小金川周围山岭重叠清军防线绵延一百余里、虽然是五步一岗十步一哨。但也还有空隙可钻。宇文雄江晓芙二人仗着妙的轻功昼伏夜行最初两天进行得甚为顺利偷渡了清军的三道防线无人现深入山区。到了第三夭晚上他们已翻过了玉盘山的南峰北面山脚就是清军封锁小金川的最后一道防线了。
走到半山腰下面稽军的营地已经隐约可见。宇文雄凝神望了一会不由得叫声“苦也！”这一晚是个月黑风高的晚上但下面的***却是密如天上繁星。原来清军竟是连营结寨布成了一字长蛇的阵势当真是把小金川封锁得水泄不通。
前两道防线虽然是岗哨林立还有空隙可钻这一道防线水泄不通却是插翼难飞的了！
江晓芙道：“怎么办？说不得只好硬闯了！”宇文雄道：“硬闯不行你的宝剑虽然锋利却怎杀得尽这密密麻麻的清军？”江晓芙道：“难造就此罢休不成？说不定叶凌风这贼子早已进了小金川难道咱们就眼睁睁看着冷家叔侄又蹈钟大哥的覆辙上他的当？”宇文雄道：“正是自为咱们的责任重大所以更不能胡来。你想想咱们舍了性命不打紧。但咱们到不了小金川谁给冷家叔侄报信？”
江晓芙道：“这道理我知道。但通不过这道防线怎到得了小金川？我是实在想不出有什么办法了你想想吧。”宇文雄心里比江晓芙更着急可是他也实在想不出办法忽见山脚火把婉蜒好像一条长蛇似的从底下爬上来原来是有一队清军上山巡逻。
宇文雄道：“杀个人无济于事快快躲藏起来。除非是给他们现咱们才和他拼。”江晓芙忍着闷气随着宇文雄躲入荆棘丛中荆棘勾破她的衣裳就似针刺一样虽然不是很痛也是够受的了。
那队清军越来越近。江晓芙隐约听得其中有人说道：“一个女子算她武功再好我也不信她就有这么大胆胆敢偷越咱们的防线。”另一个人道：“你怎知道她没有人同行？”那人道：
“若是来得多早就现了来的若是三两个。那也济不了事。”
清军举起火把到处乱照江晓芙紧握剑柄准备一给现就杀他们一个落花流水。幸亏那队清军并没照到他们藏匿的所在想必是因为山路崎岖越上去越难走这队清军也只是巡逻到了半山腰便退下去了。
江晓芙吁了口气从荆棘丛中走出。宇文雄道：“师妹你要敷点金创药吧？”江晓芙道：“荆棘刺伤算不了什么？二师哥你听见他们说话没有？”
宇文雄点了点头说道：“我听到了。奇怪难道咱们的行踪已经给清军察觉？”晓芙笑道：“咱们偷入他侗的防区大约也免不了给他们现一点蛛丝马迹。不过他们可能还不知道你我则是一定给他们知道了。”江晓芙只当那个哨兵口中所说的那个“大胆女子”一定是是她无疑。
那队巡逻兵已去得远了。这晚的天气本来不大好。天空上堆着厚厚的黑云他们一直担心会下雨的。此时天色忽转云开月现江晓芙抬头一看月亮正在当头应是三更时分了。月光下峰峦好像蒙了一层薄雾轻纱奇石磷峋山茅如剑。茅草丛中点缀着无数野花各种颜色的小花朵在一片绿的茅草丛中迎风摇摆就像海洋中溅起的浪花但浪花却没有这样的五色缤纷。
月夜、荒山、松风、花浪构成了一幅美妙的图画。而山下则又晕万马千军连营结寨营火密如繁星山上血下景色极不和谐村托之下。山上的景色就显得越优美了。
但江晓芙却哪有心情欣赏这优美的景色。她一看月亮当头喟然叹道：“咱们的行踪已给敌人觉今晚若是不能偷渡这道防线明日他们一定大举搜山。咱们历了许多艰险不料受阻于此！雄哥还是冒险去闯它一闯吧！”
宇文雄忽道：“你听那一边似有人声？”两人抬头望去凝神静听。淡淡的月光之下只见斜斜对面的山坡上一堆乱石后面树林中隐约露出一间茅屋。声音就是在这间茅屋中传出来的。两人走近几步听得更清楚了那是一个女子的声音但她所说的都是这个山区的土话说些什么他们一句也听不懂。
宇文雄道：“想必是猎户人家的女子咱们过去探消息也好。”江晓芙道：“这家人家倒是很胆大连妇女也没有逃。”要知清军在这山里山外布下了三重防线封锁小金川山中的猎户早已逃避一空。这两日来他们在山上从没碰过一个土人故而现了一间有人的猎户人家不觉有点诧异。
江晓芙道：“你是一个男子三更半夜跑去拍门她们虽然胆大也会给你吓慌的。不如让我先去和她门搭话。”
宇文雄笑道：“你考虑得很是周到这几个月的军旅生涯可真是把你磨练变成大人了。好我在这里等你。”
江晓芙走到那间芋屋前面正想叫门忽地里“嗖”的一支飞镖从茅屋中射了出来江晓芙大吃一惊连忙闪避那支飞镖几乎是擦着她的鬓边飞过。说时迟那时快茅屋里冲出了一个少女。
这少女身法快极冲了出来二话不说一刀就向江晓芙斩去。江晓芙使个“风刮落花”的身法连闪三刀连忙叫道：
“我我不是坏人！”
那少女这才看清楚江晓芙是个女子怔了一怔但仍然招续攻喝道：“你不是坏人三更半夜躲在这里做什么？管你是谁捉了你再说！”倏地一招刀中夹掌。刀劈面门左掌就从刀下穿出来扭江晓芙的手腕。江晓芙自小受父母熏陶她的本领限于年纪当然不是第一流但武学上的见识却胜于武林中的一流高手。
这少女使出了刀中夹掌的招数攻她她一看就知所她面门的这一刀是“虚式”用意不过是引开她的目光以便可以用擒拿法擒她掌式才是“实式”。看来这少女的确是不想伤她性命。
江晓芙虽然知道这女子不是要伤她住命但却也不甘为她所擒。而且这少女的来历她远未知她也不能不提防对方乃是敌人。当下霍的一个“凤点头”避开刀锋迅即还了一招“羚羊挂角”右掌向外一挂。左拳翻起以其人之道还治其人之身狠击那少女的面门。少女刚才邓一刀是“虚式”。江晓芙这一拳却是虚虚实实叫这少女捉摸不透。
这少女见她武艺高强越起了怀疑怒道：“好狠的丫头叫你知道我的厉害！”斜闪一步一个“抽撤连环”展开了快刀法一口气连劈了十二刀。江晓芙使出了最巧妙的“天罗步法”好不容易才避开了对方的连环快刀险些给对方斫着。
江晓芙知道空手对付不了这少女的快刀唰的把裁云剑拔了出来喝道：“好叫你也知道我的厉害！”“当”的疑声刀剑相碰。裁云宝剑锋利无比只见火花飞溅少女的缅刀损了一个缺口。
这少女好生了得一吃了兵器上的亏接着来的一轮快刀便避开了江晓芙的宝剑。论武功江晓芙倒是不输于这个女子。
但经验却不及她给她一轮快攻不觉有点手忙脚乱。
宇文雄匆匆赶到：蓦地叫道：“你不是耿姑娘吗？住手！住手！大家都是朋友。”
这少女“咦”了一声收了缅刀说道：“你不是曾经与叶慕华同在一起的那个少年人吗？”
宇文雄道：“不错。我叫宇文雄她是我的师妹江晓芙。叶慕华正是她的表哥。”
原来这少女不是别人正是最近才与叶慕华化敌为友的那个耿秀凤。
耿秀风微微一笑与江晓芙拉了拉手说道：“江姑娘好武艺。江姑娘是来找表哥的吗？”她竭力要和江晓芙表示亲热。脸上的笑容却是有点不大自然。
江晓芙早已从宇文雄的口中约略知谊一些叶、耿二人的情事江晓芙是个七窍玲珑的女子心中暗暗好笑：“敢情这位耿姑娘是没来由的吃起干酷来了。”说道：“叶慕华虽是我的表哥但我认识他却远在耿姐姐之后我还是前几天才第一次和他见面的。”说罢也笑了一笑却拉着宇文雄的手道：“是我的师兄和叶表哥来找我的不是我去找他。”
江晓芙答得十分巧妙更抓上她和宇文雄这么一个亲热的态度登时丝毫不着痕迹的就把耿秀凤心中的结解了。不过江晓芙还是不懂耿秀凤何以认为她是要到小金川来找叶慕华。
耿秀风怔了一怔说道：“哦你是前几天才见着你的叶表哥的你到小金川不是找他？嗯这可就奇怪了。”
江晓芙也诧道：“什么奇怪？”耿秀凤笑道：“咱们到里面说去。”和江晓芙手牵手走进那间茅屋这回可是笑得十分自然态度也是真的亲热了。
茅屋里有个光着两只大脚板的少*妇脚踝套着三只铜环手中拿着一柄猎叉在她旁边是个熟睡了的、年约六七岁的孩子。
看她的装束是倮倮族女人。大约因为她刚才还未知道来的是友是敌故而拿起猎叉卫护她的孩子。准备耿秀风万一不敌江晓芙进了茅屋的话她就要和江晓芙拼命。现在她看见耿秀凤和江晓芙牵着手进来当然是大感意外了。
耿秀凤叽哩咕噜的和她说了几句倮倮族的土语指了指江晓芙又拍了拍自己的心口。江晓芙虽然不懂倮倮族的语言也明白耿秀凤说的意思一定是向这少*妇表示她和江晓芙乃是知心朋友。
那少*妇拍了拍茅草编织的垫子示意请江晓芙坐下又指着宇文雄道：“他、他也是朋友？”原来这倮倮少*妇也会说几句汉话的不过说得生硬而已。耿秀凤点了点头道：“也是的。”于是那少*妇也请宇文雄坐下。
耿秀凤道：“这位玛花姐姐是我的女朋友。三年前我带了我爹爹旧部反了朝廷从回疆归来经过这儿和玛花姐姐结识后来也曾在她家里借宿过几次。玛花姐姐的本领可真不错哩她凭着一柄猎叉养活了她的孩子。有猎叉在手老虎也打她不过。”玛花不大会说汉话却听得懂七八成汉话。涩然一笑道：“怎比得上你耿姑娘。”
耿秀凤介绍了那位倮倮族少*妇玛花之后玛花请他们坐了下来宇文雄和江晓芙迫不及待地问道：“耿姑娘你又是怎么会到这里来的？耿姑娘你怎么会以为我是要到小金川去找叶慕华？”
耿秀凤道：“宇文少侠那日华山之事你也在场你是知道的了。我得了朱家兄弟和叶慕华给我说明真相我这才如梦初醒知道我的大仇人是叶屠户似在我是错怪了叶慕华了。我我真是好生惭愧！”宇文雄道：“耿姑娘虽然知道得迟了一些但总比不知道好。”
耿秀凤叹了口气说道：“但我却想不到我师父的一家竟是暗中为清廷效力的武林败类和叶屠户乃是一丘之貉。那日我叛师而去想回转飞凤山重整旗鼓、路上又遭遇归德堡和官军的夹攻飞凤山的大寨也给官军挑了。不过我们的损失固然不轻官军的损失更重。”
耿秀凤喝了一口苦茶接着说：“经过了这一战我明白了一个道理叶屠户归老贼为什么敢这样横行霸道？都是为了有‘朝廷’给他们撑腰。叶屠户官做得大罪恶也就更大。他要杀尽天下的英雄义士保鞑子的江山。归老贼只是一方土霸他没有这样大权力他就鱼肉乡民要保持他‘威震关中’的宝座。
“但不论他们的罪恶是大是小总之贪官、恶霸和‘朝廷’都是祸害百姓的东西‘朝廷’是树根叶屠户、归老贼这些人是树干、枝枝。以往我只是要报我杀父之仇即算在我知道叶屠户是我的仇人之后我也只是想要杀他谁欺负过我的我也要报复归老贼父子欺负我我就要杀他门父子。如今我已知道我的仇人不单单是这几个人了我要报仇也就必须反抗清廷。这就是我逐渐明白了的一个道理！”
宇文雄赞道：“对耿姑娘你这个道理明白得很好你也把这个道理说得很是透彻。”
耿秀凤说道：“失了飞凤山的大寨我知道只靠我自己的力量是报不了仇的。是以我带了部属到这里来想要参加义军。叶屠户是我的大仇人也是义军的死对头。我参加义军既可以报家仇也可以报国恨。但我在义军中没有熟人只有一个叶慕华是曾经相识的我到了这里就只好找他了。”说至此处脸上微泛红晕。
江晓芙暗暗好笑心道：“你和我的叶表哥岂只只是曾经相识？”问道：“然则你却怎么会想到要到小金川来找我的叶表哥？”
耿秀凤道：“我们到了黑狗岭才知道不过十日之前该地曾经生一场大战。附近人家十室九空走得动的早已躲避兵灾去了。我们好不容易才找着一个守在家里的老婆婆；向她打听消息。这老婆婆说大战过后义军早已撤走她也不知道义军是藏在什么处所。但当我说出叶慕华的名字她却知道是义军的领。这消息对我倒是一个意外叶慕华不过比我早来个十天半月义军原来没有领的吗怎的就让他做了领？”
江晓芙道：“此事说来话长但那老婆婆没有告诉你吗？”
耿秀凤道：“那老婆婆对我们本来是冷冷淡淡的听我说出了叶慕华的名字这才和我表示亲热起来。我正想向她再探消息不料有一队清军已经现了我们的踪迹到那儿搜查了。”
耿秀凤喝了一口苦茶接着说道：“一场小规模的战斗过后。
我们击退了清军但不幸那老婆婆却中了流矢丧了性命。我们俘获一个清军我就向他拷问他供出义军的主帅已经逃往小金川至于那支义军则早已是全军覆灭。他是在严刑拷打之下作供的看来似乎不假。”
江晓芙笑道：“这两个消息都是假的。不错原来义军的领也是姓叶不过此叶不同彼叶。逃往小金川的是那个混人义军篡窈了主帅的高位其实却是清军奸细的叶凌风。不是叶慕华。给你迪供的那个猜军若不是有心骗你那就是张冠李戴了。”
江晓芙心想：“这位耿姐姐对付俘虏的手段和叶表哥大不相同叶表哥优待俘虏俘虏才肯和他说实话。耿姐姐严刑迫供也就难怪那俘虏要谎言骗她了。”
其实江晓芙也只猜对了一半。原来那个俘虏只是一个普通兵士他根本就还未知道叶凌风和叶屠户的父子关希。那日叶凌风伪装是给清军追捕逃往小金川叶屠户派出的一队“追兵”这个俘虏当时也是“追兵”之一。知道其中秘密的只有那个带队的军官。故而当耿秀风向那俘虏追问‘义军主帅’的下落时那俘虏就据他所知的供了出来倒不是甘心欺骗耿秀凤的。不过他供出的什么一义军全军覆灭的鬼话那就是存心恫吓的了。
耿秀凤吃了一惊大为惶惑说道：“叶凌风？这似乎是叶慕华的另一个名字？”原来耿秀凤早已查明了叶慕华的底细知道他原来还有一个名字叫做叶凌风。但却不知道其中易名的曲折。
于是江晓芙梅这中间的曲折原原本本地告诉耿秀凤听得耿秀凤惊骇不已。
耿秀凤明白了事情的真相之后又惊又怒柳眉倒竖说道：“原来叶凌风这奸贼就是叶屠户的儿子他混入小金川这祸患可真不小这么说来我虽然找错了人但错有错着。为了消除这个祸患咱们更是非到小金川不可了。”
江晓芙皱了眉头说道：“清军在山下连营结寨封锁得水泄不通咱们却怎能到得了小金川？”
耿秀风笑道：“我有办法到得小金川。”宇文雄、江晓芙喜出望外连忙问道：“什么办法？”
耿秀凤道：“办法就在这位玛花姐姐身上她可以带我们过去。”
耿秀风用土话和蚂花交谈了一会接着说道：“那日我们遭遇清军袭击之后我知道我们这一小队人是决不能通过清军的防线的我把部属交给朱家兄弟率领叫他们分头去找义军。我则固为信了那俘虏的供辞独自到小金川去。这带地方我是走过几次的地形很熟清军的两道防线给我偷过终于找着了玛花姐姐。就在你们来到的时候我正在向玛花姐姐请教通过清军最后一道防线的办法玛花姐姐担保可以带我过去。你们一来打断了话柄如今玛花姐姐才向我说清楚了。说起来这真是一个绝妙的办法通过清军的防线可以不费吹灰之力。”耿秀凤故意“在闷葫芦里卖哑药”不把谜底揭开逗他们着急。
江晓芜道：“既然玛花姐姐可以带我们过去事不直迟。这就去吧！”她和宇文雄都是半信半疑心想：“怎可能不费吹灰之力就通得过清军的防线？”但也料想耿秀凤不会骗她耿秀凤既然不肯先说他们急于要到小金川也就不必多问了。反正这个“哑谜”总是要揭开的。
玛花背起了熟睡的孩子一手拿起猎叉一路上唱着催眠的曲子满不当作一回事的在前带路她那孩子醒了一会在妈妈的催眠曲中又睡着了。
玛花到了一处山坳只见她把猎叉拨开荆棘露出了一个洞口耿秀凤这才笑道：“这个洞的另一头跟口就在小金川刚刚通过了清军的防线。咱们在山洞里走过他们的防地清军做梦也不能想到。这岂不是不费吹灰之力？”
原来这个趴材己当地土人当做避难用的她们的先人现了这个山洞为了保守秘密在洞口故意种上荆棘年深日久荆棘成丛都已高逾人头了。
玛花擦然火石把折下的荆棘点起了一把火把带她们走入这个奇妙山洞。洞中景色在火光之下豁然显露这一瞬间众人都是情不自禁的出欢喜赞叹的声音。正是：
探秘寻幽开异境要从此洞出奇兵。
欲知后事如何请听下回分解。
走到半山腰下面稽军的营地已经隐约可见。宇文雄凝神望了一会不由得叫声“苦也！”这一晚是个月黑风高的晚上但下面的***却是密如天上繁星。原来清军竟是连营结寨布成了一字长蛇的阵势当真是把小金川封锁得水泄不通。
前两道防线虽然是岗哨林立还有空隙可钻这一道防线水泄不通却是插翼难飞的了！
江晓芙道：“怎么办？说不得只好硬闯了！”宇文雄道：“硬闯不行你的宝剑虽然锋利却怎杀得尽这密密麻麻的清军？”江晓芙道：“难造就此罢休不成？说不定叶凌风这贼子早已进了小金川难道咱们就眼睁睁看着冷家叔侄又蹈钟大哥的覆辙上他的当？”宇文雄道：“正是自为咱们的责任重大所以更不能胡来。你想想咱们舍了性命不打紧。但咱们到不了小金川谁给冷家叔侄报信？”
江晓芙道：“这道理我知道。但通不过这道防线怎到得了小金川？我是实在想不出有什么办法了你想想吧。”宇文雄心里比江晓芙更着急可是他也实在想不出办法忽见山脚火把婉蜒好像一条长蛇似的从底下爬上来原来是有一队清军上山巡逻。
宇文雄道：“杀个人无济于事快快躲藏起来。除非是给他们现咱们才和他拼。”江晓芙忍着闷气随着宇文雄躲入荆棘丛中荆棘勾破她的衣裳就似针刺一样虽然不是很痛也是够受的了。
那队清军越来越近。江晓芙隐约听得其中有人说道：“一个女子算她武功再好我也不信她就有这么大胆胆敢偷越咱们的防线。”另一个人道：“你怎知道她没有人同行？”那人道：
“若是来得多早就现了来的若是三两个。那也济不了事。”
清军举起火把到处乱照江晓芙紧握剑柄准备一给现就杀他们一个落花流水。幸亏那队清军并没照到他们藏匿的所在想必是因为山路崎岖越上去越难走这队清军也只是巡逻到了半山腰便退下去了。
江晓芙吁了口气从荆棘丛中走出。宇文雄道：“师妹你要敷点金创药吧？”江晓芙道：“荆棘刺伤算不了什么？二师哥你听见他们说话没有？”
宇文雄点了点头说道：“我听到了。奇怪难道咱们的行踪已经给清军察觉？”晓芙笑道：“咱们偷入他侗的防区大约也免不了给他们现一点蛛丝马迹。不过他们可能还不知道你我则是一定给他们知道了。”江晓芙只当那个哨兵口中所说的那个“大胆女子”一定是是她无疑。
那队巡逻兵已去得远了。这晚的天气本来不大好。天空上堆着厚厚的黑云他们一直担心会下雨的。此时天色忽转云开月现江晓芙抬头一看月亮正在当头应是三更时分了。月光下峰峦好像蒙了一层薄雾轻纱奇石磷峋山茅如剑。茅草丛中点缀着无数野花各种颜色的小花朵在一片绿的茅草丛中迎风摇摆就像海洋中溅起的浪花但浪花却没有这样的五色缤纷。
月夜、荒山、松风、花浪构成了一幅美妙的图画。而山下则又晕万马千军连营结寨营火密如繁星山上血下景色极不和谐村托之下。山上的景色就显得越优美了。
但江晓芙却哪有心情欣赏这优美的景色。她一看月亮当头喟然叹道：“咱们的行踪已给敌人觉今晚若是不能偷渡这道防线明日他们一定大举搜山。咱们历了许多艰险不料受阻于此！雄哥还是冒险去闯它一闯吧！”
宇文雄忽道：“你听那一边似有人声？”两人抬头望去凝神静听。淡淡的月光之下只见斜斜对面的山坡上一堆乱石后面树林中隐约露出一间茅屋。声音就是在这间茅屋中传出来的。两人走近几步听得更清楚了那是一个女子的声音但她所说的都是这个山区的土话说些什么他们一句也听不懂。
宇文雄道：“想必是猎户人家的女子咱们过去探消息也好。”江晓芙道：“这家人家倒是很胆大连妇女也没有逃。”要知清军在这山里山外布下了三重防线封锁小金川山中的猎户早已逃避一空。这两日来他们在山上从没碰过一个土人故而现了一间有人的猎户人家不觉有点诧异。
江晓芙道：“你是一个男子三更半夜跑去拍门她们虽然胆大也会给你吓慌的。不如让我先去和她门搭话。”
宇文雄笑道：“你考虑得很是周到这几个月的军旅生涯可真是把你磨练变成大人了。好我在这里等你。”
江晓芙走到那间芋屋前面正想叫门忽地里“嗖”的一支飞镖从茅屋中射了出来江晓芙大吃一惊连忙闪避那支飞镖几乎是擦着她的鬓边飞过。说时迟那时快茅屋里冲出了一个少女。
这少女身法快极冲了出来二话不说一刀就向江晓芙斩去。江晓芙使个“风刮落花”的身法连闪三刀连忙叫道：
“我我不是坏人！”
那少女这才看清楚江晓芙是个女子怔了一怔但仍然招续攻喝道：“你不是坏人三更半夜躲在这里做什么？管你是谁捉了你再说！”倏地一招刀中夹掌。刀劈面门左掌就从刀下穿出来扭江晓芙的手腕。江晓芙自小受父母熏陶她的本领限于年纪当然不是第一流但武学上的见识却胜于武林中的一流高手。
这少女使出了刀中夹掌的招数攻她她一看就知所她面门的这一刀是“虚式”用意不过是引开她的目光以便可以用擒拿法擒她掌式才是“实式”。看来这少女的确是不想伤她性命。
江晓芙虽然知道这女子不是要伤她住命但却也不甘为她所擒。而且这少女的来历她远未知她也不能不提防对方乃是敌人。当下霍的一个“凤点头”避开刀锋迅即还了一招“羚羊挂角”右掌向外一挂。左拳翻起以其人之道还治其人之身狠击那少女的面门。少女刚才邓一刀是“虚式”。江晓芙这一拳却是虚虚实实叫这少女捉摸不透。
这少女见她武艺高强越起了怀疑怒道：“好狠的丫头叫你知道我的厉害！”斜闪一步一个“抽撤连环”展开了快刀法一口气连劈了十二刀。江晓芙使出了最巧妙的“天罗步法”好不容易才避开了对方的连环快刀险些给对方斫着。
江晓芙知道空手对付不了这少女的快刀唰的把裁云剑拔了出来喝道：“好叫你也知道我的厉害！”“当”的疑声刀剑相碰。裁云宝剑锋利无比只见火花飞溅少女的缅刀损了一个缺口。
这少女好生了得一吃了兵器上的亏接着来的一轮快刀便避开了江晓芙的宝剑。论武功江晓芙倒是不输于这个女子。
但经验却不及她给她一轮快攻不觉有点手忙脚乱。
宇文雄匆匆赶到：蓦地叫道：“你不是耿姑娘吗？住手！住手！大家都是朋友。”
这少女“咦”了一声收了缅刀说道：“你不是曾经与叶慕华同在一起的那个少年人吗？”
宇文雄道：“不错。我叫宇文雄她是我的师妹江晓芙。叶慕华正是她的表哥。”
原来这少女不是别人正是最近才与叶慕华化敌为友的那个耿秀凤。
耿秀风微微一笑与江晓芙拉了拉手说道：“江姑娘好武艺。江姑娘是来找表哥的吗？”她竭力要和江晓芙表示亲热。脸上的笑容却是有点不大自然。
江晓芙早已从宇文雄的口中约略知谊一些叶、耿二人的情事江晓芙是个七窍玲珑的女子心中暗暗好笑：“敢情这位耿姑娘是没来由的吃起干酷来了。”说道：“叶慕华虽是我的表哥但我认识他却远在耿姐姐之后我还是前几天才第一次和他见面的。”说罢也笑了一笑却拉着宇文雄的手道：“是我的师兄和叶表哥来找我的不是我去找他。”
江晓芙答得十分巧妙更抓上她和宇文雄这么一个亲热的态度登时丝毫不着痕迹的就把耿秀凤心中的结解了。不过江晓芙还是不懂耿秀凤何以认为她是要到小金川来找叶慕华。
耿秀风怔了一怔说道：“哦你是前几天才见着你的叶表哥的你到小金川不是找他？嗯这可就奇怪了。”
江晓芙也诧道：“什么奇怪？”耿秀凤笑道：“咱们到里面说去。”和江晓芙手牵手走进那间茅屋这回可是笑得十分自然态度也是真的亲热了。
茅屋里有个光着两只大脚板的少*妇脚踝套着三只铜环手中拿着一柄猎叉在她旁边是个熟睡了的、年约六七岁的孩子。
看她的装束是倮倮族女人。大约因为她刚才还未知道来的是友是敌故而拿起猎叉卫护她的孩子。准备耿秀风万一不敌江晓芙进了茅屋的话她就要和江晓芙拼命。现在她看见耿秀凤和江晓芙牵着手进来当然是大感意外了。
耿秀凤叽哩咕噜的和她说了几句倮倮族的土语指了指江晓芙又拍了拍自己的心口。江晓芙虽然不懂倮倮族的语言也明白耿秀凤说的意思一定是向这少*妇表示她和江晓芙乃是知心朋友。
那少*妇拍了拍茅草编织的垫子示意请江晓芙坐下又指着宇文雄道：“他、他也是朋友？”原来这倮倮少*妇也会说几句汉话的不过说得生硬而已。耿秀凤点了点头道：“也是的。”于是那少*妇也请宇文雄坐下。
耿秀凤道：“这位玛花姐姐是我的女朋友。三年前我带了我爹爹旧部反了朝廷从回疆归来经过这儿和玛花姐姐结识后来也曾在她家里借宿过几次。玛花姐姐的本领可真不错哩她凭着一柄猎叉养活了她的孩子。有猎叉在手老虎也打她不过。”玛花不大会说汉话却听得懂七八成汉话。涩然一笑道：“怎比得上你耿姑娘。”
耿秀凤介绍了那位倮倮族少*妇玛花之后玛花请他们坐了下来宇文雄和江晓芙迫不及待地问道：“耿姑娘你又是怎么会到这里来的？耿姑娘你怎么会以为我是要到小金川去找叶慕华？”
耿秀凤道：“宇文少侠那日华山之事你也在场你是知道的了。我得了朱家兄弟和叶慕华给我说明真相我这才如梦初醒知道我的大仇人是叶屠户似在我是错怪了叶慕华了。我我真是好生惭愧！”宇文雄道：“耿姑娘虽然知道得迟了一些但总比不知道好。”
耿秀凤叹了口气说道：“但我却想不到我师父的一家竟是暗中为清廷效力的武林败类和叶屠户乃是一丘之貉。那日我叛师而去想回转飞凤山重整旗鼓、路上又遭遇归德堡和官军的夹攻飞凤山的大寨也给官军挑了。不过我们的损失固然不轻官军的损失更重。”
耿秀凤喝了一口苦茶接着说：“经过了这一战我明白了一个道理叶屠户归老贼为什么敢这样横行霸道？都是为了有‘朝廷’给他们撑腰。叶屠户官做得大罪恶也就更大。他要杀尽天下的英雄义士保鞑子的江山。归老贼只是一方土霸他没有这样大权力他就鱼肉乡民要保持他‘威震关中’的宝座。
“但不论他们的罪恶是大是小总之贪官、恶霸和‘朝廷’都是祸害百姓的东西‘朝廷’是树根叶屠户、归老贼这些人是树干、枝枝。以往我只是要报我杀父之仇即算在我知道叶屠户是我的仇人之后我也只是想要杀他谁欺负过我的我也要报复归老贼父子欺负我我就要杀他门父子。如今我已知道我的仇人不单单是这几个人了我要报仇也就必须反抗清廷。这就是我逐渐明白了的一个道理！”
宇文雄赞道：“对耿姑娘你这个道理明白得很好你也把这个道理说得很是透彻。”
耿秀凤说道：“失了飞凤山的大寨我知道只靠我自己的力量是报不了仇的。是以我带了部属到这里来想要参加义军。叶屠户是我的大仇人也是义军的死对头。我参加义军既可以报家仇也可以报国恨。但我在义军中没有熟人只有一个叶慕华是曾经相识的我到了这里就只好找他了。”说至此处脸上微泛红晕。
江晓芙暗暗好笑心道：“你和我的叶表哥岂只只是曾经相识？”问道：“然则你却怎么会想到要到小金川来找我的叶表哥？”
耿秀凤道：“我们到了黑狗岭才知道不过十日之前该地曾经生一场大战。附近人家十室九空走得动的早已躲避兵灾去了。我们好不容易才找着一个守在家里的老婆婆；向她打听消息。这老婆婆说大战过后义军早已撤走她也不知道义军是藏在什么处所。但当我说出叶慕华的名字她却知道是义军的领。这消息对我倒是一个意外叶慕华不过比我早来个十天半月义军原来没有领的吗怎的就让他做了领？”
江晓芙道：“此事说来话长但那老婆婆没有告诉你吗？”
耿秀凤道：“那老婆婆对我们本来是冷冷淡淡的听我说出了叶慕华的名字这才和我表示亲热起来。我正想向她再探消息不料有一队清军已经现了我们的踪迹到那儿搜查了。”
耿秀凤喝了一口苦茶接着说道：“一场小规模的战斗过后。
我们击退了清军但不幸那老婆婆却中了流矢丧了性命。我们俘获一个清军我就向他拷问他供出义军的主帅已经逃往小金川至于那支义军则早已是全军覆灭。他是在严刑拷打之下作供的看来似乎不假。”
江晓芙笑道：“这两个消息都是假的。不错原来义军的领也是姓叶不过此叶不同彼叶。逃往小金川的是那个混人义军篡窈了主帅的高位其实却是清军奸细的叶凌风。不是叶慕华。给你迪供的那个猜军若不是有心骗你那就是张冠李戴了。”
江晓芙心想：“这位耿姐姐对付俘虏的手段和叶表哥大不相同叶表哥优待俘虏俘虏才肯和他说实话。耿姐姐严刑迫供也就难怪那俘虏要谎言骗她了。”
其实江晓芙也只猜对了一半。原来那个俘虏只是一个普通兵士他根本就还未知道叶凌风和叶屠户的父子关希。那日叶凌风伪装是给清军追捕逃往小金川叶屠户派出的一队“追兵”这个俘虏当时也是“追兵”之一。知道其中秘密的只有那个带队的军官。故而当耿秀风向那俘虏追问‘义军主帅’的下落时那俘虏就据他所知的供了出来倒不是甘心欺骗耿秀凤的。不过他供出的什么一义军全军覆灭的鬼话那就是存心恫吓的了。
耿秀凤吃了一惊大为惶惑说道：“叶凌风？这似乎是叶慕华的另一个名字？”原来耿秀凤早已查明了叶慕华的底细知道他原来还有一个名字叫做叶凌风。但却不知道其中易名的曲折。
于是江晓芙梅这中间的曲折原原本本地告诉耿秀凤听得耿秀凤惊骇不已。
耿秀凤明白了事情的真相之后又惊又怒柳眉倒竖说道：“原来叶凌风这奸贼就是叶屠户的儿子他混入小金川这祸患可真不小这么说来我虽然找错了人但错有错着。为了消除这个祸患咱们更是非到小金川不可了。”
江晓芙皱了眉头说道：“清军在山下连营结寨封锁得水泄不通咱们却怎能到得了小金川？”
耿秀风笑道：“我有办法到得小金川。”宇文雄、江晓芙喜出望外连忙问道：“什么办法？”
耿秀凤道：“办法就在这位玛花姐姐身上她可以带我们过去。”
耿秀风用土话和蚂花交谈了一会接着说道：“那日我们遭遇清军袭击之后我知道我们这一小队人是决不能通过清军的防线的我把部属交给朱家兄弟率领叫他们分头去找义军。我则固为信了那俘虏的供辞独自到小金川去。这带地方我是走过几次的地形很熟清军的两道防线给我偷过终于找着了玛花姐姐。就在你们来到的时候我正在向玛花姐姐请教通过清军最后一道防线的办法玛花姐姐担保可以带我过去。你们一来打断了话柄如今玛花姐姐才向我说清楚了。说起来这真是一个绝妙的办法通过清军的防线可以不费吹灰之力。”耿秀凤故意“在闷葫芦里卖哑药”不把谜底揭开逗他们着急。
江晓芜道：“既然玛花姐姐可以带我们过去事不直迟。这就去吧！”她和宇文雄都是半信半疑心想：“怎可能不费吹灰之力就通得过清军的防线？”但也料想耿秀凤不会骗她耿秀凤既然不肯先说他们急于要到小金川也就不必多问了。反正这个“哑谜”总是要揭开的。
玛花背起了熟睡的孩子一手拿起猎叉一路上唱着催眠的曲子满不当作一回事的在前带路她那孩子醒了一会在妈妈的催眠曲中又睡着了。
玛花到了一处山坳只见她把猎叉拨开荆棘露出了一个洞口耿秀凤这才笑道：“这个洞的另一头跟口就在小金川刚刚通过了清军的防线。咱们在山洞里走过他们的防地清军做梦也不能想到。这岂不是不费吹灰之力？”
原来这个趴材己当地土人当做避难用的她们的先人现了这个山洞为了保守秘密在洞口故意种上荆棘年深日久荆棘成丛都已高逾人头了。
玛花擦然火石把折下的荆棘点起了一把火把带她们走入这个奇妙山洞。洞中景色在火光之下豁然显露这一瞬间众人都是情不自禁的出欢喜赞叹的声音。正是：
探秘寻幽开异境要从此洞出奇兵。
欲知后事如何请听下回分解。