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“混账。”
万圣公主勃然大怒，“这些混蛋妖魔怎可如此放肆。”
丫鬟忙道：“不知什么人扬言，老狐王被天后谋害，小公主也被抓去。大伙信以为真，非要夫人出去相见。”
万圣公主冷笑道：“就算千秋不在，还有本公主呢？我看谁敢放肆，随我出去看个究竟。”
桃花夫人得到消息，也是心惊不已，急忙带着九灵仙姬出来查视。
三女相见，神情不觉有些尴尬，桃花夫人奇怪道：“千秋之事，到底是谁走露的消息？”
万岁狐王遇害，除了三位夫人也只有天后知晓，如今天后已逃之夭夭，九灵仙姬则一直呆在桃花夫人身边，寸步未离，两女自然把怀疑的矛头对准万圣公主。
“怎么？大姐又要怀疑我不成？”
万圣公主深知强辩无用，又无法自证清白，对桃花夫人的敌视只能听之任之。
桃花夫人压下心中不快，强笑道：“当务之急，是要遣散洞中的宾客，免得夜长梦多，生出祸变。咱们姐妹多年，情深意厚，有什么误会说开就是了。方才言语冒犯，还望妹妹海涵。”
而今洞中妖魔盘踞，万岁狐王去世的消息又不能公开，桃花夫人当然这时和万圣公主反目。
“好说。”
万圣公主嗤声笑道：“姐姐是一家之主，做妹妹的纵然有什么委屈，也应该咽在肚里，怎么敢怪罪你呢？”
九灵仙姬接口道：“千秋虽然不在，咱们姐妹也不是好惹的，我倒要看看哪个妖王吃了熊心豹子胆，敢在拏云洞撒野。”
万岁狐王久不露面，遇害的消息不胫而走，到贺的妖王洞主各怀鬼胎，都想得个实信。
桃花夫人三人只得出来谢客，一众妖客见主人露面，喧嚷声才渐渐消歇下来。
桃花夫人肃容道：“诸位都是老狐王的好朋友，不知我夫妇有何怠慢之处，让大家这般狂躁？”
众人面面相觑，万岁狐王虽未露面，天狐世家积威仍在，何况天妖世家彼此之间渊源深厚，不是寻常妖魔招惹得起的。
青眼虎干咳一声，上前道：“嫂夫人，为何不见狐王老兄。我等听说狐王被天后谋害，一时群情激奋，所以要问个清楚，便是为了给狐王兄报仇，以全交谊。”
桃花夫人闻言脸色稍和，“虎王古道热肠，乃是拙夫最为敬重的朋友。就算别人不这么想，要趁着这个机会欺侮我们孤儿寡母。”
“如此说来，狐王真的被妖人所害？”
青眼虎心头暗惊，万岁狐王寿元绵长，自有过人之处，青眼虎常向他求教摄生之法，骤闻万岁狐王去世，顿有些怅然若失。
桃花夫人心知此事瞒哄不住，只有趁着青眼虎之流尚在，疏散宾客，处理后事。
“家门不幸，拙夫误信妖人之言，反遭暗算。虎王德高望重，又是拙夫生前好友，还请为我们主持公道。”
“嫂夫人放心。此事包在青眼身上。”
傲无伤插口道：“大夫人，大家都是老狐王的朋友。老狐王不幸去世，我等深为哀痛。老狐王乃妖族前辈，誉满天下，理当风光大葬，尽享哀荣。”
桃花夫人巴不得一众妖王洞主尽快提前，以免生出事端，若要治丧，势不免多所迁延。何况万圣公主已将花千秋遗体焚毁，想一睹遗容也不可能。
桃花夫人推脱道：“拙夫素来节俭，寿元万载，死不为夭。生前早就叮咛过我们姐妹，身死之日不必厚葬重殓，大家的好意我们心领，事出突然，我们姐妹心中哀痛，礼数缺乏，还望诸位海涵。我就命下人准备资斧，送诸位回返洞府。虎王，此事还烦劳你代为安排。”
妖族虽以力为威，也颇重义气。大约斗智斗力对团体之扩张必不可长，至于
孔子说，‘言必信，行必果，硁硁然小人哉！’孟子说，‘言不必信，行不必果，惟义所在’。信、果也是一种道德标准，然而却不是最高的道德标准。但是总也胜过毫无道德。
桃花夫人打算消财免灾，尽快打发一众妖王洞主离开。
“大姐，这个青眼虎信得过吗？”
九灵仙姬虽知青眼虎有些本领，却不敢完全信任他。但是她们三个又不适合抛头露面。
“小墨，你不是青眼虎的部下吗？这事你代表我们姐妹监督青眼虎来办。只要他能将宾客遣散，我们姐妹定不会亏待于他。”
万圣公主倒觉得明钦是可用之人，他为了搭救玉面公主，争取时间，敢和天后硬拼，算得上有勇有谋，又曾是青眼不快。
桃花夫人原没把明钦放在心上，万圣公主推荐他倒让人意外，桃花夫人一时也没有更好人选，点头道：“就按你说得办。”
明钦和万岁狐王也算有些渊源，虽然时移事易，在龙域两人几乎没什么接触，看他遭此惨祸，几位夫人又一副临深履薄的模样，不由心生恻隐，眼下只有先取得三位夫人的信任，再查究万岁狐王的死因和射日弓的下落。
不过明钦身份是胡乱编造，和青眼虎素不相识，如何能在青眼虎面前不露破绽，却还是个难题。
“夫人，不好了。出大事了。”
万圣公主正要带着明钦和青眼虎商议。一个侍女闯进来报事，神情甚是慌张。
“出什么事了，慢慢说。”
桃花夫人娥眉微蹙，模样却还镇定，她曾是天族宫妃，遭到过亡国之祸，相比之下，眼前的危机对她来说还不算什么。
“夫人，虎王死了。”
侍女也知青眼虎是个要紧人物，突然死得不明不白确实让人心寒。
“死了？怎么死的？”
桃花夫人心头咯噔一跳，隐约觉得事态严重。她们三人刚刚委托青眼虎遣散宾客，他就死得无声无息。这分明是有人暗中和拏云洞作对。
侍女答道：“虎王正和几位妖王洞主商讨老狐王的后事。中间上了一回茅房，不见回转，大家去寻找时，却发现他死在茅房里了。”
青眼虎也算两界山有头有脸的人物，修为不弱，能无声无息将他击杀，必是绝顶高手。
“莫非姓江的贱人还藏在洞中？”
桃花夫人和九灵仙姬曾追踪天后，结果无功而返。天后若隐藏在拏云洞未去也不是没有可能。
万圣公主沉吟道：“大姐，这事看来只有我们亲自来办。必须立刻遣散宾客，让图谋不轨之人无法混水摸鱼。”
九灵仙姬接口道：“对，一个时辰之内，不肯离开拏云洞，便是我们的敌人。”
青眼虎突然死于非命，必是有人想借机制造混乱。洞中贺客虽多，真正本领高强的也是少数，碍于天狐世家的威势想来也不会公然留难。
“二妹，三妹，此事便有你们来办。一定要当心有小人暗中作梗。”
青眼虎已死，一时无人指望得上。只有万圣公主和九灵仙姬亲自出马。
两人出去查看青眼虎的死状，发现他面貌如生，表面并无伤痕，似乎到死都不知道有人暗算。
九灵仙姬修为更胜万圣公主，她仔细查找青眼虎的死因，万圣公主迫不及待的问，“怎么样，是不是千江派的功法？”
万圣公主疑心天后藏在暗处未曾离开，如果青眼虎死于月轮相之类的功法，必是天后暗中动手无疑。
九灵仙姬微微摇头，修行者法门众多，制人死命并非难事。她虽然出身天狮世家，见多识广，一时也难以料定青眼虎如何送命。
万圣公主和九灵仙姬要按照原定计划尽快遣散众人，不料青眼虎的随从冲了出来，声言要找出凶手，为青眼虎报仇。
“两位夫人，我家虎王死得不明不白，还望夫人主持公道，查明凶手，为我家虎王报仇。”
青眼虎的随从一个个热泪盈眶，神情激奋，万圣公主和九灵仙姬却大感为难，若要查找凶手，则凶手没有找到之前任何人都有嫌疑，都不可放出拏云洞，这和她们的意愿自是大相径庭。
万圣公主将明钦招到僻静之处，“你不是青眼虎的部下吗？他那些随从你都认识，快点想办法说服他们了结此事。”
“这个……”
明钦迟疑不言，一来他的身份有假，二来这些人一副决不肯善罢干休的架式，恐非言语所能说服。
“我有一个办法，不知道可不可行？”
“什么办法，快点说来听听。”
万圣公主眸光一亮，青眼虎是花千秋生前好友，又是听从她们之意处理此事，如今死得不明不白，若没有一个交待，莫说他那些随从不答应，势必会影响拏云洞的声誉，将来无法在两界山立足。
“惟今之计，只有将事情推到天后身上。”
“你的意思是……”
万圣公主也是聪明人，一点就透，万岁狐王既是天后所害，加一个青眼虎也说得过去。
“可是三妹没有在青眼虎身上找到千江派功法的迹象，说是天后所杀，恐怕难以取信于人。”
明钦低声道：“我们可以找人假扮天后，装作向拏云洞寻仇，不肯离开的都有性命之忧。介时人人自危，自然难辨真假。”
“好计。”
万圣公主暗暗点头，打量着明钦道：“看不出来你小子倒是心狠手辣。”
明钦哑口无言，为了震慑人心，说不定真要杀几个妖王洞主，天后害人在先，栽到她头上不算太冤，有人无辜遭殃恐是不可避免。
“姓江的贱人神通精强，想要装扮的像非三妹莫属，这事还要和她商议。”
万圣公主召九灵仙姬商量如何行事，将明钦的计划和盘托出。
“让我假扮江超影？”
九灵仙姬甚是犹豫，她是天狮世家之人，素来不喜欢藏头露尾。但是洞中宾客鱼龙混杂，敌友难明，自然不能用武力硬赶。
万圣公主知道九灵仙姬的难处，劝说道：“三妹，你只要装扮成江超影，露上几面。或者杀几只鸡犬留下字迹，达到震慑人心的效果便可以了。”
“也只好如此了。”
九灵仙姬叹了口气，能将众人惊走少些杀伤也是好事。
“等等。此事还有一些关节需要仔细。”
明钦想到一些要紧之事，“江超影手段虽高，凡事总有例外，此来前来道贺的妖王洞主未必都会被她吓退。而且青眼虎很可能不是江超影所杀，那真正的凶手隐藏在暗处，也会破坏我们的计划。”
万圣公主点头道：“没错。贺客中有很多是梼杌山的人，或者和傲狠渊源很深，很可能趁火打劫。我怀疑青眼虎的死和他们有关。”
如此说来桃花山三妖嫌疑颇大。
“我相机行事便是。”
九灵仙姬和万圣公主不甚和睦，可能两人地位相当，正是对手。桃花夫人不过是亡国宫妃，身世远不能和她们相比。
万圣公主看着九灵仙姬的背影若有所思，“小墨，你跟我来。”
万圣公主抓着明钦的手臂转入后洞，明钦不明所以，万圣公主也不解释原因，倒让他一头雾水。
花千秋精通机关阵法，洞中布置大有玄机，这却难不保万圣公主，她专挑幽僻静谧的小路疾行，不一刻来到桃花夫人的居处。
只见楼阁中灯火透亮，纱窗上映着桃花夫人的身影，独坐叹息，似乎有满腹心事无人诉说。
万圣公主低声笑道：“小墨，你帮了姐姐的大忙，今番姐姐就投桃报李，成就你一桩美事。”
“什么？”
明钦不明所以，一时猜不透她的用意。
“你听我安排就是了，姐姐绝不会害你。”
万圣公主闪身掠到窗外，桃花夫人跟随万岁狐王修行多年，神通虽非绝高，也非泛泛之辈可比，登时有所警觉。
“谁？”
万圣公主纤手一扬，打出几枚银针，细如牛毛，疾如飞雨，透过纱窗刺入桃花夫人身上要穴。
桃花夫人刚要起身，顿觉得浑身酸麻，动弹不得，遂又坐了回去。
“万圣，你要干什么？”
桃花夫人心头暗惊，她和万圣公主姐妹相称多年，知根知底，万圣公主的龙涎针淬有奇毒，十分狠辣。
万圣公主推窗而入，冷笑道：“你这亡国祸水，当年蛊惑君王不思朝政，国破身亡。现在又来害我的花郎。还想赶我出门，独霸他的家产。”
“你……一派胡言。”
桃花夫人气得浑身发抖，偏是受制于人，无法动弹。
“小墨，你过来。”
万圣公主朝明钦招了招手，“这妖妇虽然品性不良，却惯会勾引男人。你给我好好收拾她，拿出你的威风来。”
明钦面孔一红，想不到万圣公主和桃花夫人争风吃醋，却有这种好事掉到他头上来。
桃花夫人玉骨丰肌，浑身雅艳，无怪有亡国祸水之称。
桃花夫人心中害怕，咬牙切齿的道：“万圣，你如此害我，本夫人做鬼也不会放过你。”
万圣夫人狠呸了一声，“死到临头，还敢嘴硬。落到我手里，做鬼都别想翻身。”
“你还不动手，要不要姐姐给你来两针助助兴。”
万圣公主似笑非笑，说着在明钦背上一拍，明钦猝不及防，顿觉得后背一麻，一股燥热之气翻涌上来。
万圣公主的龙涎针药性奇特，刺入灵窍要穴，效用甚广。
一阵疾捷的脚步声忽从门外传来，万圣公主心头一动，低声道：“有人来了。快到床上去。”
万圣公主挟起桃花夫人放到绣床上，解下床幔，又招手明钦一起躲了上去。
明钦心头砰砰直跳，或许是龙涎针刺穴的效果，他只觉得血脉贲张，有种江河决堤的感觉。
“大姐，你休息了吗？”
来人正是九灵仙姬，她和万圣公主商议之后，前来向桃花夫人汇告。
万圣公主撕开桃花夫人的衣裳，凑到她耳边压低声音道：“你知道该怎么说？若让九灵看到你现在的模样，怕是难以洗脱背夫偷汉的罪名。”
桃花夫人低吟了一声，虽然绣床还算宽大，挤了三个人也几乎没有转身的空间，何况万圣公主的龙涎针极为歹毒，扎得她浑身无力，香汗涔涔，神思一阵昏沉。
九灵仙姬敲了敲门，不闻桃花夫人答应，推了一下房门应手而开。九灵仙姬看房中灯光亮着，遂推门而入。
“大姐，你在吗？”
九灵仙姬看到帐幔后面影影绰绰，应该是桃花夫人无疑。
桃花夫人隐约感到九灵仙姬走上前来，生怕她揭开床帐，连忙轻唔了一声。万圣公主和明钦缩进被底，盖住头脸，难免有些紧张。若真被九灵仙姬当面戳穿，恐不免一场恶斗。
“大姐，你怎么了？身子不舒服吗？”
九灵仙姬听到桃花夫人声音有异，快步上前，便要拉开帐幔。
“别——”
桃花夫人心惊胆颤，霎时间心中千头万绪，九灵仙姬是她的得力臂助，得她之力稳压万圣公主一头。眼下的光景若被九灵仙姬看到，即便她是遭人暗算，势不免和万圣公主两败俱伤。
“三妹，你找我何事。我本来已经睡了。样子有些难看。”
九灵仙姬闻言释然，爱美之心人皆有之，何况是桃花夫人这样的绝代佳人，但毕竟红颜易老，随着年岁渐增，美丽的妆容少不了精心修饰。桃花夫人既已睡下，不愿让她看见也是情理中事。
“我和二姐查视青眼虎的死因，据我估计应该是中毒而死。不像是江超影下了手。但是二妹让我假扮江超影吓退洞中宾客，大姐看此计是否可行？”
“让你假扮江超影？”
桃花夫人落入万圣公主掌控之中，三人同榻共衾，在被底打得火热，桃花夫人亦是虎狼之身，如何经得起这般折腾。
“那就……听她的吧。只要遣散那些宾客，免生事端便好。”
九灵仙姬点头应了一声，疑惑道：“大姐，你不舒服吗？”
桃花夫人心头一惊，勉强道：“可能……有一点伤心过度。”
九灵仙姬叹了口气，“事已至此，大姐也要爱惜身体。等遣散了宾客，我就去寻找江超影，救璇儿回来。”
桃花夫人哦了一声，颤声道：“我……有些累了，你先回去吧。”
“小妹告退。”
九灵仙姬怔了片刻，转身掩门而去。
听到九灵仙姬离开的脚步声，万圣公主才松了口气，露出秀发蓬松的螓首。
“大姐，妹妹我待你不错吧。有什么好东西都不忘和你分享。”
“你……无耻。”
桃花夫人满面通红，但她早已是体软如绵，只能任人摆布。
万圣公主咯咯笑道：“听说大姐未入宫前可是艳压群芳的花魁，什么样的男人没见过。这些年千秋究心丹道，我看你早就寂寞难耐了吧？你我同病相怜，今日机缘难得，大姐可不要辜负了大好良宵，和三妹的一番美意。”
“你说什么？”
桃花夫人悚然一惊，露出难以置信的表情。
万圣公主笑道：“三妹何等修为。岂会看不出你被中藏的有人。她不肯当面揭穿你，是顾全你的颜面。”
“你……好毒的贱人。”
桃花夫人没想到万圣公主算计至此，让她百口莫辩。
万圣公主冷笑道：“在她心目中，你就是一个丈夫刚死，就迫不及待另结新欢的贱妇。今朝只是正巧被她撞破，你背后的苟且之事还不知有多少呢？现在只有我能证明你的清白，大姐，你不肯求我为你作证吗？”
桃花夫人怒哼一声，她被万圣公主害到这步田地，让她开口相求自是绝无此理。
“其实女人也就是这么回事，既然大姐不肯悬崖勒马，那就及时行乐吧。”
“万圣，你我姐妹一场，你为何如此害我？”
桃花夫人虽然恼怒万圣公主自作主张焚毁万岁狐王的遗体，说了些过激的话。也万料不到事情变化到这种地步。
“十多天？还要这么久吗？”
方娥绿蹙眉不解，众人失望之色也是溢于言表，原本以为射日弓出世之日已不远矣，但颜舜华身份特殊，深知射日弓的隐秘，她的话不由众人不信。
这话无异于一盆冷水当头浇下，众人的热情不觉冷却许多。
明钦笑道：“炼化射日弓并非一朝一夕之事，大家不必操之过急，连日劳累，今又天色已晚，便依夫人之言权且歇息，明日再作打算如何？”
厉若莘忖思着道：“射日弓几已成形，大家纵然劳累，是否也应该派人看守，以免给妖人可乘之机。”
为了炼化射日弓，厉若莘、方娥绿、颜舜华和明钦可说是殚精竭虑，几乎无所保留，眼看成功在望，若被险人所乘，实属可惜，尤其要提防落入傲狠及其党羽手中。
“厉城主所言甚是。”
明钦点头附和，“颜夫人，你看当如何分派？”
颜舜华淡然一笑，“公子是天族大将，素有君子之风，我等都是弱质女流，由你值夜便了，又何必问？”
明钦愣了一下，道术士中尽有不让须眉的巾帼豪杰，依修为而论，厉若莘、方娥绿得传日、月两曜法门，各有千秋，战力皆不在他之下。更别说颜舜华是娥皇转世，一身修为深不可测。和她们一起行事本无强出头的必要。
颜舜华开了口，明钦却也不好推托，失笑道：“夫人吩咐，在下岂敢不从。”
“有劳将军，我等先回去休息吧。”
颜舜华绽唇微笑，众人为炼化射日弓，损耗过甚，都已疲极。当下便分头散去，各自休息。
“射日弓是世间神物，觊觎者必多，将军千万小心。”
临去之时，颜舜华不忘再三叮咛，大概是害怕他玩忽职守，倘有差池，可是后悔莫及。
“在下定严加看守，不负所托。”
话虽如此，倘若真有神通强横之人前来攘夺，明钦以一己之力恐怕也无力护持，不过介时颜舜华等人自会前来支援。
诸女退去后，明钦便趺坐到扶桑树下调息，两仪气虽是天地生力，生生不息，这段时间摧炼射日弓不啻是一场恶战，他也不想浪费更多精力。
不知过了多少时候，忽听得阴风飒然，暗潮涌动，明钦霍然一惊，不觉睁开眼睛，抬眼只见斜月在天，一鸟不鸣，有种异乎寻常的感觉。
射日弓是日曜神物，昔年东皇归化，十金乌争立，东君用射日弓射杀九大金乌，堪称是日曜第一神兵。射日弓行将出世，光焰无法遮掩，灵泉庄又在两界山中，周边妖魔盘踞，四方妖魔闻风而动，确也不足为奇。
明钦自幼修行，神识敏锐，很快就察觉到不同寻常之处。喊杀声突然从庄外传来，抬眼处，便见得火光冲天，山摇地动，一时间，四面八方似乎都布满敌人，有种不寒而栗的感觉。
明钦悚然一惊，身形欲动，便想前去看个究竟。
“将军哪里去？”
一个女影飘然而至，却是惊雷山庄的少夫人徐芸。
“夫人有何见教？”
徐芸在惊雷山庄虽外表光鲜，却遭贯充凌辱，际遇甚惨。如今好不容易摆脱了贯充，甚不愿旧事重提。明钦也知机的绝口不提她往日身份。
听外面的动静，分明有人攻打灵泉庄，不消说是为了射日弓而来。徐芸突然出现倒让明钦觉得意外。
“你不能出去？”
徐芸接道：“你去了，射日弓怎么办？”
“射日弓？”
明钦回头看了扶桑神木一眼，“颜夫人早说过，若有妖人攘夺射日弓，可先行撤离，妖人不懂得日月神力，必不能炼化射日弓，何足为忧？”
徐芸摇头道：“将军何曾想过，通晓日月神力之人绝非只有厉若莘和方姑娘，两界山之大，妖魔众多，射日弓一旦落入傲狠掌控，炼化神弓又有何难处？到时我等想要回夺可是千难万难。”
明钦皱眉不语，徐芸所言不无道理，射日弓几已成形，傲狠既知射日弓下落，纵然不能立即炼成神弓，也绝不容他人染指。颜舜华固然是一番好意，她总不能要求众人为了射日弓以卵击石，和傲狠之流死战。但明钦会齐厉若莘和方娥绿专为射日弓而来，眼看神弓唾手可得，拱手让人岂能甘心？
徐芸见明钦面有难色，宽慰他道：“颜夫人、厉城主、方姑娘和我姑姑都在设法抵御强敌，将军不必担忧，早点炼化射日弓才是上策。若有射日弓在手，便是傲狠亲至，又何足为惧？”
射日弓号为‘射日’，却是名符其实，但射日弓究竟威力如何，谁也没有见识过。话说：‘神兵利器，惟有德者居之’。神兵择主，多能通灵幻化。是以神兵利器颇能提升修行者战力，使之如虎添翼。
明钦迷惑道：“但是厉城主和方姑娘不在，没有日月神力，如何炼化射日弓？”
炼化射日弓需赖日月神力，颜舜华神通莫测尚且难以为力，明钦的两仪气虽然起了一些作用，如今无所凭借，也莫可奈何。
徐芸从容笑道：“将军有所不知。射日弓已然成形。只需斩断地气便是，这对将军并不困难。”
扶桑神木深植地下，不知历经多少年月，射日弓既是神物通灵，也颇类似炼体士的化物重生，如今汲引了日月神力，形体已化，颜舜华说炼化射日弓还需要十多天也许只是保守的说法。
“将军莫非还不明白，日月神力并不在于多少。譬如人族生育，瓜熟蒂落，何曾有一定之准，只不差误太远而已。神兵认主，若依常理，拔取射日弓之人便是神兵之主，将军可不要当面错过。”
徐芸家学渊源，知道一些射日弓的特性也不奇怪，但她这番话分明鼓动明钦将射日弓据为己有，他岂会听不出来？人为财死，鸟为食亡，修行者对神兵利器的渴求无庸讳言，甚至为之不择手段，反目成仇，也非稀见之事。
苏秦说：“贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生在世，势位富贵，岂可忽乎哉！”可说是道出了世俗社会的实相。
修行者苦心孤诣，艰勤修持，看似超然物外，没有多少是清心寡欲的。为修行而修行，虽被视作修行的最高境界，实际是难以成立的。假如人无欲求，大可一事不做，何必修行？李白所谓，‘含光混世贵无名，何用孤高比云月？’古史上有一辈德操高尚，超逸物外的贤者被视作好名之人，虽未必尽实，这些贤者恐怕也无以自明。不好名之人如何能青史留名？不过人世终究欲求终究有正当不正当，或境界高下之分。
苙翁所谓好色非病，他人有美妻美妾垂涎觊觎固然不可，自己有美妻有妾而好之又有何不可？
孔子说：‘君子喻于义，小人喻于利’。‘我未见好德如好色者也。’好德、好义比之好利、好色无疑对社会好处更大，是以能得推崇称许。
“将军莫非不信我的话？家父汉唐公遍读道经，乃是不世出的道术奇才。徐芸虽然不才，多年来熟读家父遗书，对于道术界佚闻传说颇有所知。将军岂不知当取不取，必生后悔。归义夫人心思难测，将军非她之敌，不乘乱取利又待何时？”
徐家和归义军颇有渊源，徐方思亦有才名，甚得颜舜华礼遇。但双方也非同根连气之人，徐芸忽生反侧也不奇怪，不过她再三鼓动明钦窃取射日弓也让他心中奇怪。
明钦并非毫无欲求之人，但他素来谨慎，深知‘匹夫无罪，怀璧其罪’的道理。窃取射日弓干系非轻，如今强敌环伺，他和颜舜华本属同仇敌忾，若因此反目成仇甚是不智。毕竟他不知射日弓到底有何等威力，纵然夺得射日弓，没有箭支发挥不出威力也是枉然。
“将军于我姑侄有救命之恩，之前颜夫人所言不尽不实，恐是另有打算。将军既然是为射日弓而来，神弓今已出世，将军不挟之离开，难道要等着向颜夫人话别不成？”
徐芸在贯充魔爪之下百般隐忍，也是心性坚忍之辈。如果她所言属实，颜舜华八成没说实话，她借助厉若莘、方娥绿和明钦之力炼化射日弓，却不愿当面取出，恐是暗怀私心。
“我观将军并非优柔寡断之人，将军于我姑侄有救命之恩，若有疑难，徐芸定当知无不言，言无不尽。”
徐芸神情恳切，明钦虽有提防之意，也不由信了她几分。
“那依你之见，射日弓又当如何取出？”
明钦和颜舜华往时虽有渊源，龙域之中，步步荆棘，两人交情泛泛，谈不上多少信任。明钦心知不能过于依赖颜舜华，惟有取出射日弓，诛除傲狠，平定炎方，才能为天族延一线之命。事关重大，只能自为决断。
“射日弓已然成形，将军只需运用神力，拔它出来即可。将军何妨一试？”
庄外的嘶杀之声甚是激烈，厉若莘、方娥绿迟迟不见露面，八成已落入重围。徐芸所言不谬，当断不断，反受其乱，射日弓既是神兵，又是祸根，众人耗费如许气力，弃之而去岂非梦话？
“好，就依夫人。”
明钦当机立断，运转金刚法相腾身而起，摧动灵力打到扶桑神木上。神木本已光焰潜消，看起来平平无奇，明钦虽未修炼日月神力，但两仪气是月老所传，月老为月曜之族，两仪气实有绾合日月神力之能，徐芸也正是看出这点，才鼓动明钦独力拔出射日弓。
换而言之，两仪气无须凭借厉若莘和方娥绿的日月神力也能为射日弓吸取，只是众人不知罢了。
两仪气攻到扶桑神木上，立时氤氲升腾，五光十色，扶桑树轰然摇动，地面的土地龟裂开来，落叶飘零，瞬间化为尘屑，神木缓缓弯曲，化为弓形，彤光照耀，让人不敢逼视。
明钦只觉得脑中砰訇一响，似乎识海中一扇封闭的大门突然打开，浑身能量如同脱缰野马不受约束，极速流逝，一时间连金刚法相和神游镜都无法护持。
明钦心头大骇，他修为虽非绝高，凭借着神游镜的神异和金刚法相的护持，算得上神坚魂牢，两仪气更有无穷益处，生生不息，源源不绝，从来没有遇过这样的情形。射日弓这般吞噬他的灵力，纵然修为再高明十倍，也坚持不了多少时候。
起初明钦和颜舜华、厉若莘、方娥绿四人合力，才能压制扶桑神木的能量，使之化形，明钦作为颜舜华的替补还不觉得如何凶险，如今首当其冲，境遇不可同日而语。
徐芸小口微张，眸光煞也不煞，似乎也被眼前的情形惊呆了。明钦神识未失，瞥见徐芸的模样便知指望不上。而今骑虎难下，只能保得一灵不昧，强自支撑，以免被射日弓吸尽灵力，成为器灵。
射日弓是日曜第一神兵，威能强大，无与伦比，虽然能让修行者战力倍增，一旦无法抵受射日弓的能量，便会反为射日弓所化，成为可怜的器灵。而更多的修行者则连成为器灵的资格都没有，射日弓的能量虽不及日曜万一，却颇有相似之处，射日弓一出，不知又有多少修行者要化为微尘。
明钦精神困倦，整个身形被神木散发的彤光罩住，无力脱身。
正在生死之际，一道人影倏然翩飞而至，冷喝道：“好一把射日神弓。”
来人一袭白衣，质地轻软，不染点尘，腰系金色绸带，衣袂飘飞，直欲当空而舞。她乌发堆云，脸上罩着一张莹白如玉的面具，身形虚悬，体内骤然散发出皎洁的白光，仿若月轮初升，说不尽的清冷之意。
“这是……月轮相？”
明钦观之大讶，此人的功法和方娥绿如出一辙，极似千江派月轮相。明钦虽然也是最近才听说千江派之名，实际千江派却是流传甚久的道派，派中不乏英锐之士，翻手为云覆手为雨，有人推崇备至，有人避忌甚深，也有人衔之刺骨。
虽说同是千江派月轮相，白衣人的功力却非方娥绿可比，正所谓，‘行家一出手，便知有没有’。方娥绿显化的月轮和白衣人不可同日而语，月轮相一出，顿有清辉遍洒，大地生凉之感。
一轮月影当空罩下，消尽扶桑树散发出来的燥烈之气，白衣人势如急箭，朝着化形之后的射日弓抓去。
明钦脸色大变，他被射日弓所制，几乎难以动弹，赖白衣人之力方得脱身，白衣人的功力胜过方娥绿十倍，她要取走射日弓，怕是无力阻止。
白衣人修为奇高，自身的灵力似足以抵御射日弓的慑人彤光，眼看就要将射日弓抓在手中，一道青光破空而至，不偏不倚，打向白衣人的手掌。
白衣人心生警兆，微一迟疑，识得青光厉害，不得不变招将青光拂开。这一停顿的功夫，场上已经多了一条女影，她抬手将青光招回手中，却是一支竹箫，来人不消说便是颜舜华了。
“我道是什么人鬼鬼祟祟闯我灵泉庄，原来是天后大驾。真是失敬得很。”
白衣人嗤声笑道：“明夫人的斑竹箫亦是有数的宝物，如若有甚损伤，不嫌可惜吗？故人相见，本后可受不起如此大礼。”
明钦微觉恍然，听两人的言谈，似乎还是旧识。颜舜华口称天后，白衣人又通晓月轮相，莫非就是当年泰平军的天后？
泰平军起兵对抗金翅皇朝，割据自雄，颇得千江派的助力。魁首自号泰平天王，天后初非天王的妻子，而是千江派的宗主，和泰平军并驾齐驱，颇有分庭抗礼的意思，不过随着泰平军势力渐大，千江派不得不与其更谋合作。
颜舜华的丈夫明奇曾是泰平军的义王，他虽死于内讧，却有千江派的势力在其中推波助澜，是以颜舜华对天后殊无好感。
颜舜华没想到射日弓会引得天后出手，顿感十分棘手。
“天后此来，莫非是我论交情的？你我本非同道，怕是没有什么交情可论。”
天后叹口气道：“当年义王之事，本后未能庭争力救，实也难辞其咎。但射日弓这种神物，本是最犯忌讳，夫人为此物贻人口实，怕也不尽是虚枉吧。”
射日弓号称日曜第一神兵，是东皇、东君御用之物。风闻射日弓在颜舜华手上，她丈夫又是泰平军声名赫赫的义王，自然遭人忌害。被群起而攻亦是再所难免。
天后察颜观色，试探道：“听说夫人欲合日月之力施展射日弓，为此不惜牺牲自己的儿子、儿媳，夫人光风霁月，本后知之甚深，此举虽为济世救民，只怕夫人的良苦用心不免被一辈势利小人曲解。”
颜舜华冷哼一声，脸色甚是难看，明长之、厉盈皆为射日弓所害，若说她没有私心谁人肯信。只是弄巧成拙，反为所笑。
“夫人，射日弓既出，你我合则两利，斗败两伤，何不罢手言和，共谋大事。本后素来钦慕夫人的风采，如若夫人不弃，本后愿拜你为义姐，共御强敌。”
天后身为千江派的宗主，主动放低身段和颜舜华和谈，也算是能屈能伸。时至今日，不但泰平军早成明日黄花，千江派也是江河日下，和当年席卷半壁江山不可同日而语。但是‘百足之虫，死而不僵’，单论个人修为，天后也不在颜舜华之下。
天后所言分毫不错，她若和颜舜华斗法，两虎相争，必有一伤，的确不是上计。但颜舜华和千江派久不来往，更知天后居心叵测，与她合作无疑是与虎谋皮。颜舜华沉静多智，岂会自甘堕入天后计算之中？
“射日弓乃是盖世凶器，不祥之物，我劝天后知难而退，不要再做这等飞蛾扑火的傻事。”
射日弓虽是修行者趋之若鹜，求之不得的宝物。颜舜华却因之失去丈夫、儿子，有如此评价并不奇怪。
天后呆了一呆，失笑道：“夫人既然不把射日弓放在眼中，何不奉赠于我，本后是个大凶之人，何惧凶物为害？如若命不长久，也省得夫人动手不是？”
颜舜华点头道：“好，你想要直管拿去。”
天后心头大讶，她倒不害怕射日弓带来什么患害，颜舜华如此慷慨却是让人意外。天后一时看不透她的用意，她生性多疑，反而不敢轻举妄动。
“本后孤陋寡闻，虽然早就听说射日弓是绝世神兵，却无缘一见。如今只有一具弓架，不知那弓弦与箭支当向何处找寻？还望夫人指点。”
天后打量扶桑神木，不难发现扶桑神木只是射日弓的弓架，要想发挥射日弓的神威，弓弦与箭支皆必不可少。她对此却还茫无头绪。
天后如此得寸近尺，颜舜华却并不着恼，淡笑道：“弓弦、箭支都不难寻找，就怕天后无力去取。”
天后轻哦了一声，“想来是有莫大难处？”
射日弓的弓架在颜舜华之手，得来岂是容易？天后能拿到弓架，弓弦、箭支自是志在必得，她心性坚韧，神通又强，自不把颜舜华虚言恫吓放在心上。
颜舜华漠然道：“当初圣王重华放逐四凶，弓弦便在他们身上。”
“怎么会？”
虽然天后用面具遮挡着面孔，看不见她的表情，对于颜舜华的说法想必相当怀疑。天后立即想到颜舜华可能想假她之手翦除四凶，但天后并非易欺之辈，自不会轻易相信。
颜舜华也知若无适当说法，天后绝难相信。解释道：“四凶之名天下皆知，穷奇、梼杌、混沌、饕餮，之所以成为天族大患，并不是单纯因为他们法力高强，为非作歹，更重要的是他们皆具凶性，为人道之忌害。”
“天后今已知晓，射日弓的弓架是扶桑神木所化，这扶桑是日曜神木，历久弥坚，弓弦却不能长久不坏。射日弓传入地曜之后，弓弦乃是人道大圣丹黄子所配，唤作‘绝四弦’。”
丹黄子是天族圣人，儒道宗师。他的《丹黄经》被称作人道经典。所谓绝四，‘毋意、毋必、毋固、毋我’。意为主观，必为绝对，固为固执，我为自我。丹黄子说，过犹不及。过为激进，不及为保守。人之行事，很难恪守中道，总不免流于激进或保守。主观偏于激进，固执偏于保守。过于主观则为绝对，过于固执则为自我，后儒所谓性善情恶，性格中的激进或保守虽非大恶，一旦应于实事便不免产生流弊。
四凶以贪残暴虐著称，根本上则是性格偏激过顽固。人道圣人以天道之弓，引人道之弦，断除情性之恶，是以能发必中的，使得四凶闻风丧胆。
大约人性的弱点总不免流于激进或保守，‘绝四’可谓是对症下药。
丹黄子是赫赫有名的人道圣人，他的声名在天族可谓是家喻户晓。纵然不是儒道传人，多半也是耳熟能详。何况天后是千江派宗主，道术名家，绝四弦既然是丹黄子所制，虽然不知其中巧妙，天后也相信必是一件宝物。
“传闻重瞳放逐四凶，威震天下，绝四弦如何又在四凶身上？”
天后觉得奇怪，相传重瞳得射日弓之助，驱除四凶，成为天族圣王，四凶既然不是对手，如何能取去绝四弦。若无绝四弦，射日弓又有何可惧？
绝四弦既然是人道圣人丹黄子所制，射日弓当非东皇、东君称雄宇内之时的旧观。绝四弦实是对付四凶的利器，空有扶桑木，没有绝四弦，仍难以稳操胜券。
颜舜华淡笑道：“重瞳为了慑服四凶，使其无能为害。将绝四弦打入四凶体内，让他们无法再跨越雷池。重瞳今已故去多年，四凶却不敢进犯，便是绝四弦的功效。”
天后将信将疑，但颜舜华言之凿凿，不像是空穴来风。
“夫人赠我射日弓，本后感激不尽。绝四弦我自会去取，咱们后会有期。”
天后也担心夜长梦多，一怕颜舜华反悔，二来两界山妖魔闻风而至，不好脱身。
天后隔空虚抓，弓架砰訇一声，破土而出落入掌中。天后目露霞彩，欢喜之情不问可知。
“哪里走？”
“留下射日弓来。”
神弓入手，天后还没来得及细看，两声清叱传来，厉若莘和方娥绿如飞而至，一个手提青龙刀，一个掌握白骨剑，杀气腾腾，拦住去路。
天后抬眼瞥了两女一眼，嗤声笑道：“你们两个也想和本后为难吗？”
连颜舜华都将射日弓拱手相让，天后自不会将厉若莘、方娥绿两个小辈放在心上。
厉、方两女为了炼化射日弓消耗甚大，居功至伟，天后想渔人得利，两女自然不会答应。
“你有何能，也敢攘夺射日弓？”
方娥绿冷声一笑，她见颜舜华无动于衷，早知她明哲保身，不会为了射日弓大动干戈。方娥绿却不愿轻易放手。一振白骨剑，飞身抢上，手挽剑花，白骨剑上磷光飞动，煞是凶险。
天后笑道：“萤烛之火也敢与皓月争辉？”
天后贵为千江派宗主，月轮相功力极深，潜运灵力，体内登时清光荧荧，寒光迫人。
方娥绿心头大讶，和韩采薇接触之后，她已经知晓自己修炼的功法是千江派月轮相，虽然修习者无多，却非绝世稀有。天后的月轮相极为盛强，远非方娥绿可比。
方娥绿既惊且骇，心中不由怯了几分。心说此人说不定和师傅有何渊源。
“方姑娘小心。”
厉若莘见天后所使法门和方娥绿如出一辙，方娥绿顿有技穷之相，胜败不言而喻。连忙挥舞青龙刀，挺身助战。
厉若莘修炼‘丹心诀’，乃是神族崇恩圣帝所传。刚强无畏，大有辟易千军的气势。
“好刀法。”
天后阅人无数，自不会伤在厉若莘手上。但她久经风浪，眼力高明，见厉若莘刀法精湛，几乎没有破绽可寻，显见得下过苦功，不由心中暗赞。
千江派的月轮相堪比佛门法相、道家三花五气、儒家天人境界，渐渐脱离血肉之躯，进入神异境域。
厉若莘、方娥绿和天后修为相差太远，自然不是对手，纵然有日月神力也讨不到便宜。何况天后身为千江派宗主，修炼的也是月曜神力。论功力稳压方娥绿，厉若莘的日曜神力境界尚浅，也对她构不成威胁。
方娥绿除了月曜法门之外，还修炼过鬼道法门，不过在天后眼中自然也是雕虫小技，不值一哂。
“方姑娘，厉城主，两位停手吧。这位是千江派天后，你们不是她的对手。”
颜舜华冷眼旁观，心知天后要取厉、方两女性命并非难事，不过她意在夺取射日弓，目的已达，明知两女和颜舜华关系匪浅，不愿横生枝节，又见两女形容美丽，模样标致，生出爱才之心，想考较一下她们的修为。
天后闻言咯咯一笑，闪身跃出战圈，傲然道：“今天本天后高兴，看明夫人面子，不和后生小辈计较。”
“慢走，不送。”
颜舜华并无阻拦之意，任由天后扬长而去。厉若莘和方娥绿虽不甘心，自知不是天后对手，却也无可奈何？
“墨将军，你没事吧？”
厉若莘和方娥绿回转已晚，不知明钦被射日弓彤光压制，差点性命不保。她俩见明钦无甚行动，心中甚是不解，还道他被天后打伤。
明钦干咳一声，射日弓的威能让他心有余悸，倒有些认同颜舜华盖世凶物的说法。射日弓威力虽强，却不是等闲修行者驾驭得了的。明长之便是前车之鉴。
“我没事。”
厉若莘不解道：“夫人真的就这样放天后离去吗？我看她也不是什么了不得的人物，我们齐心合力保住射日弓应该不成问题。”
厉若莘并非喜好大言之人，但她对颜舜华极有信心，天后神通虽强，未必胜得了颜舜华。
颜舜华淡然道：“天后这个人自视甚高，野心又大，她是千江派的宗主，一呼百应，不比傲狠容易对付。我想你们枕戈城也不想和她为敌，还是放她去吧。”
厉若莘默然不语，若说天后一人还不足以慑服众人，千江派在天族传承千年，树大根深，不只一次起兵反叛。招惹千江派确实不太明智。厉若莘求取射日弓也是为了扫除傲狠，为枕戈城去一威胁。如今傲狠未除，再添一个强劲对手确非所愿。
方娥绿冷笑道：“厉城主，射日弓又不是我们的，丢了便丢了，人家都不在乎，咱们又着什么急？”
方娥绿性情褊急，不如厉若莘宽和，射日弓出世，四方妖魔闻风而动，她和厉若莘为阻挡妖魔进庄苦战连场，无非是为了拿到射日弓有所作为。如今竹篮打水一场空，心中如何不怒？
颜舜华并不动怒，和声道：“射日弓出世，灵泉庄已成是非之地，我想到别处暂避，你们也莫要久留。”
方娥绿嗤声道：“不劳吩咐。我们这就离开。”
方娥绿对颜舜华印象大坏，枕戈城、归义庄昔日同为天族义军，互为姻亲，渊源甚深，厉若莘在颜舜华面前礼数向来周到。不过颜舜华逐客之意甚明，她也不便强留。
明钦虽觉得颜舜华态度有些奇怪，却也不明所以。
射日弓被夺，留在灵泉庄已无可为，诚如颜舜华所说，灵泉庄已成是非之地，四方妖魔不知射日弓落入天后手中，仍会窥伺不去。
离开灵泉庄，厉若莘仍是娥眉深锁，忍不住道：“我还是有些奇怪，颜夫人这么多年一直严守射日弓的秘密，如今好不容易合日月神力将射日弓炼出，怎么就这样拱手让人呢？”
射日弓号称日曜第一神兵，颜舜华谨守秘密，自是深知射日弓的厉害。天后纵然神通高强，射日弓在手，又何惧之有？颜舜华的态度实在迥异于一般修行者，无怪厉若莘难以释怀。
方娥绿讥笑道：“这有什么想不明白的。我看颜舜华也是徒负虚名，她不敢招惹千江派，又认为射日弓是招灾惹祸的东西，如今消息走露，四方妖魔闻风而动，齐集灵泉庄，那个天后愿意做出头鸟，她便乐得顺水推舟，反正射日弓只有弓架，天后就算拿到射日弓也无法施展。”
厉若莘脑中灵光一闪，拊掌叫道：“是了。还是方姑娘聪明。颜夫人曾言射日弓配得是丹黄子绝四弦，而这绝四弦又是圣王重瞳用来震慑四凶的，并不易得。或许颜夫人是想假借天后之手夺取绝四弦，再来一个螳螂捕蝉，黄雀在后罢了。”
“是这样吗？”
方娥绿将信将疑，“那她为何不和我们明白说知，我们不正可以帮她吗？”
厉若莘苦笑道：“可能颜夫人觉得我们本领不济，不想牵累我们吧。”
方娥绿不服道：“现在嫌我们本领低微，炼化射日弓还不靠我们的日月神力。”
方娥绿之前虽修炼月轮相，对于月轮相的强大却茫无所知，此番见识了天后的月轮相，方才眼界大开，既然大家修炼的都是千江派法门，假以时日未必不能修炼到天后那般境界。
“墨将军，没拿到射日弓，你又有何打算？”
虽然被颜舜华下了逐客令，方娥绿却觉得心情颇好。也许是见识了天后的修为，更知天外有天，如若能将月轮相修炼的更为强大一些，当初对付石弹铗就不至于险象环生，几乎反为所害。
方娥绿对月轮相的前景充满信心，不禁心生冲动，想像颜舜华一样觅个幽僻之地闭关潜修，石弹铗虽除，他背后却是树大根深的芙蓉城石家，石家四世为地藏府判官，雄踞一方，俨然芙蓉城之主，自非方娥绿这种孤魂野鬼所能对付。
炎方四凶纷纷投靠龙族，充作爪牙，对天族至为不利，明钦奉统制府之令进入炎方作战，虽然暂时击退了龙雀、角飞率领的龙族精锐，炎方局势仍非他所能掌控。
傲狠则是有鼻国雄长，连象主都对他顶礼膜拜，不敢稍有失礼之处。铲除傲狠确非易事。
“傲狠气焰太盛，拿不到射日弓，无人是他对手。此事须得从长计议。我先回忠义寨再作布置，厉城主、方姑娘，咱们就此别过。”
明钦修为虽非绝高，但他有神游镜护体，擅于潜踪隐迹，和厉、方两女一起行事反而诸多不便，不如遣开她们单独行事。
厉若莘略感失望，拱手道：“那我回枕戈城整顿兵马，等候将军消息。”
“后会有期。”
厉若莘去后，明钦和方娥绿四目相对，不觉有些尴尬。明钦虽襄助方娥绿诛杀石弹铗报得大仇，实际两人接触不多。明钦对另一界域的绿云鬼母虽颇有了解，却很难和面前的方娥绿联系起来。他和绿云鬼母一直站在敌对立场，斗智斗力，绿云鬼母强据沈荷裳肉身，一同前往造化门有所图谋，明钦对她顾忌甚深一时却无法摆脱。
方娥绿性子清冷，遭逢大变后更加乖张，容貌被‘滴地泉’所毁，虽被乌发所掩，偶一显露，也让人倍感狰狞。
方娥绿察觉明钦神色有异，不由脸色苍白，停下脚步，低声道：“你助我报得大仇，此行炼化射日弓也算有所报偿，今后恩怨两清，互不相欠。告辞。”
“方姑娘……”
明钦抬眼一瞧，方娥绿身法奇诡，犹如鬼魅，衣影连闪，转眼消失得无影无踪。
明钦呆了片刻，心中忽生警兆，潜运神念，变化光影，躲到隐蔽之处。
几个妖兵从树林中冲出来，诧异道：“奇怪，明明看到那三个男女从灵泉庄出来，怎么一眨眼功夫便不见了？”
一个尖嘴猴腮的瘦子道：“这三人是归义夫人的人，本领了得，大家小心一点。可别着了他们的道儿。”
旁边的粗豪汉子叫嚣道：“三位大王也是奇怪。那灵泉庄芜废已久，只见鬼不见人，归义夫人道行虽高，如何能是三位大王的对手。直接叫上兄弟们平了她的庄子，岂不甚好？”
“你懂个屁。”
瘦子轻嗤一声，面露鄙夷之色，“前几日三位大王刚在灵泉庄吃了亏，三位大王爱面子，回去之后绝口不提。若非我消息灵通，也打听不出来。这回只命咱们监视灵泉庄，弟兄们只管谨慎行事便了。稍有差池，可是掉脑袋的事。”
一个年长的山羊胡子道：“照此说来，三位大王许是心中不忿，又不敢再去灵泉庄寻归义夫人晦气，时日一长，此事便不了了之。大家不必太过上心，老夫总觉得最近的动静不太寻常，弄不好会有大事发生。”
“是啊。”瘦子点头道：“三位大王正忙着给万岁狐王祝寿，没准早将这事抛在脑后了。”
明钦听了半晌，已知这几个妖兵是魔帅傲无伤的人。魔帅是傲狠亲传弟子，早就占山为王，独当一面，再加上病虎和傲狠外甥花太岁，沆瀣一气，以兄弟相称。三妖的桃花山要算梼杌山势力之外一股不可小觑的势力，麾下有三五千妖兵，算得上兵强马壮。
前番明钦和缪壮飞、杨传贤等人潜入灵泉庄查访颜舜华的下落。正撞见白云飞、白冰燕兄弟护送徐氏姑侄来此，赶走了梼杌山看守的妖兵，三妖得到消息，前来兴师问罪，幸得颜舜华出手惊退。
三妖颜面大失，自不肯善罢干休，派了一干妖兵在灵泉庄外刺探消息，这几日射日弓出世，四方妖魔闻风而动，三妖虽然没有动作，显然也在密切关注此事。
这瘦子在桃花山虽然地位不高，消息却甚是灵通，绰号‘顺风耳’。
“我听说万岁狐王膝下无子，只有一个宝贝女儿，生得天仙化人，十分美丽，唤作玉面公主，尚未婚配。万岁狐王可是天妖之一，谁要是做了他的女婿，可是身价十倍，一步登天了。”
“没错。”
山羊胡子捋着白须笑道：“人说玉面公主到了择揟的年纪，万岁狐王年届万岁，天界少有，怕也是余日无多，正要趁着这次机会宴请宾朋，选一个乘龙快婿。我看三位大王给万岁狐王祝寿，也多半是醉翁之意不在酒，意在那玉面公主。”
顺风耳听得两眼放光，脱口道：“娘的，若能去万岁山狐王寿宴上开开眼界也是好的。”
粗豪汉子摇头道：“就算到了狐王寿宴，那万岁狐王、玉面公主还能选中你我不成？除非是蒙着盖头抛绣球，全不管美丑贵贱。”
顺风耳笑道：“抛绣球择婿也是有的。我有一计，可以到万岁山狐宴开开眼界，只不知哥几个敢不敢去？”
此言一出，几个妖兵面面相觑，他们素知顺风耳有些鬼主意，说不定真能让他们到狐王寿宴见识一番。虽说被玉面公主相中近乎痴心妄想，自古英雄不问出处，谁说得准哪面云彩下面有雨呢？
“有何不敢。”
粗豪汉子嚷道：“你有什么主意只管讲来，让哥几个听听靠不靠谱。”
顺风耳笑道：“这几日三位大王准备好寿礼必会到万岁山去。咱们无须返回桃花山报事，可以直接前往万岁山说明灵泉庄的情况，介时再见机行事便是。”
山羊胡子皱眉道：“只怕三位大王听完我们报告便会赶我们下山，哪有机会参加狐王寿宴。”
顺风耳老脸一红，不悦道：“老山羊，你还想参加狐王寿宴，做那狐王女婿不成。咱们能上万岁山走一遭已是莫大造化。你也未免太贪心了吧。”
“就是。”
粗豪汉子附和道：“听闻万岁山到处都是真金白银，说起奇珍异宝，连梼杌山老神尊那里都不能相比。”
顺风耳点头道：“万岁狐王乃是天妖之族，天妖在四灵中非富即贵，不足为奇。狐王又寿元特长，有万岁之名，自然聚敛得珍宝无数。”
明钦倒不知两界山还有一位万岁狐王，听几个妖兵说得热闹，不由来了兴致。当初在万雷山也遇见过一位万岁狐王，乃是截教弟子，金灵圣母的师弟。商周大战，阐截两教斗法，截教迭遭重创，伤残无数，万岁狐王有万岁之名，平生不知历经多少灾劫，总能化险为夷，法力如何尚且不论，足见是个足智多谋之辈。
阐截两教大战时，万岁狐王避居西域，未受灾殃。之后天庭援佛平妖，摧抑西域妖魔，万岁狐王担心在劫难逃，只得假死避祸。奈何树大招风，他的女儿托庇于牛魔王，反受殃及，毕生积蓄毁于一旦。
天庭援佛平妖之后，妖族七圣或被降伏，或被招安，或者蛰伏不出，已经对天庭构不成威胁，仙道代兴之后，人族、妖族一视同仁。人、妖两族对抗已久，血债累累，本无甚是非可说。作为天庭援佛平妖大业的幸存者，万岁狐王希望为无辜殃及者讨还公道，却也并不容易。
因为骊山老母的关系，明钦和万岁狐王亦有渊源，万雷山一见，对狐王花千秋的风度颇为钦慕。
不过寰宇之大，有万岁之名的狐王当不只花千秋一人，也许只是偶合罢了。
几个妖兵计议停当，皆愿到万岁山一行，开开眼界。
明钦对这个万岁狐王甚感好奇，不知他和梼杌山傲狠有何关联。既然桃花山三妖皆去拜山，或许两家不无关系。
后世去古已远，古神血脉趋于隐微，不易激发。雷震子将星下凡，也要服食仙杏，才能摧发血脉中的神异，化生异相。地曜神族皆为盘古神王和太元圣母后裔，修行法门又有炼气、炼体之分。炼体颇为重视肉身血脉，炼气则无此限制。
皇古神族有所谓四象八神，四象为太阳帝俊、太阴老子、少阳东王公、少阴西王母，八神为天神刑天、地神女魃、风神禺彊、雷神夔龙、水神共工、火神祝融、山神夸父、泽神云梦。四象八神皆有盘古血脉，堪称是昆仑神庭的核心力量。
之后神族繁衍日众，驱遣鸟兽，驯化鳞虫，所谓五虫羽、毛、鳞、介之族和神族接触之后，一部分灵智渐开，甚至传承神族血脉，修习神族法术，成为神兽。
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“混账。”
万圣公主勃然大怒，“这些混蛋妖魔怎可如此放肆。”
丫鬟忙道：“不知什么人扬言，老狐王被天后谋害，小公主也被抓去。大伙信以为真，非要夫人出去相见。”
万圣公主冷笑道：“就算千秋不在，还有本公主呢？我看谁敢放肆，随我出去看个究竟。”
桃花夫人得到消息，也是心惊不已，急忙带着九灵仙姬出来查视。
三女相见，神情不觉有些尴尬，桃花夫人奇怪道：“千秋之事，到底是谁走露的消息？”
万岁狐王遇害，除了三位夫人也只有天后知晓，如今天后已逃之夭夭，九灵仙姬则一直呆在桃花夫人身边，寸步未离，两女自然把怀疑的矛头对准万圣公主。
“怎么？大姐又要怀疑我不成？”
万圣公主深知强辩无用，又无法自证清白，对桃花夫人的敌视只能听之任之。
桃花夫人压下心中不快，强笑道：“当务之急，是要遣散洞中的宾客，免得夜长梦多，生出祸变。咱们姐妹多年，情深意厚，有什么误会说开就是了。方才言语冒犯，还望妹妹海涵。”
而今洞中妖魔盘踞，万岁狐王去世的消息又不能公开，桃花夫人当然这时和万圣公主反目。
“好说。”
万圣公主嗤声笑道：“姐姐是一家之主，做妹妹的纵然有什么委屈，也应该咽在肚里，怎么敢怪罪你呢？”
九灵仙姬接口道：“千秋虽然不在，咱们姐妹也不是好惹的，我倒要看看哪个妖王吃了熊心豹子胆，敢在拏云洞撒野。”
万岁狐王久不露面，遇害的消息不胫而走，到贺的妖王洞主各怀鬼胎，都想得个实信。
桃花夫人三人只得出来谢客，一众妖客见主人露面，喧嚷声才渐渐消歇下来。
桃花夫人肃容道：“诸位都是老狐王的好朋友，不知我夫妇有何怠慢之处，让大家这般狂躁？”
众人面面相觑，万岁狐王虽未露面，天狐世家积威仍在，何况天妖世家彼此之间渊源深厚，不是寻常妖魔招惹得起的。
青眼虎干咳一声，上前道：“嫂夫人，为何不见狐王老兄。我等听说狐王被天后谋害，一时群情激奋，所以要问个清楚，便是为了给狐王兄报仇，以全交谊。”
桃花夫人闻言脸色稍和，“虎王古道热肠，乃是拙夫最为敬重的朋友。就算别人不这么想，要趁着这个机会欺侮我们孤儿寡母。”
“如此说来，狐王真的被妖人所害？”
青眼虎心头暗惊，万岁狐王寿元绵长，自有过人之处，青眼虎常向他求教摄生之法，骤闻万岁狐王去世，顿有些怅然若失。
桃花夫人心知此事瞒哄不住，只有趁着青眼虎之流尚在，疏散宾客，处理后事。
“家门不幸，拙夫误信妖人之言，反遭暗算。虎王德高望重，又是拙夫生前好友，还请为我们主持公道。”
“嫂夫人放心。此事包在青眼身上。”
傲无伤插口道：“大夫人，大家都是老狐王的朋友。老狐王不幸去世，我等深为哀痛。老狐王乃妖族前辈，誉满天下，理当风光大葬，尽享哀荣。”
桃花夫人巴不得一众妖王洞主尽快提前，以免生出事端，若要治丧，势不免多所迁延。何况万圣公主已将花千秋遗体焚毁，想一睹遗容也不可能。
桃花夫人推脱道：“拙夫素来节俭，寿元万载，死不为夭。生前早就叮咛过我们姐妹，身死之日不必厚葬重殓，大家的好意我们心领，事出突然，我们姐妹心中哀痛，礼数缺乏，还望诸位海涵。我就命下人准备资斧，送诸位回返洞府。虎王，此事还烦劳你代为安排。”
妖族虽以力为威，也颇重义气。大约斗智斗力对团体之扩张必不可长，至于
孔子说，‘言必信，行必果，硁硁然小人哉！’孟子说，‘言不必信，行不必果，惟义所在’。信、果也是一种道德标准，然而却不是最高的道德标准。但是总也胜过毫无道德。
桃花夫人打算消财免灾，尽快打发一众妖王洞主离开。
“大姐，这个青眼虎信得过吗？”
九灵仙姬虽知青眼虎有些本领，却不敢完全信任他。但是她们三个又不适合抛头露面。
“小墨，你不是青眼虎的部下吗？这事你代表我们姐妹监督青眼虎来办。只要他能将宾客遣散，我们姐妹定不会亏待于他。”
万圣公主倒觉得明钦是可用之人，他为了搭救玉面公主，争取时间，敢和天后硬拼，算得上有勇有谋，又曾是青眼不快。
桃花夫人原没把明钦放在心上，万圣公主推荐他倒让人意外，桃花夫人一时也没有更好人选，点头道：“就按你说得办。”
明钦和万岁狐王也算有些渊源，虽然时移事易，在龙域两人几乎没什么接触，看他遭此惨祸，几位夫人又一副临深履薄的模样，不由心生恻隐，眼下只有先取得三位夫人的信任，再查究万岁狐王的死因和射日弓的下落。
不过明钦身份是胡乱编造，和青眼虎素不相识，如何能在青眼虎面前不露破绽，却还是个难题。
“夫人，不好了。出大事了。”
万圣公主正要带着明钦和青眼虎商议。一个侍女闯进来报事，神情甚是慌张。
“出什么事了，慢慢说。”
桃花夫人娥眉微蹙，模样却还镇定，她曾是天族宫妃，遭到过亡国之祸，相比之下，眼前的危机对她来说还不算什么。
“夫人，虎王死了。”
侍女也知青眼虎是个要紧人物，突然死得不明不白确实让人心寒。
“死了？怎么死的？”
桃花夫人心头咯噔一跳，隐约觉得事态严重。她们三人刚刚委托青眼虎遣散宾客，他就死得无声无息。这分明是有人暗中和拏云洞作对。
侍女答道：“虎王正和几位妖王洞主商讨老狐王的后事。中间上了一回茅房，不见回转，大家去寻找时，却发现他死在茅房里了。”
青眼虎也算两界山有头有脸的人物，修为不弱，能无声无息将他击杀，必是绝顶高手。
“莫非姓江的贱人还藏在洞中？”
桃花夫人和九灵仙姬曾追踪天后，结果无功而返。天后若隐藏在拏云洞未去也不是没有可能。
万圣公主沉吟道：“大姐，这事看来只有我们亲自来办。必须立刻遣散宾客，让图谋不轨之人无法混水摸鱼。”
九灵仙姬接口道：“对，一个时辰之内，不肯离开拏云洞，便是我们的敌人。”
青眼虎突然死于非命，必是有人想借机制造混乱。洞中贺客虽多，真正本领高强的也是少数，碍于天狐世家的威势想来也不会公然留难。
“二妹，三妹，此事便有你们来办。一定要当心有小人暗中作梗。”
青眼虎已死，一时无人指望得上。只有万圣公主和九灵仙姬亲自出马。
两人出去查看青眼虎的死状，发现他面貌如生，表面并无伤痕，似乎到死都不知道有人暗算。
九灵仙姬修为更胜万圣公主，她仔细查找青眼虎的死因，万圣公主迫不及待的问，“怎么样，是不是千江派的功法？”
万圣公主疑心天后藏在暗处未曾离开，如果青眼虎死于月轮相之类的功法，必是天后暗中动手无疑。
九灵仙姬微微摇头，修行者法门众多，制人死命并非难事。她虽然出身天狮世家，见多识广，一时也难以料定青眼虎如何送命。
万圣公主和九灵仙姬要按照原定计划尽快遣散众人，不料青眼虎的随从冲了出来，声言要找出凶手，为青眼虎报仇。
“两位夫人，我家虎王死得不明不白，还望夫人主持公道，查明凶手，为我家虎王报仇。”
青眼虎的随从一个个热泪盈眶，神情激奋，万圣公主和九灵仙姬却大感为难，若要查找凶手，则凶手没有找到之前任何人都有嫌疑，都不可放出拏云洞，这和她们的意愿自是大相径庭。
万圣公主将明钦招到僻静之处，“你不是青眼虎的部下吗？他那些随从你都认识，快点想办法说服他们了结此事。”
“这个……”
明钦迟疑不言，一来他的身份有假，二来这些人一副决不肯善罢干休的架式，恐非言语所能说服。
“我有一个办法，不知道可不可行？”
“什么办法，快点说来听听。”
万圣公主眸光一亮，青眼虎是花千秋生前好友，又是听从她们之意处理此事，如今死得不明不白，若没有一个交待，莫说他那些随从不答应，势必会影响拏云洞的声誉，将来无法在两界山立足。
“惟今之计，只有将事情推到天后身上。”
“你的意思是……”
万圣公主也是聪明人，一点就透，万岁狐王既是天后所害，加一个青眼虎也说得过去。
“可是三妹没有在青眼虎身上找到千江派功法的迹象，说是天后所杀，恐怕难以取信于人。”
明钦低声道：“我们可以找人假扮天后，装作向拏云洞寻仇，不肯离开的都有性命之忧。介时人人自危，自然难辨真假。”
“好计。”
万圣公主暗暗点头，打量着明钦道：“看不出来你小子倒是心狠手辣。”
明钦哑口无言，为了震慑人心，说不定真要杀几个妖王洞主，天后害人在先，栽到她头上不算太冤，有人无辜遭殃恐是不可避免。
“姓江的贱人神通精强，想要装扮的像非三妹莫属，这事还要和她商议。”
万圣公主召九灵仙姬商量如何行事，将明钦的计划和盘托出。
“让我假扮江超影？”
九灵仙姬甚是犹豫，她是天狮世家之人，素来不喜欢藏头露尾。但是洞中宾客鱼龙混杂，敌友难明，自然不能用武力硬赶。
万圣公主知道九灵仙姬的难处，劝说道：“三妹，你只要装扮成江超影，露上几面。或者杀几只鸡犬留下字迹，达到震慑人心的效果便可以了。”
“也只好如此了。”
九灵仙姬叹了口气，能将众人惊走少些杀伤也是好事。
“等等。此事还有一些关节需要仔细。”
明钦想到一些要紧之事，“江超影手段虽高，凡事总有例外，此来前来道贺的妖王洞主未必都会被她吓退。而且青眼虎很可能不是江超影所杀，那真正的凶手隐藏在暗处，也会破坏我们的计划。”
万圣公主点头道：“没错。贺客中有很多是梼杌山的人，或者和傲狠渊源很深，很可能趁火打劫。我怀疑青眼虎的死和他们有关。”
如此说来桃花山三妖嫌疑颇大。
“我相机行事便是。”
九灵仙姬和万圣公主不甚和睦，可能两人地位相当，正是对手。桃花夫人不过是亡国宫妃，身世远不能和她们相比。
万圣公主看着九灵仙姬的背影若有所思，“小墨，你跟我来。”
万圣公主抓着明钦的手臂转入后洞，明钦不明所以，万圣公主也不解释原因，倒让他一头雾水。
花千秋精通机关阵法，洞中布置大有玄机，这却难不保万圣公主，她专挑幽僻静谧的小路疾行，不一刻来到桃花夫人的居处。
只见楼阁中灯火透亮，纱窗上映着桃花夫人的身影，独坐叹息，似乎有满腹心事无人诉说。
万圣公主低声笑道：“小墨，你帮了姐姐的大忙，今番姐姐就投桃报李，成就你一桩美事。”
“什么？”
明钦不明所以，一时猜不透她的用意。
“你听我安排就是了，姐姐绝不会害你。”
万圣公主闪身掠到窗外，桃花夫人跟随万岁狐王修行多年，神通虽非绝高，也非泛泛之辈可比，登时有所警觉。
“谁？”
万圣公主纤手一扬，打出几枚银针，细如牛毛，疾如飞雨，透过纱窗刺入桃花夫人身上要穴。
桃花夫人刚要起身，顿觉得浑身酸麻，动弹不得，遂又坐了回去。
“万圣，你要干什么？”
桃花夫人心头暗惊，她和万圣公主姐妹相称多年，知根知底，万圣公主的龙涎针淬有奇毒，十分狠辣。
万圣公主推窗而入，冷笑道：“你这亡国祸水，当年蛊惑君王不思朝政，国破身亡。现在又来害我的花郎。还想赶我出门，独霸他的家产。”
“你……一派胡言。”
桃花夫人气得浑身发抖，偏是受制于人，无法动弹。
“小墨，你过来。”
万圣公主朝明钦招了招手，“这妖妇虽然品性不良，却惯会勾引男人。你给我好好收拾她，拿出你的威风来。”
明钦面孔一红，想不到万圣公主和桃花夫人争风吃醋，却有这种好事掉到他头上来。
桃花夫人玉骨丰肌，浑身雅艳，无怪有亡国祸水之称。
桃花夫人心中害怕，咬牙切齿的道：“万圣，你如此害我，本夫人做鬼也不会放过你。”
万圣夫人狠呸了一声，“死到临头，还敢嘴硬。落到我手里，做鬼都别想翻身。”
“你还不动手，要不要姐姐给你来两针助助兴。”
万圣公主似笑非笑，说着在明钦背上一拍，明钦猝不及防，顿觉得后背一麻，一股燥热之气翻涌上来。
万圣公主的龙涎针药性奇特，刺入灵窍要穴，效用甚广。
一阵疾捷的脚步声忽从门外传来，万圣公主心头一动，低声道：“有人来了。快到床上去。”
万圣公主挟起桃花夫人放到绣床上，解下床幔，又招手明钦一起躲了上去。
明钦心头砰砰直跳，或许是龙涎针刺穴的效果，他只觉得血脉贲张，有种江河决堤的感觉。
“大姐，你休息了吗？”
来人正是九灵仙姬，她和万圣公主商议之后，前来向桃花夫人汇告。
万圣公主撕开桃花夫人的衣裳，凑到她耳边压低声音道：“你知道该怎么说？若让九灵看到你现在的模样，怕是难以洗脱背夫偷汉的罪名。”
桃花夫人低吟了一声，虽然绣床还算宽大，挤了三个人也几乎没有转身的空间，何况万圣公主的龙涎针极为歹毒，扎得她浑身无力，香汗涔涔，神思一阵昏沉。
九灵仙姬敲了敲门，不闻桃花夫人答应，推了一下房门应手而开。九灵仙姬看房中灯光亮着，遂推门而入。
“大姐，你在吗？”
九灵仙姬看到帐幔后面影影绰绰，应该是桃花夫人无疑。
桃花夫人隐约感到九灵仙姬走上前来，生怕她揭开床帐，连忙轻唔了一声。万圣公主和明钦缩进被底，盖住头脸，难免有些紧张。若真被九灵仙姬当面戳穿，恐不免一场恶斗。
“大姐，你怎么了？身子不舒服吗？”
九灵仙姬听到桃花夫人声音有异，快步上前，便要拉开帐幔。
“别——”
桃花夫人心惊胆颤，霎时间心中千头万绪，九灵仙姬是她的得力臂助，得她之力稳压万圣公主一头。眼下的光景若被九灵仙姬看到，即便她是遭人暗算，势不免和万圣公主两败俱伤。
“三妹，你找我何事。我本来已经睡了。样子有些难看。”
九灵仙姬闻言释然，爱美之心人皆有之，何况是桃花夫人这样的绝代佳人，但毕竟红颜易老，随着年岁渐增，美丽的妆容少不了精心修饰。桃花夫人既已睡下，不愿让她看见也是情理中事。
“我和二姐查视青眼虎的死因，据我估计应该是中毒而死。不像是江超影下了手。但是二妹让我假扮江超影吓退洞中宾客，大姐看此计是否可行？”
“让你假扮江超影？”
桃花夫人落入万圣公主掌控之中，三人同榻共衾，在被底打得火热，桃花夫人亦是虎狼之身，如何经得起这般折腾。
“那就……听她的吧。只要遣散那些宾客，免生事端便好。”
九灵仙姬点头应了一声，疑惑道：“大姐，你不舒服吗？”
桃花夫人心头一惊，勉强道：“可能……有一点伤心过度。”
九灵仙姬叹了口气，“事已至此，大姐也要爱惜身体。等遣散了宾客，我就去寻找江超影，救璇儿回来。”
桃花夫人哦了一声，颤声道：“我……有些累了，你先回去吧。”
“小妹告退。”
九灵仙姬怔了片刻，转身掩门而去。
听到九灵仙姬离开的脚步声，万圣公主才松了口气，露出秀发蓬松的螓首。
“大姐，妹妹我待你不错吧。有什么好东西都不忘和你分享。”
“你……无耻。”
桃花夫人满面通红，但她早已是体软如绵，只能任人摆布。
万圣公主咯咯笑道：“听说大姐未入宫前可是艳压群芳的花魁，什么样的男人没见过。这些年千秋究心丹道，我看你早就寂寞难耐了吧？你我同病相怜，今日机缘难得，大姐可不要辜负了大好良宵，和三妹的一番美意。”
“你说什么？”
桃花夫人悚然一惊，露出难以置信的表情。
万圣公主笑道：“三妹何等修为。岂会看不出你被中藏的有人。她不肯当面揭穿你，是顾全你的颜面。”
“你……好毒的贱人。”
桃花夫人没想到万圣公主算计至此，让她百口莫辩。
万圣公主冷笑道：“在她心目中，你就是一个丈夫刚死，就迫不及待另结新欢的贱妇。今朝只是正巧被她撞破，你背后的苟且之事还不知有多少呢？现在只有我能证明你的清白，大姐，你不肯求我为你作证吗？”
桃花夫人怒哼一声，她被万圣公主害到这步田地，让她开口相求自是绝无此理。
“其实女人也就是这么回事，既然大姐不肯悬崖勒马，那就及时行乐吧。”
“万圣，你我姐妹一场，你为何如此害我？”
桃花夫人虽然恼怒万圣公主自作主张焚毁万岁狐王的遗体，说了些过激的话。也万料不到事情变化到这种地步。
“十多天？还要这么久吗？”
方娥绿蹙眉不解，众人失望之色也是溢于言表，原本以为射日弓出世之日已不远矣，但颜舜华身份特殊，深知射日弓的隐秘，她的话不由众人不信。
这话无异于一盆冷水当头浇下，众人的热情不觉冷却许多。
明钦笑道：“炼化射日弓并非一朝一夕之事，大家不必操之过急，连日劳累，今又天色已晚，便依夫人之言权且歇息，明日再作打算如何？”
厉若莘忖思着道：“射日弓几已成形，大家纵然劳累，是否也应该派人看守，以免给妖人可乘之机。”
为了炼化射日弓，厉若莘、方娥绿、颜舜华和明钦可说是殚精竭虑，几乎无所保留，眼看成功在望，若被险人所乘，实属可惜，尤其要提防落入傲狠及其党羽手中。
“厉城主所言甚是。”
明钦点头附和，“颜夫人，你看当如何分派？”
颜舜华淡然一笑，“公子是天族大将，素有君子之风，我等都是弱质女流，由你值夜便了，又何必问？”
明钦愣了一下，道术士中尽有不让须眉的巾帼豪杰，依修为而论，厉若莘、方娥绿得传日、月两曜法门，各有千秋，战力皆不在他之下。更别说颜舜华是娥皇转世，一身修为深不可测。和她们一起行事本无强出头的必要。
颜舜华开了口，明钦却也不好推托，失笑道：“夫人吩咐，在下岂敢不从。”
“有劳将军，我等先回去休息吧。”
颜舜华绽唇微笑，众人为炼化射日弓，损耗过甚，都已疲极。当下便分头散去，各自休息。
“射日弓是世间神物，觊觎者必多，将军千万小心。”
临去之时，颜舜华不忘再三叮咛，大概是害怕他玩忽职守，倘有差池，可是后悔莫及。
“在下定严加看守，不负所托。”
话虽如此，倘若真有神通强横之人前来攘夺，明钦以一己之力恐怕也无力护持，不过介时颜舜华等人自会前来支援。
诸女退去后，明钦便趺坐到扶桑树下调息，两仪气虽是天地生力，生生不息，这段时间摧炼射日弓不啻是一场恶战，他也不想浪费更多精力。
不知过了多少时候，忽听得阴风飒然，暗潮涌动，明钦霍然一惊，不觉睁开眼睛，抬眼只见斜月在天，一鸟不鸣，有种异乎寻常的感觉。
射日弓是日曜神物，昔年东皇归化，十金乌争立，东君用射日弓射杀九大金乌，堪称是日曜第一神兵。射日弓行将出世，光焰无法遮掩，灵泉庄又在两界山中，周边妖魔盘踞，四方妖魔闻风而动，确也不足为奇。
明钦自幼修行，神识敏锐，很快就察觉到不同寻常之处。喊杀声突然从庄外传来，抬眼处，便见得火光冲天，山摇地动，一时间，四面八方似乎都布满敌人，有种不寒而栗的感觉。
明钦悚然一惊，身形欲动，便想前去看个究竟。
“将军哪里去？”
一个女影飘然而至，却是惊雷山庄的少夫人徐芸。
“夫人有何见教？”
徐芸在惊雷山庄虽外表光鲜，却遭贯充凌辱，际遇甚惨。如今好不容易摆脱了贯充，甚不愿旧事重提。明钦也知机的绝口不提她往日身份。
听外面的动静，分明有人攻打灵泉庄，不消说是为了射日弓而来。徐芸突然出现倒让明钦觉得意外。
“你不能出去？”
徐芸接道：“你去了，射日弓怎么办？”
“射日弓？”
明钦回头看了扶桑神木一眼，“颜夫人早说过，若有妖人攘夺射日弓，可先行撤离，妖人不懂得日月神力，必不能炼化射日弓，何足为忧？”
徐芸摇头道：“将军何曾想过，通晓日月神力之人绝非只有厉若莘和方姑娘，两界山之大，妖魔众多，射日弓一旦落入傲狠掌控，炼化神弓又有何难处？到时我等想要回夺可是千难万难。”
明钦皱眉不语，徐芸所言不无道理，射日弓几已成形，傲狠既知射日弓下落，纵然不能立即炼成神弓，也绝不容他人染指。颜舜华固然是一番好意，她总不能要求众人为了射日弓以卵击石，和傲狠之流死战。但明钦会齐厉若莘和方娥绿专为射日弓而来，眼看神弓唾手可得，拱手让人岂能甘心？
徐芸见明钦面有难色，宽慰他道：“颜夫人、厉城主、方姑娘和我姑姑都在设法抵御强敌，将军不必担忧，早点炼化射日弓才是上策。若有射日弓在手，便是傲狠亲至，又何足为惧？”
射日弓号为‘射日’，却是名符其实，但射日弓究竟威力如何，谁也没有见识过。话说：‘神兵利器，惟有德者居之’。神兵择主，多能通灵幻化。是以神兵利器颇能提升修行者战力，使之如虎添翼。
明钦迷惑道：“但是厉城主和方姑娘不在，没有日月神力，如何炼化射日弓？”
炼化射日弓需赖日月神力，颜舜华神通莫测尚且难以为力，明钦的两仪气虽然起了一些作用，如今无所凭借，也莫可奈何。
徐芸从容笑道：“将军有所不知。射日弓已然成形。只需斩断地气便是，这对将军并不困难。”
扶桑神木深植地下，不知历经多少年月，射日弓既是神物通灵，也颇类似炼体士的化物重生，如今汲引了日月神力，形体已化，颜舜华说炼化射日弓还需要十多天也许只是保守的说法。
“将军莫非还不明白，日月神力并不在于多少。譬如人族生育，瓜熟蒂落，何曾有一定之准，只不差误太远而已。神兵认主，若依常理，拔取射日弓之人便是神兵之主，将军可不要当面错过。”
徐芸家学渊源，知道一些射日弓的特性也不奇怪，但她这番话分明鼓动明钦将射日弓据为己有，他岂会听不出来？人为财死，鸟为食亡，修行者对神兵利器的渴求无庸讳言，甚至为之不择手段，反目成仇，也非稀见之事。
苏秦说：“贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生在世，势位富贵，岂可忽乎哉！”可说是道出了世俗社会的实相。
修行者苦心孤诣，艰勤修持，看似超然物外，没有多少是清心寡欲的。为修行而修行，虽被视作修行的最高境界，实际是难以成立的。假如人无欲求，大可一事不做，何必修行？李白所谓，‘含光混世贵无名，何用孤高比云月？’古史上有一辈德操高尚，超逸物外的贤者被视作好名之人，虽未必尽实，这些贤者恐怕也无以自明。不好名之人如何能青史留名？不过人世终究欲求终究有正当不正当，或境界高下之分。
苙翁所谓好色非病，他人有美妻美妾垂涎觊觎固然不可，自己有美妻有妾而好之又有何不可？
孔子说：‘君子喻于义，小人喻于利’。‘我未见好德如好色者也。’好德、好义比之好利、好色无疑对社会好处更大，是以能得推崇称许。
“将军莫非不信我的话？家父汉唐公遍读道经，乃是不世出的道术奇才。徐芸虽然不才，多年来熟读家父遗书，对于道术界佚闻传说颇有所知。将军岂不知当取不取，必生后悔。归义夫人心思难测，将军非她之敌，不乘乱取利又待何时？”
徐家和归义军颇有渊源，徐方思亦有才名，甚得颜舜华礼遇。但双方也非同根连气之人，徐芸忽生反侧也不奇怪，不过她再三鼓动明钦窃取射日弓也让他心中奇怪。
明钦并非毫无欲求之人，但他素来谨慎，深知‘匹夫无罪，怀璧其罪’的道理。窃取射日弓干系非轻，如今强敌环伺，他和颜舜华本属同仇敌忾，若因此反目成仇甚是不智。毕竟他不知射日弓到底有何等威力，纵然夺得射日弓，没有箭支发挥不出威力也是枉然。
“将军于我姑侄有救命之恩，之前颜夫人所言不尽不实，恐是另有打算。将军既然是为射日弓而来，神弓今已出世，将军不挟之离开，难道要等着向颜夫人话别不成？”
徐芸在贯充魔爪之下百般隐忍，也是心性坚忍之辈。如果她所言属实，颜舜华八成没说实话，她借助厉若莘、方娥绿和明钦之力炼化射日弓，却不愿当面取出，恐是暗怀私心。
“我观将军并非优柔寡断之人，将军于我姑侄有救命之恩，若有疑难，徐芸定当知无不言，言无不尽。”
徐芸神情恳切，明钦虽有提防之意，也不由信了她几分。
“那依你之见，射日弓又当如何取出？”
明钦和颜舜华往时虽有渊源，龙域之中，步步荆棘，两人交情泛泛，谈不上多少信任。明钦心知不能过于依赖颜舜华，惟有取出射日弓，诛除傲狠，平定炎方，才能为天族延一线之命。事关重大，只能自为决断。
“射日弓已然成形，将军只需运用神力，拔它出来即可。将军何妨一试？”
庄外的嘶杀之声甚是激烈，厉若莘、方娥绿迟迟不见露面，八成已落入重围。徐芸所言不谬，当断不断，反受其乱，射日弓既是神兵，又是祸根，众人耗费如许气力，弃之而去岂非梦话？
“好，就依夫人。”
明钦当机立断，运转金刚法相腾身而起，摧动灵力打到扶桑神木上。神木本已光焰潜消，看起来平平无奇，明钦虽未修炼日月神力，但两仪气是月老所传，月老为月曜之族，两仪气实有绾合日月神力之能，徐芸也正是看出这点，才鼓动明钦独力拔出射日弓。
换而言之，两仪气无须凭借厉若莘和方娥绿的日月神力也能为射日弓吸取，只是众人不知罢了。
两仪气攻到扶桑神木上，立时氤氲升腾，五光十色，扶桑树轰然摇动，地面的土地龟裂开来，落叶飘零，瞬间化为尘屑，神木缓缓弯曲，化为弓形，彤光照耀，让人不敢逼视。
明钦只觉得脑中砰訇一响，似乎识海中一扇封闭的大门突然打开，浑身能量如同脱缰野马不受约束，极速流逝，一时间连金刚法相和神游镜都无法护持。
明钦心头大骇，他修为虽非绝高，凭借着神游镜的神异和金刚法相的护持，算得上神坚魂牢，两仪气更有无穷益处，生生不息，源源不绝，从来没有遇过这样的情形。射日弓这般吞噬他的灵力，纵然修为再高明十倍，也坚持不了多少时候。
起初明钦和颜舜华、厉若莘、方娥绿四人合力，才能压制扶桑神木的能量，使之化形，明钦作为颜舜华的替补还不觉得如何凶险，如今首当其冲，境遇不可同日而语。
徐芸小口微张，眸光煞也不煞，似乎也被眼前的情形惊呆了。明钦神识未失，瞥见徐芸的模样便知指望不上。而今骑虎难下，只能保得一灵不昧，强自支撑，以免被射日弓吸尽灵力，成为器灵。
射日弓是日曜第一神兵，威能强大，无与伦比，虽然能让修行者战力倍增，一旦无法抵受射日弓的能量，便会反为射日弓所化，成为可怜的器灵。而更多的修行者则连成为器灵的资格都没有，射日弓的能量虽不及日曜万一，却颇有相似之处，射日弓一出，不知又有多少修行者要化为微尘。
明钦精神困倦，整个身形被神木散发的彤光罩住，无力脱身。
正在生死之际，一道人影倏然翩飞而至，冷喝道：“好一把射日神弓。”
来人一袭白衣，质地轻软，不染点尘，腰系金色绸带，衣袂飘飞，直欲当空而舞。她乌发堆云，脸上罩着一张莹白如玉的面具，身形虚悬，体内骤然散发出皎洁的白光，仿若月轮初升，说不尽的清冷之意。
“这是……月轮相？”
明钦观之大讶，此人的功法和方娥绿如出一辙，极似千江派月轮相。明钦虽然也是最近才听说千江派之名，实际千江派却是流传甚久的道派，派中不乏英锐之士，翻手为云覆手为雨，有人推崇备至，有人避忌甚深，也有人衔之刺骨。
虽说同是千江派月轮相，白衣人的功力却非方娥绿可比，正所谓，‘行家一出手，便知有没有’。方娥绿显化的月轮和白衣人不可同日而语，月轮相一出，顿有清辉遍洒，大地生凉之感。
一轮月影当空罩下，消尽扶桑树散发出来的燥烈之气，白衣人势如急箭，朝着化形之后的射日弓抓去。
明钦脸色大变，他被射日弓所制，几乎难以动弹，赖白衣人之力方得脱身，白衣人的功力胜过方娥绿十倍，她要取走射日弓，怕是无力阻止。
白衣人修为奇高，自身的灵力似足以抵御射日弓的慑人彤光，眼看就要将射日弓抓在手中，一道青光破空而至，不偏不倚，打向白衣人的手掌。
白衣人心生警兆，微一迟疑，识得青光厉害，不得不变招将青光拂开。这一停顿的功夫，场上已经多了一条女影，她抬手将青光招回手中，却是一支竹箫，来人不消说便是颜舜华了。
“我道是什么人鬼鬼祟祟闯我灵泉庄，原来是天后大驾。真是失敬得很。”
白衣人嗤声笑道：“明夫人的斑竹箫亦是有数的宝物，如若有甚损伤，不嫌可惜吗？故人相见，本后可受不起如此大礼。”
明钦微觉恍然，听两人的言谈，似乎还是旧识。颜舜华口称天后，白衣人又通晓月轮相，莫非就是当年泰平军的天后？
泰平军起兵对抗金翅皇朝，割据自雄，颇得千江派的助力。魁首自号泰平天王，天后初非天王的妻子，而是千江派的宗主，和泰平军并驾齐驱，颇有分庭抗礼的意思，不过随着泰平军势力渐大，千江派不得不与其更谋合作。
颜舜华的丈夫明奇曾是泰平军的义王，他虽死于内讧，却有千江派的势力在其中推波助澜，是以颜舜华对天后殊无好感。
颜舜华没想到射日弓会引得天后出手，顿感十分棘手。
“天后此来，莫非是我论交情的？你我本非同道，怕是没有什么交情可论。”
天后叹口气道：“当年义王之事，本后未能庭争力救，实也难辞其咎。但射日弓这种神物，本是最犯忌讳，夫人为此物贻人口实，怕也不尽是虚枉吧。”
射日弓号称日曜第一神兵，是东皇、东君御用之物。风闻射日弓在颜舜华手上，她丈夫又是泰平军声名赫赫的义王，自然遭人忌害。被群起而攻亦是再所难免。
天后察颜观色，试探道：“听说夫人欲合日月之力施展射日弓，为此不惜牺牲自己的儿子、儿媳，夫人光风霁月，本后知之甚深，此举虽为济世救民，只怕夫人的良苦用心不免被一辈势利小人曲解。”
颜舜华冷哼一声，脸色甚是难看，明长之、厉盈皆为射日弓所害，若说她没有私心谁人肯信。只是弄巧成拙，反为所笑。
“夫人，射日弓既出，你我合则两利，斗败两伤，何不罢手言和，共谋大事。本后素来钦慕夫人的风采，如若夫人不弃，本后愿拜你为义姐，共御强敌。”
天后身为千江派的宗主，主动放低身段和颜舜华和谈，也算是能屈能伸。时至今日，不但泰平军早成明日黄花，千江派也是江河日下，和当年席卷半壁江山不可同日而语。但是‘百足之虫，死而不僵’，单论个人修为，天后也不在颜舜华之下。
天后所言分毫不错，她若和颜舜华斗法，两虎相争，必有一伤，的确不是上计。但颜舜华和千江派久不来往，更知天后居心叵测，与她合作无疑是与虎谋皮。颜舜华沉静多智，岂会自甘堕入天后计算之中？
“射日弓乃是盖世凶器，不祥之物，我劝天后知难而退，不要再做这等飞蛾扑火的傻事。”
射日弓虽是修行者趋之若鹜，求之不得的宝物。颜舜华却因之失去丈夫、儿子，有如此评价并不奇怪。
天后呆了一呆，失笑道：“夫人既然不把射日弓放在眼中，何不奉赠于我，本后是个大凶之人，何惧凶物为害？如若命不长久，也省得夫人动手不是？”
颜舜华点头道：“好，你想要直管拿去。”
天后心头大讶，她倒不害怕射日弓带来什么患害，颜舜华如此慷慨却是让人意外。天后一时看不透她的用意，她生性多疑，反而不敢轻举妄动。
“本后孤陋寡闻，虽然早就听说射日弓是绝世神兵，却无缘一见。如今只有一具弓架，不知那弓弦与箭支当向何处找寻？还望夫人指点。”
天后打量扶桑神木，不难发现扶桑神木只是射日弓的弓架，要想发挥射日弓的神威，弓弦与箭支皆必不可少。她对此却还茫无头绪。
天后如此得寸近尺，颜舜华却并不着恼，淡笑道：“弓弦、箭支都不难寻找，就怕天后无力去取。”
天后轻哦了一声，“想来是有莫大难处？”
射日弓的弓架在颜舜华之手，得来岂是容易？天后能拿到弓架，弓弦、箭支自是志在必得，她心性坚韧，神通又强，自不把颜舜华虚言恫吓放在心上。
颜舜华漠然道：“当初圣王重华放逐四凶，弓弦便在他们身上。”
“怎么会？”
虽然天后用面具遮挡着面孔，看不见她的表情，对于颜舜华的说法想必相当怀疑。天后立即想到颜舜华可能想假她之手翦除四凶，但天后并非易欺之辈，自不会轻易相信。
颜舜华也知若无适当说法，天后绝难相信。解释道：“四凶之名天下皆知，穷奇、梼杌、混沌、饕餮，之所以成为天族大患，并不是单纯因为他们法力高强，为非作歹，更重要的是他们皆具凶性，为人道之忌害。”
“天后今已知晓，射日弓的弓架是扶桑神木所化，这扶桑是日曜神木，历久弥坚，弓弦却不能长久不坏。射日弓传入地曜之后，弓弦乃是人道大圣丹黄子所配，唤作‘绝四弦’。”
丹黄子是天族圣人，儒道宗师。他的《丹黄经》被称作人道经典。所谓绝四，‘毋意、毋必、毋固、毋我’。意为主观，必为绝对，固为固执，我为自我。丹黄子说，过犹不及。过为激进，不及为保守。人之行事，很难恪守中道，总不免流于激进或保守。主观偏于激进，固执偏于保守。过于主观则为绝对，过于固执则为自我，后儒所谓性善情恶，性格中的激进或保守虽非大恶，一旦应于实事便不免产生流弊。
四凶以贪残暴虐著称，根本上则是性格偏激过顽固。人道圣人以天道之弓，引人道之弦，断除情性之恶，是以能发必中的，使得四凶闻风丧胆。
大约人性的弱点总不免流于激进或保守，‘绝四’可谓是对症下药。
丹黄子是赫赫有名的人道圣人，他的声名在天族可谓是家喻户晓。纵然不是儒道传人，多半也是耳熟能详。何况天后是千江派宗主，道术名家，绝四弦既然是丹黄子所制，虽然不知其中巧妙，天后也相信必是一件宝物。
“传闻重瞳放逐四凶，威震天下，绝四弦如何又在四凶身上？”
天后觉得奇怪，相传重瞳得射日弓之助，驱除四凶，成为天族圣王，四凶既然不是对手，如何能取去绝四弦。若无绝四弦，射日弓又有何可惧？
绝四弦既然是人道圣人丹黄子所制，射日弓当非东皇、东君称雄宇内之时的旧观。绝四弦实是对付四凶的利器，空有扶桑木，没有绝四弦，仍难以稳操胜券。
颜舜华淡笑道：“重瞳为了慑服四凶，使其无能为害。将绝四弦打入四凶体内，让他们无法再跨越雷池。重瞳今已故去多年，四凶却不敢进犯，便是绝四弦的功效。”
天后将信将疑，但颜舜华言之凿凿，不像是空穴来风。
“夫人赠我射日弓，本后感激不尽。绝四弦我自会去取，咱们后会有期。”
天后也担心夜长梦多，一怕颜舜华反悔，二来两界山妖魔闻风而至，不好脱身。
天后隔空虚抓，弓架砰訇一声，破土而出落入掌中。天后目露霞彩，欢喜之情不问可知。
“哪里走？”
“留下射日弓来。”
神弓入手，天后还没来得及细看，两声清叱传来，厉若莘和方娥绿如飞而至，一个手提青龙刀，一个掌握白骨剑，杀气腾腾，拦住去路。
天后抬眼瞥了两女一眼，嗤声笑道：“你们两个也想和本后为难吗？”
连颜舜华都将射日弓拱手相让，天后自不会将厉若莘、方娥绿两个小辈放在心上。
厉、方两女为了炼化射日弓消耗甚大，居功至伟，天后想渔人得利，两女自然不会答应。
“你有何能，也敢攘夺射日弓？”
方娥绿冷声一笑，她见颜舜华无动于衷，早知她明哲保身，不会为了射日弓大动干戈。方娥绿却不愿轻易放手。一振白骨剑，飞身抢上，手挽剑花，白骨剑上磷光飞动，煞是凶险。
天后笑道：“萤烛之火也敢与皓月争辉？”
天后贵为千江派宗主，月轮相功力极深，潜运灵力，体内登时清光荧荧，寒光迫人。
方娥绿心头大讶，和韩采薇接触之后，她已经知晓自己修炼的功法是千江派月轮相，虽然修习者无多，却非绝世稀有。天后的月轮相极为盛强，远非方娥绿可比。
方娥绿既惊且骇，心中不由怯了几分。心说此人说不定和师傅有何渊源。
“方姑娘小心。”
厉若莘见天后所使法门和方娥绿如出一辙，方娥绿顿有技穷之相，胜败不言而喻。连忙挥舞青龙刀，挺身助战。
厉若莘修炼‘丹心诀’，乃是神族崇恩圣帝所传。刚强无畏，大有辟易千军的气势。
“好刀法。”
天后阅人无数，自不会伤在厉若莘手上。但她久经风浪，眼力高明，见厉若莘刀法精湛，几乎没有破绽可寻，显见得下过苦功，不由心中暗赞。
千江派的月轮相堪比佛门法相、道家三花五气、儒家天人境界，渐渐脱离血肉之躯，进入神异境域。
厉若莘、方娥绿和天后修为相差太远，自然不是对手，纵然有日月神力也讨不到便宜。何况天后身为千江派宗主，修炼的也是月曜神力。论功力稳压方娥绿，厉若莘的日曜神力境界尚浅，也对她构不成威胁。
方娥绿除了月曜法门之外，还修炼过鬼道法门，不过在天后眼中自然也是雕虫小技，不值一哂。
“方姑娘，厉城主，两位停手吧。这位是千江派天后，你们不是她的对手。”
颜舜华冷眼旁观，心知天后要取厉、方两女性命并非难事，不过她意在夺取射日弓，目的已达，明知两女和颜舜华关系匪浅，不愿横生枝节，又见两女形容美丽，模样标致，生出爱才之心，想考较一下她们的修为。
天后闻言咯咯一笑，闪身跃出战圈，傲然道：“今天本天后高兴，看明夫人面子，不和后生小辈计较。”
“慢走，不送。”
颜舜华并无阻拦之意，任由天后扬长而去。厉若莘和方娥绿虽不甘心，自知不是天后对手，却也无可奈何？
“墨将军，你没事吧？”
厉若莘和方娥绿回转已晚，不知明钦被射日弓彤光压制，差点性命不保。她俩见明钦无甚行动，心中甚是不解，还道他被天后打伤。
明钦干咳一声，射日弓的威能让他心有余悸，倒有些认同颜舜华盖世凶物的说法。射日弓威力虽强，却不是等闲修行者驾驭得了的。明长之便是前车之鉴。
“我没事。”
厉若莘不解道：“夫人真的就这样放天后离去吗？我看她也不是什么了不得的人物，我们齐心合力保住射日弓应该不成问题。”
厉若莘并非喜好大言之人，但她对颜舜华极有信心，天后神通虽强，未必胜得了颜舜华。
颜舜华淡然道：“天后这个人自视甚高，野心又大，她是千江派的宗主，一呼百应，不比傲狠容易对付。我想你们枕戈城也不想和她为敌，还是放她去吧。”
厉若莘默然不语，若说天后一人还不足以慑服众人，千江派在天族传承千年，树大根深，不只一次起兵反叛。招惹千江派确实不太明智。厉若莘求取射日弓也是为了扫除傲狠，为枕戈城去一威胁。如今傲狠未除，再添一个强劲对手确非所愿。
方娥绿冷笑道：“厉城主，射日弓又不是我们的，丢了便丢了，人家都不在乎，咱们又着什么急？”
方娥绿性情褊急，不如厉若莘宽和，射日弓出世，四方妖魔闻风而动，她和厉若莘为阻挡妖魔进庄苦战连场，无非是为了拿到射日弓有所作为。如今竹篮打水一场空，心中如何不怒？
颜舜华并不动怒，和声道：“射日弓出世，灵泉庄已成是非之地，我想到别处暂避，你们也莫要久留。”
方娥绿嗤声道：“不劳吩咐。我们这就离开。”
方娥绿对颜舜华印象大坏，枕戈城、归义庄昔日同为天族义军，互为姻亲，渊源甚深，厉若莘在颜舜华面前礼数向来周到。不过颜舜华逐客之意甚明，她也不便强留。
明钦虽觉得颜舜华态度有些奇怪，却也不明所以。
射日弓被夺，留在灵泉庄已无可为，诚如颜舜华所说，灵泉庄已成是非之地，四方妖魔不知射日弓落入天后手中，仍会窥伺不去。
离开灵泉庄，厉若莘仍是娥眉深锁，忍不住道：“我还是有些奇怪，颜夫人这么多年一直严守射日弓的秘密，如今好不容易合日月神力将射日弓炼出，怎么就这样拱手让人呢？”
射日弓号称日曜第一神兵，颜舜华谨守秘密，自是深知射日弓的厉害。天后纵然神通高强，射日弓在手，又何惧之有？颜舜华的态度实在迥异于一般修行者，无怪厉若莘难以释怀。
方娥绿讥笑道：“这有什么想不明白的。我看颜舜华也是徒负虚名，她不敢招惹千江派，又认为射日弓是招灾惹祸的东西，如今消息走露，四方妖魔闻风而动，齐集灵泉庄，那个天后愿意做出头鸟，她便乐得顺水推舟，反正射日弓只有弓架，天后就算拿到射日弓也无法施展。”
厉若莘脑中灵光一闪，拊掌叫道：“是了。还是方姑娘聪明。颜夫人曾言射日弓配得是丹黄子绝四弦，而这绝四弦又是圣王重瞳用来震慑四凶的，并不易得。或许颜夫人是想假借天后之手夺取绝四弦，再来一个螳螂捕蝉，黄雀在后罢了。”
“是这样吗？”
方娥绿将信将疑，“那她为何不和我们明白说知，我们不正可以帮她吗？”
厉若莘苦笑道：“可能颜夫人觉得我们本领不济，不想牵累我们吧。”
方娥绿不服道：“现在嫌我们本领低微，炼化射日弓还不靠我们的日月神力。”
方娥绿之前虽修炼月轮相，对于月轮相的强大却茫无所知，此番见识了天后的月轮相，方才眼界大开，既然大家修炼的都是千江派法门，假以时日未必不能修炼到天后那般境界。
“墨将军，没拿到射日弓，你又有何打算？”
虽然被颜舜华下了逐客令，方娥绿却觉得心情颇好。也许是见识了天后的修为，更知天外有天，如若能将月轮相修炼的更为强大一些，当初对付石弹铗就不至于险象环生，几乎反为所害。
方娥绿对月轮相的前景充满信心，不禁心生冲动，想像颜舜华一样觅个幽僻之地闭关潜修，石弹铗虽除，他背后却是树大根深的芙蓉城石家，石家四世为地藏府判官，雄踞一方，俨然芙蓉城之主，自非方娥绿这种孤魂野鬼所能对付。
炎方四凶纷纷投靠龙族，充作爪牙，对天族至为不利，明钦奉统制府之令进入炎方作战，虽然暂时击退了龙雀、角飞率领的龙族精锐，炎方局势仍非他所能掌控。
傲狠则是有鼻国雄长，连象主都对他顶礼膜拜，不敢稍有失礼之处。铲除傲狠确非易事。
“傲狠气焰太盛，拿不到射日弓，无人是他对手。此事须得从长计议。我先回忠义寨再作布置，厉城主、方姑娘，咱们就此别过。”
明钦修为虽非绝高，但他有神游镜护体，擅于潜踪隐迹，和厉、方两女一起行事反而诸多不便，不如遣开她们单独行事。
厉若莘略感失望，拱手道：“那我回枕戈城整顿兵马，等候将军消息。”
“后会有期。”
厉若莘去后，明钦和方娥绿四目相对，不觉有些尴尬。明钦虽襄助方娥绿诛杀石弹铗报得大仇，实际两人接触不多。明钦对另一界域的绿云鬼母虽颇有了解，却很难和面前的方娥绿联系起来。他和绿云鬼母一直站在敌对立场，斗智斗力，绿云鬼母强据沈荷裳肉身，一同前往造化门有所图谋，明钦对她顾忌甚深一时却无法摆脱。
方娥绿性子清冷，遭逢大变后更加乖张，容貌被‘滴地泉’所毁，虽被乌发所掩，偶一显露，也让人倍感狰狞。
方娥绿察觉明钦神色有异，不由脸色苍白，停下脚步，低声道：“你助我报得大仇，此行炼化射日弓也算有所报偿，今后恩怨两清，互不相欠。告辞。”
“方姑娘……”
明钦抬眼一瞧，方娥绿身法奇诡，犹如鬼魅，衣影连闪，转眼消失得无影无踪。
明钦呆了片刻，心中忽生警兆，潜运神念，变化光影，躲到隐蔽之处。
几个妖兵从树林中冲出来，诧异道：“奇怪，明明看到那三个男女从灵泉庄出来，怎么一眨眼功夫便不见了？”
一个尖嘴猴腮的瘦子道：“这三人是归义夫人的人，本领了得，大家小心一点。可别着了他们的道儿。”
旁边的粗豪汉子叫嚣道：“三位大王也是奇怪。那灵泉庄芜废已久，只见鬼不见人，归义夫人道行虽高，如何能是三位大王的对手。直接叫上兄弟们平了她的庄子，岂不甚好？”
“你懂个屁。”
瘦子轻嗤一声，面露鄙夷之色，“前几日三位大王刚在灵泉庄吃了亏，三位大王爱面子，回去之后绝口不提。若非我消息灵通，也打听不出来。这回只命咱们监视灵泉庄，弟兄们只管谨慎行事便了。稍有差池，可是掉脑袋的事。”
一个年长的山羊胡子道：“照此说来，三位大王许是心中不忿，又不敢再去灵泉庄寻归义夫人晦气，时日一长，此事便不了了之。大家不必太过上心，老夫总觉得最近的动静不太寻常，弄不好会有大事发生。”
“是啊。”瘦子点头道：“三位大王正忙着给万岁狐王祝寿，没准早将这事抛在脑后了。”
明钦听了半晌，已知这几个妖兵是魔帅傲无伤的人。魔帅是傲狠亲传弟子，早就占山为王，独当一面，再加上病虎和傲狠外甥花太岁，沆瀣一气，以兄弟相称。三妖的桃花山要算梼杌山势力之外一股不可小觑的势力，麾下有三五千妖兵，算得上兵强马壮。
前番明钦和缪壮飞、杨传贤等人潜入灵泉庄查访颜舜华的下落。正撞见白云飞、白冰燕兄弟护送徐氏姑侄来此，赶走了梼杌山看守的妖兵，三妖得到消息，前来兴师问罪，幸得颜舜华出手惊退。
三妖颜面大失，自不肯善罢干休，派了一干妖兵在灵泉庄外刺探消息，这几日射日弓出世，四方妖魔闻风而动，三妖虽然没有动作，显然也在密切关注此事。
这瘦子在桃花山虽然地位不高，消息却甚是灵通，绰号‘顺风耳’。
“我听说万岁狐王膝下无子，只有一个宝贝女儿，生得天仙化人，十分美丽，唤作玉面公主，尚未婚配。万岁狐王可是天妖之一，谁要是做了他的女婿，可是身价十倍，一步登天了。”
“没错。”
山羊胡子捋着白须笑道：“人说玉面公主到了择揟的年纪，万岁狐王年届万岁，天界少有，怕也是余日无多，正要趁着这次机会宴请宾朋，选一个乘龙快婿。我看三位大王给万岁狐王祝寿，也多半是醉翁之意不在酒，意在那玉面公主。”
顺风耳听得两眼放光，脱口道：“娘的，若能去万岁山狐王寿宴上开开眼界也是好的。”
粗豪汉子摇头道：“就算到了狐王寿宴，那万岁狐王、玉面公主还能选中你我不成？除非是蒙着盖头抛绣球，全不管美丑贵贱。”
顺风耳笑道：“抛绣球择婿也是有的。我有一计，可以到万岁山狐宴开开眼界，只不知哥几个敢不敢去？”
此言一出，几个妖兵面面相觑，他们素知顺风耳有些鬼主意，说不定真能让他们到狐王寿宴见识一番。虽说被玉面公主相中近乎痴心妄想，自古英雄不问出处，谁说得准哪面云彩下面有雨呢？
“有何不敢。”
粗豪汉子嚷道：“你有什么主意只管讲来，让哥几个听听靠不靠谱。”
顺风耳笑道：“这几日三位大王准备好寿礼必会到万岁山去。咱们无须返回桃花山报事，可以直接前往万岁山说明灵泉庄的情况，介时再见机行事便是。”
山羊胡子皱眉道：“只怕三位大王听完我们报告便会赶我们下山，哪有机会参加狐王寿宴。”
顺风耳老脸一红，不悦道：“老山羊，你还想参加狐王寿宴，做那狐王女婿不成。咱们能上万岁山走一遭已是莫大造化。你也未免太贪心了吧。”
“就是。”
粗豪汉子附和道：“听闻万岁山到处都是真金白银，说起奇珍异宝，连梼杌山老神尊那里都不能相比。”
顺风耳点头道：“万岁狐王乃是天妖之族，天妖在四灵中非富即贵，不足为奇。狐王又寿元特长，有万岁之名，自然聚敛得珍宝无数。”
明钦倒不知两界山还有一位万岁狐王，听几个妖兵说得热闹，不由来了兴致。当初在万雷山也遇见过一位万岁狐王，乃是截教弟子，金灵圣母的师弟。商周大战，阐截两教斗法，截教迭遭重创，伤残无数，万岁狐王有万岁之名，平生不知历经多少灾劫，总能化险为夷，法力如何尚且不论，足见是个足智多谋之辈。
阐截两教大战时，万岁狐王避居西域，未受灾殃。之后天庭援佛平妖，摧抑西域妖魔，万岁狐王担心在劫难逃，只得假死避祸。奈何树大招风，他的女儿托庇于牛魔王，反受殃及，毕生积蓄毁于一旦。
天庭援佛平妖之后，妖族七圣或被降伏，或被招安，或者蛰伏不出，已经对天庭构不成威胁，仙道代兴之后，人族、妖族一视同仁。人、妖两族对抗已久，血债累累，本无甚是非可说。作为天庭援佛平妖大业的幸存者，万岁狐王希望为无辜殃及者讨还公道，却也并不容易。
因为骊山老母的关系，明钦和万岁狐王亦有渊源，万雷山一见，对狐王花千秋的风度颇为钦慕。
不过寰宇之大，有万岁之名的狐王当不只花千秋一人，也许只是偶合罢了。
几个妖兵计议停当，皆愿到万岁山一行，开开眼界。
明钦对这个万岁狐王甚感好奇，不知他和梼杌山傲狠有何关联。既然桃花山三妖皆去拜山，或许两家不无关系。
后世去古已远，古神血脉趋于隐微，不易激发。雷震子将星下凡，也要服食仙杏，才能摧发血脉中的神异，化生异相。地曜神族皆为盘古神王和太元圣母后裔，修行法门又有炼气、炼体之分。炼体颇为重视肉身血脉，炼气则无此限制。
皇古神族有所谓四象八神，四象为太阳帝俊、太阴老子、少阳东王公、少阴西王母，八神为天神刑天、地神女魃、风神禺彊、雷神夔龙、水神共工、火神祝融、山神夸父、泽神云梦。四象八神皆有盘古血脉，堪称是昆仑神庭的核心力量。
之后神族繁衍日众，驱遣鸟兽，驯化鳞虫，所谓五虫羽、毛、鳞、介之族和神族接触之后，一部分灵智渐开，甚至传承神族血脉，修习神族法术，成为神兽。
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