“你们居然真的拿烧饼当礼物送人了？！”牛氏听孙女秦含真说完金陵之行的经过后，忍不住冒出了这么一句话来。
这时候已经是秦柏、秦简和秦含真祖孙三人前往金陵城的第二天了。他们刚回到秦庄六房祖宅，秦含真梳洗过先去见了祖母牛氏，顺便把这两日的经历告诉她。
对于祖母的疑惑，秦含真笑着回答：“虽然祖父说了要去镇上买礼物，但我们遇到那位黄忆秋姑娘后，就头也不回地驾车直奔金陵城找黄大人了，哪里还有空中途停下来买什么礼物？幸好我当时眼明手快，赶紧让李子去买了两包烧饼，不然连这点礼物都还没有呢，只能两手空空上门去。不过，祖母也别嫌弃那烧饼太过简陋，真的挺好吃的。黄大人吃了喜欢，还问我们要了烧饼店的地址，说是以后想吃了就打发人去买呢。”
牛氏笑着摆摆手：“人家黄大人跟你们说客套话呢，谁会真的为了几个烧饼，跑上几十里路？”
秦含真心想吃货的潜力大着呢，为了一口吃的，打飞的跑几千里地去买个蛋挞的人也不是没有，更何况只是几十里的距离？要是骑快马，半个时辰足够来回了。而对于武官来说，骑马不过是基础技能而已。
牛氏不知孙女儿在想些什么，她若有所思：“我怎么觉得老头子好象是有意到镇上去找那黄姑娘，然后把人诓上马车，送到黄大人那儿呢？不然家里什么没有，吩咐一声，自有人会备了礼物让他带着出门，哪里还用得着他亲自往镇上采买？等人诓到手，他也不提什么礼物不礼物的了，可见那不过是借口而已！”
秦含真佩服地看着牛氏：“祖母英明！我也是这么想来着。祖父好象是跟黄大人说好了的，他俩互相交换眼色，却什么都没告诉我跟大堂哥。”
牛氏哂道：“那姑娘若不是姓黄，他才没这闲功夫呢。兴许是黄大人托的他。罢了，咱们不提这些，黄家的事与咱们有什么相干呢？黄大人都说了要替那姑娘说亲，只要那姑娘不犯傻，以后就不会有再犯错的机会了。论理，那姑娘也该好生受些教训才是。谁家正儿八经的女孩儿，会天天跑人家家门口去盯人的？真的看上了，就该打听好了人家的姓名家世，然后找媒人上门说亲去！大不了就是被人笑话两句，总好过把一家子姑娘的名声都给连累了吧？”
秦含真凑近了牛氏耳边，小声说：“祖母，我告诉您。黄忆秋在黄大人面前受不住吓，什么都说了，说了她看上的那位贵人是谁。她虽然不知道人家叫什么名字，也不清楚人家是哪个王府的子弟，但听她的描述，三十岁出头，气度不凡，打扮富贵，说话斯文有礼，面色略苍白些，可能身体不大好——这听着象不象那位赵公子？就是溧阳王府的那一位。”
牛氏讶然：“怎么会是他？”
秦含真笑笑：“应该就是他。祖母可还记得，咱们头一回遇到他时，听祖父说他搬新家了。而黄忆秋得了打听来的地方找上门去，却扑了空，说不定正是因为赵公子刚搬了家的缘故。这可不就对上了？”
牛氏点头：“若真是他，倒也怪不得黄家的姑娘会看上了。那等气度，比咱们族里的年轻子弟不知强出多少。只是赵公子这个年纪了，不可能还没娶亲的。我记得他提过家中有妻有妾，还有个女儿——难不成这黄姑娘明知道人家可能是有妇之夫，也要贴上去不成？”
秦含真撇嘴：“就算赵公子尚未娶妻，跟黄家也是门不当户不对的。黄姑娘在黄家不过是旁支，说是皇亲国戚，其实是往自个儿脸上贴金而已。我看她在黄大人面前说得含糊，但言下之意还挺明显，应该是冲着人家的侧室之位去的。”
牛氏哂道：“竟然还上赶着想给人做妾？这黄姑娘也太没志气了些！”
秦含真道：“她说这都是她姑姑安排的，她觉得赵公子是位贵人，跟着贵人肯定能飞黄腾达，于是就照着她姑姑的话去做了。”
牛氏冷哼：“我就知道，她那个姑姑再做不出靠谱的事情来！谁家姑姑会上赶着叫亲侄女儿去做妾？克用媳妇这等性情为人，叫她继续打理族中庶务，实在是太不妥当了。”
秦含真说：“这也是没办法的事，谁叫克良叔叔病了，克良婶婶要照顾他，没法分心去管族里的事呢？不过现在克良叔叔的病情有了好转，相信宗子的职责和权力，迟早还是要回到他手上的。”
说曹操，曹操到。百惠来报，说小黄氏来了。
小黄氏面上还带着笑，只是眉间明显有几分犹疑与忧虑。她象往常一般，热情地向牛氏请了安，又问秦含真好，笑说：“听闻三姐儿昨日跟三叔、简哥儿往金陵城里去了？玩得可开心？只不知是在哪里落脚的？其实咱们秦家在金陵城里也有产业，族人进城，多是在那处借宿，比外头便宜些。三叔若是早些打声招呼，我就安排人打扫房子去了。”
秦含真道：“我们昨儿是在黄晋成大人的官衙里歇息的，住得挺好，多谢婶娘想着了。”
小黄氏见她提起了黄晋成，连忙顺杆儿爬上来：“黄大人说来是我族兄弟，也不是外人。我听说他来金陵上任，并不曾带内眷。三叔一行人在他那儿落脚，怕是不大方便吧？”
“没什么不方便的。”秦含真直白地说，“他那儿前后三进院子，后院是空的。我跟黄姑娘住在后院，并没有旁人打搅。”她看向小黄氏，“婶娘是来问黄姑娘的吧？我们昨儿捎了她一程，把她送到黄大人那里去了。”
小黄氏本来还打算继续跟她绕的，见她直白，也只能干笑着说：“好好的，这是什么缘故？三叔把人送走了，怎的也不跟我们这些家里人打声招呼？家里还以为忆秋丢了呢，担心得不行，就差报官了！”
秦含真哂道：“黄姑娘每日在镇上闲逛，快天黑了才回家。而昨晚上天黑前，黄大人的信就该送到黄姑娘家里了吧？有什么可担心的？当然，若是您娘家人实在不放心，报官也没关系的。报到官府了，官府的差役一查，就知道黄姑娘只是去了她叔叔那儿，家里人完全是误会了。”
小黄氏干巴巴地笑了两声，没法接话。她不过就是这么一说，好吓唬一下牛氏与秦含真这两个传说中的乡下人，哪儿还能真的报官？若是报官，岂不是要把黄忆秋在镇上做了些什么公之于众？那可就太丢脸了！
牛氏插言道：“说起这事儿，克用媳妇，你也太糊涂了些！你跟你娘家人都在做什么？你侄女儿好好的姑娘家，不在家好好读书绣花，倒整日在外头闲逛。我听她说，是你让她去追着一个宗室贵人跑的？太不象话了！她才几岁？这等年纪的女孩儿，名声最是要紧的。但凡犯了些许错，这辈子就完了。你做姑姑的，不说好生教导侄女儿做人的道理，替她看一门好亲事，倒推着孩子往歪门斜道上走，你安的什么心？！”
小黄氏被她骂得抬不起头来，半响才道：“侄媳妇知道错了，往后绝不会再犯！只是……忆秋年纪还小，什么都不懂，离不得家里人。她昨儿被送去了晋成堂弟处，家里老人担心得紧，都快病了。我哥哥嫂子来求我，不知能不能请三叔三婶网开一面，把孩子送回她家里去？”
秦含真歪着脑袋说：“婶娘这话不通。我们昨天只是一时好心，不忍见黄家的女儿叫人说闲话，才会把她送到黄大人那里的。等把人交到黄大人手上，后面就没我们什么事了。要如何处置，自有黄大人做主，这也是他们黄家的家务事，哪儿有我祖父祖母说话的余地？黄家老人若实在担心孙女，找自家子侄去就好了。婶娘方才也说，黄大人是你族兄弟。怎的你有求于你族兄弟，不亲自去找他，反倒拐弯抹脚托到我们这些远房姻亲的头上来呢？”
小黄氏支支唔唔地没法解释。
牛氏便冷哼一声：“行了，若你来找我们，只是为了求我们办这件事的话，你还是早些回去吧。我都不明白你在担心些什么。你一心要让侄女儿攀上人家宗室贵公子，不就是想要个身份显赫的姻亲么？你侄女儿在镇上转了几天，也没能成事，可见与那位贵人是无缘了。既如此，就该早些为她另寻姻缘才是。如今黄大人身居四品武官，又开口说愿意为你侄女儿保媒，他介绍的亲事定是一等一的，你还愁什么？整日只想着要把人接回来，黄大人又不是老虎，还能吃了他自个儿的侄女儿？！”
小黄氏抿抿唇，勉强道：“晋成兄弟虽是好意，只是他身边毕竟没有女眷。忆秋在他那儿住，太不方便了。家里人也舍不得忆秋，怕她在别人家里吃苦，还是应该早些把人接回来。等她人回来了，晋成兄弟也依然可以为她做衣裳打首饰，为她说一门好亲事的。年轻女孩儿家，哪有放着自个儿家里不住，跑到族叔家里借宿的道理呢？叫别人看了也不象话，怕于她名声有损。”
牛氏哂道：“我看你侄女儿若能在家里少待些时日，反倒对名声有好处呢。看你娘家人都教了女儿些什么？没得叫人笑话！黄大人都说了，会从族里请长辈过来教导侄女儿。我看他倒是一心为孩子着想的，比你和你哥哥嫂子要强得多。”
这话小黄氏哪里听得进去？她还想要再说些什么，牛氏却已经不耐烦了：“行了，我没空听你说这许多废话！我往日不知道罢了，若知道你是这样的为人，还真不敢叫你管着族里的女孩子。就怕你把咱们秦家的女孩儿都照着你侄女儿那般教导了，她们若是走了歪路，后果你担待得起么？！”
小黄氏顿时蔫了下去，不敢再啰嗦了。
这时候已经是秦柏、秦简和秦含真祖孙三人前往金陵城的第二天了。他们刚回到秦庄六房祖宅，秦含真梳洗过先去见了祖母牛氏，顺便把这两日的经历告诉她。
对于祖母的疑惑，秦含真笑着回答：“虽然祖父说了要去镇上买礼物，但我们遇到那位黄忆秋姑娘后，就头也不回地驾车直奔金陵城找黄大人了，哪里还有空中途停下来买什么礼物？幸好我当时眼明手快，赶紧让李子去买了两包烧饼，不然连这点礼物都还没有呢，只能两手空空上门去。不过，祖母也别嫌弃那烧饼太过简陋，真的挺好吃的。黄大人吃了喜欢，还问我们要了烧饼店的地址，说是以后想吃了就打发人去买呢。”
牛氏笑着摆摆手：“人家黄大人跟你们说客套话呢，谁会真的为了几个烧饼，跑上几十里路？”
秦含真心想吃货的潜力大着呢，为了一口吃的，打飞的跑几千里地去买个蛋挞的人也不是没有，更何况只是几十里的距离？要是骑快马，半个时辰足够来回了。而对于武官来说，骑马不过是基础技能而已。
牛氏不知孙女儿在想些什么，她若有所思：“我怎么觉得老头子好象是有意到镇上去找那黄姑娘，然后把人诓上马车，送到黄大人那儿呢？不然家里什么没有，吩咐一声，自有人会备了礼物让他带着出门，哪里还用得着他亲自往镇上采买？等人诓到手，他也不提什么礼物不礼物的了，可见那不过是借口而已！”
秦含真佩服地看着牛氏：“祖母英明！我也是这么想来着。祖父好象是跟黄大人说好了的，他俩互相交换眼色，却什么都没告诉我跟大堂哥。”
牛氏哂道：“那姑娘若不是姓黄，他才没这闲功夫呢。兴许是黄大人托的他。罢了，咱们不提这些，黄家的事与咱们有什么相干呢？黄大人都说了要替那姑娘说亲，只要那姑娘不犯傻，以后就不会有再犯错的机会了。论理，那姑娘也该好生受些教训才是。谁家正儿八经的女孩儿，会天天跑人家家门口去盯人的？真的看上了，就该打听好了人家的姓名家世，然后找媒人上门说亲去！大不了就是被人笑话两句，总好过把一家子姑娘的名声都给连累了吧？”
秦含真凑近了牛氏耳边，小声说：“祖母，我告诉您。黄忆秋在黄大人面前受不住吓，什么都说了，说了她看上的那位贵人是谁。她虽然不知道人家叫什么名字，也不清楚人家是哪个王府的子弟，但听她的描述，三十岁出头，气度不凡，打扮富贵，说话斯文有礼，面色略苍白些，可能身体不大好——这听着象不象那位赵公子？就是溧阳王府的那一位。”
牛氏讶然：“怎么会是他？”
秦含真笑笑：“应该就是他。祖母可还记得，咱们头一回遇到他时，听祖父说他搬新家了。而黄忆秋得了打听来的地方找上门去，却扑了空，说不定正是因为赵公子刚搬了家的缘故。这可不就对上了？”
牛氏点头：“若真是他，倒也怪不得黄家的姑娘会看上了。那等气度，比咱们族里的年轻子弟不知强出多少。只是赵公子这个年纪了，不可能还没娶亲的。我记得他提过家中有妻有妾，还有个女儿——难不成这黄姑娘明知道人家可能是有妇之夫，也要贴上去不成？”
秦含真撇嘴：“就算赵公子尚未娶妻，跟黄家也是门不当户不对的。黄姑娘在黄家不过是旁支，说是皇亲国戚，其实是往自个儿脸上贴金而已。我看她在黄大人面前说得含糊，但言下之意还挺明显，应该是冲着人家的侧室之位去的。”
牛氏哂道：“竟然还上赶着想给人做妾？这黄姑娘也太没志气了些！”
秦含真道：“她说这都是她姑姑安排的，她觉得赵公子是位贵人，跟着贵人肯定能飞黄腾达，于是就照着她姑姑的话去做了。”
牛氏冷哼：“我就知道，她那个姑姑再做不出靠谱的事情来！谁家姑姑会上赶着叫亲侄女儿去做妾？克用媳妇这等性情为人，叫她继续打理族中庶务，实在是太不妥当了。”
秦含真说：“这也是没办法的事，谁叫克良叔叔病了，克良婶婶要照顾他，没法分心去管族里的事呢？不过现在克良叔叔的病情有了好转，相信宗子的职责和权力，迟早还是要回到他手上的。”
说曹操，曹操到。百惠来报，说小黄氏来了。
小黄氏面上还带着笑，只是眉间明显有几分犹疑与忧虑。她象往常一般，热情地向牛氏请了安，又问秦含真好，笑说：“听闻三姐儿昨日跟三叔、简哥儿往金陵城里去了？玩得可开心？只不知是在哪里落脚的？其实咱们秦家在金陵城里也有产业，族人进城，多是在那处借宿，比外头便宜些。三叔若是早些打声招呼，我就安排人打扫房子去了。”
秦含真道：“我们昨儿是在黄晋成大人的官衙里歇息的，住得挺好，多谢婶娘想着了。”
小黄氏见她提起了黄晋成，连忙顺杆儿爬上来：“黄大人说来是我族兄弟，也不是外人。我听说他来金陵上任，并不曾带内眷。三叔一行人在他那儿落脚，怕是不大方便吧？”
“没什么不方便的。”秦含真直白地说，“他那儿前后三进院子，后院是空的。我跟黄姑娘住在后院，并没有旁人打搅。”她看向小黄氏，“婶娘是来问黄姑娘的吧？我们昨儿捎了她一程，把她送到黄大人那里去了。”
小黄氏本来还打算继续跟她绕的，见她直白，也只能干笑着说：“好好的，这是什么缘故？三叔把人送走了，怎的也不跟我们这些家里人打声招呼？家里还以为忆秋丢了呢，担心得不行，就差报官了！”
秦含真哂道：“黄姑娘每日在镇上闲逛，快天黑了才回家。而昨晚上天黑前，黄大人的信就该送到黄姑娘家里了吧？有什么可担心的？当然，若是您娘家人实在不放心，报官也没关系的。报到官府了，官府的差役一查，就知道黄姑娘只是去了她叔叔那儿，家里人完全是误会了。”
小黄氏干巴巴地笑了两声，没法接话。她不过就是这么一说，好吓唬一下牛氏与秦含真这两个传说中的乡下人，哪儿还能真的报官？若是报官，岂不是要把黄忆秋在镇上做了些什么公之于众？那可就太丢脸了！
牛氏插言道：“说起这事儿，克用媳妇，你也太糊涂了些！你跟你娘家人都在做什么？你侄女儿好好的姑娘家，不在家好好读书绣花，倒整日在外头闲逛。我听她说，是你让她去追着一个宗室贵人跑的？太不象话了！她才几岁？这等年纪的女孩儿，名声最是要紧的。但凡犯了些许错，这辈子就完了。你做姑姑的，不说好生教导侄女儿做人的道理，替她看一门好亲事，倒推着孩子往歪门斜道上走，你安的什么心？！”
小黄氏被她骂得抬不起头来，半响才道：“侄媳妇知道错了，往后绝不会再犯！只是……忆秋年纪还小，什么都不懂，离不得家里人。她昨儿被送去了晋成堂弟处，家里老人担心得紧，都快病了。我哥哥嫂子来求我，不知能不能请三叔三婶网开一面，把孩子送回她家里去？”
秦含真歪着脑袋说：“婶娘这话不通。我们昨天只是一时好心，不忍见黄家的女儿叫人说闲话，才会把她送到黄大人那里的。等把人交到黄大人手上，后面就没我们什么事了。要如何处置，自有黄大人做主，这也是他们黄家的家务事，哪儿有我祖父祖母说话的余地？黄家老人若实在担心孙女，找自家子侄去就好了。婶娘方才也说，黄大人是你族兄弟。怎的你有求于你族兄弟，不亲自去找他，反倒拐弯抹脚托到我们这些远房姻亲的头上来呢？”
小黄氏支支唔唔地没法解释。
牛氏便冷哼一声：“行了，若你来找我们，只是为了求我们办这件事的话，你还是早些回去吧。我都不明白你在担心些什么。你一心要让侄女儿攀上人家宗室贵公子，不就是想要个身份显赫的姻亲么？你侄女儿在镇上转了几天，也没能成事，可见与那位贵人是无缘了。既如此，就该早些为她另寻姻缘才是。如今黄大人身居四品武官，又开口说愿意为你侄女儿保媒，他介绍的亲事定是一等一的，你还愁什么？整日只想着要把人接回来，黄大人又不是老虎，还能吃了他自个儿的侄女儿？！”
小黄氏抿抿唇，勉强道：“晋成兄弟虽是好意，只是他身边毕竟没有女眷。忆秋在他那儿住，太不方便了。家里人也舍不得忆秋，怕她在别人家里吃苦，还是应该早些把人接回来。等她人回来了，晋成兄弟也依然可以为她做衣裳打首饰，为她说一门好亲事的。年轻女孩儿家，哪有放着自个儿家里不住，跑到族叔家里借宿的道理呢？叫别人看了也不象话，怕于她名声有损。”
牛氏哂道：“我看你侄女儿若能在家里少待些时日，反倒对名声有好处呢。看你娘家人都教了女儿些什么？没得叫人笑话！黄大人都说了，会从族里请长辈过来教导侄女儿。我看他倒是一心为孩子着想的，比你和你哥哥嫂子要强得多。”
这话小黄氏哪里听得进去？她还想要再说些什么，牛氏却已经不耐烦了：“行了，我没空听你说这许多废话！我往日不知道罢了，若知道你是这样的为人，还真不敢叫你管着族里的女孩子。就怕你把咱们秦家的女孩儿都照着你侄女儿那般教导了，她们若是走了歪路，后果你担待得起么？！”
小黄氏顿时蔫了下去，不敢再啰嗦了。