孔雀对此事心知肚明，阎鸣筝拿到秦素徽的仙篆后，故意让人送到缉查司。秦素徽的仙篆是七曜府的仙官，她在檀江忽然下落不明，缉查司自然不敢怠慢，四圣门是檀江绿林第一帮派，孔难敌则是四圣门的大龙头，手下三教九流，无所不有，人脉广泛，消息灵通。缉查司捉他前去，多半是为了调查此事。
孔难敌全然蒙在鼓里，一觉醒来山庄被缉查司的武卒包围得水泄不通。自然难有什么周详的布置。
孔十斤瞄了孔雀一眼，低眉顺目的道：“老爷说，让夫人不必担心。用不了多少时候，他就回来了。”
孔十斤为人十分圆滑，现在的情形明显大夫人要和孔雀争权，他倒向哪一边都不好。
三夫人抢着道：“老爷不在，咱们自然该听大姐发号施令，也好早点把老爷救出来。二姐，四妹，你们觉得可对？”
大夫人自重身份，但是必须有一个合适的人推波助澜，二夫人性格怯懦，没什么竞争力，四夫人冷眼旁观，也不怎么说话。这个角色便落到三夫人身上，她出身官宦之家，从小娇生惯养，带着几分骄纵之气，大夫人也便罢了，四夫人和孔雀出身低贱，她却不能容忍两女骑到她头上。
不过眼下孔雀是头号大敌，四夫人得宠的时间不长，两人尚没有太大冲突。为今之计，自然是先联手扳倒孔雀再说。
二夫人闻言涨红了脸，嗫嚅道：“自然是该听大姐的。”
她是个庸懦之人，没有什么主意，和孔雀的关系也还过得去，不过大夫人积威已久，又有三夫人襄助，二夫人家底单薄，哪里敢和她俩作对。
三夫人满意地点点头，看着四夫人道：“四妹，你怎么说？”
现在明显分成两派，不表态是不行的。四夫人环抱双臂，悠悠道：“我一向没什么主意，你们看着办吧。”
三夫人轻哼了一声，对于四夫人的态度甚是不满，斥责道：“你这是什么话，现在老爷惹上了官司，前途难卜。大家更应该齐心协力，共渡难关。难道孔家倒了，你还能置身事外不成。”
三夫人早看四夫人不顺眼，她和孔雀，一个是名伶，一个是花魁，多少有些相似之处。三夫人不敢向孔雀发难，对于势单力薄的四夫人却没什么顾忌，一肚子火气都发泄到四夫人身上，她这是指桑骂槐，孔雀如何听不出来。
四夫人遭了一顿责骂，脸色阵红阵白，闷声道：“我身子不舒服，先回去了。”
“你……”
三夫人看她说走就走，气得说不出话来。
“四妹留步。”
大夫人轻咳了一声，倚着扶手不咸不淡的道：“大家商量的是关系孔家生死存亡的大事，四妹既然是孔家一员，便应该同舟共济，哪怕身体不适也请勉为其难，商量出个眉目再走。”
大夫人开了口，四夫人不敢不给她面子，退到一旁默然不语。
大夫人挺了挺腰杆，威棱四射，目光落到孔雀身上，微笑道：“孔雀，老爷的火云令在你手里吧，给我拿过来。”
四圣门分作四个支属，都有自己的令信，南派就是火云令，可以调兵遣将。孔难敌将火云令交给孔雀保管，可见对她的信任。这种待遇也只有大夫人曾经享有过。
“大姐有所不知。火云令这等重要的物事老爷怎会一直放在我这里。我早就还给他了，老爷说要亲自保管。”
孔雀深知火云令的份量，自然不肯交给大夫人。虽说她的势力比不了大夫人，只要火云令在手，总有翻盘的机会。如果把火云令拱手相让，那真是大势已去了。
“是么？”
大夫人将信将疑，这两年孔难敌年事渐高，门中的事务都由孔雀处理，但她手中有无火云令也不太好说。毕竟孔雀的权力是来自孔难敌，有没有火云令关系不大。
但是现在孔难敌不在，火云令的价值就凸显出来。
孔雀点头道：“小妹才微德薄，本无统帅之能，承蒙老爷错爱，勉力帮他分忧罢了。也是大夫人吃斋念佛、修心养性，不过问门中事务，小妹才沐猴而冠。现在大夫人出来主持大局，小妹自然是该退位让贤。只是火云令确实不在我手里，大夫人需要的话，可以向老爷当面询问。”
大夫人漠然一笑，暗自恚怒。孔雀明知道她见不到孔难敌，就算见了面也不可能问询此事。孔难敌生性多疑，坐到大龙头的位置免不了一些内斗，大夫人的家族在四圣门中势力颇大，一直很受孔难敌疑忌，火云令就是从她这里收回去的，若非孔难敌落难，她也不会妄图掌控局势。
“没有就算了。我也是随便问问。”
尽管没有火云令，以大夫人的声望不难掌握孔雀山庄。
“这几年庄上的护卫得过且过，锦绣宫的人接二连三来庄中闹事，如入无人之境，这些护卫真该好生整肃一番了。三妹，从现在开始，庄上的护卫都由你调遣。务必要加强防务，老爷不在的这段时间，须防锦绣宫之类的对头趁机生事。”
三夫人薛冰颇通武艺，这次大夫人收回大权，她居功至伟，大夫人投桃报李，便把庄上护卫交给薛冰调遣。
“大姐放心。这干护卫是该好生整顿一番了。”
薛冰精神大振，摩拳擦掌，当即叫上孔十斤集合护卫宣布大夫人的决定。大夫人重新掌握了局面，志得意满，施施然出门而去。二夫人愁眉深锁，冲着四夫人和孔雀勉强一笑，跟着离开。
“雪莹姐，有没有兴趣跟我喝一杯。”
四夫人孙雪莹方才没有拥护大夫人的决定，孔雀对她心存感激。两人的年岁相差无多，关系也还过得去。
孙雪莹犹豫了一下，点了点头。
“走吧。”
孔雀主动上前，挽住孙雪莹的手臂，两人一起回到孔雀的住处。
孔雀最得孔难敌宠爱，住处也宽绰的多。屋里装饰的金碧辉煌，四壁的玉石平滑如镜，光可鉴人，打开屋顶的琉璃连环灯，阁楼中顿时亮如白昼。
“随便坐吧。”
孙雪莹还是头一次来孔雀这里，看到屋里布置奢华，神情甚是平淡，倒让孔雀有些意外。
孔雀去酒柜里挑选了一瓶洋酒，准备了两只高脚杯，摆到桌面上，打开瓶塞，一人斟了半杯，轻笑道：“雪莹姐，听说你是檀江的名角，可惜我是个乡下丫头，没有看过你的戏。”
孙雪莹拿起玻璃杯啜了一口，淡淡道：“都是过去的事了。还提它做什么。”
孔雀打量着孙雪莹的脸庞，感叹道：“以雪莹姐的姿色，你若是对孔爷稍假辞色，哪里还有我进门的份。下人都说我和你长得相像，老爷娶我不过是你的替代品罢了。”
孙雪莹面颊微红，酒液入喉不由轻咳了两声，摇头道：“妹妹不要听信下人的议论，你能得孔爷的宠爱，那是你自己本事。家里这几位夫人不说，孔爷在外面沾花惹草也很不少，我看没有一个比得上你。”
“姐姐过奖了。”
孔雀有心套孙雪莹的话，见她放下酒杯便重又斟上，叹口气道：“你我都是身不由己，同是天涯沦落人，来，干了这杯。”
这洋酒后劲很足，孙雪莹两杯酒液入腹，也有些心潮澎湃，难以自已。
“妹妹干嘛答应大夫人交出权柄，你的权力是孔爷给的，要交也得孔爷点头才行。”
孙雪莹人单力薄，和孔难敌又不甚和睦，自然无法和大夫人对抗。但孔雀既得孔难敌宠爱，又掌管庄中大小事务，应该亲信不少。孙雪莹本以为两人会有一番龙争虎斗，谁知大夫人三言两语，孔雀就甘愿交出权柄，大夫人立即让薛冰接管庄中护卫，孔雀手上没有人手，哪还有翻身的机会。
“刚才的情势你已看到了，我若不答应大夫人的要求，她和薛冰岂肯善罢干休？大夫人的亲眷在门中任事的极多，我可斗她不过。这样也好，‘不在其位，不谋其政’，至少可以落一个清静。”
话虽如此，孔雀也不是没有自己的打算。其实她在庄上经营多年，就算薛冰接管了护卫，也不能确保那些人效忠于她。孔雀暂时退让，不过是没有找到一举击败大夫人的机会罢了。
大夫人赵燕茹和别的夫人不一样，她父亲是四圣门的堂主，兄弟子侄也都在四圣门中位居显要，连孔难敌都避忌三分，何况立足未稳的孔雀？
孔难敌培植孔雀虽说有对她的喜爱，同时也是为了制衡赵家的势力。任何一方尾大不掉都不是孔难敌愿意看到的。
孙雪莹心知孔雀说得不错，沉默了片晌，轻叹道：“‘木秀于林，风必摧之’。就算你交出权柄，大夫人和三夫人恐怕也不会放过你。只盼孔爷能尽快出来，否则你我的处境可就危险了。”
孙雪莹虽然对庄中的事务不甚关心，但她对赵燕茹、薛冰的为人看得非常清楚，孔难敌在的时候，两人都受到压制，这股怨气自然要撒到孔雀头上，现在庄中的护卫都在两人控制当中，想要对付孔雀实在太过容易，就算孔难敌将来追问，两人尽可以虚言搪塞，相信孔难敌也不能拿她们怎么样。
“姐姐所言极是。你今天没有明白表示支持大夫人，我看她们是怀恨在心。你也要小心一些，若是遇到什么困难，记得来找我。”
孙雪莹曾经是颇有名气的伶人，多少有些不同流俗。刚才的形势，她支持赵燕茹本是顺理成章的事，但她偏不肯随波逐流，赵燕茹和薛冰怕是不会欣赏她这种性格，两人对付孔雀可能还有所顾忌，孙雪莹在孔家几乎是一个多余人，寻她的霉头可就容易多了。
“妹妹有心了。我活着不过是行尸走肉，无趣的很。大夫人犯不着和我过不去。”
孙雪莹觉得自己根本不可能威胁到大夫人，她毕竟是孔难敌的姨太太，赵燕茹纵然心思险恶，也不会无端朝她下手吧。
“这可难说。姐姐今天没有顺从她们的意思，现在又跟我一起喝酒，大夫人视我为眼中钉，肉中刺，岂能对你没有看法？”
孔雀也知道招孙雪莹前来会触犯大夫人的忌讳，她的本意也是想将孙雪莹拉拢过来。孙雪莹看似没什么用处，却有一层特殊的关系。
孙雪莹怔了一怔，端起玻璃杯一饮而尽，透明的酒液顺着唇角滑落下来，流入白晳的玉颈中。
孙雪莹晃了晃晕乎乎的脑袋，苦笑道：“随她们去吧。别人的想法我可管不了，今朝有酒今朝醉，妹妹的美酒真是不错。”
孔雀莞尔一笑，饶有兴趣的道：“听说姐姐当年曾有一位恋人，孔爷追你可是花了不少力气呢？”
孙雪莹脸色白了一下，螓首微垂，拢了拢发丝，默然不语。
当初孔难敌为了娶她，设法拆散她的恋情，逼得她的恋人离开檀江，永世不得相见。孙雪莹想起此事，不由得黯然神伤，抓起酒瓶自斟自饮，酒到杯干，一会儿功夫，一瓶酒就下了小半瓶。
孔雀眯着眼笑道：“姐姐，这洋酒后劲很足，你可不要贪杯呢？”
“没事，醉死了也好。”
孙雪莹摆了摆手，露出几分豪气，想起旧事，不禁悲从衷来，伏到桌子上嘤嘤哭泣起来。
“姐姐，这几年你可有那人的消息吗？”
孔雀旁敲侧击，就是想了解这段沉年旧事。
孙雪莹哭了一会儿，抹了抹眼泪，轻摇螓首，“不提了。这都是命。”
人在无可奈何的时候，常常会选择认命。人们常说‘性命’，命由性定，有什么样的性，就有什么样的命。
有说‘性格决定命运’，性格只是‘性’的一个方面，深一层，则是阴阳刚柔的气质。
孙雪莹到底是一个弱女子，在孔难敌这样的绿林魁首面前自然无力把捉自己的命运。
“姐姐可能不知道，那人最近回檀江来了。”
孔雀语出惊人，孙雪莹娇躯一震，难以置信的睁大眼眸。
孔难敌全然蒙在鼓里，一觉醒来山庄被缉查司的武卒包围得水泄不通。自然难有什么周详的布置。
孔十斤瞄了孔雀一眼，低眉顺目的道：“老爷说，让夫人不必担心。用不了多少时候，他就回来了。”
孔十斤为人十分圆滑，现在的情形明显大夫人要和孔雀争权，他倒向哪一边都不好。
三夫人抢着道：“老爷不在，咱们自然该听大姐发号施令，也好早点把老爷救出来。二姐，四妹，你们觉得可对？”
大夫人自重身份，但是必须有一个合适的人推波助澜，二夫人性格怯懦，没什么竞争力，四夫人冷眼旁观，也不怎么说话。这个角色便落到三夫人身上，她出身官宦之家，从小娇生惯养，带着几分骄纵之气，大夫人也便罢了，四夫人和孔雀出身低贱，她却不能容忍两女骑到她头上。
不过眼下孔雀是头号大敌，四夫人得宠的时间不长，两人尚没有太大冲突。为今之计，自然是先联手扳倒孔雀再说。
二夫人闻言涨红了脸，嗫嚅道：“自然是该听大姐的。”
她是个庸懦之人，没有什么主意，和孔雀的关系也还过得去，不过大夫人积威已久，又有三夫人襄助，二夫人家底单薄，哪里敢和她俩作对。
三夫人满意地点点头，看着四夫人道：“四妹，你怎么说？”
现在明显分成两派，不表态是不行的。四夫人环抱双臂，悠悠道：“我一向没什么主意，你们看着办吧。”
三夫人轻哼了一声，对于四夫人的态度甚是不满，斥责道：“你这是什么话，现在老爷惹上了官司，前途难卜。大家更应该齐心协力，共渡难关。难道孔家倒了，你还能置身事外不成。”
三夫人早看四夫人不顺眼，她和孔雀，一个是名伶，一个是花魁，多少有些相似之处。三夫人不敢向孔雀发难，对于势单力薄的四夫人却没什么顾忌，一肚子火气都发泄到四夫人身上，她这是指桑骂槐，孔雀如何听不出来。
四夫人遭了一顿责骂，脸色阵红阵白，闷声道：“我身子不舒服，先回去了。”
“你……”
三夫人看她说走就走，气得说不出话来。
“四妹留步。”
大夫人轻咳了一声，倚着扶手不咸不淡的道：“大家商量的是关系孔家生死存亡的大事，四妹既然是孔家一员，便应该同舟共济，哪怕身体不适也请勉为其难，商量出个眉目再走。”
大夫人开了口，四夫人不敢不给她面子，退到一旁默然不语。
大夫人挺了挺腰杆，威棱四射，目光落到孔雀身上，微笑道：“孔雀，老爷的火云令在你手里吧，给我拿过来。”
四圣门分作四个支属，都有自己的令信，南派就是火云令，可以调兵遣将。孔难敌将火云令交给孔雀保管，可见对她的信任。这种待遇也只有大夫人曾经享有过。
“大姐有所不知。火云令这等重要的物事老爷怎会一直放在我这里。我早就还给他了，老爷说要亲自保管。”
孔雀深知火云令的份量，自然不肯交给大夫人。虽说她的势力比不了大夫人，只要火云令在手，总有翻盘的机会。如果把火云令拱手相让，那真是大势已去了。
“是么？”
大夫人将信将疑，这两年孔难敌年事渐高，门中的事务都由孔雀处理，但她手中有无火云令也不太好说。毕竟孔雀的权力是来自孔难敌，有没有火云令关系不大。
但是现在孔难敌不在，火云令的价值就凸显出来。
孔雀点头道：“小妹才微德薄，本无统帅之能，承蒙老爷错爱，勉力帮他分忧罢了。也是大夫人吃斋念佛、修心养性，不过问门中事务，小妹才沐猴而冠。现在大夫人出来主持大局，小妹自然是该退位让贤。只是火云令确实不在我手里，大夫人需要的话，可以向老爷当面询问。”
大夫人漠然一笑，暗自恚怒。孔雀明知道她见不到孔难敌，就算见了面也不可能问询此事。孔难敌生性多疑，坐到大龙头的位置免不了一些内斗，大夫人的家族在四圣门中势力颇大，一直很受孔难敌疑忌，火云令就是从她这里收回去的，若非孔难敌落难，她也不会妄图掌控局势。
“没有就算了。我也是随便问问。”
尽管没有火云令，以大夫人的声望不难掌握孔雀山庄。
“这几年庄上的护卫得过且过，锦绣宫的人接二连三来庄中闹事，如入无人之境，这些护卫真该好生整肃一番了。三妹，从现在开始，庄上的护卫都由你调遣。务必要加强防务，老爷不在的这段时间，须防锦绣宫之类的对头趁机生事。”
三夫人薛冰颇通武艺，这次大夫人收回大权，她居功至伟，大夫人投桃报李，便把庄上护卫交给薛冰调遣。
“大姐放心。这干护卫是该好生整顿一番了。”
薛冰精神大振，摩拳擦掌，当即叫上孔十斤集合护卫宣布大夫人的决定。大夫人重新掌握了局面，志得意满，施施然出门而去。二夫人愁眉深锁，冲着四夫人和孔雀勉强一笑，跟着离开。
“雪莹姐，有没有兴趣跟我喝一杯。”
四夫人孙雪莹方才没有拥护大夫人的决定，孔雀对她心存感激。两人的年岁相差无多，关系也还过得去。
孙雪莹犹豫了一下，点了点头。
“走吧。”
孔雀主动上前，挽住孙雪莹的手臂，两人一起回到孔雀的住处。
孔雀最得孔难敌宠爱，住处也宽绰的多。屋里装饰的金碧辉煌，四壁的玉石平滑如镜，光可鉴人，打开屋顶的琉璃连环灯，阁楼中顿时亮如白昼。
“随便坐吧。”
孙雪莹还是头一次来孔雀这里，看到屋里布置奢华，神情甚是平淡，倒让孔雀有些意外。
孔雀去酒柜里挑选了一瓶洋酒，准备了两只高脚杯，摆到桌面上，打开瓶塞，一人斟了半杯，轻笑道：“雪莹姐，听说你是檀江的名角，可惜我是个乡下丫头，没有看过你的戏。”
孙雪莹拿起玻璃杯啜了一口，淡淡道：“都是过去的事了。还提它做什么。”
孔雀打量着孙雪莹的脸庞，感叹道：“以雪莹姐的姿色，你若是对孔爷稍假辞色，哪里还有我进门的份。下人都说我和你长得相像，老爷娶我不过是你的替代品罢了。”
孙雪莹面颊微红，酒液入喉不由轻咳了两声，摇头道：“妹妹不要听信下人的议论，你能得孔爷的宠爱，那是你自己本事。家里这几位夫人不说，孔爷在外面沾花惹草也很不少，我看没有一个比得上你。”
“姐姐过奖了。”
孔雀有心套孙雪莹的话，见她放下酒杯便重又斟上，叹口气道：“你我都是身不由己，同是天涯沦落人，来，干了这杯。”
这洋酒后劲很足，孙雪莹两杯酒液入腹，也有些心潮澎湃，难以自已。
“妹妹干嘛答应大夫人交出权柄，你的权力是孔爷给的，要交也得孔爷点头才行。”
孙雪莹人单力薄，和孔难敌又不甚和睦，自然无法和大夫人对抗。但孔雀既得孔难敌宠爱，又掌管庄中大小事务，应该亲信不少。孙雪莹本以为两人会有一番龙争虎斗，谁知大夫人三言两语，孔雀就甘愿交出权柄，大夫人立即让薛冰接管庄中护卫，孔雀手上没有人手，哪还有翻身的机会。
“刚才的情势你已看到了，我若不答应大夫人的要求，她和薛冰岂肯善罢干休？大夫人的亲眷在门中任事的极多，我可斗她不过。这样也好，‘不在其位，不谋其政’，至少可以落一个清静。”
话虽如此，孔雀也不是没有自己的打算。其实她在庄上经营多年，就算薛冰接管了护卫，也不能确保那些人效忠于她。孔雀暂时退让，不过是没有找到一举击败大夫人的机会罢了。
大夫人赵燕茹和别的夫人不一样，她父亲是四圣门的堂主，兄弟子侄也都在四圣门中位居显要，连孔难敌都避忌三分，何况立足未稳的孔雀？
孔难敌培植孔雀虽说有对她的喜爱，同时也是为了制衡赵家的势力。任何一方尾大不掉都不是孔难敌愿意看到的。
孙雪莹心知孔雀说得不错，沉默了片晌，轻叹道：“‘木秀于林，风必摧之’。就算你交出权柄，大夫人和三夫人恐怕也不会放过你。只盼孔爷能尽快出来，否则你我的处境可就危险了。”
孙雪莹虽然对庄中的事务不甚关心，但她对赵燕茹、薛冰的为人看得非常清楚，孔难敌在的时候，两人都受到压制，这股怨气自然要撒到孔雀头上，现在庄中的护卫都在两人控制当中，想要对付孔雀实在太过容易，就算孔难敌将来追问，两人尽可以虚言搪塞，相信孔难敌也不能拿她们怎么样。
“姐姐所言极是。你今天没有明白表示支持大夫人，我看她们是怀恨在心。你也要小心一些，若是遇到什么困难，记得来找我。”
孙雪莹曾经是颇有名气的伶人，多少有些不同流俗。刚才的形势，她支持赵燕茹本是顺理成章的事，但她偏不肯随波逐流，赵燕茹和薛冰怕是不会欣赏她这种性格，两人对付孔雀可能还有所顾忌，孙雪莹在孔家几乎是一个多余人，寻她的霉头可就容易多了。
“妹妹有心了。我活着不过是行尸走肉，无趣的很。大夫人犯不着和我过不去。”
孙雪莹觉得自己根本不可能威胁到大夫人，她毕竟是孔难敌的姨太太，赵燕茹纵然心思险恶，也不会无端朝她下手吧。
“这可难说。姐姐今天没有顺从她们的意思，现在又跟我一起喝酒，大夫人视我为眼中钉，肉中刺，岂能对你没有看法？”
孔雀也知道招孙雪莹前来会触犯大夫人的忌讳，她的本意也是想将孙雪莹拉拢过来。孙雪莹看似没什么用处，却有一层特殊的关系。
孙雪莹怔了一怔，端起玻璃杯一饮而尽，透明的酒液顺着唇角滑落下来，流入白晳的玉颈中。
孙雪莹晃了晃晕乎乎的脑袋，苦笑道：“随她们去吧。别人的想法我可管不了，今朝有酒今朝醉，妹妹的美酒真是不错。”
孔雀莞尔一笑，饶有兴趣的道：“听说姐姐当年曾有一位恋人，孔爷追你可是花了不少力气呢？”
孙雪莹脸色白了一下，螓首微垂，拢了拢发丝，默然不语。
当初孔难敌为了娶她，设法拆散她的恋情，逼得她的恋人离开檀江，永世不得相见。孙雪莹想起此事，不由得黯然神伤，抓起酒瓶自斟自饮，酒到杯干，一会儿功夫，一瓶酒就下了小半瓶。
孔雀眯着眼笑道：“姐姐，这洋酒后劲很足，你可不要贪杯呢？”
“没事，醉死了也好。”
孙雪莹摆了摆手，露出几分豪气，想起旧事，不禁悲从衷来，伏到桌子上嘤嘤哭泣起来。
“姐姐，这几年你可有那人的消息吗？”
孔雀旁敲侧击，就是想了解这段沉年旧事。
孙雪莹哭了一会儿，抹了抹眼泪，轻摇螓首，“不提了。这都是命。”
人在无可奈何的时候，常常会选择认命。人们常说‘性命’，命由性定，有什么样的性，就有什么样的命。
有说‘性格决定命运’，性格只是‘性’的一个方面，深一层，则是阴阳刚柔的气质。
孙雪莹到底是一个弱女子，在孔难敌这样的绿林魁首面前自然无力把捉自己的命运。
“姐姐可能不知道，那人最近回檀江来了。”
孔雀语出惊人，孙雪莹娇躯一震，难以置信的睁大眼眸。