宇文雄心想：“莫非是哪位义士遭受鹰爪围攻？”便即纵马向那人堆厮杀之处跑去。
到了近处一看只见是一个年轻的女子与四条大汉正在围攻一个黑衣汉子。四条大汉使的是一式的狼牙棒棒重大力沉打得沙飞石走。但最厉害的还是那个女子她使的是一长一短的两把刀刀影翻飞紧紧的裹着那黑衣汉子。
那黑衣汉子似乎更为了得一柄长剑指东打西指南打北。
遮拦得风雨不透、四条大汉围着他走马灯似的团团转四根狼牙棒竟是近不了他的身。倘若没有那个少女的双刀敌着他的长剑只怕他早已突围而去了。但如今他是以一敌五双方却是杀得个难解难分。
这四条大汉并非清廷武士的装束清廷的鹰爪照理也不会由一个女子统带的。宇文雄摸不清这些人的身份一时不敢出手。但那黑衣汉子的身形他却似乎有点眼熟记不得是否曾经见过。
这晚有月亮也有星光但因那黑衣汉子是陷在五个人的围困之中。而星月之光亮究竟也不如白昼明亮是以宇文雄一时间尚未能看得清楚他的面容。
宇文雄正想走近一些看个清楚其中一个大汉已在斥责他道：“什么人胆敢闯道要命的走远一些！”
宇文雄起了几分怒气冷冷说道：“大路众人行这条路又不是你家的凭什么不许我打这儿经过？”
就在此时那黑衣汉子忽地“咦”了一声原来他已先认出宇文雄是谁了。
宇文雄抬头一看与那黑衣汉子正巧打一个照面此时已看清楚了他的面容宇文雄也不由得“咦”的一声叫了出来了。
原来这个黑衣少年不是别人就是宇文雄去年被师母逐出门墙的那一天在路上碰见的那个人。
当时这黑衣少年曾力劝宇文雄不要远走他方说是有办法可以给他查明真相保得他重回师门的。
也正是这个黑衣少年曾经向他不厌其烦地查问过叶凌风的来历尽管他当时不肯说。他还是问个不休。而且这个少年又是第一个向他暗示他的“大师哥”叶凌风最是可疑的人。
可惜当时宇文雄没有听他的话没有留在东平县等候他们的调查结果。这少年一走他也远远的离开了师父的家乡了。这也怪不得宇文雄他当时对叶凌风还是当作“掌门师兄”十分尊敬的他怎敢轻易相信一个陌生人的说话？
可是现在他却是不能不有几分相信了。
如今宇文雄虽然还是不曾清楚这黑衣少年的来历但他已经知道当祈圣因遇难那天在东平镇上向岳霆报讯的是这黑衣少年后来烧掉了那间黑店——大白楼的也是这黑衣少年。
根据这两桩事情至少可以断定这个黑衣少年是友非敌。
那帮人看见宇文雄与这黑衣少年打了招呼登时就有一个汉子出飞镖打他。宇文雄拨剑出鞘“当”的一声把钢镖反磕回去；跳下马来大怒道：“我倒未曾见过你们这么霸道的东西！”
黑衣少年叫道：“不关你的事你在前面等我吧。”黑衣少年在一年前试过宇文雄的功夫深怕他不是这些人的对手。
宇文雄哪里肯听说时迟那时快刚才斥骂他的那个汉子已把狼牙棒向他狠狠打来冷笑说道：“不知死活的小子天堂有路你不走地狱无门你偏进来。好你就上吧！”
宇文雄横剑一架对方的棒重力沉震得他的虎口微微麻。可是他的大须弥剑式十分精妙剑锋一颤横削过去却几乎削了那人的手指那人吃了一惊缩手不迭只见剑光闪处那人的衣襟下摆正被剑锋削去化作了片片蝴蝶。宇文雄这一招三式连攻对方上中下三处方位一气呵成登时杀得那条大汉手忙脚乱。
黑衣少年见他剑法如此精妙这才放下了心。想道：“我姑父所传的武学果然是非同小可。宇文雄与我分手不过一年便已有了如斯进境！”原来宇文雄最擅长的乃是剑术黑衣少年从前试他武功的时候他还未曾得展所长的。
暗器打他的那个汉子见同伴不敌也抽出身来双战宇文雄。俩根狼牙棒左右夹攻互相配合威力增了一倍还不止。
但宇文雄也已有了经验知道对方力沉就用轻灵的剑法应付。
同时试用师父所传的内功心法中的“卸”字决避实捣虚仍然应付得中规中矩而且还占了六成攻势。
使双刀的那少女柳眉一坚骂道：“是脓包连一个楞小子也拾掇不了。”蓦地双刀交于一手披下头上的两支金钗便当暗器飞出。
黑衣少年笑道：“哎呀姑娘家的饰怎么可以轻易送人？”把手一抄但却也只能接了一支金钗另一支还是箭一般的向宇文雄射了过去。
宇文雄正使到一招“舌吐八荒”剑光合成一个圆圈泼水不进。可是这支小小的金钗竟然胜于强弓猛弩只听得“当”的一声宇文雄的长剑已经碰着金钗但金钗却未打落仍向前飞“噗”的一下刺着他的肩头。
本来这支金钗是要射来刺穿宇文雄的咽喉的幸而给他的长剑拨歪了准头只刺着他的肩膊。而且在金钗拨歪之后劲道已大大减弱不过是使得宇文雄的皮肉稍稍损破而已。但虽然如此。宇文雄已是吃惊不小心想道：“师父常说天外有天人外有人。此话当真不假。这个女子与我也不过是一般年纪功夫可比我好得多了。但她手段如此狠辣却是可恼。”
黑衣少年接了那少女的一支金钗哈哈一笑收入怀中说道“黄澄澄的金子随手抛掉不太可惜么？我正穷得慌你既然不要我可乐得捡这个便宜了。”那女子脸上飞起一朵红云又羞又怒双刀泼风也似的向黑农少年砍来。
可是这少女的四个手下已经分了两个出去应付宇文雄剩下她和那两个使狼牙棒的汉子对付黑衣少年的这柄长剑可就有点感到吃力了。原来她这四个手下武功虽然与她相差甚远但他们四人都练有一套互相配合伪狼牙棒法四人合使威力甚强。尽管对付一流高乎仍是不能伤敌但却可收牵制之功。如今只剩下两人助战这套棒法就使得不全了。
激战中只听得“当”的一声黑衣少年一剑刺中一条大汉的手腕他这一剑刺得十分巧妙只是剑尖轻轻在那人的手腕点了一下用意不在伤人而在夺他兵器。那人手腕一麻狼牙棒登时“当啷”坠地。黑衣少年剑锋划了一道圆弧倏的收回剑光闪处把另一条大汉的头削去了半边而且还荡开了那少女的双刀。这两个汉子吓得连忙跑开。
那少女又惊又怒喝道：“另再给我丢人现世啦都回去吧。
哼姓叶的小子今日让你得意前头路上。咱们后会有期！”
黑衣少年笑道：“对不住我的朋友来了我可没有工夫赴你的约会了。”那少女虚晃一刀便即逃走黑衣少年也不去追。
宇文雄因受了点伤对付那两个汉子正感吃力忽地获得解围心中暗暗叫了一声“惭愧”上来与那少年相见。
黑衣少年笑道：“想不到今日会在这里再见到你多亏你拔剑相助了。”宇文雄面上一红说道：“小弟本领不济要不是你赶跑他们我已自身难保。却不知这些人是什么路道何以围攻兄台？”
黑衣少年道：“我不知他们是什么路道赶跑他们也就算别来可好？你可还记得我与你的约会么？”
宇文雄颇觉尴尬说道：“小弟那日就离开东平失约之罪请兄台原谅。”那少年哈哈笑道：“幸好你没有赴约因为我自己也失约了。”
宇文雄怔了一怔睁大眼睛望那黑衣少年心想：“难道你也是说着玩的？”宇文雄是个直性子的人心中藏不着话禁不住就问：“这却为何？”
黑衣少年笑了一笑淡淡说道：“也不是什么特别缘故只因我曾答应替你查明真相那天晚上我就跑去私会你的大师哥不料他却趁我不防射了我一支毒针。嗯那支毒针好不厉害有好几个月我连自己是生是死都不知道。这么样第二天我当然也就不能去找你了。”
原来这黑衣少年那晚中了毒针几乎丧命在叶凌风剑下后来在千钧一之际跳下了东平湖这才侥幸保存了性命。其时东干湖正是春潦才涨的时候波涛汹涌这黑衣少年给冲出了外面的大江也是命不该绝碰到一条渔船将他救了起来。
那时他已灌了满肚的水肚皮涨得水桶一般。要一个壮汉坐在他的身上用力挤压才把他的腹中积水挤了出来。想不到这恰恰是一种可以减轻毒性的疗法他在风浪中挣扎过来也不知喝了多少口水最后又给人强力挤出腹中积水肠胃给水洗净虽然还有一些余毒未清但他的内功根底甚好本身的体力也勉强可以抗毒了。但虽然如此他也是调养了半年有多方才恢复过来的。
此时他若不经意的淡淡道来可把宇文雄吓了一大跳叫道：“叶凌风当真是如此对付你么？这手段也未免太卑鄙、太狠毒了！”
黑衣少年笑道：“在我倒不觉什么稀奇我受他的害也并不仅只是这次。”
宇文雄诧道：“从前他也害过你？”
黑衣少年道：“不错只不过第一次不是他直接伤我就是了。
那次是华山医隐华天风救了我这一次则是我命不该绝。”
黑衣少年接着笑道：“别老是谈我的事了也该轮到我问问你啦。怎么你对你大师哥的手段感到惊奇你还以为他是好人吗？”
宇文雄惭愧说道：“我后悔当时不信你的话。但我还想问一间你叶凌风何故两次三番要谋害你你和他本来是熟识的么？
你知道他的来历？”
黑衣少年道：“从前不知道；现在则已知道了。他是四川总督叶屠户的儿子这么一说你总该明白他为什么要害我了吧？
他想要成为江大侠的掌门弟子给清廷充作奸细谁对他可能有所不利他就要害谁。他不是也陷害你么？”其实这黑衣少年还未曾说出真正原因因为他才是“真叶凌风”。
宇文雄“哦”了一声说道：“原来这样。”因为他已经知道叶凌风的身份所以并不特别惊奇。
黑衣少年看了他的神情、笑了一笑说道：“你现在大概也已知道一些了。我未能为你尽力很是过意不去。不知你可曾剖白冤情没有？”
宇文雄道：“多瞅兄台关心。我已经见着了我的师父得到他老人家许我重返师门了。”
黑衣少年说道：“喔你已经见着师父了。你这大师兄的身份来历你师父知道没有？”
宇文雄道：“都知道了。我师父此际正在黄村养病离此不过百里之遥。你要不要去见一见他？”宇文雄已经可以断定这黑衣少年是自己人心想不妨让他去见见师父这黑衣少年武功高强也许还可以留下来帮张士龙的忙。
黑衣少年吃了一惊问道：“养病？你师父得了甚么病？”
宇文雄道：“就是因为给叶凌风这奸细气成了病的。如今已经延医调治大概不会有甚么危险你若要去见他我可以告诉你怎么寻找。”
这黑衣少年本来是要去找寻姑父说明真相的但此刻他听说江海天已经知道了那假冒自己的叶凌风的身份来历那么自己也就不必急于去见江海天了。而且他父亲也曾吩咐过他除非是有根不得已的事情否则在马萨儿国的王子未继位以前是不许他表露身份的。话中之意当然也就包括了不必急于和江海天认亲这件事在内。
黑衣少年沉吟伞晌说道：“宇文少侠请恕我冒昧我倒想先问你一件事。”宇文雄道：“咱们一见如故有话但说无妨。”其实这“一见如故”应该改为“再见”方才“如故”。宇文雄初会黑衣少年之时还是猜疑不定的。
黑衣少年当然下会挑剔他的言语哈哈一笑说道：“你半夜三更还在赶路可是身有要事么。”
宇文雄心头一震要知师父要他去代师清理门户这是极端机密之事师父也曾叮嘱过他不许泄露风声给外人知道。这黑衣少年虽然是“侠义”一路但是未帽师父允许好不好告诉他这个秘密呢？
宇文雄一时踌躇未决便先问那少年道：“说了半天我还未曾请教兄台高姓大名。”
黑衣少年心道：“其实我的名字你早已知道了。”当下说道：
“名字本来无关紧要的像叶凌风这个名字不是本来很好么但给一个奸细一用可就要不得了。所以紧要的还是看人。你说是不是？”宇文雄想不到问他的名字却引起他一顿牢骚甚是莫名其妙只好点头说道：“是是但你的真名实姓可肯告诉我么？”
黑衣少年笑道：“我对姓名向不重视随你叫我张三也好李四也好都无所谓。”宇文雄睁大了眼睛心道：“这人怎么如此古怪难道他是有甚么避忌须得隐姓埋名？”
黑衣少年又笑了一笑说道：“但你既然固执世俗之见一定要我有个真名实姓以便称呼我告诉你亦是无妨。我姓唐……”说到此处现宇文雄心有诧异之色霍然一省。心道：“哦是了。刚才那女子将我的姓氏叫了出来想必他也已经听见了。”便即改口道：“我是唐努乌梁的汉人嘿嘿不幸得很跟你那个做了奸细的大师兄是一个姓也是姓叶。名叫慕华。”接着朗声吟道：“人于宋后羞名桧我到坟前耻姓秦。这是从前有一个姓秦的人在秦桧墓前做的诗。嘿嘿其实清者自清浊者自浊即使同名同姓又有何妨？”
宇文雄心想：“原来他是耻于与叶凌风同姓故而了一顿牢骚。”宇文雄怎想得到他是“正牌”的叶凌风故而尽管他在话语之中已经透露真相宇文雄还是未能领悟。
不过这黑衣少年却也不是胡乱捏造一个名字的他的父亲叶冲霄原是马萨儿国的大王子本姓“唐努”“汉姓”才是跟他义父姓叶。故而这黑衣少年也有一个汉人的姓名和一个他本国的姓名。本国的姓名攻作“唐努弥支”“唐努”是姓“弥支”是名。“弥支”的汉译即“爱慕中华”之意。叶冲霄因为曾受汉人大恩妻子也是汉人故而给儿子取了这个名字。做书人为了叙述方便以后也就改称这个黑衣少年为叶慕华了。
叶慕华报了姓名笑道：“你还未曾答复我的问题呢。”宇文雄道：“这个这个……”叶慕华笑道：“要是你不方便说那就不说也罢我问得本来是有点冒昧。”
宇文难道：“不不兄台请别误会。小弟其实也没有甚么特别的事。不过是奉了师父之命要到四川去拜访几位武林前辈这几位武林前辈都是朝廷重犯不愿透露姓名的。”事文雄因为叶慕华处处关心自己不愿给他有个“见外”的感觉。他所说的也是实话不过不够完全而已。因为他倘若到了小金川当然也要拜访许多武林前辈例如义军领冷天禄、冷铁樵叔侄以及青城派的萧青峰、萧志远等人的。
宇文雄虽然没有说出代师“清理门户”之事但叶慕华何等聪明一听心中就已明白、知道他是要去四川干甚么的了。
叶慕华心里想道：“我姑父既在病中做徒弟的宇文雄不在他身边服侍却要披星戴且地赶到四川去不问不知当然是奉了师父之命的了。听他刚才所说我姑父已经知道了那小子的身份来历而现在在四川‘围袭’义军的清军主帅又正是那小子的父亲——出了名的残害百姓的刽予手叶屠户。将这两件事情连起来推究莫非是那小子也已经到了四川混进了义军之中？而宇文雄则是奉了师父之命去揭他的？”叶慕华人极聪明虽然没有完全猜中却也对了个十之七八。
但叶慕华却不说破只作了个意外欢喜的神情笑起来道：
“这可就真是巧极了我也正要到四川去宇文兄若是不厌弃的话咱们正可以结伴同行令师那儿就留待以后若有机缘再去拜谒了。”叶慕华是因为宇文雄身上负有重大的任务故而要想与他同行以便暗中保护他的。
叶慕华这么一说宇文雄怎好意思拒绝？心想：“此人武功高强有他同行倒是一个良伴。只是若到了小金川我的事情可不便对他明言。”于是问道：“不知叶兄是往川东还是川西？”叶慕华道：“我是前往川东宇文兄呢？”宇文雄道：“我是前往川西。”叶慕华道：“可惜可惜咱们人川之后就要分手了。不过从这里到四川有数千里之遥少说也要走半个多月吧？在路上我也可以向兄台请教许多武功了。”
宇文雄听说他是前往川东放下了心事说道：“叶兄客气说到武功我只有求你指点的份儿。叶兄你肯与小弟结伴同行小弟也正是求之不得。”
其时月亮已过中天是三更的时分了。叶慕华道：“今晚不能赶路的了你打了一场早点安歇吧。看这天色不会下雨在草地上也可睡一大觉。”
宇文雄道：“是。出门人随遇而安小弟也准备了随时餐风露宿的。”当下将那匹坐骑唤来解开一个包裹取出一个轻便的帐篷就在草地上搭起来。要知身有武功之士在野外露宿对猛兽倒是不用俱怕却须防备毒蛇。因为猛兽之来必有吼声而毒蛇却可在不知不觉之间咬你一口。有了帐篷可以防备毒蛇的侵袭。
他们在搭起帐篷清理草地上的碎石泥块之时却现了一枚黄澄澄的东西原来就是那女贼用来打宇文雄的那支金钗掉在草地上的。宇文雄想起刚才之事自己侥幸只受了一点轻伤这口气还没有过去正想把金钗抛开叶慕华却先捡起来了。
叶慕华笑道：“金钗可以作暗器也可以作饰物还可以换许多银子救济穷人抛了它岂不可惜？你不要给了我吧。”字文雄之所以想抛掉金钗不过是因为曾受这支金钗刺伤一时气愤而起此际经他一说也觉得自己的举动未免有点幼稚于是面上一红说道：“叶兄说得是。你刚才不是接了那女贼的另一支金钗吗？如今正好配上一对。”他是无意之言哪知叶慕华听了也是面上一红讷讷说道：“不错这对金钗的手工倒是很精巧拆开来没那么值钱了。”
宇文雄也听碍出他的话语中有点自我解嘲的味道故意笑道：“既然如此吾兄不如留下来做个纪念。若要救济穷人尽可以另用其他银子。”叶慕华道：“宇文兄说笑了有甚么值得纪念？你若喜欢我给你也行。”
字文雄摇手道：“这女贼用金钗作暗器不是很特别吗？只这一点就值得收藏作个纪念了。但我却不配保存它因为我根本就没本事接这金钗。”叶慕华道：“吾兄越说笑了。”话虽如此但还是把那对金钗收了起来。宇文雄心头纳罕暗自想道：“叶慕华当然不会是贪图这对金钗看来他一定是和这女贼有点纠葛的但我刚才曾问过他他好像很不愿意谈这女贼的事我却是不便再向他打听了。”
宇文雄一来是与叶慕华初初相识二来他也不是个爱管闲事的人更不愿刺探人家的秘密。于是在说了几句笑之后便适可而止说道：“帐篷已经搭好了咱们睡吧。”
宇文雄马不停蹄跑了半天跟着又激斗一场实在是疲惫不堪一躺下来便睡着了。叶慕华怀着那对金钗却是辗转反侧未能入梦。
夜风吹得野草猎猎作响叶慕华脑海中灯出一幅图景和今天一佯、也是在一个秋高气爽的佳日也是在草原上奔驰。所不同是那个草原可比如今他们听在的这个草原大得多那是一个“风吹草低见牛羊”的塔里木盆地上的大草原！还有那天自己是骑着一匹骏马在草原上打猎不同于今天的徒步而行。
那天运气不好没有猎到野兽连一只小兔都没打着。正自失望忽见有只雄鹰飞来飞得很低当时心想：“这只雄鹰倒是大得出奇它狩野兽我就猎它倒也不错的。”于是一箭就把它射了下来。塞外的兀鹰翅膀硬气力大本来以为它中了一箭还未必就会跌落的哪知它非但跌了下来而且落地便即死了。仔细一看这才现这头雄鹰的身上还有另一支箭它是被别人先射中了的。
这支箭射得很是巧妙正插在翅膀骨缝之处所以兀鹰中箭之后渐渐无力飞行。叶慕华再加上一箭就把它射下来。
叶慕华心道：“想不到此地竟有如此一位高明的射手却不知此人是谁？”拔下了这支箭只见箭杆上刻有一个“耿”字。
就在此时忽听得马铃声响一匹四蹄如雪的白马风驰电掣般地跑来骑在马背上的是一个不过十六七岁的小姑娘梳着两条辫子绾着两支凤头金钗跑起来在阳光底下亮闪闪的煞是好看。这小姑娘一手执弓一手执鞭叶慕华大感意外“难道竟是这位小姑娘射的？”
可是不必叶慕华开口问她她已经先说出来了。不不是“说”而是骂。“你这人岂有此理为甚么射死了我这头大鹰？”
叶慕华心想这本来是自己的过错对方是个小姑娘自己也不应该和她计较于是便先赔了个不是把那头射毙了的大鹰双手奉还这小姑娘。
叶慕华本以为事情就此可了不料那小姑娘竟然不依。他双手奉还那小姑娘却唰的一鞭将他手上的死鹰打落。
“你已经射死了它我还要它干嘛？”小姑娘更生气了。
叶慕华忍着气道：“对不住我不知是你先射了一箭的。”
“对不往就算了吗？你可知道我是要把这头鹰捉来养的？你不见它已经是缓缓低飞了吗？稍有眼力的猎人都该知道它是中了箭的。你却俯偏糊里糊涂又再射它。射它也还罢了偏偏你的箭法又是极不高明一箭就把他射死！你自己说吧你该怎么样？”小姑娘的一张小嘴就似开了河越骂越起劲了。
叶慕华当时也不过是个十八岁的小伙子少年气盛被她骂得面红耳热渐渐沉不住气。待她骂得告个段落随即冷冷说道：“我的箭已射了鹰也死了。我没法叫它再活过来待怎么样你说吧！”
那小姑娘道：“限你在日落西山之前赔我一头活的雄鹰只能比这头鹰大小的我不要！”
草原上的兀鹰是可遇而不可求的鹰飞得这样快即使碰上了也未必有把握能够将它射下来又不许它死。而且还要比这头鹰更大的。这几个条件加在一起简直就是有意折磨他的一个难题。
叶慕华道：“对不住我没工夫给你捉鹰。你要生气我也是设法。”
那小姑娘当真就大大地生起气来。纵马追上了叶慕华喝道：“你不赔也可以你有本领射死这鹰我要领教领教你的本领。”呼的向着他就是一鞭
这小姑娘的武功委实不弱软鞭打出竟然抖得笔直柔中寓刚夭矫如龙。武学有云：“枪怕圆鞭怕直。”能有这样的造诣已经大是不凡了。
叶慕华暗暗惊奇他一来躲避不开二来也想看看这小姑娘的本领便即拔剑出鞘和她交手。
两人从马上打到马下斗了一百多招毕究是叶慕华的功夫高明一些气力也比这小姑娘耐战斗到了百招开外裨阖纵横已是把这小姑娘笼罩在他的剑势之下。
不过叶慕华的用意只是要迫她知难而退并非想真个挫败她故此虽然占了上风仍是和她游斗未下杀手。
这小姑娘忽地卖个破绽叶慕华正使到一招“白虹贯日”力道未曾用足估量她是能够招架的不料对方意外的现出破绽竟让他的剑尖刺到胸前。叶慕华吃了一惊连忙收招。这小姑娘却是得理不饶人唰唰唰便是连环三鞭“回风扫柳”。
叶慕华躲了两鞭躲不开第三鞭头上的皮帽给她的长鞭卷去。但这小姑娘绾的金钗也给他的剑尖挑落。他这一剑力道使得恰到好处只是挑落金钗却连她的一根头都未削断。
两人倏的分开小姑娘道：“你的本领很不错呀和我打成了平手。”叶慕华本来就不想打败她明知她是取巧非但没有生气反给她这副说话的神气引得笑了起来说道：“你的年纪比我小咱们打成平手。应该算是你赢。但这头鹰你可不用我赔你了吧？”
叶慕华拾起帽子那小姑娘拾起金钗两人都不禁笑了起来。小姑娘道：“说真的我到说地两年像你这样的本领我还是第一次见到。你是外地未的吗？嗯咱们可说得是不打不相识既然相识我吃点亏也无所谓了这头鹰让你拿去。”
少年人容易结交朋灰这一打反而把他们的陌生之感打掉一下子亲近了许多。叶慕华虽然不敢表露身份却也把姓名告诉了她当时他用的就是叶慕华这个名字。
叶慕华少不免也要问她的姓名来历小姑娘道：“箭秆上刻有我的姓我是两年前跟我的爹爹来到回疆的。如今就在在伊宁城里。我现在还不能告诉你我是谁我要先问过我的爹爹。但我的爹爹最喜欢有本领的小伙子我相信我回去一说他也一定愿意和你认识的。请你争晚三更到伊宁来与我父女相会如何？城东有个大鼓楼你在那里等着我。我带你去见我的爹爹。”
叶慕华一半是为了好奇另一半也委实是有点喜欢这个天真活泼的小姑娘希望和她继续来往于是遂答应了她的约邀。
这小姑娘很是喜欢看了看天色说道：“时候不早我该回去啦。记着你今晚可不能失约啊！”
叶慕华是个很守信用的人但这一晚他却失了约。
这件事情是在六年前生的那年叶慕华是十八岁他的父母也还没有离开他。
他的父亲叶冲霄和汉回两族的抗清义士都有来往其时正在哈萨克族的酋长家中作客。哈萨克族是塔里本草原上最骁勇善战的一个民族和驻屯回疆的清军经常不断地打仗由于他们是游牧民族人人都有马匹能骑善射出没无常打得赢就打打不赢就跑。清军无法消灭他们提起了这些哈萨克人就感头痛。叶冲霄助哈萨克人抗清遂也成了清廷所要缉捕的人物。
那一天叶慕华在答应了这小姑娘的邀约之后喜孜孜的回到酋长的帐幕将事情禀告父亲。
不料他的父亲与哈萨克族的酋长在听了他的叙述之后面色全都变了。他的父亲厉声喝道：“你一点也不知人家的来历怎么好胡乱答应人家？她是姓甚名谁？”
叶慕华道：“她说今晚见了我就会告诉我的。她有一支射鹰的短箭还在我这儿上面刻有她的姓名字我还未知道。”
哈萨克族的酋长抢先按过了这支短箭面色一沉说道：
“叶大侠你看这支漆金的精美羽箭料不会是普通人家所有这姑娘又是姓耿。嗯、我看只怕是约无好约。会无好会令郎这个约会么……”
叶冲霄道：“我明白了。”把那支短箭接了过来“咔嚓”一声折为两段沉声说道：“今晚这个约会你不必去了。”
叶慕华莫名其妙愕然问道：“可是我还未曾明白呢为甚么不可以去？”
叶冲霄道：“因为她的父亲是伊宁总兵！”跟着那酋长加以补充说明一时慕华这才完全明白。
原来伊宁是南疆的一个大城伊宁总兵就是南疆清军的最高指挥这总兵姓耿有一个女儿小名凤姑精于骑射常常一个人在草原驰骋、打猎哈萨克族人都知道耿总兵有这样一个有本领的女儿的。她是总兵的女儿当然用不着她去打仗。只从这一点来说她和哈萨克人倒是没有“直接”的仇恨不过她既然是敌人统领的女儿这约会当然也是不宜赴约的了。
父亲的话叶慕华不敢不依但在他心里却还不是怎样服贴的。“父亲是父亲女儿是女儿。即使她真的是总兵之女也还不能就此断定她是坏人。”他想。哈萨克的酋长和他爹爹恐防这个约会是计是要将他骗入城中诱捕。叶慕华却不相信一个天真未凿的小姑娘会可能如此工于心计。因此尽管他没有赴约但对于这个约会他的小姑娘在他的心中却还是保有一份好感。
这一幕往事在他心中翻过接着又是一幕往事出现在他的眼前。
也是一个金风送爽的秋日也是骑着骏马奔驰。但已不是在“风吹草低见牛羊”的大草原了而是在黄沙漫天的陕甘道上。时间也已是三年之后了。
三年之后陕甘道上他第二次碰见了这小姑娘不隔别了三年这“小姑娘”已长成为一个刚健婀娜的少女了。想起这幕往事叶慕华不禁叹了口气：“想不到她当真是一个工于心计的蛇蝎美人。”
叶慕华的父母是在第二年便离开他而出海去的这一次他是单人独骑带着他父母给江每天的一封书信准备到中原探亲的他的母亲希望他获得江海天的照料但他的父亲却不欲他急急认亲。不过既然他们的儿子迟早都是要去拜见江海天。所以叶冲霄也不反对他的妻子用他的名义写这封信。
叶慕华这时正是一个二十刚刚出头的少年有着一股少年人的志气。他不想因人成事给人家说他是仗着有“江大侠”这个靠山。所以他也愿意听从父亲的吩咐不急于到东平认亲。这两年来他已独自在塞外参加了好几次抗清的活动。这次则是希望到中原结识更多的抗清豪杰投身于更大的抗清斗争。他是打算在做出了一些成绩之后再去见他姑丈让他的姑父为他骄傲为他惊奇。
这一日他正在陕甘道上纵马疾驰意气风。忽地有一骑快马后面追来比他的那匹坐骑更快两匹马擦鞍而过骑在马背上的两个人打了一个照面不由得都是“啊呀”一声叫了出来不约而同的也都勒住了马缰。
那少女娇声笑道：“还认得三年前在草原上射鹰的姑娘吗？”这刹那间叶慕华不知说些甚么话好只是点了点头。
那少女道：“我以为你早已忘了那天晚上你为甚么失约。”
叶慕华不习惯说慌又不便直言期期艾艾的好半晌说不出话。那少女道：“好我也不必问你什么缘故了。我只想问你你还愿不愿意与我交个朋友？”
叶慕华想不到她单刀直入的一见面便提这个问题一时间心乱如麻只好答道：“这个、这个你叫我怎么说好？我对你的事情知道得太少比如说连你的姓名、你的来历我都还未知道呢。咱们不过是一面之交总得相熟了才能成为朋友呀。”
那少女道：“我知道你有许多事情想要问我我也有许多事情想要问你。不过现在不是谈话的时候在这路上也不是谈话的处所。你走这条路明日中午时分将要经过麦积石山下是吗？”叶慕华道：“不错。怎么样？”
那少女道：“你从山下经过别跑得太快留意一些你会现山上有座破庙。明日中午你到那座庙里见我。咱们可以好好谈谈。我不勉强你你愿意来就来。你愿意来吗？”
叶慕华看着她一脸诚恳的神情似乎她正是满怀心事想要找一个朋友为她解决疑难的神气叶慕华不知不觉的就点了点头。
那少女眉心的结打开格格笑道：“记着这次你可别失约了啊！明天再见我现在可要赶路了。”她的坐骑比叶慕华的快得多越过了前头转限间就消失了背影。
叶慕华经过了这三年来的独自闯荡江湖思想和阅历都已经成熟了许多这少女先后他不禁在心里自己问自己道：“我这次答应赴她的约会是对呢？还是不对？”他反复的想了又想觉得这少女虽然来历不明自己还是不妨赴约。
“她是不是朝廷总兵的女儿？这并不是最关紧要的事。重要的是：她和她的父亲是否走的同一样路？我所认识的抗清义土之中不是也有一些人是出身官家的子弟么？她看来性情直爽倘若她和她的父亲是两条路上的人我为甚么不可以和她做个朋友？我的武功比她高也不怕她的暗算。即使有甚意外冒一次险也算不了甚么。总得查清楚她的来历。”他想。
叶慕华就是一半由于好奇一半由于这个少女有一股吸引他的力量于是便决心前去赴约了。
结果是出了意外而且这“意外”是乎他的估计的。暗算他的人并不是这个少女这个少女根本就下见踪影。在麦积石山上等他的人是十三名大内高手他还未曾踏入那座破庙就遭遇了敌人的围攻了！
一场激战的结果他把十三名大内高手全都杀得或死或伤、但是他自己也受了重伤。他和受伤的敌人都倒在山坡上有一个还可以勉强挣扎的敌人爬过来要杀他。眼春就要同归于尽之时又叉一件意外的事情生了。
其时叶慕华已是遍体鳞伤丝毫也不能动弹眼看就要给敌人扼杀。却不料忽然来了一个少年将那几个受了伤但还活着的敌人全都杀死。
叶慕华因为自己伤得太重自思必死无疑但得免死在敌人手里死也死得瞑目所以他对这个来救他的少年还是感激万分的。
这个少年就是后来冒充了他的身份的叶凌风也是当时陕甘总督的儿子原名是叶廷宗。可是当时叶慕华却一点也不知道他的来历叶廷宗自称是抗清义士。而且他在杀了敌人之后又很热心的要为叶慕华治伤叶慕华怎能不相信他的说话。
就这样叶慕华将“身后事”交付与他那封给江海天的书信也请他带去铸成了一个难以挽回的大错。
叶慕华气力不支交代“后事”之后就晕过去了。叶廷宗以为他已死掉既然得到了那封书信生怕鹰爪再来于是勿勿便走也顾不得叶慕华埋葬了。也幸而他没有埋葬叶慕华叶慕午后来得以巧遇华山医隐华天风将他救活。
叶慕华想起这件在事心中好生惭愧“早知如此我当时还是死在敌人手里更好一些。”
叶慕华的回忆又回到了那少女身上“要不是她骗我上麦积石山上我就不会遭遇敌人的围攻也就下会生叶廷宗这桩事情了追源祸始第一个害我的人还是这个少女。”
“但这个女子是不是当真存心骗我的呢？”今日日间的一幕又重现他的脑海了。
今日日间他与这个女子第三次相逢。叶慕华还未曾质问她。她已是先自怒气冲冲的率众来围攻叶慕华了。
叶慕华心里有太多的疑团尽管他可以料想得到这少女不一定会告诉他他还是禁不住要问：“你不是要和我做朋友吗？
那次你骗我上麦积石山究竟是怎么回事？你知不知道那日所生的事情？”
那少女根本就不回答他的问题只是厉声斥责：“我与你有不共戴天之仇如今还有甚么朋友好做？”
这少女的说话和态度倒是令得叶慕华猜疑不定。那次麦积石山的事件过后他已经调查清楚所杀的都是大内卫士其中并无原任伊宁总兵的耿某人。其时那个耿总兵也不在伊宁他已经奉令调职正在和家眷进京。普通所说的“不共戴天之仇”多数是指杀父杀母之仇但他可没有杀掉这个耿总兵呀。
正是：
骏马西风思往日几番离合几番仇愁。
欲知后事如何？请听下回分解。
到了近处一看只见是一个年轻的女子与四条大汉正在围攻一个黑衣汉子。四条大汉使的是一式的狼牙棒棒重大力沉打得沙飞石走。但最厉害的还是那个女子她使的是一长一短的两把刀刀影翻飞紧紧的裹着那黑衣汉子。
那黑衣汉子似乎更为了得一柄长剑指东打西指南打北。
遮拦得风雨不透、四条大汉围着他走马灯似的团团转四根狼牙棒竟是近不了他的身。倘若没有那个少女的双刀敌着他的长剑只怕他早已突围而去了。但如今他是以一敌五双方却是杀得个难解难分。
这四条大汉并非清廷武士的装束清廷的鹰爪照理也不会由一个女子统带的。宇文雄摸不清这些人的身份一时不敢出手。但那黑衣汉子的身形他却似乎有点眼熟记不得是否曾经见过。
这晚有月亮也有星光但因那黑衣汉子是陷在五个人的围困之中。而星月之光亮究竟也不如白昼明亮是以宇文雄一时间尚未能看得清楚他的面容。
宇文雄正想走近一些看个清楚其中一个大汉已在斥责他道：“什么人胆敢闯道要命的走远一些！”
宇文雄起了几分怒气冷冷说道：“大路众人行这条路又不是你家的凭什么不许我打这儿经过？”
就在此时那黑衣汉子忽地“咦”了一声原来他已先认出宇文雄是谁了。
宇文雄抬头一看与那黑衣汉子正巧打一个照面此时已看清楚了他的面容宇文雄也不由得“咦”的一声叫了出来了。
原来这个黑衣少年不是别人就是宇文雄去年被师母逐出门墙的那一天在路上碰见的那个人。
当时这黑衣少年曾力劝宇文雄不要远走他方说是有办法可以给他查明真相保得他重回师门的。
也正是这个黑衣少年曾经向他不厌其烦地查问过叶凌风的来历尽管他当时不肯说。他还是问个不休。而且这个少年又是第一个向他暗示他的“大师哥”叶凌风最是可疑的人。
可惜当时宇文雄没有听他的话没有留在东平县等候他们的调查结果。这少年一走他也远远的离开了师父的家乡了。这也怪不得宇文雄他当时对叶凌风还是当作“掌门师兄”十分尊敬的他怎敢轻易相信一个陌生人的说话？
可是现在他却是不能不有几分相信了。
如今宇文雄虽然还是不曾清楚这黑衣少年的来历但他已经知道当祈圣因遇难那天在东平镇上向岳霆报讯的是这黑衣少年后来烧掉了那间黑店——大白楼的也是这黑衣少年。
根据这两桩事情至少可以断定这个黑衣少年是友非敌。
那帮人看见宇文雄与这黑衣少年打了招呼登时就有一个汉子出飞镖打他。宇文雄拨剑出鞘“当”的一声把钢镖反磕回去；跳下马来大怒道：“我倒未曾见过你们这么霸道的东西！”
黑衣少年叫道：“不关你的事你在前面等我吧。”黑衣少年在一年前试过宇文雄的功夫深怕他不是这些人的对手。
宇文雄哪里肯听说时迟那时快刚才斥骂他的那个汉子已把狼牙棒向他狠狠打来冷笑说道：“不知死活的小子天堂有路你不走地狱无门你偏进来。好你就上吧！”
宇文雄横剑一架对方的棒重力沉震得他的虎口微微麻。可是他的大须弥剑式十分精妙剑锋一颤横削过去却几乎削了那人的手指那人吃了一惊缩手不迭只见剑光闪处那人的衣襟下摆正被剑锋削去化作了片片蝴蝶。宇文雄这一招三式连攻对方上中下三处方位一气呵成登时杀得那条大汉手忙脚乱。
黑衣少年见他剑法如此精妙这才放下了心。想道：“我姑父所传的武学果然是非同小可。宇文雄与我分手不过一年便已有了如斯进境！”原来宇文雄最擅长的乃是剑术黑衣少年从前试他武功的时候他还未曾得展所长的。
暗器打他的那个汉子见同伴不敌也抽出身来双战宇文雄。俩根狼牙棒左右夹攻互相配合威力增了一倍还不止。
但宇文雄也已有了经验知道对方力沉就用轻灵的剑法应付。
同时试用师父所传的内功心法中的“卸”字决避实捣虚仍然应付得中规中矩而且还占了六成攻势。
使双刀的那少女柳眉一坚骂道：“是脓包连一个楞小子也拾掇不了。”蓦地双刀交于一手披下头上的两支金钗便当暗器飞出。
黑衣少年笑道：“哎呀姑娘家的饰怎么可以轻易送人？”把手一抄但却也只能接了一支金钗另一支还是箭一般的向宇文雄射了过去。
宇文雄正使到一招“舌吐八荒”剑光合成一个圆圈泼水不进。可是这支小小的金钗竟然胜于强弓猛弩只听得“当”的一声宇文雄的长剑已经碰着金钗但金钗却未打落仍向前飞“噗”的一下刺着他的肩头。
本来这支金钗是要射来刺穿宇文雄的咽喉的幸而给他的长剑拨歪了准头只刺着他的肩膊。而且在金钗拨歪之后劲道已大大减弱不过是使得宇文雄的皮肉稍稍损破而已。但虽然如此。宇文雄已是吃惊不小心想道：“师父常说天外有天人外有人。此话当真不假。这个女子与我也不过是一般年纪功夫可比我好得多了。但她手段如此狠辣却是可恼。”
黑衣少年接了那少女的一支金钗哈哈一笑收入怀中说道“黄澄澄的金子随手抛掉不太可惜么？我正穷得慌你既然不要我可乐得捡这个便宜了。”那女子脸上飞起一朵红云又羞又怒双刀泼风也似的向黑农少年砍来。
可是这少女的四个手下已经分了两个出去应付宇文雄剩下她和那两个使狼牙棒的汉子对付黑衣少年的这柄长剑可就有点感到吃力了。原来她这四个手下武功虽然与她相差甚远但他们四人都练有一套互相配合伪狼牙棒法四人合使威力甚强。尽管对付一流高乎仍是不能伤敌但却可收牵制之功。如今只剩下两人助战这套棒法就使得不全了。
激战中只听得“当”的一声黑衣少年一剑刺中一条大汉的手腕他这一剑刺得十分巧妙只是剑尖轻轻在那人的手腕点了一下用意不在伤人而在夺他兵器。那人手腕一麻狼牙棒登时“当啷”坠地。黑衣少年剑锋划了一道圆弧倏的收回剑光闪处把另一条大汉的头削去了半边而且还荡开了那少女的双刀。这两个汉子吓得连忙跑开。
那少女又惊又怒喝道：“另再给我丢人现世啦都回去吧。
哼姓叶的小子今日让你得意前头路上。咱们后会有期！”
黑衣少年笑道：“对不住我的朋友来了我可没有工夫赴你的约会了。”那少女虚晃一刀便即逃走黑衣少年也不去追。
宇文雄因受了点伤对付那两个汉子正感吃力忽地获得解围心中暗暗叫了一声“惭愧”上来与那少年相见。
黑衣少年笑道：“想不到今日会在这里再见到你多亏你拔剑相助了。”宇文雄面上一红说道：“小弟本领不济要不是你赶跑他们我已自身难保。却不知这些人是什么路道何以围攻兄台？”
黑衣少年道：“我不知他们是什么路道赶跑他们也就算别来可好？你可还记得我与你的约会么？”
宇文雄颇觉尴尬说道：“小弟那日就离开东平失约之罪请兄台原谅。”那少年哈哈笑道：“幸好你没有赴约因为我自己也失约了。”
宇文雄怔了一怔睁大眼睛望那黑衣少年心想：“难道你也是说着玩的？”宇文雄是个直性子的人心中藏不着话禁不住就问：“这却为何？”
黑衣少年笑了一笑淡淡说道：“也不是什么特别缘故只因我曾答应替你查明真相那天晚上我就跑去私会你的大师哥不料他却趁我不防射了我一支毒针。嗯那支毒针好不厉害有好几个月我连自己是生是死都不知道。这么样第二天我当然也就不能去找你了。”
原来这黑衣少年那晚中了毒针几乎丧命在叶凌风剑下后来在千钧一之际跳下了东平湖这才侥幸保存了性命。其时东干湖正是春潦才涨的时候波涛汹涌这黑衣少年给冲出了外面的大江也是命不该绝碰到一条渔船将他救了起来。
那时他已灌了满肚的水肚皮涨得水桶一般。要一个壮汉坐在他的身上用力挤压才把他的腹中积水挤了出来。想不到这恰恰是一种可以减轻毒性的疗法他在风浪中挣扎过来也不知喝了多少口水最后又给人强力挤出腹中积水肠胃给水洗净虽然还有一些余毒未清但他的内功根底甚好本身的体力也勉强可以抗毒了。但虽然如此他也是调养了半年有多方才恢复过来的。
此时他若不经意的淡淡道来可把宇文雄吓了一大跳叫道：“叶凌风当真是如此对付你么？这手段也未免太卑鄙、太狠毒了！”
黑衣少年笑道：“在我倒不觉什么稀奇我受他的害也并不仅只是这次。”
宇文雄诧道：“从前他也害过你？”
黑衣少年道：“不错只不过第一次不是他直接伤我就是了。
那次是华山医隐华天风救了我这一次则是我命不该绝。”
黑衣少年接着笑道：“别老是谈我的事了也该轮到我问问你啦。怎么你对你大师哥的手段感到惊奇你还以为他是好人吗？”
宇文雄惭愧说道：“我后悔当时不信你的话。但我还想问一间你叶凌风何故两次三番要谋害你你和他本来是熟识的么？
你知道他的来历？”
黑衣少年道：“从前不知道；现在则已知道了。他是四川总督叶屠户的儿子这么一说你总该明白他为什么要害我了吧？
他想要成为江大侠的掌门弟子给清廷充作奸细谁对他可能有所不利他就要害谁。他不是也陷害你么？”其实这黑衣少年还未曾说出真正原因因为他才是“真叶凌风”。
宇文雄“哦”了一声说道：“原来这样。”因为他已经知道叶凌风的身份所以并不特别惊奇。
黑衣少年看了他的神情、笑了一笑说道：“你现在大概也已知道一些了。我未能为你尽力很是过意不去。不知你可曾剖白冤情没有？”
宇文雄道：“多瞅兄台关心。我已经见着了我的师父得到他老人家许我重返师门了。”
黑衣少年说道：“喔你已经见着师父了。你这大师兄的身份来历你师父知道没有？”
宇文雄道：“都知道了。我师父此际正在黄村养病离此不过百里之遥。你要不要去见一见他？”宇文雄已经可以断定这黑衣少年是自己人心想不妨让他去见见师父这黑衣少年武功高强也许还可以留下来帮张士龙的忙。
黑衣少年吃了一惊问道：“养病？你师父得了甚么病？”
宇文雄道：“就是因为给叶凌风这奸细气成了病的。如今已经延医调治大概不会有甚么危险你若要去见他我可以告诉你怎么寻找。”
这黑衣少年本来是要去找寻姑父说明真相的但此刻他听说江海天已经知道了那假冒自己的叶凌风的身份来历那么自己也就不必急于去见江海天了。而且他父亲也曾吩咐过他除非是有根不得已的事情否则在马萨儿国的王子未继位以前是不许他表露身份的。话中之意当然也就包括了不必急于和江海天认亲这件事在内。
黑衣少年沉吟伞晌说道：“宇文少侠请恕我冒昧我倒想先问你一件事。”宇文雄道：“咱们一见如故有话但说无妨。”其实这“一见如故”应该改为“再见”方才“如故”。宇文雄初会黑衣少年之时还是猜疑不定的。
黑衣少年当然下会挑剔他的言语哈哈一笑说道：“你半夜三更还在赶路可是身有要事么。”
宇文雄心头一震要知师父要他去代师清理门户这是极端机密之事师父也曾叮嘱过他不许泄露风声给外人知道。这黑衣少年虽然是“侠义”一路但是未帽师父允许好不好告诉他这个秘密呢？
宇文雄一时踌躇未决便先问那少年道：“说了半天我还未曾请教兄台高姓大名。”
黑衣少年心道：“其实我的名字你早已知道了。”当下说道：
“名字本来无关紧要的像叶凌风这个名字不是本来很好么但给一个奸细一用可就要不得了。所以紧要的还是看人。你说是不是？”宇文雄想不到问他的名字却引起他一顿牢骚甚是莫名其妙只好点头说道：“是是但你的真名实姓可肯告诉我么？”
黑衣少年笑道：“我对姓名向不重视随你叫我张三也好李四也好都无所谓。”宇文雄睁大了眼睛心道：“这人怎么如此古怪难道他是有甚么避忌须得隐姓埋名？”
黑衣少年又笑了一笑说道：“但你既然固执世俗之见一定要我有个真名实姓以便称呼我告诉你亦是无妨。我姓唐……”说到此处现宇文雄心有诧异之色霍然一省。心道：“哦是了。刚才那女子将我的姓氏叫了出来想必他也已经听见了。”便即改口道：“我是唐努乌梁的汉人嘿嘿不幸得很跟你那个做了奸细的大师兄是一个姓也是姓叶。名叫慕华。”接着朗声吟道：“人于宋后羞名桧我到坟前耻姓秦。这是从前有一个姓秦的人在秦桧墓前做的诗。嘿嘿其实清者自清浊者自浊即使同名同姓又有何妨？”
宇文雄心想：“原来他是耻于与叶凌风同姓故而了一顿牢骚。”宇文雄怎想得到他是“正牌”的叶凌风故而尽管他在话语之中已经透露真相宇文雄还是未能领悟。
不过这黑衣少年却也不是胡乱捏造一个名字的他的父亲叶冲霄原是马萨儿国的大王子本姓“唐努”“汉姓”才是跟他义父姓叶。故而这黑衣少年也有一个汉人的姓名和一个他本国的姓名。本国的姓名攻作“唐努弥支”“唐努”是姓“弥支”是名。“弥支”的汉译即“爱慕中华”之意。叶冲霄因为曾受汉人大恩妻子也是汉人故而给儿子取了这个名字。做书人为了叙述方便以后也就改称这个黑衣少年为叶慕华了。
叶慕华报了姓名笑道：“你还未曾答复我的问题呢。”宇文雄道：“这个这个……”叶慕华笑道：“要是你不方便说那就不说也罢我问得本来是有点冒昧。”
宇文难道：“不不兄台请别误会。小弟其实也没有甚么特别的事。不过是奉了师父之命要到四川去拜访几位武林前辈这几位武林前辈都是朝廷重犯不愿透露姓名的。”事文雄因为叶慕华处处关心自己不愿给他有个“见外”的感觉。他所说的也是实话不过不够完全而已。因为他倘若到了小金川当然也要拜访许多武林前辈例如义军领冷天禄、冷铁樵叔侄以及青城派的萧青峰、萧志远等人的。
宇文雄虽然没有说出代师“清理门户”之事但叶慕华何等聪明一听心中就已明白、知道他是要去四川干甚么的了。
叶慕华心里想道：“我姑父既在病中做徒弟的宇文雄不在他身边服侍却要披星戴且地赶到四川去不问不知当然是奉了师父之命的了。听他刚才所说我姑父已经知道了那小子的身份来历而现在在四川‘围袭’义军的清军主帅又正是那小子的父亲——出了名的残害百姓的刽予手叶屠户。将这两件事情连起来推究莫非是那小子也已经到了四川混进了义军之中？而宇文雄则是奉了师父之命去揭他的？”叶慕华人极聪明虽然没有完全猜中却也对了个十之七八。
但叶慕华却不说破只作了个意外欢喜的神情笑起来道：
“这可就真是巧极了我也正要到四川去宇文兄若是不厌弃的话咱们正可以结伴同行令师那儿就留待以后若有机缘再去拜谒了。”叶慕华是因为宇文雄身上负有重大的任务故而要想与他同行以便暗中保护他的。
叶慕华这么一说宇文雄怎好意思拒绝？心想：“此人武功高强有他同行倒是一个良伴。只是若到了小金川我的事情可不便对他明言。”于是问道：“不知叶兄是往川东还是川西？”叶慕华道：“我是前往川东宇文兄呢？”宇文雄道：“我是前往川西。”叶慕华道：“可惜可惜咱们人川之后就要分手了。不过从这里到四川有数千里之遥少说也要走半个多月吧？在路上我也可以向兄台请教许多武功了。”
宇文雄听说他是前往川东放下了心事说道：“叶兄客气说到武功我只有求你指点的份儿。叶兄你肯与小弟结伴同行小弟也正是求之不得。”
其时月亮已过中天是三更的时分了。叶慕华道：“今晚不能赶路的了你打了一场早点安歇吧。看这天色不会下雨在草地上也可睡一大觉。”
宇文雄道：“是。出门人随遇而安小弟也准备了随时餐风露宿的。”当下将那匹坐骑唤来解开一个包裹取出一个轻便的帐篷就在草地上搭起来。要知身有武功之士在野外露宿对猛兽倒是不用俱怕却须防备毒蛇。因为猛兽之来必有吼声而毒蛇却可在不知不觉之间咬你一口。有了帐篷可以防备毒蛇的侵袭。
他们在搭起帐篷清理草地上的碎石泥块之时却现了一枚黄澄澄的东西原来就是那女贼用来打宇文雄的那支金钗掉在草地上的。宇文雄想起刚才之事自己侥幸只受了一点轻伤这口气还没有过去正想把金钗抛开叶慕华却先捡起来了。
叶慕华笑道：“金钗可以作暗器也可以作饰物还可以换许多银子救济穷人抛了它岂不可惜？你不要给了我吧。”字文雄之所以想抛掉金钗不过是因为曾受这支金钗刺伤一时气愤而起此际经他一说也觉得自己的举动未免有点幼稚于是面上一红说道：“叶兄说得是。你刚才不是接了那女贼的另一支金钗吗？如今正好配上一对。”他是无意之言哪知叶慕华听了也是面上一红讷讷说道：“不错这对金钗的手工倒是很精巧拆开来没那么值钱了。”
宇文雄也听碍出他的话语中有点自我解嘲的味道故意笑道：“既然如此吾兄不如留下来做个纪念。若要救济穷人尽可以另用其他银子。”叶慕华道：“宇文兄说笑了有甚么值得纪念？你若喜欢我给你也行。”
字文雄摇手道：“这女贼用金钗作暗器不是很特别吗？只这一点就值得收藏作个纪念了。但我却不配保存它因为我根本就没本事接这金钗。”叶慕华道：“吾兄越说笑了。”话虽如此但还是把那对金钗收了起来。宇文雄心头纳罕暗自想道：“叶慕华当然不会是贪图这对金钗看来他一定是和这女贼有点纠葛的但我刚才曾问过他他好像很不愿意谈这女贼的事我却是不便再向他打听了。”
宇文雄一来是与叶慕华初初相识二来他也不是个爱管闲事的人更不愿刺探人家的秘密。于是在说了几句笑之后便适可而止说道：“帐篷已经搭好了咱们睡吧。”
宇文雄马不停蹄跑了半天跟着又激斗一场实在是疲惫不堪一躺下来便睡着了。叶慕华怀着那对金钗却是辗转反侧未能入梦。
夜风吹得野草猎猎作响叶慕华脑海中灯出一幅图景和今天一佯、也是在一个秋高气爽的佳日也是在草原上奔驰。所不同是那个草原可比如今他们听在的这个草原大得多那是一个“风吹草低见牛羊”的塔里木盆地上的大草原！还有那天自己是骑着一匹骏马在草原上打猎不同于今天的徒步而行。
那天运气不好没有猎到野兽连一只小兔都没打着。正自失望忽见有只雄鹰飞来飞得很低当时心想：“这只雄鹰倒是大得出奇它狩野兽我就猎它倒也不错的。”于是一箭就把它射了下来。塞外的兀鹰翅膀硬气力大本来以为它中了一箭还未必就会跌落的哪知它非但跌了下来而且落地便即死了。仔细一看这才现这头雄鹰的身上还有另一支箭它是被别人先射中了的。
这支箭射得很是巧妙正插在翅膀骨缝之处所以兀鹰中箭之后渐渐无力飞行。叶慕华再加上一箭就把它射下来。
叶慕华心道：“想不到此地竟有如此一位高明的射手却不知此人是谁？”拔下了这支箭只见箭杆上刻有一个“耿”字。
就在此时忽听得马铃声响一匹四蹄如雪的白马风驰电掣般地跑来骑在马背上的是一个不过十六七岁的小姑娘梳着两条辫子绾着两支凤头金钗跑起来在阳光底下亮闪闪的煞是好看。这小姑娘一手执弓一手执鞭叶慕华大感意外“难道竟是这位小姑娘射的？”
可是不必叶慕华开口问她她已经先说出来了。不不是“说”而是骂。“你这人岂有此理为甚么射死了我这头大鹰？”
叶慕华心想这本来是自己的过错对方是个小姑娘自己也不应该和她计较于是便先赔了个不是把那头射毙了的大鹰双手奉还这小姑娘。
叶慕华本以为事情就此可了不料那小姑娘竟然不依。他双手奉还那小姑娘却唰的一鞭将他手上的死鹰打落。
“你已经射死了它我还要它干嘛？”小姑娘更生气了。
叶慕华忍着气道：“对不住我不知是你先射了一箭的。”
“对不往就算了吗？你可知道我是要把这头鹰捉来养的？你不见它已经是缓缓低飞了吗？稍有眼力的猎人都该知道它是中了箭的。你却俯偏糊里糊涂又再射它。射它也还罢了偏偏你的箭法又是极不高明一箭就把他射死！你自己说吧你该怎么样？”小姑娘的一张小嘴就似开了河越骂越起劲了。
叶慕华当时也不过是个十八岁的小伙子少年气盛被她骂得面红耳热渐渐沉不住气。待她骂得告个段落随即冷冷说道：“我的箭已射了鹰也死了。我没法叫它再活过来待怎么样你说吧！”
那小姑娘道：“限你在日落西山之前赔我一头活的雄鹰只能比这头鹰大小的我不要！”
草原上的兀鹰是可遇而不可求的鹰飞得这样快即使碰上了也未必有把握能够将它射下来又不许它死。而且还要比这头鹰更大的。这几个条件加在一起简直就是有意折磨他的一个难题。
叶慕华道：“对不住我没工夫给你捉鹰。你要生气我也是设法。”
那小姑娘当真就大大地生起气来。纵马追上了叶慕华喝道：“你不赔也可以你有本领射死这鹰我要领教领教你的本领。”呼的向着他就是一鞭
这小姑娘的武功委实不弱软鞭打出竟然抖得笔直柔中寓刚夭矫如龙。武学有云：“枪怕圆鞭怕直。”能有这样的造诣已经大是不凡了。
叶慕华暗暗惊奇他一来躲避不开二来也想看看这小姑娘的本领便即拔剑出鞘和她交手。
两人从马上打到马下斗了一百多招毕究是叶慕华的功夫高明一些气力也比这小姑娘耐战斗到了百招开外裨阖纵横已是把这小姑娘笼罩在他的剑势之下。
不过叶慕华的用意只是要迫她知难而退并非想真个挫败她故此虽然占了上风仍是和她游斗未下杀手。
这小姑娘忽地卖个破绽叶慕华正使到一招“白虹贯日”力道未曾用足估量她是能够招架的不料对方意外的现出破绽竟让他的剑尖刺到胸前。叶慕华吃了一惊连忙收招。这小姑娘却是得理不饶人唰唰唰便是连环三鞭“回风扫柳”。
叶慕华躲了两鞭躲不开第三鞭头上的皮帽给她的长鞭卷去。但这小姑娘绾的金钗也给他的剑尖挑落。他这一剑力道使得恰到好处只是挑落金钗却连她的一根头都未削断。
两人倏的分开小姑娘道：“你的本领很不错呀和我打成了平手。”叶慕华本来就不想打败她明知她是取巧非但没有生气反给她这副说话的神气引得笑了起来说道：“你的年纪比我小咱们打成平手。应该算是你赢。但这头鹰你可不用我赔你了吧？”
叶慕华拾起帽子那小姑娘拾起金钗两人都不禁笑了起来。小姑娘道：“说真的我到说地两年像你这样的本领我还是第一次见到。你是外地未的吗？嗯咱们可说得是不打不相识既然相识我吃点亏也无所谓了这头鹰让你拿去。”
少年人容易结交朋灰这一打反而把他们的陌生之感打掉一下子亲近了许多。叶慕华虽然不敢表露身份却也把姓名告诉了她当时他用的就是叶慕华这个名字。
叶慕华少不免也要问她的姓名来历小姑娘道：“箭秆上刻有我的姓我是两年前跟我的爹爹来到回疆的。如今就在在伊宁城里。我现在还不能告诉你我是谁我要先问过我的爹爹。但我的爹爹最喜欢有本领的小伙子我相信我回去一说他也一定愿意和你认识的。请你争晚三更到伊宁来与我父女相会如何？城东有个大鼓楼你在那里等着我。我带你去见我的爹爹。”
叶慕华一半是为了好奇另一半也委实是有点喜欢这个天真活泼的小姑娘希望和她继续来往于是遂答应了她的约邀。
这小姑娘很是喜欢看了看天色说道：“时候不早我该回去啦。记着你今晚可不能失约啊！”
叶慕华是个很守信用的人但这一晚他却失了约。
这件事情是在六年前生的那年叶慕华是十八岁他的父母也还没有离开他。
他的父亲叶冲霄和汉回两族的抗清义士都有来往其时正在哈萨克族的酋长家中作客。哈萨克族是塔里本草原上最骁勇善战的一个民族和驻屯回疆的清军经常不断地打仗由于他们是游牧民族人人都有马匹能骑善射出没无常打得赢就打打不赢就跑。清军无法消灭他们提起了这些哈萨克人就感头痛。叶冲霄助哈萨克人抗清遂也成了清廷所要缉捕的人物。
那一天叶慕华在答应了这小姑娘的邀约之后喜孜孜的回到酋长的帐幕将事情禀告父亲。
不料他的父亲与哈萨克族的酋长在听了他的叙述之后面色全都变了。他的父亲厉声喝道：“你一点也不知人家的来历怎么好胡乱答应人家？她是姓甚名谁？”
叶慕华道：“她说今晚见了我就会告诉我的。她有一支射鹰的短箭还在我这儿上面刻有她的姓名字我还未知道。”
哈萨克族的酋长抢先按过了这支短箭面色一沉说道：
“叶大侠你看这支漆金的精美羽箭料不会是普通人家所有这姑娘又是姓耿。嗯、我看只怕是约无好约。会无好会令郎这个约会么……”
叶冲霄道：“我明白了。”把那支短箭接了过来“咔嚓”一声折为两段沉声说道：“今晚这个约会你不必去了。”
叶慕华莫名其妙愕然问道：“可是我还未曾明白呢为甚么不可以去？”
叶冲霄道：“因为她的父亲是伊宁总兵！”跟着那酋长加以补充说明一时慕华这才完全明白。
原来伊宁是南疆的一个大城伊宁总兵就是南疆清军的最高指挥这总兵姓耿有一个女儿小名凤姑精于骑射常常一个人在草原驰骋、打猎哈萨克族人都知道耿总兵有这样一个有本领的女儿的。她是总兵的女儿当然用不着她去打仗。只从这一点来说她和哈萨克人倒是没有“直接”的仇恨不过她既然是敌人统领的女儿这约会当然也是不宜赴约的了。
父亲的话叶慕华不敢不依但在他心里却还不是怎样服贴的。“父亲是父亲女儿是女儿。即使她真的是总兵之女也还不能就此断定她是坏人。”他想。哈萨克的酋长和他爹爹恐防这个约会是计是要将他骗入城中诱捕。叶慕华却不相信一个天真未凿的小姑娘会可能如此工于心计。因此尽管他没有赴约但对于这个约会他的小姑娘在他的心中却还是保有一份好感。
这一幕往事在他心中翻过接着又是一幕往事出现在他的眼前。
也是一个金风送爽的秋日也是骑着骏马奔驰。但已不是在“风吹草低见牛羊”的大草原了而是在黄沙漫天的陕甘道上。时间也已是三年之后了。
三年之后陕甘道上他第二次碰见了这小姑娘不隔别了三年这“小姑娘”已长成为一个刚健婀娜的少女了。想起这幕往事叶慕华不禁叹了口气：“想不到她当真是一个工于心计的蛇蝎美人。”
叶慕华的父母是在第二年便离开他而出海去的这一次他是单人独骑带着他父母给江每天的一封书信准备到中原探亲的他的母亲希望他获得江海天的照料但他的父亲却不欲他急急认亲。不过既然他们的儿子迟早都是要去拜见江海天。所以叶冲霄也不反对他的妻子用他的名义写这封信。
叶慕华这时正是一个二十刚刚出头的少年有着一股少年人的志气。他不想因人成事给人家说他是仗着有“江大侠”这个靠山。所以他也愿意听从父亲的吩咐不急于到东平认亲。这两年来他已独自在塞外参加了好几次抗清的活动。这次则是希望到中原结识更多的抗清豪杰投身于更大的抗清斗争。他是打算在做出了一些成绩之后再去见他姑丈让他的姑父为他骄傲为他惊奇。
这一日他正在陕甘道上纵马疾驰意气风。忽地有一骑快马后面追来比他的那匹坐骑更快两匹马擦鞍而过骑在马背上的两个人打了一个照面不由得都是“啊呀”一声叫了出来不约而同的也都勒住了马缰。
那少女娇声笑道：“还认得三年前在草原上射鹰的姑娘吗？”这刹那间叶慕华不知说些甚么话好只是点了点头。
那少女道：“我以为你早已忘了那天晚上你为甚么失约。”
叶慕华不习惯说慌又不便直言期期艾艾的好半晌说不出话。那少女道：“好我也不必问你什么缘故了。我只想问你你还愿不愿意与我交个朋友？”
叶慕华想不到她单刀直入的一见面便提这个问题一时间心乱如麻只好答道：“这个、这个你叫我怎么说好？我对你的事情知道得太少比如说连你的姓名、你的来历我都还未知道呢。咱们不过是一面之交总得相熟了才能成为朋友呀。”
那少女道：“我知道你有许多事情想要问我我也有许多事情想要问你。不过现在不是谈话的时候在这路上也不是谈话的处所。你走这条路明日中午时分将要经过麦积石山下是吗？”叶慕华道：“不错。怎么样？”
那少女道：“你从山下经过别跑得太快留意一些你会现山上有座破庙。明日中午你到那座庙里见我。咱们可以好好谈谈。我不勉强你你愿意来就来。你愿意来吗？”
叶慕华看着她一脸诚恳的神情似乎她正是满怀心事想要找一个朋友为她解决疑难的神气叶慕华不知不觉的就点了点头。
那少女眉心的结打开格格笑道：“记着这次你可别失约了啊！明天再见我现在可要赶路了。”她的坐骑比叶慕华的快得多越过了前头转限间就消失了背影。
叶慕华经过了这三年来的独自闯荡江湖思想和阅历都已经成熟了许多这少女先后他不禁在心里自己问自己道：“我这次答应赴她的约会是对呢？还是不对？”他反复的想了又想觉得这少女虽然来历不明自己还是不妨赴约。
“她是不是朝廷总兵的女儿？这并不是最关紧要的事。重要的是：她和她的父亲是否走的同一样路？我所认识的抗清义土之中不是也有一些人是出身官家的子弟么？她看来性情直爽倘若她和她的父亲是两条路上的人我为甚么不可以和她做个朋友？我的武功比她高也不怕她的暗算。即使有甚意外冒一次险也算不了甚么。总得查清楚她的来历。”他想。
叶慕华就是一半由于好奇一半由于这个少女有一股吸引他的力量于是便决心前去赴约了。
结果是出了意外而且这“意外”是乎他的估计的。暗算他的人并不是这个少女这个少女根本就下见踪影。在麦积石山上等他的人是十三名大内高手他还未曾踏入那座破庙就遭遇了敌人的围攻了！
一场激战的结果他把十三名大内高手全都杀得或死或伤、但是他自己也受了重伤。他和受伤的敌人都倒在山坡上有一个还可以勉强挣扎的敌人爬过来要杀他。眼春就要同归于尽之时又叉一件意外的事情生了。
其时叶慕华已是遍体鳞伤丝毫也不能动弹眼看就要给敌人扼杀。却不料忽然来了一个少年将那几个受了伤但还活着的敌人全都杀死。
叶慕华因为自己伤得太重自思必死无疑但得免死在敌人手里死也死得瞑目所以他对这个来救他的少年还是感激万分的。
这个少年就是后来冒充了他的身份的叶凌风也是当时陕甘总督的儿子原名是叶廷宗。可是当时叶慕华却一点也不知道他的来历叶廷宗自称是抗清义士。而且他在杀了敌人之后又很热心的要为叶慕华治伤叶慕华怎能不相信他的说话。
就这样叶慕华将“身后事”交付与他那封给江海天的书信也请他带去铸成了一个难以挽回的大错。
叶慕华气力不支交代“后事”之后就晕过去了。叶廷宗以为他已死掉既然得到了那封书信生怕鹰爪再来于是勿勿便走也顾不得叶慕华埋葬了。也幸而他没有埋葬叶慕华叶慕午后来得以巧遇华山医隐华天风将他救活。
叶慕华想起这件在事心中好生惭愧“早知如此我当时还是死在敌人手里更好一些。”
叶慕华的回忆又回到了那少女身上“要不是她骗我上麦积石山上我就不会遭遇敌人的围攻也就下会生叶廷宗这桩事情了追源祸始第一个害我的人还是这个少女。”
“但这个女子是不是当真存心骗我的呢？”今日日间的一幕又重现他的脑海了。
今日日间他与这个女子第三次相逢。叶慕华还未曾质问她。她已是先自怒气冲冲的率众来围攻叶慕华了。
叶慕华心里有太多的疑团尽管他可以料想得到这少女不一定会告诉他他还是禁不住要问：“你不是要和我做朋友吗？
那次你骗我上麦积石山究竟是怎么回事？你知不知道那日所生的事情？”
那少女根本就不回答他的问题只是厉声斥责：“我与你有不共戴天之仇如今还有甚么朋友好做？”
这少女的说话和态度倒是令得叶慕华猜疑不定。那次麦积石山的事件过后他已经调查清楚所杀的都是大内卫士其中并无原任伊宁总兵的耿某人。其时那个耿总兵也不在伊宁他已经奉令调职正在和家眷进京。普通所说的“不共戴天之仇”多数是指杀父杀母之仇但他可没有杀掉这个耿总兵呀。
正是：
骏马西风思往日几番离合几番仇愁。
欲知后事如何？请听下回分解。