凤竹吓了一大跳。什么叫都知道了，我们又指哪些人呢？若这些个“我们”只是知道铁拳团还罢了，要连约翰逊和唐书白也算了在内，那可没法子收场呀！
蒋忆瑶走在青草覆着的泥地上，气得连连跺着脚：“你怎么不早说呢，又不是什么有武器有身手的职业绑匪。有道是落难的凤凰不如鸡呀，咱们社里出几个机灵些的壮年，也就能帮你把孩子救出来了。”
接上的这两句也是说在了点子上，厉凤竹倒闹不清楚，风声是怎样走漏的：“你们……你们都是从哪里知道的？”
“你还问呢，报界都传遍了！”蒋忆瑶见她到了这时，居然还保持着先前那种守口如瓶的姿态，不由地声高起来，“关茂才穷途末路，逃亡路上碰见你的家人，绑了你儿子胁迫你写下许多言不由衷的话，为的就是要搞臭你的名声！”
厉凤竹一怔，冷不防地往后头缩了缩身子。怎么又冒出个关茂才呀？她且不回答，认为此事还需要梳理梳理才好发表看法。
约翰逊找到了铁拳团，听他的意思大概也不会把那些人的生命很当一回事的，所以才会说什么看世上还存不存在铁拳团的话。当时听说时，厉凤竹心里自然有一种触动。有人因她而丧命，的确叫人难以坦然处之，但这些人却也折磨得她很苦呀。况且和约翰逊谈人道，还是谈中国公民的人道，怎么谈得拢呢？就算谈拢了又如何，厉凤竹的心肠还没有好到在儿子还没有彻底安全之前，反去掏心掏肺地管一群绑匪的死活。
蒋忆瑶仍不停地唠叨着对于关茂才的种种不满，由那种口风里可以听出来，关茂才挟持小如甫的传言倒是有头有尾、合情合理的。好像有人故意在散布此事，以减轻厉凤竹对外解释的压力。加上小如甫所述的经过，很有仗义相助的意思。也许这些事，原本就是同一个人做的。从种种迹象上去分析，厉凤竹在直觉方面，对于这个神通广大的神秘人物，并没有多大的恐惧。
“好在雨过天晴了，我们报界也是很团结的，坚决不允许有人阻碍新闻公开，也不能容他挟私报复。否则，将来一个两个都跟着效仿起来，我们还怎样工作呢？”蒋忆瑶说着，把腕子弯着，送了手表到厉凤竹眼跟前，示意她这个时间报社里差不多也该有人了。
厉凤竹惦记着一上午浪费了好多时间，再要拖延下去，医院里又该午休了。因之摇了摇一头，道：“好，我们先一路回去，不过嘛我是想……”
她的想法还一个字没能说出来，倒是才走出去两三步路，迎面碰见徐新启从对面报社门里走出来。踩着皮鞋嘚嘚跑上前来，一把拉住厉凤竹的手，猛地摇撼着道：“哎呀，密斯厉呀！实在是……哎，你也过于要强了，这阵子可太委屈你了！为啥子不说呢？我就想呀，哪有老太太抛下亲外孙，独自一人北上靠亲的道理？一定是家里碰到大事了！这一切都能对上了。关茂才是个汉奸，知道汉奸的下场最凄惨不过，就把小孩子绑起，非要让你也被人叫起‘汉奸’不可，其心真是可诛！”
陈燕平也闻声而来，拳头紧握了在胸前挥舞着，带着怒容道：“关茂才太可恨了，天底下的坏事都要被他做尽了！我们紧急更改了版面，要为你发文声讨。”
“声，声讨？”厉凤竹脸上一阵红一阵白的，真不知该对此事作何态度，“关茂才人在哪儿呢？”
徐新启打了个响指，很雀跃地回答：“被几个日本特务逮住了。”
“他不是跟驻屯军……”厉凤竹对于他落的结局很有些意外。
蒋忆瑶翘高了唇，颇为不屑地冲着天上翻了个白眼：“哼，日本机关内部又不是完全团结的。”
陈燕平深以为然地感慨道：“你还记得吗？你揭露关茂才暗中投敌的文章见报的同时，法院就曾对到访的记者表示，关茂才请了事假，他们也是联络不到人。再后来，新闻局下了密令，因为关茂才一案牵涉甚广，津门的大小报刊一律不得干预法院的后续处置。那时，大家都很疑心，是不是让他给跑了。法院居然大意到让疑犯跑了，这种新闻宣扬出去是很失面子的，这就不许咱们再追踪报道了。这个关茂才呀，自以为是八面玲珑，可是犯了事儿，那不就八方是敌了嘛。”
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